Замок над Морем. Сила рода Гончарова Галина
© Гончарова Г., 2019
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2019
Глава 1
Алаис глазам своим не поверила, когда впереди замаячило море.
Море!
Наконец-то!
А еще там был корабль, покачивающийся на волнах. И шлюпки на берегу.
Как они выгружались из карет – лучше не помнить. Алаис мертвой хваткой вцепилась в Луиса, прижала к себе ребенка и в таком виде была погружена в шлюпку. Моряки под командованием Эдмона действовали быстро и слаженно, багаж грузили в шлюпки, первым рейсом перевезли людей, потом перекинули все вещи, а последним – разогнали коней и скатили с обрыва кареты. Авось, следопытов здесь в ближайшее время не найдется, а лошади бесхозными тоже долго не останутся. Повезет кому-то…
Сама Алаис стояла на палубе, наотрез отказываясь уйти в каюту, пока они не отплывут. Луис покачал головой, но остался рядом с подругой. Лизетта забрала маленького Эдмона и понесла перепеленывать в каюту, ворча что-то о сумасшедших аристократах, а Алаис просто дышала морским воздухом и ни о чем не думала.
Хотя бы пару минут покоя.
Потом она опять станет герцогиней, потом придется что-то объяснять магистру, разговаривать с рыцарями, искать общий язык с маританцами… потом! Здесь и сейчас она просто слабая женщина, которая опирается на плечо сильного мужчины. И можно забыть на пару минут, что он тебе не принадлежит. Хотя бы две минуты слабости и спокойствия…
Луис ласково коснулся волос подруги, притянул Алаис покрепче к себе, демонстрируя, что это – его женщина. А то… хватит! Насмотрелся он, как все эти маританцы вокруг нее увивались!
– Мы справились, – вздохнула Алаис, утыкаясь в плечо любовника.
– Да. А дальше?
– Маритани.
Волны и ветер, словно сговорившись, плавно влекли корабль к острову древних Королей.
Долго постоять Луису не дали – к обнявшейся паре подошел Ларош Дарю.
– Тьер…
– Да?
– Я должен извиниться перед вами.
Луис поднял бровь. Насмешливо, ехидно, почти как Преотец.
– Извиняйтесь.
– Я не ожидал, что вы способны на подобный поступок. Я недооценил вас и прошу прощения.
– Вы ожидали, что я сдам вас всех своему отцу, – продолжил Луис.
– Ожидал.
– Извините, что не оправдал ваших ожиданий.
Ларош вспыхнул.
– До последнего времени вы были верным цепным псом своего отца, чему удивляться?
Теперь вспыхнул и Луис. Может, он и ответил бы что-то недоброе, но Алаис крепко сжала его ладонь.
– Прекратите, господа. Тьер Ларош, вы подошли к нам просто извиниться?
– Нет. – Рыцарь смотрел в сторону. – Я хотел сказать, что вас зовет магистр Шеллен.
Алаис переглянулась с Луисом.
– Может, ему сначала отдохнуть?
– Магистр просил, – Ларош посмотрел на Луиса почти умоляюще, – он сказал, что не сможет уснуть, пока не поговорит с вами…
Алаис взмахнула рукой.
– Что ж, пойдем, поговорим с магистром, авось поможет. Ларош, вы с нами?
– Нет.
– Зря. У рыцарей Ордена сейчас одна проблема на всех.
– Какая? – повелся Ларош. И Алаис с удовольствием припечатала его, чтобы не поднимал хвост на спасителей.
– Они выжили. Те, кто погиб или героически умер, сейчас избавлены от забот, а этим господам еще предстоит определиться, что делать со своей жизнью.
Ларош покраснел вовсе уж свекольным цветом, а Алаис подхватила Луиса под руку и проследовала с ним в каюту Шеллена.
Магистр лежал на кровати. Сил у него не оставалось даже голову поднять, но вот разговаривать.
– Тьер Даверт. Тьерина…
– Герцогиня Карнавон, – мило улыбнулась Алаис. – Для вас просто ваша светлость.
Шеллен поперхнулся заготовленными словами и мучительно закашлялся. Пришлось приподнять его и почти принудительно напоить из стоящего рядом кувшина. Вино?
Сейчас это кстати…
Шеллен сделал пару глотков, чуть успокоился и с возмущением посмотрел на Алаис.
– Вы…
– Да, я. Давайте сразу сэкономим наше время, Итан Шеллен Атрей.
Шеллен поперхнулся вторично. Алаис поглядела на Луиса.
– Слушай, мы так ему весь кувшин споим, прежде чем все расскажем.
– Не дождетесь, – проворчал магистр. – Интересно, чем вы меня еще можете удивить?
Алаис переглянулась с Луисом, и на губах мужчины заиграла ядовитая улыбка.
– Может быть, тем, что я по матери из рода Лаис и принял наследие рода?
Шеллен таки поперхнулся в третий раз.
Нормально поговорить они смогли только минут через десять. Отпоили магистра вином, поудобнее уложили, и Алаис взяла слово.
– Думаю, надо начать мне, как единственной даме. А уж потом решим, кто продолжит.
Луис и Шеллен обменялись хмурыми взглядами, но спорить не стали. Алаис кивнула своим мыслям и тихо заговорила, чтобы никто не подслушал, даже стоя под дверью каюты:
– Мое имя Алаис Карнавон. Моя семья была убита, меня насильно выдали замуж за человека, который разрушил мой дом, и я знала, что долго не проживу. Я решила отомстить. И на рассвете подарила Морю свою кровь и жизнь, по старинному обычаю. – Герцогиня подняла руку. На бледном запястье белыми полосками выделялись шрамы. – Море вернуло мне жизнь, и я решила не отдавать ее врагу. Я сбежала, родила сына… Мне помогли. Думаю, магистр, вам знакома фамилия Шедер?
Магистру она была отлично знакома.
– Уже после родов Элайна узнала о вашей… беде. Она хотела сама отправляться вам на выручку, мы не пустили. Здесь я и Далан.
– Далан?
– Вы не обратили внимания?
– Я не думал ни о чем, – вздохнул Шеллен. – Я никудышный отец…
Алаис не стала спорить с этим утверждением. Кто она такая, чтобы мешать человеку прозревать?
– Далан – тоже Атрей. Зная об этом, он не мог оставить вас в беде, а я решила помочь ему. Шедеры помогли мне, я вам, думаю, сейчас мы в расчете. Хотя вряд ли Арону это нравится.
Магистр кивнул.
– Думаю, мне стоит продолжить. – Луис зевнул, прикрывая рот ладонью. Нервное напряжение не прошло даром, тьера неудержимо клонило в сон. – Мою мать убили. Перед смертью она рассказала мне, что мы – Лаис, но мой отец уже договорился о свадьбе Лусии с герцогом Карстом.
– Это же… так нельзя! – Шеллен едва не взвился на кровати.
– Вы это знаете. Откуда было знать мне? Что-то подозревать я начал только после исследований в библиотеке того же Карста и архивах Тавальена. Мои интересы были далеки от всего этого! Своих дел хватало!
– Отцовских? – проницательно уточнил Шеллен.
Луис даже бровью не шевельнул.
– И что? Когда вы решили бежать из дома?
Шеллен скрипнул зубами, видимо, вспоминая.
– Извините, тьер… Даверт? Или все же Лаис?
– Можете обращаться ко мне по имени. Я пока и сам не знаю, кто я. Какой я…
– Вы прошли посвящение?
– В море?
– Да.
– Прошел.
– Сами? – Шеллен спрашивал так, словно ответ был для него жизненно важен.
– Алаис помогла. Я не знал о ритуале…
– Об одной из его частей. Вы приняли род, но не стали главой рода, верно ведь?
– Верно.
– На вашей руке нет кольца.
Луис кивнул еще раз.
– Для этого мне нужно получить кольцо. Полагаю, с этим вопросом вы мне можете помочь?
– Могу, – согласился Шеллен. – И помогу.
– За свою цену, – мило улыбаясь, дополнила Алаис.
Шеллен сверкнул глазами.
– Я не настолько неблагодарен!
– А насколько?
Магистр решил оставить провокацию без ответа и поглядел на Луиса.
– Как Лаис, вы решили мне помочь?
– Как Лаис, я решил бежать и спрятаться. Я спасал сестру и брата…
– Брата? Не братьев?
– Родригу мертв.
– Соболезную.
Впрочем, искреннего чувства ни в том, ни в другом голосе не ощущалось. Мертв – и точка. Мы-то живы, и у нас своих забот хватает!
– Когда на моем пороге появилась герцогиня Карнавон, я едва с ума не сошел. Но Алаис была настойчива, и мне пришлось принять участие в вашем спасении.
– А откуда…
– Маританцы. На корабле которых мы сейчас находимся, – Алаис предугадала вопрос. Да и чего там гадать, и так все ясно. Откуда она узнала? А вот оттуда. – Даверты очень заметная семья, не столько фамилией, сколько внешностью.
– Простите?
Шеллен действительно не понял.
– Сын капитана корабля по уши влюблен в Лусию Даверт, – сдала Алаис беднягу Эмиля. – Это пройдет, но пока… Он заговорил о своей богине с вашим сыном, а Далан поделился со мной.
– Понятно. А куда мы идем?
– На Маритани.
– Нет! – Магистр взмахнул рукой. – Нам туда не надо!
Алаис переглянулась с Луисом.
– Почему?
– Потому что Ордена нет… и я не знаю, кто доберется до наших хранилищ. А мне надо многое… мне надо ввести Далана в род…
– Принять главенство рода…
– Что?
– Бурей на побережье уничтожен замок Атрей. Из герцогской семьи никто не спасся.
Шеллен хрипло рассмеялся.
– Жинетта… они точно все мертвы?
– Преотец сказал. А ему на стол непроверенная информация не попадает. – Луис пожал плечами.
Магистр прикрыл лицо руками. Собеседники молчали, не желая нарушать его сосредоточенность, потом он отнял пальцы от лица, и Алаис увидела слезы на его ресницах.
– Туда ей и дорога, твари. А вот Ланса жалко. И сестру…
– Они бы вас не пожалели.
– Знаю. Я и ушел, когда понял, что мне в родном доме не жить. Либо отравят, либо что-то еще, она детей против меня настраивала. Отец видел все, но любил эту тварь!
– И позволил ей сживать со света родного сына.
– Мою мать он как раз не любил. Брак по расчету, этим все сказано. Да и рожать она после меня не могла…
Алаис пожала плечами. С ее точки зрения, в брак по расчету вступали двое – и выполнять условия сделки обязаны были обе стороны. Впрочем, кому какая разница? Здесь и сейчас это история.
– Плохо, что ваш родовой замок уничтожен.
– Это не совсем родовой замок. Когда отец женился второй раз, он переехал. Жинетте не нравилось там, где жила мама.
– Тогда вам надо домой, – сообразила Алаис.
– Надо…
– Изменим немного внешность, отрастите усы и бороду, покрасите волосы, никто и не заподозрит, что магистр Шеллен и Итан Шеллен Атрей – одно лицо!
– Неплохие планы. Но домой мне надо не за этим.
– А зачем?
– Принять в род своего сына и передать ему главенство.
Алаис сдвинула брови.
– Допустим. Вы его приняли, вы ему все передали, что дальше?
– Дальше? Дела найдутся.
– Надеюсь, это не месть?
Шеллен поднял брови.
– Даверту?
– Хотя бы. Учтите, если вы хотите самоубиться, лучше топитесь сейчас! Полезнее будет!
Магистр сдвинул брови. Так с ним давно никто не разговаривал, уж тем более женщины.
– Герцогиня…
– Магистр, давайте вы сначала поговорите с Даланом, со своими людьми, выспитесь, все обдумаете, а уж потом мы решим все остальное. И куда идти, и зачем… и даже за чем именно. Что-то мне подсказывает, что вы забыли про Элайну Шедер, а ведь она в ногах у меня валялась, за вас просила. Она вас любит… или муж вы тоже никудышный?
– Я ей не муж. Меня даже на это не хватило.
– Вот и исправляйтесь. Думаю, Далану будет приятно, если вы женитесь на его матери… намек понятен? Опять же, рядом с вами остались люди, которым надо найти себя в жизни. Или вы хотите сжечь на алтаре мести за Орден еще четыре жизни?
– Сколько их там уже сгорело.
– Давайте добьем оставшихся?
Шеллен вздохнул. Горестно и тоскливо.
– Герцогиня, а вы хоть знаете, для чего был основан Орден?
– Общепринятую версию, – честно призналась Алаис. – Про умершую девушку, ее брата… сколько там правды?
– Нисколько. Это романтическая версия для народа.
Почему Алаис в этом и не сомневалась?
– А что было на самом деле?
– На самом деле наш Орден был создан, чтобы заниматься той грязью, которой брезговал заниматься Преотец. Для деликатных поручений.
И одно поручение Алаис точно знала.
– Первые жертвы Ириону – дело рук Ордена?
Луис спрашивал наугад, но, судя по ошеломленному лицу магистра, попал в точку.
– Откуда вы…
– Знаю. И догадываюсь, что было и многое другое…
– Было. Примерно лет сто назад магистр Элот решил, что хватит копаться в грязи…
– У него был компромат на Преотца? – Алаис не смогла поверить в рыцарские чувства у магистра. Нереально.
Шеллен криво усмехнулся.
– Вы правы, герцогиня. Был и компромат, и много еще чего… по сути, Орден протолкнул в Преотцы свою марионетку, чтобы избавиться от неусыпного контроля и прекратить исполнять приказы.
Алаис медленно кивнула.
– А чем Орден занимается сейчас?
– Вы не поверите.
– И все же?
– Поисками Королей.
Сказать, что Алаис была удивлена?
Они с Луисом застыли двумя статуями, но первой опомнилась Алаис.
– Короли умерли!
– Вы ошибаетесь, герцогиня.
Алаис опустилась на кровать.
– Рассказывайте, магистр.
Почему-то этот вопрос казался ей более важным, чем все остальное. Даже погоня. Даже дальнейшие планы. И судя по лицу Луиса, мужчине тоже надо было знать.
– Род Атрея породнился с Дионом, это вы знаете.
Два согласных кивка были ответом магистру.
– Альерт взял в жены женщину из Атреев, но детей у них не было. Я не знаю почему, но рождались или уроды, или мертвые дети…
Это было загадкой и для Алаис. Вроде бы Короли могли спокойно скрещиваться с любыми герцогскими родами. Могли, но предпочитали подыскивать себе женщин из других семей. Почему?
Ответа она не знала. А магистр продолжал:
– У последнего Короля были незаконные дети.
– Еще?
– Да. Сын и дочь. И он доверил эту тайну герцогам домов Карнавон и Лаис.
То, что в следующую минуту высказал Луис, не стоило говорить при дамах. И даже при девках. Но Алаис не обратила внимания. Она с ужасом думала о другом…
– И больше ничего не известно?
– Нет.
– Я знаю, что дом Лаис был вырезан по приказу Преотца Лисандра. Это потому что они…
– Да, поэтому тоже. Примерно в то время Орден сбросил с себя ярмо, и…
– И от всех Лаисов чудом уцелел один ребенок.
Глаза Луиса сверкнули опасными огнями. Даверт был в ярости. Алаис подняла руку.
– Постойте, господа! Я чего-то не понимаю. Герцог Лаис отказался рассказывать о доверенном его роду, и его за это убили?
– Да.
– Герцог Карнавон?
– Он был слишком силен. До него еще не успели добраться…
– Почему? – искренне удивилась Алаис. – Успели. Может быть, Таламир тоже часть плана, просто мы не видим всей картины…
– Мы вообще как слепые щенята, – зло бросил Луис. – Хорошо, допустим, Орден находит королевскую кровь. Что вы собирались делать с ней дальше?
– Только королевской кровью можно подчинить Змея.
– Змей – сказки, – протянула Алаис, но вышло так неубедительно, что даже магистр не поверил. Все же они с Луисом видели…
– Не сказки. Он спит на дне моря и поднимается по приказу Короля.
– А что он жрет, пока не спит? Или пока спит?
Биолог в Алаис взял верх, и ей стало интересно.