Маг: Начало. Школа. Архимаг. Грандмастер Поселягин Владимир

Портной снял с меня мерки, с интересом поглядывая на мою одежду. Что есть, то есть, за две последние недели, что я добирался до этого герцогства, я действительно серьезно пообносился.

Иностранец, маркиз Консулак, который жил в этом герцогстве, являлся младшим сыном, седьмым, правителя этой страны, именно он мне и был нужен.

Сама дорога особо не запомнилась, передвигался на дилижансах да на попутных каретах. Разве что стоит упомянуть то, что я сделал небольшой крюк и завернул-таки в один городок. В тот самый, в котором произошло мое вселение в это тело. Да, вы угадали, попутно я навестил того трактирщика-недоноска, что раненых детей пинает.

Он был жив до моего приезда и меня узнал не сразу, вот когда я ему ноги отрубил плетью, узнал. Оставив его умирать на заднем дворе трактира, я отправился дальше с чувством выполненного долга. Приятно, что те долги, которые висят на тебе, постепенно раздаются. Даже дышать от этого легче становится.

Так что без особых приключений – я в основном на дилижансах передвигался – добравшись до границы герцогства и спокойно перейдя ее, оказался в нужном государстве, в данный момент пребывая в столице, в одном из ее богатых районов, у портного заказывая себе одежду. Мой старый дорожный костюм пообносился, да и вырос я из него, но пошит он был отлично, вон как портной на него поглядывает. Дорогой он, я уже успел убедиться, такие носили только обеспеченные люди, серьезно обеспеченные. Именно два таких же костюма я и заказывал.

– Через два дня все будет готово, – закончив со снятием мерок, сообщил портной.

– Хорошо, надеюсь, скорость не будет зависеть от качества.

– Ну что вы, у меня стоят новейшие пошивочные артефакты, качество гарантирую, у меня заказывают одежду даже дети нашего герцога.

Слушая бормотание портного, я накинул на себя поистрепавшийся плащ, в котором не раз ночевал у костра, проводя время в дороге, и, поправив шляпу, покинул портного. После этого я направился дальше по улице в поисках парикмахера. Оброс я уже до такой степени лохматости, что пора было проведать цирюльника. Через шесть домов я обнаружил что-то вроде салона красоты и зашел туда. Меня ловко и быстро постригли, помыли голову и даже впервые побрили, убрав пушок с лица. За все взяли тридцать семь медных монет, которые я ловко отсчитал, добавив три как чаевые. На выходе из салона потрогав подбородок, я подумал, что правильно убрал с него волосяной покров, отращивать усы и бородку я не собирался. Не хочу повторять дурь местных магов.

Время было полуденное, три часа дня, судя по часам, я всего два часа как въехал на очередном дилижансе в город, да и то успел только найти себе убежище для ночевки. Это была полуразрушенная хибара. Я наложил на нее плетения прочности, охранные и защитные, установил внутри мебель и провел магическую канализацию. Теперь в хибару никто, кроме меня, пройти не мог, любой бродяга, а их в герцогстве хватало, особенно на окраинах столицы, чувствовал необъяснимую тревогу на подходе к хибаре и непроизвольно обходил ее стороной. Защищен мой домик был отлично. После этого я посетил портного и цирюльника, приведя себя в относительный порядок, чтобы не бросаться в глаза.

После цирюльника я направился в ближайшую таверну, нужно было подкрепиться. Там же я заказал шесть пирогов с рыбной, грибной и мясной начинкой. А что? У меня в сумке был специальный отсек, где я остановил время, пироги там могли находиться сколь угодно долго, для них это был миг, и оставаться все такими же горячими и вкусными. Я этим отсеком постоянно пользовался. Однако за время дороги он опустел, вот и требовалось его наполнить, но не сразу, а постепенно, не привлекая внимания. Вечером еще закажу пирогов и кабана на вертеле, только в другом трактире.

Так, сидя за столом, я спокойно поглощал доставленные блюда, пироги еще готовились, как вдруг, скрипнув лавкой, напротив меня приземлилась какая-то туша. Кто это, я знал, так как полностью контролировал весь трактир, привычка такая, поэтому поднял голову и, положив обглоданную кость в пустое блюдо, где лежали ее товарки, с интересом посмотрел на бородатого мужика, севшего напротив.

– Что надо? – спросил я, успев задать вопрос до того, как он открыл рот.

Тот смешался, но быстро пришел в себя и сказал:

– Вижу, что ты не местный, похоже, бродяга. Могу помочь с работой, дело быстрое, а потом на кармане монеты звучат, бывают даже и серебряные.

Я был укутан в ветхий плащ, и тот не видел моей одежды, приняв меня за бродягу.

– Не интересует, – буркнул я.

То, что этот бородач толкает меня на ограбление, ну или что-то подобное, было понятно и без анализа происходящего. Им нужен был левый парень, которого на месте преступления можно было убить и свалить работу на приезжую банду. Многие из воров и налетчиков так делали, я об этом знал. Сыскари-то местные их наверняка если не по именам, то по рожам знают, а тут левый на месте убийства. Наверняка еще и улик по карманам напихают.

– Ты подумай… – начал тот уговаривать.

– Пшел прочь, – с силой в голосе сказал я, зло посмотрев на него.

Тот сразу почувствовал метаморфозу в моем поведении, да и кончик кинжала, что пощекотал его брюхо, был намеком свалить. Он кивнул и покинул мой стол, присоединившись к дружкам, их было четверо, за два стола от меня, ближе к стойке трактирщика, а я продолжил обедать.

Когда я закончил, принесли пироги, по два на трех подносах. Они были уже нарезанные и исходили ароматным паром. Расплатившись, после чего служанка отошла, я стал по очереди брать подносы, предварительно открыв баул, что лежал на лавке рядом со мной, и как бы убирать их в него. Служанка поморщилась, наверняка они там помнутся и превратятся в месиво, но в действительности пироги исчезали не в бауле, а в моем пространственном кармане.

Освободив подносы, я положил их на стол, чтобы служанка забрала, и закрыл баул. Только после этого я покинул трактир и направился в сторону хибары. В том потрепанном костюме, что был на мне, у дворцового комплекса герцога не покрутишься, засекут. Именно поэтому я и заказал костюмы. Не хочу выделяться из толпы.

– А вам что нужно? – пробормотал я, заметив, что пятерка мужиков, среди них был и тот бородач, следуют за мной в отдалении.

Особо я не противился, так как они мне были нужны. Если попытаются ограбить или убить, чтобы подбросить труп к месту преступления, которое они явно сегодня планируют совершить, это даст мне повод забрать их души. А как же. Я ведь обещал Генералу, что выкуплю души его бывших подчиненных. Правда, из всех тысяч не выпитыми, в полном разуме и при памяти осталось только восемнадцать душ. Пять я уже выкупил, осталось тринадцать. Демоны их не трогают, я сделал заявку на их выкуп и даже договорился о цене, по три обыкновенные души за друзей Генерала. Правда, тут всего пятеро, еще бы одного, чтобы сразу двоих выкупить, ну да ладно, посмотрим по ходу дела.

К вечеру у меня в избушке скопилось девятнадцать парализованных тел. Столица герцогства оправдала свою славу самого криминального города в мире. Этих пятерых я парализовал у своего дома, потом затащил внутрь и в одной пустой комнате начал чертить пентаграмму призыва. Не успел, наступил вечер, и я направился в трактир поужинать. Не забыв заказать пирогов и блеснуть серебром. Не золотом, посетителей с такими деньгами тут не бывает.

Пироги незаметно для посетителей трактира переместились в мой пространственный карман, а чуть позже часть этих завсегдатаев отправилась за мной. Сам трактир был грязным, и готовили, надо сказать, там отвратно, надеюсь, с пирогами они не напортачили. Но зато тут было полно грабителей и бандитов, так что уловка сработала, за мной отправились трое. Это они так думали, но было еще двое, что пытались обогнать их по параллельной улице и первыми ограбить меня. Так что принял я и шустриков, и троицу, поместив в ту же комнату, где лежала пятерка.

Мне идея набрать еще тел понравилась, поэтому я забрел еще в два трактира на окраине столицы, приобрел еще десяток пирогов и наловил девять бандитов. На сегодня хватит, завтра продолжу. Хотя думаю, что дружки пропавших быстро свяжут парня, что заказывает пироги, и исчезновение товарищей, что отправились за ним следом, и если не устроят на меня охоту, то сольют информацию, кому смогут. Посмотрим, но пироги больше заказывать не буду, больно след жирный… что-нибудь другое буду заказывать. Пирожки, например.

В полночь я активировал пентаграмму, вызвал демона-контактера, и тот получил девятнадцать душ бандитов и воров, передав мне шесть пузырьков с душами друзей Генерала. Размен, на мой взгляд, был более чем в мою пользу, профессиональные воины того стоили, а для демона главное не то, что внутри, а количество батареек.

Утром я избавился от тел, сжег их в одной из комнат, стараясь не повредить стены, после чего засыпал прах землей. Все, улики уничтожены, следы применения магии я также затер. После этого я позавтракал в приличном кабаке, заказав там два подноса пирожков с яйцами, капустой и мясом, после чего направился изучать город, мне нужно было в нем освоиться.

К вечеру этого же дня у меня в хибаре скопилось еще двадцать два тела. Многовато, конечно, мне бы и пятнадцати хватило, чтобы выкупить остальные души друзей и подчиненных Генерала, тех, кому он без сомнений доверял, но местный криминалитет сам виноват, вычислив и попытавшись меня загасить. Теперь их убийцы лежали в комнате парализованные, готовясь пройти процедуру извлечения душ. Я их сам предупредил, чего им ждать, так что они там оставались с мокрыми штанами. Пошевелиться не могут, а физиологию никуда не денешь.

Когда я вызвал демона, привычно отбив его атаки, и он так же привычно отступил назад, это был уже ритуал – пробовать меня на прочность, все демоны такие, – я указал на двадцать два тела, что были сложены в комнате ровными рядами, и сказал:

– Тут больше, чем мы договаривались, что ты можешь предложить мне за этих семерых?

– Я работаю только с душами, – скривил тот зубастый рот в улыбке.

Демон был высок, двухметрового роста, короткие кривые ноги, такие же руки, только длинные, мужское достоинство приличного размера, кожа, покрытая буграми и шрамами, рожки на уродливой голове и глаза, похожие на глаза рептилии. Многие думают, что демоны являются на призыв в своем теле, но это не так, это была энергетическая оболочка, то есть убить демона было невозможно. Пленить – да, сложно, но возможно, а также возможно причинить ему боль, он ее чувствует, а убить никак. Нужно переместиться в мир демонов, найти там его физическую оболочку и только тогда уничтожить. Есть еще и энергетические демоны, но это уже совсем другая линейка, можно сказать, раса, да и под другое они заточены.

– Души-и? – задумчиво протянул я и предложил демону: – Удиви меня предложением.

– Есть душа заблудшего Стражника.

– Хрень, – скривился я. – На кой он мне?

Стражники были жителями демонского мира и являлись полуразумными существами, которые в основном занимались охраной и конвоированием людей-рабов. В демонском мире их хватало, а иначе бы они с голоду умерли.

– Он может быть духом-управляющим. Преданным.

– На хрен, что еще?

– Душа мага?

– Уже интереснее, но все не то. Мне интересны души магов погибших до магических войн Древности. А у тебя такая была только одна, Арлина, остальных вы уже выпили или они в таком состоянии, что ни на что не годы.

– Тогда душа мага эльфа?

– Какое время? – заинтересовался я.

– Свежая, триста лет ей.

– Ладно, душа мага-эльфа за лишние души. Договор?

– Договор, – кивнул демон.

После этого мы приступили к работе. Я левитацией поднимал тела и отправлял их через пентаграмму демону. Те рядом с ним быстро, на глазах высыхали, превращаясь в мумии, и их души отправлялись в колбочки, что держал демон. Через десять минут все двадцать два тела были проведены через заклинания извлечения душ и демон согласно договору перед исчезновением оставил внутри пентаграммы пять бутылочек, где находились души друзей Генерала, и колбу с душой мага-эльфа.

Это была большая редкость, когда душа эльфа попадала к демонам. Обычно их души вселялись в их лес, там, где они живут, подпитывая его, а тут как-то оказалась у демонов. Естественно, я заинтересовался, да еще душа, оказалось, принадлежала магу. То, что все эльфы являются магами, чушь полная, как и у людей, одаренных у них мало.

Деактивировав пентаграмму, я избавился от тел привычным способом, засыпав новую порцию пепла землей, после чего затер следы применения магии и особенно того, что тут побывал демон, его эманации были сильны, я разобрал пентаграмму, убрав ее детали в пространственную сумку, и пошел спать. Склянки с душами воинов и мага я убрал в пространственную сумку к остальным. Вот разверну дом, запущу лабораторию, и можно будет наделать големов и попытаться пообщаться с эльфом, если тот, конечно, согласится со мной разговаривать. Хотя с созданием големов могут быть проблемы. Для этого мне нужен определенный сплав, его еще называют гномьим серебром, а у меня он как раз закончился, того огрызка, что остался, не хватит на одного полноценного голема. Придется пахать в лаборатории, создавая этот магический металл, а это очень сложно, недели две уйдет на десять слитков. В прошлый раз у меня столько и ушло.

Утром я решил пообедать в таверне, однако когда зашел в зал, то понял, что тут не все так радужно. Десяток мужчин самой бандитской наружности сразу же стали пристально следить за мной. Что они меня опознали, я уже не сомневался.

Заказ доставили быстро, но незаметный анализ еды дал понять, что есть ее не стоит. С таким количеством яда даже мой обновленный организм не справится. В смысле, я установил плетения-фильтры в желудке, и они уничтожали яд. Для стабилизация плетений я установил их в кристаллы, ведь плетения плохо ложатся на живое тело, а сами камни проглотил, три природных алмаза у меня теперь в желудке внимательно следят за тем, что я ем, так что ничего мне не грозит, даже язва, не то что гастрит.

Так что, определив, что намешано в тарелках, я выпрямился, положив ложку и посмотрев в сторону трактирщика, который искоса поглядывал на меня, подозвал его, подманив согнутым пальцем.

– Тебе что-то еще нужно? – вытирая замасленной тряпкой руки, спросил он.

– Ешь, – пододвинул я тарелку к краю стола и сунул в похлебку ложку.

– Чего? Это тебе, я уже поел, – попытался он отодвинуться, но не успел, из замаскированного на моем пальце кольца-артефакта развернулось пылающее лезвие меча и прижалось к его шее, отчетливо запахло паленым.

– Ешь, – повторил я.

Тот махнул рукой, и миска полетела на пол, разбрызгивая содержимое.

– Извините, я не хотел, – пролепетал трактирщик.

– Ничего страшного, вот стакан с соком. Или ты его выпиваешь, или я сношу твою голову с плеч. Решай, у тебя, как видишь, есть два выхода.

Все это время посетители трактира, что находились в зале, в шоке наблюдали за моими действиями. Особенно их убивал пылающий меч, ничего похожего они еще не видели.

Первыми, естественно, пришли в себя те десять мужчин, что сидели за двумя столами, они-то и встали первыми, вперед вышел здоровый и заросший до самых глаз мужчина:

– Эй, парень, если тебе не нравится обслуживание, то проваливай. Понял?

– Нет, – коротко ответил я ему и, не сводя взгляда с трактирщика, добавил: – Я жду.

Тот сделал свой выбор, и стакан с соком тоже полетел на пол, следом полетела снесенная с плеч трактирщика голова, я всегда сдерживал свои обещания. Встав на ноги под шум упавшего на пол тела, из обрубка шеи которого до сих пор толчками вытекала кровь, я активировал второй меч на другой руке и хмуро спросил:

– Меня ищете?

– Где наши товарищи? – тот был достаточно благоразумным и показал товарищам знак, отчего они, уже начавшие окружать меня, замерли.

– Мертвы. Это все?

– Ты понимаешь, что теперь заимел очень сильных врагов?

– Да, ваши души мне тоже пригодятся, демоны за них очень неплохо платят, – криво усмехнулся я и атаковал.

Срубил одним взмахом трех слева, больно уж удобно они стояли, и пока те распадались на половинки, изрубил остальных, после чего вышел из скоростного режима, которым овладел совсем недавно, и замер перед бородачом, он один остался не тронутый мной. Тот удивленно заморгал, осмотрелся, глядя на тела погибших товарищей, и дернул рукой, пытаясь ее поднять, но не успел привести в действие спрятанное в рукаве оружие. Срубленная рука упала на пол, следом упала, покатившись, и голова бандита.

Деактивировав мечи, я поднял его руку и, задрав рукав, с интересом рассмотрел приспособление, закрепленное на рукаве. Без сомнения это был пружинный арбалет скрытого ношения работы гномов. Я о таких только слышал, но вживую до сегодняшнего дня еще не видел. Расстегнув ремни, я вытряхнул руку мертвого бандита и, очистив механизм от крови, убрал его в баул, пригодится. Чуть позже более внимательно изучу его.

Повесив баул на место, я осмотрел зал – три десятка испуганных посетителей наблюдали за мной – и, покачав головой, вышел из трактира. В следующем кабаке, который находился уже в приличных районах, тоже был наблюдатель, правда, всего один. Заказ мой принесли без перчинки, то есть без ядов, отчего я спокойно поел. Сам наблюдатель покинул на время кабак, но чуть позже вернулся.

Когда мне принесли дополнительный заказ, шесть подносов с пирожками, тут их была почти сотня, я стал их брать и по одному убирать в баул, в действительности все так же складывая в пространственную сумку. Продовольствия у меня там уместится четыре тонны, но нужно еще сделать запасы воды. Так что две тонны воды и две тонны продовольствия. Надо было у церковников их подвалы пограбить, там много чего было, но я тогда торопился, подбрасывая улики, да и преследователи, что начали обыскивать подвал, слишком быстро появились, вот и пришлось уходить с пустым карманом, а можно было бочки в ту же пространственную комнату затащить. М-да, всегда хорошая мысль приходит опосля.

Так вот, когда я опустошил подносы и служанка их забрала, за пирожки я уже расплатился, как и за обед, в обеденный зал кабака через входную дверь вошли пятеро стражников. Что интересно, они сперва нашли взглядом того наблюдателя, которого я с ходу засек, и только потом направились ко мне. Тот подал им незаметный знак, указав на меня.

– Документ, – приказал старший патруля.

Герцогство, как и империя, было довольно продвинутым государством, и тут все имели при себе документы. У дворян это свитки, у простых граждан медные таблички размером с большой спичечный коробок с выбитыми на них символами. Их обычно выдают в администрации ближайшего города сразу после рождения ребенка, и владеет тот им до конца жизни.

– Не имеется, – спокойно ответил я, застегивая баул и кладя его на столешницу.

– Ты идешь с нами, и без шуточек.

– Вот это вряд ли, – покачал я головой и атаковал стражников. Оружия я не использовал, работал руками и ногами. Буквально через четыре секунды все пятеро лежали на полу в разных позах. Оказать сопротивление попытался только один стражник. Лет сорока на вид, имевший спортивное сложение тела и шрамы на лице от меча. Опытный воин, но и он против мастера меча ничто.

Повесив баул на плечо, я вышел из кабака, пока посетители все еще пребывали в шоке, и направился по улице в район, где располагалась мастерская портного. Два дня прошло, пора узнать, как там мой заказ. А наблюдателя я не опасался, так как набросил на него заклинание паралича, избавившись от соглядатая. Так же можно было поступить и со стражниками, их служебные слабенькие амулеты защиты для меня препятствием не являлись, но хотелось потренироваться в обстановке, приближенной к боевой.

Портной был на месте и, заметив меня, входившего в магазин, расплылся в улыбке:

– Ваш заказ готов, молодой господин, можете примерить.

– Естественно, примерю, – согласился я.

Примерка прошла просто замечательно. Оба костюма идеально мне шли и не имели никаких бытовых плетений, я это обговорил особо, лучше сам их наложу, чем доверюсь какому-нибудь магу-недотепе. Пока портной паковал покупки, я выбирал на вешалке плащи, меряя их. Купил три, один легкий, но плотный, хорошо защищающий от ветра, два других с начесом, для зимы. Плащи я убрал в баул, следом отправился и сверток с костюмами. Расплатившись, общая сумма за все было сорок семь серебрух, я покинул магазин и зашел в соседний, обувной. Тут тоже шили обувь по меркам, но были и готовые. Я купил высокие кавалерийские сапоги, две пары мягких полусапожек и полуботинки. Все на полразмера больше моей ноги, на вырост, так сказать. Носки я купил тут же, взял сразу двадцать пар.

После этого я ушел с этой улицы и, поймав наемную коляску, велел везти меня за город, к реке. Лето уже властвовало на этих территориях, поэтому, отпустив возницу, тот укатил довольный чаевыми, я разделся донага, сложив все вещи у баула в тени дерева, росшего на берегу, и одним прыжком оказался в довольно прохладной речной воде. Конец весны, самое начало лета, в принципе для этого времени года еще ничего водица.

Поплавав, я оделся в новый костюм. Их было сшито два согласно моему заказу. Один черный, другой темно-коричневый. Надел я коричневый, он не так бросался в глаза своим цветом. Накинув сверху легкий плащ, я повесил на плечо баул и энергично зашагал в сторону столицы герцогства. Сейчас я выглядел как довольно обеспеченный молодой дворянин, а не как обносившийся бродяга до этого, и можно посетить те кварталы, в которых располагался дворцовый комплекс. В таком виде я не буду царапать глаза наблюдателям из гвардии и охранки. А старый свой костюм, тот, что служил мне верой и правдой больше года, я сжег на костре у реки. Он мне был мал, и не хотелось оставлять улику, где были следы моего тела, чтобы не давать противнику свою ДНК. По ней местные одаренные легко найдут меня, есть такие заклинания. У меня, конечно, отличная защита, но и ее умеючи можно обойти и найти меня. Так что никаких улик. Я на всех стоянках всегда проверял, не оставляю ли улик, по которым могут меня найти. Всегда подчищал все следы.

Обувь я тоже сменил, надев мягкие полусапожки на небольшом каблуке, они были как раз в тему к костюму. Поэтому, шагая в сторону города по тропинке, что бежала по полю, а потом сворачивала в рощу, я только радовался жизни, хорошему настроению и отличной погоде.

Все время моего пребывания в столице герцогства Южинского Анексии, плетение глаза в автоматическом режиме висело над дворцом и наблюдало за всеми, кто к нему подходил, выходил и находился на территории дворцового комплекса. Оно было не замечено магами-гвардейцами, что осуществляли охрану дворца, и постоянно мониторило обстановку. Это плетение было переделано мной, модернизировано. Всего таких плетений было три: Глаз-1 – исходное плетение, которым я часто пользовался, Глаз-2 – было рассчитано на обнаружение и опознание наблюдателей, которых интересовала моя персона, и Глаз-3 – наблюдательное плетение с функцией розыска. Последним-то глазом я и пользовался. Внедрил в плетение изображение того, кого хочу найти, и как только оно его обнаружило, сразу сообщило мне. На данный момент самый младший сын герцога находился в одном доме в купеческом районе. Прибыл он туда инкогнито. Судя по его поведению, навещал он замужнюю женщину и на данный момент еще не покинул это строение.

Остановив свободного «таксиста», я велел везти меня в нужный район, показывая дорогу. К сожалению, Глаз-3 мог найти нужного человека и отследить всего перемещения, но вот определить улицу и дом не мог, адреса я не знал, можно было только определиться на месте.

Добравшись до места, я мгновенно раскинул другие следящие плетения и, криво усмехнувшись, направился прямо к нужному дому. Маркиз был в нем, только почему-то не с одной только скучающей неверной женушкой какого-нибудь рогатого купца, а вместе с двумя десятками мужчин. Ловушка, без сомнений. Более того, в соседних домах находилось еще около сотни человек под не особо стабильными плетениями скрыта. Я эти плетения дистанционно обошел и подивился. Столько мечников и магов я за раз еще никогда не видел в одном месте.

Меня без сомнения засекли. Было видно, как засуетились наблюдатели на крышах, поэтому отступать не стоило. Бежать, показывая спину, было не по мне, нет, отступить, если противник сильнее, можно, но тут мы были равны. Шанс есть.

Бой будет тяжелым, это без сомнения, они-то рассчитывают на простого недоучившегося студента Академии, что бросил учебу, а тут волчара в овечьей шкуре. Поиграем.

Улица была почти пуста: пяток прохожих, которые испуганно жались к заборам, пытаясь быстрее покинуть улицу, где они чувствовали опасность, вон, возница мгновенно исчез, как только получил плату, да я, идущий посередине дороги.

К моему удивлению, когда я приблизился к нужному дому, мысленно прикидывая, что и как делать, заканчивая плести два десятка плетений, чтобы активировать их, нужно было всего лишь запустить ключ-активатор, плетения уже были полны Силой, дверь открылась и на улицу вышел маркиз с посохом мага в руках. Один.

– Знаешь, а я ведь тебя помню. Арек тогда тебя хорошо ударил плетью Наргулы. Жаль, не убил и вмешался тот погодник, – сказал маркиз.

– Да, – согласился я. – Но как бы то ни было, пора платить по счетам.

– Когда по линии тайной стражи пришло сообщение, что я могу быть следующей жертвой, убитые тобой парни мне никогда не нравились, я решил сам взять тебя. Правда, пришлось задействовать людей из тайной стражи и гвардейцев, отец настоял. Но вот, как видишь, все получилось, ты попал в ловушку.

– Нет, – медленно покачав головой, сказал я. – Ты не понял, это ты попал ко мне в ловушку. О тех солдатах и магах, что скрываются в соседних домах и уже занимают позиции, чтобы перекрыть мне дорогу к отходу, я знаю.

– Но?.. – что-то хотел сказать удивленный маркиз, однако было поздно.

Резко присев, я ударил обоими кулаками по каменной брусчатке улицы. Дальше действовало развернувшееся плетение. От места моего удара пошла увеличивающаяся волна, руша заборы и здания. Буквально за три секунды весь квартал лежал в руинах, но это было еще не все. Частично засада, благодаря магам, поставившим защиту, уцелела, но вот против следующего заклинания защиты у них не было. В разрушенном квартале появился высокий и толстый столб смерча, что засасывал весь мусор, остатки домов и тела людей, вращая их. Погодная магия не такая и слабая, как многие думают. Вокруг царила разруха, свистел ветер и летали разнообразные обломки, но мы с маркизом, будучи в эпицентре смерча, были в полной тишине и безопасности.

– Как видишь, меня сложно испугать и уж тем более захватить, – насмешливо сказал я маркизу, что ошарашенно осматривался дикими глазами.

Ничего не сказав, он попытался бежать, накладывая на себя довольно серьезное плетение защиты, но было поздно, плеть Наргулы уже прошла сквозь нее и обвила ноги. Дернув, я посмотрел, как упал обрубок без ног. Взмахнув еще дважды, я посмотрел на четвертованное тело.

Умер маркиз быстро, так что, бросив на его тело кристалл с записью попытки моей казни или убийства, кому как, я деактивировал заклинание смерча и мгновенно переместился к столице империи Сауд. Естественно, туда же, в рощу, что находилась в двадцати километрах от города. Перемещаться в свое бывшее имение я посчитал нецелесообразным. Лучше так, пешочком вернусь в город и примусь за остальных. А как же? Более чем уверен, что оба оставшихся ублюдка под плотной охраной местных спецов уже находятся в столице. Именно для этого я и пугал, а также мотался в соседнее государство, чтобы их родители успели осознать уровень опасности и начали спасать утырков, доставив их в удобное для меня место. Теперь не нужно искать каждого в отдельности. На третьем подонке, маркизе, метки у меня не было и я не мог отслеживать его местоположение, а вот у оставшихся четвертом и пятом были, и находились они в городе. Пятый, тот самый, что бил меня плетью, сейчас находился в городе, Глаз-3 это отчетливо определил, пока я неторопливо шагал к столице под полуденным жарким солнышком. Правда, недолго шел, рядом остановилась карета с дворянским гербом на дверце, и паренек в дворянских одеждах предложил меня подвезти, я не стал отказываться. Пока ехали, поболтали, оказалось, тот ехал в Академию в надежде поступить, с его восьмым уровнем Дара шанс был. Через два дня начинался очередной набор.

Вышел я на главной площади столицы, барон в сопровождении слуг ехал в лучший отель города, мне же туда было не нужно. Площадь была все той же, за три недели моего отсутствия тут мало что изменилось. Поэтому, поправив плащ, я направился в сторону ближайшей гостиницы. Там я предъявил иллюзию документа простого гражданина, изменив также черты лица, и спокойно заселился. После ванной я надел другой костюм, черный – хотя и коричневый был неплох, но он требовал чистки, плетения-то я на него навесить не успел, некогда было.

Время было уже вечернее, тут немного шло с опозданием, другой часовой пояс по сравнению с герцогством, когда я, сдав в чистку гостиницы костюм, вышел наружу и направился вниз по улице.

Глаз обнаружил-таки четвертого ушлепка, тот находился в доме своего отца… замначальника тайной стражи империи, и я собирался сегодня же его линчевать, провести, так сказать, собственный суд. Если повезет, то так же отработать и последнего.

Конечно, хотелось бы дать ему время прочувствовать приближение собственной смерти, ну да ладно, просто лень тянуть время. Меня просто жгло желание исследовать другие миры, не знаю, как это назвать, чувство исследователя, путешественника? Просто хочу побродить по мирам, но вот уйти, не раздав долгов, было не по мне. Каждый должен был расплатиться по счетам.

Уже совсем стемнело, когда я достиг нужного района. К этому времени я изучил с помощью глаза все окрестности вокруг нужного особняка и понял, что меня там ждут, еще как ждут.

– Дебилы, – пробормотал я.

Напомню, что я мог свободно перемещаться не только по меткам, но и на расстояния, когда моя цель визуально видна, например, к далеким горам или на балкон нужного особняка, где дежурил одинокий наблюдатель. Переместился на балкон – портальное окно, из которого я вышел, располагалось в двух метрах от пола балкона точно над наблюдателем, так что я приземлился прямо на него, вырубая. Стреножив его и накинув заклинание паралича, осторожно открыл дверь, входя в комнату, это была библиотека, я смог разглядеть корешки книг в темном помещении, после этого прошел в освещенный коридор и направился к четвертой справа двери, именно там находилась моя цель. Причем не одна.

В спальне, а это была именно спальня с роскошным ложем, в тайных нишах скрывались трое мастеров меча, а моя цель в данный момент ритмично двигала бедрами на кровати. Его партнершей была довольно красивая девушка, в моем, кстати, вкусе. Вот только что странно, никакого удовольствия на ее лице я не заметил, только страх. А разглядев рядом с кроватью платье служанки, понял, что тот просто пользует прислугу.

Глаз висел так, что я мог наблюдать через наружное окно все, что происходит в комнате, поэтому, остановившись у двери, я перешел в боевой скоростной режим и, мгновенно проникнув в комнату, срубил головы двум мастерам, вот только третий принял мой удар на свои мечи. Как оказалось, он владел техникой усиления реакции, но не очень хорошо, тем более мои огненные мечи легко перерубили его оружие и вскрыли грудную пластину, распарывая грудь. Отшатнуться он не успел. Добив этого мастера, я повернулся к кровати, там ничего не изменилось.

Когда я вернулся в обычный мир медленного восприятия реальности, первые мастера со срубленными головами только начали падать в нишах, в которых они скрывались, и из груди третьего, что тоже начал только-только падать на спину, толчками била кровь.

Бросив в девушку паралич, я замер у кровати. Парень ничего не замечал, продолжая ритмично двигаться и похрюкивать от удовольствия.

– Ну, привет. Не ждал? – поздоровавшись, спросил я.

Тот не сразу понял, что в комнате кто-то есть, он был в уматину пьян. Схватив его за ногу, сбросил на пол – шума не было, там находился толстый ковер из Ханства. Развернув плеть Наргулы, я ударил, отрубая по очереди ему ноги, а потом и руки. Тот орал, судя по открывающемуся рту, но я заранее окружил его сферой молчания. Дождавшись, когда он помрет, минуту всего подождать пришлось, бросил ему на голую грудь кристалл с записью, после чего, мельком посмотрев на девушку, прекрасную в своей наготе, скользнул взглядом по ее грудям, на одной наливался синяк от укуса, и вышел из комнаты. Дом я покинул так же через балкон, переместившись в конец улицы, а потом спокойно удалился. Через час я был уже у себя в гостинице, принимая душ.

Проснулся я от срабатывавшего сигнального плетения. Мгновенно приняв сидячее положение, потянувшись за одеждой, я связался с глазом, что висел над моей гостиницей, и пронаблюдал, как соседние улицы этого квартала заполняются солдатами и магами. Из домов рядом с гостиницей осторожно эвакуировали хозяев.

– Обнаружили-таки… как, интересно? – пробормотал я, быстро одеваясь.

Как меня обнаружили, я пока не знаю, потом просмотрю запись с глаза, она шла в кристалл рубина, что находился у меня на поясе, а пока надо валить. Самое плохое, что шанс прорваться у меня был невелик. Я только на одной улице заметил двух архимагов боевой магии, готовившихся к бою.

Быстрый анализ происходящего с попыткой найти выход дал мне неожиданный результат. Шанс беспроблемно уйти у меня был только один – через межмировой портал. Прыжком не уйти, над кварталом, где находилась гостиница, была растянута блокирующая сеть работающего артефакта Древних. Не, точно не уйти мне таким способом, сеть – явная работа артефакта Древних магов, портал – единственный выход, этому артефакту его не заглушить.

Сканирование гостиницы показало, что все постояльцы и часть персонала еще на месте, их не трогали, чтобы не спугнуть меня, поэтому, одевшись, я поспешил вниз. Время, судя по часам на ратуше, было раннее, только-только рассветало, поэтому все спали. Спустившись вниз, я прошел в кладовую, стараясь не разбудить прислугу. В ней я обнаружил стеллажи с бочонками и висевшие окорока, посуду, муку и другое. Достав из пространственной сумки пакетик, я развернул на свободной стене дверь и стал таскать в нее все запасы продовольствия, включая бочонки с вином и пивом. Те, что с соком, я перетаскал первыми.

Торопился я не только потому, что штурмовые группы готовы были вот-вот выдвинуться к гостинице, но и потому, что должна скоро подойти повариха с помощницами и начать готовить завтрак. Вот ей сюрприз будет, пустая кладовая! Очистив кладовую и частично кухню, я свернул комнату и убрал ее в пространственную сумку, направившись обратно в свой номер.

Это, конечно, временная мера, комната не предназначена для хранения продовольствия, но месяц его там подержать можно, потом или сделать из нее специализированное хранилище, или переместить продовольствие в другое место. Посмотрим по ситуации.

Вернувшись обратно, я наполовину залез в баул и стал доставать элементы портала, после чего на полу начертил пентаграмму. Она нужна для стабилизации прохода. Собрал пентаграмму, она переместится вместе со мной, настроена так, и, наблюдая с помощью глаза за выдвинувшимися штурмовыми группами, там были архимаги, активировал портал, и как только зажегся зеленый огонек на одном из камней, усмехнувшись и показав чисто земной жест, посылая всех далеко, шагнул в пленку перехода.

Ректор Академии Магии стоял в дверном проеме очищенной кладовой и разглядывал пустые полки. Позади него бегали сотрудники тайной стражи, текла обычная следственная работа. Эксперты уже подтвердили, что бывший ученик Академии Магии, который получил кодовое имя «Граф», переместился в другой мир. Вызванные эксперты-телепортальщики буквально облизали пол номера «Графа» и хором заявили, что они не понимают принципа действия этого портала, для них это слишком высокое магическое искусство. Единственно, что они уверенно подтвердили, что портал межмировой односторонний. Да и то неуверенно, с такой техникой им сталкиваться не приходилось, но согласно показаниям сканирующего амулета, это был именно межмировой портал.

– Надо признаться, что ты все-таки был прав. Парень работал один и он явно ранее был учеником Мага Древних, раз нахватался таких знаний. Чувствуется систематическое обучение, из книг этого не возьмешь, – послышался голос за спиной архимага.

Ректор обернулся и посмотрел на своего старого друга, что подошел к нему, архимага Грегори де Энштони. Насчет «Графа» у них неоднократно возникал спор, и как видно сейчас, в споре победил ректор. Он был уверен, что парнишка действует один.

– Полки пустые, управляющего гостиницы уже допрашивают, чтобы он описал все, что пропало, но он и так заявил, что кладовая была полная, готовились к праздникам, – отстраненно сказал ректор. – Еще бак со свежей водой с кухни пропал.

– Он не знал, что ждет его с той стороны, и сделал запасы. Кстати, раз тут так много всего пропало, это значит, что он также овладел плетениями пространственной магии. Силен. Значит, это он свернул свой дом и пристройки.

– То, что он в герцогстве учинил, это уже слишком, – тихо сказал ректор.

– Ты про какое? Между прочим, в обоих именно он погулял, как выяснилось недавно. В одном сорок тысяч жертв, в другом чуть больше десяти. М-да, не зря пятьсот лет назад ввели этот закон ограничения в магии и уничтожали всех магов Древних, что возвращались к нам из других миров или выходили из спячки. Еще один нарисовался. Молодой да ранний.

– Мне кажется, что он ушел окончательно и вспоминать о нем не стоит, – тихо сказал ректор и отошел от кладовой к лестнице.

– Это точно, тем более, как выяснилось, он все-таки отомстил своему последнему врагу. Примерно в то время, когда он переходил, последняя его дичь вдруг забилась в судорогах и умерла в жутких мучениях, лекари ничего не смогли сделать, очень серьезное заклинание. Честно говоря, сталкиваться с парнем лицом к лицу не хотелось бы. Маги между собой всегда договорятся, но он не такой, идет до конца, несмотря ни на какие жертвы. Серьезный противник.

– Это да.

– Вот интересно, где он сейчас?

– Думаю, там, где нас нет, и он этому рад. Ладно, мы свое дело сделали, пусть тут тайная стража работает, идем ко мне, я тебя ликонским ликером угощу, который ты так любишь, – осмотревшись, предложил ректор и указал рукой в сторону выхода. Делать им тут действительно было нечего.

– Вот это хорошее предложение. Идем.

Вывалившись из портала, я тут же окутался всевозможными защитными плетениями и активировал заклинание ночного видения. Моя собственная усовершенствованная разработка. Как выяснилось, в неизвестный мир я попал ночью.

Того, что я мог оказаться в мире демонов, я не опасался. Ведь мои контакты с демонами проходили не просто так, я взял пробы их эманаций и ДНК и загрузил полученные образцы в плетение, что искало новый мир, если он натыкался на мир демонов, то просто не видел его и уходил к следующему. Более того, даже если демонам удастся закрепить точку выхода у себя, стабилизировав канал, шла еще одна проверка и загорались кристаллы. Желтый – мир демонов, зеленый – норма, синий – неизвестно. В данный момент горел зеленый. Так что я был уверен, что это не мир демонов, да и видно было, описание читал, в курсе. Не сходится.

В общем, когда активировалось плетение ночного зрения, я тут же осмотрелся. Нос меня не подвел, пахло лесом, но вот странный запах меня озадачивал, зрение подтвердило: лес был мертв.

– Хм, странно, – пробормотал я и, активировав два светляка, заставив их повиснуть, чтобы осветить поляну, на которой я оказался, стал разбирать портал и укладывать его элементы в баул.

Закончив с этим делом, я еще раз осмотрелся и стал искать удобное место, чтобы переночевать. Лес, конечно, странный, но сторожевые плетения не выявили ничего живого в радиусе километра. Кстати, вообще ничего, даже мышей. Они у меня и в тепловом спектре работали. Светился только я, это было странным. В лесу по определению должны быть живые существа, а тут вообще все мертво.

Отойдя от полянки чуть в сторону, я присел на влажный ствол поваленного дерева, их, кстати, много было. Подложив под зад свернутый плащ, я стал искать в своих знаниях универсальное плетение для анализа воздуха, почвы, да всего, что меня окружает. Нужно же понять, что тут происходит.

Через минуту плетение было сформировано и пущено в работу, еще через пару минут я несколько озадаченно изучал параметры проведенного анализа. Или меня зрение обманывает, или в лесу завышен радиационный фон, сильно завышен. Так сильно, что живое существо легко получает сильное облучение. Проверив свои щиты, я убрал часть и поставил универсальный, там была функция защиты от радиации. Проверка моего организма показала, что дозу я получить не успел. Даже если бы успел, то такое облучение лечат даже дипломированные недоучки из Академии Магии Сауд, что уж про меня говорить?

Была еще ночь, да и я нормально не выспался, поэтому развернул палатку, наложил на ней плетение защиты от радиации, продублировав его, причем наложил не временно, а прописал, чтобы оно постоянно действовало. Только после этого прошел внутрь, разделся и залез в кровать продолжать прерванный сон.

Для того чтобы не случилось похожей ситуации, я раскинул сторожевые плетения в радиусе километра и запустил два глаза. Один повис над палаткой, отслеживая все в округе, другой стал летать кругами. Его задача найти живое существо, лучше всего двуногое.

Проснулся я, когда совсем уже рассвело. Выбравшись из палатки, хмуро осмотрелся и вернулся обратно. Было достаточно светло, но солнца я не рассмотрел за хмурыми и низкими тучами, которые полностью скрывали небосклон.

Вчера я особо не размышлял, почему тут такой завышенный фон, просто принял данный факт к сведению и все, лег спать. Сейчас же, одеваясь, я размышлял. Или я на территории Чернобыля, деревья были земные, обычные для средней полосы России, или в мире, где произошла ядерная война. Если в Чернобыле, то хорошо, выберусь к людям, там разберусь. Если это мертвый мир, то покручусь тут и отправлюсь в следующий. А сейчас нужно понять, где я оказался.

Одевшись, я достал из баула флягу с водой, немного отпил и, плеснув на ладонь, умылся. После этого собрался, свернул палатку, мощным потоком воздуха очистил ее от ядовитой грязи и убрал в баул. После этого я энергичным шагом направился на восток. Почему туда? Да просто. Тот глаз, что мониторил округу в поисках живых – он их, кстати, не нашел, – обнаружил дорогу, причем асфальтированную, туда-то я и направился.

Через полтора часа, жуя на ходу кусок пирога с рыбной начинкой и крупой, было вкусно, я вышел на небольшую лесную дорогу и удивленно замер. Тут в прошлом был бой, да ладно бы еще стрелковый – танковый! Буквально в сотне метров от меня замерли такие знакомые ржаво-рыжие силуэты «восьмидесяток». Четыре Т-80, два не имели башен и были полуразрушены, видимо, рванул боекомплект, чуть в стороне замер Т-72, уткнувшись носом в большой дуб, дальше на дороге были горелые и проржавевшие остовы военной колонны. Похоже, ее подстерегли и ударили из засады. Хорошо ударили: и танки передового дозора уничтожили, и остальных расстреляли, что двигались на машинах.

Направившись к машинам, я вдруг расслышал, что что-то хрустнуло у меня под левой ногой и промялось. Присев, я разгреб листву и достал куклу. Слегка покоцанную временем, но все же куклу. Встав, я хмуро осмотрелся и запустил сканирующие плетения, шесть штук, разнообразного направления. Через десять минут я примерно знал, что тут произошло. Давно, лет пять назад. Мелькнула мысль с помощью кости любого из погибших вызвать дух и расспросить его о том, что случилось, но она как появилась, так и пропала. Слишком высокую цену потребуется заплатить за те сведения, что мне в принципе были не нужны. Ну, уничтожили колонну, и ладно, так разберусь, своими силами. Да, в принципе, и так все было понятно.

– Да-а-а, – протянул я. – Это не Чернобыль.

Трагедия, судя по анализу останков погибших, произошла действительно лет пять назад, хотя, может, и чуть меньше, четыре с половиной. Военные эвакуировали женщин и детей, вполне возможно, свои семьи, когда их встретили на этой дороге и расстреляли из засады. Выживших добили. На некоторых костях, включая детские, были отметины от штыков. Чуть в стороне в лесу я нашел десять тел, анализ показал, что это были женщины и девушки, от четырнадцати до двадцати. Скорее всего, их насиловали. Дальше по дороге было обнаружено две машины разведывательного дозора, «уазик» и БРДМ-2. Тоже расстрелянные из засады, рядом костяки десанта и экипажей. Оружие отсутствовало, нападающие его забрали. Тела погибших никто не хоронил, так и гнили они под открытым небом.

– Куда же вы ехали? – пробормотал я, закончив изучение уничтоженной колонны.

Глаз позволил мне с высоты птичьего полета по этой заброшенной дороге выйти к остаткам подземного бункера. Похоже, военные эвакуировали людей в него, но судя по следам, бункер был взят штурмом, я видел обгорелые проемы небольшого здания, видимо, лифтового холла. Рядом у входа замерли обгорелые остовы боевой техники, как штурмующей, так и обороняющейся. Две БМП находились в капонирах.

Сканирование земли дало мне схему бункера, кстати, наполовину заполненного водой.

– Похоже, живых в этом мире нет. Идеальное место для временного дома и полигона для испытаний моих новых плетений, – пробормотал я и, оглядевшись, добавил: – Но все же нужно проверить, вдруг выжившие есть? По идее должны быть, вон, противоатомные бункера же есть.

Оставив уничтоженную колонну позади, я по лесной дороге направился к шоссе. До него осталось идти километров пять, к обеду буду. Жуя на ходу – все-таки хорошо, что догадался сделать запасы, – я вышел на дорогу, сильно побитую непогодой, колесами и гусеницами техники, но все же на привычную для меня земную дорогу. Кое-где даже разметка сохранилась, а чуть дальше, покосившись, торчал столбик дорожного знака. Какого, было не понятно, сам он отсутствовал.

Осмотревшись, я задумался, что делать дальше. Из леса я выбрался, шоссе пробегало по его опушке, и он темной массой остался позади, передо мной раскинулось раскисшее поле, на дороге ржавые остовы разнообразной техники, в основном легковой, даже один автобус был, он лежал в кювете вверх колесами.

К сожалению, глаз я могу отправлять, чтобы не терять с ним контакта, всего на семь километров, поэтому особо не осмотришься. Нужно придумать что-то другое, с удаленным сканированием. Ретрансляторы, например.

Посмотрев на хмурое, дождливое небо, я захотел увидеть солнце. Быстро сформировав несколько плетений погодников, запустил их и буквально через минуту любовался на такое родное голубое небо и теплое солнце, а окно в тучах все расширялось и расширялось, и теперь лучи солнца освещали не только меня, но и все, что находилось в радиусе километра вокруг.

Свет солнца помог, хорошо осветив все окрестности. Слегка склонив голову, я присмотрелся к участку дороги, что привлек мое внимание. Подойдя к нему, я ковырнул земляную лепешку на потрескавшемся асфальте.

– Есть тут выжившие, – уверенно кивнул я.

На земляной лепешке, которая явно свалилась с брызговика автомобиля, был виден отчетливый след протектора. Я сходу определил, что он свежий, недели нет. Судя по рисунку протектора, это было что-то легковое, вроде «уазика» или внедорожника, но рисунок мне был незнаком. По этому же следу я определил, куда проехала машина. Посмотрев налево, я задумался и, поправив баул, энергично зашагал в ту сторону.

Причина, почему я искал выживших, была банальна. Я хотел узнать, это мой родной мир, где я прожил первую свою жизнь и переместился в другой, или же его зеркальное отражение.

С одной стороны, все находки подводят к тому, что это все-таки Земля, причем Россия. Техника, вооружение, я видел гильзы и элементы амуниции, все это указывало, что мир все же мой. Но вот точно ли, очень уж похож.

Так, шагая по дороге, я рассматривал следы планетарной катастрофы, что произошла в этом мире. Я уже начал сомневаться, что только тут все погибло, вполне возможно, что и весь мир превратился в радиоактивную пустыню. Кстати, солнечное окно согласно заложенной программе сопровождало меня, так что я и пригреться успел.

Где-то часа через три, когда я основательно проголодался и решил остановиться на ужин и развернуть лагерь для ночевки, через час должно было стемнеть, вышел к полуразрушенной дорожной развязке.

– Как интересно, – пробормотал я, разглядывая покосившийся дорожный щит. – Так я в Сибири нахожусь.

На синем побитом пулями фоне белыми буквами было написано: «Новосибирск 38 км».

На самой развязке был большой автомобильный затор, похоже, в момент эвакуации при движении по мосту развязки перевернулся бензовоз, создав пробку. Вытекающий бензин вспыхнул и, растекаясь, начал поджигать автомобили. Я не знаю, сколько людей тут погибло, но мост от жара не выдержал и рухнул. Остатки бензовоза я рассмотрел среди обломков под мостом.

Еще раз покосившись на дорожный знак, я тряхнул головой и задумался. Проверить, мой это мир или нет, теперь было проще, моя зона, где я отбывал срок, находилась недалеко от Новосибирска, буквально в шестидесяти километрах. Уж я-то узнаю свою зону. Как-никак почти два года там отсидел.

Сходить с дороги я не стал, время тут, видимо, было весеннее, или из-за густых облаков земля не прогрелась, поэтому было слякотно, и так замучился сапоги оттирать от жирной грязи, что налипла, пока я шел по лесной дороге, поэтому я устроился прямо на полотне шоссе. Как местные пересекали развязку, я нашел, сбоку по обочине, иначе через затор не пробраться, поэтому отойдя к крайним машинам, там было достаточно сухо и чисто, я развернул палатку и запустил обогреватель внутри. Пока палатка обогревалась, я занялся приготовлением ужина. Развернув бытовые плетения столика и двух стульев, разложил еду из своих запасов, достал мешок с каменным углем, я и его тиснул, и разжег костер, подвесив над ним трехлитровый котелок с чистой водой. На кухне гостиницы, кроме трех мешков с углем, я еще прибрал посуду и бак с водой. Так что с этим у меня пока проблем не было.

Да, я помню, что все это находилось в свернутой комнате. Так я подошел к железному обгоревшему кунгу дальнобоя, развернул на его борту дверь и достал из комнаты все, что мне было нужно, после чего свернул ее.

Поедая удивительно вкусные пирожки с капустой, я еще брал с тарелки нашинкованные пластины буженины, у меня было шесть окороков. Ну а когда вода закипела, заварил травяной чай и, попивая, с удовольствием смакуя каждый глоток, разглядывал звездное небо и удивительно близкую луну. В том месте небосклона, где зашло солнце, я развеял плетения, поэтому облака зарастили дыру. Но зато я запустил плетения в другом месте и теперь любовался на луну и звезды. Смотрелось все красиво.

Перед самым сном я достал из баула некоторые специфичные амулеты и установил их метрах в двадцати от палатки, рядом с целой на вид легковушкой-японкой, стоявшей с распахнутыми дверцами. Нет, это не были охранные или сигнальные амулеты, те я еще когда лагерь готовил, установил, эти амулеты работали совершено по другому направлению. Их задача была определить координаты этого мира.

А как же? Каждый мир имеет свой номер, тот, из которого я перешел сюда, тоже его имеет, и я его знал, еще там вычислил, теперь нужно было знать номер этого. У меня были причины для этого. Напомню, что мой портал работал в автоматическом режиме, когда искал другой мир, что было не совсем безопасно, как-никак он был односторонний, не проверишь одним глазком, что с той стороны, для создания двухсторонних у меня еще умений не было, знания были, а умений наработанных еще нет. Опыт мне требовался для создания столь сложных плетений и артефактов. Так вот, зная координаты нужного мира, можно вводить их в управление портала и спокойно переходить, не опасаясь попасть в ловушку. Маги, которые умели пользоваться межмировыми порталами, имели такие номера миров, они не менялись с момента образования этого мира, но, к сожалению, сколько я ни читал книг и личных дневников, ни одного списка номеров мной найдено не было. Так что оставалось только изучать их и составлять собственный список миров своими силами. Именно этим и занимались амулеты. Они определят координаты, а я по ним вычислю номер. Это высшая математика, она была мало кому доступна. Через сорок минут у меня в книге мага появилась запись координат второго мира.

Ночь прошла более-менее нормально, только один раз взвыла тревога, когда в стороне пробежала стая собак. Именно собак, не волков. Меня они не обнаружили и ушли в сторону.

Утром я умылся, провел легкую тренировку, позавтракал, свернул лагерь и направился дальше. Я уже примерно определился, где находился, поэтому знал, куда иду.

Снова светило солнце надо мной и снова я шагал по потрескавшемуся асфальту, поглядывая на попадавшиеся остовы автомобилей. Были и целые машины. Один целый на вид «уазик» привлек мое внимание. Не только тем, что он стоял в кювете, но и тем, что от него явно тянуло трупным запахом.

Приблизившись, я рассмотрел расстрелянный лагерь, неизвестные на «уазике», что приехали сюда, явно встали тут на ночевку, когда кто-то сблизился с ними и расстрелял в упор. В стороне лежал часовой со снесенным черепом, у остатков костра лежали еще двое, из задней распахнутой двери машины свешивались стройные обнаженные ноги.

Похоже, неизвестных было двое, причем у одного было помповое ружье, на асфальте лежало два смятых пластиковых патрона, второй был с «калашом», я нашел гильзы. Они расстреляли неизвестных в упор, видимо, сблизившись с ними по противоположному кювету. А девку, что лежала на животе на заднем сиденье, взяли живой, хоть и раненой, и, вполне естественно для этого времени, попользовали. Кстати, я определил, что умерла она от кровопотери, ранение было серьезным.

Также нападающие забрали все оружие, большую часть одежды и амуниции. Машина их не заинтересовала, то ли специально, то ли случайно одна из очередей прошлась по мотору, да и левое переднее колесо было прострелено. Спускаться к лагерю я не спешил, глаз отчетливо показал натянутую проволоку, что вела к гранате – не «лимонке», эта была наступательная.

Стоя на краю дороги, я сформировал плетение «Исследователь» и направил его к машине. Задача плетения изучить саму гранату и ее взрывоопасную начинку. Через минуту все было готово, и я прямо на ходу ввел новые параметры в сканирующие плетения, понятно, что все вышло на коленке, но мне надо было проверить лагерь на другие растяжки. То, что она одна, я сомневался.

Мои сомнения оказались обоснованными. Несмотря на то, что плетение было сделано так-сяк, чуть позже его уже нормально доработаю, оно обнаружило еще две гранаты. Одна под телом девушки, другая вообще в стороне. Первым делом я осмотрел ту, что находилась в стороне, обнаружив «лимонку» без запала. Возможно, нападающие выронили ее, когда отходили. После этого я осторожно снял растяжку с водительской двери, опыт у меня был, граната отправилась следом за первой в баул, потом я сунул руку под тело девушки и, нащупав гранату, прижимая чеку, вытащил ее. Вместо предохранителя я использовал проволоку и убрал гранату к ее товаркам. После этого я совершенно спокойно взял девушку под мышки и вытащил ее из машины, аккуратно положив рядом с телами товарищей.

По моим прикидкам трагедия произошла дней пять-шесть назад, вряд ли больше. Анализирующее плетение подтвердило мою догадку – пять дней.

Причина, почему я тут задержался, была проста, мне был нужен транспорт, а «уазик» на вид был целым. Слегка проржавевшим по низу, это у них общая болезнь, но главное целым. Ничего ремонтировать не нужно, запасное колесо на заду было, а двигатель мне и не нужен был, свой поставлю.

Тела неизвестных я все же похоронил, поднял участок земли, получилось метр глубиной и три на три шириной, после чего, левитируя тела, убрал их в могилу и закрыл пластом земли. Только после этого я занялся машиной.

Первым делом я обыскал салон, найдя ящик с инструментами, видимо, нападающие так загрузились трофеями, что не обратили на него внимание. Через час двигатель валялся рядом с машиной, колесо было отремонтировано, я не стал его менять, просто заделал дыру и накачал воздухом, проверив манометром давление во всех колесах.

Коробку и раздатку я оставил, выкинул только мотор. Теперь нужно было сделать артефакт из техномагии, чтобы тот заменил мотор. Этим я и занимался почти до самого вечера – непростое дело оказалось. Пришлось оставить аккумулятор, чтобы он питал приборную панель и фары, и даже генератор, но выкинул выхлопную систему, все равно она не нужна. К самому вечеру машина была готова. На ее ремонт и переделку я использовал шестьдесят три плетения, восемь технического свойства, три артефакта и шесть амулетов из моих запасов и один рубин-накопитель для питания, хотя я сделал так, что потребление энергии при движении будет не таким сильным. К сожалению, в последние дни я не мог пополнить свои запасы камней, и их у меня осталось не так много, приходилось экономить. Большую часть я оставил в подвалах хранилища Академии Магии Сауда накопителями в артефактах иллюзий, и они должны были самоуничтожиться вместе с артефактами. Кристаллы кварца там не подходили. Так что запасы камней, что я выбил в качестве откупных в королевстве Диона, подходили к концу. Нужно будет в этом мире пополнить запасы, наверняка ведь сейчас все это обесценилось.

Как только я закончил, то проверил, как машина на ходу. Открыв дверь, забрался на водительское сиденье, осмотревшись. В салоне пахло приятно, запах мертвечины я удалил, очистив технику не только от всех запахов, но и от радиоактивной пыли. Не хватало мне еще дозу ухватить. Шучу, конечно, защиту я не снимал с момента попадания в этот мир.

Повернув ключ, я дождался, когда загорятся индикаторы на панели управления, и нажал на стартер, активируя артефакт пуска. Пришлось для получения дополнительных показаний установить еще два прибора, один загорелся, показывая, что машина в полном порядке, после этого я с хрустом включил заднюю скорость и, развернув машину, покатил, покачиваясь на неровностях, к дорожному съезду, чтобы подняться на полотно шоссе.

Все в «уазике» осталось прежним, единственное, что было непривычно – отсутствовал рев мотора, а хруст раздатки, скрежет коробки и остальные технические звуки, что присутствовали при движении машины, оставались. Обычно и не слышишь из-за шума мотора, а тут они скрипели и хрустели вовсю. Не выдержав, я остановил машину и наложил на них плетение тишины. Дальше мое путешествие было в тишине и почти в комфорте. Такой тип машин сложно назвать комфортным. Но зато не пешком идти.

Выбравшись на дорогу, я посмотрел на темнеющий небосклон, солнце практически зашло, и, включив фары, генератора вполне хватало, чтобы их питать, покатил в сторону Новосибирска.

До города не доехал, решил остановиться на ночлег. И не потому, что опасался ехать ночью, плевать я на темноту хотел, для меня это не проблема, просто решил, что раз ночь, значит, нужно поспать, отдохнуть.

Этой ночью меня тоже разбудила сигналка, но в этот раз это была не стая собак, а три человека, что медленно двигались по кювету в моем направлении. Судя по их осторожности, они знали о моем лагере и подкрадывались с явно недобрыми намерениями. Разглядев за спиной у одного помповое ружье, я только хищно улыбнулся. Вот и первые говоруны.

Встав, не зажигая светильника, он может насторожить приближающихся бандитов, я стал одеваться. Когда те приблизились, я искренне озадачился, на кого-кого, но на бандитов они ну никак не были похожи! Одинаковые ОЗК, противогазы с широкими забралами, одинаковая амуниция и вполне современное оружие. Выбивались из них только старый РПК за спиной одного неизвестного и помповое ружье у второго, также у них были большие военные рюкзаки. Но если прикинуть, что это, вполне возможно, трофейное оружие и форма, то все было в тему… Ну или вся эта амуниция ранее принадлежала той группе, у которой я позаимствовал «уазик».

Когда они приблизились на стометровое расстояние, я кинул в них плетение паралича широкого спектра действия. У неизвестных абсолютно никакой защиты против заклинания не было, и они улеглись на старой пожухлой траве склона кювета. Я бы мог их и раньше оглушить, но, честно говоря, мне было просто лень их перетаскивать в лагерь, а тут близко, сами подошли.