Шепот горьких трав Володарская Ольга
Пока у мачехи, а по совместительству влюбленной женщины, болела душа за Влада, все само собой наладилось. Красивого парня приметил один из приятелей Евгения, телепродюсер, пригласил на пробы. Тот их с успехом прошел и стал работать ведущим музыкального шоу. В институте он взял академ, зато записался на актерские курсы. Отец, как ни странно, не возражал. Ему надоело краснеть за неуспевающего сына и подмазывать деньгами профессоров, это раз. Два – Влад тут же бросил свою пассию. И третье: из него получился отличный ведущий. Приятель очень его хвалил, а какому отцу не понравится слышать дифирамбы в адрес чада.
В двадцать лет Влад съехал от отца. Его зарплата позволяла снимать квартиру. Правда, на окраине. И они почти перестали видеть парня. Арина маялась, хандрила, и это отразилось на ее творчестве. Если раньше романы ей давались легко, то теперь она их вымучивала. Все спрашивали, что случилось? И редактор, и читатели. Камергерова уже не та, писали критики. Но Арине было на это плевать. И это еще больше угнетало. В ней умирал творец, а она его не жалела. С этим нужно было что-то делать, и Арина отправилась к психологу, но уже на первом сеансе поняла: не поможет он ей. Думала хотя бы выговориться, но так и не смогла признаться в том, что ее терзает. Стыдно было даже перед доктором, профессионалом. А еще страшно. Начнет копаться в ее подсознании и неизвестно, что еще расковыряет.
Тогда Арина решила вылить свои терзания на бумагу. Она, как говорится, все стерпит. И написала очень личный роман. В нем было много из того, что она переживала, и герои отдаленно напоминали ее и Влада. Только он был барчуком, а она его гувернанткой. Она воспитывала его с детства, но чувства к подопечному проснулись, когда тот вошел в пубертатный период. Естественно, женщина скрывала их долгие годы, пока не оказалось, что барчук тоже любил ее. Сначала по-детски, потом уже как взрослый, но признаться в этом ему мешали то робость, то помолвка, навязанная отцом во благо семьи, то война с французами, на которую он отправился, то затяжная болезнь после ранения. Роман закончился хеппи-эндом. Брошенный невестой отставной вояка объяснился-таки с любимой и сделал ей предложение. И жили они долго и счастливо. Конец.
Этот роман не просто раскритиковали – разгромили. Его объявили дешевой пародией сразу на два бестселлера: «Лолита» и «Унесенные ветром». Называли позорищем и порнографией. Но в книге не было ни единой постельной сцены! Только поцелуй. И тот в финале. Ее не поняли. Назвали съехавшей с катушек климактеричкой. Как будто она вывернулась наизнанку не сердцем – гениталиями.
– Я больше не напишу ни строчки! – выкрикнула Арина, прочитав очередную мерзейшую рецензию в интернете.
– Дорогая, не принимай так близко к сердцу критику.
– Критику? Да меня порвали на площади перед толпой. Привязали за руки и за ноги к коням и дали им плетей.
– Ты утрируешь. Роман не приняли, и только. И указали на то, чего следует впоследствии избегать.
– Порнографии? – прорычала она.
– Спорных тем.
– Значит, когда Джейн Эйр влюбилась в отца своей воспитанницы, это нормально? А если героиня старше своего избранника на пятнадцать лет, то она поехавшая климактеричка?
– Ее так не называли.
– Ой, простите, меня. Но что это меняет?
– Тебя читают женщины среднего возраста, и у них, как правило, дети. Каждая представила на месте героя своего сына, и ее это покоробило. Что тебе мешало сделать его постарше? Пусть бы был кадетом. Эти уже вовсю заваливали дам.
– Ах, ты ничего не понимаешь, – простонала Арина и закрылась в комнате Влада, которую после того, как пасынок съехал, сделала своей.
Госпожа Камергерова сдержала слово. Она больше не написала ни строчки.
* * *
Она сидела за ноутбуком и с тоской смотрела на пустой экран.
Еще минуту назад на нем был текст. Жалкая страница, и все же…
Арина писала ее два часа. Спотыкалась на каждом слове, но все равно продолжала. Когда курсор перепрыгнул через нижний край, она выдохнула. Все, начало новому роману положено. И можно это отметить кофе со сливками. Арина сказала себе: не отойду от компа, пока страницу не напишу. И вот, это свершилось. Аллилуйя. Довольная собой Арина отправилась на кухню, сделала кофе, щедро сдобрила его сливками и сахаром. Подумав секунду, прихватила эклер. Гулять так гулять. Пирожное слопала сразу. Три раза откусила, прожевала, проглотила. Облизнув пальчики, села за ноутбук. Попивая кофеек, стала читать свой текст. Уже на третьем абзаце поняла, что два часа потрачены впустую. Все это время она не сочиняла – вымучивала. И так стало за себя стыдно, что Арина удалила все до буковки…
И теперь сидела за ноутбуком и с тоской смотрела на пустой экран. Неужели все? Она кончилась как писатель? Источник ее вдохновения пересох и уже никогда не наполнится? Похоже, что так. Но почему сейчас? Когда они так нуждаются в деньгах. Арина не знала об этом до недавнего времени. Жила себе и жила. Супруг обеспечивал привычный бытовой комфорт, а на ту копеечку, что госпожа Камергерова имела с продажи давно написанных книг, она могла побаловать себя и его. Не «Майбахами», конечно. Но билетами в любимый Рим, например, украшениями, коллекционным вином. Все это время Арина не знала, что они банкроты. Муж об этом не говорил. Жил в долг не месяц или год, больше. Стыдился признаться в этом и жене, и сыну. Дачу заложил, как оказалось. И пес бы с ней, но Евгению она была дорога в первую очередь как память. Да и глупо отдавать за долги недвижимость в престижнейшем районе ближайшего Подмосковья, если можно их погасить, а дачу продать задорого.
Если бы у Арины получилось написать книгу, это решило бы их финансовую проблему. Хотя бы на время. Они заткнули бы дыру в бюджете как минимум. Как максимум – расплатились бы со всеми долгами – в случае, если бы госпожа Камергерова написала бестселлер и его бы экранизировали. Но судя по сегодняшней работе, Арина даже проходной роман не может сочинить.
…Из прихожей донесся шум. Муж явился?
– Есть кто дома? – услышала она мужской голос, не принадлежащий Евгению.
– Есть, – откликнулась Арина. Явился Влад. В кои-то веки! Она не видела его уже несколько месяцев. Однако у него все еще был ключ от квартиры.
– Привет, – поздоровался он с мачехой и чмокнул ее в макушку. – Пишешь?
– Пытаюсь.
– А отец где?
– По каким-то своим делам уехал.
– Трубку не берет, я звонил.
Он сел напротив Арины. Такой же красивый, как и раньше, но возмужавший. Мальчику было уже двадцать семь, и чувство к такому можно не считать извращением. Арина и не считала бы, встреть она его сейчас. Ей за сорок, ему под тридцать, оба взрослые. Есть много пар с подобной разницей в возрасте. Но Влад ее пасынок. Она его растила. Пусть не с пеленок, и все же…
– Арин, у него есть деньги? – спросил Влад.
– У отца? – зачем-то переспросила она. – Смотря сколько.
– Много.
– Вряд ли. А что?
Она-то думала, что в самом крайнем случае они обратятся к Владу. Он работает на телевидении, а там отлично платят.
– Я хочу свое шоу сделать, – сообщил он. – Устал плясать под дудку продюсеров. Они такие отсталые! Еще в прошлом веке начинали. Все развиваются, а мы на месте стоим. Даже стыдно. А у меня есть потрясающая идея. Новая, свежая. Но требуются вложения.
– Боюсь, папа тебе не поможет.
– А ты?
– Я? – она нервно рассмеялась. – Процента от продажи написанных мною книг хватит на то, чтобы не умереть с голоду. Если не найдешь на хлеб с маслом, я тебя накормлю. И все на этом. Больше ничем не помогу.
– У вас все плохо, что ли? – Влад стал озираться. На стенах все те же картины. Но кому они сейчас нужны? Лучше иметь одну, но Энди Уорхола, чем три от неизвестных голландских живописцев.
– В финансовом плане – да. У твоего отца куча долгов.
– Откуда они взялись?
– Не знаю точно. Он не любит вешать проблемы на близких, и ты в курсе этого. Думаю, он жил в долг долгие годы. И делал это на широкую ногу. Мы ни в чем не нуждались, но… Ничем и не зарабатывали! Я давно не пишу. А Евгений не занимается посреднической деятельностью за процент, потому что его связи безнадежно устарели… – Арина наконец решилась озвучить проблему: – Влад, мы банкроты!
– Все настолько плохо?
– Боюсь, что еще хуже, чем я думаю. Пока мне говорят только о том, что надо где-то занять, чтобы заткнуть дыры. Если не выйдет, придется отдать банку дачу. А каково настоящее положение дел, могу только гадать.
– Черт, – выругался Влад. – Если б я знал…
– То?
– Как минимум не посылал бы продюсеров на хер. Но я ушел со скандалом. И теперь я сам без работы, но это ладно, с голоду не умру, хуже, что я папе ничем не помогу.
– Вот и я… – Арина тяжко вздохнула. – Ничем твоему папе… Помочь не могу.
– Ты же потрясающий писатель. Что тебе стоит сесть за комп и наваять очередной шедевр?
– Если б это было так просто.
– Я помню, как разгромили твой последний роман и ты дала зарок больше не писать, но времена меняются. Наступи на горло своей гордости.
– Задушила ее в себе давным-давно. Еще до того, как узнала о финансовых проблемах. Устав от ничегонеделанья, попыталась вернуться в творчество. И ничего не вышло. Успокоила себя тем, что давала зарок, а в деньгах не нуждаюсь. Но когда ситуация изменилась, во мне… не изменилось ничего. Я иссякла. Нет во мне больше вдохновения. – Арина взяла его за руку. Сейчас это уместно. – Ты первый, кому я в этом признаюсь.
Влад похлопал ее по ладони. Улыбнулся тепло. Затем сказал:
– Надо найти его в чем-то или ком-то другом.
– Например? – Она понимала, что ответ «во мне» не услышит, но было интересно его мнение.
– У меня только что возникла идея! Ты слышала о блогерах?
Это было обидно. Он считает ее совсем древней?
– Да, – скупо ответила Арина.
– Мы можем запустить с тобой проект на Ютубе. Романтический. Реалити, но не массовое. Типа «Дома-2» или «Холостяка». В нем будут строить любовь, но не грызться между собой.
– Я не очень понимаю.
– Ты будешь доброй феей. Я принцем. И мы найдем Золушку. Только не ряженую, настоящую. Как тебе идея?
– Мне нравится. Но я не очень хорошо понимаю, как мы ее будем реализовывать.
– Организацию я возьму на себя: канал у меня есть, камеры тоже, какие-никакие знакомства. С тебя сценарий и непосредственное участие. С отца дворцы: городской и загородный.
– Квартира и дача?
– Точно.
– Все так просто? – обрадовалась Арина. Ее воодушевляло все: и возможность попробовать что-то новое, и заработать, и побыть с Владом. Последнее перевешивало все! Они так редко виделись в последнее время, а если у них будет совместный проект, они снова сблизятся.
– Не совсем. Может возникнуть одна очень серьезная проблема: мы не найдем главную героиню. Нам нужна, повторюсь, настоящая. Милая, скромная, работящая. Не перекроенная. Но в то же время симпатичная. И искренняя. Где такую взять? Перевелись они…
– А вот и нет. Одну я знаю лично. Зовут Туся, Наталья. Живет в деревне Дрозды. Ей чуть за двадцать, она миленькая девушка, романтичная, неглупая, живущая с бабушкой и отцом-инвалидом.
– Идеальная! – выдохнул Влад. – Сможешь с ней связаться?
– Да. Наташин телефон есть у Барбары Михельсон, а ее номер я узнаю у Кати. Проблемы со связью не будет. Меня другое заботит: что, если девушка тебе не понравится?
– Ничего, я сыграю. Главное, чтобы она влюбилась в меня. Как думаешь, я смогу ее очаровать?
«Не сомневаюсь в этом, ты же просто невероятен», – ответила Арина мысленно, а вслух произнесла:
– Я помогу, если что.
– А злобных стерв, мешающих нашему счастью, я легко найду.
Влад схватил Арину, поднял на руки и закружил. Это было так здорово! Наконец-то оказаться в объятиях мужчины, который как минимум может поднять тебя без последствий для своей спины. Евгений переносил ее через порог после регистрации, а потом кряхтел из-за того, что у него болит поясница.
«Ты станешь моим, – снова про себя сказала Арина, обратившись мысленно к пасынку. – Я костьми лягу, чтобы тебя добиться. Если не выйдет, расстанусь и с твоим отцом. Он многое сделал для меня, но… Он мне врал! Эти его финансовые проблемы появились не вчера и даже не позавчера. Давно. А на меня он не так много и тратил. Все, что покупал мне, работало больше на его имидж. Евгений желал иметь рядом с собой королеву. А мне хватило бы малого. Например, жизни с тобой в шалаше…»
Часть третья
Глава 1
Замок опустел…
В нем не осталось прислуги. Домоправительница, дворецкий, кухарка и горничная – все они съехали. А охранники покинули свои КПП. Фердинанд готов был остаться, но Катя в его услугах не нуждалась. Она бы хотела задержать горничную, потому что в огромном доме наводить порядок в одиночку она не сможет физически, но та упорхнула одной из первых. В Москве найдется место получше. А тут, в Дроздах, и тоска зеленая, и не факт, что заплатят.
Катя спустилась в кухню, чтобы приготовить кофе и яичницу. Погода улучшилась. Настолько, что хотелось гулять по садам. Особенно по травяному. Он был самым любимым. Даже итальянский, с террасой и водоемом, ему проигрывал. Не говоря о цветочном. Там что? Розы, гортензии, сезонные тюльпаны или пионы. Прекрасные, безусловно, производящие впечатление на всех своей пышной красотой. А в травяном саду в основном растет шалфей. Еще есть кизильник, шафран, можжевельник. Растения весьма скромные по виду, но не по аромату. Гулять меж них в хорошую погоду – настоящее удовольствие.
– Добро ютро, – услышала она голос Игоря.
– Доброе утро, – ответила она на его приветствие по-русски. – Будешь яичницу? – Она едва не подгорела, но Катя вовремя успела снять сковороду.
– Да. Я голодный.
– Садись за стол. Сейчас будет завтрак. Потом я приглашаю тебя погулять. Погода отличная.
– Катерина, – именно так он ее называл, – я должен уехать. Гулять не получится. Кофе, яйца, потом в Москву.
– Зачем тебе в Москву?
– Там аэропорт.
– И? – Она переложила глазунью со сковородки на тарелку. Одну! У самой пропал аппетит.
– Мне нужно вернуться. У сына проблемы. Я должен помочь. Кто, если не я?
– Но тебе нельзя выезжать. Ты подозреваемый по делу об убийстве.
– Поэтому надо торопиться, пока не приняли меры. Могут не выпустить.
– Рвешь тапки?
– Несам разумео, – пожал плечами Игорь. Не понял то есть.
– Сбегаешь? Бросаешь меня?
– Я с тобой всей душой, Катерина. Но сейчас надо уехать. Ты справишься, а сын без меня нет.
– Что у него случилось?
– Не хочу говорить. Ты меня знаешь, не люблю жаловаться. – Он схватил вилку и нанизал на нее желток. Только он был готов к употреблению. Белок же высох, хоть и не обуглился.
– Когда вернешься?
– Я буду ждать тебя в Хорватии. На своей ферме.
– А если не выпустят?
– Полетели сегодня вместе.
– Я не могу.
– Боишься закона? – Игорь быстро расправился с тремя желтками и кофе. У себя на ферме он ел медленно, наслаждаясь не только едой, но и окружающей атмосферой. Тут же был постоянно на взводе. Даже изысканные блюда, приготовленные госпожой Сабировой, проглатывал за минуты.
– Его тоже. Но мне сначала надо что-то с замком решить. Я не могу его бросить. Это все, что у меня есть. Нужно или продать этот дом, или сдать. Если не выйдет, найти сторожа. Это займет время.
– Я буду ждать тебя сколько угодно.
– Но не вернешься? – Она снова задала этот вопрос, пусть и иначе сформулированный, хотя уже получила отрицательный ответ. Думала, что за минуту что-то изменится?
Он покачал своей крупной седовласой головой.
– Тут все не так, как было когда-то. – Это Игорь СССР вспомнил. Бывал в Москве, Ленинграде и Волгограде. – И не стало как надо.
– А у вас? Стало? – Хорватия прошла через многое. Панович жил в Истрии, которая была и под фашистами, и под коммунистами. Стала независимой, а недавно вошла в Евросоюз.
– Да. Я живу в благодатном краю. И зову тебя к себе. Тут мне не место. Как и тебе. У меня ты другой была.
– Той, что больше тебе нравилась?
– Себе, – и стукнул кулаком по груди в районе сердца.
Екатерина и хотела бы поспорить, но не могла. Она на самом деле наслаждалась собой, находясь в Хорватии, рядом с Игорем. Но, во-первых, она дала слабину, можно сказать, позволила себе съехать на жопе с горки, подложив только пакет, во-вторых, знала, что всегда сможет, пыхтя и отряхиваясь, подняться на нее. То есть вернуться домой и зажить как прежде. Или по-другому, но все равно с уверенностью в завтрашнем дне. Сейчас же она вся как комок нервов. Потому что будущее туманно, а о нем ей нужно заботиться самой. Никто не поможет.
– Игорь, прошу, останься со мной, – взмолилась Катя. – Ты очень нужен мне…
– Я хочу, но не могу. Надо ехать домой. Пока не поздно.
– Твой сын уже взрослый. Он сам решит проблемы.
– Ты так говоришь, потому что у тебя нет детей.
Удар ниже пояса! Скорее всего, ненамеренный. Игорь не хотел сделать больно Кате, но так получилось. Она говорила, что пыталась родить, но в подробности не вдавалась. Она ни перед кем наизнанку не выворачивалась.
– Я тебя обидел? – спросил Игорь, встав из-за стола и подойдя к ней.
Катя покачала головой.
– Твое лицо изменилось.
– Я расстроилась. Но это же мои проблемы, не так ли? – Она взяла тарелку с остатками еды и опустевшую чашку, поставила в раковину. – Во сколько тебе нужно быть в Москве?
– Билет я еще не купил, но рейсы посмотрел. Мы можем успеть к часу?
– Самолет в час?
– В три. Но нужно за два часа быть.
– Не знаю, попробуем. Но зависит не от меня, а от такси.
– У тебя же машина, – она встречала его в аэропорту на «Мерседесе».
– Она не моя, а Арарата.
– Но ты можешь ее взять. Она в гараже.
– Меня возили. А шофер уволился, как и все остальные.
– У меня права есть. Я сяду за руль.
– И куда я потом дену машину? Парковки в Домодедово очень дороги. Лучше вызову такси. Иди собирайся.
Он кивнул и удалился. А Катя взялась за посуду, но швырнула ее обратно в раковину. Любимый уезжает, а она тут возится с грязной тарелкой.
Вытирая руки о халатик, она бросилась к лестнице. Перед тем как вбежать в спальню, скинула его. Нужно по-хорошему проститься…
Глава 2
Допрос был тяжелым. Эльзу прессовал следователь, а потом это делать начала подполковник Валерия Светлова.
– Вы работали проституткой, не так ли? – первое, что спросила она. – И Арарат Аникян был вашим клиентом?
– Не был.
– Но вы его знали по Питеру, так?
Эльза молчала. Думала. А Валерия продолжала вещать:
– Вы умная женщина. И я вас уважаю. Говорят, бывших проституток не бывает, но вы своим примером опровергаете это мнение. Только на вас у нас имеется досье. В нем – ваши пальчики. Вы проходили свидетелем по делу об убийстве крупного бизнесмена Ланского.
– То был несчастный случай. И ваши питерские коллеги в этом убедились.
– Ланского никто не сталкивал за борт?
– Он сам упал, напившись в хлам. Блевал, перегнувшись через парапет верхней палубы, и когда судно качнуло на волне, слетел вниз.
– Это официальная версия.
– Я лично присутствовала при этом. Никто к Ланскому не подходил. Девочки, что вились рядом до этого, были им отогнаны.
– Вы входили в их число?
– Нет, я была его бывшей. Мы встречались где-то год, он материально меня поддерживал, но вздумал бросить свою супругу, боевую подругу-ровесницу, и жениться на молоденькой.
– Не на вас?
– Я была его отрадой, не более. На таких, как я, женились только идиоты. А Ланской был здравомыслящим мужиком. Да, он разошелся с женой, которая прошла с ним и Крым, и рым, но мало ли что там у них в семье происходило. Он нашел другую, молодую, порядочную, из хорошей семьи. И думал, что не будет ей изменять. То есть имел такое намерение. Мне об этом сообщил. Вручил дорогой подарок в качестве прощального. Но месяцев через семь позвонил мне. Сказал, что умирает от скуки. Я лично ничем ему не могла помочь. Как говорится, ушла из большого спорта на тренерскую работу. Поэтому предложила взамен себя нескольких девочек. Троих привезла на яхту. Но Ланской напился, упал за борт, и мы все пострадали.
– В том числе Арарат Аникян?
– Он был одним из десятка гостей мужского пола. Бизнес-партнер Ланского вроде бы. Мы с ним болтали, точнее, вели светскую беседу. Арарат не приставал ко мне, я к нему, и оба вскоре забыли друг о друге.
– Но вспомнили, когда увиделись в замке?
– Да. Я первая это сделала, но не подала виду. Арарат особо не изменился. А я перестала одеваться как шлюха, состригла волосы, почти не крашусь. И все же он меня узнал, подошел. Мы поболтали. Но уже не по-светски. Аникян страшно ревновал бывшую супругу, и ему взбрело в голову, что я собираюсь ее под кого-то подложить.
– А что, на женщин возраста Екатерины есть спрос? Сейчас сорокалетние звезды уже не котируются, а ей уже за пятьдесят, и от былой славы не осталось и следа.
– Тем, кто по молодости лет на нее онанировал, это не важно. Те, что стали богатыми, с радостью бы провели ночь с Екатериной Могилевой, женщиной их юношеских грез. Если бы я занималась тем, в чем меня заподозрил Аникян, я нашла бы желающих. Но я давно отошла от дел, а Катя, насколько мне известно, никогда не решала свои проблемы, в том числе финансовые, через постель. Об этом я Арарату сказала тогда. Не знаю, поверил ли он, но больше меня не донимал. Однако я старалась не бывать у Кати в гостях, зная, что заявится Арарат. И если бы он не сваливался иногда как снег на голову, больше бы мы не виделись.
– Аникян не угрожал вам?
– Чем?
– Он мог раскрыть вас.
– Плевать мне на это.
– Неужели ваша репутация не пострадала бы?
– Я торгую черепицей, брусчаткой, теплицами, садовым инвентарем и рассадой. Моим клиентам плевать, чем я занималась ранее. Да и мне за прошлое не стыдно. Хотя гордиться тут нечем. Поэтому я его не афишировала.
– Вы резко ушли из бизнеса. Почему?
– На самом деле это не так. Я сначала перешла на обслуживание постоянных клиентов, потом стала сводить их с другими девочками, пока не почувствовала себя готовой к радикальным жизненным переменам.
– Толчком стала гибель Ланского?
– Возможно. Мне давно опротивел тот образ жизни, что я вела. Даже после того, как я перестала обслуживать клиентов, продолжала контактировать с ними. А богатые мужики отвратительны.
– Все?
– Да, – безапелляционно заявила Эльза. Хотя могла бы и промолчать, видела, что Валерия начинает раздражаться. И не очень понятно почему. – Деньги дают власть, а она развращает.
– Вы вращались в определенном кругу. Не стоит судить обо всех по тем толстосумам, которые проводят досуг на яхтах с продажными девками.
– Пожалуй, вы правы, – взяла-таки себя в руки Эльза. Она ничего не докажет, только разозлит подполковника.
– Среди очень богатых остались порядочные люди, – чуть смягчила тон Светлова. На предыдущей фразе прошлась по Эльзе, как кнутом, назвав продажной девкой.
Но Эльза знала, что права. Она, а не подполковник. И клиенты ее тут ни при чем. Точнее, не только они. Все психологические проблемы родом из детства. Эльзу поломали еще до того, как она повзрослела.
Она была из очень хорошей и благополучной на первый, второй и даже третий взгляд семьи. Отец ее работал в питерском порту небольшим начальником, мама была экскурсоводом, сопровождала иностранные группы. Жили не тужили. Были и деньги, и фирменные шмотки, и знакомства полезные. Дети только не получались. А хотелось ляльку. Именно девочку, Эльзу. Она появилась на свет на пятом году супружеской жизни. Желанный ребенок. Мама ушла в декрет и больше на работу не вернулась. А папа стал вкалывать за двоих. И хорошо поднялся. Его повысили до большого начальника, и семья зажила еще лучше. Глава ее ни в чем своим девочкам не отказывал. И не только в материальном плане. При тотальной занятости умудрялся выкраивать время для жены и дочери. Случалось, забивал на важное совещание, чтобы сводить Эльзу в парк или ее маму в театр.
Ей было десять, когда в семье разразился первый серьезный скандал. Оказалось, все эти годы у отца была любовница, красивая, но совершенно бестолковая бабенка. На ней обещали жениться, но так этого и не сделали. А ей уже перевалило за тридцать. И вот явилась стареющая красотка в дом любовника, чтобы за него побороться. Поступок глупый, приведший только к раздору в семье, но никак не способствовавший воссоединению любителей адюльтера. Папа тут же бросил свою пассию и долго замаливал грехи перед женой. Она простила его. Но, как гласит народная мудрость, черного кобеля не отмоешь добела. Едва все наладилось, как папашка вновь побежал на сторону. Новая любовница была младше предыдущей, а что хуже – умнее. Она не ждала предложения руки и сердца даже после того, как забеременела. Барышня оставила ребеночка и тянула деньги с обеспеченного любовника до тех пор, пока не вышла замуж за иностранца и не переехала с ним в Канаду. Это расстроило отца, и он пустился во все тяжкие. Теперь он спал со стриптизершами и даже с проститутками. Мать страдала, но не уходила. Пила. Много и часто. Эльза наблюдала за тем, как рушится благополучный мир их семьи, и не знала, как все исправить. О ней забыли все: и отец, погрязший в разврате, и мать, тонущая в своем горе и алкоголе. Всем стало плевать на нее. На долгожданного ребенка, из-за которого папа сбегал с важных совещаний, а мама не вернулась на работу, желая всю себя посвятить воспитанию.
Почему они не разводились, Эльза так до конца и не поняла. Неужели лишь потому, что хотели казаться образцово-показательной семьей? Притворялись перед соседями, друзьями, коллегами отца? Родители, которые давным-давно не спали друг с другом и практически не разговаривали, устраивали банкеты по случаю годовщины свадьбы. Папаша вручал супруге дорогой подарок, она ему преподносила что-то не менее ценное – не напивалась и не рыдала, лежа на полу в луже собственной блевотины. Эльзе приходилось родителям подыгрывать. Иначе отец не давал бы ей денег, а девушке они требовались на репетиторов. Она хотела поступить в престижный вуз, получить профессию и съехать наконец от погрязших в своих пороках отца и матери. Могла бы и раньше, она знала, что папашка купил двушку, но поселил в нее не дочку, а очередную свою соску, и она была чуть старше Эльзы.
Она понимала, что многие живут хуже. Кто-то из ее сверстников голодает, подвергается физическому насилию, бродяжничает. Но у каждого своя боль. Не зря же говорил Толстой, что каждая семья несчастлива по-своему.
В институт Эльза поступила. Но бросила его на втором курсе. Отец ушел-таки от мамы, поселился со своей шалавой. Родительница решила лечиться от своей пагубной зависимости, чтобы тоже начать новую жизнь, но уже через три недели сбежала из клиники и запила с новой силой и отчаянием. Деньги она получала от мужа и позволяла себе хороший алкоголь. Если бы не это, опустилась бы до «Боярышника». Эльза пыталась влиять на мать, но только раздражала ее. «Оставь меня в покое, – орала она на дочь. – Катись из дома, если что-то не нравится, к папочке своему!» Эльза и хотела бы укатиться, да ей и там были не рады. И девушка взбунтовалась. Сначала бросила институт, потом соблазнила отцовского друга Валерича, у которого в детстве на коленках подпрыгивала, играя в «по кочкам, по кочкам, по маленьким дорожкам». Но мало чего этим добилась. Внимание к себе она, конечно, привлекла, но ненадолго. И Эльза ушла из семьи. Собрала вещи, съехала от мамы. К папиному другу. Старому и плешивому, но довольно неплохому человеку. По крайней мере, искреннему. Он сразу предупредил, что скоро наиграется с ней и поменяет на другую молодуху.
Он был очень богат. Отец по сравнению с ним мог себя считать нищебродом. И друзья у Валерича в массе своей были такими же, с яхтами и самолетами, пусть и не столь шикарными, как у Абрамовича. Эльза многим нравилась. Она была свежей, стройной, хорошенькой, бестолковой и травмированной. Идеальной для самоутверждения. Приголубь такую, и она начнет с руки клевать. Поэтому, когда Валерич натешился с Эльзой, ее быстро подобрал другой потрепанный толстосум. А ей не только денег, но и отцовской любви не хватало, вот и искала ее девушка в объятиях тех, кто был старше вдвое, а то и втрое.
С первыми двумя папиками она жила, пока не поняла, что ей проще просто с ними встречаться. Это и не требует ответственности, и приносит больше денег. Был период, когда Эльза имела много мужчин. Свыше десятка за месяц. Начала с богатых египтян, продолжила эмиратцами, а потом понеслось! Но ей не нравилась поточность. Лучше иметь троих, но если не милых сердцу, то хотя бы не противных. Как-то она согласилась на трехдневную поездку на Гранд-Канарию с омерзительным типом. Он вонял как падаль, был вечно пьян или под кайфом, обожал извращения, любые, но чем грязнее, тем лучше. Деньги заработал не сам, ему повезло с родителями. Собою был хорош до неприличия. И до него же отвратителен как человек. Заплатил он Эльзе тройную цену. Плюс перелет частным самолетом, проживание в самом дорогом отеле, ванна, наполненная шампанским, мороженое с золотой стружкой. Когда она вернулась в Питер, то не знала, как отмыться от вони, как будто въевшейся в нее, как развидеть то, что пришлось лицезреть, как начать относиться к себе как к гомо сапиенс. Она же человек разумный! Так что толкало ее на то, чтобы вести себя как… Нет, не животное! Незачем обижать их. Эльза унизилась до мерзкого духа похоти. А ведь ей даже не нравилось то, что с ней творил клиент. Она терпела все действия ради гонорара. Большого, но не запредельного.
После той поездки на Канары Эльза изменилась. Она начала отказываться от выгодных предложений. Тот же смердящий извращенец звал ее на Сейшелы спустя три месяца, но она отказала ему. И вместо себя предложила приятельницу. Та, кстати сказать, по возвращении ее благодарила. Говорила, подумаешь, на меня мужик испражнился, зато как хорошо заплатил. Чудо, а не клиент. Побольше бы таких.
* * *
Эльза вышла из здания, в котором располагался следственный комитет. Порадовалась сухой погоде и решила немного посидеть на лавке, подышать свежим воздухом. В сумке имелась шоколадка с орехами и бутылочка воды. Чем не перекус?
– Привет, – услышала она, распаковав «Сникерс».
– Здравствуйте, – откликнулась она и куснула батончик размера XXL. Хорошо, что ей не нужно следить за фигурой. Эльза от природы была худощавой, а если бы и нет, то ей плевать, влезет она в сорок шестой размер или будет за пятидесятым гоняться. Главное, обильно не заплыть жиром, он мешает.
– Помнишь меня?
– Угу.
То была женщина, что явилась на званый ужин к Катерине вместе с потенциальной покупательницей замка. Как звали их обеих, она запамятовала.
– На допросе была? – Эльза кивнула, продолжая поедать шоколадку. Не часто ей хотелось сладкого, но сейчас, как говорится, оно зашло. – Я тоже. А Кира еще там.
– Покупательница замка?
– Несостоявшаяся.
– То есть она передумала приобретать недвижимость Екатерины?
– Она проблемная. – Женщина тоже достала из сумки напиток. Но то был квас. – А кому нужны лишние неприятности?
– Не вижу большой проблемы в том, что часть земли принадлежит фирме покойного Арарата. Ее можно выкупить. Он бы не продал, чтобы подгадить бывшей жене. Но на деле полгектара земли в глуши практически ничего не стоят, с учетом того, что они окружены чужой собственностью. Я бы скинула его за миллион рублей.
– Сейчас продается куча шикарной недвижимости по очень умеренной цене. Есть из чего выбрать.
– Вы извините, но я не помню вашего имени.
– Алина. – И зачем-то подмигнула. Женщина Эльзе не нравилась. Почему она «тычет»? И слишком откровенно ее рассматривает? То есть таращится на грудь. А поскольку она силиконовая, Эльза не носит лифчика. – А как тебя зовут, я помню.
– Я, пожалуй, пойду. Всего хорошего. – Она стала подниматься с лавки, но Алина ее схватила за руку.
– Не убегай, пожалуйста. Побудь со мной.
– Я? С вами? Зачем?
Читать бесплатно другие книги:
