Разведчик Мамонтов Павел
– А там куда?
– Да, блин, Инга, ну придумаем что-нибудь, – заверил я, – честное слово. Главное, тебе подарок нравится?
– Да, очень.
– Ну, вот и здорово.
– А давайте за это выпьем.
Она отстегнула от пояса фляжку и встряхнула ею.
Когда мы вернулись в землянку, принеся на руках Ингу (девушка, оказывается, и лошадь седлала уже в полубессознательном состоянии), праздник уже закончился. Жаль, Колька быстро сошёл с дистанции, пару каких-нибудь анекдотов скандинавских сейчас бы не помешали, да и Сашина гитара пошла бы на ура. Но ребята устали, что и говорить. В общем, посидели мы с Виталиком ещё немного, поговорили о том, какие мы крутые, построили какие-то дебильные планы на будущее. Уже не помню конкретно о чём. В основном, о том, как будут бегать от нас, таких грозных, всякие враги, и отправились на боковую.
17. Дорога домой
Насчёт рапорта я как в воду глядел, писать его так и не стал. Во-первых, вчерашнее празднование встречи уж больно ощутимо дало о себе знать. Нет, голова не болела, не тот у меня еще возраст, но проснулся я часов в двенадцать, да и то с трудом. Мою группу и мой батальон пока никто не трогал, но часа в три пришёл посыльный, передал приказ. И это было во-вторых.
Нашему бронебатальону, как «особо пострадавшему», предписывалось грузиться на бронетехнику и отправляться обратно в Зелёный Город. То, что в некоторых ротах наёмников осталось по три человека, и те валялись в госпитале, командование не смущало. Я же, разумеется, противиться не стал. Нас ждала дорога домой. Домой!
В лагере поднималась деловая суета, но… какая-то совсем не военная, точнее, не боевая. Все были заняты делом, но приятным, не было ожидания будущих боёв: солдаты явно были довольны, что война заканчивалась, все знали, что вернутся домой, кто с добычей, а кто просто живой и здоровый. Если, конечно, противник напоследок ничего не выкинет.
Я с любопытством посмотрел на восток – факторцы разбирали проволочные заграждения. Наверное, считают себя победителями: остановили врага, а что мирный договор тяжёлый, так это дело временное. Ну-ну, думайте что угодно, только вы нас ещё узнаете. У меня появились кое-какие идеи насчёт тактики большой войны в условиях нашего Мира. Надо поговорить об этом с Голубевым, он как-то обмолвился, что тоже думает над новой тактикой для войск Зелёного Города.
Мы собирались отправляться на трёх БТРах и «уазике» Азарова. Осипову пришлось поклясться Игле, что он сделает всё, чтобы Клёна доставили в город живым и здоровым. А главное, вчера переживала, куда его девать, ох уж эти девушки. Отправлялся только мой батальон, вроде ротации, сначала из пекла вытащили Осипова в тыл, теперь первым отправили меня. Хотя понятия «пекла» и «тыла» сильно растяжимые. Генерал Азаров почтил своим присутствием наш караван – за БТРами отправятся три грузовика трофеев: оружие, золото, ценные материалы и прочее. Мало ли, вдруг новые друзья кинут вдогонку группу «разбойников», которые вероломно нападут на колонну и исчезнут без следа.
Зато ехать предполагалось с комфортом: три машины на тридцать человек – это удобно. Коля Викинг сразу заявил, что внутрь механического чуда не полезет, а будет с забинтованной рукой ехать на броне, даже если морозы ударят. На улице действительно похолодало, причём заметно.
Выехали ночью по первому снегу. Свет фар выхватывал из темноты кружащиеся снежинки, колёса машины проминали на снегу чёрные полосы. Ни у кого зимнего обмундирования не было, начальство как-то упустило это из виду. Лишь бы не началась метель, не сломалась машина и мы не заблудились.
И только сейчас, покидая военный лагерь, я понял, как же далеко я забрался от дома, и как по нему соскучился.
Насчёт метели я будто сглазил, в три часа ночи разыгралась такая вьюга, что даже Коля залез в БТР. Колонна проехала линию дотов и углубилась в заснеженную степь. Причём на линии дотов, как я разглядел в бойницы, уже хозяйничали факторцы.
Машины остановились через три часа после отъезда. Их поставили в круг, в середине разбили лагерь. Перед сном я, исключительно чтобы развлечься, поболтал с водителем, узнал, что за драгоценный груз мы сопровождаем. Это оказалось не оружие и не золото, а основные узлы промышленных холодильников, вывезенных из Счастливой. Понятно, почему начальство хотело побыстрее отправить их в Город.
Дело в том, что главные города Факторий, они не потому главные, что в них население большое, а потому, что у каждой фактории есть свои производственные мощности. И мы сейчас увозили, по сути, факторию Счастливую: без холодильников и дизелей – это просто обычный город, а сейчас еще и изрядно ограбленный, так что из него очень быстро расползётся всё население.
– Получается, что теперь главных городов Факторий не семь, а шесть? – спросил я у водителя.
– А то! – улыбнулся он и выщелкнул промасленными руками сигарету из пачки, но сразу смешался под взглядом моих бойцов. В Разведке не курят. Нет, против остальных курильщиков мы ничего не имеем, но нюхать дым в тесном корпусе БТРа – это уж извините.
Водитель засунул сигарету обратно, поморщился, но вылезать курить наружу не стал, погода не та.
Утро принесло новые проблемы: наливники с горючим, которые должны были встретить нашу колонну по дороге в Город, застряли. Связь работала нормально, водители, через мага с амулетами связи, сообщили, что завязли в снегу, попросили, чтобы подъехали БТРы и вытащили их. Они стояли где-то рядом, но где? Вокруг степь, укрытая ровным белым снегом, никаких ориентиров. Гаврику по амулетам передавали непонятные ориентиры, типа:
– Ну вон там, слева от вас, должен быть большой сугроб.
Да мать их… тут везде сугробы, и не маленькие. Так мы и разъезжали, выпуская вверх сигнальные ракеты, пока Инга не разглядела другую сигнальную ракету.
Им много чего высказали, когда до них наконец-то добрались и вытащили из снега. Их чуть не прибили, но решили, что кто-то же должен везти наливники.
Когда техника, наконец, выбралась из надоевших степей Факторий, Коля, снова вылезший на броню, разглядел на снегу следы носорогов и туров и подбивал нас поохотиться.
– Еды у нас и так полно, – ответил рассудительный, как всегда, Саша, – а с БТРа стрелять не спортивно.
Остальные идею тоже не поддержали. Поездка по нейтральной земле проходила спокойно, разве что пару раз пришлось машину Азарова вытаскивать. Генерал из неё почти не вылезал, может, вёз что-нибудь секретное.
Половина пути «ничейной» земли осталась позади, мы приближались к родной Колонии. Погода изменилась: вместо снега пошёл ледяной дождь. Уже выпавший снег, если он и был, растаял, превращая и без того скверную дорогу в раскисшее грязевое месиво. А с брони приходилось счищать ледяную корку.
Так в этом потоке воды со льдом и приходилось ехать, но водители и механики были молодцами: ни одной поломки, ни одной аварии. Хотя всю бронетехнику вообще холят и лелеют, как только могут. На Внешней Земле наверняка ни за одной машиной так не ухаживают. Ё-моё, каждый раз по несколько наборов запчастей через Проход привозят, в автопарке, наверное, из них можно несколько БТРов собрать, и ещё останется. Сколько золота на это уходит, представить страшно.
Второй раз встретили наливники перед восточными заставами, родная Колония встретила нас обыкновенным сильным ливнем, это было даже приятно. Азаров разрешил нам отдохнуть в городище Восток-1 часов десять, и снова в путь. Бедные водители! Хорошо, что дальше шла более-менее нормальная дорога, хотя бы с дренажем для дождевой воды, своих железных зверей они довели довольно быстро.
Вот появилась торчащая над Зелёным Городом труба ТЭЦ, я трижды постучал по железному люку, созывая свою группу на крышу БТРа. Дом скоро. Погода стояла пасмурная, но дождь уже кончился. Мы подъехали к Восточной городской стене, выкрашенной в зелёный цвет, БТР сбавил ход у ворот. Два мага быстро, особо не напрягаясь, проверили всю колонну, а потом ворота открылись…
Я никогда не думал, что у нас в Городе столько народа. Люди были везде: около казематов, вокруг восточного штаба, перед воротами – как только на стены не залезли?
Завидев нашу колонну, народ расступился, оставив узкую полосу на дороге. БТР на малом ходу ехал вперёд. Сначала люди просто смотрели на нас молча, пока кто-то не вскинул руку и не крикнул:
– Слава!
И все, кто был, в одном порыве подхватили:
– СЛАВА! СЛАВА! СЛАВА!
Цветов в это время года уже почти не было, зато в избытке нашлись разноцветные листья (засушили они их, что ли?), яркие лиственные букеты россыпью полетели в нас, падали под колёса и гусеницы бронемашин, а люди всё кричали и бросали листья. Машины ехали уже по сплошному ковру из листьев и поздних полевых цветов.
Первым соскочил с борта Коля, к нему тут же бросилась с поцелуями (хилое оцепление не помогло) какая-то молодая девушка, за ним все остальные спрыгнули вниз. Мне на шею тоже кинулась девчонка с русыми косами, выбивающимися из-под шапочки, кто-то сбоку сунул «букет». Нас со всех сторон обступили, а потом, потом жители Зелёного Города сделали то, что было не под силу всей армии Факторий, дефициту горючего и ужасной погоде.
Мой бронепехотный батальон остановился.
Меня ещё с полминуты мяли, жали, обнимали, целовали, кто-то пытался узнать судьбу родственников, пока милицейские, наконец, не навели порядок и не успокоили толпу. И правильно, надо их угомонить, пока не начали давить друг друга. Затем было длинное шествие в Центр под крики, поздравления и радостный рёв. На центральной площади на высоком деревянном помосте уже стояли чиновники городской Администрации, с Кирпичного проспекта и Западной улицы народ все прибывал, неся в руках транспаранты и флаги с гербами профсоюзов и городов. Целый митинг, ё-моё! Но среди всех флагов мне полюбился один, который реял на высоченном флагштоке возле Администрации, – огромный флаг нашей Колонии: раскидистый зелёный дуб с орлом, гордо усевшимся с правой стороны кроны.
Начались торжественные речи. Толпа отвечала радостным рыком. Я не слушал, я был счастлив, наверное, так у людей появляется Родина – то место на земле, за которое стоит сражаться. И ещё я очень хотел поскорее увидеть Лику, обнять её, сказать что-нибудь хорошее.
На трибуну вышел Азаров, очень довольный – даже издалека было видно. Он начал горячо говорить, размахивая руками. А я вдруг расслышал, о чём говорит народ вокруг.
– Который Ахромеев-то?
– Что, не видишь, вон тот, с ППШ на плече.
– Что-то больно старый, – сомневался женский голос.
– Какой с ППШ! – спорил с ним мужской. – Вон тот, худой, вишь, амулет на шее. Это ему от отца осталось, он с ним в волка превращается и давай снежных людей рвать.
Да, чего только о себе не узнаешь! И охота людям эту чушь повторять. Толпа снова радостно закричала, а я глянул за оцепление возле деревянного помоста и разглядел двух девушек – Аглаю и… Лику.
Мероприятие подходило к концу, митингующие устали, некоторые даже голоса сорвали. Заморосил мелкий дождик, и народ начал расходиться. Тогда я двинулся к трибунам. Оцепление само расступилось передо мной, не иначе Аглая, пользуясь властью папочки, предупредила. Лика кинулась мне навстречу, я обнял её, поцеловал, потянул под нависшие углы сцены, подальше от чужих глаз.
– Я знала, что ты вернёшься, знала, – сказала она.
Часть III
Страшнее смерти
1. Певица и маг
В помещении бывшего овощного склада на южной окраине Зелёного Города кипела работа. Рабочие монтировали сцену, навесной потолок – для осветительных приборов и прочего оборудования. Примерно четверть зала должны были занимать сами подмостки, декорации и арьерсцена.
– Вот там, пап, у нас будет служебное помещение, – показала рукой молодая девушка с русыми косичками в сторону недостроенной сцены. – Дальше ребята хотят пристройку сделать, чтобы больше места было, и сделать служебный выход, чтобы удобнее было вещи заносить, ну и в случае чего… неважно, в общем. В общем, кроме запасного выхода, там ещё костюмерную сделают, гримёрную и много чего.
– А почему сейчас костюмов нет? – спросил высокий человек с густой чёрной бородой, в длинном чёрном кожаном пальто.
– Ну, пап, ты чё? Они испачкаются, тут же ещё ничего не сделано. Хотя многие костюмы уже готовы, они в швейной мастерской висят.
– А может, ты мне покажешь?
– Ой, да, конечно, – Аглая обрадовалась, но тут же смутилась, ведь в мастерской Лика.
– Ты правда хочешь? – спросила она.
– Конечно, – ответил Сергей Иванович.
– Ну тогда пошли.
Девушка взяла его за руку и потянула на улицу.
Когда они зашли в пошивочный цех, Лика стояла перед отрезами ткани со взглядом лесоруба в лесу или ювелира, перед которым рассыпаны неогранённые алмазы, – кого же здесь первым того…
– Привет, Лика! – звонко поздоровалась Аглая.
– Привет, – Лика протянула навстречу руки. – Здравствуйте, Сергей Иванович.
Аглая подошла к Лике, взяла за руки, обняла, но тут же отпрянула и подпустила к подруге отца. Сергей Иванович нежно пожал протянутую руку:
– Добрый день, Лика Александровна. Значит, именно здесь куётся мир «Дороги»? – спросил он.
– Нет, не здесь, – ответила Аглая, – но многое тут, конечно, делается. Смотри, вот эти уже готовы, – она обвела широким жестом ряды вешалок. – Вот смотри, пап, – это костюм Цири, – волшебница показала на невысокий манекен, на котором была надета белая рубашка с кружевными рукавами и кожаный жилет.
Аглая грустно и завистливо вздохнула, глядя на костюм.
– А может, примеришь? – предложил отец. – А мы посмотрим свежим взглядом, полюбуемся.
– Ну это же не мой костюм. Хотя он мне подходит… по размеру, – она опустила голову.
– Аглая, Кати Завольской сейчас нет, – сказала Лика, – а костюм посмотреть надо, мало ли, вдруг брак какой.
– Да? Ну, раз так, – глаза волшебницы сверкнули, она крикнула: – Эй, кто-нибудь, помогите мне!
К ней подошла заведующая с сантиметром на шее. Вдвоём они сняли с манекена жилет вместе с поясом, на котором висели ножны меча, и ушли в примерочную.
– Хорошая у вас дочка, – сказала Лика.
– Хорошая, – подтвердил Сергей Иванович. – Как там Виктор?
– Отдыхает после рейда. Устал на войне, знаете ли.
– А что его семейные дела? Жениться ещё не надумал? Возраст уже давно подошёл.
– Ой, ну на ком тут жениться? Попадётся какая-нибудь, что лишь бы в нашу квартиру влезть, и не выгонишь потом.
– Ну можно найти ту, которая с квартирой..
– Я таких пока не вижу.
– Не видите, – маг удивлённо приподнял бровь.
– Нет, – ответила Лика.
– Это окончательный ответ? – помолчав, спросил Борисов.
– Да, – кивнула Лика и, тоже помолчав, добавила: – А вы плохой человек, Сергей Иванович.
– Не хуже тебя, деточка, уж точно, но можно узнать, почему всё-таки плохой?
– Играете дочкой ради собственных интересов. Это нехорошо, Сергей Иванович, очень нехорошо.
Маг тихонько рассмеялся.
– Ты уверена, что ради своих интересов?
– А каких же? – делано удивилась Лика. – Хотите заиметь себе персонального солдатика?
– Ты серьёзно думаешь, что твой брат такой ценный материал?
– Конечно, он уже сейчас лучший из лучших. А пройдёт время, он станет ещё сильнее, станет первым, будет быстрее, сильнее других. Даже сильнее своего Сэнсэя, тогда он…
– И тогда он будет делать то, что ты скажешь, – ехидно закончил Борисов.
Лика замолчала, покачала головой и проговорила, растягивая слова:
– Серге-е-ей Иванови-и-ич.
Она облокотилась о край стола с отрезами ткани, чуть откинулась назад, отчего тонкая ткань свитера ещё плотнее обтянула идеальную грудь.
– Если бы я хотела власти, – продолжала Лика, – вы бы узнали об этом первым. Не говорите глупостей.
– Не в те игры играешь, деточка, – Борисов окинул её плотоядным взглядом.
Лика в ответ с вызовом и скрытой угрозой посмотрела на главного мага Города: «Ты только дай повод, старый урод, только прикоснись…»
– А вот и я! – крикнула Аглая, выходя из примерочной.
Костюм и вправду сидел на ней замечательно и очень ей шёл. А настоящий, в отличие от бутафорского меча, магический браслет на руке придавал особый шик.
– Здорово! Тебе очень идет, – всплеснула руками Лика.
– Да, дочка, тебе очень идёт.
– Правда?
Аглая покрутилась на месте.
– Ага, только погоди.
Лика быстро расплела косички и собрала волосы Аглаи в длинный хвост.
– Вот так лучше, – и тихо добавила: – Завольская обзавидуется, если узнает, конечно.
Аглая хихикнула.
– Пап, а тебе как?
– Настоящая волшебница в поисках приключений, – ответил Борисов.
Аглая взвизгнула и подпрыгнула на месте.
– А это что за костюмы? – спросил маг, показывая на пышные платья.
– Это для сцены «Башня Ласточки».
– А разве твой костюм не из другой исторической эпохи?
– Ну, папа, какая разница, какие платья из какой эпохи! Главное, чтобы было красиво и зрители получали удовольствие. Правильно я говорю, Лика?
Лика кивнула.
Борисов тогда уже был готов коснуться магией сознания Ахромеевой, чтобы она приняла нужное ему решение, но не рискнул. Вдруг Лика что-то почувствует или заподозрит. Если расскажет брату, тогда всей игре конец. И дело не в окончательной вражде с Ахромеевым, которого будет поддерживать Рогачёв. Сам Виктор был опасен, как и Лика тоже, и только Сергей Иванович знал, насколько они опасны. Вся семейка Ахромеевых была опасна, и это началось еще с их папаши Александра, который костью в горле застрял у него вместе со своими дружками из Разведки и Спортзала. Сколько они отличных схем испортили!
О дочери главный маг Города не думал, она умная, она всё поймёт и простит… когда узнает.
– Ну ладно-ладно, – примирительно сказал Сергей Иванович, – убедили. Что ещё здесь интересного, показывай. А вы, Лика Александровна, всё-таки ещё раз подумайте.
– О чём это вы? – настороженно спросила Аглая.
– Да всё о том же, об исторических эпохах и костюмах, больше ни о чём.
– А, понятно, – улыбнулась девушка и повела отца в глубь мастерской.
А Лика повернулась и снова начала рассматривать рулоны ткани.
2. Соседка
Виктор Ахромеев
Нет, всё-таки лежать в теплой ванне гораздо приятнее, чем на деревянных досках в блиндаже или на железной крыше БТРа. Лучше может быть только баня. Ванна имеет ряд преимуществ, но и недостатки есть. Например, надо следить, чтобы не уснуть и не погрузиться с головой в воду Это было бы смешно – пережить войну с Факториями, бунт и утонуть в собственной ванне. А приходится быть осторожным, особенно когда удается «полетать» от очередной пластинки, как вчера, например. Хорошо, хоть обошлось без вещих снов, как в прошлый раз. Но голова немного кружилась, поэтому совсем расслабляться не следовало.
Эх, из ванны вылезать не хочется, но деваться некуда. Надо идти в гарнизон – требовать пополнения. Может, пятью разведчиками в батальоне бронепехоты и можно было обойтись, но в рейды в неполной группе я больше выходить не буду. Причём пополнение должно быть высококачественным. Элитное мы подразделение или нет? Что мне обещал Рогачёв?
Нехотя встав из ванны, я вытерся и пошёл одеваться. Нет, к благам цивилизации привыкать нельзя. В рейде без них иногда чувствуешь себя некомфортно, но это только кажется: ни один разведчик в здравом уме и с нормальным здоровьем не променяет остроту рейда на спокойную, сытую жизнь. Хотя, может, я не совсем прав: всему своё время, можно и в тёплой воде понежиться, и в лесу поохотиться. Главное, чтобы ничто не мешало чередовать эти занятия.
Я оделся, привычно сунул «стечкин» в кобуру на поясе и отправился в гарнизон. Прошел обычную процедуру проверки на КПП, и тут оказалось, что пришёл я зря. Голубева не было, он участвовал в организации посольства в Южную Колонию. Наши политики из Администрации опять захотели что-то выгадать. Это меня не остановило, я бы обратился «через голову» – напрямую к Рогачёву, но тот уж точно был занят посольством. Так что поговорить о пополнении оказалось не с кем. Я оставил рапорт, чтобы его передали полковнику, когда вернётся. Уточнил, что моя группа нуждается в пополнении минимум из двух человек, имеющих двухлетний опыт боевых действий и обладающих рядом специальных навыков.
Пришлось возвращаться домой ни с чем. Около дома я увидел плачущую девчушку лет пяти, по куртке и шапке (девочка закрыла лицо руками) узнал Настю – дочку Лены, моей соседки.
– Так, чего мы плачем? – склонился к ребенку.
– Глаз… снежок… больно, – по крайней мере это я вычленил сквозь плач, хныканье и всхлипы.
– Глаз, говоришь, болит, – я присел на корточки, – ну ничего страшного. Дай-ка я посмотрю, не бойся, убери руку.
Девочка нехотя убрала ладонь с подбитого глаза. Я аккуратно осмотрел рану. Сущие пустяки. Ей, похоже, зарядили в глаз снежком с льдинкой, глазное яблоко целое, гимотомки практически нет, только небольшие царапины на нижнем веке.
– Не бойся, – успокоил я, – сейчас всё пройдёт. А давай-ка я тебя к маме отнесу, хочешь?
Она кивнула и ещё раз всхлипнула.
– Вот и замечательно.
Я взял её на руки и понёс в подъезд, девочка вцепилась мне в шею мёртвой хваткой, наверное, хорошая жена кому-то достанется, когда вырастет. Поднявшись на этаж, позвонил в дверь, потом ещё раз.
– А мамы нет, – вдруг сказала Настя.
– А почему ты раньше не сказала?
– Но ты сказал, что к маме меня отнесёшь.
Я выругался про себя – вот дети.
– Ладно, держись.
Перехватив «ношу», освободившейся рукой я нащупал ключ за косяком и открыл соседскую дверь. Уже в квартире я прошёл на кухню, поставил девочку на стул, погрозил пальцем, сказал:
– Стой здесь, никуда не уходи, глаз руками не трогай, поняла?
Она опять молча кивнула.
Из дому я взял мазь с Внешней Земли – с анестетиком, антибиотиком и вдобавок зачарованную уже здесь, потом, подумав, прихватил ещё пару пирожных.
Вернувшись, я обнаружил маленькую девочку стоящей на том же месте, умница и послушная, ничего не скажешь.
– Так, – сказал я, – руки в сторону, глаза закрой. Сейчас я тебе лекарство дам, всё пройдёт.
– Я не хочу зелёнку, – вдруг сказала она.
– Какую зелёнку?
– Мама так говорит, когда я поранюсь, а потом мажет, а она щиплет. Я не хочу, чтобы щипало.
Я засмеялся, дети, неужели я сам когда-то таким же был?
– Нет, то, чем я буду мазать, не щиплет. А будешь умницей, потом угощу вкусненьким. Ну закрывай глаза, не бойся.
Девочка послушалась, я как можно аккуратнее смазал ссадинки:
– Всё, можешь открывать, только руками не трогай, а то защиплет. На вот, держи за отвагу, – и протянул ей два пирожных.
Девчушка схватила угощение и убежала из кухни, пришлось за ней проследить немного, чтобы чего не набедокурила. Но опять дочка Лены оказалась послушной и спокойной, интересно, она всегда такая или просто меня помнит и ту ночь. Минут через тридцать я услышал на лестничной площадке шаги Лены и крикнул, а то ещё увидит незапертую дверь, испугается.
– Заходи, открыто!
Лена всё-таки немного испугалась – не узнала мой голос, что ли, а, увидев дочку, выбежавшую в коридор, всплеснула руками:
– Настя, что с тобой? Ты чего опять натворила?
Она наклонилась к ее лицу, принялась осматривать «рану».
– Отставить нервничать! – весело крикнул я. – Лен, не трогай там ничего, там ничего страшного, всё в порядке, до завтра пройдёт.
– Мама, меня дядя Витя пироженками угостил, – похвасталась Настя.
– А что надо ему сказать?
– Спасибо, – протянула девчушка.
– Вот молодец, иди, поиграй пока. Витя, – сказала она, когда дочка убежала, – ну, Витя, я прямо не знаю…
– Лен, вот только не благодари, ладно? Ты лучше скажи, где была?
– На рынке. Уже и сходить никуда нельзя, – женщина тяжело села на стул, – обязательно что-нибудь случится.
– А с деньгами как, нормально?
– Да нормально пока, от Гениной торговли проценты идут. Только компаньоны его уже намекают, что хотят выкупить его долю, раз я сама дела не веду. Только я боюсь продавать, я ведь в этом ничего не понимаю.
– А он сам как? – наконец спросил я.
Лена закрыла руками лицо и тихо заплакала, чтобы дочка не услышала. Мне стало её жалко, я придвинулся ближе, попробовал успокоить.
– Витя, знаешь… я так больше не могу. Каждую ночь лежу без сна и думаю, думаю. Что с ним, где он, живой он или нет, почему не возвращается? Хотя бы узнать точно что бы ни было, а от этой неизвестности только хуже. Я так не могу, Витя.
Лена опять тихонько заплакала.
– Не надо, успокойся, – тихо сказал я, – я разберусь. Постараюсь все о нем разузнать. Обещаю, – Лена посмотрела на меня с надеждой. – Только скажи мне, что тебе говорили всё это время? Ты писала куда-нибудь, делала запросы?
– Да, мне ответили в Администрации, что он пропал без вести, мое заявление передали в милицию, а там, поскольку Гена пропал не в нашей Колонии, дело перенаправили то ли в Разведку, то ли ещё куда, я не знаю, и до сих пор нет ответа.
– Что за бред?
– Бред, Витя, я сама не знаю, что происходит…
– Так, стоп, – сказал я, упреждая новую истерику, – это я понял, у тебя остались какие-то документы, которые подтверждают, что он был в Южной? Перед отъездом он оформлял какие-то бумаги?
– Могу посмотреть его торговые бумаги.
– Посмотри, пожалуйста, и принеси мне.
Лена вышла в другую комнату минут на десять, вернулась с кипой бумаг.
– А зачем они тебе? – спросила она.
– Чтобы доказать, что твой муж вообще выехал в Южную Колонию, а не остался в Зелёном Городе. Ответ милиции здесь вообще роли не играет. Иначе тебя так и будут гонять по Администрации.
Я хмыкнул про себя: отец в своё время вдалбливал мне основы общения с бюрократией, приобретённые ещё на Внешней Земле. Я тогда недоумевал, зачем мне это надо. Тем более чиновники у нас в Городе работали вроде хорошо. Но, как выяснилось, не всегда, и знания, полученные от отца, в очередной раз пригодились.
– И ещё, Лен, принеси мне своё заявление с отметкой, что у тебя его взяли, куда ты там писала, хорошо?
Лена опять вышла, я взялся изучать Генины документы. Ничего особенного, какие-то купчие, расписки, обязательства: «Купец Геннадий Соломатин, такой-то гильдии, взял у купца такой-то гильдии Ломова столько-то…»
Стоп, так это же Генкина расписка Лому? Надо же, вовремя, ничего не скажешь… В конце концов я нашел то, что искал. Квитанция об оплате таможенных сборов, она дома осталась. Теперь никто от Лены не отмахнется, раз деньги за товары на таможне заплачены. Так, ещё расписки других купцов. Так, опять стоп.
– Генка же не один поехал? – спросил я.
– Нет, с ним ещё трое купцов.
– Они вернулись?
Лена отрицательно покачала головой.
– А охрана?
– Охрана была из южан, наших только три телеги и шесть возничих.
– И все не вернулись. Ты нашла их семьи, разговаривала с ними?
– Ну я как-то не подумала… Да и мне никто не звонил, не приходил.
– Понятно. Я возьму это всё?
Читать бесплатно другие книги:
