Ангелочек с рожками Хрусталева Ирина

Глава 14

– Эй, а бабы-то куда подевались? – недоуменно вопрошал парень, столбом замерев посреди комнаты. Он только что обошел всю квартиру, но ни хозяйки, ни ее подруг нигде не обнаружил. Второй мужик повернул к нему голову и удивленно спросил:

– Ты как следует посмотрел? Может, куда-нибудь под кровать завалились? Ты же помнишь инструкцию, от этого газа на полсуток в полную несознанку уходишь. Можешь двигаться, но соображать ничего не будешь. А они спали, значит, проснуться не должны были.

– Ты что, совсем меня за идиота держишь? Нет их негде. Если не веришь, сам сходи посмотри! – окрысился первый. Второй бандит, захлопнув ящик письменного стола, который тщательно проверял, еще раз недоверчиво посмотрел на своего напарника и пошел в спальню. Через минуту он появился на пороге и развел руками.

– Действительно нет. Куда же они подевались? Не с балкона же улетели, как ведьмы на метлах? Мы же все время во дворе были, никто не выходил, кроме двух алкашей. Они дома находились, это точно, ты же сам видел, в окнах свет горел до двенадцати, а потом они спать легли. Я еще тебе показывал, как одна подошла к окну и задернула шторы, как раз вот в этой комнате. Она же почти голая была, ясное дело, что спать укладывались. Что за едрена-матрена?

– Ну, не знаю, нет их, и все тут. Устроит нам теперь шеф родительскую субботу, задницей чую, – нервно прошипел первый парень.

– Может, подъезд проверим? Вдруг они, как лунатики, на крышу гулять пошли? – предложил второй.

– Совсем чокнутый, – повертел пальцем у виска второй напарник и махнул рукой.

– Ты лучше подумай, что мы шефу скажем? Что птички улетели из клетки, а мы, два идиота, даже не видели, как и в каком направлении?

– А что делать? – недоуменно развел руками второй.

– Заголять да бегать, – гаркнул первый и опрометью бросился в спальню. Он остервенело начал выдвигать ящики комода и выбрасывать из них вещи прямо на пол. Следом за вещами туда же летели и сами ящики. При этом он забористо матерился, расшвыривая ногами женские трусики, лифчики и колготки.

– Давай быстро проверим, что успеем, и сматываться нужно. Вдруг они ментов вызвали? Ведь делись же они куда-то?

– Может, не стоит уже ничего искать? Шеф сказал, на всякий случай проверить, но он и сам не думает, что это может быть при них, – осторожно сказал напарник.

Лариса с Женей в это самое время подошли к двери и прислушивались к тому, что творится в квартире.

– Ничего не слышно, – прошептала Лариса.

– Так дверь-то металлическая. Что же ты хочешь через нее услышать? – тоже шепотом спросила Женя. Лариса тихонько подергала дверь, но та не поддалась. Лариса рысью вернулась в квартиру Игоря и, встав на четвереньки, вытащила из-под буфета свою сумочку, которую засунула туда перед тем, как они с Женей вышли из халупы Игоря. Она достала свою связку ключей, на которой всегда болтался ключ от Наташиной квартиры. Она отцепила его от связки, чтобы не греметь ею, и засунула сумочку на прежнее место. Лариса бегом взлетела на Наташин этаж. Евгения ее ждала, спрятавшись за колонну мусоропровода.

– Не выходили? – спросила Лариса. Женя отрицательно покачала головой и вернулась к двери. Лариса вставила ключ в замочную скважину и бесшумно повернула его. При этом она зажмурила глаза и прикусила губу. Женя напряженно следила за ее движениями, сморщившись так, будто ее рот набили лягушками. На счастье, замок даже не щелкнул, а повернулся совершенно без скрежета.

– Фу-у-у, – выдохнула Лариса и положила руку на грудь, словно пытаясь придержать сердце, которое готово было выскочить из нее. Девушки молча переглянулись и, не сговариваясь, опять обмотали головы тряпками. Дверь открылась бесшумно, и Лариса просунула в прихожую сначала один нос, а потом вошла туда. Женя последовала за ней, нервно вцепившись в рукоятку пистолета. Они одновременно услышали отборную брань и на мгновение замерли. Женя приложила дуло пистолета к губам, давая понять Ларисе, чтобы та вела себя тихо, а сама, отодвинув ее, прошла вперед. Она вцепилась в оружие двумя руками и маленькими шажками приближалась к двери в гостиную. Выглянув из-за нее, Женя увидела одного из бандитов, который переворачивал вверх дном все диванные подушки, обследуя каждую. Женя очень удивилась, что у него на лице только респиратор и больше ничего не защищало его. Правда, он был не совсем обычного цвета, ярко-красный.

«Наверное, какой-нибудь специальный», – подумала Женя и в это время неожиданно для себя громко чихнула. Звук в ночном доме, когда затихает все вокруг, прозвучал как взрыв ручной гранаты-лимонки. Парень испуганно присел и начал опасливо озираться. Женя едва успела шмыгнуть обратно за дверь и, вытаращив глаза на Ларису, опять громко чихнула.

– Мишка, здесь барабашка живет, – заорал парень не своим голосом и бросился к напарнику в спальню. Тот был настолько занят перетряхиванием Наташиного имущества, что ничего вокруг себя не видел и не слышал. Еще в аквариуме работал моторчик, качающий воздух, издавая равномерное урчание, поэтому все, что происходило сейчас в гостиной, миновало внимание Михаила. Его напарник влетел в комнату с вытаращенными глазами и посиневшими губами.

– Вить, ты чего? – поинтересовался Михаил, с подозрением глядя на того.

– Здесь у них барабашка, – прошептал Виктор и нервно покосился на дверь.

– Совсем сдурел, идиот? Ты меня забодал уже своим суеверием. То кошка дорогу перебежала, то пустое ведро увидел, то плохой сон приснился. Пошел к черту со своим барабашкой. Лучше о башке своей подумай, а не о всякой чертовщине. Шеф быстро из нее мозги вышибет, когда узнает, что мы на этом деле обосрались, – зло орал Михаил, мечась по комнате и дрыгая ногой, пытаясь стряхнуть с ботинка прицепившийся к нему кружевной бюстгальтер.

– Не ори на меня, я не шестерка, а твой брат родной, – повысил голос Виктор и вскинул голову с петушиным хохолком. – Ну суеверный я, и что? Кому это мешает? А барабашка здесь все равно есть, я слышал странный звук, ни на что не похожий. Человек его изобразить не смог бы, остается только ба… – договорить ему не удалось, потому что в это мгновение погас свет и в комнату… вплыл призрак. Все остальные буквы так и застряли в горле у парня.

– Свят, свят, – прошептал Михаил.

– О-о-ох, – простонал призрак и медленно сделал еще один шаг по направлению к остолбеневшим парням.

– Аа-а-а, – заорал Виктор и сиганул к двери с такой прытью, что ему позавидовал бы даже горный козел. Михаил, недолго думая, предпринял тот же маневр, и буквально через десять секунд оба парня неслись по лестнице вниз с завидной скоростью. Они перепрыгивали через три ступеньки сразу, рискуя переломать себе ноги. Выскочив на улицу, ни тот, ни другой даже не заметили, что сбили с ног припозднившегося гуляку, который очень метко приземлился в лужу, расположенную прямо у подъезда. Дверь заехала ему прямо в лоб, и он, вытаращив глаза, из которых сыпались разноцветные искры, потирал его грязной рукой.

– Что это было? – наконец проговорил пострадавший и посмотрел на Наташу, которая, тоже ничего не успев сообразить, заботливо наклонилась над ним.

– Ты в порядке? – спросила она.

– Если не считать колокольного набата в ушах, то да, – ответил Игорь и начал подниматься из лужи. – Черт-те что творится сегодня. То девки голые в квартиру заваливаются, то мужики, как сумасшедшие, с ног сбивают. Не иначе, после одеколона у меня крыша поехала, – ворчал Игорь, осматривая свои брюки, с которых струйками стекала грязная вода из лужи. Наташа схватила его за шиворот и поволокла в подъезд.

В квартире у нее уже везде опять горел свет и ругались Лариса с Евгенией.

– Что же ты не стреляла? – кричала Лариса, стягивая с головы простыню. – Такой момент упустили. Ты видела, их же прямо парализовало на какое-то время? Вот и нужно было воспользоваться этой ситуацией. Прострелила бы одному ногу, и он не смог бы удрать. Все бы тогда и узнали, кто такие и кто их сюда прислал.

– Легко сказать, прострелила… – заворчала Женя. – Ты когда-нибудь стреляла в живого человека? Нет? Вот и я тоже. Даже не подозревала, насколько это сложно. И потом, они же испарились так быстро, что я даже и сообразить ничего не успела. Только свет в щитке отключила и в дверь обратно прошмыгнула, а они уже с воплями на меня бегут. Еле успела за шкаф спрятаться, не до пистолета было. Уж слишком быстро все произошло. Ой, Лара, как же они перепугались, – захохотала Женя и присела на корточки. – Ой, не могу, а еще мужики, – продолжала она заливаться смехом. – Видела бы ты их глаза. А у одного, по-моему, волосы дыбом встали, по-настоящему, как у ирокеза.

В это время в квартиру влетела Наташа и без предисловий закричала:

– Девчонки, вы здесь? Почему дверь нараспашку? Это не отсюда только что два ненормальных выскочили? – Она резко остановилась и уставилась на Ларисин наряд.

– Что это ты в простыне делаешь?

– Привидение изображаю, – махнула та рукой.

– Девочки, а газ-то уже не действует, чувствуете? – повела Наташа носом.

Игорь увидел, что все три дамы здесь, и рысью побежал к двери, чтобы наконец уединиться в своей квартире. Он с нежностью поглаживал бутылку водки, которая булькала у него в кармане.

– Вот сейчас приму двести граммов, и все мои кошмары закончатся, – шептал он, быстро спускаясь по лестнице. – Привидения, бабы голышом, мужики чокнутые, все-все забудется, и завтра утром встану опять нормальным алкоголиком, страдающим похмельем, но не глюками.

Лариса рассказывала Наташе, что здесь произошло за время их с Игорем отсутствия. Женя то и дело прерывала ее рассказ рвущимся наружу смехом, и Лариса строго на нее поглядывала.

– Выходит, что мы остались на том же месте, где и были, не продвинувшись в расследовании ни на йоту, – констатировала Наташа и тяжело вздохнула: – Столько переживаний, а толку ноль.

– Как это ноль? – возмутилась Лариса. – В первую очередь, с нами ничего не случилось, и мы вовремя убрались из квартиры. И совсем не маловажная деталь, что кто-то очень настырно охотится за драгоценностями, которых у нас нет. Отсюда вывод: нам срочно нужно их найти.

– Очень интересно, где же это ты собираешься искать эти пресловутые драгоценности? Хоть бы одним глазком взглянуть, как они выглядят. Почему на них такая облава? – спросила Наталья. – Мы ведь даже не узнали, кто были эти бандиты и кто их послал, – продолжала она.

– Как они выглядят, можешь посмотреть, у меня в сумке фотография лежит, – сказала Лариса, – толку-то оттого, что мы знаем, какие они? Выяснить бы, где они находятся, вот это я понимаю, а так…

– Плохо, конечно, что вам не удалось хоть одного из этих мужиков поймать, – вздохнула Наташа, – где были, там и остались.

– Ну уж, милая моя, что имеем, то имеем, и нечего бога гневить. Валялись бы сейчас здесь без чувств или вообще без дыхания, – сердито проговорила Лариса.

– Да, ты, конечно, права, – согласилась Наташа и почесала нос.

– Ну, а ты-то что-нибудь видела, когда за бутылкой с соседом пошла? Не могли же они сюда пешком припереться, наверняка машина где-нибудь стояла. По номерам могли бы узнать, кому она принадлежит.

– Не-а, ничего не видела, во дворе темень, хоть глаз коли, одна только лампочка и светится у подъезда. Не могла же я по двору шарить, они сразу бы заподозрили что-нибудь. А когда эти ненормальные выскочили, то пронеслись, будто молнии, я их разглядеть не успела, только и поняла, что мужики. Ты же их здесь, в квартире, видела. Сама-то не разглядела?

– Пока Женька свет не выключила, успела разглядеть. У нас с ней договоренность была: как только свет погаснет, я сразу же и выплываю в простыне. Я за ними сначала немного понаблюдала, так что если вдруг встречу на улице, то сразу узнаю, у одного шрам приметный на лбу. Но, конечно, лучше бы больше с ними не встречаться, – вздохнула Лариса.

– Что будем делать дальше? Время четвертый час ночи. Может, опять спать ляжем? Как ни крути, а утро вечера мудренее, завтра что-нибудь придумаем, – сказала Наталья.

– Я теперь ни за что не усну, – поежилась Евгения.

– А я усну, – зевнула Наташа, прикрывая рот ладонью, – только сначала душ принять необходимо. Мне, кажется, что от меня воняет, как от бомжа, который месяц прожил в мусорном бачке. Меня Игорь через какие-то гаражи потащил к палатке, а там кругом собачье дерьмо. Тапочки я уже в мусоропровод спустила, чтобы их в дом не заносить. Теперь дело за остальным.

– Ты что, хочешь выходной костюм своего соседа тоже в мусоропровод отправить? – улыбнулась Лариса. – Он же этого не переживет.

– Нет, сейчас ему отнесу, если, конечно, Игорь еще в состоянии мне дверь открыть. Небось, с бутылкой уже расправился, у них, у алкашей, это быстро. «После первой и второй перерывчик небольшой», – сказала Наташа и начала стягивать с себя мужскую одежду.

– Как это открыть не сможет? – забеспокоилась Лариса. – Я там свою сумочку спрятала, а в ней деньги, ключи от квартиры и машины, документы.

– Ты что, дура совсем? – остолбенела Наташа.

– Сама ты это слово, – окрысилась Лариса. – Я что, должна была ее с собой под мышкой тащить?

– Он же до копейки все пропьет, если вдруг наткнется на нее, – постучала по лбу подруги Наташа.

– Не найдет, я ее под буфет запихнула. Слушай, а если твой сосед завтра с самого утра куда-нибудь смотается? Что я тогда без ключей от машины буду делать? – испуганно спросила Лариса.

– Не смотается, он сюда по запаху, как хорошая ищейка, прибежит, – и Наташа вытащила из кармана пиджака вторую бутылку водки «Столичная».

– А он про нее знает? – поинтересовалась Лариса.

– А как же? Он же сам их покупал, но я ему отдала только одну, а вторую, сказала, получит завтра, то есть уже сегодня, – ответила Наташа и направилась в сторону ванной комнаты.

– Ты там не очень задерживайся, нам с Женькой тоже душ принять не помешает после всех этих лазаний по балконам, – крикнула Лариса вслед подруге. – Надеюсь, что сегодня сюда уже больше никто не явится и мы сможем спокойно отмыться. Если бы еще знать, где то, что они ищут, я бы была почти счастливым человеком, – пробормотала Лариса и потерла руками воспаленные веки.

Глава 15

Утром девушки сидели за столом на кухне и пили крепкий кофе.

– Голова гудит, будто я вчера литр водки вылакала, – проворчала Наташа и сморщилась.

– Аспирин прими, говорят, помогает. Правда, не мне. Может, тебе повезет больше? – посоветовала Лариса.

– Уже приняла две таблетки, не помог. Может, это последствия газа? Не все же, наверное, выветрилось? – продолжала размышлять Наташа.

– А меня тошнит, – подключилась к разговору Женя.

– Я тоже себя не лучше чувствую, – подтвердила Лариса.

Все три девушки были вялыми и имели помятый вид. Лариса взглянула на часы и произнесла:

– Мне болеть некогда, хочу сегодня в одно место смотаться и кое-что узнать.

– Как ты, интересно, куда-то поедешь, если выяснилось, что за нами все время следят? – покачала головой Наташа.

– А что, собственно, ты можешь предложить? Не сидеть же сложа руки? – спросила Лариса.

– Не знаю, у меня в мозгах, по-моему, шестеренка заржавела, совершенно не хочет крутиться, чтобы запустить мыслительный процесс. Ничего в голову не лезет, состояние – нарочно не придумаешь. Если честно, мне опять хочется спать, и ни на какую работу я сегодня не пойду, – сказала Наташа и медленно встала из-за стола. – Пойду позвоню своим девчонкам, скажу, что приболела, пусть сегодня без меня справляются.

Лариса с Евгенией остались за столом.

– Ну, что будем делать? – задала Лариса вопрос. Женя неопределенно пожала плечами и ничего не ответила.

– А кто знает? – взъершилась Лариса. – Почему я все время должна думать за всех? В конце концов, это в первую очередь касается тебя. Хватит раскисать. Расползлась по стулу, как квашня, и головой мотаешь. Нужно во что бы то ни стало найти эти побрякушки. Видишь, какая возня вокруг них организовалась?

– Ларис, ну что ты на меня злишься? Где я тебе их возьму? Ты думаешь, мне все это очень нравится? Коленки вон до сих пор трясутся, как вспомню лазанье по балконам. Оно мне надо? Если бы я знала, где эти чертовы украшения, я бы их моментально отдала и еще сама бы приплатила, чтобы взяли. Тем более мне визитер, которого ты видела яснее ясного, сказал, что если в течение недели я не отдам их ему, то я об этом горько пожалею. Ничего уже не хочу, только бы скорее все закончилось. Ох, господи, что же так тошнит-то? Прямо к горлу подступает, – сморщилась Евгения. Лариса встала и пошла в комнату. Там в кресле сидела Наташа и болтала с кем-то по телефону. Она отдавала своим подчиненным распоряжения, а напоследок предупредила абонента на другом конце провода:

– Смотрите там у меня, если что будет не так, поувольняю к чертям собачьим, вы меня знаете. Я сегодня отлежусь, а завтра, если все пойдет нормально, приеду. В течение дня буду звонить, все, пока, – и Наталья положила трубку. Она посмотрела на Ларису и спросила: – Ну, что решили?

– Дай-ка мне трубочку, буду сейчас звонить одному человеку, – ответила та.

Наташа вскочила с кресла, уступив подруге место у телефона. Только Лариса хотела взять трубку, как телефон зазвонил сам. Лариса отдернула руку и вскрикнула:

– Ой, мамочки.

– Что это с тобой? – засмеялась Наташа.

– Не знаю, испугалась. Наверное, от неожиданности, – ответила Лариса и взяла трубку.

– Алло, слушаю.

– Привет, как вы там? – услышала она голос Владимира.

– Привет, мой хороший, – заулыбалась Лариса. – У нас все нормально, недавно проснулись.

– Как себя чувствует Наташа?

– Наташа? Ничего, вроде нормально, только говорит, что сильно голова болит, – ответила Лариса, продолжая улыбаться.

– Ты домой-то сегодня приедешь? – поинтересовался Володя.

– Не знаю, милый, если все будет хорошо, то, наверное, приеду.

– Значит, ты пока у Наташи будешь? Я хотел к вам заехать, – сказал Владимир.

– Зачем? – задала глупый вопрос Лариса и повернулась в сторону Наташи, округлив глаза.

– Что значит зачем? – удивленно спросил Владимир. – Ты что, не хочешь меня видеть?

– Хочу, конечно, хочу, – Лариса поторопилась сгладить конфуз. – Приезжай, мы тебя ждать будем. Ты только не очень задерживайся, мы с Наташей хотели к врачу съездить, на всякий случай. Ведь не просто так у нее вчера живот болел. Может, действительно что-то серьезное? – лепетала Лариса в трубку, прикидывая в уме, как быстро она сможет избавиться от Владимира, если он приедет.

– Я скоро прибуду, у меня сегодня практически свободный день. Человек, с которым я наметил встречу, вчера уехал на неопределенное время, а план дальнейших мероприятий я еще не составлял. Все зависело от этой встречи. Так что я спокойно могу вас везде сопровождать.

– Только этого нам и не хватало, – прошептала Лариса.

– Что ты сказала? Повтори, я не расслышал, – спросил Владимир.

– Нет, нет, ничего, это я сама с собой беседую, – торопливо крикнула Лариса в трубку.

– Да? А я думал со мной, – усмехнулся Володя. – Ладно, ждите меня в течение часа, целую, пока, – проговорил он и отключился.

Лариса осторожно положила телефонную трубку на место и испуганно посмотрела на Наташу.

– Он собирается приехать и сопровождать нас к врачу, – пролепетала она.

– Ну, е-мое, Ларка, – Наташа хлопнула руками по бокам. – Неужели ничего придумать не могла?

– А что я, интересно, могла придумать за одну минуту? – заорала Лариса и вскочила с кресла. Она начала метаться по комнате, держась руками за голову.

– Что делать? Что делать? – шептала Лариса и вдруг остановилась как вкопанная. – Черт меня побери, ведь он увидит Женю и узнает ее. Ну почему мне так не везет? Все у меня вверх тормашками. Наташка, подскажи, что делать? Может, мне рассказать все Володе, как ты думаешь?

– Ты совсем идиотка, честное слово, – Наташа покрутила пальцем у виска. – Ну, расскажешь ты Володьке, и что дальше? Ты думаешь, он погладит тебя по головке за то, что ты опять суешь свой нос в его дела? Держи карман шире, оторвет голову и не поморщится. Как ты, интересно, будешь после этого себя чувствовать? – запальчиво вопрошала Наталья.

– А что же тогда делать? Сидеть и ждать у моря погоды? Ждать, пока нас всех не отправят на тот свет? – заорала Лариса и, плюхнувшись в кресло, сложила руки на груди. – Нужно хоть что-то предпринять, нужно искать, что-то придумать. Если уж мы ввязались в эту историю, я не собираюсь отступать.

– Что ты предлагаешь? С чего ты собираешься начинать? – поинтересовалась Наташа.

– Когда я Алексея Александровича навещала, он мне рассказывал, что Саша ездил к его приятелю. Потом он узнал, что друг уехал в Германию, там попал в автомобильную катастрофу и погиб. И понимаешь, Наташ, в чем штука? Алексей Александрович почему-то уверен, что эта авария произошла неспроста. Этот его приятель – известный коллекционер, и поехал он в Дрезден на аукцион, чтобы приобрести что-то.

– А при чем здесь он? – недоуменно пожала плечами Наташа.

– На первый взгляд вроде и ни при чем, а если как следует подумать, то очень даже и при чем. Ведь ищут драгоценности? Ну, так вот. К моему Володьке, в его контору, обратился племянник Прохорова, потому что вместо семейной реликвии, которая досталась ему в наследство, оказалась качественная копия. Я уверена, что эту копию делал Саша, поэтому его и убили.

– Ничего не понимаю, – тряхнула головой Наташа, – коллекционеры, раритеты, копии, дурдом, одним словом.

– Мне Алексей Александрович говорил, что в последнее время Саша много общался с коллекционерами. Вот и я хочу сейчас снова съездить к нему, чтобы как следует обо всем расспросить. Вдруг он знает кого-нибудь, с кем Саша общался? У него, правда, вчера опять сердечный приступ был, но я постараюсь все аккуратно разузнать, чтобы не особо его волновать, – терпеливо объясняла Лариса бестолковой подруге.

– Лар, по-моему, тебя несет туда, не знаю куда, разве не так? Может, действительно ты права, и пусть Володя со всем этим разбирается? Он как-никак человек опытный в этом деле, ко всему привычный, – покачала головой Наталья.

– Не говори ерунды, ты сама только что была против того, чтобы я все выложила Володе. Алексей Александрович мне рассказал, что через его приятеля к Саше начали поступать заказы от коллекционеров, которые собирали драгоценные раритеты. Сашу они просили делать копии, потому что он был классным мастером и его копии нельзя отличить от оригиналов, может, только на экспертизе.

– Понятно, – протянула Наташа, – и что?

– А то, – неопределенно ответила Лариса.

– Постой, постой, Лара. Тот человек пришел к Жене и ясно дал ей понять, будто знает наверняка, что драгоценности находятся у нее. Значит, какой из этого можно сделать вывод? Саше дали эти драгоценности для того, чтобы он сделал копии. Его убили, а драгоценности испарились. При чем же здесь тот коллекционер, который умер? Ведь к Владимиру в контору пришел племянник коллекционера и попросил, чтобы тот нашел раритет. Значит, к Жене приходил кто-то другой. Тогда почему этот тип так смело заявил ей, что побрякушки принадлежат ему? Что-то здесь не стыкуется, Ларис, ты еще раз подумай хорошенько. Может, лучше подождать неделю, дождаться того человека, который должен прийти к Жене, и обо всем расспросить его? Пообещать ему, что постараетесь найти эти вещи. Может, он еще и заплатит тебе за это?

– Нет, ты видишь, какая возня вокруг драгоценностей началась? Я хочу разобраться, что к чему. Неужели ты не поняла, этот человек вообще никакого отношения не имеет к раритету, а хочет просто присвоить его? Где гарантия, что он потом не избавится от нас, как от опасных свидетелей?

– Ой, подруга, совсем ты меня запутала, ничего я не могу понять, – схватилась за виски Наталья, – делай, что считаешь нужным. У меня голова сейчас все равно мало что соображает, расскажешь вечером, когда приедешь. А теперь быстро сматывайтесь с Женькой отсюда. Приедет Володя, я что-нибудь придумаю. Давай, давай, не сиди как истукан, одевайся, – торопливо говорила Наташа, выдергивая Ларису из кресла. Потом пошла на кухню, чтобы сказать Жене, что они с Ларкой уезжают. Пока девушки собирались, Наташа сбегала к своему соседу Игорю, отнесла ему бутылку водки и незаметно вытащила сумочку Ларисы из-под буфета. Ей пришлось немного понервничать, стоя у его двери, приклеившись к звонку. Игорь никак не хотел реагировать на ее приход, и только когда Наташа начала долбить в дверь ногой, она открылась. На пороге материализовался сосед со стоящими дыбом волосами и красными опухшими глазами.

– Чего так барабанишь, я что, глухой, что ли? – проворчал Игорь и пропустил Наталью.

– Я тебе уже минут пятнадцать звоню, и никакого ответа. Думала, что помер ты, вот и волновалась, – не моргнув глазом, соврала Наташа и вытащила из-за спины бутылку водки. Как только Игорь увидел сей нектар богов, остатки сна слетели с его лица, как по мановению волшебной палочки. Оно расплылось в блаженной улыбке, будто Игорь увидел перед собой «золотую рыбку», исполнившую его самое заветное желание.

– Етит твою мать, Наташа, что же ты молчала? – всплеснул руками алкоголик и, выхватив бутылку из рук соседки, тут же скрылся на кухне. Наташа, недолго думая, прошмыгнула в комнату и, встав на четвереньки, достала из-под буфета сумочку. Она прошла обратно в прихожую и выскользнула за дверь, тихонько прикрыв ее и оставив своего соседа наедине с его возлюбленной «Столичной».

Лариса с Женей собрались буквально за двадцать минут. Они спустились во двор, сели в автомобиль Ларисы и поехали по направлению к центру.

– Посидим пока в каком-нибудь кафе, а потом я позвоню Алексею Александровичу и договорюсь о встрече. Ты, Женя, подождешь, пока я буду с ним разговаривать, в моей машине, нельзя, чтобы он тебя увидел. Ты же ему сказала, что уезжаешь в Ростов? – говоря все это, Лариса то и дело поглядывала в зеркало заднего обзора. Она напряженно наблюдала за синими «Жигулями», которые ехали за ними практически от самого дома.

– Неужели следят? Чтоб им пусто было, – процедила Лариса сквозь зубы и сделала акробатический маневр на машине, сворачивая в первый попавшийся переулок. Там она повернула еще трижды, сама не соображая, куда едет, лишь бы больше не видеть у себя на хвосте подозрительной машины. Лара заехала в какой-то глухой дворик и остановилась. Откинувшись на спинку сиденья, она тяжело вздохнула и пробормотала:

– Может, не стоило нам уезжать от Наташи и я зря ее послушалась? Володя – умный мужик, если ему все рассказать, он обязательно поможет и разберется. А я, по-моему, переоценила свои способности. Боюсь, не справлюсь я, Жень, – и Лариса повернула голову к девушке. Та сидела в напряженной позе и смотрела на Ларису испуганными глазами.

– Лар, ты только не бросай меня, я очень тебя прошу, – промолвила Евгения, и глаза ее тут же наполнились слезами.

– Не говори глупости. Кто тебя бросать собирается? Я просто сказала, что боюсь одна не справлюсь, а это не одно и то же, – заявила Лариса и улыбнулась Жене. – Ладно, не будем раскисать, – решительно проговорила она и вытащила из кармана носовой платок. – На, утри сопли, а я сейчас попробую дозвониться твоему свекру.

Она взяла свой мобильный и набрала врезавшийся в память номер. Абонент ответил практически сразу.

– Добрый день, Алексей Александрович, это Лариса. Как вы себя чувствуете?

– Уже лучше, Ларочка, вроде отпустило. Вчера-то совсем плохо было, а сегодня я уже в порядке, – ответил тот.

– Мне бы хотелось с вами поговорить. Я могу к вам сейчас приехать, или вас это затруднит? – спросила Лариса. На другом конце провода немного помолчали, как будто переваривали услышанное, а потом Алексей Александрович спросил довольно напряженным голосом:

– Что-то случилось Ларочка?

– Нет, нет, Алексей Александрович, ничего сверхъестественного не произошло. Просто мне бы хотелось выяснить кое-какие детали, а по телефону это не совсем удобно, – поторопилась успокоить его Лариса.

– Да, да, – опомнился Алексей Александрович и быстро заговорил: – Конечно, приезжай, Ларочка, я буду тебя ждать. Кстати, у меня есть кое-какие новости для тебя. Может, это и поможет в твоем расследовании.

– Вот и замечательно, – обрадованно сказала та, – тогда ждите меня через тридцать минут, если не застряну в пробке, то непременно через это время приеду, – и Лариса отключилась.

– Все в порядке, Женечка, через тридцать минут Алексей Александрович будет меня ждать, – сказала она, повернувшись к Евгении. – Ты знаешь, по-моему, он чувствует себя неплохо, голос достаточно бодрый.

– А о чем ты с ним хочешь поговорить? – поинтересовалась Евгения.

– Хочу кое о чем расспросить поподробней. В прошлый раз я не придала особого значения его рассказу, мне показалось, что он делает не совсем правильные выводы. Но после сегодняшних событий его слова приобрели совершенно иную окраску.

– А что он рассказал?

– Потом, Женечка, все потом, я еще сама толком ничего не знаю, просто мелькнула одна мысль, вот и хочу ее вытащить на свет божий, – отмахнулась от нее Лариса и сосредоточилась на дороге. – Если опять за нами будут следить, придется снова отрываться, – проворчала она и начала осторожно выруливать со двора, объезжая машины, натыканные здесь, как огурцы в банке.

Доехать до места за тридцать минут, конечно же, не удалось, так что к дому Егоровых девушки прибыли только час спустя.

– Елки-палки, сколько же машин в Москве развелось, – пропыхтела Лариса и вылезла из автомобиля. – Ты сиди здесь и не высовывай носа, чтобы тебя никто не увидел. Вдруг твоим скажут, тогда объясняй им, что к чему. Я постараюсь долго не задерживаться, а ты пока музыку послушай, – Лариса дала наставления и пошла к подъезду.

Глава 16

– Вот такие, Ларочка, дела, – устало сказал Алексей Александрович, напряженно наблюдая за ее реакцией на его рассказ.