Последний день лета Подшибякин Андрей

21

В дверь кто-то скребся.

Новенький вскочил со своей раскладушки — сна как не было, комок в горле, трясущиеся от страха руки. Ничего хорошего не могло случиться в темные предрассветные часы — особенно на Нахаловке, особенно в пятницу, особенно если за тобой охотится Шварц со своими ручными гопниками.

Машка издала сонный кошачий звук — «мр-р-рау?». Степа шикнул на нее и заметался по комнате. Что делать, он не знал. Звонить в милицию? Домашнего телефона у них не было, а ближайший автомат находился на 8-й линии у винно-водочного магазина — и, скорее всего, был с корнем выдран из будки клиентурой последнего. Ба, к счастью, спала — в последнее время она почти не вставала с кровати и уж точно не слышала ночных стуков и Степиной суеты.

Новенький бегал кругами, шипя ругательства. Идиот!.. Как можно быть таким дебилом?! Как можно было решить, что эта нечисть из Немецкого дома вот так просто возьмет и от него отстанет?.. Надо было пробраться ночью к Быку и украсть один из многочисленных стволов, о которых говорила Людка! Причем лучше сразу АК-47!

Звуки снаружи стихли.

Дверная ручка начала поворачиваться.

Степа выдохнул, сжал кулаки и шепотом крикнул:

— Я звоню в милицию!

— Ебанулся, что ли? Какая милиция? Пусти уже меня, понял.

Крюгер!.. Степа завозился с замком, снова шипя ругательства — но теперь с облегчением. На пороге и в самом деле стоял Витя; выглядел он так, словно три ночи не спал, но не хотел, чтобы об этом кто-то догадался. Крюгер нервно почесался, спрятал зевок и вместо приветствия сказал, словно бы продолжая начатый разговор:

— К тому же, у вас в вашей сраной норе никакого телефона по-любому нет.

— Витя, чего тебе надо?! Три часа ночи!

— Уже, понял, полпятого, так что не манди. Мы ж сегодня прем на эту идиотскую экскурсию в жопу мира, так что это, можем вместе двинуть, — за обычной Витиной бравадой сквозило что-то, подозрительно похожее на смущение. — Хотя, по ходу, реально рано еще. Ладно, давай, Новый, двину я.

Он резко развернулся и рванул в непроглядный мрак 5-й линии — не напоказ, как обычно с Пухом, а по-настоящему. Если бы Новенький обладал супер-зрением (или хотя бы прибором ночного видения, один из которых тоже был заныкан у Быка в подвале всего в нескольких метрах от места, где Степа сейчас стоял), он увидел бы, что губы у Крюгера дрожат, а кулаки сжаты с такой силой, что ногти впиваются в ладони.

— Стой! Ви… Крюгер, ты чего? — Новенький вспомнил, что по какой-то непонятной причине его друг ненавидел собственное имя и отдельно ненавидел все его сокращения и уменьшительно-ласкательные производные. — Что случилось? Опять Сися и этот, как его, второй?..

Крюгер остановился и, не поворачиваясь, дернул плечом.

— Да срал я на него в три слоя, понял. И не таких ушатывал, — он все-таки повернулся и продолжил на тон выше. — У меня там, понял, семейные дела. А тебе не насрать вообще?! Хули ты доебался?

Он вдруг взорвался бешенством: оскаленные зубы, дико сверкающие за стеклами очков белки глаз…

У тебя хотя бы есть семья, подумал Степа. Вслух он сказал:

— Да нет, ты прав. Не буду лезть не в свои дела. Заходи, я не спал всё равно.

— Не пизди, — проницательно заметил Крюгер, чья ярость испарилась с такой же скоростью, с какой только что вырвалась наружу. — Но ладно, что с тобой делать, зайду. Чай есть? Я, понял, позавтракать не успел, дела были, а мне еще с тобой тут два часа отмораживаться.

— Найдем, — ответил Новенький. Чай у них с бабушкой, действительно, каким-то чудом был. — Слушай, ты аккуратнее, а то там…

Металлический лязг и вопль Крюгера слились в единую симфонию.

— Блять, Новый! У тебя что, капкан там?! С-с-сука…

Витя шипел и корчился от боли, одновременно хватаясь за одну ногу и пытаясь второй пнуть железку, на которую он напоролся на пороге. Степа испугался, что вся эта чехарда разбудит бабушку, метнулся в комнату, схватил с табуретки коробок и зажег спичку — Баба Галя спала. Вместо облегчения Новенький вдруг испытал горечь, но долго предаваться ей времени не было — надо было успокаивать ревущего на всю улицу друга.

— Ну прости! Вить, прости! Не ори! Это старая кочерга, она тут давно валяется, я всё забываю выкинуть, а бабушка не выходит из дома, поэтому…

— Да заткнись ты уже!.. Блять, больно-то как! Какая, в сраку, кочерга?! У вас что тут, печь? И прялка с этим, как его, коромыслом?

— Да какое коромысло, просто…

— У меня, по ходу, кровь течет.

— Дай посмотрю.

Степа зажег новую спичку и наклонился, чтобы лучше видеть. Крюгер закатил штанину своих грязно-зеленого цвета брюк и продемонстрировал свежую и довольно глубокую царапину на щиколотке. Новенький присвистнул.

— Вить, ну я ж не знал, что ты так со всей дури…

— Слушай, Новый, завязывай причитать, — настроение Крюгера снова сменилось на противоположное. — Поцарапался слгона, а ты воешь как баба. Настоящему ниндзя всё похуй!

Он резко выпрямился и рванул закатанную ранее штанину вниз.

Спичка погасла.

В темноте на землю упала крохотная капелька Витиной крови.

22

Набережная Дона этим утром была непривычно многолюдной: стайки школьников, собирающихся на экскурсию; родители, пришедшие провожать некоторых из них; стоящие в отдалении учителя. Пахло рекой, землей и соляркой; было по-прежнему непривычно жарко — как в раскаленном южном июле, а не в умиротворенном сентябре. Учителя пожимали плечами — мол, бабье лето. Смысла этого выражения Крюгер не понимал и всегда бесился, когда его слышал.

(А вот мама Крюгера это выражение прекрасно понимала.)

— Вот говно!

Новенький, мало что соображавший после почти бессонной ночи, разглядывал последствия столкновения Крюгера с кочергой. Витя яростно чесал рану, окропляя кровью свой заношенный кроссовок.

— Сраное говно, — повторно прошипел Крюгер. — Там, по ходу, грязь или ржавчина была, понял. Разбросали свои грабли ебучие!..

— Витя, в стотысячный раз — извини! Я должен был тебя предупредить, просто, ну, испугался… — начал было Степа и быстро осекся; ему надоело извиняться.

Они стояли в тени гостиницы «Якорь» — здания, исполненного в стилистике «безумный позднесоветский конструктивизм». На якорь сооружение было похоже мало — скорее, на три перевернутых зиккурата, поставленных друг на друга. В гостинице много лет никто не жил, зато располагались разные мутноватые учреждения вроде турфирм (кому взбредет в голову переться за путевкой на набережную?) и адвокатских контор (тем более). На первом этаже «Якоря» находился боулинг-холл, который так и назывался — «Боулинг-холл», излюбленное место ночного движа соратников Фармацевта. По-трезвому никто из них никогда в боулинг не играл.

— С добрым утром, — хмуро сказал подошедший Пух. Этой ночью он тоже почти не спал: родительские препирательства о судьбах России затянулись далеко за полночь; профессор Худородов при этом почти всё время молчал, а мама разговаривала таким громким (и противным, с неудовольствием признал Пух) голосом, что он до сих пор звенел у Аркаши в ушах. — А что с ногой?

Крюгер молча отмахнулся, не переставая чесаться.

Донесся рев «девятки» — даже с глушителем машина издавала характерный дребезжащий звук. Все обернулись. Похожи на зубило автомобиль темно-серого цвета (так на заводе ВАЗ представляли себе мокрый асфальт) по-жигански, с визгом тормозов припарковался у бордюра, после чего с пассажирского сиденья выбрался недовольный и смущенный Шаман. Он кивнул водителю, угадывающемуся за дымчатыми стеклами, и зашагал к друзьям. Всё это время из недр «девятки» оглушительно ревела песня Мистера Малого «Буду погибать молодым», необъяснимо популярная этой осенью среди бандитов и тех, кто себя таковыми считал. (Это были абсолютно разные, зачастую противоположные общности людей.)

— Репино! Ольгино! Стаф разводи, фирма не бомби! — орал из динамиков ломкий молодой голос. — Узи маузер! Буду погибать молодым! Буду погибать молодым!

«Девятка» рванула с места, развернулась через две сплошные и унеслась по направлению к Центральному рынку.

— Ненавижу эту песню, — выдохнул Новенький.

— Это потому, что ты лох, — объяснил Крюгер, прекратил чесаться и помахал Шаману окровавленной ладонью. — Че-как, братуха?

Шаман неопределенно пожал плечами, не встречаясь ни с кем взглядом. Без улыбки и с опущенными плечами он выглядел странно и почти неузнаваемо — как изображение на фотопленке до момента, когда ее опускают в проявитель.

— Привет. Идти куда?

Крюгер начал путано объяснять логистику путешествия, но Саша, кажется, не слушал — он невпопад кивал и отвлекался на приветствия проходящим мимо одноклассникам.

— …короче, понял, там минут сорок всего плыть, а потом Васильевна поведет нас на какое-то, по ходу, древнее кладбище. Не по курсам, чт мы там будем делать, но потом, понял, будет свободное время, которое нам не понадобится, потому что Танаис — это срака мира, там даже сникерс негде купить…

Шаман кивнул кому-то за спиной разглагольствующего Крюгера, улыбнулся (не как обычно, а со сжатыми губами) и пошел в сторону плакучей ивы, под которой сидела на траве стайка одноклассниц. Витя обиженно осекся на полуслове. Пух прищурился, всмотрелся и неожиданно для себя покрылся ледяными мурашками — Шаману из-под ивы махала Аллочка. Более того: блондинка вскочила на ноги, подлетела к Шаману и, не обращая внимания на выпученные глаза одноклассников, встала на цыпочки и поцеловала его в щеку!

— Откуда они вообще друг друга… — начал Пух.

— Да вот не насрать тебе, — рявкнул обиженный безразличием своего недавнего спасителя Крюгер. — Всё равно она, понял, овца тупорылая.

Пух кинулся на друга с кулаками, поскользнулся на влажной от росы траве, споткнулся и грохнулся прямо на осколки бутылки, — всё это заняло меньше секунды.

— Аркаша, ты чего?! Вставай! — закричал Новенький.

Крюгер, так и не успевший понять, что сейчас (чуть не) произошло, кинулся поднимать воющего Пуха с газона. Аркашина ладонь была рассечена в нескольких местах, из порезов сочилась кровь. Крюгер присел на корточки, чтобы оценить масштаб трагедии.

— Да ладно, Пухан, че ты распищался? Две царапинки, тьфу. Вон, зырь, я у Нового на грабли утром напоролся — кровища, понял, до сих пор хлещет!

— Это была кочерга, и я уже сто раз извинился! — прошипел Новенький, на которого никто не обратил внимания. Пух продолжал причитать.

Крюгер покосился в сторону причала, неподалеку от которого кучковались учителя, рывком поставил Пуха на ноги и быстро сказал:

— Завязывай ныть, понял? Щас Васильевна услышит и отправит тебя домой к свиньям собачьим, обосрешь нам всем экскурсию.

Он, кажется, успел забыть о том, что еще недавно считал поездку в Танаис дурацкой затеей.

— Ольга Васильевна-а-а! Скорее сюда! Аркаша покалечился! Кто-нибудь, вызовите скорую! Ребята! На помощь!

Сраный Питон.

— Убью засранца, — выразил общее мнение Крюгер.

Конечно же, Ольга Васильевна уже бежала к ним прямо по газону — перепуганные глаза, покосившаяся прическа, несколько отличниц-прилипал в кильватере. Пух сориентировался в ситуации и засунул порезанную ладонь в карман, поморщившись от боли, — после этого он сделал большие глаза и с наигранным удивлением уставился на учительницу истории. Питон суетился на периферии зрения, размахивал руками и всем своим видом изображал ужас и беспокойство за одноклассника.

— Чупров, не говори глупостей, я в полном порядке!.. Ой, доброе утро, Ольга Васильевна!

Аркаша старался не кривиться: что бы там ни говорил Крюгер, порезы казались глубокими и ощутимо болели. Кроме того, непонятно, в какой дряни валялась бутылка и кто ее до этого мусолил, — Пух разом вспомнил все мамины рассказы о страшном Заражении Крови, от которого можно было умереть.

Запыхавшаяся историчка остановилась в шаге от пострадавшего и с подозрением его оглядела — так, успел подумать Аркаша, наверняка рассматривали злодеи «Стальную крысу» Джеймса ди Гриза в романах Гарри Гаррисона. Перед Ольгой Васильевной стояла дилемма. Существовала вероятность, что Худородов действительно поранился, но скрывает это, чтобы попасть на экскурсию. С равной долей вероятности этот хитрый восьмиклассник мог над ней издеваться в рамках какой-нибудь очередной шутки — точнее, как было принято говорить у ее подопечных, прикола. Крутившийся неподалеку Петренко выглядел озабоченным — историчка не могла этого знать, но Степа думал, что, возможно, скрывать порезы Пуха было не такой уж хорошей идеей. Экскурсия экскурсией, но вдруг Аркаша занесет что-нибудь в рану, ему ампутируют руку, а он, Новенький, никогда в жизни себе этого не простит.

— Ольга Васильевна… — начал Степа. Материализовавшийся рядом Питон в предвкушении открыл рот.

И тут же его захлопнул, получив несильный, но хлесткий подзатыльник от Шамана — тот оскалил все свои тридцать два белоснежных зуба и весело сказал Чупрову:

— Ой, братан, извиняй, обознался. Думал, ты не ты, а один чухан с параллельного класса.

— Шаманов! Это что еще за новости?! — взревела историчка. Ее внимание моментально переключилось с возможных увечий Пуха на новую взрывоопасную ситуацию (на что, разумеется, и был расчет). — Свою привычку распускать руки надо было оставить в Новошахтинске! Хамство и грубость оставь при себе!

Питон, до этого момента державшийся за затылок и с ненавистью буровящий Шамана взглядом, вдруг рухнул на землю и зарыдал.

— Ой-ой-ой… У меня, кажется, контузия! В глазах темно! Кто-нибудь, вызовите скорую!..

— Ссыкло, — уголком рта сказал Шаман, не прекращая улыбаться. От его подавленного вида не осталось и следа — казалось, несколько минут назад из «девятки» выбрался совершенно другой человек.

— С ума посходили! — бесновалась историчка. — Экскурсия отменяется! Малолетние преступники!..

К Ольге Васильевне подошла тоже Ольга, но Валерьевна, больше известная как Гитлер. Она с неприязнью оглядела мизансцену, наклонилась к уху исторички и что-то быстро прошептала — до стоявшего неподалеку Крюгера донеслись слова «прекрати», «дегенераты» и «оно тебе надо» (последнее — с вопросительной интонацией). Ольга Васильевна нехотя кивнула, соглашаясь. Она тяжело, в три приема, выдохнула, посмотрела на часы и буркнула:

— Кто еще будет безобразничать, пойдет домой с двойкой по истории! Быстро все нашли своих классных руководителей — речной трамвай отправляется через пятнадцать минут! Чупров, а ну пошли со мной.

Питон поднялся с земли, прекратил скулить и теперь с ненавистью буровил взглядом Шамана. Его губы шевелились, а глаза приняли задумчивый вид, словно Питон решал в уме какое-то сложное уравнение (ни одного уравнения он никогда в жизни не решал).

— Чупров! Я не по-русски говорю?!

Питон втянул соплю и нехотя поплелся за историчкой. Собравшиеся вокруг школьники разбрелись в поисках учителей — ничего интересного явно больше не намечалось. Шаман убедился, что в пределах слышимости никого нет, и сказал Пуху:

— Реально, братан, покажи руку.

— Да дохера ты понимаешь в боевых ранениях! — Крюгер подскочил к Аркаше, схватил его за запястье и дернул, пытаясь выковырнуть руку друга из кармана. — Че там у тебя?

Пух страдальчески зашипел и прижал стиснутый кулак к груди.

— Аркаш, ну правда, — встрял Степан. — Дай посмотреть. Вдруг у тебя там в рану что-то попало, мало ли.

— Новый, тебе что, поня, семьдесят лет? — не унимался Крюгер. — Отъебитесь уже от него, раскудахтались, как бабки. Всё по ходу в ёлочку!

Аркаша, никогда раньше не слышавший этого выражения и подозревавший, что Крюгер только что его придумал, наконец нашел в себе силы оценить масштабы ранений.

К его удивлению, ладонь выглядела не так уж страшно: пара тонких порезов, едва сочившихся кровью. Разумеется, если бы Софья Николаевна увидела то, что сейчас перед собой видит он, то Пух провел бы остаток дня в травмпункте Центральной городской больницы, а остаток месяца — под замком и без телевизора. Аркаша хмыкнул. Как говорил герой недавнего романа Гарри Гаррисона, написанного в соавторстве с Антом Скаландисом, «риск — наша профессия».

— Да нормально со мной всё. До свадьбы заживет! — мамина присказка прозвучала тупо и неуместно. — Пошли к причалу, отправляемся скоро.

Для убедительности он энергично махнул рукой в сторону реки.

Капля его крови описала дугу и упала на газон.

23

Двумя часами раньше

Качалка была подпольной и секретной, но тут были нюансы. Арендную плату за полуподвал, в котором она квартировала, не платил никто, никогда и никому — в какой-то момент подсобное помещение как бы само собой очистилось от хлама, гнилых досок и обломков старых велосипедов, а на месте всего этого образовались скамьи, тренажеры с ржавыми весами и штанги с нечетным количеством блинов («пидоры покрали, гха-гха», — объясняли эту ситуацию завсегдатаи). О существовании качалки знал весь двор и ближайшие окрестности; также все знали, что соваться туда ни в коем случае не следует, если ты не входишь в ближний круг Коли Фармацевта. А если вдруг из качалки доносятся чьи-нибудь крики о помощи, то лучше поскорее закрыть окно и заняться домашними делами — мало ли что.

Даже если это девичьи крики о помощи.

Шварц делал свои утренние подходы на грудак — штанга в его увитых вздувшимися венами руках казалась несуразно огромной, великанской. В углу полутемного подвала хрипел двухкассетник «Akai», сто лет назад отмаянный у какого-то залетного лоходрома. «Буду погибать молодым! — настаивал Мистер Малой. — Буду-буду па-а-агибать!»

По соседству пыхтели с гантелями еще двое пацанов из бригады Фармацевта, на которых Шварц периодически злобно косился. Биба и Слон были огромными мясными машинами — выглядели они так, словно целыми днями торчали в качалке: бицепсы размером с футбольные мячи, дельты как капюшоны у кобр, словно связанные из канатов ляхи. Шварц не понимал этой несправедливости: бычье заходило в качалку раз в неделю и лениво делало приседы, — а вот он часами уродовался на тренажерах и свободных весах, литрами колол стероиды, давился протеином, но всё равно не увеличивался в размерах. Мышцы у Шварца были рельефные, но мелкие, крысиные — словно кто-то зашил ему под кожу пригоршню мелких камешков.

Он поставил штангу на упоры над головой, выдохнул и сел, обливаясь птом.

— Братан, а че бригадиры все жирные? — спросил Биба у Слона (или Слон у Бибы — Шварц даже не пытался запомнить, как кого из них зовут).

— Не гони, Фармацевт в поряде!

— Николай Ильич да, хотя пресс, по ходу, надо ему подкачать — мамончик уже появился, я в сауне видел в позату пятницу. А Хасим? Он пиздец свинота! Прикидаешь, он на бахчевых весах взвешивается, а то обычные давит нахуй!

Оба гыгыкнули. Хасим Узбек был одним из близких соратников Фармацевта со среднеазиатскими связями по анаше, маку и оружию; весил он килограммов триста и обладал пропорциями гигантского усатого пупса. По слухам, он не помещался даже в джип — ездил только в специальном микроавтобусе, что было, конечно, непочетно, но что ж поделаешь.

— Блять, да завалите вы, — рявкнул со скамейки Шварц. — Хасим вам яйца отрежет за такое.

Бандиты лениво его оглядели. По идее, Шварц стоял выше их в бригадной иерархии — Фармацевт делегировал ему самые кровавые и жуткие полномочия; организационная структура криминального Ростова, однако, имела и негласную табель о рангах. Биба (или Слон) вязко плюнул себе под ноги, не переставая буровить Шварца взглядом.

— Тут, Шварц, дело такое, — сказал бычара, дерзко улыбаясь. — Хасим-то нас, может, и покоцает, но для этого он, по ходу, сначала должен узнать, за что мы тут базарили. Слоник, ты же не вложишь братана?

Это был, получается, Биба. Его собеседник серьезно помотал головой.

— Красава. Я-то сам полюбэ пиздеть не буду. Так что варик по крысятничеству остается только один.

— Ты охуел, мразь?! — заорал Шварц, подкидываясь на ноги.

В дверь качалки кто-то постучал с улицы. Все замерли и ошалело переглянулись. Те, кого ждали в качалке, никогда не стучали — они открывали дверь с ноги. Те, кого в качалке не ждали, ничего хорошего ее обитателям не сулили — оборзевшие мусора могли провести неожиданный рейд после пинков из Москвы; армяне могли отомстить людям Фармацевта за бойню на Центральном рынке; залетные дагестанцы были просто перекрытыми и не признавали никакой бригадной дипломатии; да мало ли… Слон с удивительной для его комплекции грацией присел на одно колено и поднялся, сжимая в кулаке десятикилограммовую гантелю.

— Иди открой, — прошипел Шварц Бибе.

Тот с неудовольствием повиновался.

Биба выглянул наружу, расслабил плечи и злобно сказал кому-то по ту сторону двери:

— Ты че, чухнарь, заблудился? Детский сад зауглом.

Слон моментально потерял интерес к происходящему, с грохотом выронил гантелю, принял упор лежа и начал отжиматься от грязного пола. Биба от дверей повернулся к Шварцу — его лицо снова перекашивала гнусноватая улыбочка.

— Там это, понял, одноклассник твой дневник забыл.

— Что?.. Кто? — Шварц непритворно удивился.

— Да я не ебу, иди сам пообщайся. — Он подумал и добавил: — И пусть не шароебится тут больше, пока горя в семье не произошло.

По-прежнему ничего не понимающий Шварц подошел к двери, отодвинул недовольного Бибу и уставился на незнакомого школьника. Тот лыбился, прятал глаза и шумно втягивал сопли.

— Привет, Шварц, — сказал пиздюк.

Биба и Слон взорвались глумливым хохотом.

— Ебешь его?

— Или брательник его, понял!

— Одно другому не мешает!

Шварц дал себе обещание научить тупое бычье уважению, вышел наружу и грохнул за собой дверью, скрежеща зубами от бешенства.

— Ты еще кто? — прошипел он, оглядывая тихий двор. На улице никого не было, и это Шварца вполне устраивало.

— Я Питон, — сказал Питон.

— Нет, с сегодняшнего дня будет новое погоняло у тебя — Калека.

— Я просто… ну, это… — выдавил гость.

Скалиться он перестал, а вот втягивать сопли — нет; школьный фельдшер считал, что у него хронический насморк, и однажды даже написал по этому поводу тревожную записку родителям Питона. Тот ее поскорее порвал и смыл клочки в школьный унитаз: сопли были важным ингредиентом некоторых шуток. Не таких, конечно, смешных, как сегодняшняя, но тоже вполне удачных.

— Я тебя сейчас научу, — вдруг спокойно сказал Шварц.

— Это, я просто хотел что-то важное рассказать, — пролепетал насмерть перепуганный Чупров. — Но если не надо, то я не буду, в общем, я пойду.

— Что сказать хотел?!

Питон понял, что сейчас произойдет что-то непредвиденное и, скорее всего, кошмарное. Заикаясь и глотая сопли, он зачастил:

— Короче, те лохи, которых вы с пацанами за гаражами, ну… Они теперь всем говорят, что Шварц как баба, зассал восьмиклассника, — Чупрова понесло. — И гонят, что отловят Шварца, ну, то есть, тебя, и в рот нассут! Но они просто дураки и лохи, ты не думай, они ничего такого…

— Что-то еще? — перебил Шварц. Он звучал абсолютно спокойно и зубами больше не скрежетал, зато на его щеках выступили свекольные пятна румянца.

— А еще они, ну, то есть, мы, сегодня едем на экскурсию, так что мне надо бежать!

Он развернулся и, действительно, пробежал полтора шага — дальше не получилось, потому что Шварц схватил его за воротник футболки.

— Помогите! — вякнул Чупров.

— Куда. Они. Едут, — раздельно сказал Шварц, с каждым словом наматывая футболку на кула. — На. Ебаную. Экскурсию.

Питон захрипел и заскреб носками сандалий об асфальт — он отрывался от земли, не в силах вырваться из железной хватки.

— Танаис!.. В Танаис!

Шварц отшвырнул кашляющего Питона в сторону, как куклу.

Самая Смешная Шутка в Мире становилась всё смешнее.

24

Речной трамвай полз по Дону мимо Зеленого острова: пологие берега, ивовые рощи и забывшие пожелтеть деревья, светло-серые песчаные пляжи — пустые, несмотря на аномальную жару. Речная вода, на которую Пух смотрел с палубы, была вязкой и зеленой, как варенье из крыжовника.

Он вяло почесал порезанную руку и попытался понять, почему ему хочется оказаться как можно дальше от речного трамвая, от Дона и от Танаиса. Никаких формальных поводов для этого не было, а домой совершенно не хотелось — Взрослая Хренотень достигла эпических размахов, папа иногда забывал побриться, а мама… Пух вздохнул.

Из-за спины донесся взрыв девичьего смеха. Аркаша обернулся: Аллочка рассказывала своей свите что-то ужасно смешное, вскидывая голову и тряся блондинским хвостом, перевязанным несколькими разноцветными резиночками. Обычно она не обращала на Пуха внимания, но тут поймала его взгляд, оскалилась и показала ему средний палец — так называемый «фак». Подруги зашлись хохотом; Юбка тоже начала было тянуть руку с пальцем, но встретила Аллочкин взгляд и отказалась от этой идеи.

Пух отвернулся и злобно плюнул за борт. Получилось не очень: вместо того, чтобы резко отправить плевок в Дон по красивой траектории, Пух обслюнявил весь подбородок и начал истерически его вытирать, в результате перемазав еще и руки. Очень хотелось выкрикнуть несколько матерных ругательств, но воспитание не позволяло — поэтому Аркаша только зашипел.

Через палубу от него на поручень опирался Шаман, разглядывающий громаду Зеленого острова. За последние пятнадцать минут к нему подходили Костя Каратист, кто-то из девочек и малознакомые пацаны из параллельного класса, но разговоров не получалось — Саша отвечал односложно, смотрел сквозь собеседников и невпопад хмыкал. Обычное лучезарное настроение снова его покинуло.

Шаман избавился от очередного одноклассника, раздраженно побарабанил пальцами по теплому дереву поручня и выудил из кармана небольшое яблоко и складной перочинный нож. Он обожал яблоки, но с детства боялся съесть вместе с яблоком червяка — этот страх не покинул его, перворазрядника по боксу среди юниоров, и сейчас.

По лестнице с нижней палубы поднялся Крюгер, прищурился на солнце и боцманской походкой (так он, по крайней мере, ее себе представлял) направился к Саше, насвистывая какую-то мелодию.

— Че надулся, братан? — крикнул он и со всей дури хлопнул Шамана по спине.

От неожиданности тот дернулся.

Нож соскользнул с яблока и впился ему в указательный палец.

Когда Шаман обернулся с перекошенным от ярости лицом и пылающими глазами, его невозможно было отличить от старшего брата.

— Ты охуел, скотина, — прошипел он, сжимая кулаки.

Крюгер затрясся.

— Братан, братан, да я ж, понял, нечаянно…

— Какой я тебе братан, сука?! Еще раз так меня назовешь — разломаю.

Витя отшатнулся — не иносказательно, а вполне буквально попятился. Он пытался что-то сказать дрожащими губами, но связных слов не получалось: ярость Шамана была куда более осязаемой, чем приблатненная бравада Сиси и его друзей.

— Ребята, что случилось?! Вы чего? — Пух бежал к ним через палубу, выпучив глаза.

Шаман взял себя в руки и, казалось, сразу уменьшился в размерах. Спутать его с братом было больше невозможно.

— Да нет, ничего… Быканул не по делу. Витяй, прости. Яблоко это ебаное, — он посмотрел на свою окровавленную ладонь и перепачканную алым антоновку, и швырнул яблоко за борт.

Крюгер моментально переключился в свой обычный режим.

— Санек, ты чего дерганый-то такой? Не с той ноги встал? Хотя, по ходу, со всеми бывает — даже я, понял, сегодня у Нового покоцался!

— «Даже», — саркастически (но очень тихо) повторил Пух, пока его друг закатывал штанину и показывал Шаману результаты утреннего столкновения с кочергой.

— Почему кровища до сих пор? — спросил Шаман, складывая ножик и убирая его в карман. — Ты же когда, часов пять назад ободрался?

— А я, понял, расчесываю! — гордо сказал Крюгер и подкрепил слово делом.

Шаман скорчил неопределенную гримасу, подошел к лестнице, ведущей на нижнюю палубу, и крикнул:

— Дядя Степа!

Его друзья ошалело переглянулись.

— Какой еще дядя? — громко прошептал Крюгер. — Я думал, он палец порезал, а он, короче, головой ебанулся.

По лестнице, пыхтя, взобрался физрук Степан Степаныч. Он отдышался, осклабился и обратился к Шаману:

— Что случилось, Санчо? Пожар на воде, епта?

— Да не, бандитская пуля! — он показал физруку порезанный палец. — Степаныч, а у нас там нет лейкопластыря или чего-то такого? А то перед телочками неудобно!

— Говно вопрос! — физрук подмигнул ему обоими глазами, свесился на нижнюю палубу и заорал: — Селиверстова! К тебе обращаюсь! А ну бегом сюда, только сначала возьми у меня аптечку из сумки. Прямо сверху лежит, не копайся там особо. Повздыхай мне еще! А ну-ка бегом марш!