S-T-I-K-S. Шатун. Книга 3 Евстратов Василий
– Нет. Углубимся немного, найдем место для ночлега и там остановимся на какое-то время. Нужно осмотреться и подумать, что дальше делать. А то тут, на краю кластера, что-то очень уж оживленное движение.
– Так может, назад, – мотнула головой на запад, – вернемся и обойдем по дуге этот кластер?
– Если и дальше так пойдет, то можно будет попробовать. Но кто даст гарантию, что там то же самое не происходит? Может, там, где обходить будем, еще хуже, чем здесь.
Лиса промолчала, только когда вслед за мной двинулась, кинула напоследок полный сожаления взгляд на аэродром и тяжко вздохнув, потопала следом.
Сильно вглубь забираться не стали, а то как бы нам обратно не пришлось сломя голову лететь. Но не похоже, что перезагрузка скоро будет – слишком много упырей вокруг и недавно обращенных медляков в том числе. Что нас сильно удивило, когда на них наткнулись. Правда они уже не совсем медляки, так как в одежде практически не встречались, уже достаточно напрудили в штаны, чтоб их потерять. Но пока пробирались, не раз на этих пустышей натыкались – стоят себе, покачиваясь с пятки на носок, и тупо смотрят в одном направлении. В этом городе матерые твари почему-то геноцида будущим конкурентам не устраивали.
Мимо гаражей, стоявших длинным рядом вдоль железной дороги, добрались до жилой застройки. Трех- и четырехэтажные многоквартирные дома, некоторые из них требуют хорошего такого ремонта, судя по их внешнему виду: краска на фасаде давно отшелушилась, уже и штукатурка осыпаться стала. Вот строители и набежали, твари хорошо так их подремонтировали, мало того, что окна под свой размер расширили, так, наверное, здания, по их мнению, не подлежащие ремонту, те они снесли. Только груда строительного мусора и осталась после их визита.
Нашли с Лисой не особо загаженный уцелевший дом, забрались в квартиру на первом этаже, где хозяев на момент перезагрузки не было, раз ей упыри не заинтересовались. Со всеми удобствами в ней и разместились. Тут переночуем, а то уже смеркается, и если дальше бродить, можно тварь какую в сумерках не заметить. Что легко может произойти, так как заросли тут шикарные. Такое ощущение, что дома прямо в лесу построили, слегка его облагородив и аллеи между зданиями проложив. Но со временем не только дома обветшали, но и лес свое берет – кустарник разросся, в нём не то что пустыш, элитник с головой укроется.
– Эх, хорошо! – потянулась Лиса, лежа на кровати. – Так надоело на земле спать. Сейчас бы еще ванну принять и все, больше для счастья ничего не надо.
Мало ей того, что я снова нагревателем работал, кастрюлю с водой вскипятил, и она, как и я после нее, в ванной обмылись и даже некоторые вещи простирнули. С таким моим новым даром скоро совсем забудутся те времена, когда вот так, на выходе, только холодной водой и пользовались. Так как использовать спирт для горелки на такие нужды даже и не думали.
– И кофе с какао, – подколол ее, так как в отличие от всех нас, она ярая кофеманка.
– У-у-у, изверг! – протянула она. – О таком я уже даже и не мечтаю.
Не готовили мы «в поле» то, что сильные запахи дает, чаем обходились, который не столь ароматный.
– Что делать будем, Шатун? Может, действительно через город двинем? Опыт у нас уже в этом деле есть, и мы знаем, что нас там ожидает.
– Завтра попробуем еще раз на север прогуляться, и по результату тогда уже решим.
– А почему именно на север?
– Я не знаю, какой величины этот кластер, но если верить тому, что я помню по своему миру, то именно на север отсюда нам ближе всего к реке. Но главное не это, а то, что восточный берег, он более лесистый. Так что, какой бы величины ни был кластер, преодолев реку, дальше мы двинем по лесам, что согласись, намного лучше, чем по городу, полному тварей, передвигаться.
Только бы не забыть, если, вернее, когда мы реку преодолеем и в лес углубимся, что и там твари должны бродить, не зря у Халка расцветка кожи такая, которая явно указывает на то, что он большее время в лесу проводит.
– А на юге что?
– На юге… Во-первых, до реки дальше, а во-вторых – там застройка более густая и недалеко от города водохранилище должно быть. Если твари нас в ту сторону погонят и к нему прижмут, а мы лодку не найдем, то… – руками развел и плечами пожал.
– Понятно. Значит, на север.
Еще немного поговорили, и Лиса тихонько засопела в подушку. Уснула. Я же остался сидеть в кресле сбоку от окна, и из-за штор – ими мы сразу полностью закрыли окна, как только вошли в квартиру, – наблюдал за улицей. Изредка переходя от одного окна к другому, осматривал окрестности, чтоб какая тварь, которую «радаром» не видно, к нам не подобралась. Тут их хватает, таких «невидимых», в чем уже не раз убедился, потому и не расслаблялись никогда на отдыхе. Лиса вон в обнимку со своим «Взломщиком» спит, готовая в любой момент подорваться и начать действовать.
Вовремя на ночлег встали, как только стемнело окончательно, так сразу и загремело, хорошая такая гроза налетела. Гром беспрестанно громыхал, освещая все вокруг ветвистыми молниями, вода с неба сплошным потоком лилась, и мы с Пиратом, пока Лиса спала, за всем этим наблюдали. Даже представлять не хотелось, как бы нам было, если бы в поле такая погода застала.
Гроза довольно быстро пролетела, а вот дождь, хоть и подуспокоился, но прекращаться явно не думал. Однако мы с Пиратом на него уже внимания не обращали. Нас обнаружили.
Я же их «радаром» заметил, когда они еще только к дому подбирались. Сразу же разбудил Лису, толкнув ее в ногу.
– Что? – открыла она глаза, как будто и не спала.
– Твари.
Больше ничего объяснять не пришлось: Лиса соскользнула с кровати, тихонько сняв с предохранителя «Взломщика», и замерла у стены. Хоть она ничего и не слышала, так как твари беззвучно вокруг лазили, но головой вслед за Пиратом вертела, который их явно как-то чувствовал и все их перемещения поворотом головы отслеживал.
А твари явно искали, как бы до нас добраться, не нашумев. Я сначала, еще когда их только заметил, не мог понять, кто они такие. Слишком маленькие и жизненная энергия… не похожи они ни на кого другого. Но как только твари начали вокруг нашей квартиры круги наматывать, перемещаясь что по полу, что по вертикальным стенам, до меня дошло, кто нас навестил. Встречаться с ними еще не доводилось, но вот слышать про них приходилось.
Упыри, когда убедились, что ни через окна – они в решетках, ни через дверь – выбирали квартиру специально с целой, к нам не пробраться, то затаились под потолком над дверью в подъезде. С мозгами у них всё в порядке, после того, как всё вокруг облазили, определили, как мы квартиру покидать будем. И как только место для засады выбрали, так сразу и «потухли». Исчезли с «радара». Больше чем уверен, что и визуально их не заметить теперь.
Те еще тварюшки.
Глава 7
До самого утра твари больше никакой активности не проявляли, как и на «радаре» не отображались. Но я прекрасно помнил, где они расположились, потому как рассвело, был в полной готовности действовать.
– Работаю сам! – принялся Лису инструктировать. – Ты только дверь открываешь и сразу же назад, прикрываешь. Но вообще, готовься драпать, если я не ошибся в их идентификации, то валить их надо в любом случае. Раз они нас в добычу определили, уже не отстанут. Как только завалим, сразу будем ноги делать, а то мало ли, кто на шум подтянется.
– А кто там? – кивнула она на дверь.
– Арахниды.
– Что за арахниды? – вытаращила глаза Лиса. – В первый раз слышу.
– Я тоже с ними еще не сталкивался. – В последний раз проверил снаряжение, снял «Кашмар» с предохранителя, перевел его на стрельбу очередью, так как одиночным вряд ли по столь шустрым тварям попаду. – Рассказывали о них, да и то, только пару раз. В наших краях арахниды редкие зверушки.
С благодарностью Сапсана и его группу вспомнил. Не так давно с Шельмой познакомился и через некоторое время с ними повстречались. Вот Шельма и выпытывала у них о тварях, любительница ужастиков. И они не отмахнулись, а рассказали о всех, о ком знали. Только об элите не стали: суеверные, за пределами стаба предпочитали о ней не разговаривать. Только упомянули, что есть и такие твари. Вот, если верить ими сказанному, то арахниды, вполне вероятно, из детей получаются, обратившихся и сумевших выжить. Отсюда и размеры небольшие, которые скоростью вполне компенсируются.
Потом еще раз о них в разговоре Удав упоминал, это уже в Бастионе было. И всё, ни от кого больше об этих тварях я не слышал. И сегодня, повстречавшись с ними, возникло у меня подозрение, что не только благодаря особенности строения тела они по стенам могут лазить, но и дар наподобие гравитации Лисы у них присутствует. Но это мои мысли, которые возникли, когда с помощью «радара» за ними наблюдал. Об этом ничего не рассказывали, однако только строением тела не объяснишь их шустрое перемещение по любым поверхностям, и по потолку в том числе.
Кинул взгляд на Пирата, он одним глазом из комнаты выглядывал: любопытный, от стрельбы подальше держится, но интересно ему, что тут происходить сейчас будет.
Занял удобное положение и кивнул Лисе:
– Открывай!
Лиса щелкнула засовом, и приоткрыв чуть дверь, сделала несколько шагов назад, вскидывая к плечу «Взломщика» и одновременно кинетикой открывая ее шире. Очень плавно открывая, даже не ожидал, что она так может.
Как дверь на достаточную ширину открылась, пустил туда наших фантомов, и как только они вышли на площадку, вслед им иллюзию Пирата отправил, который довольно быстро стартанул.
Хитрость удалась. Если на «нас» арахниды сразу нападать не стали, решили со спины это сделать, то вот на «Пирата» среагировали. Но сначала решили разобраться с более опасными: упали на головы, стараясь ошеломить, одновременно лапами с острейшими когтями в горло целясь. Ни ошеломить, ни горло вскрыть у них не вышло, только непонятное дерганье в полете получилось. Зато сами на какое-то время в ступор впали, не ожидали такой подляны. Но долго «тормозить» я им не дал, длинной очередью перечеркнул обоих.
Одному скелету, а именно так они и выглядели, досталось больше, и он тут же рухнул на пол, а вот второй шустрей оказался, если б не подранил его, то сто процентов бы ушел. Он довольно резво отскочил в сторону, уходя из-под выстрелов, и попытался на втором этаже скрыться, рванув туда по лестнице.
Но так просто я отпускать его не собирался: выскочил на площадку, перепрыгнул через извивающееся тело первой твари, успел длинной очередью достать и второго, который, как я понял, собирался на улицу сигануть. Чуть до окна не добрался. Первые мои попадания скорость ему хорошо снизили, так что успел перехватить, срезал его уже в полете к окну, бывшему еще целым до этого.
Сами выстрелы в подъезде тоже не сказал бы, что очень тихо звучали, эхом хорошо разносились, но вот оглушающий звон посыпавшегося наружу стекла, которое я той же очередью выставил, показали, насколько до этого тихо было. Отвык я от таких громких звуков. Тем более, когда это не твари, а мы шумим.
Поменял опустевший магазин на двадцать патронов на полный, поднялся на несколько ступенек вверх и посмотрел на чуть не сбежавшего арахнида, он на площадке между первым и вторым этажом валялся и, похоже, помирать не собирался: смотрел на меня своими крупными, с какой-то белесой поволокой, глазами, и пытался еще куда-то ползти, царапая бетон когтями.
Всё, как и рассказывал Сапсан: небольшого роста – где-то метр пятьдесят, лапы согнуты так, что становилось понятно, прямо твари давно уже не ходили, предпочитая передвигаться на четырех конечностях, прижимаясь туловищем к земле. Или по какой там поверхности они предпочитают передвигаться? По виду как скелет, и на человека он уже совсем не походил – такое ощущение, что мышц вообще нет, кости темно-серой кожей обтянуты, которая уже и не кожа, а ороговевшее нечто, но при этом это нечто оставалось достаточно гибким, чтоб твари ловкости не теряли. Но за всё приходится платить – «Кашмар» вскрыл их броню, не особо напрягаясь, оставляя после себя аккуратные отверстия, сочащиеся даже не красной, а какой-то бурой кровью.
Голова достаточно крупная, и большую ее часть занимали глаза, их он не сводил с меня, продолжая скрежетать когтями, видать, представлял, что это я на месте бетона нахожусь, при этом не урчал, а шипел своим… первая тварь, которая так видоизменилась, и при этом у нее не пасть, а рот, пусть и достаточно зубастый, остался. Поэтому, наверное, и худой такой.
Долго не рассматривал, потом на записи более детально всё изучим, прицелился и сделал контроль. После звона осыпавшегося стекла выстрел прозвучал тихим шепотом, как и раздавшиеся сзади хлопки – Лиса из ПП-2000 первого окончательно упокоила.
– Ходу отсюда!
Поймал свой рюкзак, стоявший возле входа наготове, и который Лиса мне кинула, сразу за спину его приладил. Направился на выход, почувствовал, как Пират в свою сумку заскочил, возвращается как обычно, когда стрельба закончится.
– Мы их не вскроем? – в спину прилетел вопрос.
– Некогда, Лиса. Нашумели, и у нас уже гости, – проговорил, доставая ПП-2000 из кобуры.
Открыл подъездную дверь и что есть сил ногой под дых бегуна приласкал, я его «радарам» засек: прибежал на шум и молча топчется возле закрытой в подъезд двери. Упырь, бывший совсем недавно довольно плотной женщиной…
«И как ее только не съели, с такими-то формами?» – успел оценить, когда упавшей на спину бегунье из ПП в голову стрелял.
Первый раз такого, или правильней – такую плотную бегунью увидел. Интересно было бы посмотреть на то, как именно она бегает, добычу догоняя. Еще то зрелище должно быть.
– Ого! – Лиса тоже оценила ее стати.
– К «железке»! – быстрым шагом направился в ту сторону.
Думал укрыться среди гаражей, но не судьба: увидел, как с той стороны два бегуна появились.
– Туда! – свернули в другую сторону.
Пробежали метров десять, как услышали, что и оттуда к нам кто-то спешит. И это явно не бегун, так как слышна была тяжелая поступь, от которой земля чуть ли не дрожит.
– Тропинка! – Лиса влево указала, заметила в кустах проход.
Заскочили туда, и на нас тут же обрушился водопад, хоть дождь к утру закончился, но росы на листьях скопилось немало. Но это и хорошо, голову остудило, а то мысли вразнос пошли, и ноги сами собой начали ускоряться. Так что сбавил скорость, из-за чего Лиса чуть в спину не врезалась, и дальше шагом пошел, прислушиваясь к шлепкам по лужам – бегуны торопятся, и тяжелым шагам… пока еще не знаю кого, «радаром» его еще не зацепил.
Замер на краю зарослей, не выходя из них, и принялся открытое пространство между деревьев просеивать взглядом. Дальше виднеется поляна, на которой жильцы стоянку машин организовали, именно туда тропинка и шла. И что-то меня насторожило, только что именно, понять не могу.
– Шатун! – позвала Лиса напряженным голосом. – Что стоим?
Бегуны уже на «радаре» появились, добежали до дома, откуда мы с таким шумом вырвались, и заурчали – такое ощущение, что подругу их ушатали, так возмущенно это урчание прозвучало. Тут и «тяжеловес» на «радаре» объявился, а земля действительно задрожала от поступи этого элитника. Суперэлитника: около четырех метров роста и шириной как бы не больше двух. Жизненной энергией светится так, что смотреть на него больно.
– Шатун?! – уже чуть ли не просипела Лиса, голос отказывает.
А я наконец увидел то, что меня насторожило. В кустах на противоположной стороне поляны замер Халк – стоит неподвижно, голову к плечу наклонил и прислушивается к чему-то. Из-за цвета кожи его практически не видно на фоне зарослей – истинно лесной камуфляж.
Шаги элитника уже рядом раздавались, заглушая собой все остальные звуки, но сквозь них всё же услышал, как по лужам торопливо зашлепали бегуны – в обратную сторону припустили. Непонятно только, чего они так долго тянули, или надеялись вперед элитника добычу выхватить? Что тому явно не понравилось: увидел их убегающих и голос подал. Такой рык, что ноги сами собой подогнулись, и я на корточки опустился. И не только я, Лиса одновременно со мной на колено присела.
– Замри! – обернулся и одними губами ей прошептал.
Не кивнула в ответ, а только глазами моргнула. Глаза у нее конечно сейчас… Накинул скрыт на нее и на себя, как только в сторону Халка повернулся. С трудом его нашел, он уже не стоял, а тоже, видать, после рыка тяжеловеса к земле припал и в его сторону смотрит. Краем сознания отметил, что Пират решил уйти по-английски, по кустам куда-то ломанул, главное, подальше от столь жутко рычащей твари.
Каждый шаг упыря отдавался в голове, в которой только одна мысль сейчас билась: заметит нас или не заметит?
Заметит? – Шаг.
Не заметит? – Шаг.
Заметит?..
Тварь остановилась недалеко от зарослей и снова зарычала. У Пирата нервы не выдержали, из кустов выскочил и вслед за бегунами рванул. Да с такой скоростью, что догонит и обгонит их вскоре.
Не знаю, может, из-за страха он в скрыт не ушел, но элитник его заметил и от нового торжествующего рыка я сам чуть за Пиратом не ломанулся, так он пробрал. С трудом на месте усидел и всем богам взмолился, чтоб Лиса не сорвалась. Зато Халк решил убраться от греха подальше, не его весовая категория: крутанулся на месте и исчез, только заросли и шевельнулись.
Тварь еще раз рыкнула, и тяжелые шаги в сплошной гул слились, с такой скоростью он вслед за Пиратом припустил. Представляю, как бегуны ускорились, когда увидели, что за ними такая туша несется.
– Нам тоже пора отсюда убираться, – прошептал тихо.
А в ответ тишина.
Развеял скрыт, а Лиса белая как мел сидит и перед собой глазами эльфы смотрит. Поймал ее взгляд и повторил:
– Лиса, дергаем отсюда!
Подействовало. Кивнула судорожно и поднялась медленно, по сторонам осматриваясь. Видать, не верила, что тварь мимо нас проскочила.
Не успели и шагу сделать, как со стороны гаражей послышался грохот и скрежет сминаемого металла. Элитник до них добрался и принялся Пирата там выискивать. А он, зараза мелкая, уже круг оббежал и в обратную направляется: на миг по нашей связи к нему подключился и почувствовал, что он хоть и испуган изрядно, но в то же время и азарт нешуточный его распирает. Как же, обманул упыря матерого. Скоро нас нагонит.
Больше не задерживаясь, направились в южном направлении, противоположном Халку, а то еще не хватало и на него нарваться. И так второй раз с ним повстречались, что странно. Какого он тут кружит?
С каждым шагом всё быстрее уходили в сторону от всё также продолжающего громить гаражи упыря. Хоть мы его и не видели, только я «радаром», но, видимо, он своим внешним видом всех в округе распугал. Навстречу никто не попался, зато пара лотерейщиков нас обогнала. Бежали, оглядываясь назад, с такой скоростью, что только промелькнули мимо. Очень уж их элитник впечатлил, что они даже на нас внимания не обратили.
За ними и Пират подтянулся: заскочил в свою сумку, но спокойно усидеть не мог, постоянно выглядывал и назад посматривал, внутри всё аж трепетало от азарта, как же, с такой тварью в догонялки поиграл. Адреналинщик фигов! Но нужно отдать ему должное, элитника от нас он увел. Не знаю, и проверять почему-то не хочется – обнаружил бы он нас в кустах или нет, если б за Пиратом не погнался? Не зря же недалеко от кустов остановился и рычать принялся. Всё же почувствовал нас как-то, наверное.
Но счастье недолго длилось, не успели миновать очередные развалины дома, как в стороне заметили толпу пустышей. Стоят на проезжей части между домами и покачиваются с пятки на носок.
Сколько раз уже видел такое зрелище, но никак не могу смысла этого покачивания уловить. Да и никто, похоже, не может. Сколько спрашивали, особенно Шельма этим вопросом интересовалась, но в ответ только отшучиваются. Сами не знают и голову этим никто забивать не хочет.
– Тихо! Смотри, – указал на них Лисе.
Уже почти на полкилометра на юг ушли, и хоть матерых никого не встретилось, но вот пустыши начали попадаться, не давали нам в сторону свернуть, только прямо идти приходилось. А прямо – дальше некуда. Там, за крайним домом открытое пространство, край застройки. В бинокль хорошо видно, что за ней авто и железные дороги виднеются. За ж/д еще одна автодорога с высоким откосом, из-за которой только верхушки деревьев выглядывают. Но до тех деревьев доберись еще, как бы нас там не спалили те же пустыши: тупые-то они тупые, но если увидят, мало того, что шум поднимут, так и сами могут на открытой местности зажать, если со всех сторон подтянутся.
– Сзади, Шатун!
Оглянулся, а там, не давая нам времени на размышление, элитник гориллоподобный в нашу сторону движется. Пока, правда, не видит нас, но сто процентов по следу идет, так как видно, что принюхивается постоянно.
Тем более вперед нельзя. На открытой местности он нас враз догонит.
– В подъезд давай! В доме укроемся.
Сами не заметили, как на крышу поднялись, так как в квартиры соваться… очень уж там воняло. А так на свежем воздухе, упали спиной к надстройке и замерли. Лиса в ожидании на меня смотрит, а я «радар» на полную раскочегарил и жду, когда «горилла» на нем объявится.
– Может, за вонью нас не учует?
– Главное, чтоб сразу на крышу не полез. Но если полезет, то как только в дом войдет и за наши поиски примется, мы сразу через другой лестничный пролет вниз спустимся. Тихо! Вот он.
Заметил его «радаром». Но тварь, на удивление, мимо нашего дома проскочила и исчезла за границей действия дара. И всё. Больше никого пока нет.
– Кажется, оторвались. Похоже, что не за нами он шел.
Лиса рядом облегченно вздохнула. Я и сам немного расслабился, можно дух перевести. Кажется, пронесло. Посмотрел на электронные часы, которые в военторге себе подобрал: сколько уже произошло, а прошло всего два часа, как камеры включили и с арахнидами схлестнулись. Приходилось время отслеживать, так как при включении и выключении камеры очень уж шумят. Вот и отслеживаю момент, когда заряд в аккумуляторе закончится: при непрерывной съемке заряда на пять часов работы хватает. И желательно батарею вовремя и в спокойной обстановке поменять, чем она шуметь примется в неудачное время, наподобие того, когда мы в кустах от «тяжеловеса» прятались.
– Слушай, а арахниды – они кто? К кому относятся? – нарушила тишину Лиса, которой те твари покоя не давали.
– Так просто не ответишь. Понимаешь, они выбиваются из общей линейки упырей. Но по содержимому спорового мешка относятся к топтунам-кусачам. Ни менее, ни более матерых не встречали. Может, и есть, но о них никто не рассказывал, может, еще и потому, что после встречи с более матерым арахнидом живых не остается.
– А с менее матерыми как?
– Ну, тут понятно. Они просто не нападают на иммунных, которые сдачи дать могут. Сама видишь, как они маскироваться умеют, так что на глаза не показываются. Довольствуются пустышами, скорее всего. А как сил наберут, так уже выходят на охоту за более элитным мясом, – ткнул ее пальцем в бок.
– Да ну тебя, – отмахнулась она, усмехнувшись.
И тут же улыбка с лица сползла, когда я резко вскинул руку, подобравшись. При очередном осмотре окрестностей «радаром», который периодически запускал, заметил, что внизу возле дома упырь какой-то появился. И главное, крутится практически напротив нас: пройдет туда-сюда, останавливается, и снова туда-сюда. Как будто потерял что-то.
Судя по его непонятному поведению и тому, как он отображается на «радаре», я, кажется, уже догадался кто там бродит. И, наверное, ищет он именно нас. Не зря в последнее время мы с ним частенько пересекаться стали и непонятки с первой нашей встречи происходят.
Повернулся к Лисе и прошептал, указывая пальцем направление:
– Похоже, как наш знакомец зеленый объявился…
Внизу раздался частый звон посыпавшегося из окон стекла, а Халк стал стремительно приближаться: проигнорировав лестницу, он буквально взлетал по внешней стене дома к нам. Да так быстро, что я только и успел накинуть скрыт на вскочившую на ноги и изготовившуюся к стрельбе Лису и уже не понижая голоса, проговорил:
– Попробую его фантомом отвлечь, если не получится, стреляй!
Вскинул к плечу «Кашмар» и тоже в скрыт ушел. Вовремя. Чуть в стороне, в пяти метрах от нас, за парапет ухватилась крупная для его размеров рука, и Халк – все же не ошибся в своих подозрениях – буквально выпрыгнул на крышу. Я сразу же создал иллюзию Пирата и пустил ее в противоположную от нас сторону. Но Халк только дернулся вслед за ней и тут же остановился, повернул голову и вперил взгляд в нас. Скрыт тут явно не помощник, он точно нас если не видел, то ощущал наверняка.
Халк даже не шагнул, а только обозначил движение, чуть качнувшись в нашу сторону, как у меня над ухом громыхнул «Взломщик» Лисы. Глаза у твари широко расширились, но не оттого, что крупнокалиберная пуля нанесла ему хоть какое-то повреждение, а из-за того, что отойти от кромки крыши не успел и качнувшись от попадания этой пули назад, запнулся и, взмахнув пару раз руками, перевалился через парапет, полетел вниз. Практически сразу раздался грохот – долетел, но упал точно не на асфальт. Скрежет металла указывал на то, что повстречался с машиной.
– М-мать!
Сам не заметил, как «радар» сконцентрировался только на Халке, перестал мониторить округу. Раньше я так не умел, а тут не вовремя дар мой решил показать новую сторону своего не прекращающего развития.
С другой стороны дома на крышу выскочил гориллоподобный элитник. Увидел нас и торжествующе рыкнул. Но это всё, что он успел сделать. Лиса успела перезарядиться и сразу же среагировала на его рык: резко крутанулась на месте и слету выстрелила. В этот раз удачно. Хоть Горилла был крупнее Халка, но я успел увидеть, как глаз у него буквально взорвался. Идеальное попадание.
Лиса правда тоже удивила: после выстрела на ногах не удержалась, а упала на свою очаровательную пятую точку и ошеломленно головой трясет, как после контузии. Но разбираться сейчас в том, что с ней случилось, времени не было.
Подскочил, рывком поднял ее на ноги и глядя в глаза, зрачок в которых был явно ненормального размера, проговорил:
– Ходу отсюда, Лиса!
Подхватил под руку, благо оружие она крепко держала, потащил ее к другому выходу с крыши – подальше и от бьющегося в конвульсиях Гориллы, и исчезнувшего с «радара» Халка.
Лиса, слава всем богам, быстро в себя пришла: вырвала из моей свою руку и на бегу сорвала с пояса флягу с живчиком, сделала несколько жадных глотков и тряхнув еще раз головой, ответила на мой вопросительный взгляд:
– Я в порядке уже.
И действительно в порядке, слетели с крыши вниз с такой скоростью, что лестничные пролеты только и мелькали один за другим, да перила скрипели, когда мы, за них цепляясь, в поворот входили. «Радар» работает на полную, так что на выходе из подъезда не задерживались, не видно на нем пока никого поблизости. Но это недолго будет продолжаться, сильно мы нашумели.
Выскочили из подъезда и сначала направо дернулись, но там пустыши зашевелились, и главное, не на нас смотрят, а назад, за спину себе.
– Туда! – указал влево, в направлении железной дороги.
Сразу же с максимальной скоростью рванули вдоль дома в ту сторону.
– Шатун! – Лиса вбок рукой махнула, как только дом миновали.
Глянул туда, а там только раздавленный микроавтобус и кровавый след по асфальту в проход между домами тянется. Халка не дострелили, это было ясно с самого начала, но он и не убился, упав с крыши десятиэтажного дома. Живучий, зараза.
Олимпийские рекорды по бегу с препятствиями мы, наверное, все побили. Промелькнула под ногами автодорога с ее отбойниками и метровым бетонным разделителем по центру. Перескочили сине-серый забор из профлиста, который вдоль ж/д ветки тянулся – надеюсь, он нас скроет от глаз пока так и не показавшейся твари, именно её пустыши испугались – и через пустырь к следующей автомобильной дороге рванули. Половину пустыря проскочили, когда сбоку радостное урчание, больше похожее на рычание, раздалось. Кинул в ту сторону взгляд и ноги сами собой еще быстрее заработали, и не только у меня. Лиса до этого сзади бежала, а тут как стоящего обогнала.
Со стороны расположенных там зарослей в нашу сторону, совершая гигантские прыжки, неслась тварь… Если б не знал, что жвачные не перерождаются, подумал бы на быка, которого стероидами накормили. Огромный, морда, кажется, только из пасти полной внушительных зубов и состоит, плюс рога вперед по бокам вдоль пасти и назад – из затылка. Когтистые лапы грунт буквально разрывали и назад отбрасывали – летел он в нашем направлении, оставляя за собой чуть ли не котлован, так торопится. Ну и его радостное урчание-рычание нам немалого ускорения придало.
Взлетели по крутому склону откоса дороги, перескочили барьерное ограждение, асфальт под ногами только и промелькнул, как мы прыжком преодолели ограждение на другом краю и соскочили со столь же высокого откоса.
Еле успел поймать Лису за рюкзак и на себя дернуть. При этом от резкого торможения она полетела назад, но ноги продолжали даже в воздухе вперед бежать. Не будь ситуация столь стремной, рассмеялся бы. Но сейчас даже мысли такой не возникло. Действуя больше на инстинктах, а не осмысленно, толкнул ее под куст, сам рядом приземлился, силой удерживая Лису на месте, и тут же на нас скрыт набросил, одновременно создавая фантомов, которые рванули вперед явно быстрее нас. Был немалый шанс, пока мы скрыты от глаз элитника высоким склоном дороги, попытаться так его обмануть.
Замерли, стараясь даже не дышать, только сердце, зараза, что у меня, что у Лисы, стучало так, что, казалось, вся округа его слышит. Но упырь, слава всем богам, не услышал. В двух метрах правее соскочил с дороги, аж земля дрогнула от его тяжести, и всё так же загребая лапами, что и до нас комья грунта долетели, рванул вслед за нашими фантомами. Которые уже половину дистанции пробежали от дороги до какой-то огороженной бетонным забором территории.
Не знаю, как я умудрился запрограммировать фантомов на скорость, что тварь их догнать не смогла, и на то, что они забор перескочили, непроизвольно так получилось. Но сначала они за забором скрылись, а потом и элитник сквозь него прошел, оставляя после себя хороший такой проход.
И тут же раздался бешеный рык, потерял он вроде как нас из виду – фантомы развеялись. Вверх полетели машины, доски, разорванный металл затрещал – тварь таранила всё, что у нее на пути оказывалось, в поисках ускользнувшей добычи.
Как только вся та территория скрылась в пыли, хотел потихоньку назад податься, пока элитник не решил по своим следам в обратную прогуляться, но уже пришедшая в себя Лиса прошептала:
– Справа, Шатун!
Кинул туда взгляд. А там за дорогой, перпендикулярной той, возле которой мы лежали, верхушки деревьев хорошо так шатались. А чуть погодя показался и тот, вернее те, кто их шатал. Дорогу перескочила не меньшая тварь, чем гнавшаяся за нами, только в сопровождении свиты. Десяток руберов, кусачей и то ли матерых лотерейщиков, то ли уже топтунов – отсюда не рассмотреть, на шум подтянулись и без промедления в поднятой «Быком» пыли скрылись.
– Мы тут явно лишние, – прошептал, наблюдая, как кое-кто из свиты вслед за летающим мусором вверх взлетел. Твари взаимопонимания, похоже, как не нашли. – Ходу!
Сбросил скрыт и сначала последовали чуть вбок вдоль дороги, чтоб растущие там березки и кусты нас скрыли от мимолетных взглядов сошедшихся в битве упырей. А то еще при виде нас помирятся внезапно. Выглянули аккуратно из-за ограждения, осмотрелись по сторонам, и если вдали возле дома, откуда мы прибежали, кто-то еще мелькал, то вот в низине между ж/д и автодорогой никого не было. Что радовало.
– Дорогу перебегаем и пригибаясь пониже, бежим к «железке», – начал быстро Лису инструктировать. – Там вдоль нее сразу вправо к лесопосадке, откуда тот бычара и выскочил. После него там точно никого не будет.
– А почему сразу вбок не уйти?
– Чтоб сверху нас не заметили, – кивнул на дома. – Возле ж/д нас с той стороны прикроют склон и забор. Так что, как доберемся до «железки», бежим к зарослям и вправо смотрим, если с этой стороны какое-то движение, то сразу падаем… Ты далеко от меня не отрывайся, чтоб, если что, я скрыт мог набросить. До лесопосадки доберемся, там дальше думать будем, в какую сторону подадимся.
– Хорошо.
Глава 8
Готовились стартовать под шум еще больше разгоревшейся битвы титанов, видеть которую мы не могли, там все в пыли скрылось, но слышно было преотлично. Вдобавок иногда вверх не только части техники, доски и обломки зданий взлетали, но и свита второго элитника полетам училась. Во всяком случае, еще пару раз летающих тварей мы заметили.
Так, посматривая назад, чтобы и нам не прилетело, ловили момент, чтоб дорогу незаметно можно было преодолеть, и как только возле домов, где мы с Лисой нашумели, мельтешение тварей прекратилось, сразу же ее перескочили. Пригибаясь, рванули к железной дороге, подгоняемые непрекращающейся битвой тварей за спиной. Повезло, что со стороны домов упыри нелюбопытные оказались, не подтянулись на это месилово посмотреть, видимо, привычные к такому зрелищу. Так что, до «железки» и потом вдоль нее до зарослей мы добрались никем не замеченные.
Забурились в них и только тогда уже смогли наконец вздохнуть с облегчением. Я на ствол спиной оперся, Лиса чуть в стороне на землю осела, ноги вытянула и тоже на дерево оперлась, глаза прикрыв, задышала более свободно, без надрывов.
В стороне ветка куста чуть шевельнулась, скосил туда взгляд и увидел, как Пират показался. Огляделся и только тогда уже ко мне подбежал, на руки запрыгнул и заурчал довольно.
– Очень редко замечаю, как он смыться умудряется, когда жареным запахнет, – поглаживая Пирата, сказал Лисе, которая глаза открыла и на нас смотрела. – В основном обнаруживаю, что он удрал, когда возвращение его наблюдаю.
Лиса только усмехнулась на это, но ничего не сказала. Видно, что напряжение ее оставило, и она буквально лужицей растеклась, продолжая сидеть.
Но сидеть некогда: дух перевели, пора дальше двигаться. А то твари продолжают шуметь изрядно, как бы кто на этот шум и одновременно к нам на посиделки не наведался. Мимоходом так.
– Поднимайся. Дальше по зарослям двинем, сколько там они тянутся, будем искать, где можно укрыться на несколько дней. Тогда уже нормально отдохнем.
– Ох, – вздохнула Лиса, поднимаясь. – Ноги дрожат, – усмехнулась виновато она. – До сих пор отойти не могу. И как только ты голову не потерял при виде той твари, что догадался укрыться и фантомов дальше пустить?
– Да я там больше на рефлексах действовал, а не головой думал. Видно было, что убежать мы не сможем, вот и рискнул… Успешно, как оказалось. Ты мне другое скажи: что там на крыше такое с тобой было?
Лиса от моего вопроса расплылась в широкой улыбке и ответила:
– У меня дар наконец пробудился.
– О, как.
– Да. И это не то, чего я боялась. Я, когда навскидку выстрелила, как бы сама пулей стала. Видела в замедленном действии, как она летит и куда попадет. Не поверишь, но я ее полностью чувствовала, и я так думаю, что могу ею в полете управлять. Да не думаю, точно! Я же пулю в глаз твари сумела подправить, хоть она ниже летела.
Воспоминание о пробудившемся даре ей явно сил придало, так как пришибленной уже не выглядела, улыбается, и, кажется, что светится от удовольствия вся.
– М-да. И так стрелок преотличный была, а с таким даром… – головой только и покачал. – Ладно, двинули дальше. Потом об этом поговорим.
– Да, дар отличный. Мне только понять нужно, как его активировать. Тренироваться надо.
Только хмыкнул в ответ.
– Даже и не знаю, когда появится такая возможность. Сама видела: шумнули и еле ноги сумели унести, что в первый раз, что во второй – с бычарой этим перекормленным. Так что, пока воздержимся от таких тренировок.
Лису аж передернуло от воспоминаний, но настроение у нее не понизилось. То, что дар не с мертвыми общаться, а такой полезный, как пулей в полете управлять, ей его до небес поднял. И тяжесть на душе, которая там поселилась после кладбища, наконец покинула ее. Сейчас, казалось, взлететь готова от облегчения, крича от радости во все горло. Но шуметь нельзя, такие монстры рядом бродят, – снова передернуло ее, как вспомнила, как тот, как его Шатун назвал – «бычара», за ними несся. Она тогда реально голову потеряла, бежала, ничего не соображая от страха.
«Если б не Шатун… – вздохнула Лиса тяжко и направилась следом за ним. – Нужно безопасное место для ночевки искать и только там уже можно немного расслабиться и попытаться нащупать это свое новое умение. Кто знает, когда оно снова понадобится. Но, может, получится и без тренировки активировать его? Уже ж не первый мой дар, знаю, на что внимание обращать. Так что всё должно получиться. Надеюсь на это».
Еще раз вздохнув, Лиса отодвинула лишние в данный момент мысли в сторону и принялась более внимательно под ноги смотреть, а то недолго и навернуться. А шуметь совсем нежелательно, мало ли, какой «Бычара» на этот шум подтянется.
Где укрыться, нашли без проблем. Через два километра мы уперлись в дома частного сектора, за которым строился очередной микрорайон, большинство домов были уже построены и даже заселены, но хватало и еще строящихся, возле них башенные краны возвышались.
Вот в одном таком незаконченном мы и остановились. И даже неделю вполне себе нормально прожили, пока Пират, сидевший на подоконнике, не напрягся и чуть ли не зашипел.
– Халк, – озвучила увиденное Лиса, которая как раз есть готовила и первая в окно выглянула.
Подошел и посмотрел в том же направлении, что она. Там через частный сектор в нашу сторону не особо скрываясь двигался этот… даже не знаю, как его обозвать. Достал он уже, Халк этот недоделанный!
– Собираемся!
Без лишних слов принялись в темпе экипироваться, собирая то, что вне рюкзака лежало, в том числе и планшет, к которому Лиса первым делом кинулась.
Как только тут обустроились, Лиса смогла меня уговорить отправиться на поиски ноутбука. А так как тварей в округе только раз и видели за целый день, то согласился с ее доводами: упирала на то, что захваченные с запасом карты памяти для камеры уже практически все заполнены и нужен ноутбук, чтоб туда с них всё нами записанное скинуть.
На следующий день с утра пораньше пробрались в соседний дом и принялись квартиры шерстить, что с моим новым даром никакой сложности не представляло. Если дверь в квартиру закрытая, – а мы только в такие и заходили, чтоб в падали не перемазаться, – то замок выплавлял и шли смотреть, чем там поживиться можно. Вот в одной и нашли, нет, не планшет, нашли внешний жесткий диск, который возле телевизора лежал.
Лиса в той квартире вообще на многое облизывалась – там явно какой-то маньяк меломан жил. Шикарная стереосистема, полки возле которой были забиты множеством дисков и видеокассетами. Компьютер с разными девайсами, домашний кинотеатр… ноутбука не было. Так что, перерыв там всё, Лиса жесткий диск и шнуры к нему только и прихватила. Окинув напоследок все это богатство сожалеющим взглядом, пошла за мной следующую квартиру вскрывать. Только на пятом этаже нам повезло, ноутбука так и не нашли, нашли планшет, который даже разрядиться еще не успел, в него Лиса мертвой хваткой вцепилась и с тех пор не расставалась. По пути назад, так как больше ничего искать не стали, Лиса еще раз в квартиру к меломану заскочила и наушники там прихватила, они к этому планшету вполне подошли.
С тех пор не было счастливей человека, которому уже не приходилось скучать. Опустошила все карты памяти, рассортировала видео по очередности и потом дурака гоняла, просматривая фильмы и слушая музыку, их на жестком диске в достатке оказалось, он четыре терабайта памяти имел и места свободного у него было прилично. Вдобавок то, что ей не нравилось, она тут же удаляла.
В очередной раз выглянул в окно и убедился: именно к нам Халк и направляется. Так как он уже практически к дому подошел, скоро «радаром» его зацеплю. Посмотрел на Лису – уже собралась и готова выдвигаться. Окинул взглядом комнату – ничего не забыли: кастрюля отставлена, только спиртовка горит. Но пожара от нее не случится: как спирт выгорит, сама потухнет. В кои-то веки обогревателем не работал, на первом этаже, где планшет нашли, аптека была, и мы там запас спирта пополнили, а то заканчивался.
– Пошли, – прихватил Пирата, который с Зеленого взгляда не сводил, и в темпе направились на крышу.
Пути отступления давно намечены, так что не суетились. Был уверен, что и в этот раз от него скроемся. Главное, не нашуметь, чтоб к Халку еще и группа поддержки не набежала.
– Интересно, как он нас находит постоянно?
До меня не сразу дошло, что Лиса спросила, а когда дошло…
– Стоп! – резко остановился. – Вот я дятел, головой стукнутый!
– Ты чего? – Лиса на меня глаза вытаращила.
А я только сейчас вспомнил давнишний разговор с Факиром и его предостережение:
– Шатун, прими совет. Если в рейд пойдешь, не носи с собой оставшуюся жемчужину, а положи ее где-нибудь в стабе, и пусть лежит.
– Поясни?
– Понимаешь… Это не все поддерживают, но я считаю, что жемчуг нужно сразу, как добыл, или в ближайшие дни употреблять. Если будешь его долго носить с собой по кластерам, то жемчуг как бы «позовет» к себе нового хозяина, и влипнете вы неслабо. Но это только моя теория и мои наблюдения. Можешь в это не верить, но я не раз наблюдал, как жемчужины меняют хозяина. Едем в колонне, и тварь атакует именно ту машину, где я знаю, что есть жемчуг, и именно этого человека она утаскивает с собой. Или другой случай: убили рейдера, который носил жемчуг как талисман на груди в ладанке. Жемчужина пропала. Так что, или отдай ее кому-нибудь из своей группы, или оставь в стабе, и пусть себе лежит, дожидается. Желательно подальше от тела, чтоб она от тебя не заряжалась, а просто «спала» в тайнике.
Вот, похоже, жемчуг и «позвал» к себе нового хозяина, раз мы его употреблять не спешим. Разобраться бы еще, какая именно жемчужина шалит, брали-то мы его с собой с запасом, так как рассчитывали в Колизее оттянуться от души и прибарахлиться эксклюзивом, какой только там производится.
– Лиса, жемчуг сюда! – протянул руку в ее сторону. – Потом всё объясню.
Та хоть и удивилась, но без возражений достала из кармашка пенал, – как у внешника был и их мы себе наделали для удобства, – вложила его в мою ладонь. Я достал свой и осмотревшись по сторонам, открыл распределительный щит и припрятал их там.
– Ходу! Халк уже на «радаре» отображается.
Лиса тяжко вздохнула, глядя, как я пеналы прячу, но ничего не сказала, не спросила. Понимала, что не время вопросы задавать.
Выбрались на крышу и бегом на другой край этого пятиподъездного дома. От Халка мы, похоже, оторвались, так как с «радара» он пропал, как я и подумал, отвлекшись на жемчужину-предательницу. Уже не так торопливо, чтоб не нашуметь ненароком, спустились на первый этаж и постоянно осматриваясь, перебежали к соседнему зданию. По проторенной дорожке забрались в уже обследованный нами дом, в котором ноутбук искали, поднялись на восьмой этаж, быстро и уже как-то привычно вскрыл дверь нужной нам квартиры – ползком подобрались к окнам и увидели суетящегося Халка. Он как раз выскочил на крышу покинутого нами дома и там метался в разные стороны. Никого не обнаружив, снова в дом спустился и через несколько минут высадил окно в квартире, где мы совсем недавно обитали. Отсюда не видно, но, наверное, осерчал, нас не обнаружив, и сейчас там буянит немного. Правда, недолго в квартире оставался, снова на крыше показался и снова метания туда-сюда. Но вот, видимо, жемчуг «потух» и престал маяком работать, так как Халк вдруг замер изваянием, снова, как и в первый раз, голову вбок чуть склонил и долго так стоял, к чему-то прислушиваясь. Потом отмер, медленно подошел к краю крыши и принялся внимательно окрестности осматривать, и так осматриваясь, медленно пошел вдоль парапета по кругу. Никого не обнаружив, он снова исчез в доме и как выяснилось спустя пару часов – уже окончательно.
Читать бесплатно другие книги:
