Моя неидеальная женщина Николаева Елена

Глава 3. Сторожевой пёс.

Ася.

Пирог бабушки Нины оказался настолько вкусным, что я не заметила, как съела его до последней крошки. Почему-то сейчас вспомнила дедушку Савелия. Погрузилась в такие яркие воспоминания, от которых тело слегка покрылось мурашками. Его голос стал доноситься в голове ласковым шёпотом. Как будто в эту минуту он присутствовал рядом.

В последний раз, перед его смертью, Слава отвёз меня к нему. Мы варили сливовый джем. В саду, на дубовом столике стояли большие миски с фруктами. Я тогда ещё умудрилась порезать палец, вынимая косточки из слив, разрезая на кусочки сочную мякоть. Остался маленький шрам, как напоминание о нашем откровенном разговоре. Всегда находил время внимательно выслушать. Даже когда давал ненавязчивые советы, никогда не повышал голоса, ободряюще улыбался, и просил помнить его слова:

«Мужчины высокого достатка, девочка моя, это начальники и бизнесмены. Эти люди подчиняют себе других, более слабых людей, ибо по характеру эгоисты. Асенька, будет ли тебе психологически комфортно с таким жить под одной крышей? Ты рискуешь стать модным дополнением к статусу богатого мужика, но никак не его любимой женщиной!».

Деду никогда Слава не нравился. Но его слова относились не только к Зарубину. Он примерял их ко всем мужчинам с большим достатком. Несмотря на все хорошие поступки Дмитрия, к нему совет дедули тоже относился. Слишком разные у нас полюса, хоть и притягиваются с сумасшедшей силой и скоростью. Вот если бы ещё знать, где упадёшь...

— Мотя! Мотя! Ула! Ула-а-а! — раздался за окном радостный голос Ильи. Я вздрогнула только от одной мысли, что этот орангутанг снова приперся сюда. Видно вчера мало выпил моей крови. Решил добрать с самого утра? Что ж... придётся пережить и эту встречу, тем более, Слава назначил аудиенцию на сегодня и что-то мне подсказывает, что моя неявка в его апартаменты ещё мне аукнется обязательно.

— Вот это я понимаю! — восторженно огласил Матвей. — Настоящим мужчинам некогда расслабляться! Так держать, юные спортсмены! Надо бы вам инструктора по плаванию нанять. Бассейн зря простаивает.

— Мотя, Алекс умеет нылять, а я нет! Научишь? Папа обещал, но уехал куда-то с утла так быстло, как гонщик! — тараторил Илья.

— Прямо-таки как гонщик?

— Ага!

— Даже шинами завизжал? — наигранно весело отозвался.

— А то! Он такой клутой! Плямо как в фильмах пло бандитов! А это кто?

— Скорпион! Ваш телохранитель.

— Ух тыж-ка! Он такой глозный, как Лютый! — продолжил увлечённо рассуждать сын Дмитрия. — Будет с нами иглать в войнушку?

— Он будет присматривать за вами. Лучше плаванием занимайтесь, ребятки, войнушку оставьте другим, — заверительно ответил полковник.

— Здравствуй, брат. Не хочешь ничего объяснить? Один колёсами пыль во дворе поднял, другой охрану приволок? Что за «боевик» у нас тут намечается? Мне готовиться к худшему? — судя по голосу, Нина Владимировна не очень-то сейчас жаловала своего родного брата.

— Анастасия где? — отчеканил, остужая в венах мою кровь.

— В доме, где ж ей ещё быть? — женщина ответила, сохраняя мнимое спокойствие.

— Отлично.

— Ты куда?

— Нин, занимайся лучше детьми. Я Максиму комнату предоставлю под «мониторную». Надо оборудовать её под охрану.

— Матвей! — всё-таки сорвался голос. — Какого черта происходит? — настояла на своём.

— Твой сын выбрал себе в невесты девочку с сюрпризом.

— Насте угрожает опасность? — переспросила, не веря в происходящее, также как и я.

— Нина, мои действия — всего лишь ради перестраховки. Просто займись детьми. Я улажу всё в ближайшее время. Идём Макс. Кейсы с машины забери и в дом неси, а я пока найду художницу.

Не дожидаясь прямого визита в нашу с Дмитрием спальню, я метнулась к своим вещам. Натянув на себя за минуту нижнее белье и первую попавшуюся футболку с джинсами, направилась к лестнице. Матвея в холле не было. Зато, проходя мимо кабинета, я услышала его разговор. Он даже не пытался понизить тон.

— Дмитрий, мать твою! Ты ох*ел совсем?! Сто пятьдесят штук баксов?

На минуту воцарилась тишина. Затем полковник продолжил беседу по телефону.

 — Какой, нах*й, выбора нет?! Отстёгивать такое бабло без гарантий — полнейший бред! Ты хочешь залететь по уголовной статье? О своей репутации подумал, дурак?

И снова мучительная пауза. О каких деньгах шла речь, я не понимала. Уходя, он намекнул о проблемах, связанных с сорвавшимся контрактом. Судя по услышанному, у Дмитрия возникли трудности не менее серьёзные, чем у меня. Теперь просить финансовой помощи с усыновлением Сашки я не решусь. Как бы там ни было, дачу придётся спустить с молотка. Тянуть дольше нельзя. Иначе потеряю сына и жизнь моя превратится в разбитое корыто.

— Дождись меня в офисе. Ничего не предпринимай. Не тот случай, Дим! Ты подставишь под удар свою фирму и всё, чего так долго добивался все эти годы. Подумай о собственном ребёнке! Что ты ему оставишь? Ты понял меня?!

****

— Здравствуйте! Матвей Владимирович где? — неожиданно раздался спокойный, но твёрдый голос за моей спиной. Я вздрогнула и тут же обернулась.

У входной двери стоял харизматичный мужчина, чуть старше тридцати лет, выше среднего роста, облачённый в дорогой, темно-синий классический костюм. Распахнутый пиджак приталенного покроя не скрывал атлетическое телосложение. Под белоснежной рубашкой на передней поверхности груди перекатывались литые мышцы. На сильных руках, державших большие серебристые кейсы, под тканью рукавов пиджака виднелись очертания бицепсов. Парень, словно вырублен из камня. Живой и в тоже время холодный и неприступный. Прямой и смелый взгляд карих глаз незнакомца не опускался ниже моего подбородка, безжалостно пронизывал насквозь, вынуждая чувствовать себя амёбой под микроскопом. Один из тех мужчин, которые не испытывают ни сострадания, ни симпатии, ни вожделения к женщине, пристально изучая её, словно какой-то стратегический объект.

— К-к-ажется, там, — указываю на дверь кабинета.

Меня охватила неловкость. Бесчувственный киборг, принадлежащий к свите товарища полковника, поймал меня на горячем за подслушиванием, будто неопытную шпионку. Мысленно чертыхнувшись, уставилась на лицо мужчины, покрытое непроницаемой броней. Никакого злорадства и агрессии оно не выражало, что уже радовало.

— Комнату, выделенную для охраны, не покажете. Я Макс Фадеев. Ваш личный водитель, а также охранник-телохранитель, в задачи которого входит ваше сопровождение за пределами авто.

— Ася... — прогоняя замешательство из головы, добавила:

 — Анастасия Беляева.

— Анастасия Петровна, куда кейсы заносить? — шокировал проявленной осведомленностью моего родового имени. Хотя чему тут удивляться? Матвей всё предусмотрел, снабдив полной информацией вплоть до двенадцатого колена в моём роду.

— Я не знаю. Спросите у полковника. Ему виднее. Простите, Максим, мне нужно выйти... — указав кивком головы на входную дверь, хотела было сделать шаг, но командный тон Матвея заставил замереть на месте. Боже, я всего лишь хотела выйти во двор к детям, подышать свежим воздухом, отыскать свою спасительницу Нину Владимировну.

— Ася! Зайдите в кабинет, — удержав маленькую паузу, добавил мягче, — пожалуйста.

Охренеть... Он в своей тарелке вообще? Вежливое обращение и полковник — вещи несовместимые! Моё горло до сих пор чувствует давление его огромной, мощной лапищи. Меня так и передёрнуло от взгляда стальных, прищуренных глаз. Что он задумал? Внезапная трансформация Владимировича ввела в лёгкое замешательство. Уловив мою растерянность, Матвей опустил руку мне на спину, чуть ниже лопаток, слегка направляя в выбранное им логово для очередного допроса. «Спокойствие, Ася! Только спокойствие...» — мысленно делаю себе установку, начиная считать до десяти, но тут же понимаю, что до начала счёта я была гораздо спокойнее, нежели дойдя до семи. Сделав пару шагов, оборачиваюсь к личному Киборгу.

— Максим? Не подскажите, Полнолуние уже прошло? С сегодняшнего утра какая фаза Луны и в каком знаке зодиака? — не в силах совладать с раздражением, так и не смогла удержаться от сарказма. Настроение полковника меняется как у беременной женщины. То рычит, словно зверь, то хоть к ране прикладывай. Ощутила, как пальцы Матвея чуть впились между рёбер, но он не стал давить сильнее, остановился вместе со мной, сохраняя невозмутимое лицо. Может он и не человек вовсе, а какое-нибудь существо? Насмотришься всякой фэнтезийной чепухи и, кажется, что полковник в моменты крайнего эмоционального напряжения вот-вот схлынет и с лёгкостью продемонстрирует свою настоящую сущность, приняв облик да хоть капитана Шона Ренарда из американского сериала «Гримм». Образ ведьмака ему бы подошёл в самый раз.

— Растущая, детка, — прозвучавший над ухом вкрадчивый голос полковника заставил меня вынырнуть из ярких воображений. Игривый контакт взглядом обескуражил меня окончательно. — Не советую ждать до Полнолуния.

— Превратитесь в настоящего Козерога или в Овна? — недовольно фыркнула, взяв траекторию в кабинет Дмитрия.

— Ты имела ввиду барана или «морского козла»? — криво ухмыльнулся, пропуская меня вперёд. — Макс, первая дверь слева от лестницы! Туда заноси «железо».

Массивная дверь за его широкой спиной бесшумно закрылась.

— Вы сами озвучили свою мысль! Я лишь предположила Ваш знак зодиака, — гордо вскидываю подбородок и устремляю решительный взгляд на его самодовольное лицо. Поравнявшись со мной посреди кабинета, Матвей взглянул на меня сверху вниз из-под приспущенных ресниц. Черт бы его побрал! Это что ещё за проверка такая? Или я чего-то не понимаю... совсем...

— Мне не сложно поддержать Ваше мнение, раз оно Вам по душе, — добавила, как можно тверже, пытаясь игнорировать откровенный, испепеляющий мужской взгляд. Когда в глазах полковника мелькнула вспышка страсти, мне впервые захотелось спрятаться за спину непробиваемого Макса. Сукин сын!..

****

Сделать следующий шаг мне не удалось. Полковник, словно случайно, подставил подножку. Я споткнулась и уже падая, мысленно настроилась рассечь кожу на лбу, ударившись об острый край столешницы, как крепкие руки Матвея поймали меня за секунду до столкновения головы с поверхносью письменного стола. Мой взгляд застыл в пару миллиметрах от угла, а после резкого рывка переместился на губы провокатора. Я обомлела. Сердце рухнуло вниз, когда под моими ладонями грудь Матвея сделала несколько быстрых вдохов-выдохов и успокоилась, будто накатившая морская волна улеглась. Исходящий жар от стальных мышц беспощадно жёг мои руки даже через плотный слой ткани пиджака. Как он умудряется в такой момент «укротить» свой бешеный пульс до семидесяти ударов в минуту за короткое мгновение, в то время, когда во мне колотится каждая клетка, словно барабанная кожаная мембрана после шквала драйвовых ударов? Ровное дыхание мужчины плавно качает мои ладони. Я всё ещё не могу прийти в себя после запоздалого испуга. Всё также пялюсь на его чётко очерченные губы цвета пепельной розы, неспособная собрать в кучу разбежавшиеся мысли. Сомкнутый, упрямый рот на фоне слегка отросшей щетины на мгновение одарил меня снисходительной улыбкой.

— Тебе урок на будущее, гороскопщица — негромкий, но твёрдый голос прозвучал, как только эта «каменная скала» пошевелилась, опустив тёплую ладонь на мою шею. Подушечки пальцев Матвея мягко надавили на артерию, замерев на быстро бьющейся жилке. Чуть погодя, большой палец погладил подбородок и контур нижней губы. Чувствую себя загнанным в угол кроликом. Тяжёлая аура полковника медленно окутывает, связывая по рукам и ногам, лишает возможности сопротивляться. Он, словно удав, навис надо мной, гипнотизируя острым, пронзительным взглядом, таким, который способный душу намотать на кулак, сжечь дотла.

— Не стоит игнорировать мою помощь, Анастасия. Не рекомендую, девочка, — большой палец сильнее вжался в уголок губ, растянув эластичную кожу, скользнул по всей длине, затрагивая внутренний влажный край нижней губы. Затем вернулся обратно на шею. Наглость этого человека меня поражает. Что он скрывает за маской невозмутимости? К чему все эти слишком интимные касания пальцев? Чего он хочет от меня? Я даже в мыслях боюсь предположить, что родственник Дмитрия может оказаться извращенцем. Не могу в это поверить. Не хочу...

— Что все это значит? — пытаюсь выдержать потемневший прямой взгляд. — «Внимание! Вы окружены любовью? Предлагаю сдаться!?» Так что ли? Уберите от меня свои руки, сейчас же. Вы просто разите своей сверх-наглостью! — с презрением прошипела я, оттолкнув от себя его мощную грудь. Матвей даже не оступился. Как неваляшка, слегка качнулся, и вернулся в прежнее положение. Правда, руку убрал.

К щекам прилила злость. Сжав ладони в кулачки, я попыталась дышать глубже и не частить, но волны ненависти к этому человеку всё быстрее накатывали к моему горлу, заставляли противиться каждую клеточку в теле. Я его почти возненавидела. Почти.

— И как? Пульс проверили? Для возбужденной женщины он по-моему не слишком завышен? Или...

— А как для пугливой? — резко перебил меня. Растянул узел галстука и расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке, обнажая белоснежные зубы. — Хочешь сказать, что можешь устоять даже перед самым сильным соблазном? — Матвей снова приблизился вплотную. Чертов тиран! Я всё равно не выдам свой страх, как бы не старался этот засранец давить на меня своими извращёнными методами.

— Может всё-таки прибегните к полиграфу? Уверена, детектор лжи я уж точно не смогу обмануть. Не знаю уловок.

— Я делаю это лучше любого оборудования, девочка. Ты должна понять одно: чтобы не допустить фатальной ошибки, я просто обязан сделать то, что должен.

— Например, облапать меня всю? — проглотив болезненный ком, облизываю пересохшие губы и делаю шаг назад, но Матвей ловит моё запястье и притягивает рывком к себе, не отрывая взгляда от моих напуганных глаз. В этом широком пространстве вдруг стало невыносимо душно. — Вы же не собираетесь разложить на столе девушку своего племянника да ещё и в его доме, чтобы проверить мою пригодность изнутри? — меня уже реально начинает потряхивать. За что он так меня ненавидит? Возомнил себя Богом? Решил превратить мою жизнь в ад за пару встреч? Или..? Черт! Я даже не хочу об этом думать!

— Невесту, — уверенно огласил, рассматривая помолвочное кольцо. Казалось, хватка Матвея никогда не ослабеет, но он иронично хмыкнув, отпустил мою руку и отошёл к столу, где лежала папка с инфой обо мне и Светлане.

Матвей нахмурил брови и деловито бросил взгляд на наручные часы.

— Пойдёшь к Максу, фоторобот составишь, — холодно настоял. — Я не желаю тебе зла, просто я тебя не знаю, пока что. И я бы очень не хотел, чтобы ты оказалась такой, как его прежняя «любовь», — тяжело вдохнул и с какой-то мелькнувшей щемящей грустью глянул в окно, за которым доносились радостные крики детей. — Что ты ему сделала? — в очередной раз отсканировал меня всю прищуренным, пытливым взглядом. — Приворот? Заговор? Вуду? Что там ещё в арсенале у женщин имеется? Мужчина не может влюбиться и сойти с ума за одну ночь! Уму непостижимо!

— Желаю Вам того же! — отрезала как можно острее. — Чтобы однажды Вам захотелось сдохнуть от стыда за свои сказанные слова.

— Ха-ха-а... Глупость какая. Любовь это мифы! Есть страсть. Притяжение. Влечение в конце концов, но нет такой любви, ради которой можно совершать безумства. Мать его! Дмитрий явно не в себе! Идиот хренов.

— Вы судите обо мне по моей подруге?

— Узнаю, что крутишь шашни на стороне, уничтожу собственными руками. Илью береги! Ты с Ниной за него в ответе сейчас. Макс несёт ответственность за ваши головы! Никакой «самодеятельности» я не потерплю.

— Вы забыли об Алексе!

— Ошибаешься! — рявкнул и в считанные секунды покинул кабинет, громко захлопнув за собой дверь.

Глава 4. Живой «лот».

Дмитрий.

Я снова вернулся в этот ад. Надеялся, что забуду сюда дорогу. Суток не прошло, как я увёз Александра из этой богом забытой дыры. Но всё возвращается на круги своя уж очень противоестественным образом. Кому-то выгодна эта безумная рокировка, которая зацепила судьбу мальчишки. Будущее, что я вчера распланировал на целую жизнь вперёд, затянуло непроглядным туманом. Сука! Ненавижу враньё! Я всегда был честен со своими женщинами, даже если моя точка зрения их не устраивала. Отвечал с присущей мне правотой. Признаться Асе о произошедшем с Раисой Ивановной, мне духу не хватило. Впихивать в её душу очередную порцию дерьма — язык не повернулся.

Вчерашнее место встречи, видимо, изменить нельзя. Стучу в эту чёртову дверь, читая надпись на новой табличке: «Руководитель Детского дома Сорокина Снежана Викторовна». Как же быстро-то власть меняется в государственных учреждениях. Прямо по щелчку пальцев, мать вашу!

— Зайдите! — донёсся женский хрипловатый голос.

Вхожу. Вчерашняя тёплая атмосфера исчезла из этого кабинета напрочь. Здесь ничего не поменялось, кроме присутствия холодной и расчётливой чьей-то «подстилки». Молодая, стервозная дама встретила меня пристальным, оценивающим взглядом, пытаясь удерживать бесстрастную маску на лице, явно обработанном ботоксом. Самый лёгкий способ избавиться от ненужных эмоций и тонких морщинок. Лицо абсолютно гладкое. Типичная «Frozen» леди. За обычную зарплату директора детдома не становятся фарфоровыми куклами, одетыми от кутюр.

— Найденов Александр Савельевич, — называю причину, по которой я здесь нахожусь.

— Галантные мужчины, обычно, сначала здороваются, а потом переходят к делу. Не так ли, Дмитрий Александрович? — закинув ногу на ногу, слегка откинулась в кресле, продолжая неотрывно наблюдать за мной снизу вверх.

— Вижу, Вы прекрасно осведомлены о деле мальчика и обо мне, Снежана Викторовна. Может сразу перейдём к важным вопросам? Зачем нам все эти формальности? Какая сумма Вас устроит, чтобы я больше сюда не возвращался и не ломал хрупкую детскую психику, благодаря этой гребаной системе, под которую Вы пляшете с огромным удовольствием.

— Присаживайтесь. В ногах правды нет, — с трудом изобразила натянутую улыбку, указывая рукой на стул напротив неё. — Вы довольно проницательный мужчина, Дмитрий Александрович. Но видите ли в чём дело.., — достала тонкую, картонную папку из ящика стола и развернула её передо мной. Я присел, внимательно осмотрев бумаги.

— За мальчика готовы заплатить семьдесят тысяч долларов. Это слишком дешёвая цена для зарубежных покупателей. Мы подняли ставку до ста тысяч. Вы готовы потратить такую сумму за чужого ребёнка? Вдруг он окажется каким-нибудь моральным уродом, скажем, как его родители? Нормальные не выбросят на улицу, будто щенка, своё дитя. Найдёныш без рода и племени, так сказать. Неведомо чьё отродье хотите усыновить.

— Это всё, что Вас волнует? — холодно спрашиваю, сохраняя невозмутимость. Сверлю её взглядом, пытаюсь подавить в ней заносчивую уверенность, но дрессированная стерва прекрасно справляется с моими психологическими уловками. Я должен покинуть это помещение, добившись положительного результата переговоров, и никак не иначе.

— О! Нет. Нет. Что, Вы! Меня как раз это волнует меньше всего, а вот деньги.., — сделала намеренную паузу и прищурилась, ожидая ответ:

— Я готов заплатить за ребёнка сто тысяч долларов.

Снежана язвительно хмыкает. Захлопывает папку с анкетными данными Алекса, а также с заявлением членов приёмной семьи из Польши.

— Вряд ли я Вам смогу чем-то помочь, Дмитрий Александрович. Эти люди первыми проявили интерес к Найденову, но...

— Ваш личный карман они не обогатят негласным бонусом в пятьдесят штук баксов, не так ли? — бросаю ей вызов. Такая стерва, падкая на деньги, из шкуры вылезет, но своё не упустит. — Александр больше сюда не вернётся! Деньги я переведу Вам на счёт в ближайшее время.

Блондинка на миг оцепенела, приоткрыв рот от удивления, но тут же пришла в себя, глубоко вдохнув.

— Вы мастер совершать выгодные сделки, Дмитрий. Пожалуй, мы с Вами договоримся. Только я приму наличные. Другой вариант меня не устраивает. Срок Вам даю до вечера, иначе я передумаю.

— Вы же понимаете, что всю сумму я не смогу снять со счета за пару часов. Мне понадобится время. И Ваши гарантии.

— Времени у Вас как раз нет, Дмитрий. Не успеете найти наличку до восьми вечера, привезёте ребёнка обратно! Вижу, что Вы от него не отступитесь, — исполненный истомы взгляд новоиспечённой директрисы сказал более, чем достаточно, — поэтому не советую медлить.

— Рассказывай, — настойчиво потребовал Бестужев до того, как закрыл за собой дверь моего кабинета. — Беглянку нашёл?

— Нашлась, — хмыкаю, подписывая последнюю страницу договора. — Теперь не отпущу от себя.

— Из нас двоих — внезапное чувство одержимости к женщине тебя настигло значительно быстрее. И к кому, спрашивается? К той, которая расхерячила тачку битой. Черт! Я хочу её увидеть!

— Зачем? — вырвалось тверже обычного тона. Отрываю от бумаг сосредоточенный взгляд, устремляя в лицо заинтригованного Беса. — Тебе своей любимой Катерины мало?

Кирилл улыбнулся, чуть приподняв уголки губ. Подошёл к столу и, в присущей ему манере, присел на край столешницы. О том, что любимая няня Ильи и моя Ася является одной и той же девушкой — он ещё не успел разузнать.

— Мне всегда её мало, Дим. Каждый раз прохожу мимо художественно-оформительского отдела и горю желанием уволить мужчин к чертовой матери. Безумно ревную и ничего не могу с этим поделать.

— Думаешь, после свадьбы станет легче? — откидываюсь на спинку кресла. Слегка прищурив взгляд, улавливаю напряжение Кирилла. — Кстати, когда твои родители прилетают из Испании на смотрины?

— Не напоминай, — закатил недовольно глаза, перебираясь в одно из свободных кресел напротив меня. — Катя себе места не находит. Мы только начали интенсивно испытывать на прочность поверхности в нашей квартире. У них есть чем заняться. Пусть сначала внуку внимание уделят, а потом уж лезут со своими советами к нам. Так как насчёт знакомства с твоей таинственной «Золушкой»? И что за история с усыновлением? Мы с Катюшей соскучились по Илье. Либо заберём пацана на выходные, либо приедем в гости, шашлычок пожарить. Жаль. Мы до последнего надеялись, что Ася тебе приглянется. Катя проиграла мне спор. Я рискнул сделать ставку на таинственную незнакомку с «волшебной палочкой» в руках.

— Мы обручились, так что вы оба выиграли. Не знаю, что вы там друг другу наобещали.

Кирилл на секунду замешкался.

— С кем? — недоуменно вскинул бровь. — С каких пор ты предпочитаешь полигамный брак?

— Бес, ты сейчас от переизбытка тестостерона тупишь? Любимая няня Ильи и есть таинственная незнакомка, потерявшая туфельки от «Джимми Чу» и биту Эрнандеса.

— Аська? — удивился с такой интонацией, будто речь шла о близкой знакомой.

— Кир, блять! К ней я тебя точно не подпущу! — вспылил я, ощутив в горле привкус ревности. Сам не понял, как привстал со стула и, опершись руками о стол, почти навис над Кириллом. — Даже невзирая на вашу с Катей любовь и предстоящий брак!

— В твоём разрыве с Алиной я не виноват, Дима, — проговорил, сохраняя невозмутимость. — Ты сам её оттолкнул от себя. Может хватит уже об этом? Да и с Асей твоей меня Катя познакомила ещё до того, как они оба с Ильей попали в твой дом. Так что мне придётся с ней общаться, поскольку наши девчонки — подруги, если ты не в курсе. Она нашла Илюшу в торговом центре, когда тот удрал от нас, не желая переезжать в твой загородный коттедж к новой няне.

— Прости. Нервы сдают к чертовой матери, — растянув узел галстука, устало опускаюсь в кресло, расстёгивая верхнюю пуговицу на рубашке. Хочется курить. Достаю заначку «Marlboro» вместе с зажигалкой из ящика стола и прикуриваю. Кирилл внимательно наблюдает за мной, затем, не удержавшись, начинает первым:

— Брось мне сигареты, Дим.

Бросаю пачку на край стола, швыряю туда же зажигалку.

— Где-то здесь была пепельница, — осмотревшись вокруг, нахожу её там же, в ящике стола.

— Хреново выглядишь, Ворон. По телефону ты сказал, что тебе срочно нужна крупная сумма. Наличкой есть восемьдесят штук. Если недостаточно, могу сделать предварительный заказ в банке.

— Достаточно, старик. Предварительный заказ — слишком долго. У меня нет времени на всю эту возню. Мне сегодня же нужны деньги. Желательно сейчас. Остальную сумму наскребу в сейфе, — сорвавшись в очередной раз, затягиваюсь ещё раз и ещё. Сигарета превращается в пепел за пару шальных затяжек и я тянусь за следующей. — Ася хочет усыновить детдомовского мальчика. Эта сука депутатская не оставила мне выбора, Бес. Либо покупаю ребёнка сегодня, либо продаст заграницу. Я с такой херней сталкиваюсь впервые. Казалось бы всё просто. На лапу дал пару штук, чтобы ускорить процесс усыновления, и забыли. Но нет, блять! Этого не достаточно. Надо вы*бать мне мозг! Торгуют детьми, словно породистыми щенками, чертовы твари!

— И ты решил дать взятку должностному лицу? Ты охренел, Дим? Сколько?

Отчаянно вдохнув прогорклый воздух, зарываюсь пальцами в волосы, остервенело сжимая их на затылке. Затем прихожу в себя.

— Сто пятьдесят...

— Твою ж мать! — рявкнул Кирилл, резко вставая со стула.

— Вот и Матвей того же мнения. Должен подъехать с минуты на минуту.

В кармане завибрировал телефон.

— Дмитрий Воронцов, слушаю вас, — не глядя, автоматически отвечаю на звонок.

— Снежана, — раздался знакомый голос новоиспечённой директрисы. — Узнали?

— Узнал, — отвечаю холодно и резко.

— «Бонус» нужно будет оставить в ячейке камеры хранения. Место и время я позже укажу. Ждите звонка. Если жизнь мальчика вам действительно дорога, не советую играть с огнём. Стоит ему вернуться обратно и прививка может оказаться фатальной. Вы играете по моим правилам, Дмитрий. Вам всё ясно?

— Более чем.

Глава 5. Логово Скорпиона.

 Ася.

— Ася!

— Мамуль!

Стоило мне выйти из кабинета и направиться в столовую, как за спиной раздались звонкие голоса и торопливый топот шагов. Оборачиваюсь на детские крики, натянув на лицо лёгкую улыбку. Каждый раз после визитов Матвея в моей душе поселяется тревога, и лишь одному человеку под силу её оттуда изгнать, хотя бы частично. Пряась под крылом Дмитрия, можно о многом забыть.

— Мамуль, — Алекс врезается в мою ногу на ходу, обвивая руками бедро.

— Ася, идём с нами купаться. — Илья с точностью копирует его движения.

Повисли оба на моих ногах, словно маленькие обезьянки на лианах. Не отпускают. Держатся крепко.

— Мамулечка, я так соскучился по тебе. Больше не болей, пожалуйста.

— Не буду, родной, — прижимаю к себе две маленькие детские головки. — Я очень люблю вас, мои хорошие, и мне нельзя больше болеть. Бабушке Нине нужна помощь приглядывать за вами.

Взъерошив обоим мальчишкам влажные волосы на макушках, скомандовала:

— Ану-ка, Братство Воронцовых, живо переодеваться и за стол! У вас уже пальчики сморщились от длительного пребывания в воде. 

— А можно мы поедим бабушкин пирог и ещё во дворе погуляем? Ну, пожалуйста! — Алекс запрокинул голову вверх, глядя на меня глазами «Бэмби». — Здесь так красиво. Как в сказочном королевстве, о котором рассказывала Рая! Я ещё хочу играть в бассейне! У Ильи столько разнообразных игрушек! А ещё мне понравился планшет с играми. Он даже мультики показывает. Я хочу потрогать машину папы, когда он вернётся домой. Она такая красивая и огромная! Хочу в неё залезть! Мам, думаешь, он мне позволит? Разрешит подержаться за руль? — возбуждённо затараторил Сашка, а у меня в душе защемило, сердце пропустило пару сильных ударов из-за его восхищённого лица и слегка сумасшедшего взгляда. Он не привык к такой жизни. Мировозрение ребёнка начало меняться слишком стремительно. Как же хочется, чтобы он поскорее почувствовал себя здесь не просто детдомовским мальчиком, а нужным и любимым ребёнком. Илюшка, и тот — недавно узнав своего родного отца, прекрасно чувствует себя в своей тарелке.

— Конечно, разрешит, — протолкнув в горле ком, сдерживаю в себе нахлынувшее чувство жалости.

— И я хочу полулить. У Моти огломенная тачка! Больше, чем у папы. Когда он снова плиедет — я тебе обязательно покажу его чёлный «Бумел»!

— Доброе утро, Асенька, — мать Дмитрия вошла в дом следом за мальчиками.

— Здравствуйте, Нина Владимировна! Ребята, бегите в столовую. Бабушкин пирог чудо, какой вкусный!

С криками «Ура!» мальчишки наперегонки понеслись к заветному завтраку.

— Как ты себя чувствуешь, доченька?

Та, что «будущая свекровь», подошла и бережно взяла меня за обе руки. Погладила большими пальцами кисти и удовлетворенно улыбнулась. Несложно догадаться почему. Её палец остановился на помолвочном кольце, зацепив подушечкой небольшой камушек.

— Ты даже не представляешь, как я ждала этого момента, Асенька. В последнее время только и грезила, цепляясь воображением за будущее моего сына. Он близок к сорока годам. Уже давно не мальчик. В его-то возрасте многие мужчины обзавелись детьми, воспитывают шестнадцатилетних подростков, а у Димы, кроме бизнеса и разбитого сердца, до сих пор ничего не было. Об Илюшке чудом узнали. А теперь и ты ворвалась в его душу и зажгла в глазах сына настоящий, живой огонь. Поверь, я знаю, о чём говорю, деточка. Когда Дмитрий родился, первое, о чём я попросила у Господа — даровать ему счастье. Силы и здоровье он взял от деда и от отца, а я молила лишь об одном, как и любая любящая мать, хотела видеть в его глазах то, что вижу сейчас — любовь к женщине, стремление к продолжению рода.

Нина Владимировна, что есть силы, прижала мои руки к своей груди. Её серые глаза покрылись влагой. Она так тепло на меня посмотрела, что моё сердце не удержалось, пустилось вскачь, забилось о рёбра как сумасшедшее. Всю свою сознательную жизнь я только и делала, что мечтала о настоящей материнской любви. Ждала, надеялась, что мама однажды объявится на пороге дедушкиного дома и больше не уйдёт, не бросит меня. Я была готова на всё, чтобы заслужить хоть каплю её теплоты и ласки. Тысячу раз загадывала желания и тысячу раз отгоняла прочь все детские мечты. И вот сейчас, глядя на эту женщину, чувствуя её искренность и теплоту, понимаю, как всё банально и просто: материнская любовь достаётся даром, её не нужно заслуживать, она либо есть, либо её нет. Чужих матерей не бывает, как и чужих детей, и если ей суждено быть моей свекровью — то я буду самой счастливой дочерью в мире.

— Асенька. Дима в тебе души не чает. Запомни это, детка, и чтобы не случилось — слушай только своё сердце, оно никогда тебя не обманет. Не доверяй расчётливому разуму! Только так ты сможешь уберечь свою душу от боли и смятения. А сейчас идём, я тебе заварю свой фирменный чай, а ты расскажешь мне о своих предпочтениях. Должна же я знать хоть что-то о своей невестке, — непринуждённо рассмеялась и, обняв меня за плечи, повела на кухню.

Когда время ланча подошло к концу, мальчишки, поблагодарив бабушку Нину, отправились в свою комнату передохнуть и посмотреть мультфильм. Сашке не терпелось изучить возможности планшета и ознакомиться с любимой игрой Ильи, ну а мы с Ниной Владимировной душевно провели время за чашечкой её фирменного чая, болтая в гостиной на разные темы. Все мы в той или иной степени коллекционируем редкие или смешные жизненные истории, особенно из далёкого детства. Так я узнала много интересного о Диме, рассказала о себе, о дедушке, о своих детских и юношеских увлечениях. Время бежало незаметно. Нанятая Дмитрием повариха приготовила вкусный обед. Мы все дружной компанией, в том числе и телохранитель Максим, поели. Мальчишки отправились спать в гамаки за домом, натянутые между высокими елями, рядом с детским бассейном. Погода не слишком жаркая, да и бабушка Нина настолько счастлива, что готова дни напролёт за ними присматривать.

— Анастасия, зайдите в комнату охраны. Если Вас не затруднит — принесите мне кофе. Я надолго не задержу, — киборг Матвея озвучил ровным тоном и направился в своё логово.

Вот уже несколько часов подряд я гипнотизировала взглядом экран, проверяя входящие звонки и смс. Дима молчал, а я себя всё больше накручивала. Места не находила. Раньше я не ощущала одиночества так, как сейчас. Знаю, что это всё напускное, всё в моей голове, ведь родные люди присутствуют рядом, но вдали от него хочу сдохнуть! Скучаю! Так сильно, что не могу подобрать слов. И эти часы разлуки кажутся вечностью. Все мои мысли о нём. Будто наваждение какое-то. Чем дальше, тем сильнее. Телефон в руках завибрировал. Радуюсь, как девчонка. Трясущимися руками снимаю блокировку и ловлю смс. От него! И кажется, что я сейчас на седьмом небе от счастья.

«Любимый»: «Привет, Маленькая, я соскучился! За меня не волнуйся, как только разгребусь с делами, сразу к вам примчусь. Ты в порядке?»

— Татьяна Викторовна, сделайте два кофе, пожалуйста. Мне нужно отправить смс! — сердце трепещет. Я взволнованно и радостно прошу помощи, набирая текст сообщения:

Я: «Твоя мама — ангел воплоти! У нас всё отлично. Скучаю по тебе!»

С трудом сдерживаюсь, чтобы не приписать — «люблю». Не хочу разжигать в нём ещё больший азарт к женитьбе. Каждодневные попытки затянуть меня в ЗАГС когда-нибудь сломают мою волю окончательно. Пусть терпеливо ждёт, — улыбаюсь, как зачарованная дурочка, поглаживая пальчиком помолвочное кольцо, — и если не передумает в скором времени — я соглашусь! Обязательно соглашусь! Но только когда мы оба созреем до такого серьёзного шага.

— Держи, Асенька, кофе готов, — отрезвляет меня повариха, подавая в руки маленький круглый поднос с двумя фарфоровыми чашечками.

— Благодарю, Татьяна Викторовна. Баранина с овощами приготовленная вашими руками — это что-то божественное!

— Рада, что тебе понравилось блюдо. Иди деточка, отдыхай. Скоро сорванцы проснутся, гляди, все силы вымотают. Энергии — хоть отбавляй, — добродушно рассмеялась.

Направляюсь к Максиму. Может без Матвея он потеплеет немного и не будет напоминать железную, бездушную машину. Стучусь. Дверь незамедлительно открылась.

— Прошу, — произнёс мягким, необычным для него голосом, позволяя пройти внутрь своего рабочего пространства.

Сделав пару шагов, застыла у двери, разглядывая обстановку.Максим за пару часов оборудовал свой пост охраны целым рядом специальных устройств, централизовал всю информацию безопасности коттеджа и прилагающейся к нему территории, вывел основные изображения с камер видеонаблюдения на четыре больших монитора, расположенных на письменном столе. Три поменьше, не считая ноутбука, транслировали более крупные изображения с разных зон наблюдения: центральный вход, сзади и по бокам дома, а также въезд во двор. Проводка аккуратно собрана и зафиксирована надлежащим образом, так, чтобы за неё не зацепиться ногами и не создать крушение миниатюрного «Пентагона».

— Ваш кофе, Максим. Надеюсь, Вы удобно устроились в штаб-квартире? — снимаю с подноса чашечку с ароматной жидкостью и протягиваю охраннику. Максим улыбнулся кончиками губ и внимательно посмотрел на меня, я бы даже сказала, оценивающе. Его чуть прищуренные глаза опустились на мои губы. Задержавшись на них несколько секунд, скользнули по фигуре и выдали информацию, в которой я прочла одобрение. Оказывается, этому роботу присущи людские эмоции, хоть при первой нашей встрече он тщательно их прятал за стальной маской безразличия и холодности.

— Можно на «ты», Анастасия Петровна. Не нужно мне «выкать», — сделал глоток, теперь уже сосредоточиваясь на моём взгляде. Его глаза будто улыбались на фоне серьёзного, харизматичного лица.

— Ладно, Макс. Как скажешь, — не выдерживаю прямого взгляда и отворачиваюсь к мониторам, пытаясь рассмотреть изображения постоянно меняющихся картинок с определёнными интервалами времени. — Тогда и ты не «выкай». Слишком много чести для простой девушки, как я, — хмыкаю.

— Вы — моя клиентка, — слишком близко, за спиной раздался его уверенный, твёрдый голос.

— Разве ты не работаешь на полковника? — ощущаю расползающийся поток мурашек по позвоночнику. Кажется, мужчина стоит так близко, что его дыхание касается моего затылка. Ненавязчивый и приятный запах парфюма медленно распространяется в воздухе.

— Я работаю на того, кто мне платит, а платит мне Дмитрий Александрович. Матвей Владимирович курирует работу, всего лишь.

— Ясно, — пытаюсь успокоиться и подавить в себе внезапно возникшие странные чувства.

Максим — обаятельный, молодой парень стандартной комплектации, как и Дима, атлетически сложен. В нём сложно признать телохранителя. Этот человек непринуждённо носит дорогой костюм, как любой успешный менеджер, работающий на какую-нибудь известную компанию. И если бы не кобура с пистолетом, что виднелась под расстёгнутым пиджаком, я бы и дальше не воспринимала его, как охранника.

— Я думала, телохранитель похож на мордоворота — ростом не ниже сто девяносто сантиметров, с весом в сто килограммов.

— Вы сомневаетесь в моих способностях? — с какой-то долей сарказма спросил.

— Нет, что ты. Полковник бы не позволил себе упасть в грязь лицом. Не думаю, что в его окружении тупые ребята, — оборачиваюсь.

Его корпус находится так близко к моему телу, что я ощущаю жар, исходящий от Максима. Наши лица на коротком расстоянии. Ситуация слишком напряжённая. Он чувствует мою неловкость, скованность и первым отступает в сторону, отодвигая для меня кресло.

— Давайте так: в неофициальной обстановке я буду обращаться к Вам по имени, во всех остальных случаях с отчеством. Так мы сможем наладить более тесный контакт в работе. Я бы хотел, чтобы Вы научились мне доверять, Анастасия. Эмоциональная связь с клиентом очень важна. Разногласия не приведут к хорошим результатам. Не забывайте, что в мои обязанности может входить круглосуточная охрана. Я стану вашей второй тенью, как бы Вас это не раздражало — нужно принять и смириться с таким раскладом.

Макс.

Около десяти часов назад...

— Здравствуй, Макс, — полковник вторгается в мою холостяцкую «берлогу» посреди ночи с уставшим видом. Подходит к барной стойке и опускается на стул. — Хорошо обустроил лофт. Сразу чувствуется дух свободы и нестандартность мышления.

Растянул едва уловимую улыбку.

— Здравствуй, Матвей, — направляюсь к холодильнику. Достаю свежевыжатый апельсиновый сок. Наливаю в стакан и протягиваю ему. — Ты же знаешь: оригинальность — это мой конёк.

— Я бы сказал — смелое решение, — хмыкает. — В холостяцкой жизни бывшего секретного агента Федеральной службы изменений не предусмотрено, не так ли? Как твоя частная практика? — интересуется, не глядя на меня, прокручивая в руке стакан с прохладным напитком.

— Что-нибудь покрепче?

— Нет. Сока достаточно.

— Взял тайм-аут на пару месяцев. Что у тебя? — присаживаюсь напротив полковника.

— Мне нужна твоя помощь, Макс. Дело касается моей семьи, а ты лучший и один из немногих, кому я могу доверять, — достаёт из внутреннего кармана пиджака листок бумаги с записями и протягивает мне, — стоимость услуги определишь сам.

— Работа хлопотная?

— Присмотреть за невестой племянника, чтобы глупостей не натворила ещё больше.

Притягиваю к себе включённый ноут.

— С чего хочешь начать?

— Нарой-ка информацию о её деде с помощью своей волшебной програмки. Беляев Савелий Ларионович, — начинаю вбивать инфу в поисковик. — Какая-то чуйка у меня есть — в её бедах виновен старик. Не так прост святой отец, каким казался при жизни. Твоя задача охранять её и детей. Если понадобится — телом прикроешь! Макс, за её жизнь отвечаешь головой.

— Нашёл, — читаю. — Заслуженный художник РСФСР. Воспитанник Горьковского специализированного музыкально-художественного детского дома. Закончил детскую художественную школу и Горьковское художественное училище, а также Ленинградский институт живописи, скульптуры и архитектуры имени И.Е. Репина. Живописец. Преподавал в Горьковском художественном училище. Член Союза художников СССР. После смерти жены большую часть времени посвящал плотничеству и служению церкви.

— От чего умер?

— Обширный инфаркт.