Тайна ассистентки дракона Пашнина Ольга
Теперь из-за меня может умереть ребенок.
– Может, мы добавим на услуги Истона? – осторожно спросила Аделита и умоляюще посмотрела на меня.
Как же не хотелось идти к поганцу на поклон! Да и смысл? Я покачал головой.
– Даже Истон не найдет свободного дракона, согласного на перевозку лекарственного зелья. Знаешь, сколько исков по жалобам на неправильную транспортировку дорогостоящих зелий? Драконы давно не связываются с ними. Всем занимается корона, но зелье от токсичной магии требуется немногим, и на них все забили.
При этих словах обе – и женщина, и Аделита – жалобно всхлипнули.
– Вестейн… мы точно ничем не сможем помочь?
Я посмотрел в большие кукольные глаза ассистентки, и вдруг захотелось быть для нее героем. Такое иррациональное желание, чтобы девушка посмотрела с восхищением и гордостью. Я думал, что давно вышел из возраста старшей школы, когда все без исключения парни рисовались перед девчонками. Но нет, накатило со страшной силой, и почему-то именно рядом с ней.
– Хорошо, я полечу сам.
– Все-таки трамвайчик! – С радостным визгом Аделита кинулась мне на шею.
Это даже лучше, чем восхищенный взгляд.
– Но ты уволишься.
Она со вздохом поникла, впрочем, все еще цепляясь за мою шею. Не мешкая, я сомкнул руки у нее на талии, чтобы никуда не делась, потому что я еще не договорил:
– И пойдешь со мной на свидание.
Аделита
Свидание?
Не совсем правильно было отвлекаться от такой проблемы, как жизненно важное лекарство для маленького мальчика, но у меня мгновенно вылетело из головы все, кроме этого слова. Свидание с Вестейном? Это же… как-то…
Да, мы спали в одной постели (на диване и немножко в диване, если быть занудой) и пережили некоторое количество приключений, но я еще никогда не была на свидании с мужчиной его круга. Как вообще ходят на свидания с бывшими начальниками?
Стоило начать думать о том, на что я буду жить, но на это я оказалась не способна, потому что Вейстейн продолжал сжимать меня в объятиях. Женщина смотрела на нас с легким неодобрением, но молчала.
– Я не встречаюсь с сотрудницами, – кивнул Вестейн. – Это непреложное правило. Но я дам тебе хорошие рекомендации и помогу найти работу. Чтобы не пошли слухи, мы будем скрывать отношения, пока ты не освоишься. – Он подумал и добавил: – Если меня не посадят.
– Вестейн!
– Но лекарство привезти мы сумеем.
– Я полечу с тобой.
– Аделита, – он скривился, – я не люблю таскать кабину. Я все-таки дракон-оборотень, а не магическая зверушка, запряженная в повозку.
– Извините, что вмешиваюсь…
Вестейн явно успел забыть о женщине в кабинете и потому посмотрел на нее с легким изумлением, будто не понимая, откуда она взялась.
– Но как вы повезете лекарство, если не прикрепите кабину? Не в зубах, я надеюсь? Кто-то же должен присматривать за грузом!
– А… лекарство.
Вестейн вздохнул и нехотя разжал руки.
– Хорошо. Ты летишь со мной… на мне. Надеюсь, Истон об этом не узнает. Иначе эту историю еще несколько сотен лет будут передавать из поколения в поколение и ржать.
– Поняла. Никому ни слова! Только…
– Что?
– Надо позвать Шушанну.
– Я на нее обижен.
– Вообще-то это ты ее обидел, обвинив в шпионаже. Надо позвать. Во-первых, Шуша хорошая и ее обижать нельзя. Во-вторых, она ведь действительно может начать работать на Истона, не думал об этом? А в-третьих, она все еще шиншилла и может отгрызть тебе что-нибудь важное и деревянное в офисе.
– Хорошо, позови Шушанну, – нехотя произнес Вестейн. – Но если через час вас не будет на взлетной площадке, я улечу один и возьму первого попавшегося сотрудника для сопровождения.
Сказано – сделано! Меня мигом сдуло с места, и я побежала на поиски подруги. Самым логичным решением было бы поискать ее дома, но как бы шиншилла открыла дверь? Шуша наверняка заедает горе. А где у нас много еды? В столовой.
«Но в столовой ей ничего не дадут, будь она хоть трижды говорящая белка, – задумчиво протянула я. – Еще и веником пройдутся».
Значит, Шуша там, где есть еда, и эта еда бесплатная. В саду!
Часики тикали, сердце бешено билось – и вовсе не от воодушевления тем фактом, что мы делали доброе дело. Меня впервые пригласили на настоящее свидание. Не на неловкую прогулку с таким же студентом, не на университетские танцы, а на взрослое свидание. Жаль, что перед этим уволили, но все же лучше, чем если бы просто уволили.
Я и Шушу-то искала по большей части из эгоистических побуждений. Им с Вестейном и правда стоит помириться, но мне срочно нужно расспросить ее обо всем! Что надеть, куда Вестейн ходит на свидания, о чем говорить, как себя вести и так далее. У меня тысяча вопросов! Я должна платить за себя или платит он? На каком свидании нужно разрешить себя поцеловать, а на каком можно и нужно приглашать на кофе? Что будет, если я ляпну глупость? И еще миллион дурацких сомнений.
Где Шушанна, когда она так нужна?!
На первый взгляд в саду никого не было, но меня не обманешь – радостное «уи-и-и-и!», доносящееся из-за деревьев, с потрохами сдало Шушу и… брата Вестейна.
Истон развлекался, надо сказать, неординарно: подкидывал взъерошенную шиншиллу вверх, где на самой высокой ветке осталось висеть последнее яблочко. Шиншилла безуспешно пыталась зацепиться за него сразу лапами и зубами, но каждый раз соскальзывала, и аттракцион повторялся. Мне кажется, ей просто нравилось, когда Истон ее кидал, потому что раньше я за ней такой неуклюжести не замечала.
– Извините, что прерываю… – Я подошла ближе и заинтересованно уставилась на происходящее.
– Уи-и-и! – Шиншилла с радостным визгом полетела вверх.
– Мне очень нужна Шушанна.
– Зачем? – флегматично поинтересовался Истон, наблюдая за пушистым комочком на фоне листочков и голубого неба.
– Поговорить.
– Говори, я передам.
– Уи-и-и!
– Не могу, это секрет. Шушанна! Надо кое-куда слетать, идем!
– Я больше не работаю на этого дракона с замашками тирана. Уи-и-и!
– Последний рейс, Шушенька! Пожалуйста! Мне очень нужен твой совет!
– Совет: беги от Вестейна Винга. Уи-и-и!
– Шуша, мы летим за лекарством для больного мальчика! Ты не можешь пропустить благородное дело, которое сама же и затеяла!
– Могу. Уи-и-и!
Я не выдержала. Улучила момент, когда в очередной раз Шушанна устремилась вниз, подпрыгнула и успела схватить ее, опередив Истона и зажав бедную белкомышь в одной руке. У нее даже глаза на лоб вылезли.
– Прости! Очень надо! – сказала я и сжала ладонь посильнее, так сказать чтобы Шуша оценила серьезность моих намерений.
– Эй! – крикнул мне вслед Истон. – Верни шиншиллу! Из-за вас я уволил Дарину, и мне нужна новая помощница!
На мое счастье, из ближайших дверей вывалила целая толпа народа вперемешку с делегацией фей, и я шустро затерялась среди разноцветных платьев, крылышек и волос. В куче-мале, все еще сжимая Шушанну, я выскочила на улицу и понеслась к драконпорту, где наверняка уже ждал взлета Вестейн.
Как можно быть такой легкомысленной шиншиллой, когда у меня решается вопрос жизни, смерти и личного счастья?
Глава 10
– Шушенька, ну пожалуйста!
Мы сидели в кабине и неслись в Магоморск с Вестейном в роли дракона. Шушанна изволила обижаться, а я – подмасливать ее вкусностями. И орешки, и яблочки, и шоколадка. Все, что удалось найти в магазинчике драконпорта. Но в этот раз обычные способы не действовали, осталось только умолять.
– Мне очень, ОЧЕНЬ нужен твой совет! Я никогда не была на настоящем свидании с таким, как Вестейн! Ну пожалуйста! Пожалуйста!
– Вот тебе мой совет: не ходи на свидание с таким, как Вестейн, – отрезала она и снова отвернулась. Не будь ее лапки такими коротенькими, она бы, думаю, скрестила их на груди.
В отчаянии я протянула руку и почесала шиншиллу по спинке. У Шуши непроизвольно дернулась лапа, и я воспрянула духом.
– Пожа-а-алуйста… Шу-у-ушенька… ну расскажи-и-и!
Перед почесыванием все бессильны: драконы, люди, белки. Спустя минуту Шуша лежала, задрав лапы, а я чесала ее со всех сторон сразу. И тоже получала от этого определенное удовольствие. Мех у нее был мягкий, шелковистый и очень приятный на ощупь. Если удастся найти новую работу и переехать в квартиру получше, обязательно заведу шиншиллу. Но не оборотня.
– Ну хорошо. Что он еще сказал? – разомлев окончательно, поинтересовалась Шуша. – Уточнил, куда пойдете?
– Нет. – Я вздохнула. – Только уволил.
– И ты после этого собираешься идти на свидание? – Шуша аж перевернулась со спины на живот и вывернула голову. Вид у нее был дико забавный, но я сдержалась и не стала ржать. Вдруг опять обидится?
– Он логично все объяснил. И я согласна с Вестейном: романы на работе – табу. Сложно сохранять профессионализм. Иногда бизнес требует жестких решений, а любовь диктует нам быть мягкими с близкими.
– Меня сейчас стошнит. Ты где этой дури набралась? Вестейн не встречается с девицами с работы, чтобы потом, когда наиграется, не пришлось их увольнять.
– Ты просто злишься на него, – миролюбиво заметила я.
– Я тысячу раз организовывала его свидания. Потом мы решили, что мои навыки гораздо важнее для реальной работы, и стали искать ассистентку – тебя.
– Вестейн хороший… – пробормотала я, чувствуя неприятную горечь от слов Шушанны. – Он согласился привезти мальчику лекарство.
– Хороший. Но дракон. Аделита, ты моя подруга, я не хочу, чтобы ты страдала. Драконы не женятся на смертных девушках. Даже если на этом настаивают тетушки. Ты нравишься Весту, и это понятно: ты яркая, веселая, умная, к тому же местами… гм… загадочная. Но не рассчитывай на счастливый конец этой истории. Только в сказках драконы женятся на принцессах, в реальности они с ними играют, а потом уходят откладывать яйца в другую корзину! Хотя кому я это рассказываю? Ты ведь все уже решила и потащишься во что бы то ни стало?
Я вздохнула и отвернулась к иллюминатору. Внизу проплывали одинаково белые облака. До Магоморска, если верить Шуше, было четыре часа пути. Не так я себе представляла визит в единственный в мире морской город сирен и тритонов. Надеюсь, однажды мне удастся как следует его изучить и познакомиться с местными. Что вряд ли, потому что Вестейн меня уволил, а командировок на новой работе будет явно меньше, чем в фирме по перевозкам.
Поняв, что больше ее не будут чесать, Шуша принялась за орешки и яблочки.
– Ну хорошо. Есть несколько заведений, куда Вестейн водит своих пассий. Первая – «Маг-империал». Это здоровенный отель с кучей ресторанов. Туда он приглашает девиц, с которыми рассчитывает провести одну-две ночи, не больше. Экономия сил и времени: поужинал девушку в ресторане, поднялся в номер, развлекся, отправился в термы восстановить здоровье и душевное равновесие. Мой тебе совет, как подруге: если услышишь, что вы идете в «Маг-империал», – плюнь ему в морду и беги! Это будет самым правильным решением. Впрочем, бежать – вообще правильное решение, куда бы он тебя ни позвал. Но ты меня не слушаешь.
– Как сложно быть помощницей дракона… И ты все это организовывала? – Я решила перевести тему, это казалось безопаснее.
– Да ничего сложного. Так вот, девиц поумнее – скажем так, тех, в ком Вест потенциально заинтересован, – он водит в «Карваль». Это шикарный ресторан в «Опаловой» башне, на самом верху. Там тихо, уютно, можно поболтать, а затем прогуляться по живописному мостику с видом на центр Магополиса. Если он поведет тебя туда, значит, ты интересуешь его не только как сиськи на ножках, но и как человек. Но при всем этом он не готов рассматривать тебя в контексте серьезных отношений. Однако может изменить мнение.
– Так, – кивнула я. – Буду надеяться на этот вариант. А еще есть?
– Да, еще есть особенное место. Небольшой ресторанчик «Библиотека» на набережной. Это ВИП-заведение с одним-единственным столиком, камином и кучей антикварных книг. Вестейн снимает его за бешеные деньги, когда действительно хочет отдохнуть в чьей-то компании. На моей памяти за все время моей работы он снимал «Библиотеку» трижды: когда расставался с невестой, когда ужинал с прилетевшей в гости бабушкой и когда принимал королеву. К слову, как-то раз в Магополис прилетела их с Истоном мать, так Вестейн зарезервировал ей столик в «Маг-империал» и не пришел. Это я к тому, что не так-то просто добиться расположения Веста, даже будучи его матерью. Ну и если он поведет тебя в «Библиотеку», я сожру свой хвост. Даже не рассчитывай на это.
Из всего рассказа одной вещи я поразилась особенно сильно:
– У него была невеста?
– Да, они расстались, как только я поступила на работу в «Бла-бла-маг». Они с Вестейном были вместе со школы и собирались пожениться. Потом она влюбилась в Истона и честно во всем призналась. Вестейн ее бросил, Истону она и не была нужна. Девчонка вернулась в Дракобург, а вражда этих двоих достигла пика.
Как мало я знаю о нем! А кажется, будто мы знакомы всю жизнь. Может, Шушанна и права. Может, судьба напрасно свела меня с Вестейном Вингом, отправив его ко мне на диван в злополучный вечер в баре?
Кабину вдруг сильно тряхнуло. Со столика покатились коробочки с лакомствами, а следом и Шуша. Она цеплялась коготками за гладкую поверхность столика, но неумолимо съезжала на пол. Я попыталась было ее подхватить, но второй толчок стряхнул с кресла и меня. А потом дух захватило от противного ощущения свободного падения.
– Что происходит?! – воскликнула я, тщетно пытаясь подняться.
Кабину швыряло, словно она была перышком на ветру.
– Мы падаем! – раздался из-под стола полный паники крик Шушанны. – Вестейн падает!
Кое-как добравшись до иллюминатора, я выглянула наружу, но ничего не увидела. Облака и блестящая от солнечного света водная гладь смешались воедино. Я понятия не имела, что делать в случае катастрофы с драконом, а еще волновалась за Вестейна. Что с ним? Дракон может упасть лишь по одной причине: или он мертв, или без сознания. Даже в самые страшные грозы и метели не случилось ни одного падения.
– Значит, так, – раздался откуда-то драконий рык, – у вас есть минута, чтобы приготовиться к прыжку в воду.
– Что происходит?! – крикнула я.
Шушанна явно была подготовлена лучше. Она без слов забралась мне на плечо и оттуда рявкнула:
– Потом пообщаетесь! Прыгай!
– На счет три – прыгаешь! – подтвердил Вестейн.
Дрожащими руками я открыла дверцу кабины, едва сдвинув здоровую щеколду.
– Раз!
Я быстро сбросила куртку и ботинки – прыгать предстояло в воду.
– Два!
А шиншиллы умеют плавать?
– ТРИ! ПРЫГАЙ!
Воздух бил в лицо, создавая серьезное препятствие, но я все же сумела сделать шаг в пустоту. Желудок скрутило от страха, я даже помолилась, как учила тетушка Марбл. Опора под ногами резко исчезла, и сердце замерло – а потом ушло в пятки. Я завизжала так громко, что наверняка услышали в Магополисе!
Свободный полет длился всего несколько секунд, – оказывается, Вестейн сильно снизился. Но я все равно резко вошла в воду и камнем пошла на дно. Понадобилось время, чтобы вспомнить давно утерянные навыки плавания. В детстве мы с деревенскими детьми ходили на речку, порой даже решались ее переплыть, но я никогда не плавала в открытой воде, да еще и грохнувшись с высоты прямо в одежде.
С другой стороны, я никогда не боролась за жизнь. Так что сейчас гребла в разы активнее и увереннее.
Последний рывок к воздуху был бесконечно долгим, и на миг мне даже показалось, что я никогда не увижу небо. Но в следующую секунду я почувствовала, что могу дышать. И даже буду жить… если найду, куда доплыть.
Сразу же схватилась за плечо, но Шушанны там не было.
– Шуша! – ахнула я.
А если шиншиллы не умеют плавать?!
Я нырнула, пытаясь найти ее под водой, но демоны раздери – мы же посреди моря! До дна – сотни и даже тысячи метров. Как найти такую маленькую белочку?
– Вестейн! – крикнула я, когда снова вынырнула.
Надо сказать, крики отнимали порядочное количество сил.
В небе дракона не было, в воде – тоже. Я оглядывалась, крутилась на месте, но никого не видела. И, поняв, что осталась в море совсем одна, заплакала.
Вестейн погиб, Шушанна утонула. Утону и я, потому что понятия не имею, где берег и как до него добраться. Только умру на пару часов позже, успев смириться с незавидной судьбой и оплакать друзей. Я так и не сходила на свидание!
А как будут плакать тетушки и родители! Я бы все отдала, чтобы снова услышать, как Марбл и Мейпл выдают меня замуж, раздают указания и пытаются силой накормить. Даже шуточки Истона не такие уж и дурацкие.
Так нельзя, это несправедливо!
Я вдруг услышала фырканье и плеск позади себя, а обернувшись, увидела странную картинку: Вестейн-человек и Шушанна-шиншилла наперегонки плыли куда-то в сторону солнца. Оба сосредоточенные и серьезные. Причем Шуша определенно выигрывала!
– Чего застыла? – крикнула мне подруга. – Плыви к берегу!
– А где берег? – растерянно отозвалась я.
– Куда плыву – там и берег! Не отставай!
– Тебе нужна помощь, куколка? – спросил Вестейн, поравнявшись со мной.
– Нет, я нормально плаваю…
– Тогда плыви, берег в двухстах метрах, его просто не видно из-за тумана. А я должен обогнать Шушанну. Я дракон! Я – лучший пловец в своем роде! И чтобы меня обогнала крыса?!
– Белка! – отозвалась прилично оторвавшаяся Шушанна.
Вестейн с новыми силами рванул догонять, окатив меня напоследок брызгами.
Хорошо, похороны и смерть отменяются. Но, по-моему, не лучшее время устраивать соревнование. Нашли момент выяснять, кто из них круче. Могли бы и объяснить, что произошло и почему мы болтаемся в море, вместо того чтобы лететь за лекарством бедному мальчику.
– Аделита! – донесся крик Вестейна. – Держись рядом! Если я проиграю из-за того, что присматривал за тобой, уволю без выходного пособия!
– Так ты меня уже уволил.
– Уже – по соглашению сторон, с компенсацией. А могу с недовольной рожей. Давай двигай, если можешь плыть!
Я расплылась в улыбке: заботится. Потом подумала, что Вестейну и в голову не пришло за мной приглядывать. Вдруг силы кончатся где-то посередине и я утону, а он и не заметит, увлеченный гонкой…
Однако шеф был готов пожертвовать победой, но не оставить меня одну.
– Аделита, твою ж шиншиллу за жопу!
Я ойкнула, нахлебалась воды и не стала искушать судьбу. Погребла в сторону берега с такой силой, что… приплыла на остров первой, оставив далеко позади Вестейна и Шушу.
Остров, прежде скрытый густым туманом, оказался совсем крошечным. Вблизи Магоморска таких островов – целая россыпь. Недостаточно большие, чтобы быть обитаемыми, они и на картах-то не всегда отмечались, являясь сюрпризом для моряков.
Плюс был в том, что на таких островках, как правило, не водилось опасной живности вроде змей и хищных кошек. Минус – пресной воды, еды и связи с цивилизацией тоже не наблюдалось.
Через несколько минут на берег выползли Вестейн и Шушанна. Оба тяжело дышали и злобненько на меня косились. Не удержавшись, я начала смеяться: в воде это было незаметно, но намокшая шиншилла напоминала тощую грязную крысу с огромными глазами и еще более огромными ушами. Рассмотрев ее повнимательнее, Вестейн тоже начал ржать.
Превращаясь обратно в человека, он, само собой, остался без одежды, но ничуть этого не стеснялся. Ну а я старалась тактично не смотреть в сторону драконьих достоинств – кубиков пресса и загорелой кожи, конечно.
– Что будем делать? – осторожно спросила я.
– Ждать помощи. – Вестейн пожал плечами. – Нас будут искать.
– Будут? – хмыкнула Шушанна. – Ты же не регистрировал рейс. Кто хватится тебя? Истон? Стража?
– Точно не Истон, – злобно фыркнул шеф. – Паршивец. Жить ему осталось – пока не вернусь.
– А что случилось? Почему ты упал?
Мне ответила Шуша:
– Проклятие драконьей немощи. Может быть наложено только драконом-оборотнем на другого оборотня. Временно лишает его способности оборачиваться. Запрещено законом. Вест, ты видел, кто его применил?
Шеф покачал головой.
– Дракон не прятался в облаках, я видел его лишь раз, и то мельком. Все силы уходили на то, чтобы спасти вас.
– А сколько действует проклятие? Может, дотянем до того, как Вестейн сможет снова стать драконом? Он приведет помощь.
– Недели две-три. Если найдем еду, воду и укрытие, то дотянем. Но островок совсем кроха, его может накрыть при первом же шторме. Посмотри, всюду следы сломанных деревьев. Придется туго. До соседнего острова не доплыть. Дела плохи.
– Да, из уст мокрой крысы звучит и вовсе удручающе, – хмыкнул Вестейн.
Шушанна предпочла проигнорировать подначку и задумчиво повела носом.
– Подытожим! Все началось в тот день, когда Аделита пришла устраиваться в «Бла-бла-маг». Мы отправились отметить знакомство в бар, и там кто-то подменил наши коктейли. Зачем?
– Чтобы тебя опоить, – кивнула я. – Не знаю… выведать секреты? Заставить сделать гадость Вестейну? Или получить доступ к рейсам. В любом случае это связано с компанией Вестейна.
– Да, сходится с версией о контрабанде. Мне и раньше делали предложения поработать налево, но я могла согласиться, только будучи не в себе. Видимо, зелье в коктейле подействовало неправильно. Оно раскрыло способности далеких предков и превратило меня в белку. Тогда злоумышленники начали за нами следить и даже попытались меня выкрасть.
– Чтобы скрыть следы?
– Думаю, да. Боялись, что, вернувшись в человеческий облик, я что-то вспомню или как-то их выдам. Но раз за разом у них ничего не получалось. Затем стража раскрыла контрабанду, и они решили убить нас, чтобы замести следы. Складно же получается: стража арестовывает «Бла-бла-маг», а его владелец вместе с двумя личными помощницами бесследно исчезает. Идеально! Мы в розыске, назначены преступниками, и никто не знает, что мы давно гнием на берегу необитаемого острова.
Застонав, я легла на теплый песок.
– Меня тетушки убьют!
Шуша с Вестейном покосились на меня как на ненормальную. Но они просто не понимали масштаба катастрофы! Я дискредитировала себя дальше некуда. Сначала в моей постели обнаружился мужик, потом я вместо замужества стала на него работать, потом вляпалась в какие-то неприятности, а потом вообще пропала! Да тети Марбл и Мейпл найдут меня только для того, чтобы выпороть!
Время текло безумно медленно. Солнце нещадно палило, но мы не спешили уходить в небольшой лесок в надежде, что нас будут искать и спасут. Хотя теперь, когда испуг схлынул, мне хотелось есть.
Шуша подсохла, ее шерсть топорщилась в разные стороны, а местами сбилась в колтуны. Полагаю, я выглядела не лучше. Что ж, я хотя бы одета. Не смотреть на Вестейна становилось все сложнее.
– Ребята, я есть хочу, – заканючила Шуша.
– Иди елку погрызи, – мрачно посоветовал Вестейн.
– Елок тут нет! А вот палку… могу и отгрызть кому-нибудь!
Голод превращал подругу в злобную зубастую тварюшку, сейчас выглядевшую так, словно ею выбивали ковер.
– Аделита, ты костер разводить умеешь? – спросила она.
– Умею, а что?
– Разводи! Я ща!
С этими словами Шушанна бодро почесала к воде и нырнула. Мы с Вестейном удивленно переглянулись.
– Куда это она?
– Не знаю, – пожал плечами шеф. – Разводи костер, раз умеешь.
С магией это легко. Мои скромные способности позволяли хотя бы не умереть от холода. Для колдовского огня не нужны дрова и камни, он горит до тех пор, пока у мага есть силы его поддерживать. На самом деле я собиралась приберечь магию до ночи, когда костер станет жизненной необходимостью, но Шуша меня заинтриговала.
Когда через десять минут она так же бодро вылезла из моря, держа в зубах здоровенную, больше ее самой, рыбину, мы дружно открыли рты.
– Не знал, что шиншиллы умеют плавать.
Шуша выплюнула рыбу к его ногам.
– Шиншиллы, может, и не умеют. А я – умею. Давай, готовь добычу, я есть хочу!
Мы нашли несколько плоских камней, высушили и прокалили их над костром, и у нас получилась отличная импровизированная сковорода. Вскоре рыба, умело разделанная шефом, аппетитно шкворчала, а мы гипнотизировали ее взглядом.
Всем хотелось уже даже не есть, а ЖРАТЬ!
Возможно, поэтому мы не заметили, как нас накрыло тенью вынырнувшего из облаков дракона.
– Эй, дебилы голожопые! – раздалось сверху. – Вас спасать надо или у вас тут свидание?
При виде мокрой Шуши Истон громко заржал:
– А это что за помоечная крыса?
– Не надо нас спасать, – обиженно буркнула Шуша.
Вестейн поддержал ее неприличным жестом в адрес брата и невозмутимо потыкал палочкой рыбу.
Я округлила глаза, икнула и вскочила.
– Меня надо спасать! Меня! Я не гордая! Домой хочу, не хочу свидание! – Я осеклась. – Ну не то чтобы не хочу… Просто представляла его как-то иначе и вообще…
– Что вообще? – поинтересовался Вестейн.
– Ничего! В мечтах на тебе были штаны! Хватит уже дуться, полетели домой! Собираешься гордо помереть на острове при первой же буре?!
– А если это – его лап дело?
– Тогда он скинет нас в море подальше от берега. А если не его – то мы выживем. Неплохой выбор, лучше, чем между «умрем сейчас» и «умрем попозже». Идем!
Истон завис над нами, лениво помахивая хвостом. Я бы тоже начала им махать, если бы этот хвост у меня был.
Вестейн нехотя поднялся. Для него, похоже, довериться брату было тем еще ударом по самолюбию. А вот Шуша старательно набивала щеки, пытаясь впихнуть в себя сразу всю рыбину в рекордные сроки.
– Шуша, а ты зачем это сейчас?.. – спросила я, с подозрением изучая подругу, которая, кажется, сошла с ума.
– Ну а фто? Зачем фкуфненькое остафлять?
Пожав плечами, я первая полезла по хвосту Истона, чтобы занять лучшее место и, пользуясь случаем, полюбоваться на красоты тропиков. Мне удалось долезть до середины хвоста, как снизу вдруг раздался хор голосов:
– Истон!
Кричали Вест и Шуша. А еще они показывали куда-то вверх. Мы с драконом дружно задрали головы и… увидели еще одного. Небольшого, фиолетового, с противной, слегка приплюснутой мордой. Клянусь, я впервые в жизни видела такого несимпатичного дракона!
Но ему было плевать на наши симпатии. В Истона полетело заклятие.
Он оказался перед сложным выбором: метнуться в сторону, и тогда я бы сорвалась с приличной высоты, или дождаться, пока я слезу, но получить заклятием. Истон выбрал второй вариант. Когда я спрыгнула и покатилась по песку, он ушел в сторону, но было поздно: тело дракона охватило золотое сияние, и он… исчез.
Читать бесплатно другие книги:
