Свалка потерянных душ Шарапов Кирилл
– Кадет Шах, вы выбрали умение «персональный щит», уровень два, позволяющий активировать энергетическую защиту второго уровня. Цена улучшения – сто двадцать тысяч очков. Подтверждаете?
– Подтверждаю, – ответил в белую мглу Жданов.
Его тело одеревенело.
– Сейчас ваш организм будет принудительно изменен и настроен для использования конкретного умения. Вы подтверждаете изменение?
– Подтверждаю, – не в силах пошевелить губами, мысленно ответил Юра, готовясь к боли.
И она пришла. Особенно сильной она была в левой руке, да еще, как назло, сознание не желало отключаться. Похоже, выносливость работала еще и на это.
А потом все кончилось, Юра даже не сразу понял, что лежит на кровати.
– Живой? – поинтересовался ворон.
– Живой, – отозвался Юра. – Если это так больно, то как Система наказывает за самоубийство?
– Это цветочки, – каркнул Эдгар, – выжившие имели возможность сравнить, говорят, наказание в тысячу раз хуже.
– Тогда точно ну его к черту, будем жить. Мне хватает перестроек организма умениями.
Следующим на очереди был второй уровень зоолога, и можно передохнуть.
– Кадет Шах, вы выбрали скил «зоолог» второго уровня. Цена улучшения шестьдесят две тысячи очков. Подтверждаете?
– Подтверждаю…
Юра пришел в себя на кровати. Все тело болело, словно его била толпа гопников на протяжении нескольких часов. Стоило пошевелить рукой, как в глазах появлялись звезды. Более-менее он оклемался часа через полтора, дополз до крана и с минуту пил, не отрываясь, ледяная вода привела его в чувство. Стянув с себя одежду, он взял полотенце и, с трудом сосредоточившись, отправился в душевую. Там он включил горячую воду и скрючился на полу под тугими бьющими сверху струями. Наконец тело перестало реагировать и пришло в относительную норму.
Вернувшись в берлогу, он внимательно осмотрелся. Конечно, хотелось купить всяких мелочей, таких, как собственные туалет и душевая, но все это стоило немало очков, а у него осталось чуть меньше ста пятидесяти тысяч, и это несмотря на ночную удачу с мусорщиком. Теперь нужно решить, что с ними делать, копить бессмысленно, значит, нужно либо хорошее умение, либо апгрейд для птички.
– Шах, – позвал его Ворон, – давай мне перк поставим, ты просто не выдержишь еще одного улучшения.
Жданов задумался. Было очень много того, что необходимо, например, его прямо манил навык «рывок», первый уровень которого стоил двести тысяч. Обалденная способность, что-то вроде короткого, даже очень короткого телепорта по горизонтали на четыре метра, этакий энергетический бросок самого себя. Но вот беда, это умение было бесполезно без скила «энергетик», тот, что позволяет аккумулировать энергию без всяких батареек, и стоит оно запредельно, почти полмиллиона без малого. И где взять шесть с половиной сотен? Помечтали и будет.
Юра просмотрел характеристики ворона. Эдгар был очень продвинутым, но улучшать его еще можно. Поэтому, не думая, он взял птичку на плечо и отправился в зоомагазин.
– Ну что, птиц, будем в тебя вкладывать? Только попробуй не оправдай.
– Ага, на чужом горбу решил в рай прокатиться? – отозвался язвительный ворон. – Были бы руки вместо крыльев, я бы тебе фигу сложил. Что улучшить хочешь?
– Разведку твою. Может, если бы ты был в этой области посильнее, Сибирка была бы жива.
– Верно мыслишь, второй уровень мне давно нужен. Спица так и не успел его купить. Только ведь «разведка» тебе нехило встанет, почти все что есть загребет.
– Знаю, но нужно. Цени, от себя отрываю.
– От себя он отрывает! – возмутился птиц, когда Юра уже толкнул дверь магазина. – Ты это для себя делаешь, чтобы таких, как Чума, срисовывать до того, как они тебя по затылку фигакнут. И рентген у меня активируется, полуметровую стену легко просвечу.
– Ладно, не возмущайся. Видишь, я решил на тебя ставку сделать, цени.
Та же самая продавщица-бот, услышав просьбу, на секунду отключилась, словно связывалась с кем-то. Не прошло и двух минут, как из маленькой комнаты вышел тщедушный суховатый мужичок, представившийся Ветеринаром.
– Чего желаете? – спросил он сухим уставшим голосом.
– Поднять уровень умения вот этого птица.
– Ну, поскольку у него основная задача – разведка, то, полагаю, вы хотите улучшить «поиск сокрытого» до второго уровня?
– Правильно понимаете.
– Сто двадцать пять стоит улучшение, и еще пятнадцать я возьму за установку. Гарантия сохранности вашего пита – семьдесят пять процентов.
– Работаем. Сохраните уже его, пожалуйста, мне он еще очень нужен, да и подружились мы.
– Отключите питомца, и дайте мне четыре часа.
– Ну что, птиц, бывай, скоро увидимся.
– И тебе попутного ветра в горбатую спину.
– Спасибо, ты сама любезность, – едко прокомментировал посыл Жданов. – Отключись!
– Зря вы так сроднились с питом, – осуждающе заметил Ветеринар, забирая птицу. – Это просто механизм с интеллектом, он может погибнуть, на то он и робот, чтобы собой жертвовать ради вас. А вы, делая из него друга и привязавшись, как к живому, просто не сможете подставить его под выстрел.
– Знаю, – развел руками Юра. – Только я не могу иначе. Если бы это было нечто тупое, я бы к нему так и относился. Но это уже не совсем робот.
– Дело ваше. Но статистика против вас – те, кто используют питов именно как роботов, живут дольше, чем те, кто относится к ним как к друзьям. Четыре часа, – напомнил крафтер, – или выслать на почту?
– Сам заберу. Ваши деньги. – И Юра быстро перевел запрошенную сумму.
Все, он опять остался с тем, что было до «школы», – ровно шесть тысяч.
– Благодарю, – получив очки, кивнул мастер. – Я отправлю извещение, как закончу.
Юра развернулся и вышел, и тут же нос к носу столкнулся с Яком, который как раз входил в зоомагазин.
– Ты чего это сюда? – удивился Жданов.
– Отрядного сокола починить нужно, наконец-то средства выделили.
– Понятно, давай сдавай и пойдем посидим где-нибудь, я проставлюсь.
– Нет, Шах, извини, нам уже ехать пора, сейчас сдадим и двинем отсюда, делу время, потехе час.
– Ну, бывай, бычара, – обняв друга, напутствовал Юра. – Может, встретимся еще.
– Встретимся, – уверенно заявил тот. – Как буду в какой контрольке, я тебе вызов сделаю. Или сообщу, когда поедем куда-то, и пересечемся тут, в Кадетске.
Распрощавшись с Яком, Юра прикинул, как лучше убить время. Казино уже себя показало и вполне оправдало затрату, поэтому бывший капитан решил немного поиграть. Тот же стол с низкими ставками, вот только игроки уже другие, не было болтливого Пана, как и осторожного разумного соседа. Игра шла вяло – туда-сюда. За три часа Жданов все же поднял пару тысяч, но теперь это казалось очень несерьезным, еще накануне у него было семьсот с лишним, а теперь на счету жалкие восемь, на которые теперь можно разве что купить какой-то низший скил. Конечно, есть «крушитель», который стоит прилично очков, но отдавать его сейчас не имело особого смысла.
Юра посмотрел на часы, до назначенного Ветеринаром времени оставалось еще тридцать минут. Пользуясь прибытком, Жданов перебрался в кафе с сэндвичами и, спустив сотню очков, съел вкусный и хороший бутерброд, запивая очень неплохим пивом. И все время, пока жевал, он думал, откуда берутся это мясо, хлеб, и вообще, откуда еда в Вышеграде, ведь город явно не голодает, живет там миллионов тридцать. А для снабжения требуются огромные поля и пастбища. Значит, есть места, где Система растит все это?
Юра уже собирался уходить, когда из-за соседнего столика поднялся детина со шрамами на всей морде и, подойдя к нему, рыгнул луком и острым перцем прямо в лицо.
– Ты, что ли, Шах? – спросил он, нависая над Ждановым.
– Не, чувак, ты промахнулся, меня звать Штирлиц.
Детина сильно озадачился подобной постановкой ответа. Наверное, привык к тому, что человек, над которым он вот так нависает, только блеет и кается.
– Ну, мы все выяснили? – разморозил подвисший мозг здоровяка Юра.
– Ты врешь, – наконец промычал «собеседник».
– Назовись, – потребовал бывший капитан.
– Зови Каганом, а ты, Шах, ходи и оглядывайся, мы тебя все равно найдем.
– И где я тебе успел в суп плюнуть? – поинтересовался Юра.
– Ты убил двоих наших, ты взял много чужого.
– Было ваше, стало наше, – с усмешкой продекламировал Шах.
Каган взревел и занес руку, и тут в ухе Юры, да и, похоже, всех присутствующих, раздался Системный голос:
– Несанкционированный доступ в Систему, подключение будет немедленно разорвано.
Секунда, и громила пропал. Юра удивленно завертел головой.
– Алиса, – мысленно позвал он, – я не понял, это что такое было?
– Несанкционированное вторжение со стороны выжженных территорий, изредка мясники могут проникать в Кадетск. Это сложно и очень рискованно, он может застрять тут, а его тело через некоторое время умрет.
– То есть этот Каган приперся сюда специально ради меня? Что-то слабо верится.
– Нет, у него была иная цель, сейчас Система устанавливает, что делала виртуальная оболочка этого мясника в Кадетске, а сюда он заскочил покушать, темная Система также оплачивает услуги своих бойцов, очки идентичные.
– Они могут тут торговать?
– Да, могут, а их подручные, такие как Пан, выносят купленное за пределы купола и передают мясникам. Именно в результате их действий был спровоцирован кризис с тариилом. Огромное количество металла было скуплено на рынке Системы и буквально исчезло. После смерти Пана, поскольку наследников у него не было, все имущество перешло в собственность Системы, в его хранилище обнаружено много стратегического сырья.
– Чем дальше в лес, тем толще партизаны, – задумчиво произнес Юра.
Посмотрев на часы и обнаружив, что пора забирать Эдгара, Жданов поднялся и направился в зоомагазин.
Птиц, уже активированный, ждал Юру. Он нагло устроился на ветке искусственного дерева и отвешивал похабные комплименты боту-продавщице, которая тупенько хихикала.
– Эй, пернатый, хватит барышню смущать, пошли домой, – позвал Жданов, хлопнув себя по плечу. – Тебе все сделали?
– В лучшем виде, – довольно заявил Эд, опускаясь на плечо напарника. – Все встало, как родное.
– Вы можете заглянуть в меню, дабы удостовериться, – сообщила ботша.
Шах так и сделал, внимательно прочитал то, что теперь значилось в характеристиках биокибернетического искусственного организма модели «ворон». Благодаря скилу «зоолог» второго уровня он мог мысленно общаться с птичкой на дистанции в два километра, поиск сокрытого сильно прокачался, теперь птиц мог раскусить маскировку второго уровня, даже если объект находился в здании, правда, рядом с окном. Просвечивание стен тоже оказалось на уровне.
– Круто, птиц, очень круто, – погладил ворона по голове Жданов. – Ты теперь мои глаза в небесной синеве.
– Куда ты без меня, болезный? – довольно отозвался напарник. – Пошли в берлогу, мне подзарядка нужна. Пока тот, кого ты называешь Ветеринаром, а по правде он самый натуральный вивисектор, тестил мои способности, он мне всю энергию слил.
Юра отдал мысленный приказ, и уже через секунду оказался в берлоге. Эдгар снялся с плеча, перелетев на насест, уронил голову на грудь и накрылся крылом, так он давал понять, что спит.
Юра не стал его трогать, прикурил сигарету и вспомнил, что так и не пополнил запас табачных изделий. Он тут же открыл торговый раздел и приобрел сразу блок сигарет, опустошив счет на полтысячи. Затем улегся на кровать и принялся листать раздел с системными заданиями. Завтра утром нужно было заняться делом.
Глава 12
Выжженные земли встретили его запахом гари. Везде, насколько хватало глаз, простирались руины кварталов метрополиса, где-то в недосягаемой вышине парил Эдгар, выискивая опасности. Жданов поудобнее перехватил новую винтовку. Он был собой доволен, не зря потратил очки на апгрейды. Правда, не обошлось без косяка: недостаточно хорошо изучив установленный на броню перк маскировки, он фактически остался без него, поскольку для активации нужен был изученный скил. А его не было, и очков, чтобы приобрести его, не хватило, цена на умение кусалась, первый уровень стоил сразу пятьдесят кусков.
– Вижу рейдера, разбирает боевого робота, древняя жестянка, латаная-перелатаная, – доложил ворон, – сто метров справа.
– Не то, – мысленно отозвался Юра, – ищи «кротов».
Он ушел с центральной улицы и теперь перебегал от одних развалин к другим. Двигался не спеша, шаг за шагом, сканируя в прицел местность.
– В километре висит дрон, модель «02-„снайпер“» в режиме маскировки, второй этаж, выбитое окно, взял на прицел центральную улицу.
– Уже что-то, – обрадовался Юра и, применив умение «твой взгляд», осмотрел позицию беспилотника. – Следи за ним. Если ничего не изменится, я выйду прямо на него метрах в пятидесяти.
Жданов перебежал к следующему укрытию, проверил установки винтовки, активировал глушитель и запрограммировал пулю на бронебойку. С минуту обшаривал в новый прицел местность, что-то пустовато в секторе, уже полтора километра от купола отошел, а ничего серьезного так и не встретил.
Крадучись он подобрался к углу нужного дома, снова посмотрел на обнаруженного дрона глазами ворона, тот кружил в километре над землей едва различимой точкой. Противник был на месте, маскировка первого уровня не могла скрыть его от новых возможностей птица.
– Эдгар, снижайся, – приказал Жданов, – пролетишь мимо окна, он тебя пушкой сопровождать станет, но подстрелить не сможет, реакции у него недостаточно. И, как только он скинет маскировку и подставит борт, я его уложу. Задача понятна?
– Да, Шах, – отозвался птиц. – Две секунды.
Юра поднял голову и увидел, как Эдгар камнем упал вниз, встал на крыло метрах в двадцати над землей и, не слишком торопясь, влетел в промежуток между домами.
Юра сделал шаг, выходя из-за угла, и вскинул «дырокол». Секунда, и борт поворачивающегося дрона в прицеле, выстрел. Удар бронебойной пули по корпусу летающей жестянки отбрасывает ее в глубь комнаты. Обратно она уже не появилась.
– Досмотр, – мысленно приказал Юра напарнику.
– Готов, – сообщил птиц, пролетев мимо окна.
– Патрулируй сверху, а я его пока выпотрошу.
Ворон резко взмыл и затерялся в синеве.
Жданов поднялся на второй этаж, дрон грудой железа лежал у стены, в борту у него было маленькое отверстие, тянуло паленой изоляцией. Это уже не маленькая «таблетка», это полноценный боевой агрегат размером полтора метра в длину. Под брюхом автоматическая пушка с впечатляющим калибром. Точная и дальнобойная. Юра, вооружившись купленным еще в «школе» набором инструментов, быстро снял крепежи. Ствол у крафтеров стоил две тысячи, дорогой выстрел уже отбился. Затем настал черед боекомплекта, он был маленький – всего тридцать зарядов в туго скрученной ленте. Причем десяток эта зараза уже где-то отстреляла. Не первый день летает. Убрав боезапас в рюкзак и запихнув туда же ствол, Юра принялся за потроха. Маскировочный прибор, система наведения, а вот «мозги» Жданов раздолбал в хлам, последним трофеем стал модуль памяти. Конечно, целиком дрон стоил почти двадцать тысяч, но сейчас Шах не планировал возвращаться в пояс. Но все равно то, что он вытащил, тянуло тысяч на двенадцать. Хорошее начало.
Юра прикинул вес загруженного рюкзака – килограммов пятнадцать. Достав колбу с водой, он сделал пару глотков.
– Внимание, – мысленно сообщил Ворон, – со стороны кварталов в сторону купола двигается группа людей, красные ауры, шесть человек. Идут по параллельной улице, справа, сто пятьдесят метров.
На мясников Жданов тоже взял контракт от Системы, причем убитый в выжженных землях мясник стоил дороже, чем убитый в оборонном поясе.
Юра быстро посмотрел глазами ворона и понял: ему не светит, это крутые ребята в хорошей броне с отличным оружием. Даже если он свалит одного, остальные его на запчасти разберут.
– Я закончил, наблюдай за ними, но не выдавай себя, – приказал Жданов. – Атаковать не будем, не по Сеньке шапка.
– А ты быстро учишься, – отозвался птиц. – Я уж хотел тебя остужать, когда ты на них налететь соберешься, эти парни и две бабы тебе голову отвинтят и скажут, что так и было. Вот черт, меня засекли, у них своя птичка есть, – завопил Эдгар. – Боевой сокол, мне от такого не удрать.
– Давай ко мне, – скомандовал Жданов, – вместе будем драпать.
Он быстро переключился на взгляд ворона, пытаясь оценить ситуацию, птиц камнем падал вниз прямо к выбитому окну, где еще недавно маячил дрон, а в метрах десяти следом, стремительно сложив крылья, несся сокол мясников. Терять напарника Шах не собирался. Подскочив к окну, он вскинул «дырокол», мысленно запрограммировав оставшиеся патроны в магазине под ЭМИ, лучшего средства борьбы с такими вот птичками. Первым в новейший прицел попал Эдгар, и тут же стал зеленым, система «свой-чужой» работала на пять с плюсом, а уже через секунду ярко-красным обозначился вражеский сокол. Он был очень быстр и отлично защищен, автонацел был не в состоянии зафиксировать цель.
Юра начал стрелять короткими очередями по два выстрела, когда до «сладкой парочки» осталось сто метров, и вполне естественно промахнулся, слишком быстр был питомец мясников. Он мгновенно прекратил преследование, поняв, что сокол вытащил его под огонь хозяина. Выйдя из пике, птица противника ушла вправо под прикрытие стены и мясников.
– Сваливаем, – приземляясь на плечо Юре, мысленно завопил Эдгар, – они скоро будут тут.
– Ага, так мы от них и ушли, сбегая по лестнице, – прокомментировал ситуацию Жданов, – у них, между прочим, птичка в воздухе. Не хочешь вернуться и пощипать этому соколу перья?
– Не очень, – отозвался птиц.
Юра присел около входа, быстро выглянул наружу и тут же спрятал голову, в него не стреляли, но противник уже занял позицию и теперь спокойно мог простреливать всю улицу. И шансов у Юры проскочить двадцать метров до ближайшего укрытия не было в принципе.
– Вляпались, – коротко и емко охарактеризовал ситуацию Жданов.
Шах завертел головой, пытаясь найти выход. Если с этой стороны его зажали, значит, и с другой тоже. А выход на центральную улицу завален обломками обрушившейся стены. Быстро не пробиться. Дом часто использовался как площадка для боевых действий, вокруг куски пластиковых стен, отбитые крупным калибром.
– Может, под землю уйдем? – предложил ворон. – Вон там щель, технический коридор и наверняка спуск в подвал, а из него обязательно есть проход в подземные коммуникации.
Шах задумался. О подземельях выжженных земель он был наслышан, там еще опасней, чем наверху. И рейдеры лезли туда только от большой нужды. Внизу во тьме хватало ловушек, а еще эти тоннели обожали боевые андроиды. Там они чувствовали себя полными хозяевами и имели колоссальные преимущества. Лезть под землю не хотелось, но подыхать от рук мясников хотелось еще меньше. Юра еще раз быстро выглянул и чуть не получил пулю в голову, та просвистела всего в паре сантиметров и вошла в стену. За ту секунду, что он видел улицу, Жданов успел заметить двух мужчин, бегущих к дому. Еще двадцать секунд – и уходить будет поздно.
Вскочив, Юра подбежал к завалу. Осмотрев преграду, он тяжело вздохнул: между обрушившимся потолком и полом был узкий лаз сантиметров сорок, не больше. Стащив рюкзак, Шах плюхнулся на пузо и, активно работая локтями, пополз вглубь. На секунду ему показалось, что задница застрянет, но этого не случилось. Зацепившись штанами, он все же протиснулся и рюкзак втянул. Затем поднялся на ноги. Птиц же гордо прошествовал в лаз пешком с поднятой головой, словно демонстрируя, как плохо быть большим.
Именно в этот момент в дом влетела граната, бабахнуло здорово. Рюкзак вырвало из рук, и он отлетел на пару метров, самого Жданова сбило с ног и приложило спиной об пол. Сев, он потряс головой, пытаясь сообразить, что случилось. Вокруг тьма, щели больше не было, обвалившийся потолок окончательно запечатал выход. За завалом переговаривались мясники, слышно их было плохо, похоже, они пока мозговали, куда смылся противник. Коридор давным-давно лишился своего живучего освещения, так что пришлось доставать фонарь, без ночного зрения будет тяжко, столько полезных скилов еще не выучено.
Птиц взлетел и занял место на левом плече.
– Нужно уходить, пока они не догадались завал просветить, – посоветовал пернатый.
Юра был с ним полностью согласен. Короткий коридор кончился уже через пару метров, обычная винтовая лестница вела вниз, даже двери тут никогда не было.
Шах стал, не торопясь, спускаться. Рейдеры очень часто минировали подобные спуски – довольно выгодное занятие, имея скил «минер». Потратив на мину две тысячи, можно было поднять на обломках подорвавшегося андроида тысяч десять, а то и пятнадцать. Тут все зависело от того, на что мину программировать – на шрапнель или ЭМИ.
Мины не было, зато было тело. Юра не спешил приближаться, закрепил фонарь на куртку, в которую теперь были вшиты пластины, а сам вскинул винтовку, прицелившись в силуэт. Сначала подумал, что это очередной охотник нашел свой конец, оружие его валялось шагах в трех. Вот только оно было очень странным, таким человеку пользоваться неудобно: оно напоминало полукруг с тупым окончанием и толстым отверстием ствола, без рукояти, из красного непонятного материала, с тускло-светящейся батареей, вставленной снизу. Больше всего это напоминало крупный пистолет.
– Птиц, ты слышишь мясников?
– Нет, – мгновенно ответил Эдгар. – Ты зря думаешь, что они за тобой будут гоняться, они уже двинулись искать новую добычу. Зато я вижу боевого андроида третьего поколения, которого не до конца ушатали.
– Он жив?
– Не знаю, – отозвался птиц, – по виду жестянка жестянкой.
Жданов решил не рисковать. Он вскинул винтовку, мысленно программируя выстрел на ЭМИ, и тут его противник ожил. Юра даже не понял, куда тот исчез, просто выстрел рванул пустоту, был черный человекоподобный робот – и исчез.
Юра отступил на шаг, прижимаясь к стене и пытаясь понять, куда делся противник. Теперь тоннели не казались ему хорошей идеей, если тут такие бодрые андроиды бегают, то ему и шагу не пройти. Он сдохнет, и, возможно очень скоро.
– Эд, где он?! – отходя к лестнице так, чтобы хотя бы ограничить пространство атаки, выкрикнул он вслух.
– А мне откуда знать? У него маскировка четвертый уровень, это ликвидатор. Спица только однажды такого добыл. И то едва жив остался. Если ты надеешься его своей пукалкой успокоить, забудь. Его даже «крушитель» третьего уровня не возьмет.
Жданов стал мрачен, подыхать очень не хотелось, он водил стволом, надеясь хоть немного, но задержать противника. Бывший мент слышал об андроидах третьего поколения. Их было очень мало, внешне они похожи на охотников в шлемах с открытыми забралами. Определить, что они не люди, можно только по отсутствию ауры. Очень многие жестянщики погибли, не решившись выстрелить в рейдера первыми, а потом было уже поздно. Причем ликвидаторы предпочитали ближний бой энергетическими клинками, с их скоростью и защитой мало кто мог пережить такую встречу.
– Не надейся на ЭМИ, – словно прочитав мысли Юры, заявил Эдгар, – только бронебойка. Может, повезет, ведь его потрепало. Первым уровнем «эмок» только дронов вырубать, а этот защищен даже от третьего.
Шах последовал совету и перенастроил пули на бронебойки, в магазине было пятнадцать зарядов, один он потратил на «снайпера», две короткие очереди на сокола, значит, в остатке десять.
– Может, ушел?
– Ага, держи карман шире, – язвительно заявил птиц, – вот сейчас тебя убьет и уйдет. Не хочешь завещание составить на своего дружка с телячьей фамилией?
– Если сдохну, выбирайся и лети к нему, – решил Юра.
Он снова взял фонарь в руку и медленно согнул ее в локте, на который положил винтовку, этакий вариант стрельбы по световому пятну. Эффективность так себе, но по-другому никак не получалось. Яркий луч обежал стены подвала, это была больше кладовка – четыре на три, мусор, какие-то разбитые пластиковые ящики справа и больше ничего. Пусто. Ноль.
Юра сделал шаг. Ничего. Затем еще один. Свет фонаря послушно разгонял тьму. Удар по ногам из пустоты был так внезапен и силен, что Шах не удержался и рухнул вперед, саданувшись лбом обо что-то жесткое.
– Он лежит справа, – пробился сквозь боль голос Эдгара, который успел взлететь и теперь болтался под невысоким потолком.
Жданов откатился в сторону, винтовка улетела, когда ему подрубили ноги. И теперь валялась у спуска в подземные коммуникации в двух метрах от него. Рука Жданова наткнулась на незнакомое оружие андроида, он схватил его, пытаясь понять, как оно работает, пальцы легли в кольцо, обнаружившееся с другой стороны полукруглого горбатого ствола. Андроид на руках полз к нему, волоча за собой обрубки ног. Еще два метра – и он сможет дотянуться до Шаха, а в рукопашке с металлическими культяпками тягаться бессмысленно. Руку обожгло льдом, захотелось отшвырнуть подальше эту уродскую пушку, но поздно, клин из серебристого металла толщиной в палец сверкнул в свете выроненного фонаря и вошел точно в грудную пластину железяки, тот дернулся в сторону Жданова, а потом рухнул лицом вниз и затих.
– Эдгар, как думаешь, теперь готов?
Птиц, не торопясь, опустился на плечо Юры.
– Похоже. Я не вижу никаких активных процессов, это просто кусок псевдоплоти на тарииловом скелете. Ты хоть представляешь, сколько стоит эта штука?
– Может, и представляю, только не знаю, как ее отсюда вытащить.
Бывший капитан встал на ноги и тут же сел обратно, боль в правой ноге, на которую пришелся основной удар, была адская, из глаз непроизвольно хлынули слезы.
– Эдгар, посмотри правую ногу своим особым зрением. Можешь сказать, эта тварь мне ее ушибла или сломала? Если сломала, то дела наши совсем поганые.
Птиц склонил голову.
– Цела кость, – обрадовал он, – но ушиб ноги впечатляет. Самое время достать твою аптечку, которую ты, к счастью, не забыл обновить после последнего рейда.
Юра дополз до лестницы, на которой он скинул рюкзак, чтобы не мешал, и достал из кармана зеленую пластиковую коробку с красным крестом. Жданов обреченно вздохнул – похоже, когда рванула граната, острый кусок пластика угодил точно в нее, пробив насквозь. Вытащив осколок и откинув крышку, он быстро изучил содержимое: регенератору не повезло, комплект был недорогим – обыкновенные шприцы разбиты в хлам. Обезболивающее тоже не уцелело, зато нашлась портативная шина, очень удобная штука. Переломы она, конечно, не сращивает, но с ее помощью можно несколько часов ходить на поврежденной конечности.
– Как же не везет с этой аптечкой, – прошипел Шах, стягивая сапог и штаны, сейчас он ничего не боялся, на все было наплевать.
Разорвав упаковку, он начал наматывать нечто эластичное вокруг щиколотки, на которую пришелся удар железной лапищи. Как этот урод не раздробил ему ногу? Непонятно. Похоже, он промазал, ведь андроид одним движением может пробить грудь человека насквозь. А тут нога уцелела, причем в довольно уязвимом месте.
Закончив бинтовать, Юра нажал пальцем сенсор с краю бинта, и тот, стянув ногу, плотно зафиксировал ее. Жданов поднялся на ноги – боль была, но уже не настолько сильная.
– Падла железная, – сплюнув, сообщил темноте Шах.
Одевшись и натянув сапог, он приступил к сбору трофеев.
– Добыча неплохая, – подвел итог досмотра птиц, наблюдая, как его напарник запихивает в рюкзак непонятное оружие, – везучий ты. Хорошо, что эта жестянка тебя не энергетическим клинком ударила, ты слишком близко стоял, а она не могла двигаться.
– Ага, повезло, – согласился Юра. – Еще бы самому это унести. Я от мясников ушел, я от андроида ушел. Теперь бы от костлявой живым уйти.
Ноги ликвидатора обнаружились на лестнице, ведущей во тьму подземелий, прямо возле довольно впечатляющей воронки, похоже, кто-то все же поставил мину. Юра осмотрел их. Псевдоплоть на них выглядела настоящей плотью, даже кровоточила. Правда, кровища вся уже вытекла. Запихнув искусственные конечности в рюкзак, Шах вернулся к андроиду. Попробовал поднять, получилось. Тот весил под сотню с лишним. Конечно, дотащить можно, но не по темным коридорам, без прикрытия.
Юра развернул на браслете карту сектора, естественно, она была неполной, подземные тоннели вообще не были обозначены.
– Эд, как думаешь, тут все дома имеют выходы в эти технические коммуникации?
– Все. Тут же еще подземные транспортные магистрали. Или ты думаешь, восьмиполосные дороги или воздушные скоростные поезда могли обеспечить плотность транспортных потоков огромного города с населением в десять с лишним миллиардов? Фактически под этими руинами на глубине сотни метров есть еще один город.
– И что, они туда по этим лесенкам спускались? – озадачился Жданов.
– Нет, конечно. Спускались с помощью телепортов, которые тут в каждом доме были. А это техническая лестница – так, на всякий случай.
– То есть, спустившись вниз, я могу попытаться выйти в соседнем доме?
– Попытаться можешь, – согласился птиц, – но многие выходы завалены специально, так что не во всякий дом можно попасть. А телепорты давно не работают.
Юра задумался, пробиться через завал наверху точно не выйдет, взрыв гранаты запечатал все намертво. Оставался один путь – вниз, с роботом на загривке и рюкзаком, который весит около двадцати кило. Но бросать добычу было жалко, а расчленить самому андроида третьего поколения Юра не смог бы. Поэтому, закинув винтовку за спину, Жданов перевесил на грудь рюкзак и, взвалив на загривок робота, вооружившись его пистолетом и молясь, чтобы он еще раз выстрелил, потопал вниз. По счастью, мин больше не было, и спустя двадцать минут бесконечного спуска он оказался в широком коридоре с четырехполосной дорогой и даже тротуарами.
Свет фонаря скользил по стенам, левая рука немела, за спиной болтался слегка укороченный, но тяжелый робот. Жданов на секунду переключился на возможности ворона, тот прекрасно видел в темноте на полкилометра. Правда, все вокруг было серым, но лучше хоть что-то видеть, чем идти чуть ли не на ощупь.
Шах несколько минут разглядывал подземное шоссе, выбирая направление. Это была не главная магистраль, но все равно сорок метров в ширину вполне впечатляли. Освещение отсутствовало, если, конечно, не считать фонарика, а он просто неспособен осветить огромные подземные пространства. Но пока было тихо, никаких страшных андроидов не наблюдалось.
«Верти башкой на триста шестьдесят градусов, – попросил мысленно бывший мент птица. – Малейшее движение, сразу говори».
– Слушаюсь, ваше превосходительство, – с издевкой сообщил птиц.
– Договоришься ты у меня, язва пернатая, – пригрозил Юра, – отдам Ветеринару, пусть тебе мозги почистит.
– Ага, и будешь, как дурак, сам с собой разговаривать. Кто кроме меня тебя слушать станет?
Тоннели метрополиса были не настолько пусты, как могло показаться, в них имелось очень много интересного, луч фонаря постоянно натыкался то на кости, то на обломки роботов и дронов. На другой стороне улицы стояла полностью выпотрошенная небольшая аэроплатформа. Юра укрылся за ней, сбросив свою ношу, и перевел дух. Несмотря на улучшенные умения, таскать на горбу сто тридцать килограммов все же тяжеловато.
– Дрон летит, и не один, – сообщил ворон, глядя направо.
Жданов выключил фонарь и активировал способность «твой взгляд». Все стало серым, метрах в пятистах посредине проезжей части летели сразу три «таблетки», что очень напоминало головной дозор. Держались они широкой цепью метрах в пяти друг от друга. Следом за ними парила парочка «снайперов», эти летели рядышком и довольно беспечно. А дальше, метрах в десяти, – сразу шесть моделей «04-„Прорыв“».
Юра не смог бы взять их даже бронебойкой, эти дроны рассчитаны на противодействие пехоте, они были отлично защищены со всех сторон. Их можно сжечь только разрядником или свалить очень крупным калибром, чем-то вроде чудовища, которое носил Сурок, брат Граната. Даже «крушитель», расправляющийся на небольшой дистанции с боевыми андроидами второго поколения, против них не плясал.
Юра замер, стараясь даже не шелохнуться. Если заметят, всё, конец. Но «таблетки» прошли мимо, а следом за ними скрылись в темноте и остальные. Еще пару минут Жданов сидел, дыша в полвздоха.
«Везучий ты, – мысленно сообщил Ворон, – только „таблетки“ в режиме сканера шли, а они эту платформу просветить не смогли, остальные летели с минимальным обеспечением, стараясь экономить батареи».
«Странно это, – подумал Жданов, – что-то многовато народу в секторе».
После чего снова взвалил свою ношу и нырнул в первый попавшийся технический коридор, который должен был логично закончиться ведущей к свету лестницей. Не вышло, коридор оказался обвален буквально метрах в трех от входа. Пришлось, используя «твой взгляд», искать другой, ворон теперь стал глазами Шаха и смотрел точно по курсу. Было жутко непривычно, картинка в голове есть, а глаза как будто в стороне, хотя что значит «как будто»?
«Теперь я еще и поводырь», – мысленно возмутился птиц.
Юра промолчал, Эдгар был прав.
Следующий коридор оказался так же завален, а вот третий был чист, только несло оттуда тухлым мясом. С одной стороны, хороший признак, с другой – покойник там не просто так образовался.
Останки нашлись метров через двадцать – похоже, кто-то старательно минировал все доступные выходы. Кому не повезло – честному рейдеру или мяснику, было совершенно неясно, тушка разорвана в клочья «лягухой» – самой популярной и массовой миной первого поколения с возможностью маскировки второго уровня, шрапнельным зарядом из тысячи игл, которые отлично убивали не только людей, но и боевых андроидов первого поколения.
Шах брезгливо покосился на то, что еще недавно было человеком или мясником, ну да не суть. Прыгающая на полметра мина, с круговым радиусом поражения, выкашивала все в радиусе тридцати метров. Не реагировала она только на хозяина, получив положительный отклик на «свой-чужой». Разминировать ее, конечно, можно: используя высокий уровень маскировки, подкрасться и взломать, но необходим навык «сапер» второй ступени. Так что этот мертвяк, сам того не ведая, открыл Юре дорогу. Труп оказался не единственным, чуть ближе к взрыву нашлась еще одна пара ног. Жданов брезгливо порылся в останках, оружие было так искорежено, что с ним даже возиться не стоило, и так вес приличный. На втором трупе был надет броник из пластин с мусорщиков, но иглы превратили броню в решето, и, скорее всего, он просто ничего не стоил, а возиться в гниющих кишках не хотелось. Зато Эд плавно снялся с плеча и как порядочный ворон принялся клевать падаль.
– Оставь, – брезгливо попросил Жданов. – Нам отсюда выбираться нужно, воняет жутко.
– Между прочим, постоянное использование умений жрет ресурсы моего аккумулятора, – заявил птиц, – и, переработав эту гниль, я хоть немного восполню заряд. И вообще, мне нужна новая хорошая батарейка. После того как меня «приласкала» Чума, расход увеличился. Так что задумайся.
– Договорились. А теперь двинули отсюда, – стараясь не дышать, попросил Юра. – Кстати, как думаешь, как давно эти тела тут валяются?
– Три дня, – ответил птиц и, наконец, снявшись с остатков ноги, взлетел обратно на плечо напарника. – Поехали. Я сейчас буду сканить на другие сюрпризы, надеюсь, моя улучшенная способность «поиск сокрытого» позволит нам не присоединиться к этой парочке.
Больше ловушек на пути не оказалось, кроме одной банальной сигналки, которую птиц разминировал довольно экстравагантно. Настроена она была на звук шагов, поэтому птиц подлетел к мине и, саданув клювом с выбросом ЭМИ, сжег к чертям все ее мозги. Юра даже сунул ее в рюкзак, который еще немного и будет по швам трещать.
– Барыга и жмот, – заметив это, провозгласил Эдгар.
– Я что, виноват, что в этом тухлом Эдеме приходится тащить всякое барахло? – возразил Жданов. – Иначе не проживешь.
Наконец они выбрались из подземелья, поднялись на второй этаж здания, в котором оказались. Несколько минут Жданов изучал обстановку, прислушивался, приглядывался, обшарил все, что было доступно, в прицел. Где-то в полукилометре шел бой, эхо выстрелов металось по руинам, работало что-то серьезное и скорострельное.
– Давай на взлет, – приказал он ворону, – наблюдай, нам теперь без проблем нужно до купола добраться, а это почти два километра.
«Фантазер, в поясе сейчас не меньше опасностей, а может, и больше», – мысленно ответил Эдгар, взлетая.
Слишком умный птиц снова был прав, сейчас в пояс лезут мясники.
Юра слегка сместился и продолжил наблюдение за центральной дорогой, на краю которой оказался. Вот в сторону выстрелов, жужжа, пронеслась аэроплатформа. Вооружена она была впечатляюще, на лафете автоматическая крупнокалиберная спарка с круговым сектором, не меньше двадцати миллиметров, следом еще две платформы, но уже грузовые, в них человек семь народу, тоже не выглядят бедными родственниками, в хорошей броне черного цвета с крестами на груди, с системными пушками, все в шлемах.
Юра начал задумываться о покупке шлема. Сегодня в подземелье его выручил Эд, а если бы ворона не было, нарвался бы на дронов гарантированно со своим фонариком.
Читать бесплатно другие книги:
