Мама для волчонка Тард Джулия

Глава 18

Ника

– Убить? Ты это серьёзно? Хочешь убить Максвелла? – отстранилась от Вики пытаясь заглянуть к ней в глаза, чтобы понять, что услышанное не ошибка, и она на самом деле имеет в виду именно то, о чём говорит!

– А у меня есть другой выход? – вытерла щеку. – Из-за него я стала самым настоящим изгоем! Ни денег! Ни сына! Ни какой нормальной жизни! Того что у меня было хватило разве что на автомобиль! И теперь, когда он превратил меня в такое чудовище, я даже в эскорт не смогу вернуться! – никак не унималась Вика, практически срываясь на крик. И чем больше она на меня наседала, тем больше смысла появлялось в её словах. – А без документов меня ни одно уважающее себя кафе не примет! А если и примет я стану самой настоящей рабыней!

– Но убить… Я так не могу… Не могу убить человека…

– Но так ведь он не человек! Он ликан, Ники! Л-И-К-А-Н! Волк! Оборотень! – схватила меня за руку, сжимая всё крепче и крепче. – Один из тех, кто убил наших родителей! Он ведь знает того кто это сделал! Знает волка, который убил маму с папой!

– Знаю…

– Знаешь? – встрепыхнулась сестра, явно не ожидая услышать ничего подобного.

– Да. Габриель Ривз. Сын бывшего мэра Нью-Йорка.

– Знаешь и до сих пор защищаешь его? – настороженно убирая от меня руки, не скрывая отвращения и шока. – Да что с тобой случилось? Госпожи, Ники, что этот урод сделала с тобой? Куда делась вся твоя ненависть этим животным?

– Никуда! Никуда не делась! – на этот раз уже закричала я, с трудом вынося её напора. Вцепилась в волосы готовая выдрать их из кожи, лишь бы только всё прекратилось! Лишь бы только она перестала требовать от меня того, на что я никогда не соглашусь! – Я ненавижу их так же сильно, как и раньше! С ума сойти, как ненавижу! Но не его, – перед глазами тут же ожила картинка, как Макс играет с Куином. Как он дарит мне сквер. Как дерётся ради меня с волками. И как целует каждый сантиметр моего тела, заставляя стонать от удовольствия. И как прижимает к широкой, тёплой груди и гладит по голове каждый раз, когда я просыпаюсь от кошмаров. – Прости, Вика, знаю, что тебе боль это слышать, но я не могу так. Не могу! Может он и чудовище! Может и изуродовал тебя, но я всё равно не смогу этого сделать! Я могу умолять его о прощении! О деньгах! О чём угодно! Но убивать не стану! Если нужно, то и сама помогу тебе всем, чем смогу. Отдам тебе все свои деньги, попытаюсь вернуть документы, помогу видеться с сыном. Но убивать Макса не стану! Так что можешь меня ненавидеть за это! Презирать! Записать в свой собственный список жертв, но я всё равно останусь при своём!

Всего за какую-то секунду грусть в её взгляде сменилась холодной ненависть, делая её лицо невероятно грубым и жестким:

– Что ж. Видимо придётся.

– Что придётся? – переспросила, со странной опаской дожидаясь Викиного ответа.

– Ну что? Слышал, что она сказала? – обратилась сестра к кому по другую сторону стены. – По-хорошему с ней точно не получится.

– Сам уже понял, – послышался недовольный голос, и я с ужасом увидела идущего к нам Ромэна. – Веди себя хорошо, Ника, поверь, мне очень не хочется делать тебе больно, – направил на меня пистолет, не позволяя двинуться с места.

– Что ты делаешь, Ромэн? Й-я… Я не понимаю

– А чего тут непонятного, – хихикнула Вика, оплетая его руками. – В отличие от тебя Ромэн знает, чью сторону следует принимать. И уже давно помогает мне приводить мой план в исполнение.

– Что? Что за бред?! – судя по лицу мужчины в нём не было и капли того дикого энтузиазма, который заставлял мою сестру скакать словно счастливую маленькую девочку, из-за чего всё что она только что мне сказала мгновенно теряло какой-либо смысл. – Он ведь считает тебя другом! Доверяет тебе больше чем кому-либо другому!

– Видишь ли, Ники. Ромэн любит меня. Всегда любил, – снова хихикнула сестра, укладывая руку себе на живот. – Особенно сейчас, когда я от него беременна.

– Беременна?

– И уже четыре месяца. Так что если ты посчитаешь, легко поймёшь, что зачат этот ребенок, когда я ещё была с Берсерком. Думаю, ты и сама понимаешь, что с нами станет, если он об этом узнает. В таких условиях никакая дружба не поможет. Так что сейчас у Ромэна других вариантов, кроме как убить Берсерка, просто нет. Иначе он может остаться и без меня, и без нашего ребёнка и, даже без собственной жизни. А теперь будь лапочкой, сними кардиган и убери руки за спину, чтобы я могла их связать. А если начнёшь плохо себя вести и сопротивляться, Ромэн выпустит тебя пулю.

Не став лезть на рожон, я выполнила эту просьбу, позволяя Вике себя связать. Как не посмотри, но спорить с профессиональным, вооруженным солдатом у меня не было никакого желания. И сейчас, единственное что я могла противопоставить наставленному на меня дулу, обычные слова:

– Послушай, Вика, я ведь не бездушный монстр и прекрасно понимаю, какой ужас ты пережила, когда он всё это с тобой делал, но даже так, ты должна быть выше этого. Не уподобляйся этому! Пожалуйста! У меня ведь есть деньги. Сто миллионов! И я могу отдать их тебе. Сможешь сделать себе операцию. Избавишься от шрамов, вернешься к нормальной жизни.

– Господи, нет, ну какая же ты всё-таки наивная дура, – разочаровано выдохнула Вика, плюхаясь на кровать. – Хоть нет, признаю, шрамы подбавили драматизма моей истории. Но они достались мне не от твоего драгоценного Максика. Понимаешь ли, Ника, когда волк ставит на тебе метку, ты оказываешься у него на своеобразном крючке. Пусть и ненадолго, но он может тебя чувствовать, где бы ты от него не пряталась. Вот и пришлось применить крайние меры, – погладила шрамы, кончиками пальцев, кривясь от разочарования. – Иначе бы он быстро нашел, куда именно я от него убежала. А я ну никак не могла себе этого позволить. Кстати об этом, – наклонилась сестра, запуская руку под кровать. – Пора бы и тебя избавить от всех его меток. Иначе мы закончим, так и не начав.

От её заявления сердце ушло в пятки. Казалось, ещё немного и меня вырвет от волнения и шока! В голове не усваивалось то, о чем говорила Вика!

Мало того что она нанесла все эти шрамы сама, так ещё и собиралась сделать тоже самое со мной!

– Вика, – позвал её Ромэн, пряча пистолет в кобуру. – Уверена что стоит это делать?

– Уверена! – рявкнула на него, сжимая в руке банку с кислотой. – Если я сейчас же этого не сделаю, мы и опомниться не успеем, как Берсерк примчится сюда, спасая свою драгоценную истинную! А нам не нужно чтобы он нашел ни это место, ни её труп!

Я смотрела на Вику, не веря собственным чувствам. Не веря тому, что видела и слышала! Казалось, её кожу натянул на себя самый настоящий монстр, от которого холодела кровь и поднимались мелкие волоски на теле.

Сложно было представить как, кто-то настолько родной и близкий мог превратиться в такое немыслимое чудовище!

– Извини, но я не могу в этом участвовать. Не могу видеть, что ты собираешься с ней делать. Это безумие какое-то!

– Если бы не ты, мы бы уже давно покончили с Берсерком! Жили бы сейчас в его имении и тратили казенные деньги! А ты как сопляк, всё никак не мог переступить ради своего ребёнка через старую дружбу! Так что если кого и винить в том, что мне приходится делать, то только тебя!

– Даже если и так, Ника, права! На её личном счету находится сто миллионов. Если снимем их, этого вполне хватит улететь из Америки и начать новую жизнь в любой другой стране.

– Сто миллионов? – хмыкнула сестра, смотря на него как на полного идиота. – Ты серьёзно считаешь что это хорошие деньги? Позволь напомнить, что я всё ещё официальная жена Максвелла Гремма. А в случае его смерти – единственная наследница! А ты предлагаешь мне каких-то жалких сто миллионов и жизнь на краю света? Ну уж нет! Решай, Ромэн, или ты со мной или я сейчас же избавлюсь от нашего ребенка! Ведь если Его не будет, ты легко сможешь вернуться к своему драгоценному другу и жить дальше, словно ничего не случилось. Ну так что?

Ничего не ответив, Ромэн так сильно стиснул зубы, что я услышала их треск, после чего вышел из комнаты, оставляя Вику наедине со своей жертвой.

– Не нужно, Вика! Не сходи с ума! – практически завопила, понимая по её бесчувственному взгляду, что эта ненормальная вполне способна даже на такое безумие. – Какая метка?! Какая истинная?! Я просто твоя сестра! Он сам мне сказал, что у волка может быть только одна истинная и это ты! ТЫ! ТЫ! ГОСПОДИ, ТЫ!

– Как бы тебе объяснить, – сощурилась Вика, пожимая плечами. – Всё очень и очень сложно. Так что, хотелось бы, но нет. На самом деле я и сама этого не знала, пока Берсерк сам не рассказал как именно на мне «запечатлился». Вернее на тебе, но не в этом суть, – нервно хихикнула, открывая банку. – Уверена ты и сама этого не помнишь. Да и как помнить, если это случилось практически два года назад.

– Не мели чушь! Мы не встречались с ним ни два! Ни три года назад!

– Правда? Ты настолько в этом уверена? – отставив кислоту, она взяла лежащий на столе нож, в мгновении ока разрезая мою рубашку. – Тогда позволь я напомню. Уверена, тебе будет интересно, как именно я украла твоё место под солнцем, – игнорируя все мои брыкания в попытке освободиться, она не останавливалась ровно до тех пор, пока я не осталась полностью обнаженной.

– Зачем?! Зачем ты всё это делаешь?!

– Хочешь знать зачем? Я расскажу тебе, Ника. Всё. С самого начала до самого конца. Так что чем дольше ты продержишься, тем больше узнаешь, – улыбнулась Вика, снова взяв в руку банку с кислотой.

Прекрасно понимая, что чем больше я буду брыкаться, тем больше кожи будет сожжено, я очень старалась не шевелиться, позволяя ей плеснуть на меня первую порцию кислоты.

– Ого! А ты не так проста, как кажешься! – восторженно засмеялась Вика, наблюдая, как вибрирует моё тело, шипя и пенясь под едкой жидкостью. – Ну так вот, первым с кем я познакомилась из окружения Берсерка, был Ромэн. Именно он привёл меня в ресторан для того что бы отметить удачно завершенную сделку. Весна. Ресторан «Masa» ничего такого не припоминаешь?

Пытаясь убежать от боли, я практически зашвырнула своё сознание в её рассказ, заставляя вспомнить то, о чём, кажется, уже давным-давно позабыла.

Флэшбек

Кажется, я знатно переоценила свои возможности, устраиваясь официанткой на приём к такому большому количеству оборотней! Мне рядом с ними дышать сложно, ни то, что разговаривать и улыбаться.

А ведь это только начало!

Всего полчаса из трёхчасового застолья!

– Живо к восьмому столику, Тейлор! – подтолкнул меня администратор, заставляя обновить гостям полупустые бокалы.

Выполнив его приказ, я уже собиралась уйти, когда один из волков схватил меня за руку, подтягивая к себе:

– Как тебя зовут, Киска? Не хочешь ли отложить ненадолго свою работу и посидеть у меня на коленках?

– Прости, мистер, но я не могу, – очень старалась отвечать как можно ласковее, хотя внутри уже была готова схватить со стола вилку, вонзая её оборотню в глаз!

– Не переживай малютка, тебя не наругают, – даже не думал останавливаться мужчина, залазя свободной рукой под мою юбку. – Особенно после того, какие щедрые чаевые ты принесёшь.

Чем выше по моей ноге он продвигался, тем сильнее меня начинало мутить. Его запах, взгляд, ухмылка, скользящий по губам язык, сальные пальцы на бедре… Голова начала кружиться. Земля уползать из-под ног и не в состоянии взять контроль над собственным организмом, я вырвала прямо на его брюки.

– Ты что творишь, сучка драная! – подпрыгнул мужчина, покрывая меня матом.

– Простите… Я не хотела… Простите… – чувствуя, что ещё немного и меня снова вывернет от отвращения, я бросилась в сторону уборной.

Опустошив желудок над унитазом, я подошла к раковине пытаясь попить и хоть немного умыться.

Какой кошмар!

Директор не простит мне этого! Шкуру с меня сдерёт за то что я опозорила его заведение!

– Ну ты и идиотка! – влетев в туалет, Вика тут же схватила меня за руку и затягивая обратно в кабинку. – Какого хера ты припёрлась обслуживать волчью стаю?! Ты ведь их на дух не переносишь!

– Потому что нужны деньги, – и кто бы подумал, что первая наша встреча за последний месяц станет именно такой? – У бабушки рак. И его не будут лечить без страховки.

– Заткнись, – шикнула Вика, заставляя залезть на унитаз, чтобы меня не смогла найти вошедшая в туалет охрана.

Заглянув во все свободные кабинки, они подошли к нашей:

– У вас всё в порядке?

– Будет! – возмущенно проговорила сестра, словно во всём этом здании нет человека важнее её по положению. – Как только вы выйдите из женского туалета!

– Просим прощения, – вышли вон, позволяя облегчённо выдохнуть.

– Ну и влипла же ты, сестричка! Они тебе такого оскорбления и за сто лет не простят, – достала из сумочки флакон духов, настолько сильно меня ими обрызгивая, что во рту стало горько, а на глазах появились слёзы.

– Что ты делаешь?

– А разве не видно? Пытаюсь спасти твою задницу! Чем сильнее ты будешь пахнуть мной, тем проще им будет потерять твой настоящий запах. А теперь дай мне тебя накрасить. Уверена с вечерним макияжем им будет куда сложнее отличить тебя от приглашенной.

– Хочешь выдать меня за себя? – с трудом проговорила, когда та, схватила меня за нижнюю челюсть, начиная красить губы своей любимой, ярко-красной помадой.

– А у тебя есть другие варианты? Этим идиотам будет невдомёк, что мы близняшки. Так что если не сможешь уйти так, пиши пропало! Повезло еще, что я тебя ещё из холла заметила! Иначе бы точно за волосы отсюда выволокли и не успокоились пока бы ты обратно всю свою рвоту не сожрала, вылизывая ему брюки до идеальной чистоты! – закончив накладывать на меня тени и распустив волосы, Вика скинула с себя кардиган, оставаясь в одном только вечернем платье. – Ну вот, кажется, прокатит. Главное что наряда официантки не видно. А теперь слушай меня внимательно. Как только выйдешь сразу же направляйся на улицу и лови такси! Не знаю, что именно ты оставила в раздевалке, но можешь об этом забыть. Вот тебе двадцатка. Этого точно хватит, чтобы добраться домой. А если тебя вдруг перехватит кто-нибудь, скажешь, что ты здесь с Ромэном, идёшь покурить и скоро вернёшься. За кардиганом я приеду сама. Так что ноги в руки и живо на выход.

– Спасибо. Если бы не ты…

– Да знаю я. Знаю! У тебя пять минут. Если ты ещё будешь здесь когда я выйду, пеняй на себя.

– Хорошо, – вышла из уборной, стараясь как можно спокойней пройти мимо стоящих у стены охранников.

Шаг за шагом, подходя всё ближе и ближе к парадным дверям, я практически подпрыгнула, когда кто-то схватил меня за руку, заставляя повернуться.

– Как тебя зовут? – с прищуром поинтересовался красивый мужчина в костюме без галстука.

– В-вика.

– И куда же ты направляешься, Вика? .

– На улицу. Покурить.

– Если ты хочешь покурить, курилка находится в той стороне.

– Нет. Спасибо, – мотнула головой, хаотично складывая слова в предложение. – Мне больше на свежем воздухе нравиться. Не люблю я закрытые пространства.

– Составить тебе компанию?

– Нет, – улыбнулась, отсчитывая установленное Викой время. – Не думаю, что мне нужна особая помощь, чтобы выкурить одну сигарету. По крайней мере, так мне сказал Ромэн.

– Ромэн? Ты здесь с ним?

– Да.

– Хорошо, – утвердительно кивнул мужчина, убирая от меня руку, и только сейчас я поняла, что это был Максвелл.

Ника

– Ну что? Вспомнила? – поинтересовалась Вика, когда я хоть немного пришла в чувства.

– Вспомнила, как ты дала мне свой кардиган, – устало пошевелили покусанными до крови губами. – Как вытащила меня из «Masa», спасая от оборотней. А теперь…

– Спасая? Ну… в принципе да. Только не тебя, а себя.

– Я не понимаю, что с тобой случилось, Вика?  Откуда в тебе столько злости? Ты ведь никогда не была такой?

– Была. Просто раньше у меня не было повода тебе это показать. Видишь ли, сестричка, смерть наших родителей не только на тебе оставила шрамы. Разница лишь в том, что твои находятся на поверхности, а мои глубоко внутри. Видишь ли, Ника. Если бы тогда, в ресторане, они узнали что мы сестры, я бы тоже попала  под удар. А мне этого совсем не хотелось! Особенно тогда! Когда меня впервые за столько времени купил ни какой-то рядовой волк, а правая рука самого Берсерка! Нет, я, конечно же, понимала, что этот вечер должен стать для меня судьбоносным. Но даже не предполагала насколько! Всё-таки не каждый день тебя путают с сестрой, на которой запечатлилась настолько важная особа! Я ведь только когда услышала, что он перехватил меня в холле, чтобы не дать уйти из ресторана, поняла, что это была ты,

– недовольно скривилась Вика, смотря на меня как на кучку помоев. – Ты хоть понимаешь, каким шоком это для меня стало? Узнать что это счастливый билет выпал именно тебе! Той, которая куда скорее перегрызёт себе глотку, чем станет женщиной оборотня! – снова плеснула на меня кислоту, на этот раз, заставляя закричать от боли. – Но тогда меня это не особо беспокоило. Какая разница, что я заняла твоё место? Ты бы и так, и так от него отказалась. Тогда-то я и начала задавать вопросы врачам, пытаясь всё переиграть. Надеялась, что запечалившись на одной из нас, он запечатлился на обоих сразу. Но, как оказалось, я лишь отзеркаливала на себя вашу с ним связь. А значит, факт оставался фактом. Именно ты была его настоящей парой, а я очень хорошей подделкой. Но так как ты бы в любом случае не пошла на то, чтобы быть его женщиной, я не стала лишать хотя бы одну из нас нормальной жизни. Самым сложным было выдержать его укус. Видишь ли, Ники, когда оборотень ставит метку на обычной женщине – это больно. Причём чудовищно! Но с помощью обездоливающего и релаксантов я и бровью не повела, когда он грыз меня, считая своей самкой. И сначала всё шло хорошо. Очень хорошо! Он хотел моё тело – я давала его ему. Хотел от меня ребёнка – родила. Но вот когда ему в голову взбрело обратить меня в волчицу, стало совсем не весело. Пока я была человеком, он не мог чувствовать меня, так как это положено у волков. А значит и обман мой раскрыть не сумел бы. В противном же случае даже представить страшно, чем именно всё могло закончиться, – снова плеснула кислотой, на этот раз уже заставляя упасть на пол не в силах выдерживать подобной агонии.

Я знала, что чем дольше я остаюсь в живых, тем выше шанс, что Макс успеет меня найти, но с каждым следующим ожогом терпеть оказывалось всё сложнее и сложнее.

Зачем она вообще всё это делает? Почему не может просто убить? Почему заставляет проходить через самый настоящий Ад?!

– Следующие несколько месяцев, я откладывала своё обращение, рассказывая ему о том, что ты из себя представляешь. Обо всей твоей ненависти к волкам. О твоём диагнозе и том, сколько раз ты лежала в психбольнице. Надеялась, что после того как я сбегу, у него уже не будет другого варианта кроме меня. Была уверена, что Берсерк точно откажется от такой бракованной девки, пусть она хоть сто раз будет его истинной. А даже если и не откажешься, то ты так точно не станешь жить с ним под одной крышей. Вот только кто бы подумал, что моя целомудренная и такая правильная сестричка окажется, настолько слаба на передок, что уже за пару месяцев забудет обо всей своей ненависти к ликанам! – со всей силы пнула меня в живот, заставляя прокашляться. – А ты молодец. Хвалю. Дотерпела до самого конца. А ведь я так надеялась, что ты потеряешь сознание от болевого шока, позволяя отправить тебя на тот свет не став смотреть тебя в глаза. Но ты снова меня обыграла, Ники. Выходя победительницей даже после настолько сложного испытания. В любом случае пора умирать, сестричка, – направила на меня пистолет. – Передавай привет родителям.

Перед глазами помутнело. Тело лихорадило от боли и кровопотери. И всё о чём я могла думать в этот безумно жестокий момент, так это о моём маленьком, лежащем в кроватке волчонке. И том, как же сильно я не хочу от него уходить! Не хочу оставлять одного! Не хочу, чтобы он плакал! Не хочу, чтобы хотя бы одна другая женщина прикасалась к моему сыну!

«Я здесь! – мысленно прокричала Максвеллу, вкладывая в него всю свою волю. Всё свою силу и желание жить! – Я здесь, Максвелл! Я ЗДЕСЬ!»

Ну уж нет! Так просто я не умру! Не от её руки! У меня ещё так много дел! Я должна вернуться домой! Должна вырастить своего сына!

Должна увидеть его первые шаги! Сохранить первый выпавший зубик! Услышать первое слово!

Хочу знать, каким оно будет!

Папа или Мама? Или мой малыш отдаст предпочтение чему-то другому?

Должна мазать ему зелёнкой сбитые коленки! Рассказывать сказки! Учить рисовать!

Хочу посмотреть, каким мальчиком станет мой волчонок! Хочу быть рядом, когда он пойдёт в школу! Хочу радоваться вместе с ним, когда он принесёт первую пятёрку! И успокаивать, когда будет плакать из-за неудач!

Хочу быть рядом, когда он влюбится! Пойдёт на свидание!

Хочу видеть это своими собственными глазами, не упуская не единого момента!

И именно поэтому я не могу сдаваться! Поэтому, я снова и снова буду кричать своему любимому мужчине, мысленно срывая связки:

– Я ЗДЕСЬ! МАКСВЕЛЛ! Я ЗДЕСЬ!

Ведь если кто и придёт за мной. Если кто и спасёт, то только ОН! Только ОН!

– Прекрати орать, дура. Он никогда не найдёт тебя здесь. Легче просто лечь и сдохнуть, чем питать себя пустыми иллюзиями.

Сама не знаю, откуда взялись силы пнуть Вику ногой, лишая её равновесия. Но как только она уронила пистолет, я нанесла её ещё один удар. Понятное дело, что бороться со связанными за спиной руками было практически невозможно, но я всё равно пиналась, задевая её ногами, стараясь как можно дольше удерживать подальше от оружия. Не знаю, где именно был Ромэн, но до тех пор, пока он не приходил у меня появился реальный шанс на спасение.

– Вот ведь тварь! Нужно было не сопли жевать, а сразу тебя прикончить! – никак не унималась сестра, отбиваясь, ползя к пистолету.

– Прейди в себя! Сделаешь это, и Макс тебя не пожалеет! Ни тебя, ни Ромэна, ни вашего ребёнка! Он всё равно вас всех найдёт! И тогда у тебя уже не будет возможности спастись!

– А это мы ещё посмотрим! – всё-таки дотянулась до рукоять.

Горячие пули прошили меня насквозь, оставляя в ушах едкий звон, а в теле два пылающих отверстия.

Вот так вот просто? Вика выстрелила в меня, ни на секунду не задумываясь. Не колеблясь и не сомневаясь.

А ведь я до последнего верила что она не сможет. Что в решающий момент в ней проснётся хоть что-то мало-мальски напоминающее совесть.

Наивная! Какая же я всё-таки наивная дура! Это уже давно не та Вика, с которой я делила все наши печали и радости. Не та женщина в которой осталась хоть капля сострадания к родному человеку.

Ни рождение Куина, ни второй ребёнок, так и не смогли посеять в её сердце хотя бы каплю человечности! Жажда наживы выкарчовывала любое её проявление, превращая её в ещё большего монстра, чем обычные ликаны.

Взбешенный звериный рёв разорвал пространство маленькой комнаты, когда я уже была на самом краю сознания. Огромная волчья фигура пробила деревянные двери, оставляя после себя лишь дыру и качающиеся на петлях ошмётки.

И пусть до этого момента я ещё ни разу не видела Максвелла в облике зверя, сразу поняла, что это именно он! Разъяренный волк мчался на Вику, превращая в мусор всё, что оказывалось у него на пути.

– Нет! – закричала, когда тот замахнулся массивной, когтистой лапой на перепуганную, вжимающуюся в стену Вику, собираясь разодрать её на куски. – Не трогай её! Она беременная!

Остановившись, прежде чем обрушиться на неё когтями, тяжело дыша, распахнутой пастью, он посмотрел на меня широко раскрытыми, налитыми кровью, звериными глазами. И только когда осознал что время идет на секунды, отскочил от Вики, оплетая меня звериными лапами.

Хотелось бы мне сказать:

«Я знала, что ты придёшь! Знала, что не бросишь! Знала, что не позволишь причинить мне вред»

Но сил хватило только на еле слышное:

– Спа-сибо…

* * *

Я чувствовала, как постепенно моё тело становится воздушным и лёгким. Очень, очень лёгким! Казалось я парю в окутывающей меня белизне словно бабочка, опускаясь с цветка на цветок. Втягивая в себя приятный, сладковатый аромат.

Уверена, что умерла. А как иначе объяснить, почему мне настолько хорошо? Почему впервые перестала чувствовать боль, страх, печаль, отчаяние…?

– Я умерла? – посмотрела на утопающую в свете фигуру.

Если это не ангел, то наверняка проводник в загробный мир.

– Умерла? – переспросил незнакомец, направляясь в мою сторону. – Ну уж нет, Ягненок, иначе бы мне пришлось отправляться за тобой на тот свет и выгрызать тебя из рук твоего любимого Бога, – наклонился ко мне мужчина накрывая губы поцелуем.

Колючая щетина царапала кожу, а жадный язык поддевал края губ, позволяя осторожно их покусывать.

Ну нет, святые так точно не целуются!

– Макс? – перед глазами всё ещё плыло, но его улыбающееся лицо казалось как никогда отчетливым и ясным.

– С возвращением, Ягнёнок, мы очень тебя ждали.

– Что? Что случилось? – встрепыхнулась, совершенно не понимая, что именно произошло между моментом, когда я потеряла сознание и проснулась. – Что с моей сестрой? Она жива?

– Жи-ва, – прорычал Максвелл, из последних сил сдерживая себя от ярости. Присев на край кровати, он взял меня за руку, поглаживая онемевшие пальцы. – Я пообещал Ромэну, что позволю этой суке родить. А до тех пор будет сидеть в тюрьме, что бы больше не натворила никаких делов.

– Знаешь, она…

– Забеременела, когда всё ещё спала со мной? – прочитал мои мысли Максвелл. – Пока ты спала, ей провели тест на отцовство. Не переживай, он Ромэна. Сомнений нет.

Стоило ему сказать это, и я тут же испытала по-настоящему немыслимое облегчение.

С того самого момента, когда я узнала сроки её беременности этот вопрос никак не давал мне покоя. Ведь я не просто не могла, но и не имела никакого права убить ребёнка Максвелла.

– Не переживай, Ягнёнок. Всё закончилось и теперь уже ничего на свете не помешает нам быть вместе.

– Прости меня, Макс, я увидела кровь на её халате, и… – стоило произнести это и из глаз тут же хлынули слёзы. – Не нужно мне было с ней встречаться. Нужно было сразу поверить тебе и не искать никаких подводных камней.

– Ну, уж нет, Ника, если кому и следует извиняться, то только мне. Это только моя вина, что ты не понимала, что именно между нами происходит. Я с самого начала должен был рассказать, что именно между нами случилось, но слишком сильно боялся, что ты не поймёшь. Боялся, что не переживу если потеряю тебя, – прижал к своим губам мои пальцы, оставляя на подушечках лёгкий поцелуй. – Я собирался сделать её волчицей и не выдержал, когда она сбежала от меня из-за этого. Драл её комнату, ломал мебель, рвал вещи, сходил с ума от предательства. Дошло даже до того, что нажравшись до полусмерти чуть не перегрыз себе вены. Так что единственная кровь, которую ты нашла в её вещах, принадлежит мне. Что же касается Виктории, то я и пальцем её не тронул.

– Знаю, – скользнула пальчиками по его щеке вверх, царапая ладонь колючей щетиной. – И прости, что всё это время сомневалась в тебе, считая монстром. Уж если кого и стоило, то только её. Поняла бы я это раньше и не стала бы так сильно изуродована, – потянулась к груди, помня каждый оттенок боли, пока Вика лила на меня кислоту. Но не почувствовала ни бинтов, ни шрамов, ни боли… Куда не посмотри, но не на едином сантиметре моей коже не было ни малейшего намёка на ожоги.

– Кстати об этом, – сглотнул Максвелл, напрягаясь чуть ли не до треска в каменных мышцах. – Когда я нашел тебя, ты практически умирала, Ника. Истекала кровью и тряслась от боли. Так что я не мог поступить иначе. Только так я мог спасти тебе жизнь, Ягнёнок.

– Ты… – взволнованно сглотнула, понимая, о чём именно говорит Макс. – Сделал меня волчицей?

– Да, – твёрдо ответил мужчина, хоть судя по его взгляду и подрагивающему кадыку, слишком отчётливо были видно внутреннее волнение. – И ничуть не жалею об этом. Иначе ты бы точно не выжила.

Когда-то он уже потерял из-за этого женщину, которую считал своей истинной. Так что не было ничего необычного, что даже сейчас он продолжал бояться повторения случившегося.

– Что ж… – улыбнулась, стараясь вложить в этот короткий жест всю свою любовь к этому мужчине. – В таком случае тебе придётся научить меня как это, быть твоей истинной парой.

Бонус

Я седела напротив звуконепроницаемого стекла, понимая, что моё сердце даже и близко не пытается биться быстрее. А ведь раньше я бы уже с ума сошла от встречи со своей убийцей. Первой спустя три месяца после пережитого мной кошмара!

Встречаться с Викой раньше не было никакого желания. Она одним махом отсекла существующее между нами родство. И не только это, казалось, после своего перевоплощения волчицу я на самом деле стала совсем другим человеком.

Дверь открылась, и надзиратель завёл в кабинку одетый в тюремный комбинезон Вику.

Недовольно скривившись, словно я была последней кого она ожидала увидеть, Вика присела напротив, демонстративно поднимая телефонную трубку:

– Хорошо выглядишь, – обвела взглядом открытые плечи, без единого намёка на шрамы. – Так вот значит как именно он тебя спас. Что ж, волчья кровь и впрямь предаёт румянца твоему блеклому лицу.

– Да и ты не хуже, – проигнорировала её выпады.

Удивительно, но даже, несмотря на место своего пребывания, Вика была всё такой же ухоженной и лощенной, как и всегда. Перестав красить волосы, она снова стала прежней собой. Всё той же Викой, которая, даже, несмотря на округлившийся живот, как и всегда, пользовалась своей внешностью в общении с окружающими её мужчинами. Вызывая у меня откровенное отвращение.

– Ну и зачем ты сюда пришла? – хмыкнула Вика. – Сказать, как сильно меня ненавидишь? Как сильно я заставила тебя страдать? Или что прощаешь меня, не смотря на всё? А может, хочешь, чтобы я упала перед тобой на колени благодаря за спасение? Ну, так что? Какого хера ты сюда припёрлась?

– Посмотреть на тебя, – спокойно ответила, продолжая наблюдать за ней. – На то в кого превратила тебя твоя жестокость и жадность.

– Уж кто бы говорил. Диор, Гуччи, Тиффани. Смотрю, ты вошла во вкус своего нового положения. А по сути, такая же шлюха. Разница только в том, что у тебя один обеспечивает за сотню. Интересно как именно тебе живётся на моём месте? С моим мужчиной? Совесть не мучает?

– И за что бы ей меня мучить? Я всего лишь вернула себе то, что ты у меня украла.

– Неужели? – хмыкнула Вика, нагло вскидывая голову. – А ты случайно ни о чём важном не забыла? Ну например о моём сыне? О МОЁМ, Ники. МОЁМ и ничьём больше. И он всегда будет только МОИМ!

– Неужели? А судя по документам, ты не имеешь к нему никакого отношения. И никогда не имела. Он мой ребёнок, Вика. Только мой и моего мужа. А ты… Тебя для него не существует, и уже никогда существовать не будет. Мы раз и навсегда вычеркнули тебя из его жизни. И из этого ребенка тоже, – кивнула на живот

Стоило произнести это и Вика, словно с цепи сорвалась. Как не посмотри, но всёго за секунду я лишила её всех рычагов влияния.

– Так вот значит, что вы задумали? – зашипела словно змея. – Собрались лишить меня детей? А не боитесь, что я решу ответить тем же? – уложила руку себе на живот. – Интересно, что скажет Ромэн, когда по вашей вене лишится своего первенца? Я ведь всегда могу поскользнуться. Например, в душе. И всё…

– Только благодаря беременности ты всё ещё имеешь шанс выжить. Навредишь ребёнку, и с тебя живьём сдерут кожу. Будут отрывать кусок за куском, пока ты не превратишься в кусок мяса. Можешь не сомневаться. Я сама буду приходить к тебе, чтобы отдавать приказ своим людям.

– И кто бы только знал, что обратившись в волчицу, ты станешь такой сукой, – беззвучно зарычала Вика, скаля зубы. – Уверена, мама с папой довольны своей милой девочкой. Не удивлюсь, если в своём новом положении ты ни гнушаешься седеть за одним столом с их убийцами.

– Их убийца за решеткой. Осуждён на шестьдесят лет колонии строгого режима. Как раз навещала его вчера. Убогое зрелище, знаешь ли. Побитый, страдающий от ломки наркоман, за которого больше некому заступиться. И всё только благодаря Максвеллу.