Глухой переулок (Безысходность) Пирс Блейк
Ужин оказался намного приятнее, чем ожидала Хлои. После обсуждения ее отца и неожиданного поцелуя Молтона, все словно встало на свои места. Они говорили о тонкостях работы в Бюро, музыке, фильмах, знакомствах, делились историями со времен обучения в Академии, интересами и хобби. Все шло естественным путем, что было по душе Файн.
Она даже подумала о том, что стоило бы избавиться от Стивена гораздо раньше. Если она упустила столько всего, закончив со свиданиями и выбрав семейную жизнь с ним, то потеряла очень многое.
Они давно закончили блюда, но продолжали сидеть в ресторане, заказав еще напитки. Молтон снова проявил себя с порядочной стороны, остановившись на втором бокале, хотя Хлои заказала третий. Он также уточнил, не стоит ли заказать ей такси, если она переживает о том, что он сядет за руль выпившим.
В результате он отвез ее обратно домой, подъехав на парковку в одиннадцатом часу вечера. Файн была далека от пьяного состояния, но чувствовала себя довольно расслабленно, чтобы подумать о вещах, которым в обычном состоянии не стала бы уделять внимание.
– Я отлично провел время, – сказал Молтон. – И с радостью повторил бы еще раз на днях, если ты не считаешь, что это может помешать работе.
– Я тоже. Спасибо, что наконец пригласил.
– Спасибо, что согласилась.
Хлои никогда не считала себя мастером соблазнения, но ответила ему поцелуем. Как и в ресторане, все началось спокойно, а затем на них нахлынула буря эмоций. Его рука тут же коснулась ее лица, медленно продвигаясь к затылку, чтобы притянуть ближе. Между ними находился подлокотник и Файн вдруг осознала, что наклонилась вниз, чтобы дать ему возможность коснуться груди.
Трудно было сказать наверняка, сколько продолжался этот поцелуй. Он был медленным и дико романтичным. Когда они остановились, Хлои едва смогла восстановить дыхание.
– Что ж, мы уже выяснили, что я не особо часто ходила по свиданиям, – произнесла она. – Поэтому, если следующий шаг покажется тебе неправильным, не обижайся.
– Какой шаг?
Она на мгновение засомневалась, но три напитка сыграли свою роль.
– Я хочу пригласить тебя. Я бы предложила кофе или что-нибудь еще, но не хочу врать.
Молтон искренне удивился. Его взгляд заставил ее задуматься, правильно ли он ее понял.
– Ты уверена? – уточнил он.
– Прозвучало не очень, – смущенно ответила она. – Я имела в виду… Я хотела бы повторить все это без подлокотника. Но я не… Я не планирую переспать с тобой.
Даже в тусклом свете Хлои удалось разглядеть, как покраснел Кайл.
– Я не ждал ничего такого.
– Ладно, ты… Хочешь зайти? – кивнула она, слегка застеснявшись.
– Да, очень.
И он поцеловал ее. На этот раз в более игривой манере. Примерно на середине Молтон в шутку ткнул локтем подлокотник.
Файн остановила его и открыла дверь. По пути к подъезду, она пыталась вспомнить, когда в последний раз чувствовала себя настолько… легко.
«Легко», – с улыбкой подумала она. Этим словом Даниэль некогда пыталась объяснить, как ощущает себя после пика оргазма. Воспоминание вызвало теплоту и Хлои рискнула взять Молтона за руку, проходя внутрь подъезда.
Они вошли в лифт и, как только закрылись двери, Файн удивилась собственной решимости, прижав Кайла к стене и целуя. Теперь, не имея никаких преград, она обняла его за талию и притянула к себе. Этот поцелуй был гораздо более страстным и намекал на то, что она хотела сделать на самом деле.
Он жаждал того же. Нащупав спину, Молтон прижал Хлои к себе и она громко вздохнула, уткнувшись в него. Вышло неловко.
Лифт остановился и она отстранилась. Сложно было представить себе лица соседей, если бы их обнаружили за подобным занятием в лифте. Она заметила, что Кайл выглядел слегка отстраненным и явно тяжело дышал.
Хлои повела его по коридору, минуя четыре соседские квартиры. Вдруг она поняла, что, не считая Даниэль, Молтон является единственным человеком, кто когда-либо приходил сюда.
«Немного стыдно, что я не стану проводить экскурсию по дому», – подумала она.
Данный момент вызвал очередной приступ стеснения. Никогда раньше Хлои не чувствовала такую потребность в физическом контакте с мужчиной. Спустя какое-то время, секс стал скорее формальностью, которую они периодически повторяли со Стивеном. И, по правде говоря, она редко получала от этого удовлетворение. Как результат, трудно было сказать, что Хлои часто испытывала потребность в сексе.
Она открыла дверь и они вошли в квартиру. Файн включила свет на кухне и повесила сумочку на один из барных стульев.
– Как давно ты живешь здесь? – поинтересовался Молтон.
– Около полугода. Здесь мало кто бывает.
Кайл приблизился к ней и положил руку на талию. Когда они прижались друг к другу и снова принялись целоваться, их действия стали более медленными и целенаправленными. Через пару секунд он уже мягко прижимал ее к стойке и длительность поцелуев заметно увеличилась. Хлои ощутила, что ей снова не хватает дыхания, и поняла, что ее желание было сродни тому, которое она испытала в старших классах, когда у нее был первый сексуальный опыт.
Она прервала поцелуй и провела Кайла к дивану, где они тут же продолжили то, на чем остановились. Было приятно находиться рядом с таким мужчиной, который заставлял ее чувствовать себя желанной. Учитывая то, какими холодными стали их интимные отношения со Стивеном, в последний раз ее так целовали более полутора лет назад.
В результате, после нескольких минут, которые пролетели незаметно, Хлои так уперлась на Кайла, что у того не оставалось иного выбора, кроме как лечь. Она забралась на него сверху и его рука тут же метнулась под ее блузку, коснувшись спины. Легкое прикосновение вдруг отрезвило Файн и она поняла, что потеряла рассудок. Она вздохнула, а Молтон потянулся к бюстгальтеру.
Хлои резко подскочила, оседлав его, и улыбнулась. Перед глазами все плыло и каждая клеточка ее тела жаждала продолжения.
– Я имела в виду ровно то, что сказала, – едва ли не извиняясь, сказала она. – Я не могу переспать с тобой. Не так быстро. Знаю, это может выглядеть старомодно…
– Хлои, все хорошо. Просто скажи, когда остановиться и все. Скажи, когда устанешь от меня.
Она снова улыбнулась. Этот ответ почти заставил ее изменить решение, но она чувствовала, что не стоит торопить события. Даже тот факт, что она сидела сверху, когда он лежал на диване, уже переходил все немыслимые границы.
– Я не устану, – произнесла она. – Будет совсем странно, если я попрошу тебя остаться? Без секса, но… Просто ляжем спать вместе?
Казалось, данное предложение удивило его. Хлои поняла, что перешла границу.
«Ты понимаешь вообще, что просишь? – раздался в голове насмешливый голос Даниэль, хоть это и был совет. – Это происходит только потому, что сегодня ты встретилась с отцом, который перевернул все верх дном. Ты хочешь, чтобы Молтон остался лишь для того, чтобы не быть одной».
– Прости, – добавила она. – Все это глупо, противоречиво и…
– Нет, все в порядке, – ответил Кайл. – Звучит здорово. Но хочу попросить тебя кое о чем.
– О чем же?
– Не останавливайся, пожалуйста, – произнес он с улыбкой.
Она ответила взаимностью и с удовольствием продолжила вечер поцелуев.
Спустя некоторое время Хлои проснулась от того, что Молтон встал с дивана. Она приподнялась на локте, обнаружив, что во время их поцелуев с нее полностью сползла рубашка. Было странно лечь спать одетыми на диване, но она гордилась тем, что они все же сдержались. Взглянув на часы на стене, Файн увидела, что было всего 5:10.
– Все хорошо? – спросила она.
– Да, – ответил Кайл. – Я просто… Мы как-то странно улеглись. Не хотел, чтобы ты испытала это с утра и решил, что мне лучше уйти. В конце концов, не будет никакой неловкости из-за секса.
– Может это был мой план, – пошутила она.
– Стоит ли мне уйти и притвориться, что ничего не было? – прямо спросил Молтон.
– Лучше останься. Я сварю кофе.
– Правда?
– Да. Меня все устраивает.
Хлои снова накинула рубашку и отправилась на кухню. Пока она варила кофе, Кайл полностью оделся.
– Итак, сегодня четверг, – произнес он. – Не знаю почему, но ощущение, что должна быть суббота.
– Не потому ли, что то, чем мы вчера занимались, обычно происходит по пятницам? Своеобразный способ отпраздновать начало выходных.
– Не знаю, – ответил он. – Я давно не занимался подобным.
– Скажешь тоже, – усмехнулась Файн, включая кофемашину.
– Серьезно. Подобное происходило примерно на первых курсах колледжа. Помню, это был неплохой год в плане таких вот свиданий с поцелуями, но без секса.
– Что ж, ты не особо много пропустил. Прошлая ночь была… В общем, я не ожидала такого, когда ты заехал за мной.
– Аналогично.
– Но я рада, что все так сложилось, – быстро добавила она. – Все это.
– Хорошо. Может повторим еще как-нибудь. На выходных?
– Возможно, – кивнула она. – Хотя, не уверена, что сдержу себя.
– Может это и был мой план, – ехидно улыбнулся он.
Хлои покраснела и отвернулась. Ее слегка смущал тот факт, что ей очень нравилось видеть его в таком флиртующем настроении.
– Так, – продолжила она. – Я пойду в душ. Если хочешь перекусить, холодильник в твоем распоряжении. Хотя, многого ты там не найдешь.
– Спасибо, – кивнул Кайл, будучи не в состоянии отвести от нее взгляд.
Она оставила его на кухне и отправилась в спальню, из которой можно было попасть прямиком в ванную. Раздевшись, Хлои включила воду и зашла в душевую кабинку. Ее смешило то, как прошла их первая ночь. Она чувствовала себя подростком, наслаждаясь его близостью и комфортом от того, что понимала – он не станет принуждать ее к сексу. Все это было до жути романтично, хотя она дважды чуть не сорвалась. С непривычной бодростью она принялась мыться, втайне надеясь, что Кайл рискнет и присоединится к ней.
«Если он сделает это, всю сдержанность можно будет тут же выкинуть на помойку», – подумала Хлои.
Она уже собиралась выйти из душа, как вдруг услышала, что Молтон все же решился войти в ванную.
«Лучше поздно, чем никогда», – подумала она, чувствуя, что каждая клеточка ее тела напряглась в волнительном ожидании.
– Хлои?
– Да? – произнесла она слегка заигрывающим тоном.
– Твой телефон звонил. Может я и неправ… Но проверил дисплей. Это из Бюро.
– Правда? Может что-то появилось…
Вдруг зазвонил другой телефон. Этот был ближе, скорее всего, в руках Молтона. Хлои выглянула из душа, слегка сдвинув занавеску. Они обменялись взглядами и Кайл ответил на вызов.
– Молтон, – произнес он. Затем он вышел из ванной и направился в спальню. Файн тут же выключила воду, понимая всю серьезность ситуации. Схватив полотенце с вешалки, она, улыбаясь, вышла из кабинки и обмоталась мягкой тканью прямо на глазах замершего Кайла. Тот факт, что вчера они провалялись на диване более полутора часов, вовсе не означал, что она готова ходить перед ним полностью голой.
Подслушивать особо было нечего. Молтон в основном слушал и отвечал короткими фразами: «Хорошо… Да, сэр…»
Разговор продлился около минуты, после чего Кайл шутливо заглянул в ванную.
– Могу я войти?
– Да, – кивнула она, обмотавшись полотенцем целиком. – Кто это был?
– Помощник директора Гарсия. Сказал, что пытался дозвониться тебе, но ты, по всей видимости, еще спишь, – улыбнулся он. – Попросил меня разбудить тебя и даже заехать. Появилось дело.
– Как думаешь, прошлая ночь повлияет на нашу работу? – усмехнулась она, выходя из ванной в спальню.
– Она может заставить меня пробираться в твою комнату тайком. В общем… Не знаю. Посмотрим.
– Нальешь мне кофе? Я пока оденусь.
– Я надеялся, что тоже смогу принять душ.
– Конечно. Хотя, лучше бы ты сделал это еще десять минут назад, пока там была я.
– Учту в следующий раз, – улыбнулся он.
Пока Кайл купался, а Хлои одевалась, она вдруг поняла, что счастлива. По-настоящему счастлива. Вишенкой на торте после прошедшей ночи стало новое дело… Казалось, внезапного появления ее отца вчера вечером вообще не было.
Но необычная история ее семьи научила Файн тому, что целиком от прошлого уйти не удастся. Рано или поздно оно все равно настигнет тебя.
Глава четвертая
В тот же момент, пока Хлои вспоминала, каково это – полностью потерять себя в мужчине, ее сестра проходила через настоящий ад.
Даниэль Файн снова снилась мать. Подобные кошмары преследовали ее с тех пор, как девушке исполнилось двенадцать, и, казалось, с каждым этапом взросления менялось лишь значение. Сюжет же самого сна всегда оставался идентичным, включая мелочи.
В этом сне мама пыталась догнать ее и схватить в длинном коридоре. Проблема заключалась в том, что она запомнила мать такой, какой они нашли ее с Хлои, будучи маленькими девочками: безжизненное, истекающее кровью тело с широко раскрытыми глазами. По какой-то неясной причине (хотя не было никаких подтверждений подобному) во сне она всегда ломала ногу, поэтому медленно волочилась за дочерью по полу.
Несмотря на травму, погибшая мать всегда была на каблуках и держалась в паре метров от того, чтобы схватить ребенка за маленькую лодыжку и притянуть к себе. Даниэль в панике бежала от ужасного видения, устремив взгляд в дальний конец коридора. Там, в дверях, которые, казалось, находились неимоверно далеко, стоял их отец.
Каждый раз он был на коленях, широко расставив руки и улыбаясь изо всех сил. С его ладоней стекала кровь и в этот ужасный момент Даниэль всегда просыпалась, будучи не в силах понять, какое направление окажется более безопасным – мертвая мать или отец-маньяк.
И в этот раз все повторялось по заранее известному сюжету. Сон подошел к завершению, вызвав у Даниэль сильную дрожь. Она медленно села в кровати, осознав вдруг, что настолько привыкла к этому видению, что ей даже перестало требоваться время, чтобы осознать, что это просто кошмар. Сонными глазами она взглянула на часы и удивилась, заметив, что было только 23:30. Прошло менее часа, а этот кошмар уже успел поглотить ее разум.
Даниэль снова откинулась назад, прекрасно понимая, что потребуется время, чтобы снова уснуть. Еще несколько лет назад она обнаружила способ выкинуть этот ад из головы. Все, что требовалось, это напомнить себе о том, что она никак не могла спасти маму от смерти. Даже если бы она раскрыла все свои маленькие секреты о том, что видела, слышала или замечала в отношении сволочной натуры своего отца, то все равно никак не смогла бы повлиять на произошедшее.
Даниэль перевернулась и посмотрела на тумбочку, практически схватив телефон, чтобы позвонить Хлои. С момента их последнего разговора прошло уже три недели. Между сестрами снова возникло напряжение и неловкость, но на этот раз это была ее вина. Она понимала, что вылила слишком много негатива на Хлои, в первую очередь потому, что та не ненавидела их отца с той же силой и злостью, что и Даниэль. Именно она тогда позвонила Хлои, выяснив, что та ждала ее, чтобы сделать следующий шаг после их последнего неудавшегося разговора, когда Даниэль едва не ляпнула, чтобы сестра больше никогда не связывалась с ней.
Но она понятия не имела, как сейчас живет Хлои. Было ли 23:30 слишком поздно для звонка? Честно говоря, в последнее время лично для Даниэль было очень сложно уснуть до двух часов ночи. Сегодня же была одна из тех редких ночей, когда она была выходной и не должна была ничего подписывать и согласовывать по поводу ремонта бара, который подарил ей ее парень.
Даниэль выбросила из головы все мысли о работе и попыталась ухватиться за сон. Если же она начнет думать о делах, то никогда не сможет уснуть.
Она снова подумала о Хлои. Бывали ли у сестры кошмары по поводу их родителей? Неужели та все еще одержима идеей освобождения их отца? И, если да, то заговорит ли она об этом или промолчит?
В конце концов, сон все же вернулся. Последнее, о чем успела подумать Даниэль, прежде чем отключиться, была ее сестра. Она размышляла о Хлои и о том, не пора ли простить ее и забыть обо всем, не дать воспоминаниям об отце и дальше разрушать их нелегкие отношения с сестрой.
Странно, но данная мысль приободрила ее… Настолько, что Даниэль отошла ко сну с легкой улыбкой на лице.
Молодая барменша, которую наняли ей на замену, быстро завоевывала популярность. Двадцатилетняя девушка была чертовски привлекательной и обладала способностью считывать намерения пьяных посетителей. Поскольку она хорошо справлялась, у Даниэль появилась возможность заняться личной жизнью и нанять рабочих для ремонта здания, в котором она планировала открыть собственный бар с кухней примерно через полтора месяца.
Сегодня на объекте велись работы по установке вентиляции и системы кондиционирования, а также монтировались панели в дальнем помещении, которое предназначалось для закрытых вечеринок больших компаний. К моменту, когда Даниэль подъехала на место, ее парень уже изучал договор с электриком. Они сидели за одним из недавно распакованных столиков. Даниэль еще предстояло выбрать из трех вариантов мебель для ресторана.
Парень заметил ее, как только она вошла. Он быстро бросил что-то электрику и поспешил ей на встречу. Сэм Деккер был далеко не самым честным и умным человеком, но зато имел просто сногсшибательную внешность, обладал неимоверной проницательностью и деловой хваткой. Он был выше Даниэль примерно на двадцать сантиметров, а потому ему каждый раз приходилось наклоняться, чтобы поцеловать ее.
– Прибыла в ваше распоряжение, – улыбнулась она. – Чем мне сегодня заняться?
– Честно говоря, сомневаюсь, что потребуется твоя помощь, – ответил Сэм, пожав плечами и театрально осмотрев помещение. – Все начинает становиться на свои места. Пока может показаться глупо, но ты вполне можешь приступить к выбору напитков из каталога «ABC». Прогуляйся и определись, где установить динамики для музыки и прочую мелочевку. О ней часто забывают и вспоминают лишь в последний момент, что доставляет определенные неудобства.
– Думаю, мне это по силам, – кивнула она, слегка расстроившись.
Бывали дни, когда, приходя сюда, Даниэль чувствовала себя так, словно Сэм пытался чем-нибудь отвлечь ее, чтобы самому заняться важными делами. В каком-то смысле это было унизительно, но, в то же время, она прекрасно понимала, что он знает, что делает. Сэм уже открыл три бара, которые приносили огромную прибыль, и даже продал в прошлом году один из них какой-то крупной компании, выручив за него десять миллионов долларов.
Теперь же он решил поддержать ее в собственном начинании. Даниэль пришла к этому не сама, Сэм ее долго уговаривал. Он настаивал на том, что ей хватит ума, чтобы управлять этим местом, но только после того, как он все здесь организует.
«Большинство девушек, которые встречаются с довольно состоятельными мужчинами, получают украшения и машины, – размышляла она, проходя в будущую зону отдыха. – Мне же… Достался бар. Не самая худшая сделка».
Думая о предстоящем пути, Даниэль зачастую ощущала себя не в своей тарелке. Она будет отвечать за это место. Она будет управлять и принимать решения. Вместе с этим пришло и чувство вины. Она понимала, что такая возможность появилась не потому что она долго шла к ней, а потому что ей просто повезло встретить парня, который знал, как начать бизнес. В результате ей пришлось множество раз переступать через себя и закрывать глаза на некоторые поступки Сэма. Она никогда не задавала лишних вопросов по поводу его отсутствия по ночам, стараясь верить историям, что он был на встречах или общался с рабочими, обсуждая заказы за ужином. Периодически она также попадала на подобные встречи, а поэтому знала, что большинство из них были правдой.
Также Даниэль понимала, что ей стоит проявлять признательность как можно чаще. Ей не стоило ворчать, когда Сэм пропадал на несколько дней. Ей не стоило отказываться, когда он хотел от нее определенных вещей в спальне. Ей не стоило злиться из-за того, что, несмотря на факт покупки бара и полного доверия ей в плане передачи управления, он ни разу не заговаривал о свадьбе. Даниэль была практически на сто процентов уверена, что Сэм не собирался сковывать себя узами брака. Пока ее это не сильно волновало, а потому она не видела причин спорить.
Более того… На что ей жаловаться? Она наконец-то встретила парня, который относился к ней, как к королеве (когда был рядом), а сама она, казалось, была на пути к успеху.
«Все потому, что большинство вещей, которые обычно кажутся слишком хорошими, чтобы быть правдой, такими и оказываются», – подумала она.
Добравшись до будущей зоны отдыха, Даниэль открыла на телефоне план помещений. Сделав несколько отметок, куда стоит установить динамики, она также выбрала место на дальней стене, где придется поставить дополнительное тонированное окно. Именно в такие моменты она и ощущала, что мечты становятся реальностью. Так или иначе, все это действительно происходило с ней.
– Эй…
Даниэль обернулась и увидела стоявшего в дверном проеме Сэма. Он улыбался и смотрел на нее с неимоверно голодным выражением лица, которое часто проявлял в игривом настроении.
– Привет-привет, – ответила она.
– Я понимаю, что все выглядит так, словно я просто отмахнулся от тебя, – произнес он. – Но, правда… В ближайшие несколько недель мне от тебя потребуется лишь пара подписей.
– Ты слишком давишь на меня, – пошутила она.
– Вообще я рассчитывал, что ты будешь дольше обучать новичка в баре. Не моя вина, что в результате мы наняли бармена-гения, – он подошел и обнял ее за талию. Даниэль пришлось поднять голову, чтобы посмотреть ему в глаза. По какой-то странной причине подобные моменты всегда заставляли ее чувствовать себя в безопасности. Появлялось такое ощущение, словно этот парень всегда будет присматривать за ней в прямом смысле слова.
– Давай пообедаем вместе сегодня, – добавил Сэм. – Что-нибудь простое, вроде пива и пиццы.
– Отлично.
– А завтра… Как тебе идея съездить куда-нибудь? На пляж… В Южную Калифорнию или что-то вроде этого?
– Правда? Выглядит спонтанно и, по всей видимости, является результатом всей этой работы, свалившейся на нас. Иначе говоря… Все это не похоже на тебя.
– Знаю. Просто я так увлекся этим проектом и… Понял, что слегка отставил тебя в сторону. Поэтому хочу, чтобы ты немного развлеклась.
– Сэм, ты даришь мне собственный бизнес. Этого более чем достаточно.
– Хорошо. Тогда побуду эгоистом. Я хочу сбежать отсюда и побыть с тобой наедине голым на берегу океана. Так лучше?
– Конечно.
– Хорошо. Тогда иди в бар и проверь новенькую. Я заберу тебя на обед около полудня.
Даниэль поцеловала его и, хоть он и торопился, суть сказанного не ускользнула от нее. Она знала, как сложно Сэму проявлять эмоции и быть искренним. Редко можно было увидеть эту его сторону, поэтому сомнениям места просто не было.
Даниэль пошла обратно через огромное открытое помещение старого кирпичного здания, которое вскоре станет ее собственным баром-рестораном. Трудно было думать об этом заведении, как о своем, но так и было на самом деле.
Она вышла и взглянула на солнце, которое, казалось, светило ярче, чем когда она вошла внутрь. Даниэль улыбнулась, пытаясь осознать, как круто изменилась ее жизнь. Она снова подумала о Хлои и решила позвонить ей в ближайшие дни. Все в жизни налаживалось и стоит попытаться восстановить напряженные отношения с сестрой.
Усевшись в машину, Даниэль направилась в другой бар Сэма, где он нанял ее на работу полгода назад. Она была настолько поглощена собственными мыслями о предстоящих выходных, что не заметила, как с обратной стороны улицы отъезжает припаркованная ранее машина.
Если бы она увидела ее, то, скорее всего, узнала водителя, хоть и не видела его много лет.
В конце концов, может ли дочь на самом деле забыть, как выглядит ее отец?
Глава пятая
К моменту, когда Хлои с Молтоном подошли к кабинету Гарсии, директор Джонсон уже сидел там, ожидая их. Судя по всему, руководители как раз просматривали материалы дела. Гарсия запустил несколько файлов на мониторе, а Джонсон разложил распечатки перед собой.
– Спасибо, что так быстро отреагировали, – произнес директор. – У нас появилось новое дело в престижном районе небольшого городка по ту сторону от Фредериксберга, в штате Вирджиния. И, наверное, стоит начать с того, что у семьи жертвы имеются очень влиятельные друзья в политических кругах. Именно поэтому нас и подключили к расследованию. Из-за этого, ну и ужасающего места преступления.
Усаживаясь за стол в дальней части кабинета Гарсии, Хлои всячески старалась не продемонстрировать тот факт, что пытается увеличить дистанцию между собой и Молтоном. Она понимала, что наверняка вся светится из-за прошедшей ночи и утра. Неизвестно, как Джонсон мог отреагировать на возникшую в коллективе связь, но проверять это желания не было.
– На что мы смотрим? – спросила Хлои.
– Четыре дня назад мужчина вернулся домой и обнаружил труп своей жены, – пояснил Гарсия. – Но это не все. Ее не просто убили, а сделали это очень жестоко. Коронер насчитал шестнадцать колотых ран. На месте преступления царил полный хаос… Кровь была повсюду. Местная полиция ничего подобного раньше не встречала.
Он пододвинул папку Хлои, при этом как бы предупреждая взглядом. Она взяла ее и медленно открыла. Наткнувшись на засвеченные, ужасные снимки с места преступления, Файн с той же скоростью захлопнула ее. По одному лишь ее взгляду было видно, что там не обычное происшествие, а настоящая бойня.
– И кто же является другом семьи жертвы? – уточнил Молтон. – Вы упомянули политиков, так?
– Я бы предпочел не раскрывать эту информацию, – ответил Джонсон. – Мы не хотим, чтобы все выглядело так, словно Бюро выбирает себе любимчиков, когда дело касается политики.
– Насколько вовлечена местная полиция? – уточнила Хлои.
– Они начали облаву и подключили Департамент полиции штата, – сказал Гарсия. – Но затем их попросили утихомирить свой пыл, чтобы информация не просочилась в массы. Местная полиция естественно расстроена, поскольку чувствует, что мы препятствуем расследованию нового и непривычного для них дела. Поэтому я попрошу вас съездить туда как можно быстрее. И… Пожалуйста, выслушайте меня внимательно: я подумал о вас двоих ровным счетом потому, что вы прекрасно сработали вместе в прошлый раз. Агент Файн, у вас, кажется, есть талант разбираться в таких преступлениях, произошедших в маленьких изолированных городках. Но, если само преступление или фотографии вызывают у вас дискомфорт, к примеру, вам кажется, что это слишком для начала карьеры, просто дайте знать. Я не стану вас судить и это никак не повлияет на дальнейшую работу.
Хлои с Молтоном переглянулись и она увидела в его взгляде, что он хотел получить это дело так же, как и она. Тем не менее, будучи не в силах сдержаться, Кайл все же заглянул в папку. Слегка поморщившись, он пролистал фотографии с места преступления и просмотрел краткий отчет. Затем он снова перевел взгляд на Хлои и кивнул.
– Думаю, мы полностью готовы, – сообщила она.
– Согласен, – кивнул Молтон. – И я ценю эту возможность.
– Рад слышать, – произнес Джонсон, поднимаясь на ноги. – А еще я жду с нетерпением, когда вы двое разберетесь со всем этим. Теперь… Вперед. Вам предстоит покататься.
Молтон сидел за рулем служебной машины, выезжая с кольцевой автодороги и направляясь в сторону штата Вирджиния. Барнс-Поинт находился всего в часе и двадцати минутах езды, но кольцо создавало ощущение, что любая точка, куда бы ни предстояло ехать, находилась по ту сторону планеты Земля.
– Ты уверена? – спросил Кайл.
– Ты о чем?
– О совместной работе над подобным расследованием. Я имею в виду… Всего десять часов назад мы целовались на диване, словно два возбужденных подростка. Ты сможешь сдерживать себя на работе?
– Не пойми меня неправильно, – произнесла Хлои, – но после увиденного материала, мысль о том, чтобы повторить нашу встречу с тобой – самое последнее, о чем я сейчас думаю.
Молтон кивнул в знак понимания. Он свернул на следующем съезде, выехал на прямую и вдавил педаль газа.
– Ладно, шутки в сторону… Мне понравилась прошлая ночь. Даже до того как мы приехали к тебе. И я бы с удовольствием повторил. Но, учитывая работу…
– Нам стоит оставаться профессионалами, – закончила она фразу.
– Именно. И поэтому я скачал материалы дела, пока ты собиралась, – кивнул он, вытаскивая свой iPad из бардачка.
– А ты не собирался?
– Ты же видела мою сумку. Да, собирался. Но я делаю это быстро, – Кайл ехидно улыбнулся, словно указывая ей, что он ожидал от нее большей скорости. – Тем не менее, я не успел просмотреть их.
– Ну да, легкое чтиво, – сказала Хлои.
Они оба усмехнулись и, когда Молтон положил ей на колено руку, пока она вчитывалась в отчет, Файн вдруг поняла, что вовсе не уверена, что они смогут держаться профессионально.
Она листала материалы, отмечая вслух важные моменты, чтобы Кайл был также в курсе. Гарсия с Джонсоном проделали прекрасную работу по подведению итогов. Отчет полиции был достаточно подробным, как и фотографии с места преступления. На них все еще было тяжело смотреть и Хлои не винила местную полицию. Любой полицейский участок маленького городка был бы шокирован чем-то столь жестоким и кровавым.
Они обменялись своими соображениями, но к тому времени, как перед ними мелькнул знак, оповещающий, что до Барнс-Поинта осталось всего пятнадцать километров, Хлои изменила свое мнение. Она решила, что они все же смогут держаться профессионально. Последние несколько недель она столько времени потратила на то, чтобы привлечь его, что практически успела позабыть о том, насколько у Кайла развита интуиция, когда речь идет о деле.
Затем ей в голову пришла мысль, что если они действительно справятся, то она может получить то, о чем желает практически каждая женщина в мире: мужчину, который уважал ее не только как равного в карьере и по интеллекту, но и в спальне.
«Еще и дня не прошло, – вновь раздался в голове голос Даниэль. – Ты на самом деле уже начала мечтать и выдумала всякие глупости? Боже, ты всего лишь целовалась с ним дома на диване, у вас даже не было секса. Ты едва знаешь его и…»
Но Хлои решила прервать эти мысли.
Она вновь переключилась на отчет коронера. Там было все то же, о чем им уже сообщил Джонсон, только более подробно. На этих деталях она и сконцентрировалась. Кровь, жестокость, вероятность политического мотива. Она заново перечитала все, внимательно изучая каждую мелочь.
– Думаю, политика здесь ни при чем, – произнесла она. – Сомневаюсь, что убийца вообще задумывался о наличии у Хилардов влиятельных друзей в сфере политики.
– Я слышу уверенность в твоем предположении, – кивнул Молтон. – Поясни почему.
– Лорен Хилард ударили ножом шестнадцать раз. Все ранения были нанесены в область живота, за исключением одного, который пришелся на левую грудь. Патологоанатом также отметил, что все раны имеют рваный вид и многие находят одна на другую, что подтверждает тот факт, что убийца рьяно наносил удары. Стоит отметка: «словно в слепой ярости или приступе безумства». Да и будь это как-то связано с политикой, преступник оставил бы сообщение или какой-то иной намек.
– Ладно, – кивнул Молтон. – Полностью согласен. Это никак не связано с политикой.
– Все просто.
– Кажется, люди в Вашингтоне считают, что буквально все имеет политические мотивы, – пожал он плечами. – Вполне возможно, что Хиларды действительно знают кого-то из верхов. Но далеко не всем это интересно.
– Мне нравится ход твоих мыслей, – сказала Файн. – Но пока я бы не стала исключать этот вариант на сто процентов.
Они приближались к Барнс-Поинту и Хлои не упустила из виду тот факт, что им поручили расследование дела с потенциальной политической привязкой. Это была прекрасная возможность для них обоих и стоило полностью сосредоточиться на деле. Прямо сейчас не было ничего важнее. Ни внезапное появление бросившего их отца, ни голос ее упрямой и не принимающей шуток сестры… ни даже потенциально идеальный роман с рядом сидящим мужчиной.
На данный момент место было только делу. И это ее полностью устраивало.
Глава шестая
Барнс-Поинт представлял собой тихий, милый городок с населением в девять тысяч человек. Дом Хилардов располагался сразу за его чертой, в небольшом пригороде под названием Фармингтон-Акрс. Муж жертвы, Джерри Хилард, был пока еще не в состоянии вернуться домой после того, как обнаружил там тело супруги. Поскольку родственников у пары поблизости не имелось, он остановился у друзей, где и назначил встречу с агентами.
– Лично я уехал бы подальше отсюда, – произнес Молтон. – В смысле, представляешь, через что пришлось пройти этому бедному парню?
– Вероятно, есть причины, по которым ему не хочется далеко уезжать от дома, – предположила Хлои. – От места, где они с женой прожили вместе столько лет.
Кайл, казалось, размышлял над этим, пока вел служебную машину вглубь городка к адресу, который отправила им полиция штата, когда они были уже в пути. Это был еще один прекрасный пример для того, чтобы объяснить, почему Хлои так нравилась гибкость Бюро. Обычному человеку будет сложно представить, но абсолютно любую требуемую информацию, будь то адрес, телефон, информация по месту работы, судимости, можно было получить, лишь совершив звонок или отправив краткий запрос по почте. Агенты, скорее всего, быстро привыкают к этому, но Хлои пока еще чувствовала себя несколько привилегированной.
Они прибыли на место и прошли к двери дома. На почтовом ящике висела табличка «Ловингстон», а сам дом был точной копией стоявших по соседству. Этот район был одним из тех, где дома стояли буквально друг на друге, но при этом соблюдалась полная тишина. Отличное место для воспитания детей, где они могут спокойно учиться кататься на велосипедах, а в Хэллоуин и Рождество их будет ждать море развлечений.
Хлои постучалась и ей тут же открыла дверь девушка с ребенком на руках.
– Миссис Ловингстон? – уточнила Файн.
– Да. А вы, должно быть, агенты ФБР. Нам недавно звонили из полиции и сообщили о вашем предстоящем приходе.
– Джерри Хилард все еще живет у вас? – уточнил Молтон.
– Да, я все еще живу здесь, – позади хозяйки дома из открытой комнаты слева вышел мужчина. Он подошел ближе и прислонился к дверному косяку. Выглядел он совершенно истощенным, словно так и не спал с тех пор, как его жену зверски убили.
Миссис Ловингстон повернулась к нему и одарила таким взглядом, что Хлои подумала о том, что в будущем этот негатив может перейти и к ее ребенку.
– Уверен, что готов? – спросила она.
– Все хорошо, Клэр, – ответил он. – Спасибо.
Девушка кивнула, крепче прижала ребенка к груди и направилась в дом.
Читать бесплатно другие книги:
