Случайные нити Темная Катерина
– Хан, – позвала тень, решив нарушить неприятную тишину. Тхай Райэн посмотрел на нас попеременно и нахмурился, будто ему не понравилось то, как я обратилась к тени, – а где ты будешь практику проходить?
– В Инферно, – ответил мужчина не оборачиваясь.
И все-таки привык он к сокращению. Уже даже не поправляет.
– Значит, – воодушевилась, – ты не будешь меня курировать?
Адепт-куратор повернулся и посмотрел на меня, после чего ухмыльнулся.
– И не надейся, – заявил тень. – Для тебя сделают исключение.
Черт! Они издеваются?!
– Ма-а-акс, – протянула, повернувшись к хранителю, – а ты, случаем, не знаешь, выпускника-куратора поменять еще можно?
Хан резко остановился, а я, не успев среагировать, врезалась в его спину с тихим «ой». Надеюсь, в крови он только спереди, не хочется испачкаться. Тхай Райэн аккуратно обхватил меня за плечи и отодвинул от тени. Высший демон посмотрел на княжича крайне недовольно. Последний повернулся и встретил взгляд крылатого с раздражением. Один Макс в стороне не выражал никаких эмоций. Нужно и мне у него поучиться.
В образовавшейся компании чувствовала себя крайне неуютно. Висящее в воздухе напряжение хотелось развеять мощным вентилятором. Гость и выпускник продолжали сражаться взглядами, словно остались последними участниками какого-то суперважного конкурса. Хранитель решил на мой вопрос не отвечать, но по его позе я поняла, что он готов в любой момент активизироваться. Да что здесь?..
– Воу! – перебил мою мысль радостный волкодлак.
Тень бежал ко мне со всех лап, язык болтался сбоку, глаза горели красным. Ты же моя лапочка! Я расставила руки в сторону, позволяя нежити прыгнуть ко мне обниматься. Не упала чудом и устояла тоже чудом, ибо вилял он хвостом с такой силой, что вся задняя часть ходила ходуном.
– Ты мой хороший! – забыла про присутствующих. – Ждал меня в лесу, бедненький. Кушать, наверное, хочешь, а адептов есть нельзя-я-я, да-а-а?
Волкодлак попытался меня облизать, но я успела сказать грозное «фу». Тень сел около моих ног и повернул морду к Тхай Райэну, дернув головой так, будто кланялся. Умный. Знает, кто здесь выше всех по статусу.
– Пришли, – сказал Хан, подошел к мертвому и присел перед ним на корточки. – Ты перетянула его на себя, но наладить не наладила, – начал что-то колдовать мужчина. – У него оказалась высокий уровень, что довольно странно.
– А почему странно? – поинтересовалась.
– Некромант, к которому он был привязан, не смог бы его создать, – ответил Тхай Райэн, задумчиво глядя на моего питомца.
– Да, все верно. Кто-то другой его создал и отдал свое творение, – добавил Хан и поднялся.
Я видела, как несколько нитей потянулись от мужчины к волкодлаку. Адепт боевого факультета что-то творил с нашей связью, а когда закончил…
«Хозяйка! – ворвался в мою голову радостный голос волкодлака. – Пришла хозяйка!»
Я ошарашенно посмотрела на питомца, затем перевела взгляд на Хана.
– Ты действовала интуитивно и не закрепила должным образом нити, – объяснил он. – У твоего зверя есть разум, хотя и слабый.
– Но магистр Ларриэль… – начала было.
– Он не некромант, Льерра, – покачал головой Кхаанри. – А вот магистр Хэим заметил сразу.
– Спасибо… – произнесла тихо.
– Должна будешь, – выдал адепт-куратор.
«Еще чего!» – подумала я, но вслух не сказала, выразила взглядом.
– Полагаю, теперь мы можем отправляться? – спросил ожидающий Тхай Райэн.
– Да, ваше высочество, – выплюнул обращение Хан. – Более не смею вас задерживать. А что касается тебя, Льерра, – повернулся он ко мне, – с завтрашнего дня возобновляем тренировки.
Я кивнула. Даже не стала морщиться или как-то еще выражать недовольство. Иногда просыпалось в тени что-то… человеческое. Взять того же волкодлака. Кхаанри мог оставить так, как есть, не настраивать связь и вообще ничего по этому поводу не говорить, однако он все же закрепил нити правильно. То ли он просто проявлял внимание, когда добрая часть его характера брала верх, то ли преследовал какие-то другие цели, но я все равно была благодарна.
Хотела еще раз сказать спасибо, но успела лишь рот раскрыть, прежде чем что-то черное, отличное от стандартных нитей и похожее на дымку, накрыло сверху. Подобный вид телепортации мне еще видеть не доводилось. Зажмурив глаза, постаралась даже не дышать. На всякий случай.
Переход длился долго и ощущался не щеткой, а прохладой. Куда комфортнее перемещения, которым я несколько раз пользовалась раньше. Интересно, это магия Тхай Райэна особенная или кто-то из магов этого мира тоже так может?
– Добро пожаловать в столицу Инферно, город Мин-Дарграй, – прервал мои размышления Тхай Райэн.
Я осмелилась открыть глаза.
Лекция 3 – Обед
Мы оказались на одной из смотровых площадок огромного замка. Строение взмывало еще выше, башни скрывались за облаками. В шоке оглядываясь, открыла рот. Да я даже в фильмах такой роскоши не видела! А ведь там графика позволяла и не такое! Невероятно… Безумно красиво и… холодно. Обняв себя за плечи, подошла ближе к ограждению и осторожно выглянула. Ого! Как далеко от земли. Даже страшно.
Внизу расстилался огромный величественный город. Он был прекрасен, что, как по мне, удивительно для столь крупного места. Строения единого стиля, все ровно, четко и очень красиво. Вдали зеленый лес, окружающий обширную территорию.
Замок был не один. Отсюда просматривалась еще парочка меньших размеров, но такие же готические. Рядом с ними находились поместья с зеленой территорией, дальше – дома без участков, но добротные и выдержанные в едином стиле.
Со смотровой нелюди казались точками. Особенно меня заинтересовали летающие, словно следующие по выверенным маршрутам. Может, тут есть какие-то магические пути для крылатых? Раз это город высших демонов, у них многие могли перемещаться по воздуху. Волшебно…
– Дайкхаран, эинарин тайто Тхай Райэн, – донесся до ушей мужской голос.
– Говори на всеобщем, – велел наследник Инферно. – Моя спутница не владеет древним языком.
А Макс владеет? Или демон просто не считает его за присутствующего?
– Как прикажете, ваше высочество, – с готовностью ответил обратившийся.
Я повернулась, с любопытством глядя на новое действующее лицо. Тоже демон, крупный, похожий на одного из тех, кто сопровождал на балу Тхай Райэна (или у них тут все такие?), одетый в строгий белый костюм с черной окантовкой. Огромные кожаные коричневые крылья сложены сзади на манер плаща. Интересно, как у них так получается их сворачивать? И посмотреть бы на полный разворот. Любопытно же. Не считать же летающих вдали? Отсюда толком не видно.
– Подай завтрак в закрытой столовой, – приказал наследник Инферно. – И ни в коем случае не пускай туда Эль Иннис.
– Слушаюсь, ваше высочество, – поклонился слуга и ушел, оставив нас одних.
Посмотрела на Макса. Он стоял рядом, скрестив на груди руки и недовольно глядя вдаль, где туда-сюда сновали крылатые существа. Прищур глаз, напряженное тело – по этим показателям поняла настроение. Что-то ему определенно не нравилось. Хотя о чем я? До бала в академии все было относительно спокойно, а теперь нас притащили на чужую территорию. Здесь ему придется работать усиленнее.
Тхай Райэн подошел ко мне и предложил руку. Я вежливо улыбнулась и обхватила его локоть. Бросив еще один взгляд на хранителя, позволила демону повести меня внутрь здания.
– Это мой замок, Льерра, – сказал он не без гордости. – И ты можешь обращаться к слугам, если тебе что-то понадобится.
Надеюсь, не дойдет и мы шустро отсюда свалим… Не нравится мне происходящее.
– Зачем я здесь? – спросила, когда мы начали спускаться вниз по черной мраморной лестнице.
– Я расскажу тебе позже, – ответил мужчина.
По дороге нам встретилось много народа. Нелюди прекращали дела, низко кланялись Тхай Райэну, бросали на меня взгляд и возвращались к работе. В их глазах не было любопытства или чего-то подобного. Меня просто запоминали, потому что я являлась спутницей их хозяина. А мне это нравилось. Реагировали не так, как адепты КОАЛы.
Когда меня повели по широкому коридору, я вновь приоткрыла в удивлении рот. Взору предстали многочисленные картины, запечатлевшие историю мира. На одной из них, к примеру, был изображен огромный золотой дракон, на загривке которого, вцепившись в шипы, сидел светлый эльф с поднятым вверх мечом. Наверное, собирались в бой. До этого шедевра я видела изображения драконов только в наших земных фильмах. Поэтому сейчас, понимая, что так выглядит настоящий летающий ящер, подошла к картине, забыв о том, где и с кем нахожусь. Обалдеть… Он огромный! Размером с трехэтажный коттедж, не меньше! А может, даже и больше, ушастый всадник сверху смотрелся совсем маленьким. Глядя в желтые глаза с вертикальными зрачками, пробегаясь по золотой чешуе и многочисленным шипам, поймала легкое ощущение дежавю, словно когда-то я уже видела это существо. Хотя он все-таки сильно похож на представления о драконах на Земле.
– Льерра, – мягко назвал мое имя Макс, чтобы напомнить, что я не одна.
– Какой красивый… – прошептала, переведя взгляд на маску. – Я всегда мечтала увидеть дракона. У нас они существуют только в фильмах, то есть считаются выдуманными. Раньше не могла и представить, что действительно смогу увидеть кого-то подобного живым.
– Ты увидишь их позже. Вживую, – сказал Тхай Райэн. – А сейчас идем.
Макс кивнул мне, я обошла его и поспешила за высшим демоном.
– Стоп. Что… правда?! – дошел до меня смысл слов наследника. – Я увижу настоящего дракона?!
– Да, – ответил мужчина, улыбнувшись, после чего направился дальше. – Но не сегодня.
Я повернулась к хранителю, спеша поделиться с ним радостью. Он молча следовал за мной, но по чуть склонившейся в сторону голове уловила ответную реакцию. Наверное, Максу забавно наблюдать за мной, ведь для него не было ничего необычного в других расах.
В уютную столовую мы пришли не быстро. Сначала пришлось пройти множество коридоров, залов и комнат. К концу пути я проголодалась столь сильно, что эйфория от осознания скорой встречи с драконом прошла, зато появилось раздражение. Когда Тхай Райэн помог мне сесть, даже не обратила на этот жест внимания, хотя никогда до этого не принимала подобных ухаживаний. Мои мысли были заняты тем, что бы или кого бы съесть…
Наследник занял место во главе стола, Макс приземлился напротив меня. Демон не стал мучить церемониями и сразу пригласил отведать блюда, красиво сервированные на длинном столе. Не хватать и не запихивать побольше в рот смогла с трудом. Ну уж очень проголодалась. В итоге выдержала и ела аккуратно, сначала накладывая себе в тарелку.
Бросив мимолетный взгляд на хранителя, поразилась в который раз. Уже не впервые наблюдаю, а каждый раз удивляюсь. Он не снимал маску. Ее нижняя половина становилась тьмой навроде той, из которой состоял Хан в боевой ипостаси. Это позволяло ему спокойно есть без необходимости снять закрывающую лицо вещицу. Каждый раз после того, как видела процесс поглощения пищи, я задумывалась. Почему он не сделает сразу магическую маску? Зачем носит обычную? Ну или относительно обычную, учитывая, что она могла вот так… преображаться. Чтобы энергию не тратить? Или просто принято? Все время об этом думаю и все время забываю спросить у Макса.
В комнату вошли слуги, чтобы сменить часть блюд. Я сидела к двери спиной, и было неуютно, что кто-то за ней ходит. Попадали в обзор нелюди, только когда обходили меня, чтобы забрать одно и поставить другое. Хм… Демоны. Все до одного. Интересно, в этом городе есть другие расы?
– Не стесняйся, – сказал Тхай Райэн, когда мы остались одни. – Надеюсь, тебе понравится.
Это он намекает на десерт? Да в меня больше не влезет… Я же не знала, что еще что-то принесут.
Решив немного выпить вина, чтобы расслабиться, нечаянно пролила пару капель на белую скатерть. Наследник сделал вид, что не заметил, а Макс подвинул на то место блюдо, якобы пытаясь достать до другого.
«Спасибо», – проговорила одними губами, посмотрев на хранителя. Мужчина кивнул.
Да уж. Только что, казалось, я сдавала экзамен, а уже сижу тут. Как так получилось? И Хан вел себя хорошо. Помог с волкодлаком. Это он решил так очки бонуса себе заработать в моих глазах? С чего вдруг? Раньше он не считался с моим мнением и вел себя властно, даже грубо. Сегодня же проявил себя как добрый самаритянин. Странно… Что ему от меня нужно, раз он решил сменить роль?
– О чем думаешь? – вырвал меня из мыслей Тхай Райэн.
– О Тени, – ответила я, решив сказать про нежить, а не про адепта-куратора.
– Кхаанри? – спросил демон.
Он отложил приборы, откинулся на спинку стула и пристально уставился на меня.
– И про него тоже, – проговорила, ковыряя небольшое пирожное, взятое для приличия, – но вообще-то я про волкодлака.
– А что с ним? – задал вопрос наследник.
– Если я правильно поняла, некроманты не отдают творения высокого уровня другому некроманту. Это ведь не принято, да? – посмотрела на крылатого. – Этакий негласный закон. Ладно, если заказ для обычного мага, но именно от некроманта к некроманту передачи не осуществляются. Я права?
– Не забивай себе этим голову, – ответил мужчина, подливая мне в бокал вина.
Он серьезно? Как я могу об этом не думать? Тема-то касается меня. Мертвые зверушки меня чуть не прикончили в академии!
– Я помню события бала, – произнесла, твердо глядя в глаза Тхай Райэна. – И я хочу прожить долгую и счастливую жизнь.
Демон остался недоволен моим ответом. В глазах сверкнуло раздражение, скулы напряглись. Он выдержал паузу, затем открыл рот, чтобы ответить, но грохот, раздавшийся за дверью, отвлек его от разговора.
Я вздрогнула. Все-таки как-то неудачно сижу возле выхода. Макс успеет что-то сделать, если кто-нибудь, например сверхсилой, сшибет дверь? Или если ее вырвет с петель тем же взрывом и отбросит в меня?
Прислушалась. До нас долетал чей-то разговор на повышенных тонах. Женский голос что-то закричал, секундная пауза и… бам! Мне захотелось пересесть к хранителю, но пришлось чуть ли не силой удерживать себя на месте.
– О боги, опять! – недовольно воскликнул Тхай Райэн.
Макс пристально следил за дверью, оставаясь внешне расслабленным. Но я-то знала, что он в любой момент мог подобраться и ринуться в бой. Стало спокойнее. Не плевать, но полегче.
Деревянное полотно не распахнулось, а как я и боялась, слетело с петель. Силы применили то ли недостаточно, то ли специально рассчитав, чтобы кого-нибудь не зашибить, но махина упала вниз, и меня коснулся лишь ветерок, взъерошивший волосы. Капец. Чуть сердце от страха не остановилось…
Тхай Райэн поднялся со своего места, а я медленно развернулась и посмотрела на лежащую на полу дверь. Толстенная. Тяжелая. На выкрашенное в коричневый полотно ступили чьи-то черные ботильоны на высокой шпильке. Я тут же вспомнила, как наматывала круги возле подобных в магазине, мечтая купить, но понимая, что не смогу ходить на таких каблуках. Поднимаясь взглядом выше, оглядела длинные ноги в черных облегающих штанах, узкую талию и большую грудь в черной водолазке с высоким горлом, точеный подбородок, пухлые губы, ровный нос и горящие любопытством серые глаза под аккуратными дугообразными бровями. Белые волосы, заплетенные в толстую косу, лежали на плече, груди и ниже до середины бедра. За спиной сложенные крылья красивого серебряного цвета. Вот это… секс-бомба!
– Йэн! – воскликнула девушка, уперев руки в бока и яростно глядя на демона. – Как ты мог?! Велел меня не пускать?! Меня?!
– Тебя это, как видишь, не остановило, – спокойно подметил мужчина.
Я переводила взгляд с одной на другого и обратно. Они похожи. Очень похожи. Родственники?
– Не жалеешь ты наших воинов, – фыркнула она, подтверждая мои мысли насчет родства. – Чтобы я и не полюбовалась на твою…
– Эль Иннис! – строго прервал ее наследник Инферно.
Он указал ей на свободные стулья и опустился обратно на свое место.
– И зачем ты сломала дверь? – спросил Тхай Райэн. – Могла бы просто ее открыть.
– Ты ей ничего не сказал? – проигнорировала вопрос девушка. – Она не в курсе?
Демоница прошла к столу и села рядом со мной.
– Эль Иннис, – недовольно назвал имя тот, кого мне сегодня нужно было сопровождать.
– Привет! – проигнорировала выпад она и обратилась ко мне. – Меня зовут Эль Иннис. И я сестра этого крайне вредного демона, – бесцеремонно ткнула пальцем в крылатого.
Он вздохнул, откидывая ложечку на тарелку с раздраженным звоном. Красотка не обращала на его настроение внимания, полностью сосредоточившись на мне. Она так широко улыбалась, словно я была ее давней подругой, с которой она по каким-то причинам долго не виделась. Мне же было неуютно. Просто не понимала, что делать. Я видела знать совсем немного, но демоница совсем не походила на властных снобов. Вдобавок она тут местная принцесса, если не ошибаюсь. С чего такая доброжелательность ко мне, обычной адептке из другого мира? Как вообще следует себя с ней вести?
– Льерра, – назвала свое имя спустя паузу.
Бросив взгляд на Макса, увидела, что он спокойно продолжает есть. Сколько в него влезает? Такого не прокормишь! Хотя о чем я сейчас? Если мой хранитель расслаблен, то и мне стоит перестать нервничать?
– Какое интересное имя! – воскликнула девушка, продолжая игнорировать других присутствующих. – Ты ведь иномирянка? А где учишься? А на кого? А парень есть? А в своем мире был? – начала засыпать она меня вопросами, даже не делая между ними паузу. Увидев Макса, выдала: – Ух ты! Настоящая маска теней! Они взяли тебя под свои нити? Шустро. Кстати! – легко перепрыгивала с темы на тему девушка. – Наследники у них преинтереснейшие. Тебе тоже понравились? Особенно младшенький.
– Да. В КОАЛе. На некроманта, – пыталась отвечать во время того, как она заканчивала одно предложение и вбирала в легкие воздух для нового. – Нет. Нет. Нет.
– Парня нет? Жаль… – протянула она. – Жалко будет, если кое-кто не помучается.
– Эль Иннис! – разозлился Тхай Райэн и даже хлопнул ладонью по столу. – Если забыла, напомню. Ты находишься под домашним арестом вплоть до разбирательств! И сейчас не время веселиться!
Девушка обиженно посмотрела на брата и надула пухлые губки. Да, используй она такие приемы в нашем мире, шла бы по жизни по ковровой дорожке. Но родственник не поддался.
– Ой, ну подумаешь, подожгла шевелюру одному мерзкому типу! – фыркнула она. – Он сам виноват. Нечего было на меня так пялиться.
– Это не один мерзкий тип, а герцог Уралхан, в подчинении которого находятся наши войска, – вздохнул наследник Инферно.
– И что? – демоница поморщилась. – Вот у людей принято в армии лысыми ходить, так посчитаем же это небольшим… смешением традиций. Ты не в курсе? Это нынче модно.
– Эль Иннис, – устало посмотрел на девушку мужчина, – скандал не разразился только из-за любви данного герцога к твоей неразумной особе. – Предпоследнее слово он выделил.
Ого! И за такое всего лишь дома сидеть? Повезло. Кстати, об этом.
– А разве, если… – пауза, во время которой я подбирала слова, – ее высочество под домашним арестом, нельзя здесь находиться?
– Называй меня просто Инь, – сказала мне красотка.
– Это мой замок, – сказал Тхай Райэн и поднялся. – Она же должна сидеть у отца.
Макс отложил приборы, откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди, словно хотел закрыться. Создавалось ощущение, что общество ему не нравится. Может, мне просто казалось, а может, я научилась немного его понимать.
– Но там скучно, Йэн! – пожаловалась принцесса.
Я некультурно открыла рот, забывшись. Эта громадина, уходящая за облака, не семейная резиденция, а только… замок наследника?! Одного его?! О-чу-меть. А я, помнится, мечтала о коттедже на триста метров и думала, что вот он огромный…
В проеме показался демон из слуг. Спиной его, конечно, не видела, но голос заставил вздрогнуть от неожиданности.
– Ваше высочество, его высочество Тхай Рион просит вас об аудиенции, – произнес тот же, кто встретил нас на смотровой. – Велел передать, что дело срочное.
Тхай Райэн кивнул и перевел взгляд на меня, затем нахмурился. Так, судя по имени, это тоже кто-то из родственников.
– Льерра, – мягко назвал имя мужчина, бывший на балу моей вынужденной парой, – тебе придется меня немного подождать. – Он перевел взгляд на слугу, голос изменился на приказной: – Организуй адептке Льерре экскурсию. И обеспечь всем необходимым. Она моя почетная гостья.
– Да, ваше высочество, – низко поклонился демон.
– Тебе покажут замок и отведут, куда захочешь, – обратился ко мне наследник Инферно. – Но за пределы территории замка не выходить, – прозвучало строго. – А ты, Эль Иннис, – посмотрел он на сестру, – немедленно возвращаешься домой. Это не обсуждается.
– Но Йэн! – воскликнула девушка.
Он проигнорировал расстроенное выражение ее лица, отдал последние указания, пообещал мне вернуться, как только сможет, и ушел. Так. Мне одной кажется, что на отработку все это не походит? Создается впечатление, что это не я должна что-то сделать, а мне пытаются угодить. Только зачем?
Посмотрела на Макса. Он прочел в моих глазах молчаливый вопрос, фыркнул и отвернулся, глядя куда-то в сторону. Ого! Да хранитель явно недоволен, раз даже реакцию выдал! Жаль, что с нами Эль Иннис. При ней спрашивать будет неправильно, в чем дело.
Экскурсовода обещали прислать через десять минут. Когда мы остались втроем, девушка выдала:
– Так я его и послушала. – Она довольно улыбнулась. – Отца не слушаю, а его стану? Да конечно! Ну что, Льерра, – бодро поднялась она. – Идем!
Демоница первая уверенно вышла из комнаты. Я же наскоро допила вино, решив, что не помешает, и поспешила за ней. Макс молча следовал за моей спиной, будто моя тень. И я не имею в виду его расу… Ведь все время обеда Тхай Райэн и Эль Иннис не замечали его. Ничего не спрашивали. Не смотрели. Как будто у него нет не только имени. Словно нет и его самого.
– Экскурсию для тебя проведу я! – радостно сказала девушка в коридоре.
И почему мне это не кажется хорошей идеей?.. Послушно направившись за наследницей, подумала о том, что не хотелось мне никакой экскурсии. Хотелось вернуться на смотровую только с Максом и побыть там вдвоем, как будто мы просто друзья, а не объект и безымянная маска.
Лекция 4 – Фонтан
На площади демонов наблюдалось так много, что я устала удивляться. Да, все-таки это их город. После академии очень необычно видеть столько жителей одной расы. Кажется, я успела привыкнуть к разнообразию. Здесь же за время прогулки нам кроме демонов и демониц попались лишь парочка эльфов и один василиск, каким-то чудом забредшие в Мин-Дарграй.
Оказалось, что выделяющимся в толпе ушастым и желтоглазым никто не удивлялся. Да, их было мало, но периодические гости не редкость. А вот человек, считающийся крайней редкостью, привлекал всеобщее внимание. Почувствовав себя, словно вернулась в КОАЛу, старалась игнорировать любопытные взгляды. Смотрели в открытую, даже отрывались от дел, чтобы переключить на меня все внимание. Внутри поднялась неприятная горящая волна. Кажется, меня начинает это бесить. Ну что тут можно сказать? Местные не отличались от адептов академии. Видимо, ощущение высшего уровня исходило только от знати. А может, мне так лишь показалось на балу.
Запрет на выход из замка мы нарушили сразу же, как ушел Тхай Райэн. Не то чтобы меня тянуло на приключения или проснулось желание бунтовать, нет, я планировала послушно остаться на экскурсию и дождаться наследника, но против напора его сестры не выдержала. В итоге она повела через тайный ход в город, не слушая мои «а может не надо?» и «меня накажут». Не хочу даже думать о том, что скажет и сделает Дарген, если узнает, что я приказ высшего демона нарушила… Черт… Может, вернуться? Но замок был уже далеко, а Эль Иннис продолжала тащить меня дальше.
– Ты должна увидеть Мин-Дарграй во всей его красе! – заявила она.
Спорить было бесполезно. Да и если честно, мне хотелось прогуляться по украшенным зеленью улицам. Я периодически оглядывалась на огромный замок, в котором должна была находиться, затем переводила взгляд на молча следующего за нами Макса. Ему идея девушки явно не нравилась.
Демоница затащила меня в несколько магазинов и уговорила выбрать «только один подарочек». Все же она необычная. Яркая. Позитивная. Я видела, что ей очень хочется показать мне, насколько прекрасен их город. Ей словно не было со мной скучно, хотя мы буквально из разных миров.
Приобретя билеты на представление артистов, она заверила меня, что мы обязаны туда сходить, даже если Тхай Райэн вернется раньше. Как она себе это представляла, оставалось загадкой, но девушка продолжала воплощать в жизнь собственные понятия об экскурсии.
Мне нравилось. Действительно нравилось! Да, сначала я не хотела идти и нервничала из-за нарушения запрета, но потом постепенно расслабилась и стала даже получать удовольствие. Эль Иннис выбирала интересные места, рассказывала истории как из учебников, так и из своей жизни.
Отцом Тхай Райэна и Эль Иннис являлся настоящий создатель нескольких рас. Полудемиург-полубог с сильным даром. Силы, как оказалось, передавались по наследству не так просто. Должна была быть создана определенная пара, чтобы дар демиурга мог закрепиться в теле потомка. В итоге в браке с высшей демоницей дети родились такие же, как мать. Отличались они от обычных высших демонов повышенным резервом да способностью связываться друг с другом, даже находясь в разных мирах, конечно, не без ограничений, о которых мне не поведали. Ну, хоть какие-то бонусы получили от отца. Уже неплохо.
Инферно же создал их дед, чистокровный демиург в подарок своему сыну, их отцу. Последнему надоело торчать в разных мирах, и поэтому был сотворен этакий центр, в котором род Тхай Райэна взял на себя хранительство над еще несколькими мирами.
– Старший у нас Йэн, – проговорила девушка. – Он может казаться тебе строгим, но ему приходится держать лицо как наследнику.
Я припомнила поведение демона. Пока что он не показался мне таким, как его описывала Эль Иннис.
– Йэну приходится много работать. Я даже не помню, когда он последний раз отдыхал, – продолжала рассказывать блондинка, держа меня под руку. – Он привык находиться в рабочей среде, обсуждать и решать проблемы, общаться с подчиненными, поэтому, если он будет слишком… деятельным, постарайся его понять.
Не совсем понимала, при чем тут я, но на всякий случай кивнула.
– Вторым родился Тхай Рион. Ты можешь называть его просто Ри, – разрешила вместо демона его сестра. Я представила себе, как меня представляют брату Тхай Райэна, и я с ходу выдаю «О, это же Ри! Привет! Тебя я уже знаю!» По-моему, такая фамильярность в начале знакомства навряд ли кому-то понравится. – В основном занимается разведкой, но по его части также и преступления. Кстати, если вдруг он предложит тебе работу, не соглашайся. Это мучение из мучений! Он жутко требовательный. Йэн в сравнении с ним и то кажется более мягким. А ведь жаль. Мне нравилось искать убийц…
– Нравилось? – выделила я последний слог.
– Да, – вздохнула красотка. – Не смогла работать под крылом Ри. Сбежала.
Это каким же надо быть? Или девушка из тех, кто не может кому-то подчиняться?
– Младший у нас Тхай Минтхэ или просто Мин, – перешла к следующему родственнику она, утянув меня к лавке с мороженым. – Мальчик он хороший, но жуть какой вредный. Спасибо! – отвлеклась демоница на благодарность продавцу, а дальше переключилась на меня. – Все заняты, а одному или только со мной ему сидеть скучно, вот и пытается что-то вытворить, чтобы внимание обратили. Подростки. Ты же понимаешь, какие они.
Стоп. А почему она вообще рассказывает мне про семью? Наверное, ей скучно, а таким образом мы сблизимся. Да вот только я здесь всего на пару часов, какой тогда смысл? Неужели ей здесь не с кем общаться?
– Ух ты! – воскликнула я, когда мы вышли к площади с большим фонтаном в центре.
– Красивый, да? – улыбнулась Эль Иннис.
Мы изменили направление и направились к фонтану. Усевшись на край бортика, принялись поглощать мороженое. Девушка выбрала местную разновидность, похожее на наше клубничное, а я – стандартное ванильное. Не особо люблю фруктовые десерты, предпочитаю больше ванильное или шоколадное.
Пока демоница щебетала что-то о несправедливости ее заточения, как она называла домашний арест, я задумалась о другом. Глядя на собранного Макса, стоящего в стороне, поняла, что в отличие от него чувствую себя удивительно спокойно и хорошо. Давно не ощущала такой расслабленности. Здесь я никому не была нужна. А касаемо взглядов – так быстро бы привыкли. Никто не пытается убить. Интересно, а можно ли как-то остаться в Инферно? Правда, жить негде. Денег у меня нет, не садиться же кому-то из местных на шею. Сначала нужно что-то решить с финансами. И… Макс же не последует за мной сюда? Он ведь служит теням? Если я уйду из КОАЛы, его заберут?..
– Ты давно в другом мире? – спросила меня Эль Иннис, касаясь пальцами воды.
Я отвлеклась от мыслей и сосредоточилась на общении. Так. Меня что-то спросили. А, вспомнила.
– Месяца два, может, три, – пожала плечами. – Я, если честно, не считаю.
– Правильно, – улыбнулась девушка. – Не нужно, – сказала она и спустя паузу протянула: – Судьба – забавная штука.
Повернувшись к статуе в центре фонтана, оглядела уменьшенную версию дракона, извергающего пламя далеко вверх. Сотворено оно было из магии и явно не представляло угрозы. Так, чисто для красоты. Вокруг ящера в воздух взмывали несколько струй воды, то выстреливая выше, то совсем затихая. Этакий танец воды. Вспомнив, как отреагировала сфера в руках статуи девушки, в чей фонтан я попала изначально, наклонилась и коснулась воды. Зачем решила так сделать и чего ждала – сама не знала, но движение получилось уверенным.
Только моя кожа коснулась прозрачной жидкости, каменный дракон дрогнул. Раздался треск, и в воздухе начала летать пыль. Не все заметили изменения, поэтому общий шум площади не изменился, но находившиеся ближе всего начали пятиться назад, в шоке глядя на статую.
Ой! Кажется, я что-то натворила…
Пауза, во время которой появившиеся трещины начали расползаться, не длилась долго. Завибрировал воздух, и мощные выплески магии волной начали расходиться от ящера. Ближайших оттолкнуло подальше. Макс подхватил меня и преодолел с десяток метров за секунду. Эль Иннис стояла рядом, в шоке переводя взгляд с меня на статую и обратно.
– Опять ты… – протянула, попрощавшись с упавшим на бортик фонтана мороженым, – со своей сверхскоростью!
От легкой тошноты меня отвлек рев. Камень с треском разорвало, и он разлетелся в разные стороны. Хранитель закрыл меня собой, и один из кусков больно, но не опасно ударил его по спине. Я же с открытым ртом смотрела выше его плеча, где дракон увеличивался в размерах, ревел то ли от боли, то ли от неожиданности происходящего и грозил затоптать зрителей. Неправ был Тхай Райэн, когда сказал, что я увижу дракона не сегодня.
Круг пришлось расширить. Мощные лапы легко сломали бортики, и вода хлынула по мостовой, достигла наших ног, омывая обувь. Макс послушно отодвинулся, когда я попыталась его сдвинуть, и позволил увидеть происходящее во всей красе. На сломанном фонтане среди обломков и мокрой площади стоял огромный и самый настоящий серебряный дракон!
– Как ты это сделала?.. – почти прошептала Эль Иннис.
– Я ничего не делала… – тихо ответила.
– Ты пробудила Владыку Ветров! – вдруг радостно заговорила девушка громче, а потом и вовсе закричала: – Она пробудила Владыку Ветров!
– Владыка Ветров! – взревела толпа. – Владыка Ветров!
Заточенный ранее в статуе сдавленно хрюкнул, неуклюже переступил с лапы на лапу, откинув прежде мешающийся кусок бывшего бортика.
И все-таки размеры у него – просто очуметь. Один коготь, наверное, больше меня! Народу пришлось неоднократно отступать, чтобы освободить достаточно места. И то дома начинали мешаться. Дракон смешно выгнулся в одну сторону, затем в другую. О, кажись, у него все затекло. Затем ящер, чуть не зашибив пару зевак, расправил крылья. Забавно ими потряс, облегченно выдохнул, обдав впереди стоящих мощным потоком воздуха, и сложил обратно.
Не везет мне с фонтанами. В первый переместилась. Во втором кого-то умудрилась пробудить. Хм, кажется, в следующий раз лучше воду не трогать…
Дракон осознанным взглядом пробежался по толпе и остановился на мне. Макс встал спереди, закрывая обзор. Судя по радующимся демонам, ящер угрозу не представлял, но хранитель, видимо, решил перестраховаться.
– Спасибо, что разбудила меня, – прорычал Владыка Ветров, опуская к нам морду.
Я коснулась спины маски, придвинулась к нему ближе и выглянула из-за плеча.
– Не за что, – ответила, глядя в карие глаза существа, которого так мечтала увидеть вживую. – Правда, я нечаянно.
Народ вокруг стих и прислушался к разговору, жадно поглощая нас глазами. Держась за маску и ощущая его тепло, я чувствовала себя в безопасности.
– Я знаю, – сказал дракон, переводя взгляд на хранителя.
– О чем вы говорите? – спросила рядом Эль Иннис.
Перевела на нее удивленный взгляд. Что за глупый вопрос?
В отдалении послышались хлопки крыльев.
– Ты же сама слышала, – посмотрела на демоницу.
– Я… – начала девушка.
– Она не понимает нашего языка, – сказал дракон. Когда он заговорил, Инь сразу же закрыла рот. Так. Стоп. О чем это он? Какого языка? В смысле не понимает? – Его знаем только мы, – добавил ящер.
– Кто «мы»? – непонимающе спросила, выходя из-за спины Макса.
Он аккуратно придержал меня, чтобы далеко не отходила. В итоге осталась стоять у него под боком.
– Тень? – спросил Владыка Ветров, разглядывая хранителя. – Раньше они не имели над нами власти. Сколько я спал?
– О чем вы? – спросила я.
– О чем вы? – задала вопрос Эль Иннис.
– О чем они? – зашептался народ.
Между нами и драконом опустился Тхай Райэн. Я вздрогнула от неожиданности, когда мужчина буквально спрыгнул сверху. Так увлеклась происходящим, что звук крыльев пропустила мимо ушей. В итоге появление наследника Инферно стало неожиданностью.
Сначала он яростно посмотрел на Эль Иннис. Девушка скрестила руки на груди. Затем мужчина испепелил взглядом меня. Я подумала о том, что следовало послушно сидеть в замке. Потом прибывший повернулся к дракону. Последнему на его настроение было плевать с высоты самой высокой башни замка Тхай Райэна.
М-да, погуляли так погуляли…
Лекция 5 – Тренировочный бой
По кругу начали приземляться другие демоны в черной незаметной форме. Они что-то говорили толпе, жители недовольно кривились, но начинали расходиться. Уж очень не хотелось покидать площадь обычным крылатым, но против высшего не попрешь. Мне захотелось пойти с ними…
– Чистого неба, Аарэн, – проговорил брат Эль Иннис.
– Светлого полета, Йэн, – ответил дракон.
Так, они знакомы. Интересно, это мне на руку или ситуация только что ухудшилась?
Читать бесплатно другие книги:
