Плейлист «Долго и счастливо» Хименес Эбби
Слоан: Совершенно измотан после шестимильной прогулки!
Я отложила телефон, и только моя голова коснулась дивана, как пришел ответ.
Джейсон: Бьюсь об заклад, он доволен.
И еще одно сообщение.
Джейсон: А где ваша фотка?
Я закатила глаза. Джейсон пусть и сексуальный, но все же незнакомец. Я не собиралась высылать ему свою фотографию.
Слоан: Думаете, качество ухода за вашей собакой как-то зависит от моей внешности?
На экране заплясали три точки, давая понять, что он пишет ответ. Я улыбнулась. Вчера мы неплхо поболтали. Я села, поджала под себя ноги и принялась ждать.
– А твой папочка флиртует, – сообщила я Такеру. Он поднял на меня свои нежные медного цвета глаза и снова положил морду мне на колени.
Джейсон: Вы меня видели. Желание совместить имя с лицом вовсе не кажется мне странным. Вы приглядываете за моим любимцем, а я вас даже не знаю.
Я скривила губы. В его словах была доля правды. Но все же.
Слоан: Мы с вами незнакомы. Вдруг вы извращенец?
Точки снова запрыгали.
Джейсон: И не поспоришь.
Я засмеялась.
Джейсон: Любите играть?
Куда это он клонит?
Слоан: Люблю, но не во все игры.
Джейсон: Например?
Слоан: Например, не люблю, если в конце кто-то напивается или раздевается. В таких играх я всегда остаюсь самой трезвой, поэтому приходится всех пьяных и голых развозить по домам.
Джейсон: Я не про такие игры.
Слоан: Тогда слушаю.
Джейсон: Каждый день я буду задавать один вопрос, чтобы лучше вас узнать. И если вы не захотите на него отвечать, то тогда должны будете выслать свою фотографию.
Я замотала головой и напечатала:
Слоан: О каких вопросах идет речь? «Да» – «нет», или с вариантами ответов?
Джейсон: Лол! Нет, это было бы слишком просто. Настоящие вопросы. Буду спрашивать все, что захочу, а вы будете честно отвечать.
Слоан: А я могу задавать вам каждый день вопросы?
Джейсон: Конечно.
Слоан: А если вы не захотите отвечать?
Джейсон: Я отвечу.
Слоан: Давайте так: если не захотите отвечать, то Такер остается у меня еще на один день.
Возникла небольшая пауза. В тишине надо мной жужжал потолочный вентилятор.
Джейсон: По рукам.
Слоан: По рукам.
Сейчас начнет задавать извращенские вопросы. Вот почти уверена в этом. Ему же нужна фотография, значит, и темы будут такие, на которые я не захочу распространяться. Но соблазн оказался велик. Мне понравилась идея поспрашивать этого симпатичного таинственного мужчину о личном. Будет даже забавно.
Джейсон: Готовы к первому вопросу?
Слоан: Готова.
Джейсон: Почему вы не рисуете то, что хотите рисовать?
Я уставилась на сообщение. Такого я не ожидала.
Хочет застать меня врасплох? Неужели за наш вчерашний короткий разговор он уловил недосказанность в моих словах об искусстве? Я выдохнула. Мне вдруг захотелось, чтобы вопросы были из разряда «да, нет, не знаю».
Я решила вывести его на правильную дорожку.
Слоан: Серьезно? Вы об этом спрашиваете? Кажется, вы упустили свой шанс. Давайте дубль два.
Джейсон: Не хочу второй дубль.
И следом:
Джейсон: Не откажусь от фотографии.
«Ну хорошо», – пробормотала я себе под нос, сжав губы.
Слоан: Я не рисую свои картины потому, что два года назад погиб мой жених.
Запрыгали точки. Потом пропали. И снова запрыгали.
Джейсон: Очень жаль.
Возникла небольшая пауза, пока он печатал следующее сообщение.
Джейсон: Иногда сложнее всего жить где-то посередине.
Я зажмурилась и прошептала: «Да…»
Точки снова заплясали.
Джейсон: Ваша очередь. О чем будете спрашивать?
Хорошо, что он сменил тему. Не хотелось об этом говорить. Я немного подумала над своим вопросом и решила развлечься.
Слоан: Как бы вы стали выживать, случись зомби-апокалипсис?
Точки прыгали и плясали несколько минут. Потом пришло сообщение, правда, всего из двух слов:
Джейсон: Сейчас позвоню.
Телефон оповестил о входящем звонке.
– Ну и? – ответила я, не здороваясь.
– Слишком долго печатать.
– Вы так много и часто думаете о зомби-апокалипсисах?
– А вы нет? Это дело серьезное, – строго произнес он.
– Всего лишь вопрос времени, если подумать.
Могу сказать наверняка, что все сказанное им дальше говорилось с улыбкой на губах.
– Чтобы выжить, нужно уйти туда, где угроза от других людей или зомби маловероятна. Мы переберемся в какое-нибудь отдаленное место.
– Мы?
– Вы и я.
– С чего вы взяли, что я достойна быть в вашей команде, когда начнется зомби-апокалипсис?
– Почему нет?
Я хмыкнула.
– Конечно, достойна. Но вы же этого не знаете. Вы всегда поручаете важные дела людям, не удосужившись проверить их квалификацию? Похоже, для вас это обычное дело. – Я натянула на нас с Такером одеяло, взяла свой холодный кофе и поудобнее устроилась на диване.
– Вы правы. Абсолютно правы. Прием в мою команду будет осуществляться на основании комплексного собеседования, демонстрации навыков выживания и тщательного медицинского осмотра. Осмотр буду проводить лично.
Я засмеялась. 1:0.
– Ну ладно, предположим, я пройду все ваши тесты. А где мы будем отсиживаться? В лесу? В какой-нибудь хижине? – спросила я, поднося соломинку к губам и все еще улыбаясь.
– На моем участке на севере Миннесоты. Будем питаться тем, что пошлет нам матушка-земля, пока все не утрясется.
Я удивленно подняла брови.
– Матушка-земля? Вы умеете добывать еду?
– Думаете, Такер – просто милая мордашка?
– Вы охотитесь? С Такером? – Я посмотрела на собаку. Брэндон бы обрадовался охотничьему псу.
В телефоне что-то зашуршало, и Джейсон на секунду замолчал.
– Посмотрите сообщение.
Пришла фотография: Такер в спасательном жилете стоит на носу небольшой рыбацкой лодки, качающейся на волнах озера. Рядом с ним ружье, а фоном – пасмурное небо.
Джейсона в кадре нет, и я ощутила легкую досаду. И тут же почувствовала укол совести. Я будто подглядывала в замочную скважину за этим красивым человеком.
Странно увлечься другим мужчиной, тем более совершенно незнакомым. С тех пор как умер Брэндон, я не замечала противоположный пол. И сейчас мне казалось, что я изменяю.
– А вы умеете добытое мясо готовить? – спросила я.
– Все мясо съедается, – несколько уклончиво ответил он.
– Отдаете своей маме, – невозмутимо произнесла я.
Он засмеялся.
– Она превосходно готовит. Поэтому нет ничего зазорного в том, чтобы отдавать мясо маме.
– Значит, охотник. Знаком с огнестрельным оружием. Есть бункер где-то в лесу. У вас действительно есть все шансы пережить зомби-апокалипсис, – подвела я итог. – Возможно, я вступлю в ряды вашей команды. Хотя не уверена, что мне понравится отсиживаться зимой на севере Миннесоты.
– Ты удивишься, как тепло становится в хижине, когда растоплен очаг. К тому же мы можем согревать друг друга своими телами.
Я вскинула брови.
– Для человека, который ни разу меня не видел, ты, пожалуй, излишне заигрываешь. Что, если я уродлива?
– То есть я должен флиртовать с тобой, основываясь исключительно на внешних данных?
Он меня подловил.
– А что, если у меня есть бойфренд?
– Есть?
Я самодовольно улыбнулась.
– Это уже вопрос для завтрашнего раунда нашей игры «Правда или фотография».
– Да ладно, неужели не скажешь мне ничего просто так? Всего лишь «да» или «нет». Разве я не имю права знать, проводит ли Такер время с другим мужчиной?
Я хмыкнула.
– Серьезно? Переведешь сейчас все на Такера?
– Просто мне кажется, мы должны обсудить этот вопрос, если мой пес подвержен чужому мужскому влиянию. Не хочу, чтобы он запутался, – произнес Джейсон насмешливо-серьезным тоном.
Я закатила глаза и засмеялась.
– Нет, у меня никого нет.
– Хорошо. Видишь, это ведь совсем несложно. Я тоже одинок. Теперь можем двигаться дальше. А какие твои качества позволят тебе присоединиться к моей команде выживших в зомби-апокалипсисе?
– Где ты? – спросила я. – Ты разве не работаешь? Я не отвлекаю тебя от важных дел?
– Ты не хочешь отвечать? Неужели переоценила свои возможности выживания среди зомби-апокалипсиса? Складывается ощущение, что ты уклоняешься от ответа. Ответь, пожалуйста, на вопрос.
Боже, какой он забавный.
– Нет, нет, я подхожу по всем параметрам, поверь. Просто интересно, откуда у тебя столько времени на болтовню по телефону, когда нужно снимать фильм.
– Здесь только восемь утра. Работа будет позже, а до полудня я свободен. У меня достаточно времени, чтобы выслушать все твои доводы, почему я должен взять тебя в свой отряд.
– Как насчет такого, – сказала я, поднеся телефон к другому уху, – я пришлю тебе ссылку, где ты найдешь объяснение, почему из меня выйдет отличный специалист по выживанию. Но в таком случае Такер еще на день останется у меня.
Он втянул в себя воздух.
– Ну, не знаю. Я очень по нему скучаю. Оттянуть встречу с ним на еще один день – это слишком.
– Думаю, ты по достоинству оценишь мои навыки, – сказала я убедительным тоном. – В ссылке, кстати, есть моя фотография. Правда, старая и зернистая, но если увеличить, то можно получить смутное, пиксельное представление о том, как я выгляжу.
– Значит, пиксельное, да? Звучит соблазнительно. Мое предложение: проведем этот дополнительный день все вместе? Сводим Такера куда-нибудь.
Вместе? Я не знала, что и думать.
– Куда?
– Просто прогуляемся. Ты выберешь место. Ты же местная. Я в Лос-Анджелесе никого не знаю, но люблю бывать на природе. Было бы здорово, если бы ты показала мне хорошие места для прогулок.
Я задумалась. Мне хотелось провести еще один день с Такером. Но идея пойти куда-нибудь с Джейсоном меня пугала. Это очень походило на свидание. А еще я поняла, что он мне нравится. Мне приятно с ним общаться. Но пойти куда-нибудь вместе – значит предать Брэндона. Знаю, это глупо и нелогично, но это так. Опять же, я в любой момент могу отказаться. В конце концов, это мой дополнительный день.
– Ладно. Договорились. Подожди секунду, сейчас кину ссылку. Не клади трубку.
Только я нашла блог и отправила его Джейсону, как в дверь постучала Кристен. Такер соскочил и с лаем бросился ко входу.
– Я отправила тебе ссылку, но мне надо идти, – торопливо бросила я. – Ко мне пришла подруга. Поговорим потом, ладно?
Глава 5
Джейсон
Официантка принесла мой завтрак как раз в тот момент, когда я завершил разговор со Слоан.
Я налил себе черный кофе, уселся на кровать, поставив тарелку на колени, и открыл полученную ссылку. Увидев, какая открылась страница, я в изумлении уставился на экран. Вилка застыла на полпути ко рту.
Ни фига себе.
Пальцы заторможенно забегали по экрану телефона.
Джейсон: Хочешь сказать, что ты Жена охотника?
Я подождал. Точки не появились, и я с открытым ртом вернулся к блогу.
«Жена охотника» – популярный сайт с рецептами. В охотничьих кругах все знают, где искать лучшие блюда из дичи. Мама в обязательном порядке сверялась с сайтом, когда мы с отцом и моим братом Дэвидом возвращались с добычей. Да, черт возьми, им пользуются все охотники.
Такер выбрал себе в няньки Жену охотника? Просто невероятно.
Я тут же нажал на вкладку «Обо мне» и пробежался по тексту. Информации оказалось немного.
Если вы зашли на мой сайт, то, скорее всего, перед вами целая гора дичи, а возможно, еще и полная морозилка, и вы задаетесь вопросом: «Что, черт возьми, со всем этим делать?»
Я засмеялся, прочтя текст голосом Слоан.
Я вам помогу. Мой муж – заядлый охотник, а я обожаю готовить. Наслаждайтесь.
В конце страницы «Обо мне», как и было обещано, разместилась небольшая фотография улыбающегося мужчины в камуфляжном костюме с арбалетом в руке. Рядом на цыпочках стояла блондинка, чья рука была покрыта татуировками, и целовала его в щеку. На ней были светло-серые капри и белая майка, длинные, до талии, волосы заплетены в косу, на голове розовая бандана.
Я попытался увеличить фотографию, но разрешение было слишком низким. Рассмотреть лицо было попросту невозможно. Все, что мне удалось разглядеть, – длинные волосы и отличную фигуру.
Я снова взглянул на мужчину на снимке.
Мама как-то жаловалась, что на «Жене охотника» уже несколько лет не появлялось новых рецептов. Было ли это связано со смертью охотника из жизни Слоан?
На сайте я больше не нашел никаких зацепок, которые бы помогли мне понять, кто она. Каждый пост она подписывала как Жена охотника. Никаких фамилий, которые можно было погуглить или поискать в «Инстаграме»[1].
Я поймал себя на мысли, что бессовестно хочу узнать о ней больше, словно какой-то извращенец. Будто в подтверждение ее слов обо мне, мое любопытство переросло из умеренного в крайнее. Я был под впечатлением. Огромным впечатлением.
Я пролистал блог, смотря на него совершенно другими глазами. В памяти сразу всплыл вкус давно знакомых блюд. Некоторые рецепты стали любимыми в нашей семье. Кабан, тушенный в горшочках; болоньезе из оленины; фазан, приправленный розмарином. Невероятно, я ел блюда Слоан еще до знакомства с ней, и она уже столько лет присутствовала в моей жизни.
Маму удар хватит. Черт, да всю нашу семью хватит удар. А я только что, можно сказать, пригласил ее на свидание. При моей удаче пора начинать играть в лотерею.
Звякнул телефон.
Слоан: Ну как, берешь меня в команду?
Я улыбнулся.
Джейсон: О, да. Ты принята. С нетерпением жду апокалипсиса.
Глава 6
Слоан
Возможно, у меня был виноватый вид после того, как я поспешно завершила разговор с Джейсоном, потому что Кристен, войдя в дом, подозрительно на меня посмотрела.
– Кто это был? – она бросила сумку из «Ин-энд-Аута» на кофейный столик, плюхнулась рядом со мной на диван и потрепала Такера.
Я задумалась: соврать или нет? Не знаю, почему. Может, потому что Джейсон был мужчиной, но не Брэндоном, – и это заставляло меня чувствовать себя виноватой? Но она сразу меня раскусит. Она видит меня насквозь.
– Джейсон, хозяин Такера.
Подруга удивленно приподняла брови.
Я пожала плечами.
– Все нормально. Он заберет Такера.
Взгляд ее смягчился.
– Заберет? Мне жаль, Слоан. Я знаю, как сильно ты к нему привязалась. – Кристен слегка наклонила голову, чтобы заглянуть мне в глаза. – А теперь кончай морочить мне голову и рассказывай, что происходит.
Я опустила глаза.
– Не понимаю, почему пытаюсь что-то от тебя скрыть.
– И я не понимаю.
Я выдохнула.
– Мы как бы поболтали.
– «Поболтали», – заулыбалась подруга.
– Да. Еще переписывались. – Я усмехнулась. – Взгляни на это.
Я нашла в телефоне фотографии Джейсона с Такером, передала его Кристен и стала ждать, когда она посмотрит.
– Это Джейсон? – Глаза ее широко распахнулись.
– Это Джейсон. Он милый. И забавный. И очень, очень любит флиртовать.
– А еще у него прекрасный пес, – добавила Кристен.
– Да, и прекрасный пес.
– У него кто-нибудь есть?
– Нет.
– А он спрашивал, есть ли у тебя кто-нибудь?
– Спрашивал.
Подруга засияла и вернула мне телефон.
– Вы с ним встречались? – Она посмотрела на Такера. – А почему его собака все еще здесь?
– Он еще несколько недель пробудет в Австралии по работе. Такер у меня до его возвращения.
Звякнул телефон, и я снова взяла его в руки. Это был Джейсон. Я стрельнула глазами в сторону Кристен, и она вопросительно подняла брови.
– Это он? – Подруга заулыбалась, словно Чеширский Кот. – Что там? Дикпик? Ну и как?
– Нет, не дикпик. Фу. – Если он вдруг вздумает прислать мне фотку своего члена, наше общение мгновенно прекратится. – Он спрашивает, действительно ли «Жена охотника» – мой блог.
У Кристен загорелись глаза.
– Ты снова пишешь в блоге?
– Нет. Долго рассказывать, откуда он знает. – Я сжала губы. – Почему я чувствую себя виноватой?
– Потому что после Брэндона ты ни с кем больше не встречалась. Потому что стала раком-отшельником. Ты напоминаешь мне итальянскую вдову с закрытым вуалью лицом из Старого Света, которая носит черное, ставит свечки Деве Марии, всюду таскает с собой четки и…
Я кинула в нее подушку, и она засмеялась.
– Серьезно, Слоан. Ты сексуальная, привлекательная женщина. Ты красива, талантлива и заслуживаешь счастья. Все это затворничество – глупость.
– Ну давай, расскажи, что ты обо мне на самом деле думаешь.
– Нет, я серьезно, Слоан. Буквально на днях мы с Джошем говорили об этом. Думали поставить наконец точку. Как только пройдет два года, мы больше не позволим тебе делать из своей жизни алтарь Брэндона. Всему должен быть предел.
Я устало взглянула на подругу.
– Кристен, я не выбирала такую жизнь.
– Да черта с два «не выбирала». Когда-то ты была самым одержимым человеком из всех, кого я знаю. Галереи бились за право выставлять твои картины. – Она оглядела гостиную, остановила взгляд на последнем заказе и обвиняюще посмотрела на меня. – Вот об этом дерьме я говорю. Что это за хрень? Кот-космонавт?
Мне стало стыдно.
– Ты чертовски талантливая художница. И посмотри, что рисуешь. Ты это выбрала.
Я вздохнула. Она права. Права во всем.
– Делай то, что тебе нравится. Почему ты не рисуешь то, что хочешь? Нарисуй Такера, – кивнула она мне. – А этот парень? Да ты должна влезть на него, как на дерево. Ну или хотя бы потрясти ветки. Чтобы посмотреть, что за яблоки с него посыпятся.
Я засмеялась. И прикусила губу.
– Ладно. Убедила. Я попробую.
Читать бесплатно другие книги:
