Брачный сезон. Сирота Свободина Виктория

Глава 61

Старший и младшие принцы вместе с герцогом, взяли передышку, дав возможность страже отбиваться самостоятельно, а сами встали в круг для совещания.

— Что делать будем? — деловито интересуется младший. — К моей милой женушке не пробиться.

— Она собирается вызвать демонов, — мрачно произнес принц. — После этого конец. Всем. Я не верю, что она сможет их контролировать, заклинание высосало из нее много сил, и судя по ее обычному виду, черной магией она балуется уже давно.

— Мы не успеваем, — заметил герцог. — Через заслон ее воинов нам не пробраться. ЕСли только заклинанием кинуть, и то, только в самый уязвимый момент формирования черномагического заклинания. У кого-то остались в запасе атакующие заклинания?

— Да! — радостно воскликнула. Я экономная!

Герцог посмотрел на меня так мрачно, что на пару мгновений мне даже стало немножечко стыдно за свою экономность.

Заготовка заклинания в моих руках наливается силой.

— Перейди на магическое зрение, — строго приказывает Альдан.

Исполняю.

— Посмотри на Литанию.

Смотрю. Вся принцесса окружена сложной черной сетью формируемого ей заклинания, и сеть эта с каждым мгновением становится все больше и больше.

— Видишь вон тот узел в структуре, — муж пальцем указывает на нужное сочленение в центре сети. — Третье сверху и чуть правее.

— Да.

— Когда я скомандую, направь точно в него свое заклинание.

Герцог обнял меня сзади и держит мою руку с уже готовым к запуску боевым заклинанием.

Секунды превращаются в вечность. Из пентаграммы вслед за рукой теперь высунулась огромная рогатая звериная голова.

Ну когда же?!

— Давай.

Заклинание сорвалось с моих пальцев незамедлительно.

Время словно замедлилось. Наблюдаю за тем, как мой заряд летит над головами воюющих в заданном направлении. Хоть бы попал!

Да!

Заклинание ударилось точно в узел, и вся сеть в мгновение схлопнулось, принцессу ударной волной отбросило на несколько метров, и летела она ну очень красиво. Пентаграмма на полу исчезла, и напоминает теперь только оторванная черная когтистая лапа и голова.

— Убить! Убить всех, — неестественно громко и визгливо вопит откуда-то, как выяснилось, очень живучая Литания.

Присматриваюсь. Покачиваясь, принцесса встала. Скелет на ножках. Клыки так и не исчезли. Ох, а еще и рога появились на голове!

Как же так? Только замуж вышла, а уже рога.

Но шутки шутками, а ситуация очень серьезная и опасная. Никто не был готов к атаке северян, и сейчас чужие воины просто таки вырезают всех наших не успевших сбежать или решивших остаться, чтобы защищать королевство аристократов, пришедших на праздник без оружия и защиты. Кровь льется рекой. Королевская семья с готовностью принимает бой.

Теперь северные воины не щадят никого, даже моего мужа, яростно набрасываются на всех, будь то женщина или мужчина.

В какой-то момент понимаю, что в пылу драки меня отнесло в сторону от остальных. Надо возвращаться, одной опасно.

Треск.

Оборачиваюсь на звук и вижу, как на меня летит пущенное кем-то смертельное ледяное заклинание. Сделать ничего не успеваю, только слышу, как где-то громко ревет мой муж отчаянное:

— Не-е-ет!

Все что успеваю — закрыться руками.

Кажется, в последнее мгновение, меня кто-то хватает за талию, валит на пол, закрывая собственным телом.

Неверяще смотрю на младшего принца.

— Тенер,ты ради меня…

— У меня особая одежда, магически защищенная. Быстро. Ползи, а то опять стрельнет. Я знаю, где здесь черный ход. Это моя стерва-жена запустила заклинание, похоже она решила прикончить именно тебя.

Ползу вслед за принцем. Наше с Тенером отползание прикрывает подбежавшая королевская стража. Выползаем в коридор и только там поднимаемся. Схватив меня за руку принц бежит куда-то вглубь коридора, остановившись в тупике, очень быстро нажимает на камни, пальцем рисуя на них незнакомые заклинания.

Магически защищенная одежда? С ужасом смотрю на окровавленную спину Тенера, с торчащими из нее ледяными осколками.

Наконец, проход открывается.

Слышу в начале коридора знакомый женский визг.

— Стоять!

В спину уже нам с Тенером прилетает опять каким-то мощным заклинанием, но скорее всего оно пронеслось мимо, а нас задело ударной волной, было не больно, но мы с принцем кубарем влетели в тут же закрывшийся проход и полетели куда-то вниз, и все в кромешной тьме.

После падения несколько секунд лежу на каком-то мокром полу. Темно, ничего не видно. Пошевелила руками и ногами. Ссадины и ушибы определенно есть, но это мелочи. Опять головой приложилась. Затылок ноет, но не сильно.

Тихо. Слышно только как где-то падают капли.

Бедром ощущаю нечто теплое и относительно мягкое. Кажется, это принц.

— Тенер. Тенер? Тенер!!!

— Не кричи. Живой я.

Некоторое время потратила на то чтобы создать световое заклинание.

Зажженный мной огонек осветил небольшое пространство. Мы с Тенером непонятно где. Похоже на вертикальный тоннель или скорее колодец, благо, без воды Мокрый пол и стекающая по капле в узкий желоб струйка в воды не в счет. Выхода отсюда не вижу. Только если наверх лезть.

Тенер выглядит неважно. Может, еще и освещение виновато, но бледность принца мне не нравится.

— Перевернись, пожалуйста, на живот, я посмотрю, что у тебя со спиной, — попросила я, и принц с явным трудом исполнил мою волю. — Где это мы?

— Один из старых канализационных стоков. В потайных ходах стоки как правило не ограждаются, но на пути их нет. Нас неудачно выбросило сюда заклинанием.

Камзол принца порван так сильно, что мне без труда удается снять лохмотья. Ледяные осколки растаяли, но спина выглядит ужасно. Живого места нет. То что одежда и впрямь с магическими вплетениями охотно верю, иначе бы Тенер просто не выжил.

Не теряя времени приступаю к лечению. Обеззаразить, остановить кровь, остановить кровь. Сил у меня самой осталось мало, поэтому заклинания тоже слабоваты и на их формирование уходит много времени. Пока работаю, думаю, что делать дальше.

— Как отсюда выбраться?

— Ходы я знаю хорошо, выведу, но только вылезти из стока мне будет проблемно.

Задумалась.

— Я могу попытаться забраться наверх и привести помощь.

— Одна ты не выйдешь. Защитная система тебя не пропустит. И даже если бы тебе удалось выйти там, где мы зашли — неизвестно, что сейчас творится во дворце, может, все плохо, тогда только убьют и все. Логичнее было бы выйти через другой черный ход, дальний, узнать ситуацию, и если надо. вернуться, но уже с подмогой. Я уже чувствую себя лучше. Сейчас немного полежу и попробую забраться.

Скептично смотрю на Тенера. Я, конечно, спину прину обезболила, но заберется он вряд ли. На спине живого места нет, сплошное мясо, хотя остколки е смогли проникнуть глубоко. Но пусть полежит, отдохнет, я пока еще подумаю, что делать. Душа рвется обратно в зал, в гущу сражения, на защиту.

Хм. Вернуться было бы хорошо, но только с новым запасом боевых и защитных заклинаний, а я уже пустая, нужно время на восстановление. Если не боевое, то можно придумать заклинание, чтобы вытащить нас с Тенером отсюда. Пока я взбудоражена и думается плохо.

Неожиданно Тенер берет меня за руку и крепко ее сжимает.

— Ри, я знаю, сейчас далеко не самое подходящее время, но я хочу у тебя кое-что спросить.

Я подозреваю, о чем хочет поговорить Тенер, но разговоры по душам, это меньшее, на что я сейчас настроена.

— Обязательно сейчас? Мне кажется, не время.

Тенер хмыкнул.

— А потом, может быть, будет поздно, и я умру без ответов. Риа, скажи, почему он? Почему Альдан? Тогда, после арки, ты убежала от меня, как от самого страшного наказания. Я настолько тебе противен и ужасен?

Помедлила с ответом, подбирая слова.

— Нет. Дело не в этом. Мне хорошо и нравится быть замужем за Альданом. Я уже полюбила Фернана с Идэром. И в тот момент я настолько испугалась, что могу все потерять, что и побежала, особо не раздумывая.

— Но ведь это не твои дети. Условия жизни я мог бы дать тебе и лучше, ты просто не верила это, не верила мне, — с нотками обиды в голосе произнес принц. — Разве не лучше быть с тем, кто тебе действительно по душе? Проводить с ним ночи и дни. Риа, скажи, к кому у тебя по настоящему есть любовь? Хотя бы симпатия.

— Тенер, извини, но я не понимаю. Вокруг тебя столько красивых девушек, я слышала, было немало фавориток. Так почему я? Почему ты сам уверен, что любишь именно меня?

Глава 62

Тенер перевернулся на бок и вдруг улыбнулся, взгляд не на меня, а куда-то внутрь себя, свои воспоминания.

— Риа, ты мне просто не оставила шанса. Тот наш первый танец… это было волшебство. Никогда не чувствовал ничего подобного. Потом я стал узнавать тебя все больше, и это чувство меня не покинуло, оно только росло и крепло. Ты не такая, как все, Ри. Я хочу быть с тобой рядом всегда, хочу говорить с тобой, любоваться, заботиться, холить, лелеять, узнавать все больше и больше, хочу всю тебя. Мне казалось, что ты хоть частично, но чувствуешь тоже что и я.

— Тенер… — говорить тяжело, в горле встал комок,я верь словам принца, и жаль, что все так вышло. — Я люблю Альдана, — я правда это говорю?! — Никогда особо не задумывалась о чувствах, но сейчас, когда ты все это говорил, я это четко осознаю. Мне хорошо именно с ним. Хочу с ним быть. Он моя стена, мой дом, семья. С ним я по-настоящему раскрываюсь и больше ничего не боюсь. Не знаю, как так вышло, но чувствую именно так. Прости. Уверена, ты еще встретишь ту, которую полюбишь еще сильнее, и вы будете счастливы вместе.

Ни один мускул не дрогнул на лице принца, но в глазах отразилась боль. Явно через силу, Тенер все-таки улыбнулся и наигранно-веселым голосом произнес:

— Печально. Но я понимаю. Однако можно одну просьбу перед смертью?

— Перед какой смертью? — настороженно спрашиваю я.

— От тяжелых ран.

Принц за руку тянет меня на себя, но я торможу движение.

— Тенер, но мне казалось, что твои раны не такие уж тяжелые… во всяком случае, совместимые с жизнью.

Раненый тяжко вздохнул.

— Вот они, минусы женского образования, все знают… Если не раны, то меня добьет жена, — его высочество тянет меня к себе все настойчивее.

— Не добьет, — послышалось откуда-то сверху. — Я ее лично отправил в нижние миры, но вот теперь думаю, что зря. Как раз подходящая тебе жена была бы. А к моей беременной жене хватит приставать, иначе, так и быть, воссоединю тебя с твоей женушкой.

Радостно вскрикнула и подскакиваю, глядя вверх. Альдан! Он здесь!

— Как-то слишком быстро ты, — ворчит Тенер.

— Я же знаю, что тебя надолго нельзя оставлять с моей очаровательной женой.

— Альдан, — ехидно произносит принц. — А Риа действительно беременна, или как в прошлый раз?

Так, стоп. О чем это они? Причем тут беременность? Я беременна?

— Можешь поверить мне на слово. Действительно.

Почему я ни о чем не знаю?

— Да уж, не мой сегодня день. Хотя радует тот факт, что я теперь вдовец, — и уже изменившимся серьезным голосом, без всякого намека на шутливость. — Как отец? ВСе остальные?

— Подмога пришла вовремя. Северных, к счастью, все равно меньше, чем наших воинов. Расчет был на внезапность и поддержку демонических сущностей. Короля забрали к лекарям, пока точно ничего не известно. С остальными все в порядке.

Говоря все это, герцог успевает колдовать, выстраивая вниз светящуюся полупрозрачную магическую лесенку. Вообще это одно заклинание твердой структурной осязаемой единицы для построения более сложных структур, только многократно дублированное. Гениально! Потому что просто. Могла бы и сама придумать, но ведь не додумалась же, и дедушка никогда так это простенькое заклинание не использовал.

Через некоторое время мы все-таки выбрались из застенок. Проход открыт, принц вступил в коридор, а я, немного подумав, возвращаюсь обратно во тьму, утягивая за собой не сопротивляющегося мужа. Дверь прохода быстро закрывается.

Мы с герцогом одни в прохладном полутемном коридоре, освещаемом лишь парой наших не особо сильных световых заклинаний.

— Я беременна? Но я ни о чем таком даже не догадывалась, и… женские дни у меня еще только должны наступить.

— Я провел магическую проверку.

— Почему мне не сразу не сказал? Почему я узнаю об этом одновременно с принцем? — говорю я, наступая на мужа.

Герцог прищурился.

— А почему я узнаю о том, что ты меня любишь одновременно с принцем?

Хм. Ну ладно, предположим.

— Ты в последнее время выглядел сильно обеспокоенным. Почему? Из-за беременности?

— Во-первых, наступило затишье, прекратились попытки покушений. Это при том, что несколько заказчиков уже было найдено, но явно не все. Затишье было очень подозрительно.

Альдан обнимает меня за талию и привлекает к себе.

— К тому же я действительно беспокоился из-за твоей беременности.

— Почему?

— Потому что с беременности у моих прошлых жен начиналось резкое и слишком сильное изменение восприятия. Печальный итог ты сама знаешь. Это было похоже на какое-то страшное проклятие. Потерять тебя я не хочу. Боюсь этого. Если ты только сейчас задумалась о своих чувствах, то я гораздо раньше, — Альдан очень серьезно на меня смотрит, а я краснею, поскольку догадываюсь, что сейчас скажет супруг. — Я люблю тебя, Риа, гораздо сильнее, чем, возможно, показываю и выражаю, но это правда. Если друг с тобой что-то случится, я этого не перенесу. Думаю, ты даже не представляешь, как мне приятны твои слова про чувства ко мне. Я постараюсь сделать все, чтобы твои чувства только крепли и в будущем у нас все было хорошо.

Все, я окончательно растаяла и горю от смущения.

Сказать что-либо не могу, поэтому в ответ лишь крепко обнимаю мужа. Альдан наклоняется и мы еще очень долго стоим в тайном проходе, не в силах остановиться и прекратить страстные, долгие, томительные поцелуи.

Кто же знал, что замужество с герцогом окажется счастливым.8b1163

Спустя несколько дней Альдан в нашей гостиной делится первыми итогами расследования, да и в принципе итогами неудавшегося переворота.

— Увы, наш король все еще у лекарей, и он плох. Возможно, старший принц займет престол куда раньше, чем все мы думали. С младшим принцем тоже выходит неожиданно. Принцесса Литания, как мы теперь выяснили, начала заниматься черномагической практикой очень рано, в подростковом возрасте. Когда своих сил стало не хватать, она стала тянуть энергию из семьи, и через какое-то время фактически выпила их, жизнь поддерживалась в королевской семье искусственно, Литания стала кукловодом, а вся ее семья марионетками. Формально, в северном королевстве правили король с королевой, но фактически — Литания. Этого принцессе было мало, и силы она начала тянуть из всего своего окружения. В общем, к чему я это. После смерти Литании единовременно погибла вся знатная верхушка, не осталось ни одного наследника и кандидата, более-менее подходящего на трон. Ситуация в королевстве очень опасная, может вот-вот разразится внутренняя война за трон, чему остальные соседи королевства только обрадуются, и с готовностью нападут в подходящий момент. Наше королевство имеет претензии, и потребует серьезной компенсации, поэтому сейчас самый простой выход для тех, кто там выжил, и они его уже предложили — чтобы Тенер занял трон северного королевства. Наш принц имеет для этого все права и возможности. В этом случае наше королевство снимает все претензии, нет кровопролитной борьбы за власть, ведь Тенер получит от семьи большую поддержку, соседи не станут покушаться, изнуряющих войн не будет.

Надо же.

— А что Тенер? Согласился стать королем?

— Конечно. Правда, жалуется, что не хочет ехать в северное королевство — там слишком холодно, но зато радуется, что теперь сам может выбрать себе пару — против воли короля никто не пойдет. Правда, — супруг усмехнулся. — Тенер жениться после неожиданного вдовства, совершенно не хочет, но скорее всего придется — законные наследники, и чем больше, тем лучше, северному королевству сейчас очень нужны. Грозится устроить отбор чуть ли не среди всех свободных красавиц своих будущих владений.

Хочет — пусть устраивает. Чем бы будущий король не тешился, главное, чтобы на меня больше не претендовал.

— А что удалось выяснить с покушениями?

— Марионетки Литании. Поэтому так трудно было выявить заказчиков и разговорить исполнителей. Марионетки, как заказчики, так и исполнители, разные, из разных слоев общества, часто никак не связанные друг с другом. Если кого-то находишь, они ничего не рассказывают, попросту не знают, зачем они вообще что-то делают. Было трудно  связать все воедино и понять зачем и для чего. Как ты правильно заметила, во время нападения северян, Литания испытывала ко мне… некоторую болезненную симпатию. В ее вещах были найдены выписки с черными приворотными заклинаниями на мое имя. К счастью, Литания не успела их использовать, сначала она хотела устранить тебя, заодно отвлекая и меня. Из-за постоянных покушений на тебя, я ослабил внимание к охране и защите королевства, отчасти из-за этого само нападение стало возможным, но я не снимаю ответственности и с остальных наших официальных лиц, призванных следить за безопасностью. Правда, пара покушений оказалась все-таки организована не Литанией.

Подобралась.

— А кем? И чем это ты так понравился Литании?

— Чем — мне неизвестно, если только мрачностью и язвительностью. Говорят, черномагическим шениям такие черты характера нравятся. Насчет покушений. Я удивлен — но их организовал граф Ноурвейт. Почему — неизвестно, пока не было времени его обстоятельно допросить, а сам он говорить не собирается. У тебя есть какие-то предположения?

— Кхм-кхм. Есть. Я увидела то, что не должна была, касаемо личной жизни графа.

Рассказала мужу все. Не только о том, как застала графа с кузеном, но и о том, как Эндрю ко всему этому пришел. Скрывать мне уже нечего.

Супруг хохотал так, что окна в гостиной тряслись, сказал, что ссылка и увольнение с работы графу обеспечено, а еще, что с его стороны, как и со стороны Эндрю, опасности мне больше никогда не будет, но официально обнародовать это дело не стоит, проверки дотянуться до меня, сейчас мне не нужны лишние нервы.

Все-таки Ансона уедет со своим мужем из города, и никуда-то в пригород, а на глухую окраину. Интересно, Эндрю отправится за возлюбленным?

Глава 63

— Альдан, раз уж все так удачно мы тут выяснили, откроешь мне один секрет королевской семьи? Давно любопытно?

— Спрашивай.

— Почему королевским отпрыскам нужна девственница?

— Я полагаю, что это легенда, но историки королевской семьи утверждают, что это чистая правда. Так вот, исторические хроники семьи говорят, что в нашем роду древний король женился на эльфийке — последней представительнице этого давно ушедшего из нашего мира народа. Откуда она взялась, ведь после ухода ее сородичей прошло уже немало лет, история умалчивает. Так вот, эльфийка обладала дивной красотой, чудесным голосом и серебряного цвета волосами. От эльфийской прапрабабки нам остался цвет волос и проблемы с зачатием не от от той, для который ты стал первым мужчиной. То есть, члену королевской семьи завести ребенка от невинной девушки очень трудно, хотя и возможно, но сам процесс вынашивания будет весьма труден для матери будущего ребенка.

Вот это да.

— То есть, ты собирался жениться на мне, думая, что я не девица, детей со мной никогда не будет, а если бы и появились, то для меня процесс их рождения стал бы огромной мукой?

Герцог медленно кивнул.

— Подтверждений этой легенде нет, поскольку до сих пор все королевские отпрыски женятся исключительно на девственницах. Подтверждения этому суеверию нет. Ну кроме того, что ни одна любовница не девственница ни у кого так и не забеременела, но в этом деле в королевской семье очень осторожны, нежеланных детей от “неправильных” контактов обычно нет, а если и есть, и процесс вынашивания был тяжелым — это еще ни о чем не говорит.

— То есть, ты бы попросту не допустил, чтобы у нас были дети? Так?

— Я уже говорил, брак мне нужен был формально. Про свои страхи относительно беременности для своей жены я тебе уже сказал. Но если бы ты все-таки очень захотела когда-нибудь почувствовать радость материнства, пришлось бы задуматься… о вариантах.

Это как у Ансоны вариант? Вот радость-то.

Морщусь, но ничего не говорю, смысл ругаться из-за того, чего уже не будет.

— А кто тебе ставил препятствия для брака на невинной девушке, удалось узнать?

— Да, но отнюдь не благодаря моим спецслужбам. Это месть матери моей второй жены. Она сейчас вместе с королем лежит чуть ли не в соседних комнатах, после нападения северных, и уже точно готовится к отбытию в верхний или нижний мир, раздает долги и делает признания. Буквально вчера у нас состоялся очень тяжелый разговор. Она винит меня в смерти дочери и в том, что ее мужа отправили на каторгу после неудавшегося когда-то давно переворота. Мстила чисто по женски, распуская обо мне нелестные слухи и "портя" невест, на большее не решалась из-за внука.

Да уж, определенно, с женским полом Альдану не везет.

Эпилог

Спустя несколько месяцев, в назначенный срок, у нас с мужем родился ребенок.

Сидя рядом, Альдан гладит уставшую меня по плечу и с полнейшим восторгом глядит на маленький кулечек у меня в руках, после переводит взгляд на мое лицо и его брови удивленно взлетают вверх.

— Дорогая, могу я узнать, почему ты улыбаешься так... ехидно?

— Альдан, это девочка, и ты ею очарован, я это вижу.

— Что в этом плохого?