Звезды в кармане Кулагин Олег
– Класса «эн»? – улыбнулся хоббит, – Эти крутые штучки в нашу глухомань редко заходят… Я вот не встречал. Попробуйте спросить у ребят.
Общаться с «ребятами» желания не было. Но Васька мои сомнения проигнорировал. Он схватил кружку и тут же подсел к какой-то совсем устрашающего вида кампании.
Хахир с разорванным ухом и два типа, обвешанных золотыми цепями, мрачно насупились. А спустя минуту, Лубенчиков и компания уже дружно ржали. Кажется, Васька впервые встретил братьев по разуму.
Я отвернулся.
– Чего это они? – удивилась Илга.
– Ничего. Наверное, обсуждают цены на краденые звездолёты…
Я сделал глоток «кометы». И вздрогнул. Ощутил рядом чью-то тяжёлую поступь.
– Здорово, заморыш!
Чтобы рассмотреть вежливого собеседника, пришлось поднять глаза. Громила в грязноватой майке был на целую голову выше меня. И раз в полтора – шире.
Я дипломатично кивнул:
– Здравствуй… Обожаю знакомиться с такими уродами, – последнюю фразу произнёс по-русски. На всякий случай. А вдруг земляк?
– О чём лопочешь? – скривился наглец, – Говори нормально! Я ваших дикарских наречий не знаю… И, кстати, что такая потрясная деваха ловит с таким чмыром?
Это он сказал, широко улыбнувшись Илге. Типа, комплимент.
Я облизал губы. Да. Ради этого не стоило тащиться столько световых лет. Вполне можно было обойтись соседним кварталом…
А громила протянул лапу и взял Илгу за плечо:
– Пообщаемся, детка? Со мной – будет весело. Не так, как с этим…
Принцесса внимательно глянула на него. Как-то очень безмятежно. И мордоворот оцепенел, уставившись в её сверкающие зрачки.
Я залпом допил «Комету», обошёл с тыла и врезал гада кружкой по голове.
Смелые надежды не оправдались.
Он не только устоял на ногах. Ещё и резко обернулся. Я выронил уцелевшую кружку и заехал кулаком в квадратную челюсть. Мордоворот зловеще оскалился. Схватил за меня шиворот и приподнял над полом.
Что-то хрустнуло у него на макушке. Кажется, не сама макушка, а тяжёлый табурет в руках Лубенчикова. Громила зашатался. И второго удара не потребовалось.
Васька склонился над поверженным телом:
– Я ведь предупреждал, урод. Мы – мирная цивилизация!
А в пивной вдруг стало шумно.
Разумные существа захлопали, засвистели и забили копытами, аплодируя. Не очень разумные – стали выбираться из-за столов, засучивая рукава – у кого они были.
Ожидать продолжения мы не стали. Пулей выскочили из «ЯГОДНОЙ ЛУЖАЙКИ» и прыгнули в первое же такси.
– Удивительно… – сказал Васька, когда пивная осталась далеко позади.
– Чего-чего? – нахмурился я.
– Удивительно, что и в таком богом забытом месте, можно жить яркой, насыщенной жизнью…
Илга вскинула брови. Я сурово глянул на Лубенчикова:
– Слушай, Васёк, а ты хоть успел их расспросить?
– Угу… Нуль информации. Про Землю они не слышали. Димыча с «тарелкой» – не встречали.
Я задумался, уставившись в потолок космопорта, декорированный под голубое небо.
– Васёк, помнишь закон сохранения импульса?
– Ну… – поёжился Лубенчиков, – Шарики сталкиваются и катятся в разные стороны…
– Не шарики. Думаю, когда мы запустили гипердвижок, на «тарелку» с Димычем подействовала та же сила. Только обратная по знаку…
– Объясни.
– Это, конечно, гипотеза… Я прикидывал по стереокарте. Если соединить прямой наши начальные координаты и кординаты Тверди, Илгиной планеты. А потом продолжить линию в обратном направлении…
– И что будет?
– Линия пройдёт рядом с Хахиром-3.
– Значит… – глаза у Васьки блеснули, – «Тарелку» могло зашвырнуть сюда!
– Могло, но…
– Чепуха! Подумаешь, в той забегаловке про Димыча не слыхали. Это ни о чём не говорит!
Я недоумённо насупился. И Васька объяснил для особо тупых:
– Это ведь не единственный кабак на планете!
Мысль была удивительно здравая. Но вот, с её реализацией…
– Я возвращаюсь на корабль! – твёрдо сказала Илга.
– Зачем спешить? Кое-что ещё надо исследовать…
– Без меня, – усмехнулась принцесса.
– Так нельзя, – качнул я головой, – Мы должны быть рядом… Чтоб никто тебя не обидел.
– Да! – поддержал Васька, – С нами – не пропадёшь!
– Это я уже поняла… – язвительно усмехнулась Илга.
Увы. Все наши доводы были впустую.
С девушками спорить бесполезно. Это – как спорить с автоответчиком.
Я грустным взглядом проводил удалявшуюся тележку. Илга помахала рукой. Я махнул в ответ.
Всё таки, женские мозги устроены по-другому. Она небось, думает, что мы собираемся напиваться по злачным местам. А поиски потерянного друга и проверка важной научной гипотезы – лишь повод.
Какая бездна непонимания!
Мы остановились у справочного компа.
– Та-ак, – сказал Васька через минуту, – Думаю, можно начать с «ПРОХЛАДНОЙ ЛАГУНЫ»!
Всё складывалось удачно. Общение с туземцами было дружеским и взаимовыгодным.
В «ЛАГУНЕ» мы познакомились с отставным капитаном Имперского космофлота. Капитан был крепко навеселе, но сохранял гвардейскую выправку. На прощанье, он подарил Ваське звёздочку с кителя, а Васька ему – завалявшуюся в кармане 5-рублёвую монету. В знак дружбы между Империей и Землёй.
В «ОТДЫХЕ КОСМОХОДЦА» мы выпили с экипажем бербатийского сухогруза. А когда у них кончились деньги – заплатили недостающую сумму. На радостях, бербатийцы тут же предложили нам свои объёмистые трюмы. Для доставки контрабанды.
– В иксолите можно хоть чёрта перевезти – ни один сканнер не возьмёт!
Васька заинтересовался, но я поблагодарил:
– Как-нибудь в другой раз…
Они были очень удивлены отказом.
На одном месте мы не засиживались. Мы побывали в «ГАЛАКТИЧЕСКОМ ЯДРЕ», «ЗВЕЗДНОЙ ТЕНИ», «РУЧЕЙКЕ»…
Мы пили с людьми, волосатиками и хахирами. А один раз – даже с путеществующим в передвижном аквариуме осьминогом-уиту. Кстати, нормальный оказался мужик…
И хотя особо крепкими напитками мы не злоупотребляли, количество выпитого начинало брать своё.
– Хватит! – сказал я в «ОБИТАЕМОМ ОСТРОВЕ». Впечатлений мы уже получили на год вперёд. И на две докторские по ксенобиологии.
Только главного – так и не добились. Никто здесь не знал про Димыча. Никто не слыхал о Земле.
– Отр-р… отрица-тельный результат – тоже… – буркнул Васька. И глянул на экран записной книжки:
– Есть ещё – «СВЕРХНОВАЯ»!
Из «СВЕРХНОВОЙ» мы выбрались, придерживаясь за стены. Но логики не утратили. Доковыляли до ближайшего торгового автомата и купили несколько упаковок отрезвляющих таблеток.
Согласно инструкции, для гуманоидов было положено «1–2 таблетки». Мы проглотили по шесть. Не повредит.
Запили газировкой. И опустились на скамеечку в крохотном сквере, ожидая пока сработает чудо-лекарство. Возвращаться в нынешнем виде на корабль явно не стоило.
Ни Бинк, ни Илга – не поймут и не оценят…
Так всегда бывает. Даже самые великие учёные с этим сталкивались. Пастер прививал себе бешенство. Менделеев годами выбирал оптимальный процент алкоголя. Без всякой надежды на понимание окружающих.
А мы… Мы, не щадя молодых организмов, изучали жизнь инопланетян в их естественной среде. И кто скажет нам «спасибо»?
Никто. Разве что, благодарные потомки…
Глава 3
Минут через двадцать в голове начало проясняться.
– А здорово погуляли! – вздохнул Лубенчиков и глянул на маленький экранчик кредитки.
– Сколько там?
– Не переживай! Ещё осталось.
– Бинк нам голову отвинтит. Столько просадили… И главное – без толку!
– Да. Жаль, что Димыча здесь нет. С ним было бы веселее…
Какое-то время мы молчали. Это странное чувство – знать, что на целой планете нас только двое. Людей, для которых слово «Земля»– не пустой звук…
– Слушай, Лёха! Не всё потеряно! – вдруг выпалил Васька.
– Ты о чём?
– Мы не всё проверили!
– Как это? – изумился я, – Да в любой забегаловке нас уже знают, как облупленных!
– Забегаловки… – хмыкнул Лубенчиков и внушительно поднял палец, – Есть ведь ещё вирт-бордели!
Я онемел. Когда дар речи вернулся, первым желанием было высказать Ваське пару слов. Не на галактическом, а на великом и могучем… Другой язык для этого не подходил.
Но физиономия Лубенчикова была настолько бесхитростна, что я невольно смягчился:
– Васёк… Я тебе, как другу, говорю… Это уже перебор! И Дарт Вейдер такого бы не потерпел! А уж Бинк!
Лубенчиков невозмутимо сверкнул глазами:
– Где твоя логика, приятель?
– Чего-чего?!
– А ты пошевели мозгами! Где раздобыть информацию?
– Ну… Большинство кораблей малого и среднего тоннажа направляют именно сюда. Если, по официальным каналам…
– Рискованно… – отмахнулся Васька, – И, главное, бесполезно! Димыч – тёртый тип! Конечно, он не стал бы регистрироваться под своим именем. И уж тем более, называть свою планету!
– Если «тарелка» здесь садилась, в местный каталог занесен её опознавательный код!
– А ты что, помнишь Ленкин код?
Я замялся. Конечно, возразить было нечего…
– Вот-вот, – уверенно продолжал Васька, – Рестораны, кафе и пивные мы уже проверяли! Значит…
Я наморщил лоб.
Определённая логика тут была. Во-первых, Димыч, как человек твёрдых принципов, вполне мог обойтись запасом спиртного на борту «тарелки». Во-вторых, даже самые железные люди иногда поддаются другому, более сильному соблазну… Не вечно же ему с бортовым компом общаться!
Я тяжело вздохнул:
– Хорошо… Последняя попытка! И бегом на корабль!
Мы встали. Но Васька вдруг спохватился:
– Погоди… Кое-что ещё…
– Некогда!
– Это важно.
Он извлёк купленный в уличном автомате маленький ножичек и процарапал на скамейке: «Здесь были Вася и Лёха».
– Глупо, – сказал я.
– Не мешай!
Он подумал и добавил: «Россия. Земля. Солнечная система».
– Вот теперь всё…
Я молча смотрел на коряво-незамысловатые буквы. А ведь эта простая надпись ничуть не хуже американского флага на Луне…
– Идём, что ли?..
– Идём, – серьёзно кивнул я.
Задача оказалась не из лёгких.
Когда мы намекнули уличному компу о нашей цели, он тут же выдал обширный список сомнительных заведений.
Васька присвистнул:
– Такое впечатление, что корабли приходят сюда вовсе не за иксолитом…
– А ты видел, сколько здесь местных? Похоже, космопорт у них – что-то вроде центра активного досуга…
Глаза разбегались. Но мы напрягли извилины. И методом дедукции сразу же исключили салоны анального вибромассажа и глубоководной эротики. Врядли Димыч настолько изменился за эти две недели.
– А может проверим? – задумчиво вздохнул Васька, – На всякий случай?
Я поскрёб подбородок:
– Ладно… Если время останется.
Шевельнул рукой, сдвигая список на стереоэкране:
– Та-ак… Заведения для хахиров тоже отпадают.
– Ты думаешь?
Я сердито прищурился:
– Васёк, Димыч к парнокопытным не относится… Или может я чего-то не знаю?
Лубенчиков виновато кашлянул:
– Душевные потрясения иногда причудливо сказываются…
Я скривился:
– Жаль, что Димыч тебя не слышит!
Далее в списке был указан «Голубой Гигант»: «Что может быть сильнее солнечных вспышек и гипербурь? Только крепкая мужская дружба!..»
– Звучит вдохновляюще… – почесал затылок Васька.
– Ну уж нет! – твёрдо сказал я– Туда мы точно не пойдём!
Итоговый список оказался скромным. Лишь три заведения.
Такси быстро доставило нас в «Корабль любви». Внушительная сумма перекочевала на личный счёт администратора. А мы получили возможность глянуть в служебные файлы. Дело в том, что физиономия каждого клиента заносится в картотеку. На всякий случай. И хранится не менее двух недель.
Полчаса мы таращились на незнакомые морды.
Увы. Димыча среди клиентов не было.
История повторилась в «Звёздных удовольствиях». Разве, что контора оказалась покруче и гаду-администратору пришлось заплатить вдвое больше.
– Такие деньжищи… И главное, никаких удовольствий! – пробурчал Васька.
Единственной надеждой оставались «Космические утехи».
Указанная вывеска обнаружилась в самом дальнем конце подземного городка. Но сначала нам пришлось брести грязным извилистым переулком. Тележки-такси здесь не ходили. Зато шныряли под ногами упитанные жуки. Кажется, местный аналог тараканов.
– Симпатично, – шепнул я, переступая выбоину в тротуаре, – Может вернёмся?
– Чепуха, – отмахнулся Васька, – Зря что ли тащились через весь космопорт?
И мы шагнули к висевшим в воздухе разноцветным буквам. Створки дверей гостепреимно разъехались.
– Добро пожаловать! – зазвучал у самого уха вкрадчивый голос, – Вы не ошиблись… Самые утончённые и экзотические утехи, звёзды виртуальной страсти – только здесь…
Голос продолжал бормотать. Но нас нельзя было смутить спецэффектами. Через маленький безлюдный холл, заставленной дешёвой пластиковой мебелью, мы уверенно двинулись к прозрачной кабинке администратора.
Тощий, рыжеватый хахир быстро спрятал под стол миску с какой-то едой, вытерся салфеткой и радушно оскалился:
– Что укотно дороким костям?
– Кому-кому? – удивился Васька.
– Извините за мой дикция. Могу включать переводчик…
– Не надо, – отказался я и быстро изложил цель нашего визита.
– Это противозаконно, – радостно заметил администратор.
– Конечно, – кивнул я. И сунул кредитку в приёмную щель.
Хахир расплылся ещё шире и назвал сумму.
Я приложил палец к фигурному углублению у края кредитки. Повторил цифру и, глядя на экранчик, убедился, что счёт уменьшился именно настолько.
В этот раз затраты оказались рекордно низкими.
Мы прошли в служебную кабинку и изучили портреты клиентов. Их было не так много. Видимо, особой популярностью «Утехи» не пользовались.
Закрылся последний файл. Я констатировал:
– Димыча здесь не было.
– Жаль, – вздохнул Васька, – Ему бы здесь понравилость…
– Здесь? – округлил я глаза.
– А что? Недорого. И симпатично…
– Откуда ты можешь знать? Мы ж здесь ни фига не пробовали!
– Так давай! – вскинулся Лубенчиков, – Давай попробуем!
– Время…
– Времени вагон! Подумаешь, ешё на полчасика задержимся. Хоть будет что вспомнить!
У каждого человека случаются минуты душевной слабости. Я вдруг представил себе гибкую Илгину талию… Её волнующие загорелые коленки, её бархатистую наощупь кожу… Облизал губы и хрипло выпалил:
– Ладно! Только полчаса!
– Очень карашо! – обрадовался хахир.
Но сначала нам пришлось ознакомиться с длиннющим списком правил в рамочке на стене. Список был набран мелким шрифтом и чаще всего там повторялись фразы: «Заведение не несёт ответственности…» и «…клиент обязан возместить…»
В знак готовности соблюдать этот кодекс, мы приложили ладони к сенсорной панели.
После чего, вежливый администратор попросил деньги вперёд. За два часа.
– Каких ещё два часа? – удивился я, – Мы не собираемся так долго…
– Многий клиенты не любить, когда их прерывать в самый интересный момент, – объяснил хахир, – Лишние деньги вам вернуть. Потом.
И сослался на правила, которые мы, только что, «подписали» ладонями.
Спорить было глупо.
– Вам – отдельный кабинка?
Мы переглянулись. Интим есть интим, но в одиночку – как-то боязно…
– Ясно, – догадался хахир, – Двухместный комната…
Наконец, деньги были уплачены и мы прошли в комнату для клиентов-гуманоидов.
Виртуальность уже не была для нас новинкой. Слава Богу, кой-чего успели повидать… Но и на земной, неискушённый взгляд, техника в «салоне экзотического отдыха» отнюдь не блистала совершенством. Даже по сравнению с бинковым звездолётом.
Больше всего, кресла для клиентов напоминали слегка модернизированную версию электрических стульев.
– Пожалуйста, займите места! – проворковал машинный голос.
Щелкнул дверной замок. Теперь никто не сможет нас побеспокоить.
Голос повторил приглашение. В той же вкрадчивой интонации. Я заколебался. Васька недоумённо на меня уставился:
– Ну, ты чего?
– Ничего, – буркнул я, пытаясь с максимальным комфортом расместиться в жестковатом кресле.
– Вы готовы?
– Да!
Щёлкнули фиксаторы. Куполообразные изголовья медленно опустились, погружая нас во тьму…
Читать бесплатно другие книги:
