Звезды в кармане Кулагин Олег

Подземный транспорт в Киагре работал бесперебойно. Поезда, а точнее «вагоны» следовали один за другим.

Мы сменили четыре линии «метро». И ни на одной пересадке не задерживались дольше минуты.

Бинк не успокоился, пока мы не намотали по городу изрядное количество зигзагов.

Станция «имени Лив-Си».

– Хватит, – твёрдо объявил Бинк.

Решили передохнуть в оранжерее с искусственным солнечным светом. Скамеечки здесь располагались в укромных зарослях.

Наверх мы не торопились. Понять бы, что делать дальше?

Я потёр лоб. Ни фига. Ни одной гениальной мысли… В мозгах – гулкая пустота…

Васька задумчиво посмотрел на рельеф из красного гранита:

– Лив-Си… Знакомое имя.

– Был такой… известный патологоанатом, – рассеянно ответил хоббит.

– Наверное, хороший человек.

– Ещё бы, – кивнул Димыч, – Ничто так не помогает, как вовремя сделанное вскрытие.

Бинк хмуро заметил:

– Если не выкрутимся, нам и вскрытие не поможет.

Гнетущая тишина. Только струйки журчат в ближайшем фонтане.

– Без паники, – сказал хоббит, – У кого-нибудь есть план?

– Во-первых, – решительно поднял руку Васька, – Мы должны спасти Илгу! Во-вторых, спасти Айну… И в третьих – спасти Галактику. Это если время останется.

– Отличный план, – признал Бинк, – А подробнее, можно?

Увы. Детали, как-то не давались нашему воображению…

Бинк качнул головой:

– Если перевес у врага… надо искать союзников.

– Хорошая мысль, – согласился Димыч, – Только где их искать?

– В штаб-квартире легитимистов? – предположил я.

– Нет, – отрезал хоббит, – Там нас ждут в первую очередь…

– По-крайней мере, будем не одни…

– Штаб-квартира – не крепость, а легитимисты – не супермены.

– Жаль, – сказал Васька.

– Вчетвером – у нас, вообще, нет шансов, – нахмурился Капустин.

– Зато, абсолютная ясность.

– Как это?

– Ну… – развёл руками Васька, – Если кругом полчища врагов, а у нас – ни денег, ни союзников, значит, мы точно боремся за правое дело!

– Это сильно утешает, – признал Димыч.

Я пощупал футляр с кристаллом. И вспомнил, что говорил Мо-Нэрк.

– Пси-матрицу надо упаковать. Чтобы не засекли.

Лубенчиков сбегал к ближайшему киоску и купил пластиковую бутыль с минералкой. Литров на восемь. Я привязал футляр к горлышку бутыли и сунул его внутрь.

– Порядок, – кивнул Васька, – Абсолютная защита! Теперь можем идти наверх.

– Погоди…

Я упаковал бутыль в непрозрачный кулёк. Взвесил в руке. Тяжеловато…

– Будем таскать по очереди, – решил хоббит.

Неясно куда двигаться теперь. Во всяком случае, задерживаться в «подземке» – не стоит.

– Как ты думаешь, нас уже объявили в розыск? – спросил я.

– Врядли, – качнул головой Бинк, – Они постараются избегать официальных каналов. Но спецтехнику задействуют по– полной…

– Звучит хреново.

– Нормально. Это им не Ретан. В сорокамиллионном городе отыскать человека не так-то просто…

Напоследок, Васька решил умыться в фонтане. А я облокотился рядом, изучая своё отражение на зеркальном дне. Честно скажу, неприглядное зрелище…

То есть, вид у меня был вполне обыкновенный. Здоровый парень с румянцем на щеках. Способный за себя постоять.

И при этом… бросивший свою девушку в лапах отморозков.

Я скривился и плюнул в фонтан.

– Нехорошо, – погрозил пальцем Васька, – Люди здесь водные процедуры принимают.

Макнул одноразовый платок и вытер кроссовки.

– Знаешь, – вздохнул я, – Если мы ни фига не можем придумать – лучше б мы остались там… И поработали не мозгами, а бластерами…

– Ещё поработаем. Не сомневайся.

Здесь не было эскалатора.

Следуя с остальными пассажирами, мы прошли под арку «Выход со станции».

Впереди – круглое помещение. И никакой лестницы.

Удивиться мы не успели.

Едва переступили красную линию – невидимая сила подняла и понесла нас вертикальным туннелем.

Васька задрал голову.

Слегка непривычно видеть чужие подошвы метрах в десяти над собой. И чужие макушки – у себя под ногами…

Странно. Васька упорно таращился вверх.

Я проследил его взгляд.

Ага. Всё ясно…

Девушки здесь тоже носят юбки. И снизу открывается такой волнующий ракурс…

Я толкнул Лубенчикова:

– Э-эй, поскромнее…

Он вздрогнул и ухмыльнулся:

– Антигравитация – могучая штука!

Нас вынесло из туннеля. Мягко поставило на каменный пол станционного тамбура.

– Техника – супер, – сказал Васька.

– Да, – задумчиво кивнул я, – Совсем, как во дворце Илги…

Наверху уже была ночь.

Прохладно.

Щас бы забраться под тёплое одеяло. И скоротать несколько часов…

Но сперва – найти укрытие. Хотя бы на эти несколько часов.

– У меня есть в Киагре кой-какие знакомые, – сказал Бинк.

Дальше ехали на монорельсе – транспорте бедных.

Втиснулись в вагон. Я крепко сжимал пакет с футляром и тяжеленной бутылью. Разумеется, слегка нервничал…

К счастью, время было позднее. Уже через пару станций внутри стало свободнее.

Мы сели.

Я разместил пакет на коленях. Осторожно заглянул внутрь.

Маленький футляр болтался в минералке. Кто-нибудь посторонний в жизни бы не поверил, что от этой вещицы так много зависит…

Вся судьба Империи… И наша судьба – в единственном кристалле…

Единственном?

Я склонился к уху Бинка и шепнул:

– Надо обязательно сделать копию пси-матрицы!

– Как? – хмуро пожал он плечами, – Она наглухо «закрыта»! Её не выцарапать. Если не знать кода…

– Дай-ка сюда модуль памяти. Тот, что оставил Мо-Нэрк.

– Думаешь, я не смотрел? Это было бы слишком просто…

Хоббит полез в карман. Вставил модуль в браслет.

Мы, трое, сгрудились вокруг. И несколько минут тщательно изучали содержимое памяти.

Увы.

Никакой инструкции по раскодированию.

Только – адреса анонимных вирт-чатов. Номера Мо-Нэрка…

Ещё несколько номеров.

Мы проверили. Один ответил:

– Абонент временно недоступен!

Другие – вообще промолчали.

Никаких надежд. Все тайны психолог унёс с собой…

Димыч задумчиво моргнул:

– А помните, он говорил – если что с ним случится, всплывёт кой-какая информация?

– Вот, именно – всплывёт, – пробурчал Бинк, – Сколько времени на это потребуется? Неделя? Месяц? А у нас – нет и двух дней!

– Тогда, – шепнул Капустин, – Другого пути не вижу… Отдать кристалл. В обмен на Илгу… И попытаться при этом уцелеть.

Васька дёрнулся. Его энергия искала выход:

– Надо достать самый быстрый флаер!

Я толкнул его. Зачем же орать?

Мы здесь не одни. Какая-то любопытная старушка уже таращилась в нашу сторону…

Лубенчиков притих. И конспиративным шёпотом уточнил:

– С флаером – у нас есть шансы.

Бинк вздохнул:

– У них тоже найдутся флаеры… И не только… Если отдадим кристалл нам придётся удирать с Киагры ещё быстрее, чем мы сюда добрались!

– Трудновато…

– Не то слово… А знаете, что самое обидное? Всё будет зря… Даже если уцелеем – мы проиграли.

– Как посмотреть… – вздохнул Димыч. И замолчал.

Пусть он и не прошёл вместе с нами весь этот путь. Но тоже что-то чувствовал.

Вагон опустел. Даже любопытная старушка вышла.

Васька порылся в карманах и достал матово-серый стержень, подарок Китса:

– Мне кажется, пришло время…

– Стоп, – твердо сказал Бинк. И отобрал артефакт.

– Разве у нас есть другой выход?

– Не знаю… – честно ответил хоббит.

– А я бы, всё таки, попробовал, – насупился Васька.

– Один раз ты уже пробовал.

– Попытка не засчитывается. Тогда было легче… Обыкновенные звездные войны. Без всяких киберасов и отмороженных полковников…

Бинк спрятал стержень:

– Ещё успеем.

Васька пробурчал:

– Эх… Не понимаю я этих учёных… Артефакты, пси-матрицы… Сообразили бы лучше средство от мудаков. Чтоб ни один не пролез к власти… Ни в регенты, ни в президенты!

– Это сложно, – ответил чей-то голос, – И современной науке точно не под силу.

Голос – удивительно знакомый.

Мы обернулись и оцепенели.

– В привидения не верю, – твёрдо отрезал Васька.

– Умница, – похвалил Мо-Нэрк.

Он спокойно сидел недалеко от нас. И вид у него – ещё лучше, чем при жизни. Ни бороды, ни парика… Ироничный взгляд.

Словно и не было того последнего шага в пустоту…

Васька поёжился:

– Так. Никой мистики!

– Никакой, – согласился Мо-Нэрк.

– У вас было что-то вроде «лингера», да? Вы мягко приземлились. Одурачили и нас, и полковника?

Мо-Нэрк вздохнул:

– Увы…

– Минуточку, – спохватился Бинк, – А как он оказался в вагоне? На прошлой станции он не входил – это точно!

Психолог виновато развёл руками:

– Да, правда…

И исчез.

Мы похолодели.

Но тут кто-то осторожно постучал в окно.

Мы повернули головы:

Димыч закашлялся. Васька побледнел. А Бинк отчаянно взлохматил шевелюру.

Только Мо-Нэрк был невозмутим. И так же невозмутимо висел в воздухе – с той стороны стекла. Вагон ощутимо тряхнуло на повороте. А психолог остался рядом с нашим окном. Как приклеенный.

– Так годится? – донеслось из-за стекла.

– Знаете, – выдавил Бинк, – Давайте лучше внутрь… А то неудобно… Мы здесь, а вы… там.

– Согласен, – кивнул психолог. И в тот же миг оказался в вагоне на прежнем месте.

Терпение у меня лопнуло. Я встал, потянулся к Мо-Нэрку…

Он улыбнулся.

А я поймал пальцами пустоту.

– Оптическая иллюзия, – объяснил психолог, – Изображение транслируется прямо в ваши мозги…

– А там в Хрустальной Башне?

Мо-Нэрк вздохнул:

– Там был оригинал…

– И где он сейчас? – тихо спросил Васька.

Психолог пожал плечами:

– Религии дают разные ответы. Но я – агностик. Ровно час и две минуты назад вживленный биочип констатировал смерть мозга… Иначе я бы не активизировался.

Бинк поскрёб затылок:

– Кто это «я»?

Мо-Нэрк-2 бесхитростно развёл руками:

– Ограниченная пси-копия.

– Это вроде, как… как в кристалле? – уточнил Димыч.

– Нет, к сожалению. В вашем кристалле – мультислойная пси-матрица. Полная копия.

– Ясно, – кивнул Васька, – Не повезло Мо-Нэрку… Вместо человека – такое вот… ограниченное…

– Ну-ну, не надо утрировать. В тот модуль памяти, который я вам оставил – большего и не влезет. Я и так втиснул туда пси-генератор с индивидуальной настройкой…

Бинк недоверчиво тронул браслет у себя на руке:

– Здесь?

– Да. Очень удобно. Никто кроме вас меня не видит и не слышит…

Хоббит потянулся к кнопке «выключения».

– Эй! Погодите! – встрепенулся Мо-Нэрк.

Но Бинк уже нажал.

Психолог исчез.

Зато мы обнаружили пассажира в дальнем конце вагона. Интеллигентный гражданин нервно теребил свой рюкзачок. И затравленно косился в нашу сторону.

Вероятно, мечтал покинуть вагон на первой же остановке.

Да уж. Мало приятного – ездить в компании психов, беседующих с пустотой…

Бинк вежливо улыбнулся и помахал пассажиру:

– Извините. Мы тут репетируем.

Что именно – он не уточнил. И так ясно – утренник в сумасшедшем доме.

Бинк извлёк из браслета модуль памяти. Внимательно изучил. И опять поставил на место. Включил.

– Больше так не делайте! – возмутился Мо-Нэрк-2.

– Не буду, – отмахнулся хоббит, – Значит, пока мы сидели там в ресторане, вы втихую сканировали наши мозги…

– Я должен был иметь какие-то гарантии… Нет, конечно полного сканирования я не делал!

– И на том спасибо, – нахмурился Бинк.

– …Просто идентифицировал. И убедился, что нет ловушки.

– В конспирации вы – сильны, – мрачно кивнул хоббит.

Мо-Нэрк вздохнул:

– Как я понял, ловушка всё таки была?

– Удивительная догадливость, – похвалил Васька.

– Кстати, а где та милая собеседница?.. – невпопад уточнил психолог. И тут же осёкся под нашими взглядами:

– Она…

– Осталась там, – процедил я, – Угодила к ним в лапы.

– Из-за меня?

– Да, – сухо ответил Бинк, – И в обмен на девушку – они требуют кристалл.

Мо-Нэрк задумчиво пожевал губами:

Страницы: «« ... 3839404142434445 ... »»

Читать бесплатно другие книги:

Романы «Полет на Йиктор» и «Опасная охота» относятся к принесшему Андрэ Нортон мировую известность з...
Джон Кристофер – признанный классик английской научной фантастики, дебютировавший еще в 50-е годы XX...
К сыщику Мелентьеву поступают данные, что уголовник-рецидивист Корень собирается ограбить один из мо...
Москва легендарных двадцатых годов... Сияют витрины нэпманских магазинов, переливаются огнями вывеск...
При испытаниях нового прибора для изучения слоев горных пород произошла авария. Семену Васильеву ост...