Чтиво Буковски Чарльз

14

Назавтра я снова зашел в книжный Реда. Вновь приступил к делу Селина. Ипподром был закрыт, а день пасмурный. Ред занимался ценниками каких-то редких книг.

– Как насчет Мюссо? – спросил он.

– Не могу, Ред. Я все время жру, посмотри на меня.

Я распахнул плащ. Под рубашкой хорошо виднелся выпирающий живот, одна пуговица уже отлетела.

– Тебе надо жир высосать. А то инфаркт будет. Знаешь, трубкой высасывают. Можешь хранить его в банке и любоваться. Зато не забудешь, что пончиков с вареньем надо есть поменьше.

– Посмотрим. Грейпфрут будешь?

– Грейпфрут? От них не толстеют.

– Знаю. Но я навернулся сегодня на грейпфруте, когда вставал. Они опасны.

– Ты что, в холодильнике спал?

Я вздохнул.

– Сеним тему. Ты знаешь чувака, который похож на Селина?

– А, этого…

– Ага. Он не заходил?

– Нет, только когда ты был. Ты эту пташку выслеживаешь?

– Можно сказать и так.

В этот самый момент как ни в чем не бывало заглянул он. Селин.

Он протиснулся мимо нас, прошел вдоль рядов полок и выбрал книгу.

Я приблизился к нему. Вплотную. У него в руках был экземпляр «Когда я умирала» с автографом. Он заметил меня.

– Раньше, – начал он, – писатели жили интереснее, чем можно прочитать в их книгах. А сейчас и судьбы, и произведения одинаково скучны.

Фолкнер отправился на место.

– Вы где-то тут живете? – спросил я.

– Возможно. А вы?

– У вас раньше был французский акцент, верно?

– Этого нельзя исключать. А у вас?

– У меня не было. А вам когда-нибудь говорили, что вы похожи на кого-то другого?

– Каждый в той или иной степени похож на кого-то другого. У вас закурить есть?

– Есть.

Я полез за пачкой.

– Пожалуйста, – попросил он, – возьмите сигарету, зажгите, закурите. Так вам будет чем заняться.

Сказав это, он направился к выходу.

Я зажег сигарету, затянулся и пошел за ним. Кивнул на прощанье Реду и вышел на улицу. Только успел увидеть, что этот похожий на Селина человек садится в «Фиат» 1989 года. А что за машина припаркована сразу за ним? Мой «жук». Вот это удача! Ха-ха, «это маловероятно», «тому не бывать», рассказывайте мне теперь! Стоило в первый раз за последние месяцы остановиться у тротуара. Я запрыгнул в машину, дал по газам и сел на хвост.

Он поехал на восток по Голливудскому бульвару.

Леди Смерть, смотри на меня, я для тебя стараюсь.

На следующем светофоре я чуть не потерял его, но успел проскочить под красный. Ничего страшного, только маленькая старушка на маленьком «Фольксвагене Кэдди» нехорошо обозвала меня. Я улыбнулся.

Вскоре Селин, а следом я, выехали на Голливудское шоссе. Солнце прожигало облака. Я не упускал Селина из виду. Самочувствие было прекрасное. Может быть и стоит высосать жир через трубку. Я еще молод, жизнь впереди.

Селин поехал по шоссе Харбор Фривей.

Затем Санта-Моника.

Потом Сан-Диего. На юг.

Селин свернул, я за ним. Места вроде бы знакомые. Я следовал в полуквартале сзади. Надеюсь, он не так уж внимательно смотрит в зеркало.

И вот он замедляет ход, подъезжает к тротуару и останавливается. Я сделал то же самое и продолжил наблюдение.

Селин вышел из машины и прошел дальше, миновав несколько домов. Затем пересек улицу, оглядываясь через плечо. Он остановился, еще раз огляделся, прошагал по дорожке к дому. Встал перед дверью, оглянулся, постучал. Дом был большой и казался мне знакомым.

Дверь открылась, Селин исчез внутри.

Я медленно подъехал ближе. Здесь живет Джек Басс. Любопытно более чем! Еще только половина третьего. Красный «Мерседес» Синди здесь.

Я объехал квартал и встал на предыдущем месте.

Выходит, я накрою обоих одним махом. Я разоблачу Селина и схвачу за задницу Синди.

Дам им немного времени. Десять минут.

В школе учительница нас спрашивала, кем мы хотим стать, когда вырастем. Почти все мальчики хотели стать пожарными. Это тупо, можно обгореть. Некоторые хотели быть врачами или адвокатами. Но никто не сказал, что хочет стать детективом. А вот я стал. Но тогда, когда была моя очередь отвечать, я сказал: «Не знаю я…»

Десять минут прошли. Я взял видеокамеру, толкнул дверь машины и направился к дому. Я даже слегка дрожал. Глубоко вздохнув, подступил к двери. С замком разобрался быстро и через сорок пять секунд уже попал внутрь.

Войдя в залу, услышал разговор. Подошел к двери комнаты. Они были там. Я узнал их голоса. Говорили тихо. Я прижался вплотную к двери и стал слушать.

Говорил Селин.

– Тебе это нужно, ты ведь понимаешь…

– Я… – отвечала Синди, – не уверена… Представляешь, если Джек узнает?

– Он никогда не узнает.

– Джек жестокий человек.

– Он не узнает. Это же для твоего блага!

Синди рассмеялась.

– Моего блага? А ты ничего с этого не получишь, да?

– Конечно получу… Вот, смотри, возьми в руки… Это начало…

Я подождал еще пару секунд, потом толкнул ногой дверь и вошел, уже включив и наведя видеокамеру.

Они сидели за кофейным столиком, а Синди, кажется, подписывала какие-то бумаги. Она подняла взгляд на меня и закричала.

– Вот блин, – сказал я и опустил камеру.

– Что происходит? – спросил Селин. – Ты его знаешь?

– Никогда не видела.

– Я видел. Он ошивается в книжном и задает дурацкие вопросы.

– Я вызываю полицию.

– Подождите, – сказал я. – Сейчас все объясню.

– Уж постарайтесь, – сказала Синди.

– Да уж, – сказал Селин.

Но я ничего не мог придумать и просто стоял столбом.

– Все, я вызываю полицию, – сказала Синди.

– Подождите, – заговорил я. – Джек Басс, ваш муж, нанял меня. Я сыщик.

– Нанял вас? Для чего?

– Чтобы вас поймать с поличным.

– Чтобы поймать меня с поличным?!

– Да.

– Я предлагал леди варианты страхования, не более того, – объяснил Селин, – а вы тут вламываетесь со своей камерой.

– Прошу прощения, я ошибся. Позвольте мне исправиться.

– И как вы думаете это исправить? – поинтересовался Селин.

– Сейчас я этого не знаю. Но я дико извиняюсь. Я что-нибудь придумаю, честно.

– Кретин какой-то, – сказала Синди, – тяжелый случай!

– Извините. Но мне пора. Я свяжусь с вами по всем вопросам.

– Мы тебя сдадим полиции, – заявила Синди.

– Мне правда надо идти.

– О, нет… Никуда ты не пойдешь.

Как только я повернулся к двери, она нажала вызов. Передо мной как из-под земли выросло внушительное подобие Кинг-Конга. Оно было чудовищно и медленно надвигалось на меня.

– Эй, парень, – сказал я, – хочешь конфетку?

– Придурок, ты и есть моя конфетка.

– А игрушки любишь?

Кинг-Конг не ответил и повернулся к Синди:

– Убрать его?

– Нет, Брюстер, сделай так, чтобы он какое-то время не двигался.

– Ага.

Чудовище направилось ко мне.

– Брюстер, – нашелся я, – ты за кого голосовал на президентских выборах?

– Че?

Он задумался и остановился.

Я схватил видеокамеру и метнул ее в Кинг-Конга так, что она попала прямо ниже пояса. Тот согнулся, схватившись за причиндалы.

Я быстрым движением поднял камеру и со всего размаху обрушил ему на шею. Раздался звук треснувшего стекла.