Звезды в кармане Кулагин Олег

И психолог вдруг отзывается злым, сухим смехом.

– В чём дело? – непонимающе вскидывает брови Илга.

– Слишком много чести мекланам. Это… Это моя технология!

Здрасьте, приехали…

Шестеренки в наших мозгах туго проворачиваются, перемалывая сказанное.

– Ясно, – наконец кивает Илга, – Они украли…

– Если бы… – кривит губы психолог, – Нет. Они не крали… Они заплатили.

Повисает молчание.

– Трумлю в задницу, – бормочет Бинк, глядя куда-то в потолок, – Вы на них работали?

Мо-Нэрк сидит вполборота к нам. Неподвижный. Потом машинально начинает ковырять что-то в тарелке с едой. И сухо отзывается:

– С тех пор, как «заболела» наследница, я знал, что однажды ко мне придут. Вы – молодцы. Разобрались во всём быстрее, чем я думал.

Илга тянется к стакану с водой. Неловко опрокидывает его Лубенчикову на штаны.

– Значит… Это из-за вас!

Я успокаивающе касаюсь её руки. Лубенчиков вполголоса чертыхается.

Лишь Мо-Нэрк остаётся невозмутим:

– Вы зря на меня таращитесь. Я – учёный, а не псих.

– Вот это и плохо, – с каменным лицом говорит Бинк, – От психа хоть знаешь чего ждать…

– Я просто выполнил свою работу…

– А как же совесть?

Психолог делает глоток из высокого бокала. И отзывается злым шёпотом:

– Странно. Когда Институт Мозга закрыли, а здание отдали под казино – никто не говорил о совести. Всё больше – об эффективности и рыночных отношениях.

– Угу, – хмыкает Димыч, – Империя вас бросила. А добрые мекланы приютили и обогрели…

– Нет, – слегка качает головой психолог, – Это проще. Деньги в обмен на результат. Главное – никаких иллюзий…

– И все равно, кто платит?

– Когда нечего жрать и нет крыши над головой – забываешь о таких мелочах.

– Вы… Вы нам не поможете? – помертвевшим голосом уточнила Илга.

Психолог неторопливо наполнил бокал. Так же неторопливо отпил. И бросил на Илгу короткий, пристальный взгляд:

– Помогу. Только не ради Империи. Ради нашей дружбы с Тэй-Гором… И девочку – жалко.

– Надо успеть до заседания.

– А вот это врядли… Знаете, почему я до сих пор жив? Если со мной что произойдёт – кой-какая информация получит огласку… Обойдёмся без лишнего риска. У вас будут материалы по пси-сканированию. Все материалы! Но не раньше, чем я покину Киагру.

– Ну ты и гад, – искренне изумился Васька, – Тебе ж галактическим языком объяснили!

– Судьба страны решается… А вы… – у Илги не хватало слов.

Мо-Нэрк подцепил кусочек с тарелки. Проглотил и холодно ответил:

– Я не знаю, что такое «страна». Теперь не знаю… По-моему, дальнейший наш разговор не имеет смысла.

Бинк вздохнул:

– Тэй-Гор в вас ошибался.

– Да, он – великий стратег. С великими целями, – грустно улыбнулся психолог, – А я – маленький человек. Я просто хочу нормально жить.

– И ради этого надо предавать?

Мо-Нэрк выронил вилку. Стиснул челюсти. Мне показалось, сейчас он встанет и уйдёт. Но он не двинулся. И глухо выдавил:

– Я никого не предавал! И не собираюсь. Я понятия не имел, что они сделают с Наследницей!

– Не имеет значения, – буркнул хоббит, – Теперь не имеет… Через два дня всё полетит к дьяволу!

Мо-Нэрк уставился в тарелку. Целую минуту так сидел.

– Ну, – заёрзал Васька, – Пошли что ли отсюда? Воду мы уже допили… – он ощупал мокрые штаны, – Хорошая была водичка. Прохладная…

– Стойте, – шепнул Мо-Нэрк, – Я правильно понял – кристалл у Тэй… у «рыбака»?

– Кристалл у нас, – ответил Бинк, – Могу показать.

– Что? – удивлённо выдавил психолог, – Мульти-слойная пси-матрица… Вы притащили её с собой?

– Ну-да. Она в стасис-коконе… Очень аккуратно упакована.

– Вы не понимаете… – он нервно оглянулся, – Стасис-кокон оберегает от механических повреждений. Но не экранирует пси-поля! Матрицу могут засечь в радиусе километра!

– Блин, – вырвалось у Лубенчикова, – Об этом нас не предупреждали…

– А нельзя её чем-то экранировать? – спросил я.

– Слой воды не меньше десяти сантиметров. Или человеческое тело.

– Это как? – удивился Васька.

– Например, проглотить, – серьёзно ответил Мо-Нэрк.

Бинк внимательно зыркнул на Лубенчикова.

– Ну уж нет, – испугался Васька, – Я не настолько голодный!

– Пора разбегаться, – сказал психолог. И вытащил из своего «браслета» модуль памяти. Положил на стол:

– Здесь адрес вирт-портала и кодовые имена. Ровно в одиннадцать – встретимся в сети. Так безопаснее.

– А как же кристалл? – вскинула брови Илга.

– Пока спрячьте в надёжном месте. Думаю… я смогу помочь.

Он встал, расплатился. Уже на ходу сказал:

– Советую взять флаер.

Прозрачные створки лифта сомкнулись.

– Вверх уехал, – констатировал Васька.

Где-то там, на крыше посадочная площадка флаеров.

Мы выждали несколько минут. Конспирация есть конспирация…

– Чего сидим? – первым встрепенулся Лубенчиков, – Айда искать надёжное место!

– Зачем искать, – отмахнулся Бинк, – У нас есть инструкция. В штаб-квартиру легитимистов…

Мы поднялись.

Только Илга не двинулась с места.

– Что это с ней? – удивился Димыч.

Она заметно побледнела. Веки опущены, пальцы намертво сжали край стола…

Я встревоженно тронул её плечо:

– Тебе плохо?

Молчит.

Васька сердито глянул на Бинка:

– Говорил тебе, волосатый – минералка до добра не доведёт!

А Илга вдруг сжала мою руку. Её зрачки лихорадочные сверкнули:

– Его надо остановить!

– Кого?

– Мо-Нэрка!

– Зачем? Он сам выйдет на связь… Если конечно, не передумает.

– Он в опасности!

– С чего ты взяла? – нахмурился Димыч, – Опять шестое чувство?

Илга не стала объяснять. Вскочила и метнулась к соседнему лифту.

Мы бросились за ней.

Влетели в лифт.

– Жми самый верхний! – выпалил Васька.

– Нет, – возразил Бинк и кивнул на схему здания:

– Он отправился к флаерам. А здесь их нет! Посадочная площадка закрыта на ремонт! Надо перебраться в одну из соседних башен.

– Как это перебраться? – округлил глаза Димыч.

– Между башнями ходят антигравные платформы. Только неясно, какая из них…

– Восточная башня – нам туда! – сказала Илга. И нажала трёхсотый этаж.

Скоростной лифт доносит нас буквально за несколько мгновений.

Пересекаем холл. Мчимся в направлении указующей стрелки «Перрон». И тут ласковый женский голос объявляет:

– Посадка завершена!

– Трумлю в задницу! – бормочет Бинк. Мы выскакиваем на террасу. Слишком поздно. Выход на перрон уже закрыт прозрачными створками.

Васька в сердцах лупит по ним кулаком.

– Чего вы волнуетесь? – удивляется какая-то гражданка, – Через пять минут будет другой гравиплан…

– Пять минут! – кривится Бинк.

Мы беспомощно стоим у ограждения террасы и наблюдаем, как огромная, размером с речной теплоход, платформа выползает с перрона. Пара секунд и она уже зависла в воздухе рядом с башней – метрах в четырёх под нами.

Мо-Нэрка на палубе не видно. Только какие-то туристы пьют зелёное вино и таращатся вниз.

– Подсадите меня, – вдруг говорит Илга.

– Ты что, спятила?

– Здесь силовой барьер, сама я не перепрыгну, – извлекает из-под куртки футляр с кристаллом. Отдаёт мне.

– Ты шею свернёшь о палубу! – горячится Бинк.

– Там защитное поле. Всё будет в порядке!

Голос у неё – спокойный, решительный. И эта уверенность передаётся нам.

Хоббит не успевает возразить. Илга вскакивает на наши с Васькой сцепленные руки.

Толчок…

Она летит над невидимым барьером. Над километровой глубины пропастью, уже отделяющей гравиплан от здания. И почти мягко приземляется на кампанию хмельных туристов.

– Дьяволы и боги! – в серцах выпаливает Бинк.

Илга встала и машет рукой – дескать всё нормально.

А платформа набирает скорость. Диковатое зрелище – такая махина плывущая по воздуху без всякой опоры…

Хоббит торопливо жмёт клавиатуру браслета. На экранчике возникает лицо Илги:

– Ну ты и… – Бинк замолкает. Видимо осознаёт, что ругаться поздно.

– Мо-Нэрка пока не вижу, – говорит она. И не отключая связь, продолжает поиски. На экране – удивлённые физиономии туристов. Опрокинутый столик с остатками закуски… Чья-то ручная рептилия в золотом ошейнике…

Я не теряю времени – опять жму вызов по номерам психолога. И получаю стандартный ответ:

– …Абонент временно недоступен.

Кажется, Мо-Нэрк решил избавиться от своего «мобильника».

Блин… Самоуверенный одиночка!

– Его здесь нет, – докладывает Илга через минуту.

– Ты хорошо смотрела на нижней палубе?

– Я везде смотрела. И главное… здесь я его не чувствую.

– Наверное, успел уехать предыдущей платформой, – вздыхает Бинк.

– Попробую перехватить его в здании.

– Нет, уж, довольно! – сердито отрезает хоббит, – Ждёшь на перроне! И без нас никуда не рыпаешься!

От соседней башни прибывает второй гравиплан. Пока выходят пассажиры, мы нетерпеливо мнёмся в ожидании. Наконец, платим по кредитке с носа и оказываемся на борту.

Спустя минуту, летающий «остров» плавно трогается. Лететь – от силы километра три.

Увы, быстро добраться нам не светит.

Платформа едва тащится – скорее не транспорт, а развлечение для туристов. Они и правда развлекаются, как могут. Небольшое стадо хахиров «пасётся» среди столиков с закуской. Проворно снуют официанты. На нижней палубе играет музыка. Желающие ужинают за комфортабельными столами у огромных иллюминаторов.

Те, кто здесь первый раз – вовсю снимают маленькими видеокамерами.

Я нервно оглядываюсь.

Да, есть на что посмотреть…

Обширный парк у подножия башен. Голубая лента реки… А вокруг – разноцветная, сверкающая в закатных лучах Киагра… Лучший вид на столицу – именно с этой точки. Не заметишь ни одного кибераса. И обшарпанные вагоны монорельса отсюда – почти нарядные…

Димыч косится на часы.

Блин.

Велосипедом и то б доехали быстрее!

А Илга – уже у соседней башни.

– Ждёшь на перроне! – напоминает хоббит.

– Хорошо, – кивает она.

Тут связь обрывается.

Мы сгрудились вокруг Бинка. Он снова и снова нажимает «вызов».

Тонкий голосок однообразно долдонит:

– Абонент не отвечает или временно недоступен.

– Может, у неё аккумулятор сел? – предполагает Димыч.

– Одноразового мобильника хватает минимум на десять часов!

– А может нам достались просроченные мобильники?.. – не слишком уверенно вставляет Васька.

Бинк хмурится.

И у меня на душе муторно. Герои липовые… Джентэльмены хреновы. Пустили девчонку вперёд. Как те кроманьонцы у пещеры с медведем!

Бинк решительно идёт к рубке управления.

«Посторонним вход воспрещён!»– мигнуло на двери.

Но сама дверь не заперта. Одетый в сверкающую униформу человек расслабленно сидит в кресле у пульта.

– Прошу прощения… – елейным голосом начинает Бинк.

Пилот лениво оглядывается:

– Сюда нельзя входить.

– Извините, командир. Мы первый раз на Киагре. Не подскажите, сколько времени длится полёт?

– Ещё минут шесть, – улыбается пилот, – Да вы не волнуйтесь. Наш ресторан к вашим услугам – заказывайте и оставайтесь хоть на два часа! Мы всегда рады гостям!

– А нельзя, как-то ускорить процесс? – осторожно уточняет Димыч.

– В смысле? – удивляется «командир».

– Мы очень торопимся…

Бинк извлекает из кармана сотенную кредитку.

– Да вы что, ребята… – округляет глаза пилот, – Это же не флаер!

Бинк добавляет вторую сотку.

– Из какой «дыры» вы прилетели?! Вы что не понимаете – я отвечаю за безопасность людей!

– Я – тоже! – кривится хоббит. И достаёт из-под куртки бластер.

– Так бы сразу и сказали, – торопливо кивает пилот.

– Жми, – бормочет Бинк, – Жми!..

Индикатор скорости – у максимальной отметки. А толку?

Платформа движется со «стремительностью» надувного матраса. Облака и те ползут быстрее.

Пока Бинк дежурит в рубке, мы выскакиваем на нос летающей колымаги. Вглядываемся вперёд.

Илгина платформа уже в башне – замерла у перрона.

Какие-то люди суетятся… Пассажиры?

Дьявол! Отсюда не поймёшь.

Что-то блеснуло. Хлопок! Выстрел?!

Проходит ещё минута и мы цепенеем.

Теперь-то можно разглядеть.

Хрупкая фигурка Илги в окружении здоровенных типов. И ствол бластера – у её виска.