Белла и чудовище Маш Диана

Глава 1

– Отсосите!

Даже не пытаясь скрыть победную усмешку, я разложил на столе комбинацию из четырех королей и стал наблюдать за реакцией приятелей, которых в третий за сегодня раз ограбил на приличную сумму.

Ничего нового. Предсказуемые, как выборы нашего гребаного мэра.

Леха скрипнул зубами, бросил карты и вытянулся на кресле, матеря меня на чем свет стоит. А Платон устало вздохнул и, сдаваясь, отрицательно качнул головой.

– Сука, да ты мухлюешь! – недоверчиво покосился на меня старший лейтенант Алексей Волокуров, которого мы, в узких полицейских кругах города Светловска, называли не иначе как «Орк». И даже не за внушительную комплекцию, хотя это тоже играло существенную роль. Скорее за ярко выраженные волчьи клыки и разбег с нуля и до бешеной ярости, в которую он впадал по поводу и без.

– Обижаешь, брат. Я просто лучший, смирись! – подмигнул я ему и повторил расслабленную позу. Вытянул ноги под столом и сложил руки за голову.

– Он прав, Лех, – подтвердил капитан спецотряда быстрого реагирования Платон Воронцов. Или по-простому «Ворон». С ним мы, в отличие от Орка, были знакомы, без малого, десять лет. – Единственный способ выиграть в карты у Яра, это стащить все его деньги, когда он отвернется.

Разразившийся в моем кабинете смех, без сомнений, был слышен во всем участке. Да и плевать. Наш начальник полковник Пал Палыч Шпротников уже неделю с рождения внучки толком не просыхал. Чем мы все нещадно пользовались.

Обычно у него не забалуешь. Накосячил – готовь вазелин. И плевать, какая у тебя результативность или рабочий стаж. Перед наказанием у Шпрота все равны. Будь ты сержантом или капитаном следственного департамента. Вроде меня.

Взгляд упал на окно.

За игрой я даже не заметил, как утро плавно перетекло в полдень. Ярко светило осеннее солнце. Ветер колыхал желтые верхушки деревьев. С улиц раздавался гул машин.

Судя по тому, что работы было не много – всего-то тройка мелких краж – преступники либо затаились, либо тоже решили отдохнуть от нелегких дел. Ну так, все мы люди, всё понимаем…

Пока Платон раздавал карты для новой партии, Леха потянулся к моему кофейнику. Наполнив одну из пустых чашек, предназначенных для редких посетителей, он сделал глоток и тут же выплюнул все обратно.

– Фу, ну и мерзость! – скривился он. – Слышал выражение «кофе – это врата в рай»? Знай, твое ведет в ад!

– А ты слышал выражение «иди на хер»? – огрызнулся я, впрочем, полностью разделяя его мнение о напитке. – Лиля вчера уволилась, пришлось варить самому. Как видишь, это то, что получилось.

– Бедный Яр, – хохотнул Ворон. – Остался без няньки. Кто же будет завязывать тебе шнурки?

Он, конечно, утрировал, но без некоторых качеств моей бывшей помощницы – умение готовить кофе, радовать глаз сиськами четвертого размера и не задавать тупых вопросов – я действительно буду скучать.

– Об ее уходе было известно еще месяц назад, – пожал я плечами. – Шпрот согласовал на место какую-то девчонку.

– Надеюсь, не менее горячую? – усмехнулся Орк. – Рядом с Лилей даже у Пал Палыча пар из ушей валил.

Я бросил взгляд на настенные часы.

– Должна подойти с минуты на минуту. Заценишь.

Внезапно, без всякого предварительного стука, открылась входная дверь и в кабинет, плавно виляя поджарыми бедрами, которые не скрывали даже форменные штаны, вошла Ольга.

Молодая волчица перевелась к нам месяц назад из Проточного. Высокая, стройная, привлекательная. Хорошо знающая свою работу. Она без лишних проблем влилась в мужской коллектив, скрашивая нам рабочие дни.

А мне, пару раз, даже ночи.

– Вот вы где? – протянув тягучим, будто мед голосом, Ольга пристроила свой круглый зад на угол моего стола. И, игнорируя жадно уставившихся на нее Орка с Вороном, повернулась ко мне лицом.

– А ты нас потеряла? – криво ухмыляясь, поинтересовался Леха.

– Не я. Пал Палыч объявился и не понимает, куда делись его мальчики для битья. А тут еще новое дело нарисовалась. На вашем месте я бы поторопилась. Он не сильно в настроении.

– Новое дело? – нахмурился Платон. – Кто-то снова спер из зоомагазина собачий корм? Или еще одна семейная драка?

– У мэра угнали машину, – Ольга тряхнула собранными в высокий хвост темными волосами и облизала излишне – как по мне – полные губы. – Средь бела дня. На глазах у прохожих…

– Твою мать! – в унисон рявкнули мы трое, резко поднимаясь с мест.

– Идите, идите, – махнула она рукой парням. – Ярослав присоединится к вам позже.

И прежде, чем я начал возражать, наклонилась вперед, обдавая запахом цветочным духов. Учуяв их, мой зверь брезгливо поморщился.

– Мне нужно поговорить с тобой… наедине.

Уже стоя в дверях, Платон весело хмыкнул.

– Мы прикроем твой зад!

– Ему бы в таком обществе за перед опасаться, – бросил на прощание Леха и разразился хохотом.

Когда за ними закрылась дверь, Ольга медленно положила ногу на ногу и уставилась на меня недовольным взглядом. Словно ревнивая жена на поздно вернувшегося с работы мужа.

– Яр, почему ты не отвечаешь на сообщения? – она вытащила из кармана мобильный и помахала им перед моим носом, вызывая еще больше раздражения.

Когда я уже перестану наступать на одни и те же гребаные грабли?

Трахать девиц с работы, конечно, удобно. Без напряга снял напряжение. Далеко ходить не надо.  Но только до тех пор, пока связанные с этим проблемы, на которые я не подписывался, не начинают перевешивать удовольствие. А происходит это, мать его, в ста случаях из ста.

Все женщины по натуре собственницы. И если не хочешь попасть ей под каблук, вовремя сматывай удочки. Кажется, именно так звучал мой негласный девиз.

Словно прочитав мои мысли, Ольга захлопала ресницами. Строгость в глазах сменилась томной пеленой. Выгнула спину, привлекая внимание к мало что скрывающей прозрачной блузке.

Мой зверь, в отличие от человеческой подверженной предательской слабости натуры, на нее никак не реагировал. Впрочем, не на нее одну. Последние полгода он словно впал в спячку. И я рад бы сказать, что понятия не имею, в чем дело, но зачем врать самому себе?

– Телефон сел. Что-то важное?

– Ты обещал приехать вчера ночью и пропал. Сегодня тоже не отвечаешь на сообщения. Что я должна думать?

Пытаясь изобразить обиженную девочку, Ольга капризно выпятила нижнюю губу. Но хищный блеск в глазах испортил весь эффект.

– Прости, детка, дела, – пожал я плечами и принялся сметать игральные карты в верхний ящик стола.

Вместо того чтобы возмутиться моим безразличным поведением и свалить – на что я втайне надеялся – Ольга предпочла ничего не заметить.

– Может, сегодня? Я свободна, – она демонстративно медленно облизала губы, напоминая, как несколько дней назад сжимала ими мой член.

Что-что, а сосать Чащина умела. Профессионально. Полностью отдаваясь делу. Таких опытных днем с огнем не найти.

Этот факт сильно подрывал мою решимость. Но прежде, чем я позорно капитулировал, снаружи раздался шум.

Как же, черт возьми, вовремя!

Я поднялся с кресла и направился к двери.

– Яр?

– Прости, надо взглянуть, что там происходит.

За спиной послышался скрежет зубов, но оборачиваться я не стал. Толкнул плечом входную дверь и вышел в общий зал.

Собравшиеся там мужики, включая Леху и Ворона – они разве не на порке у Шпрота? – открыв рты, пялились на стоящий справа от моей двери секретарский стол.

Вернее, на перегнувшуюся через него задницу в расклешенной ультракороткой юбке.

Вид соблазнительных бедер и бесконечно длинных из-за высоких каблуков ног ударил в голову, как крепкий виски. Быстро и точно в цель. Живущий внутри меня зверь сделал стойку и завыл. Да так яростно, что пришлось натянуть вожжи, чтобы не дать ему вырваться наружу.

Рот наполнился слюной. Мышцы во всем теле напряглись. Выступившие на пальцах когти зудели от желания обхватить ими аппетитную дерзкую задницу. А стояком можно было смело разбивать камни.

Я тряхнул головой, пытаясь взять себя в руки, но тут в нос ударил до боли знакомый запах малины со сливками и мысли окончательно превратились в кисель.

Девчонка медленно выпрямилась, из-за чего тяжелый каскад белых локонов рассыпался по плечам и спине. Затем повернулась, давая разглядеть красивое лицо с белоснежной кожей, невинными голубыми глазами, веером черных ресниц и идеальными розовыми губами.

Сладкими. Я знал это точно. Ведь полгода назад пробовал их на вкус.

Глубоко в горле раздалось рычание – животное, дикое, подобное тому, что издает возбужденный волк. И черт меня дери, этим волком был я.

– Что, мать твою, ты здесь забыла?

Глава 2

До главного полицейского участка Светловска оставались считанные метры, когда пронесшаяся мимо легковушка окатила меня грязными брызгами из-под колес.

В ту же секунду стаканчик с тыквенным латте из «Царьбакса» выскользнул из рук. И коричневая масса уродливыми разводами легла поверх грязных пятен на мой новенький плащ и сумочку.

Да чтоб тебя!

Меня ждало одно из самых сложных испытаний в жизни, а я мало того, что осталась без утренней дозы кофеина, еще и устала так, что моргала с трудом.

Впрочем, сама виновата.

Нужно было закинуться успокоительным и лечь спать. А не вертеться всю ночь перед зеркалом, выбирая прическу и максимально соблазнительный наряд для первого рабочего дня.

Идеальное нижнее белье. А вдруг повезет? Блузку попрозрачнее. Юбку покороче…

Благо вода из лужи ни до чего из вышеперечисленного не добралась. Иначе, плевав на время, я бросилась бы домой переодеваться. Ведь предстать перед мужчиной своей мечты грязной и неухоженной в мои планы не входило.

Преодолев крыльцо, я открыла входную дверь и оказалось в просторном холле.

Выдохнула. Огляделась. Нашла ведущий к гардеробу указатель.

Стащив с себя пострадавший плащ, я оттерла рукавом грязь с сумки. Затем передала его седой женщине лет пятидесяти, которая, брезгливо взявшись за воротник двумя пальцами, исчезла среди забитых верхней одеждой вешалок.

Вернувшись, она бросила на стойку номерок, уселась на стул и развернула газету.

– Не подскажите, где у вас здесь отдел кадров? – мило поинтересовалась я, притворившись, что не заметила ее откровенно-неприязненного взгляда.

– Второй этаж, – последовал скрипучий ответ, после которого я, для этой странной особы, перестала существовать.

Мысленно пожав плечами, направилась к лестнице. Нашла на втором этаже дверь с нужной табличкой. Постучала и, не дожидаясь ответа, толкнула ее.

В маленьком кабинете с двумя рабочими столами, был занят только один. За ним, закопавшись в бумаги, сидела молодая девушка.

– Чем могу помочь? – она задумчиво поправила очки.

– Здравствуйте! Я Белла… То есть, Изабелла Мостовая. Сегодня мой первый рабочий день в качестве помощницы капитана следственного департамента. Я зашла, чтобы передать вам бумаги для зачисления в штат.

– Изабелла… Изабелла… – задумавшись, протянула я. – Ах, точно. Вы на место Лилечки. Совсем вылетело из головы. Проходите, присаживайтесь…

Пока я вытаскивала из сумки документы, девушка, назвавшаяся Ириной, кратко вводила меня в курс дела. Рабочие обязанности, график, обеденный перерыв… Не удивительно, что взяли без какого-либо опыта. Список дел превышал количество часов в сутках. И это за те мизерные деньги, что участок собирался мне платить.

В обычных обстоятельствах, я бы хорошенько задумалась, стоит ли оно того?

В обычных. Не сейчас.

Когда Ирина протянула мне бумаги на подпись, открылась входная дверь и в кабинет заглянул высокий, плечистый парень, с зачёсанными назад светлыми волосами. Судя по всему, мой ровесник. Может старше на года два-три.

– Простите, – замялся он, увидев меня. Прошелся растерянным взглядом по моим ногам. Заметно покраснел и откашлялся. – Ирина, мой приказ еще не вышел?

– Он все еще на рассмотрении у Шпрота, – развела руками девушка. – Кстати, Денис, познакомься, это Изабелла. Новая помощница Яра.

Услышав из ее уст знакомое имя, я почувствовала, как в животе разливается тепло.

– Очень приятно, – кивнул мне парень и смущенно опустил взгляд.

– Можно просто Белла, – улыбнулась я, возвращая Ирине папку с подписанными документами. – Не могли бы вы проводить меня к рабочему месту? Боюсь заблудиться в ваших коридорах…

Денис, естественно, не отказал. Проводил на третий этаж, где находился следственный департамент. Показал мой стол, заваленный чуть ли не до потолка толстыми папками. И затерялся в толпе, состоящий из десятка его коллег, что оккупировали кофемашину, боролись с принтером или просто подпирали стены.

Для такого маленького помещения, количество тестостерона явно зашкаливало.

Ни одной девушки. А мужчины, как на подбор, все высокие и атлетического телосложения. Их что, из журнала «Мужское здоровье» набирают?

Молодые, симпатичные, особенно в полицейской форме. И смотрят прямо на меня.

Продолжая улыбаться, я приблизилась к столу. Попробовала отодвинуть одну из папок, чтобы положить на освободившееся место сумку, но та внезапно вылетела из рук и сбила плафон от лампы. Хорошо, что он не разбился, а приземлился на стул.

От раздавшегося шума я невольно вздрогнула.

Засуетившись, перегнулась через стол, схватила плафон и, не обращая внимания на воцарившуюся тишину, начала приделывать его обратно.

За спиной со скрипом открылась дверь. Послышались тяжелые шаги. И даже не оборачиваясь, я уже знала, кому они принадлежат.

Сердце ухнуло в пятки и застучало с утроенной скоростью.

Прошло без малого полгода с того дня, когда мы с Яром разговаривали в последний раз. И если бы только разговаривали. Губы до сих пор покалывало от воспоминаний о его поцелуе. Властном и таком собственническом, что он плавил меня изнутри.

Сглотнув, я выпрямилась и, собравшись с силами, повернулась.

Дыхание застряло где-то в легких, когда я уперлась взглядом в обтянутую черной футболкой широкую грудь. На длинных, мускулистых ногах форменные брюки-карго и армейские ботинки. Развитые мышцы бугрились под кожей. А от тела исходила невероятная аура силы и уверенности.

Я жадно впитывала их в себя, не в силах оторваться.

Слегка взъерошенные темные волосы, серые, будто небеса в шторм глаза и покрытое щетиной мужественное лицо. Если бы красивая внешность была преступлением, Волков бы уже сидел на электрическом стуле.

Боже, какой же я была врунишкой, когда говорила Ариэль – своей лучшей подруге – о том, что повзрослела и выкинула его из головы. Меня до сих пор тянуло к этому мужчине словно магнитом. И будь он языческим божеством, я с радостью принесла бы ему в жертву свою невинность.

– Что, мать твою, ты здесь забыла?

Его голос – и без того низкий баритон – своей грубостью и хрипотцой резко выдернул меня из грез. Я хлопнула ресницами и отступила. Вернее, попыталась это сделать, но на пути оказался стол.

Яр, между тем, двинулся на меня, открывая обзор.

За его спиной, скрестив руки, стояла красивая брюнетка, чей острый взгляд, прошелся по мне, будто лезвие скальпеля. К гадалке не ходи – одна из его ночных грелок. Только вместо того, чтобы напугать, это молчаливое противостояние лишь придало мне сил.

Дыши, Белла, только дыши. Ты прекрасно знала, что именно так все и будет. Волков, конечно, тот еще мудак. Но он твой мудак. И ты здесь, чтобы это ему доказать.

Приняв беспечный вид, я оперлась ладонями о столешницу и тряхнула волосами.

– Яр, какая встреча! Я тоже рада тебя видеть, – я сладко улыбнулась, едва сдерживаясь, чтобы не пуститься наутек под его яростным, обжигающим взглядом.

– Стебешся что ли? – рыкнул он, практически нависнув надо мной. В ноздри ударил сбивающий с ног древесный мужской аромат. – Я спросил, что ты здесь забыла?

– Я здесь работаю, – медленно облизывая внезапно пересохшие губы, я уловила момент, когда у Волкова дернулся кадык. – У тебя с этим какие-то проблемы?

Прекрасно понимая, что поступаю глупо, совсем по-детски, я, тем не менее, не могла прекратить. Мое поддразнивание не на шутку его злило. А как мне давно известно, злить капитана Волкова так же приятно, как и целоваться с ним.

Не обращая внимание на зрителей, Яр склонился к моему уху, обдавая щеку своим горячим дыханием.

– Проблемы будут у тебя, если сейчас же не уберешься из моего участка, сладкая, – от его хриплого шепота по моему телу забегали мурашки.

Пришлось взять паузу, чтобы выровнять дыхание, и только после этого, поднять голову.

Как же он близко. Даже пальцы зазудели от желания обхватить ими его могучую шею.

– А что, если я здесь ради этих самых… проблем?

Глава 3

– Яр, это твоя помощница? Ты не говорил, что вы знакомы.

Приблизившийся к Волкову худощавый, но в меру жилистый молодой мужчина хлопнул его по плечу, чем разрушил связывающие нас невидимыми нитями магические узы и заставил отпрянуть друг от друга.

Спрыгнув со стола, на который я, оказывается, успела взобраться чуть ли не с ногами, я обошла его и встала рядом с креслом. Резко выдохнула. Подняла голову. И, так же как и все остальные, уставилась на своего нового босса, ожидая его ответа.

Промолчит, сменит тему или проедется по мне катком?

Увидев, как на красивом лице расплывается направленная на меня презрительная усмешка, я поставила на третий вариант и напряглась, готовясь отразить атаку.

– Скажи, Ворон, тебя когда-нибудь преследовали девушки, не понимающие слова «нет»?

– Да, вроде, не было такого, – не отрывающийся от меня взгляд худощавого брюнета сделался еще более заинтересованным. –  А у вас что-то было?

Ярослав небрежно пожал плечами.

– Даже если и так, я не помню.

Ауч! Я же говорила – мудак!

Но, к его большому сожалению, у меня отличная самооценка. Выдержит любой удар. И я уж точно не собиралась показывать, как меня задели его слова.

Усевшись в кресло, я закинула ногу на ногу.

– Если бы у нас что-то было, Волков, ты бы ни за что в жизни этого не забыл, – я послала ему воздушный поцелуй, и не смогла скрыть довольную улыбку, когда окружавшие Яра мужчины разразились громогласным хохотом.

– Один-ноль, мужик, не в твою пользу!

Если бы взглядом можно было срезать по лоскуткам шкуру, я бы уже превратилась в освежеванную тушку.

Стоит весь такой сексуальный в своей ярости. Едва не рычит. Раздувает ноздри. Сжимает кулаки.

Наверное, я извращенка. Иначе, почему меня это так заводит?

– Что здесь за шум?

Скрипучий старческий голос прозвучал для всех присутствующих как пушечный выстрел. Повисла звенящая тишина. В воздухе заискрило напряжение.

В ведущем к лестнице проеме, держась руками за лысую голову, стоял Пал Палыч Шпротников.

Низкого роста, с мешками под заплывшими глазами, бочкообразным животом и будто накладными – на фоне мятого, темно-синего форменного пиджака – седыми усами и длинной, белой бородой.

 Вылитый сказочный волшебник. Того и гляди вытащит магическую палочку и попросит загадать желание.

Мое он исполнил, когда после долгого собеседования, случившегося недели полторы назад, согласился взять на работу. Без опыта. И с чистой, как слеза младенца, трудовой.

Расстались мы тогда чуть ли не лучшими друзьями. Милейшей души старичок.

Только, кажется, так думала я одна. Остальные, включая маячившую за спиной Яра брюнетку, косились на него настороженно. Будто на грозного пса, что в любую секунду мог вцепиться им в ногу.

Внимательно пройдясь взглядом по своим подчиненным, полковник остановил его на мне и заметно расслабился. Губ коснулась легкая улыбка. Грудь выгнулась колесом.

Он направился ко мне.

– Белочка! – он так смешно картавил, когда произносил мое имя в уменьшительно-ласкательной форме, что вместо твердого «бэ», выходило мягкое «бе», а вторую «л» попросту проглатывал. Вот так из Беллы, я превращалась в рыжего зверька. – Как я г‘ад вас видеть!

– Взаимно, Пал Палыч, – поднявшись с кресла, я наклонилась, чтобы ему было удобнее меня обнять. – Вы все хорошеете и хорошеете.

– Не льсти стаг‘ику, девочка. Я выгляжу, как г‘азвалюха, но мне пг‘остительно. У меня г‘одилась внучка. Женечка.

– Какая прекрасная новость! – искренне порадовалась я, пытаясь, однако, поменьше дышать. Исходящий от него запах перегара, сбил бы с ног даже матерого медведя. – Разрешите вас поздравить!

– Вам, Белочка, я г‘азг‘ешаю все!

Кто-то из мужчин громко хмыкнул, чем привлек внимание полковника. Его взгляд тут же сделался цепким, как когти у орла. И снова прошелся по присутствующим.

– Белочка, ты уже познакомилась с Яг‘ославом? – стоило Пал Палычу назвать его имя, Яр нахмурился, а я опустила взгляд. И нет, отнюдь не от смущения. А чтобы скрыть явно блеснувший в них лукавый огонек.

– Да, Пал Палыч, буквально только что. Капитан Волков был так мил, объясняя мне мои новые обязанности…

Черноволосый мужчина, которого Яр назвал «Вороном», глухо прыснул в кулак. Кто-то из его коллег закашлялся. А сам Волков бросил на меня такой свирепый взгляд, что я невольно спряталась за спину полковника.

– Волков, ты чего так гг‘озно на девочку смотг‘ишь? Это Лиля могла тебе отвог‘от-повог‘от дать, а Белочка нежное и хг‘упкое создание. Если не знает чего – помоги, научи. А ты Белочка не бойся этого обог‘мота и спуску не давай. А если что, жалуйся сг‘азу мне!

– Непременно, Пал Палыч.

Каких трудов мне стоило сдержаться и не показать Волкову язык, знали только я и всевышний.

Приказав Ворону и еще одному сотруднику следовать за ним, Шпротников кивнул мне и скрылся в своем кабинете. Его примеру последовали и остальные. В коридоре осталась только я, Яр и подпирающая дверь его кабинета брюнетка.

Приблизившись к моему столу, Ярослав встал напротив, взял одну из папок, открыл ее, полистал и бросил обратно.

– До конца рабочего дня перебери всю эту макулатуру. Ненужное отнесешь в архив.

– А как я пойму, что из этого нужно, а что нет?

– Если на папке стоит красная печать, значит дело закрыто, если синяя – значит процесс еще идет. Поняла? – я кивнула, радуясь про себя его сдержанности. Если Волков дает задание и даже что-то объясняет, это хороший знак. Ведь так?

Времени на раздумья мне не дали. Опершись ладонями о столешницу, Яр наклонился вперед и, понизив голос, добавил:

– Запомни на будущее, сладкая. Я не шутил насчет проблем. Ты здесь долго не задержишься, уж я об этом позабочусь. А начнешь снова меня дразнить – последствия тебе не понравятся.

Не успела я ему ответить, как брюнетка решила подать свой чересчур грубый для девушки голос.

– Яр, ты долго еще? Нам нужно закончить разговор.

Когда за ними закрылась дверь в его кабинет, я шумно выдохнула, снова села в кресло и придвинула к себе первую папку.

Памятка на будущее: начать дразнить Волкова при первой же возможности, чтобы узнать о «последствиях».

Глава 4

– Видела бы ты его, Ари. Красивый, мужественный… так бы и стукнула, если бы не угроза угодить в тюрьму за нападение на сотрудника полиции.

– Да вижу я его… каждые выходные, когда он заезжает за Дэшем и Киром перед игрой в футбол, – махнула на меня рукой сидящая рядом на диване подруга. – Как я поняла, ваша с Яром встреча была феерической. А что потом?

– Ничего, – подперев подбородком колени, я придвинула к себе тарелку с последним кусочком пиццы и тяжело вздохнула. – После обеда он заявил «меня сегодня не будет» и уехал. Больше я его не видела.

Бессонная ночь, сильное волнение и нервный рабочий день к вечеру сказались на моем моральном состоянии. Я была выжата как лимон, едва переставляла ноги. И тут очень кстати пришлось сообщение от Ариэль, с приглашением наведаться к ней в гости.

Муж подруги Дэш вместе с их очаровательными двойняшками-четырехлетками Кириллом и Ляной, которым я до переезда в съемную квартиру приходилась няней, уехали с ночевкой в «Снежную полосу».

Загородная база отдыха, принадлежащая семейству Бригов, была центром туризма в Светловске. Но так как интернет там еще не провели, а Ариэль он был жизненно необходим для написание ее очередной книги рецептов, подруга решила остаться дома. И пригласила меня составить ей компанию.

Планировалась пижамная вечеринка, с пиццей и слезовыжимательным сериалом, но за рассказом о моем первом рабочем дне, пицца была съедена, а сериал мы так и не выбрали.

– Невыносимый тип, – фыркнула Ариэль, придвинулась под бок и обняла меня за плечи. – Может, ну этого Волкова? Найдешь себе интересное хобби, оно поможет выкинуть его из головы.

– Хобби? – недоверчиво переспросила я.

– Ну да. Плавание, вышивание крючком, шахматы, или эта, как ее… спелеология!

– Спелеология… – задумчиво протянула я. – Это какой-то эвфемизм для мастурбации? Вроде звонка по розовому телефону? Взбодрить леденец? Отмусолить кобру?

– Белла! – воскликнула Ариэль и тут зашлась в истерическом смехе. – Тебе срочно нужно с кем-то переспать, ты становишься извращенкой.

Спорить с ней я, естественно, не стала. Тем более что возразить было нечего.

– К сожалению, тот с кем я хотела бы это сделать, шарахается от меня как от прокаженной. Хотя нет… скорее, как от больной бубонной чумой, – пожаловалась я. – А больше меня никто не привлекает.

– Тогда запрись с ним в его кабинете, разденься и предложи ему секс на одну ночь. Тут только гей не устоит, а Волков, судя по веренице бегающих за ним баб, в эту категорию не входит.

– Я не хочу быть для него девочкой на одну ночь. И не собираюсь преподносить ему себя на блюдечке. Пусть сначала согласится на эксклюзивные отношения.

– А он согласится? – невесело усмехнулась Ари.

– Будет сложно, но я приложу все усилия. Соблазню, окручу, как следует промариную, а когда дойдет до кондиции, станет как шёлковый.

– Откуда такая уверенность?

– Нам на онлайн-тренинге по психологии мужчин об этом рассказывали. И я знаю, что ты скажешь – все эти тренинги ведут шарлатаны. В моем случае это не так.

– Белла…

– Пойми, Ари, – затараторила я, пытаясь прервать все ее возражения. – Меня всегда все бросали. Сначала мать, потом отец. Даже ты, выйдя замуж, отдалилась от меня. И Киру с Ляной я уже не так сильно нужна.

Пришлось прикусить нижнюю губу, чтобы сдержать готовые хлынуть из глаз слезы, но одна или две капли все равно скатились по щеке.