Дикий вьюнок Шолох Юлия
– Ба! Кто это тут у нас? – раздался сквозь стонущий ветер игривый женский голосок.
Мы обернулись одновременно.
Девушка быстро приближалась, картинно виляя на ходу бедрами и широко улыбаясь. Покосилась на меня и вернулась к магу.
– Янош! Чего делаешь?
Когда она оказалась близко, я увидела в вырезе платья круглый кулон, на секунду вспыхнувшей желтым светом. Магичка! Так близко я с ними раньше не сталкивалась. Кстати, ничего вызывающего в ее внешности не было, платье вполне приличное. Разве что волосы распущены, но магам и не такое позволяется. Тем более они прямые, не очень длинные и вполне обычного коричневого цвета. Зря, выходит, болтали, что магички, все как одна, предпочитают раскрашиваться в яркие, вызывающие цвета.
– Ты с дамой? – улыбалась девушка. Подойдя ближе, она уставилась на меня с не меньшим любопытством, чем я на нее.
– Леста, – Янош вежливо поклонился. – Что ты тут делаешь?
– Кто это? – с любопытством спросила магичка, совершено игнорируя прозвучавший вопрос. Маг неожиданно вспомнил о правилах приличия.
– Ула, познакомься, панна Леста. Мы вместе учились. Леста, это панна Ула, моя…
Янош замялся, не зная, как меня представить.
– Новая подружка? – вопросительно подняла бровь магичка.
– Ула – выпускница закрытой школы, – возразил Янош.
– Да? – Леста буквально вытаращилась и даже на миг дернула рукой, будто хотела меня пощупать, но вовремя сдержалась. – Ничего себе! Янош, ну ты даешь! Ты теперь…
– Заткнись, – очень неожиданно сказал маг.
Вот вам и на! Я жутко удивилась и в свою очередь вытаращилась на Яноша. Надо же, целый вечер рядом, а даже представить не могла, насколько он хам!
Но магичка в ответ только расхохоталась. Она совершено не обиделась? Вот уж вдвойне странней.
– Молчу, – покладисто склонила голову. – А вы куда идете?
– К Седоусому собирались, поесть, – теперь Янош улыбался, мягко смотря на меня. Пожалуй, я забуду его хамское поведение по отношению к даме, потому что ей, похоже, без разницы. К тому же, говорят, в магической академии царит полнейший бардак, и кто знает, может, для них подобное общение просто в порядке вещей?
– Отлично! Я тоже туда.
Леста моментально взяла мага под руку, разворачивая в нужном направлении.
– Ула, – вдруг обратилась ко мне. – Держите его с другой стороны.
Я молча послушалась. Втроем мы неторопливо отправились туда, куда мне, наверное, идти не стоило. Но, честно говоря, отказаться просто невозможно! Ладно, таверна. Но ведь рядом живая магичка!
– Помните, Ула, – таинственно улыбалась она. – Яноша нужно держать о-очень крепко!
Вот уж глупости какие, право слово! Нужно мне его держать! Говорить вслух я такое, правда, не стала.
– А кто там, у Седоусова? – оживился Янош.
– Череп с Лукавым ждут, договорились встретиться вечерком.
– А что ты тут делаешь? Тебя вроде с группой в панство Красногорных отправляли?
– Отправляли, – мрачно подтвердила магичка. – Уже вернулись.
– Так быстро?
– Да что там делать! Больше крику было, – поморщилась Леста. На меня маги уже не обращали никакого внимания.
– Приехали на место, думали, правда, злые разбойники. А там жалкая кучка крестьян из деревни, где пожаром все выжгло. Они с вилами на нас бросались, жалкие, грязные, полуголодные. Как вспомню, сердце кровью обливается… А приказ короля уничтожить угрозу, не отвертишься, – она вдруг замолчала и отвернулась. – Не хочу об этом! Давай не будем лучше.
– Не будем, – очень быстро согласился Янош.
Наша троица как раз подходила к таверне. Ветер становился все сильнее, и внутрь нас почти что задуло.
Ровно через пятнадцать минут мне казалось, что я бываю тут чуть ли не каждый день, а всех окружающих магов знаю практически с детства. Остановка таверны полностью соответствовала своему назначению – деревянные столы и лавки, музыкант в углу и длинная стойка, за которой огромный усатый мужчина разливал напитки. Светло, тепло и пахнет вкусно.
Мы сразу присоединились к двум магам. Один тощий, коротко стриженый, волосы такие светлые, что кажется, будто он совершенно лысый. Я думала, это Череп, но оказалось – Лукавый. Черепом мне представили второго, высокого и пухлого.
– Панна Ула, – коротко представил меня Янош, усаживая напротив остальных.
– Ула – выпускница закрытой школы, – многозначительно подняв брови, добавила Леста, втиснувшись между двумя сидящими магами, и, без всякого сомнения, придвигая к себе одну из их кружек пива.
– Да ну! – на меня тут же уставилось две пары изумленных глаз.
– Что-то не так? – поинтересовалась я. Не понимаю, прямо какие-то магические слова, после которых все сразу смотрят, как на чудо небесное.
– Нет, с чего ты взяла? – ответил Лукавый, не переставая совершено невежливо изучать мое лицо и платье.
– Ну, если со мной все как обычно, то есть отсутствуют рога, хвост и чешуя на носу, тогда я просто теряюсь в догадках, чем объяснить столь пристальное внимание к моей скромной персоне.
Не знаю почему, но на секунду мне жутко хотелось нагрубить. Еле сдержалась. Да и не стоит, наверное, грубить магам, кто знает, чем это может закончиться?
– И правда, пансионерка, – заявил Череп, косясь на Яноша.
– Закрыли тему. Ула, что вы хотите попробовать?
– На ваш вкус.
Маг кивнул и подозвал официантку.
– Давайте без «вы», я путаюсь, – поморщился Череп.
– И правда, не на приеме, – поддержал Лукавый.
Почему нет? Я согласно кивнула. Пусть обращаются на «ты», от меня не убудет.
Тем временем Леста уже отпивала пиво из большой кружки Черепа, а после они заговорили в три голоса, обсуждая какого-то не очень чистоплотного в плане приема экзаменов магистра и поминая недобрым словом всех королевских советников, вместе взятых. Отменно ругались, если честно. Я просто заслушалась!
На вопрос о работе Леста помрачнела и негромко сказала:
– Работаю всего пару месяцев, а уже кажется, никогда не отмоюсь. Давайте не сегодня.
А Янош почему-то на меня посмотрел, как-то виновато, что ли. Будто извинялся. За что?
Вскоре мне принесли печеные колбаски с тушеной капустой и густой ягодный морс. Слишком жирная пища, но все равно очень вкусная.
Совершенно неожиданно из-под рукава выполз вьюнок и потянулся к вилке, пытаясь ухватиться за нее усиками. Он иногда так играл, когда становилось слишком скучно.
Я не сразу поняла, что все замолчали. Леста подняла на меня круглые глаза.
– Шайнарка? – изумлено спросила.
– Шай-парс. Полукровка, – ответила я, следя, как вьюнок исследует вилку и уползает назад. Предмет его не заинтересовал.
Если вспомнить, всего пару лет назад я жутко боялась, что мое происхождение станет известно посторонним людям, а сейчас совершено спокойно к этому отношусь. Жизнь в школе убедила, что опасаться мне нечего. По крайней мере, так было до недавнего времени…
– И что ты можешь? – не унималась Леста, обнимая пивную кружку. Кружка была размером практически с голову магички.
Я пожала плечами.
– Я омни-шай. Та, что берет силу у растений. Могу делать из них всякие украшения. Омниумы, измененная жизнь, пойманная временем. Я этим зарабатываю.
– Погоди, погоди! – магичка вдруг подскочила и, простучав по деревянному полу каблучками, исчезла на улице. Я удивиться не успела, как она вернулась и положила на стол передо мной короткую ветку с тремя небольшими листочками.
И уставилась с ожиданием, хлопая круглыми глазами.
Смешно… Остальные тоже скорчили просительные мины. Даже на лице Яноша застыло любопытство. На меня так дети в деревне смотрели, когда я приносила и показывала измененные предметы. С восторгом, практически открыв рот. Я не стала выделываться, а просто подняла ветку, погладила пальцами листья, легкое свечение, которое другим незаметно, – и в руке осталось изящное серебристое украшение с ажурными лепестками.
– Отпад! – выдохнула магичка, выхватив ветку и поднеся к носу.
– Ничего особенного, – я пожала плечами. Видели бы они мою паутинку, вот где сложности! Стоит на миг отвлечься или плохо сосредоточиться – и кусок ткани насмарку. Его, конечно, приспособят на более мелкие, малозаметные детали кройки, но все равно заплатят куда меньше.
– Ничего особенного? – Леста наклонила голову вбок и вдруг резким движением положила передо мной ладонь, прижимая к крышке стола.
– Смотри внимательно, – сказала, прищурив глаза.
На несколько секунд замерла. Медленно выдохнула.
Потом очень неожиданно схватила второй рукой нож и со всей силы замахнулась, опустила его, целясь прямо в середину своей руки.
Я чуть не вскрикнула. Но нож отскочил от чего-то невидимого над рукой и съехал, уткнувшись глубоко в дерево рядом с ее ладонью.
Ничего себе шуточки! Она совсем, что ли, дура? Я подняла на магичку глаза, Леста мрачно улыбалась одним уголком рта.
– Вот это – ничего особенного, – заявила. – Любой первокурсник может проделать подобный фокус.
И, забыв про меня, снова принялась рассматривать омниум.
Аппетит неожиданно пропал. Не очень благоразумно оставлять ужин недоеденным, но, с другой стороны, порции здесь не маленькие, половины, которую я успела съесть до того, как мы принялись обмениваться демонстрацией своих возможностей, вполне хватит дотянуть до завтрака.
– Ула, вам, наверное, нельзя возвращаться домой слишком поздно? – неожиданно подал голос Янош.
– Точно! Я и забыла. – Прекрасный повод отсюда уйти. Сложно с ними… с магами этими. За вечер не привыкнешь. – Наверное, мне пора.
– Чего так рано? – Леста на секунду оторвалась от своей новой игрушки. – Возьмешь потом извозчика и довезешь за пять минут.
– Леста, я из нищего студента стал бедным служащим. Не с моими финансами раскатывать на извозчиках, которые перед выходными имеют дурную привычку поднимать цены втрое.
– Есть такое, – невесело вздохнула магичка. Улыбнулась мне.
– Ну что, Ула, бывай. Приятно было познакомиться. Приходи еще. И Яноша не бойся, он хороший.
– Спасибо. Мне тоже очень приятно, – я вылезла из-за стола и пошла вслед за магом к выходу. Не бойся? Вот еще, я и не думала его бояться!
На улице оказалось удивительно свежо и приятно. Ветер отсутствовал. И кстати, действительно следовало поспешить, чтобы успеть домой вовремя, а то привратник нажалуется мадам, а она потом будет долго пилить меня.
– Вообще на извозчика хватило бы, – маг достал из кармана несколько монет и посмотрел на них практически в упор, будто впервые видел. – Впритык. Но хочется пройтись. Ты как?
– Конечно, лучше пройтись, – поспешила ответить я. Не хотелось, чтобы кто-то тратил на меня последние деньги. Думаю, одни только билеты на концерт обошлись ему недешево, мадам Гур, судя по ее снисходительному взгляду, брала за свой голос немало. К тому же погода замечательная.
Успели мы вовремя. Калитка еще открыта, значит, все нормально. Странный какой-то был вечер. Маги… Трое! Магичка! А что они вытворяют! А как общаются! Грубят друг другу прямо в лицо, говорят разные гадости, но в ответ почему-то смеются и не обижаются. Вот уже будет, что рассказать завтра Злате.
Когда мы распрощались, и я уже шла к выходу, совершено неожиданно маг догнал меня и перегородил дорогу.
– Ула… А можно я еще приду? – неуверенно спросил.
Даже странно, почему он говорит таким тоном, будто боится услышать ответ? И зачем вообще спрашивает? Вот пришел же сегодня и даже не поинтересовался, будут ли его рады видеть.
Кстати, а буду ли я рада видеть его еще раз?
Стоило на секунду заглянуть в светлые глаза напротив, как ответ был совершено определен.
Да.
– Конечно, Янош. Я буду рада вас видеть, – тихо ответила я.
А улыбка, между прочим, идет ему просто безумно!
6
Какая-то польза от вечера точно была – Злата, слушая рассказ о магах так впечатлилась, что даже вопросы не сразу смогла задавать. Но уж когда смогла, вытянула все – и какое именно платье носила магичка, и не становится ли страшно, когда их жетон сверкает, ведь это значит, что у мага полный резерв силы и он может натворить много чего неприятного. И неужели они все действительно такие грубияны? Нет, просто слова любопытство Златы удовлетворить не смогли, так что пришлось клясться всеми самыми страшными клятвами, что я при первой же возможности познакомлю ее с магами лично. На том и порешили. Не уверена, правда, что еще с ними увижусь, разве что Янош…
Прошло уже несколько дней, но маг не появлялся. Я не стала слишком долго об этом размышлять, предпочла с головой уйти в работу.
В последний перед выходными день салон мадам Розы встречал меня открытой нараспашку дверью и полным бедламом внутри. Служанки сломя голову носились по помещению, а хозяйка с дикими глазами стояла посреди всего этого безобразия, бессильно опустив руки и подняв к потолку умоляющий взгляд. Из ее рта безостановочно неслись слова выдуманной молитвы:
– Святая заступница! Пусть Ветта останется довольна! Пусть найдет, что ищет! Умоляю! Пусть вернется!
Я взглядом поинтересовалась у помощницы мадам Розы, что, собственно, тут происходит? Она тут же утащила меня за рукав в коридор, где толкнула в угол за дверью.
– Принесли записку на рассвете, наш салон сегодня посетит Ветта, одна из фавориток короля! Самая молодая, прекрасная, модная! Если ей понравиться салон – это будет просто шикарно! Мадам разбогатеет, прославится! Ну и нам что-нибудь перепадет.
Я поморщилась. Тяжело, когда твое будущее благосостояние в чем-то зависит от любовницы короля. Все знают, конечно, об их существовании, и вначале нам со Златой было трудно понять, как он одновременно может совмещать содержание любовниц и закрытые школы, и пансионы. Что-то неправильное в этом было, будто речь о двух совершенно разных людях. Ведь он официально женат, а нам безостановочно твердили, что брак священен!
Потом мы просто махнули рукой, потому что плохо разбирались в мужчинах, но зато пришли к выводу – реальные мужчины мало напоминают в тех идеальных, о которых твердили в школе. Меня чуть не продал собственный дядя, Злату бросили еще в младенчестве, она выросла в приюте и не знает, есть ли вообще у нее родственники. По кому нам судить о мужчинах? В книжках, которые выдавали в школьной библиотеке, они, все как один, описывались милыми, заботливыми, честными и порядочными. А в жизни? Ну, магов сразу можно отсеять, они, похоже, именно такие, как говорят, – плюющие на все условности хамы. Даже когда ловко это скрывают. Да и чего там маги, когда сам король, не скрываясь, содержит любовниц и тратит на них немало денег из казны?
А о ком еще судить? О вечно сонном пожилом привратнике? О хмурых представителях закона, следящих за порядком на улице? Мы не знали…
До обеда я сворачивала ткани, выставляя на витрину те, что побогаче и поизящнее. Надевала на манекены самые модные модели сезона, остальное служанки убирали с глаз подальше, в кладовку.
Созданные мной украшения вместе с образцами паутинной ткани мадам Роза разложила на главном прилавке. Я давно хотела попробовать сделать новый вид ткани – более плотную, текучую, со вставками из больших цветов, но мадам на подобное предложение отмахивалась и не разрешала напрасно тратить силу.
– Пусть пока будет, что есть! – говорила.
Ветта прибыла внезапно, несмотря на то, что ждали ее, начиная с раннего утра.
Большой роскошный экипаж с блестящим лаковым покрытием и тонкими решетками на окнах появился будто из ниоткуда. Резко остановился. С задней ступеньки моментально соскочил лакей и распахнул перед хозяйкой дверцу.
Я наблюдала за происходящим из окна второго этажа. Тишина в доме наступила просто мертвая.
Ветта оказалась миниатюрной смуглой девушкой с детским лицом, однако формы тела имела далеко не детские. Пышные бедра, высокая грудь и перетянутая корсетом узкая талия. Вот, значит, какие девушки нравятся королю…
Она стремительно прошла в здание, и внизу мгновенно раздались голоса. Слов не разобрать, но первый голос явно принадлежал мадам Розе, а второй, очень тихий видимо гостье.
Я не стала прислушиваться и занялась делом – на корсаж очередного заказанного платья требовались украшения. Я сворачивала траву мелкими кольцами, пытаясь ухватить момент, когда она начнет разворачиваться, чтобы создать омниум движения. Не то чтобы сильно хотелось угодить клиентке, просто было любопытно, получится или нет.
Получалось, правда, не очень. Но мадам и такие использует, пусть, на мой взгляд, они несовершенны, но это же на мой! Я уже убедилась, что окружающие обычно остаются в полном восторге даже от тех омниумов, которые мне самой кажутся неудачными и просто некрасивыми.
Я так увлеклась, что не услышала голосов. Оказывается, меня звали. В комнату забежала одна из служанок, срочно требуя спуститься вниз.
Вблизи Ветта оказалась еще интереснее. Пухлые губы, капризные глаза, но я бы не сказала, что она кажется глупой, как поговаривали с утра в салоне. Смотрела она, может, и со скукой, но внимательно. По-моему, дуры так не смотрят.
Как только я вошла в приемную комнату, где выставлялись примеры предлагаемых салоном моделей и работ, Ветта подняла на уровень глаз один из моих омниумов.
– Это ты сделала?
Ни здрасьте, ни до свидания, сразу к делу. Я не стала изображать оскорбленную невинность, потому что мне тоже не особо хотелось тратить время на обмен неискренними любезностями, потому просто кивнула.
Кстати, вот еще что интересно – выбрала она не глупые ягоды и огромные пышные цветы, что лежали на самом виду, а тонкий стебель с крошечными игольчатыми листьями, который мадам сунула с краю, видимо, просто для весу и общего количества.
Получается, гостья выбрала самый, на мой взгляд, качественный омниум. Интересно…
– И это ты сделала? – нетерпеливо спросила она, указывая пальцем на кусочки паутинной ткани. Их выкрасили в наимоднейшие цвета и разложили на столике рядом с омниумами и картинками разных моделей платьев.
За спиной гостьи обмахивалась веером красная от волнения мадам.
– Да, я.
– Какой их изначальный цвет? – спросила Ветта, вороша кусочки одним пальцем.
Я посмотрела – цвета придавали ткани странный и, по-моему, не совсем приятный вид. Начального не было ни одного.
– Здесь его нет.
– Сейчас, сейчас, – заторопилась Мадам, старательно взмахивая рукой. Самая догадливая помощница бросилась в соседнюю комнату и мгновенно вернулась с куском некрашеной ткани в руках. Последние несколько сезонов в моде были осенние тона – золотистый, багровый, охряный, потому начальная серебристая ткань, невзрачного цвета, по сравнению с новомодными, никого не интересовала.
Кроме Ветты. Она молча крутила кусочек в пальцах, сжимала и смотрела на свет.
– Сколько времени понадобиться, чтобы сшить из такой ткани бальное платье? – развернулась к мадам.
– Какой модели?
– Утренняя дымка со шлейфом.
Мадам замерла, лихорадочно подсчитывая расход ткани. А я итак могу сказать – девять отрезов, плюс один на шлейф. Пусть даже два куска ткани сейчас лежит в кладовке, но семь по два дня… Две недели плюс шитье.
– Шестнадцать дней, – нетвердо выговорила Роза.
Ветта недовольно нахмурилась.
– А быстрее?
Пришлось пожалеть бедную мадам, в мыслях уже кажется распрощавшуюся с прибылью, а также с последующими за прибылью богатством и знаменитостью.
– Я не смогу сделать ткань быстрее. Это очень сложно, на кусок уходит энергия двух дней.
Гостья на секунду задумалась.
– А если восстанавливать твой резерв мгновенно, за сколько сделаешь?
– Восстанавливать? – я удивилась. Маги могут, конечно, восстанавливать силу друг другу, но только самые могущественные и при этом обладающие собственным огромным резервом, иначе организм откажется делиться в ущерб себе. Исключая темных магов, которые восстанавливают силы совсем другим способом, но не может же любовница короля предлагать человеческие жертвоприношения, только чтобы побыстрее получить бальное платье? Тем более метод чужой крови подходит только людям, а для шай-парс вовсе не доступен.
– Представь просто, что энергия не заканчивается, – нетерпеливо взмахнув рукой, сказала Ветта, – сколько времени понадобиться, чтобы подготовить платье?
– Три дня, – быстро вставила из-за спины мадам. Ветта изволила обернуться и обратилась к ней.
– Отлично! Я приеду после выходных и эта… ваша эта… помощница сделает ткань. Все ясно?
– А энергия? – полюбопытствовала я. Даже обращение «эта» мимо ушей пропустила. Интересно, как она собирается восстанавливать силовой резерв?
– Не волнуйся, я привезу своего… друга, – по многозначительности тона даже я поняла о какой «дружбе» речь. – Он будет восстанавливать твою энергию.
– Как?
– Так, – пухлые губки Ветты расползлись в снисходительной улыбке. – Он – шайнар.
После этих слов про меня совершено забыли, что было только на руку. Как любопытно… Я поднялась обратно в рабочую комнату и задумалась. Никогда не видела чистокровного шайнара! После выходных увижу. Что это интересно за друг такой с огромным энергетическим резервом, да еще и согласившийся тратить силы на ерунду вроде платья любовницы? А говорят, люди их не особо интересуют, ни в каком плане. Хотя шай-парс их, похоже, интересуют еще меньше…
Как-то все было неожиданно и странно. Но, к счастью, у меня нет привычки долго рассуждать о том, что от меня мало зависит, потому вскоре я снова выбросила из головы все лишнее и занялась работой. Не заметила, как день прошел.
Правда, выйдя на улицу, я вдруг подумала, а какие же у шайнара будут рисунки? Вот уж правда вопрос без ответа, но как интересно! Глубоко задумавшись, я прошла по дорожке до поворота, завернула за угол и почти уткнулась носом в мага.
– Янош?
Служебная синяя форма с блестящими пуговицами ему шла, хотя и делала каким-то слишком серьезным и совсем взрослым. Кстати, я даже не знаю, сколько ему лет.
– Янош… А сколько тебе лет?
Он тихо засмеялся. Глаза прищурились, будто он взглянул на вспыхнувший в темноте огонек.
– Двадцать три. Ты не спросишь, что я тут делаю?
– Что ты тут делаешь? – с готовностью поинтересовалась я.
– Тебя жду.
Совершено точно в прошлый раз я не ошиблась, я очень рада его видеть. Даже немножко настораживает – разве возможно так быстро привыкнуть к присутствию поблизости совершено незнакомого человека?
– Зачем? Хочешь меня куда-нибудь пригласить?
Домой совсем не хотелось. Ведь Яноша там точно не будет!
Он кисло поморщился:
– Нет, извини. Я ненадолго. Зашел спросить, будешь ли ты на завтрашнем празднике? Король обещал фейерверк и большой оркестр в парке.
– Конечно буду. Но я со Златой иду. Это моя подруга.
– Ладно, я тоже с другом приду, – глаза у него сегодня немножко темнее обычного. И запавшие какие-то. Лицо, кстати, тоже уставшее.
– Устал?
– Немного.
– Работа?
– Да. Бывают временами срочные дела, – он задумчиво посмотрел в сторону. – Не страшно, высплюсь ночью, приду в норму. Где встретимся?
– Давайте на аллее за круглым фонтаном?
– Отлично. Теперь пойдем, я тебя до дому провожу.
– А спать?
– Я буду спать куда спокойнее, убедившись лично, что по дороге к дому к тебе не пристают разные молодые люди, – чопорно заявил Янош, подавая мне локоть.
– О каких молодых людях речь? – поинтересовалась я. Что-то не припомню, чтобы ко мне подходили знакомиться. Такого эффекта, кстати, добиться весьма просто – достаточно сделать лицо посуровее и настойчиво смотреть прямо вперед. Еще не помешает что-то невнятно бормотать под нос, но это только в крайних случаях. Проверено – никому и в голову не придет знакомиться!
Янош, правда, не знал, какой неприступный вид мы со Златой привыкли принимать во время прогулок по улицам. Иначе вряд ли бы так разволновался.
– Ну, во-первых, о неприличных молодых людях и их назойливых комплиментах. Но куда больше меня волнуют приличные! Ведь ты можешь обратить на них внимание, – мягко объяснял Янош.
Он и правда сильно устал. Вскоре замолчал и всю дорогу только улыбался. Впрочем, мне этого хватало. Зато я успела рассказать о своей работе, о вечерних чаепитиях со Златой и обещании показать ей самых настоящих магов. Желательно, живых.
– Завтра покажешь. Бронислав так сильно похож на мага, что в официальных учреждениях от него даже доказательств не требуют, – сказал Янош на прощание. И остался стоять на месте. Как же не хотелось, чтобы он уходил! А хотелось пойти и убедиться, что он действительно ляжет спать.
– А ты далеко живешь?
– Нет, за рынком.
К сожалению, убедиться лично не получится. Я не могу идти к нему домой, как бы ни было его жаль.
– Иди, Янош. Завтра уже скоро…
Я не стала тянуть, развернулась и ушла первой.
Злата от новости о завтрашней встрече с магами пришла в щенячий восторг. Вечер был потрачен на тщательный выбор платьев и причесок, даже купленные к чаю пирожные остались практически нетронутыми. Перед сном я их спрятала в своей комнате, чтобы Злата ночью не съела – была у нее такая привычка, проснется за полночь и ест все, чего под руку попадется. А ночью есть вредно, особенно сладкое, потому я старательно с этой ее дурной привычкой боролась. Безрезультатно, надо признать.
Утром Злата меня разбудила рано утром, не дав толком выспаться. Выяснилось, что выбранные вчера наряды при свете первых лучей утреннего солнца растеряли всю свою привлекательность и, кроме того, ей не хватает украшений для задуманной прически. Сквозь сон я пообещала сделать омниумы, чего она, похоже, и добивалась. Спать, однако, все равно не дала.
За обедом немного испортилось настроение от новости, что Кассия вчера куда-то переселилась, как сказала хозяйка, в другой пансион расположенный ближе к работе, но адрес не назвала. С того самого злополучного вечера мы с Касси так и не помирились, жаль, что не удалось толком поговорить перед отъездом. С другой стороны, если бы она хотела мириться, пришла бы сама. А так… Нет, ну и не очень-то и хотелось!
Второй новостью стало известие о вечере знакомств, который проводится в пансионе несколько раз в году и куда приглашаются ищущие жен выпускники мужских школ. Значит, совсем скоро придется старательно улыбаться, весь вечер говорить одни только вежливости и упаси светлое небо спрятаться в углу и попытаться избежать общества пришедших кавалеров – хозяйка потом все мозги выест!
Зато после обеда мы выспались всласть, и уже я будила Злату. К вечеру она немного успокоилась, что было весьма кстати, потому что я боялась выводить ее в таком возбужденном состоянии в люди, все равно что пятилетнего ребенка, совершенно несдержанного на язык и каждую секунду подпрыгивающего на месте.
Я сделала омниумы и занялась ее прической. Волосы у Златы светлые, как и глаза, но кожа совсем не бледная и румянец естественный. Маленький нос, круглый подбородок, может она и не красавица, но лично мне очень нравилось ее лицо. Как и характер. Злата никогда глупо не хихикала, рассуждала здраво, уважала себя и других, но все в разумных пределах, без фанатизма. Практически по всем вопросам наши с ней мнения полностью совпадали.
Я любила Злату, по большому счету никого ближе у меня не было. Бабушка разве что, но она слишком далеко. Были, конечно, у Златы недостатки, ну так у кого их нет? Она же все-таки просто обычная девчонка, а не земное воплощение безупречной матери звезд.
Я собрала мягкие золотистые волосы и убрала под омниум-сетку, украшенную по краям витой веревкой. Шея осталась полностью открытой, как она любит. А вот мне всегда больше нравились распущенные волосы, чье движение ничем не ограничено. Естественно, ходить с такими можно было только по собственной комнате, даже спускаясь на обед, приходилось убирать волосы в прическу.
Злата осталась довольна и тут же принялась приводить в порядок меня. И вскоре уже привычно ругалась, потому что не могла толком выпрямить волосы – они у меня хоть и не вьются в прямом смысле этого слова, но все равно не очень-то ровные.
В конце концов, нам все-таки удалось собраться.
Праздник лета каждый год проводился в самом большом парке города, что вокруг королевского дворца. В прошлый раз мы прошлись по нему полным школьным составом, окруженные со всех сторон бдительными воспитательницами, а после большую часть ночи слушали доносившуюся со стороны парка музыку. Сегодня же мы со Златой были полностью предоставлены сами себе и могли гулять по парку в каком вздумается направлении. Кстати, если прикинуть, это очень даже здорово!
Народу оказалось удивительно много, наверняка собрались все городские жители, да еще прибыли гости из окружающих городов и деревень.
Раскинувшуюся перед парком площадь плотно заполняли ряды крошечных разноцветных киосков. Мы купили сахарной ваты, хотя на улице есть некрасиво, и по стаканчику лимонада, хотя пить на улице еще хуже, чем есть. Но, думаю, раз в году на праздник можно себе позволить немного вольностей. Тем более что и отчитываться не перед кем.
Основной оркестр располагался прямо у входа в парк, но в его глубине, подальше от главного, прятались еще несколько размером поменьше. На аллею за круглым фонтаном, где назначена встреча с магами, музыка накатывала сразу с двух сторон и в ушах гудели и путались одновременно две разные мелодии. Хорошо хоть, не очень громко.
Мы неторопливо прошлись по дорожке, оглядывая окружающих людей, но магов не нашли.
Чтобы немного передохнуть, зашли в пустую беседку, которую какая-то парочка освободила прямо перед нашим носом – чистое везение, так как вокруг слишком много желающих скрыться от людских глаз и слишком мало мест, где это можно сделать.
Читать бесплатно другие книги:
