Клан голубых кошек. Трилогия Осетина Эльвира
Когда сердцебиение замедлилось, и мой хвост прекратил избивать свою хозяйку, я вновь встала перед зеркалом, и, зажмурившись, вернула себе свой облик.
"Хорошего по чуть-чуть".
Позже завтракая, и раздумывая над тем, что случилось ванной, я поняла, что у меня явно повадки обычной кошки. Именно кошки умеют при падении автоматически вставать на все четыре лапы, даже маленькие котята уже имеют подобные инстинкты.
После обеда я ожидала, что появится Сарид, но он так и не пришел. Как не пришел и к вечеру и на следующий день.
В ванной комнате я стала проводить слишком много времени, изучая себя и свои инстинкты и повадки. Наверное, мои слуги архзаки это заметили, но я уже не могла себе в этом отказать.
Я не чувствовала, что образ кошки это не я. Я ощущала себя ей, чувствовала свой хвост, крылья, которыми уже немного научилась управлять, умудряясь долетать до самого потолка в ванной и даже приостанавливаться перед полом, чтобы не плюхнуться на него.
Сила моих крыльев меня поражала.
Все-таки с законами физики я была немного знакома и о законе притяжения слышала. Но мне кажется, что мои крылья явно не знали об этом абсолютно ничего.
Одного взмаха было достаточно, чтобы спокойно поднять мои сорок пять килограммов.
На третий день Сарид тоже не появился и я решилась.
Вечером взяла матрас и пошла к своей беседке. Естественно архзаки меня тут же нагнали и попытались выведать, что я делаю и зачем мне матрас, когда в беседке целая куча подушек и мягких диванов.
Пришлось придумывать глупую историю о том, что хочу поваляться возле беседки на солнышке. На что архзаки начали оба пытаться меня остановить.
– О илара Элла, зачем вам это, там внутри беседки есть полог от пчел, а снаружи его нет, артефакт не рассчитан на такую большую территорию, вы подождите, мы его закажем через портал, вам его доставят в течение пары дней, и сможете полежать.
Я резко затормозила.
– А кому вы его закажите?
Подозрительно посмотрела на двух архзаков.
– Как кому, конечно же, придворному магу, и если великий император утвердит такой заказ, то он сразу же придет.
Я кое-как сдержала свой возглас. Если Сарид узнает о моей задумке, то сюрприза не получится, а я очень хотела его удивить. Представляю, как он будет мной гордиться, если узнает, что я научилась летать и что все его страхи не подтвердились.
– Нет, не нужно никаких артефактов, я бы не хотела, отрывать его от важных дел ради такой мелочи.
Строго посмотрела на архзаков.
– Но это не мелочь, илара. Любое ваше желание мы обязаны выполнять, а так же следить за вашим комфортом, именно для этого император нас к вам и приставил.
Отчеканили архзаки.
Я вздохнула и грустно посмотрела на беседку и матрас, что они отобрали у меня. И решилась на угрозы. Не понимают по-хорошему, буду по-плохому!
Сдвинула брови и важным тоном начала врать, ну практически врать, все равно у Сарида, наверняка каждый день этих неотложных дел полно, так что это даже и не ложь была вовсе.
– Великий Император говорил, что у него будут очень сложные и напряженные дни и просил меня ни в коем случае его не беспокоить. А если вы его побеспокоите ради такой глупости, то я буду вынуждена ему сказать, что вы сами захотели это сделать. Что я вас предупреждала и уговаривала, но вы меня не послушались.
Я и не знала, что архзаки умеют бледнеть. Мне даже на секунду показалось, что у них сейчас случиться сердечный приступ. Они оба замолчали и даже дышать перестали. Боже, чего они так напугались-то? Сарида, что ли?
А дальнейшие действия архзаков повергли меня в шок.
Два огромных существа с щупальцами бросились мне в ноги и запричитали чуть не плача в голос:
– О илара, Элла. Умоляем вас не нужно беспокоить Великого Императора, мы просто об этом не подумали. Если вам не нужен этот артефакт, мы не будем его заказывать, только умоляем вас, пожалуйста, не беспокойте Великого Императора!
Я в ступоре смотрела на распластанные на земле у моих ног трясущиеся тела архзаков, и попыталась вымолвить хоть слово. Я, конечно, хотела их припугнуть Саридом, но чтобы настолько?
– Эээ, встаньте, не буду я ему ничего говорить, просто положите матрас у беседки и можете быть свободны.
Архзаки оба кинулись к моим рукам и начали их целовать и благодарить меня. Только я так и не смогла понять за что.
Матрас они, наконец, положили, и постоянно кланяясь почти до земли, спиной медленно уходили по дорожке. И как не запнулись и не упали только? Глаза у них, что ли на спине растут, вроде не замечала?
Вообще очень странная реакция, неужели Сарид настолько страшен в гневе, что архзаки так трясутся? Или может это старый император был очень злым тираном, а архзаки ведь не знают об этом, вот и по старой памяти боятся?
Задумавшись, присела в беседке, так как стоять на улице было не возможно. Любопытные насекомые уже окружили меня со всех сторон. Кусаться они не кусались, но все же лезли постоянно. Хотя сейчас они как-то странно себя вели, не садились на меня и не щекотали, а словно держались немного подальше, однако все равно с любопытством окружали.
Вообще местный ученый, считал, что эти пчелы очень умны, но ими управляет один большой коллективный разум. Они думают, как одно целое. Еще они не кусаются просто так, если на них не нападают, и даже готовы делиться своими запасами меда. Так как архзаки безо всякой одежды для пчеловодов ее собирают.
Получалось, что пчелы практически не отличались от пчел из моего мира, только лишь не были настолько агрессивными и были более любопытными что ли?
За всеми моими размышлениями я не заметила, как стемнело, а мне предстоял мой первый более серьезный полет.
***
Совет несколько затянулся, и Сариду было даже уже скучно читать чужие мысли. Для него сейчас каждый из этих демонов был словно открытая книга. Их осталось всего десять. Они были самыми древними и самыми хитрыми. По крайней мере, им так казалось. Ведь они поставили на престол угодного, по их мнению, им императора – марионетку. Который будет танцевать под их дудку. Убрали своих конкурентов, подмяв под себя весь их бизнес. Уничтожили двести девяносто древних семей, их детей и родных. Никого не пожалели. Всех казнили, под чистую.
Им кажется, что они великие комбинаторы, что они провернули невероятное дело. Они упиваются своей властью и вседозволенностью.
Сарид посмотрел на Авастеруса, древний демон, ему более десяти тысяч периодов Акки. Он давно придумал этот заговор, свержения власти и уничтожение совета. Но им нужен был исполнитель, тот, кто слишком амбициозен, тот кому, по сути, и терять нечего. И нашли его, глупого темного эльфа, ставшего бесправным рабом архзаком. Там на тех рудниках. Не лично, нет, никто бы не подумал даже к нему приближаться. Ведь он поверженный раб. Отвергнутый собственным родом принц. Глупец, которого обставила двоюродная сестра. Влюбленный идиот. Они нашли того, кто мечтал отомстить, как ей, так и ее любовнику императору. Того чья ненависть застилала ему глаза.
Но они просчитались.
Они не подумали, что есть древний артефакт, который сам придумал весь этот переворот, который сам организовал эту сеть для уничтожения его носителя. Артефакт понял, что император не желает больше жить, он понял, что ему нужен новый носитель. И он позволил императору сделать все для своего уничтожения.
Когда Сэй вошел в его спальню, ни один мускул не дрогнул на лице императора, он не был удивлен. Он знал, кто такой Сэй, знал всю его подноготную, даже знал об Элле и их отношениях.
А потом, он просто вложил меч в руку Сарида, особый ритуальный меч, при помощи которого только и можно убить носителя артефакта, но перед этим предупредил, что избавиться от него, сможет только он сам – вложив меч в руки следующего претендента.
Сэй и Сарид очень долго разговаривали, Император объяснял, что это за артефакт, и с чем придется столкнуться Сэйю.
Когда же Сэй занес руку над головой грозного императора демонов, он увидел на его лице спокойствие и умиротворенную улыбку. Мужчина был рад, что его душа сейчас освободиться. Ведь он так устал…
И сейчас Сарид с иронией смотрел на этих древних демонов, которые даже не понимали, с какой силой столкнулись. Это не они вершат судьбы, это не они передвигают фигуры на шахматной доске. Это артефакт заставляет своего носителя управлять миром. Делать этот так, чтобы остальные поверили, что это они все делают.
Достаточно пустить слух там, шепнуть на ухо здесь, целая сеть подкупленных слуг и наложниц, действующая сообща, помогает видеть Сариду всю картину. Ему достаточно одним желанием вложить любому помощнику помощника того или иного демона мысль, и он тот час же ему ее напоет. И никто даже не поймет, что это были ни его вовсе мысли. Они примут их за свои и начнут их развивать.
Вот и сейчас Сарид с удовольствием пожинал плоды своей расставленной ловушки.
И древние интриганы даже не понимали, что уже в нее попались…
Совещание было окончено и Сарид, наконец, покинул зал. Ничего нового он не узнал, все идет по плану, лишних мыслей никто не допускает, все думают в верном направлении. Теперь нужно подумать о глупом котенке с голубой шерсткой. Сарид вздохнул, ощутив прилив желания в паху, но понимал, что пока увидеть Эллу нет времени. Ему нужно больше информации, а информации были ничтожные крохи, и даже на поиск этих крох, уходило все его свободное время.
Статуя полукота-получеловека и невразумительная история о заблудшем путешественники – вот и все, что удалось узнать в храме всех богов. Никто не помнит, когда это было, пару лет назад или пару тысяч лет назад, ничего, пустота…
Сарида очень злила эта история, он перешерстил все библиотеки и архивы, даже сделал запрос на другой континент, и опять – ноль, никаких данных.
Мало того, что крылатых разумных существ в их мире нет, и не было никогда, так еще и само ее перевоплощение, тоже оставляет миллион вопросов. Оборотни, изменяясь, испытывают острую боль, особенно в первые моменты, некоторые так и застывают в полу обращённом виде, не в силах вернуться в человеческую ипостась или полностью обратиться зверем. Такое бывает чаще всего. Лишь альфы, способны до конца проходить оборот и возвращаться обратно. Причем во время изменения происходят физические повреждения кожи, костей, что выглядит довольно неприятно. Сарид для интереса даже понаблюдал со стороны, как это происходит в одной из стай оборотней.
Это было первое обращение сына стаи верльвов. Зрелище мерзкое и отвратное и, как убедился Сарид очень болезненное. Причем происходит на виду у всей стаи под контролем главного шамана. В том случае, если обращенный не справляется, шаман помогает ему остаться в облике полу кота на всю оставшуюся жизнь.
Сарид увидел, что практически девяносто процентов всей стаи оборотней застряли в полу обращенном виде. Отдаленно Элла похожа на верльвов. Отличия только лишь в цвете волос и бархатистой голубоватой коже, ну и само собой отсутствие крыльев и более пушистых хвост.
Когда Сарид рассказал шаману об Элле, тот был поражен. Ему более трех тысяч лет и он ни разу о подобном не слышал. Конечно же, изъявил желание увидеть такое чудо и по возможности пообщаться. Сарид решил, что, пожалуй, пока подумает об этом, если будут какие-то проблемы, то он, конечно же, обратится.
Особенно шаман был удивлен, когда Сарид рассказывал, как именно произошло обращение. В его глазах был какой-то благоговейный свет. И он поведал одну из древних легенд о великом создателе демиурге, похожем на голубого кота с крыльями из другой вселенной. Но, к сожалению Сарида, шаман так и не смог вспомнить подробностей той легенды. Сказал, что лишь поспрашивает у своих, может, кто и что-то вспомнит.
Однако прошло уже три дня, а шаман так и не связался с ним.
Получается, что его Элла была неизвестно кем? Подарком судьбы? Или же, чем-то иным? А может наоборот, искушением для него?
Когда-то он поклялся, что больше никогда и ни одна женщина не получит от него не единого чувства, кроме страсти или похоти. Но Элла поменяла его приоритеты. Даже видя смерть Оливии, той что разбила ему сердце, предала, превратила его жизнь в ничто, он не чувствовал ровным счетом никакого удовлетворения. Единственное, что его в тот момент волновало, так это состояние его Эллы, его маленькой иномирянки.
Сарид даже резко притормозил, что идущие за ним слуги и охрана, чуть было не врезались в его спину.
Он вдруг понял, что действительно, не был счастлив от своей мести. Ему было абсолютно наплевать на Оливию и даже, когда он пришел убивать императора, он и тогда не ощущал какого-то особенного триумфа. В его голове на тот момент была лишь Элла и желание защитить ее.
Элла, является его единственным слабым местом, Сарид поморщился от своего неприятного открытия. Быть уязвимым, оказывается очень мерзко. Однако, каждый раз вспоминая ее преданный и нежный взгляд, он понимал, что никогда от нее не сможет отказаться. Хотя и артефакт при логических выкладках всегда советовал ему как можно дальше от нее держаться, а лучше, так вообще убить. Конечно же Сарид, мгновенно отверг подобные идеи артефакта и потребовал, защитить как можно надежнее его девочку. И Сарид ведь все продумал, да и артефакт помог. На остров невозможно попасть, так же как и вырваться с него. И его Элла полностью защищена.
– О, Великий Император! Рад встречи!
Из-за поворота появился Тривиан и начал преувеличенно подобострастно кланяться, при этом лукаво улыбаясь.
Сарид закатил глаза, и ему захотелось, как в детстве дать подзатыльник шуту. Тривиан зачем-то сам выбрал такую себе роль при дворе, и даже разнес слухи о том, что является собственным шутом Великого Императора.
В принципе это играло на руку Сариду, Трив был изощренным интриганом, кроме того был абсолютно предан Сариду, а так же люто ненавидел своего отца.
– Идем со мной мой верный шут.
Преувеличено громко и серьезно сказал Сарид, сам же еле сдерживал смех. Хочет быть шутом, значит, будет им.
Сзади он удовлетворенно услышал перешёптывание слуг. Что ж, теперь у Тривиана появилось официальное звание при дворе. Глаза мага сияли. Только было непонятно от чего, то ли от радости, то ли от еле сдерживаемого смеха.
– О Великий, у меня к вам серьезный разговор о вашей прелестной наложнице!
Сарид нахмурился. Это было что-то новенькое. Рыться в голове у друга, не было времени, к тому же маг, постоянно ставил много ментальных щитов, и у Сарида болела голова, когда он все же взламывал его защиту.
– Ко мне в кабинет, – холодным тоном отозвался он и жестом указал Тривиану присоединиться к нему.
Войдя в кабинет, Тривиан заметил, явную перестановку. Исчезли некоторые личные вещи бывшего императора.
– О, я смотрю гравюры Синаторона ты не очень жалуешь?
Тривиан прошелся по кабинету продолжая примечать множество других изменений, на память особенно зрительную он никогда не жаловался.
– Всегда терпеть не мог эту садистскую кровавую мазню, подумать только, палач, пытающий разумных, их кровью рисовал их же портреты на пыточных станках…
Сарид демонстративно скривился.
– Ну, особый стиль этого демона вошел во все учебники по искусству, эту мазню, как ты говоришь даже его именем прозвали – "Синаторонская живопись", а сколько у него было фанатично преданных поклонников и последователей, даже на курсе дознавателей, этот вопрос входил в экзаменационные билеты…
Сарид улыбнулся и, развалившись в своем кресле, наблюдал за любимой игрой Тривина – дать интересную затравку на разговор, а затем отойти от темы и говорить об искусстве или фермерстве. Темы он выбирал любые, и мог говорить часами, не подходя к основной. Однако, у Сарида было не так уж и много времени, особенно сейчас, поэтому он решил прекратить игры друга.
– Хватит Трив, говори, что хотел, у меня куча дел, узнал, что-то об Элле?
– Узнал, но тебе это не понравится…
Сарид нахмурился и подобрался.
– Элла не из нашего мира и даже не из нашей части вселенной…
Сарид тут же расслабился.
– Ничего нового ты мне не открыл.
Тривиан прищурился и, подойдя к креслу стоящему напротив стола Сарида, облокотился на его спинку.
– Я склонен считать, что она является созданием неизвестного демиурга из другого мира, возможно параллельного.
Тривиан выставил руку вперед и сделал большие глаза, так как Сарид уже начал улыбаться.
– Вот только не нужно смотреть на меня как на сумасшедшего! Теория о параллельных мирах существовала еще за несколько тысяч лет до нашего с тобою рождения! Как ты думаешь, где живет Ваэрон? Вот именно! Он живет в параллельном мире! Мы и наши предки называем и называли это чертогами или гранью. Я считаю, что есть точь в точь такой же мир, как и наш, вот только существа там живут другие, более высшего порядка. Он каким-то образом соприкасается с нашим миром, и это даже не другая вселенная, это точная копия именно нашей планеты.
– То есть ты считаешь, что тот техногенный мир, из которого пришла Элла и есть параллельный нашему? И там живут существа высшего порядка? Боги? Но это же абсурд! Ведь там вообще никакой магии не было, ты же сам говорил, что тот мир тянул из Эллы всю ее энергию и не давал ей даже толком повзрослеть!
– Сарид, подожди, я не считаю, что тот мир является параллельным, я считаю, что тот мир находится в нашей вселенной, более того, я даже смог вычислить координаты его местонахождение, и мы хоть сейчас можем открыть портал и отправить Эллу обратно в ее мир.
Сарид задохнулся от этой новости! Его глаза вспыхнули, и неконтролируемое чувство ярости прорвалось наружу.
– И почему же я узнаю об этом только сейчас? – зарычал он на друга и, вскочив, отшвырнул свое кресло.
Трив не ожидая такой реакции, даже остолбенел на несколько секунд. Он впервые видел, как высший демон начинает свою трансформацию. Глаза Сарида засветились ярким желтым светом, черты лица поплыли, начала выдвигаться вперед челюсть, появились огромные клыки, он начал расти, увеличивались руки, ноги и даже пальцы.
Маг, поняв, что Сарид явно сейчас не в себе, и может просто размазать его по стенке, мгновенно пришел в себя и попытался до него достучаться:
– Сарид, да я сам об этом только узнал! – выкрикнул он ему, уже опасаясь, что друг, может его даже не услышать.
– Да я и подумать не мог, что это для тебя так важно!
Сарид, услышав Тривиана, кое-как взял себя в руки и постарался успокоиться, возвращаясь назад в свой истинный вид. Он и сам не ожидал, что эта новость настолько его взбесит. Но с другой стороны, что если Элла захочет вернуться туда, откуда пришла? Ведь она там выросла, там ее дом? Он с раздражением сорвал с себя лохмотья одежды. После обращения, от нее уже ничего не осталось.
– Я надеюсь, ты об этом никому не сболтнул! – рыкнул он на Тривиана, а сам пошел к гардеробной, чтобы переодеться.
Маг настороженно посмотрел на друга и, увидев, что тот более-менее успокоился, начал говорить.
– Сарид, вот скажи мне кому я мог об этом сказать?
Сарид уже ушел в гардеробную, но оттуда все же выкрикнул:
– Ну, к примеру, этой ее подружке верлисе?
Трив приподнял брови, пытаясь понять, как и откуда Сарид узнал, о его интересе к рыжеволосой болтушке, он ведь с ней практически не общается, только лишь наблюдает.
Но Сариду, сейчас вообще было не до мага, и его рыжеволосого увлечения, он понимал, что глупо злиться на друга из-за информации, но в его душе сейчас творилось что-то не понятное. Он сделал для себя еще одно открытие. Если Элла захочет уйти в свой мир, он не сможет ее отпустить, он вообще, кажется, не способен ее, куда-либо отпустить от ее себя. Ее восторженный взгляд, ее слепое обожание, ее любовь, как он откажется от нее? А если она сама захочет уйти?…
Кулаки Сарида непроизвольно сжались, и он услышал треск новой сорочки, что держал в руках, со злостью отбросил ее в сторону и взял другую.
И Трив, сейчас еще и говорит ему о том, что нашел для нее возможность вернуться в ее мир? В голове Сарида мелькнула мысль избавиться от мага. Но это словно охладило его. О великий Ваэрон! Он что собрался убить своего лучшего и единственного друга? Эта мысль ужаснула его еще больше! Сарид несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. Ему нужно успокоиться и подумать, а не паниковать. Иначе он точно наделает каких-нибудь глупостей. Все-таки управлять этим телом и его эмоциями очень сложно, Трив был прав, Сарид уже кое-как справляется, что же будет дальше?
Сарид, наконец, привел себя в порядок и вернулся в кабинет. Тривиан сидел в кресле напротив стола. Его же кресло маг уже поставил на место.
– Слушай друг, – Трив был не на шутку удивлен поведением друга, поэтому решил говорить очень спокойно с ним, стараясь не делать резких движений, – во-первых, я не ребенок, чтобы кому-то рассказывать о подобной информации. Ты за кого меня вообще принимаешь?
Видя неподдельное возмущение мага, Сарид начал успокаиваться, но все же информация, принесенная Тривом, ему совершенно не нравилась, и более того в его душе зародилась какая-то неосознанная тревога, и очень сильно захотелось увидеть Эллу.
Он тут же мысленно связался с архзаками, которых оставил следить за Эллой и отдал им приказ проверить, чем она сейчас занимается, и сообщить ему. Глупо конечно, что с ней может что-то произойти, остров защищен куполом со всех сторон, даже сверху! Но ему просто захотелось узнать, что с ней все в порядке.
Сарид достал из стола трубку с ароматическими успокаивающими травами и, подкурив ее, вдохнул в легкие довольно-таки едкий дым, удерживая в себе его какое-то время. Доза была убойная, и когда-то, будучи обычным эльфом, Сарида бы унесло от наркотического дурмана мгновенно, вон и у Трива уже от одного запаха, взгляд начал затуманиваться. Но сейчас Сарид высший демон и для него эта трава является легким успокоительным и не более.
Трив сразу прошептал заклинания, выставляя перед собой щит свежего воздуха.
Сарид уже хотел ему предложить тоже покурить, но его прервали архзаки. Сарид был в шоке, от того, что они ему сообщили. Они не могли найти Эллу, она пропала…
***
Я лежала на дне морском уже целый час и думала о том, каким образом буду отсюда выбираться. К сожалению, ничего умного в голову не приходило. Ноги и руки не шевелились, а прозрачная магическая сеть, как только я пыталась, хотя бы пошевелиться, сразу же сжималась вокруг меня до такой степени, что даже моя голубоватая кожа и то начинала синеть.
Лучи яркого солнца проникали сквозь толщу воды и освещали океанское дно во всей его красе. Какое-то время я наблюдала за разноцветными жителями подводного царства, различными кораллами и водорослями, занимающимися своими делами, совершенно игнорирующими меня. А потом вновь повторяла свои бессмысленные трепыхания. Но все возвращалось на круги своя – я, обездвиженная, валяюсь на океанском дне.
Кажется, я подошла к последней стадии: осознание и принятие. Первые четыре я прошла еще, когда камнем падала вниз с огромной высоты. Хотя нет, наверное, когда эти проклятые пчелы погнали меня, как только увидели, что я спрыгнула с беседки?
Ну конечно! Они же на этом острове здесь покорители неба, а тут я, облезлая кошка, решила крыльями помахать. Вот эти мелкие жужжащие мохнатые нетопыри и решили крылышки мне подрезать.
Стоило мне взлететь, как они всей стаей бросились на меня и начали жалить. Естественно, скорее, от страха, чем от боли я пулей взлетела до самого магического купола, что окружал остров, и только когда на всей скорости врезалась в него, и выпустила автоматически когти, поняла, что порвала это магическое чудо. Вот только чудо оказалось с сигнализацией и меня мгновенно накрыло магической сеткой связав по рукам и ногам, и само-собой притянув мои крылья к спине.
В итоге я камнем полетела вниз, с диким криком "Помогите, спасите!", и ужасом в глазах.
Эти мелкие полосатые сволочи, видимо осознав свою вину, не с того ни с сего решили меня спасти. И когда я уже подумала, что жужжащая стая, меня окончательно закусает до смерти, и зажмурилась от страха, то они меня поймали и, замедлив мое падение прямо в воздухе от кантовали к океану, в который я и плюхнулась.
Естественно автоматически я попыталась барахтаться и плыть, но проклятая магическая сетка еще туже стянула меня, и потащила вниз ко дну.
Дно было близко, максимум метра четыре, не больше. От того и было так грустно и тоскливо на душе. Вижу солнышко, вон оно светит ярко, попадая лучиками мне на лицо, там же воздух, берег, беседка,…а я лежу на океанском дне, старательно пытаюсь сохранять самообладание и остатки воздуха, что успела вдохнуть, когда падала. И когда я уже мысленно попрощалась с Саридом, а легкие стало обжигать от нехватки воздуха, я, наконец, расслабилась и вдохнула. Вот только вместо ожидаемой соленой океанской воды, в мои легкие прошел обыкновенный воздух. Не сказала бы, что прохладный или свежий, но просто воздух. Какое-то время я еще не верила в это чудо и старательно пела дифирамбы всем богам, которых знала, в том числе и Лэситэру. Но спустя минут пятнадцать мой энтузиазм иссяк, так как двигаться-то у меня все равно не получалось.
И вот я лежу и созерцаю подводную красоту океана и его мелких обитателей. Благо, что крупных, пока не наблюдается.
Вот чего эти пчелы до меня докопались? Чем я им помешала вдруг? Ну, умею я летать и что? Теперь кусаться? И тут меня пронзила странная мысль: а ведь их укусы, я практически не чувствовала, боли не было! Я просто напугалась и с визгом полетела вверх. А они всей стаей ринулись за мной. Но я уже плохо соображала, просто махала крыльями… А потом они еще и поймали меня, когда я просила помощи… Да-аа… Дела…
Пчелы-то оказывается действительно разумные! Не зря местные ученые об этом постоянно говорят… Тогда зачем они меня напугали? Сколько вопросов, и ответов пока не одного, выбраться бы отсюда, вот только как?
И помощь все же пришла. Я уже даже, кажется, задремала или просто засмотрелась на мелких подводных жителей, а меня что-то или кто-то невидимый начал поднимать вверх. От неожиданности я автоматически попыталась сопротивляться, и магическая сетка вновь меня сдавила. В итоге я оказалась над водой и тут же зажмурилась от неожиданно-яркого солнца, а меня понесло в сторону берега, правда лицом к океану, то есть заходящему солнцу, так что я даже не видела, кто же мой спаситель, так и продолжая жмуриться.
Меня пронесло над берегом еще несколько метров, а затем плавно опустило на песок. А на берегу была какая-то странно-гнетущая тишина. Я уже думала, что архзаки начнут причитать или ругать меня и готовилась к долгим нудным нотациям. Но, когда я пыталась открыть глаза, то в поле моего зрения был лишь океан, а кто стоял за моей спиной я не слышала. И почему-то было страшно даже слово сказать.
Я почувствовала, как распалась магическая сетка, и мое тело распласталось на земле.
Когда открыла глаза и проморгалась, отвернувшись от яркого солнца, то поняла, что лежу у ног Сарида.
Кое-как перевернулась на живот и встала, пошатываясь на четвереньки, так как все тело затекло, и попыталась распрямиться. Но ничего не получилось, и я неуклюже упала на живот. По телу поползли жутко болезненные мурашки, что пришлось закусить губу, и постараться не заплакать. Все же боль была слишком сильная.
Видимо Сариду надоело наблюдать за моими потугами. Он подхватил меня на руки и понес в дом. Я же прижалась к его груди, думая о том, как буду извиняться за свой глупый поступок. Хотела сделать сюрприз. Кажется, сюрприз удался на славу.
Сарид всю дорогу молчал, вокруг нас никого не наблюдалось. Стояла какая-то гнетущая тишина. Казалось, что даже природа стихла, и проклятые предатели пчелы даже не жужжали.
Точно! Пчелы! Я прислушалась и действительно поняла, что просто привыкла к их постоянному жужжанию, а сейчас они не просто молчат, их вообще по близости нигде нет!
Что это еще за странности такие?
Сарид занес меня в мои покои и положил на кровать. Затем посмотрел на меня таким взглядом, что я чуть не шарахнулась от него от страха. Там не было моего темного эльфа, это было уже совсем другое существо. Его желтые глаза сверкали, черты лица закаменели, и весь он был жутко напряженный.
Я опустила взгляд и несколько раз сглотнула подступивший ком к горлу.
– Ты оборачиваться собираешься? – совершенно спокойным голосом спросил он у меня.
Я мгновенно вспомнила, что до сих пор в образе кошки и, прикрыв глаза, представила себя прежнюю.
Открыв глаза, я посмотрела на себя и уже хотела что-то сказать Сариду, но не успела, так как все мое тело пронзила дикая, словно выворачивающая на изнанку все кости, боль. Я даже закричать не могла. Когда мои глаза взметнулись к Сариду, чтобы попросить его помощи. То в ужасе я осознала, что боль идет от него.
Его глаза горели желтизной, черты лица были искажены.
Из моих глаз полились слезы, я кое-как подняла руку и дотянулась до него, чтобы прекратить то, что он делал со мной. И как только моя рука накрыла его колено, боль мгновенно отпустила. А в глазах Сарида мелькнул ужас и он тут же вскочил с кровати и отошел к окну.
А я пыталась отдышаться от приступа боли. Очень хотелось закричать на Сарида: "Что вообще это такое было?". Но сил даже шептать, не то, что кричать, к сожалению не находилось.
Глава 7
Прошло уже десять дней, с тех пор как я видела Сарида. Тогда, после того, что он сделал, ни слова, ни сказав, просто ушел. А я растерянная осталась сидеть на кровати. Мы даже не поговорили. Зато после того, как он вышел, появились два архзака, только не тех, что за мной присматривали, а уже других, и надели на меня браслеты-артефакты. И объявили приказ его величества Императора Демонов:
– Илара Элла, вам запрещено покидать свои покои до распоряжения Великого Императора, кроме того, вам запрещено обращение. Нарушение приказа его величества Великого Императора Демонов Саридиерофиле Ториэ Кониэ Самуа из рода Шинк считается изменой и карается по закону Великой Империи Демонов.
Будничным тоном отрапортовали мне архзаки и оставили меня одну. Предварительно поинтересовавшись, что я предпочитаю на ужин.
Я на автомате ответила что-то и они ушли.
А у меня был самый настоящий шок. Я долго сидела на кровати, привалившись к ее спинке, и смотрела на то место, где несколько минут назад стоял Сарид, сжимая кулаки, так сильно, что даже костяшки белели, с напряженной спиной, закаменевшими мускулами. А затем так же, не смотря на меня, и не говоря ни слова, стремительно вышел из комнаты.
И я все крутила в голове тот самый его приказ, рассматривала свои браслеты и старалась не впадать в панику.
Он просто напугался, он просто слишком сильно переживал, и я сама виновата, что так сильно его разозлила, и поступила очень глупо. Он успокоится и придет, и снимет с меня эти дурацкие браслеты, и отменит свой дурацкий приказ.
Но как назло слова архзаков не выходили у меня из головы.
Каждый раз я убеждала себя, что все будет хорошо, искала кучу оправданий для Сарида, и как специально, снова и снова в моей голове, будто заезженная пластинка, звучали слова об измене.
Какая к черту измена? Он совсем спятил? Я же просто пыталась научиться летать, я же не пыталась рассказать какие-то тайны государства нашим противникам, не пыталась затеять мятеж, или убить его! Да он даже выслушать меня не захотел!
Я не заметила, как просидела на кровати несколько часов до самого ужина. Затем пришли архзаки и принесли поднос с едой. Но есть совсем не хотелось, мне вообще было не до еды. И когда архзаки вернулись и увидели, что я ничего не съела, вообще огорошили меня еще одним приказом его величества.
– Илара Элла, в случае вашего отказа от приема пищи, нам приказано, кормить вас против вашей воли.
Я в растерянности смотрела на архзаков и на тарелки с едой, и поняла, что эти двое когда-то бывших оборотней, явно не шутят. Они действительно сейчас заставят меня поесть силой.
Медленно встала с кровати, и пошатываясь дошла до обеденного столика и сев в кресло приступила под пристальным вниманием архзаков, практически давиться едой. Конечно же, все съесть не смогла, но видимо этого хватило. И архзаки удовлетворенно улыбнувшись, забрали тарелки и ушли.
Я же опять впала в некий ступор. Пытаясь осознать, то, что произошло. Но долго по рефлексировать мне не дали вернувшиеся архзаки.
– Илара Элла, идемте мы приготовили вам ванную.
Я знала, что многие девушки в нашем гареме, находящиеся на особом положении бывшие аристократки были привыкшие к тому, что рабы помогают им мыться. Но я то уж точно могла сама за собой ухаживать. Поэтому решила вежливо отказаться от их помощи. Однако услышала в ответ еще один "приказ" от Великого Императора:
– Илара Элла, Великий Император, отдал приказ, нам за вами ухаживать, помогать приводить себя в порядок, в том числе и следить за чистотой вашего тела. И в случае вашего неподчинения, применять любую физическую силу.
Кажется, это был уже перебор…
***
Тривиан внимательно рассматривал всю делегацию, вышедшую из межконтинентального секретного портала, находящегося в загородной резиденции официально предназначенной для отдыха императора. Фактически же являющейся посольством Империи Вампиров. Естественно об этом предназначении этого шикарнейшего дворца знают лишь особо приближенные и доверенные лица.
Кажется вот тот среднего роста с длинными черными волосами, заплетёнными в несколько тонких косичек и собранными в высокий хвост, а так же женственными чертами лица и есть их главный? Хотя они тут все как девочки выглядят – тонкие изящные, а одежда на них… Вроде бы латы с доспехами, однако так тонко и искусно сделаны, словно прекрасные девы воительницы посетили наш дворец.
Вампиры…
Кто бы мог подумать?
Последний раз они бывали на этом континенте примерно пять тысяч лет назад и то, тогда разразился какой-то крупный скандал, кажется, эти хитрые существа были замешаны в убийстве или в чем-то подобном.
В учебниках по политической истории, как всегда было пафосно написано: "Злобные и коварные вампиры попытались устроить заговор против нашего достопочтенного императора!"
Естественно все "замешанные" предатели были казнены, а вампиры преспокойненько отправились назад домой с договором о торговле артефактами.
Императоры нашей страны никогда не гнушались просить помощь у своих врагов, для уничтожения ненужных подданных. Как впрочем, и правители Вампирской Империи.
В учебнике было написано, что совет тогда сократился с пятисот до трех сотен высших демонов. А все прилавки нашей страны стали ломиться от новых товаров, произведенных по рецептам и технологии Вампирской Империи.
Интересно, зачем же эти ребята появились вновь? Вроде осталось всего десять демонов и все они нужны, или Сарид затеял какую-то еще одну игру. Хотя учитывая сведенья, Сарид вообще не участвовал в приглашении этой делегации.
Тривиан вспомнил официальную версию их приезда и усмехнулся.
Торговля и налаживание сбыта, а так же многовековой обмен опытом. А если быть точным торговля веями и сьерами, удивительными кристаллами – накопителями магии, что добываются, якобы лишь в Империи Вампиров. Хотя все высшие демоны прекрасно знают, что добыча идет на нейтральный островах и торгуют веями и сьерами кобальты живущие на этих островах с обеими империями. Но простому-то обывателю знать об не обязательно, ведь так?
Тривиан подобрался и изобразил на лице подобострастную улыбку.
– Добро пожаловать уважаемый Альхаим Де Терис Варихуа. Мы рады приветствовать вас и ваших соотечественников в Империи Демонов. Мое имя Тривиан Корис Калисуил из рода Каби. Можно просто Тривиан. На время вашего посещения Империи Демонов, я являюсь вашим официальным провожатым. Все вопросы: будь то организация вашего личного досуга, посещение официальный мероприятий назначенных на время вашего здесь пребывания, а так же вашей безопасности, вы можете обращаться лично ко мне.
Тривиан вытащил из кармана два браслета артефакта для связи с ним и его личным помощником незаменимым Йодусом. И передал их Альхаиму.
– Это артефакты для связи со мной или с моим личным помощником, которому я доверяю как себе самому.
Еще бы он ему не доверял. Йодуса с Тривианом связывала магическая клятва, и даже если бы бывший архзак, и темный эльф, а ныне высший демон и начальник службы безопасности Императора Демонов, в чье тело Тривиан вселил своего верного друга детства, попытался предать архимага, то его мозг бы был полностью мгновенно уничтожен.
Вампир тут же надел один из браслетов, второй же передал своему ближайшему сородичу и облизав алые пухлые губы нежно улыбнулся.
Тривиан кое-как сдержал порыв приподнять брови в удивлении. Зато сразу же намотал себе на ус о предпочтениях посла. Вместо наложниц, придется искать ему наложников. Где вот их так быстро найти, еще тот вопрос… Все же высшие демоны обычно предпочитают противоположный пол, и в гареме императора никогда не было наложников, за всю историю Великой Империи Демонов. И более того, на любителей мальчиков всегда косо поглядывали сородичи, поэтому даже если кто-то из демонов и предпочитал однополую любовь, то старался не афишировать подобные увлечения перед двором. Конечно, никто за это его бы не арестовал, однако и серьезных дел с ним бы уже никто не захотел иметь.
Тривиан и сам удивился когда, оказавшись при дворе, узнал о таких нюансах. Эльфы, как темные, так и светлые особо никогда не заморачивались по этому поводу. У его дяди, к примеру, вообще был официальный любовник, который всегда присутствовал на любых праздниках или мероприятиях.
Но вот демоны почему-то к подобным вещам относились с осуждением. Естественно не гласным, но все же…
Пока Альхаим расшаркивался в ответных благодарственных речах своим дивным мягким голосом с хрипловатыми нотками, Тривиан лихорадочно перебирал все известные ему в городе более-менее приличные бордели. А затем он вспомнил, как не так давно ходил на шоу-балет, где выступали верлисы. Довольно симпатичные мальчики. Ему даже тогда намекнули, что с любым из них за приемлемую цену можно договориться о встрече.
– Достопочтенный Альхаим, позвольте проводить вас и ваших соотечественников в отведенные для вас покои.
Тривиан все же заметил мелькнувшее раздражение на лице вампира, и опять сдержал порыв выказать мимикой лица свои собственные эмоции, на этот раз – усмешки.
Кажется, этот хитрец разозлился, из-за того, что Тривиан не обратил на него внимания?
"Ну, уж нет, дружище… Я, конечно, много чего могу сделать для дела, но вот чтобы подставить свою задницу, это не ко мне…" – с веселой злостью подумал архимаг.
Однако лицо его не выразило ни одной лишней эмоции, кроме благодушия и почтения послу Великой Вампирской Империи.
Официальная встреча в Императорском дворце была назначена на вечернее время, так что Тривиан расселил гостей и, связавшись с главным организатором, проверил, как идет подготовка к встрече. Убедившись, что все идет по плану он урегулировал доставку делегации через внутренний портал прямо во дворец и, отчитавшись отцу о проделанной работе, отправил одного из своих помощников договариваться о ночном досуге с верлисами для посла и его делегации на следующий день.
Конечно, на приеме во дворце им будут для галочки на выбор предоставлены наложницы из гарема Сарида, но кто их знает этих вампиров, вдруг они и девочек тоже выберут? Тогда мальчики будут им и не нужны.
В вечернее время уже по плану все поданные собрались в Императорском Зале для приемов и ожидали, когда церемониймейстер произнесет имена послов.
Тривиан же, как официальный шут императора сидел у подножья трона Сарида и перебирал в голове, все ли дела на сегодня он сделал. А так же осматривал телохранителей императора и лакеев с напитками и закусками.