Северная Корона. По звездам Джейн Анна

Глава 6

Когда Марта оказалась в аудитории, лекция уже вовсю шла. Преподаватель – Викентий Порфирьевич – бодро расхаживал вдоль доски и вещал о своеобразии инструментального стиля Шуберта. Профессор безумно любил свой предмет, а также своих студентов (злые языки приписывали ему особенную, чрезмерную симпатию к молоденьким и симпатичным студенткам-блондинкам), а потому каждые десять минут, проведенные в аудитории с учениками, давали ему дополнительные жизненные силы. Марта Карлова была одной из его любимых студентов, поэтому ее опоздание на лекцию он воспринял легко – просто махнул рукой, разрешая девушке сесть на место. После чего продолжил подробно освещать проблему «классицизм – романтизм» в творчестве Шуберта.

Ощущая на себе взгляды сокурсников, Марта опустилась на свое место.

– Целовались? – тут же спросила Надя, но вместо ответа получила болезненный тычок в ребра.

– Это ты ему рассказала, где я учусь? – гневно прошептала Марта. – Ты с ума сошла или как?

Надя изменилась в лице:

– Прости, Мартик, я думала, это твой поклонник… Он обещал сюрприз сделать… Сделал?

– Сделал! Век не забуду, – усмехнулась Марта.

– Я хотела как лучше… А что случилось? Он тебя не обидел? – заволновалась Надя.

– Не обидел. Но больше никогда так не делай.

– Не буду… А что это? – С этими словами Надя схватила визитку Дионова, которую Марта неосторожно положила на стол, чувствуя себя полностью обессиленной.

– Компания «Росттрэнд». Генеральный директор Дионов Александр Вячеславович, – шепотом прочла Надя.

– Офигеть! Он какой-то крутой тип! – сообщила Лена, которая перегнулась через парту.

– Богатый, – подхватила Надя. – Мартик, почему он тебе не нравится? Красивый, богатый…

– Милые дамы, я вам не мешаю? – раздался раздраженный голос преподавателя рядом с ними – оказывается, Викентий Порфирьевич поднялся и стоял неподалеку, с осуждением глядя на студентов.

– Простите, – пробормотала Марта.

– Они жениха Карловой обсуждают! – заорал кто-то из парней.

– Жених – это, конечно, хорошо. Но музыка важнее, – наставительно провозгласил преподаватель. – Будьте добры, сосредоточьтесь на прекрасном. Итак, великий Шуберт…

Викентий Порфирьевич продолжил вести лекцию, подруги замолчали, а Марта машинально глянула на визитку. Имя, должность и номер телефона – больше ничего. Надо же, директор. Важный какой, а! Интересно, чем занимается? Он ведь при деньгах. Машина дорогая, ходит в шикарные рестораны, одежда явно недешевая. Может быть, она правильно сделала, что дала ему шанс поговорить с Никой? Вдруг у них что-то получится?

Ее сердце вдруг болезненно сжалось. Марта на мгновение – всего одно короткое мгновение – представила, что Саша влюблен не в сестру, а в нее. Он ведь так нежно произносил ее имя…

С трудом выкинув эти мысли из головы, Карлова попыталась сосредоточиться на лекции, однако получалось плохо.

После пары у Марты было двухчасовое окно, после которого ей нужно было вернуться в консерваторию на репетицию оркестра. Она планировала провести это время в одной из репетиционных, разучивая новую партию, а теперь, похоже, проведет его в компании с Сашей Дионовым. Это страшило ее, но вместе с тем Марта чувствовала, что ждет новой встречи. И сама себе боялась в этом признаться.

После лекции спешащую Марту остановил Викентий Порфирьевич:

– Милая моя, мне катастрофически срочно нужна ваша помощь с презентацией, – сказал он, зная, что это последняя пара. Марта иногда помогала ему с техникой.

– Извините, я очень спешу, Викентий Порфирьевич, – выдохнула Марта и выбежала из аудитории.

– Карлова к своему парню бежит, – тут же выдал кто-то из студентов, и пожилой профессор покачал головой: не думал он, что любимая ученица променяет его на какого-то там парня!

Саша действительно ждал Марту на парковке. Стоял у своей машины, опираясь спиной на заднюю дверь, и разговаривал с кем-то по телефону.

– Он правда хочет вернуться к твоей сестре? – разочарованно спросила Надя. Она держала Марту под одну руку, а Лена – под вторую. По дороге на парковку Марта все спешно рассказала подружкам, которые уже придумали невесть что.

– Правда, – вздохнула она. – Это бывший Ники, который ее бросил несколько лет назад… Короче, у них все сложно!

– А сестра тебя потом не грохнет? – спросила Надя.

– Да она рада будет, парень реально шикарный! – воскликнула Лена. – Смотрите, какая тачка! Он просто идеальный!

– Но, если что, мы запишем номер его машины, чтобы знать, с кем ты уехала, – хихикнула Надя.

– И вообще, мы никому не скажем правду, пусть думают, что Карлова встречается с богатеньким челом, – подхватила Лена. – А что, имидж – наше все!

Марта спешно попрощалась с подругами и подошла к Саше.

– Надеюсь, вы быстро решите этот вопрос. Времени даю неделю, – услышала его голос. По телефону он говорил жестко, не так, как с ней. – Не справитесь, будут проблемы. Время пошло.

Он заметил Марту и улыбнулся. Быстро завершил разговор и открыл перед ней переднюю дверь машины, хотя та привыкла ездить позади. Сев, Марта прижала к себе футляр со скрипкой и оглянулась – на крыльце стояло несколько ее однокурсников, которые не отрывали от них взгляда. Для них Саша все так же оставался богатеньким парнем Карловой.

Дионов занял водительское сиденье, и машина тронулась.

– Ты же помнишь дорогу визуально? – спросил Саша.

– Визуально помню. Езжай на Савельевский проспект. А там я соображу, – ответила Марта.

– Окей, моя проводница. Полагаюсь на тебя.

Марта хмуро взглянула на него, но промолчала. Она все гадала: неужели Александр до сих пор что-то чувствует к Нике? Видимо, да, раз ведет себя так настойчиво.

Включилось радио. В колонках зазвучал унылый шансон о нелегкой доле отбывающего наказание в специальном исправительном учреждении где-то в Сибири. Саша поморщился и спешно переключился на другую станцию, словно песня напоминала ему о чем-то плохом. Теперь в салоне заиграл хлесткий рейв.

Саше вновь позвонили, и он разговаривал по телефону – решал какую-то важную проблему с поставщиком. Его речь снова стала жесткой, и Марта, косясь на него, недоумевала. Как из того крутого парня с гитарой Саша превратился в знающего себе цену бизнесмена?

Повзрослел, не иначе. Когда люди взрослеют, теряют мечту. А кто-то теряет и себя.

Марта рассматривала Сашу и не могла оторваться. Его профиль казался ей красивым и дерзким. Высокая переносица, плотно сжатые губы, четкая линия челюсти. Прямые черные брови, изучающие темно-зеленые глаза. Выступающий кадык. У него была живая мимика, и ей нравилось, как он морщит лоб – так, что появляются горизонтальные морщинки. И взгляд – уверенный и спокойный, чуть насмешливый. Крупные кисти рук, уверенно лежащие на руле. Дорогой холодный одеколон – абрикос, виски, ирис. И уверенность, которая пленяла многих женщин.

– Со мной что-то не так? – спросил Саша.

– А? В смысле? – очнулась от мыслей Марта.

– Ты на меня так смотришь, как будто со мной что-то не так.

Ей почудилось или в его голосе прозвучала насмешка? Марте стало страшно: вдруг Саша догадался, что он нравится ей?..

«Это не так. Мне не нравятся предатели», – возразил внутренний голос.

– С тобой что-то не так, – подтвердила Марта, стараясь выглядеть независимой. – Я все еще не знаю, правильно ли поступаю.

– Правильно, – ни минуты не сомневаясь, ответил Саша. – Ты помогаешь и мне, и ей. Думаешь, я бы не нашел номер ее телефона и рабочий адрес? В конце концов, я бы мог просто дождаться ее около дома вечером. Но для этого потребовалось бы время. С твоей помощью я встречусь с Никой гораздо быстрее.

– То есть, если бы я сказала, что не стану помогать тебе, ты бы сдержал слово? – с недоумением спросила Марта. – Исчез бы из ее жизни?

– Исчез бы, – серьезно ответил Саша. – Сказал же – я держу слово, которое дал. Это дело принципа. Мне нужна союзница.

– То есть я твоя союзница? – подняла бровь Марта.

– Верно. Расскажи мне о Нике. Как она жила все это время? Что у нее происходило? Был ли у нее кто-то? – продолжал Саша.

– Ну, если тебе так интересно, то ты разбил ей сердце и она долго была одна, – ответила Марта. – Никого к себе не подпускала.

– А потом?

– А потом…

Марта вспомнила Никиту. Того странного парня, с которым сестра встречалась недолгое время. Однажды Марта и ее мама встретили их на улице, и Ника почему-то очень смутилась. Тот Никита был полной противоположностью Саше – светловолосый, светлоглазый, очень сдержанный. И рядом с ним Ника просто светилась от счастья.

– Потом у нее был хороший парень, – ответила Марта и мстительно добавила: – Ника безумно его любила.

Саша поморщился. Ему не особо нравилось это слышать.

– Они расстались? – уточнил он.

– Да.

– Почему?

– Не знаю, спроси у Ники.

– И давно?

– Года два назад, – осторожно ответила Марта. Теперь Саша заулыбался. Понял, что два года – хороший срок. Этот соперник ему не страшен.

– А потом? У Ники были отношения?

– Нет. Вокруг нее много парней, не думай. Постоянно зовут на свидания, дарят цветы, но… У моей сестры очень высокая планка. Ей не каждый подойдет. Она не просто красивая, веселая и умная. Она верная. Но тебе, возможно, это слово не знакомо.

Она произнесла это и прикусила язычок – Саша повернулся к ней и одарил холодным взглядом, от которого по коже поползли мурашки. Он умел быть пугающим. Даже глаза потемнели.

– Не переходи границы, – сказал он. – Не стоит говорить о том, чего не знаешь.

Марта кивнула, на всякий случай напомнив себе, что находится не в компании однокурсников, а со взрослым мужчиной. Однако Саша понял, что ей стало не по себе, и примиряюще улыбнулся. А потом задал новый вопрос:

– Что Ника любит? Какие подарки ей нравятся?

– Все, что любят обычные девушки, – пожала плечами Марта. – Цветы, конфеты, плюшевые медведи. Ника любит внимание. И заботу. А еще… – На языке так и вертелось слово «верность», но дразнить Сашу она не стала. – Сюрпризы. Необычные вещи. Путешествия.

Саша расспрашивал Марту о Нике почти всю дорогу, и та отвечала ему. Затем затормозил у цветочного магазинчика и купил большой букет белых роз с длинными стеблями.

– Как думаешь, ей понравится? – спросил Саша.

Марта утвердительно кивнула.

– Только упаковку не надо, – сказала она. – Пусть лучше ленточками перевяжут.

Саша попросил продавщицу перевязать стебли белой лентой.

Они вернулись в машину и поехали в сторону Савельевского проспекта.

– Куда дальше? – остановился на перекрестке Саша.

Марта огляделась:

– Сейчас налево, надо проехать мимо администрации. Потом поворот направо, кажется.

– Кажется или точно?

– Точно…

Все-таки Марте показалось, и Саша еще минут пятнадцать плутал по улочкам в центре города, пока его пассажирка случайно не узнала здание, в котором работала Ника. Саша хоть и злился, не понимая, как можно путать право и лево, но молчал, покорно поворачивая туда, куда говорила Марта. Он был эмоциональным водителем, но пугать девчонку в его планы не входило – хватило одного его недоброго взгляда, чтобы она сжалась в комок.

Офис Ники располагался на первом этаже жилого дома. Вход в него затесался между ступенями, ведущими в банк, и дверью в известное пиар-агентство, а окна офиса выходили на ухоженный осенний парк с прудом. Саше вдруг вспомнилось, как они с Никой однажды гуляли по этому парку и целовались как сумасшедшие, сидя на качелях.

– Ника работает там, – указала на вывеску Марта, думая, не пришьет ли ее сестра за такую выходку?

– Аутсорсинговая компания? Интересно, – прищурился Саша. – И кем она работает? Хотя… Я сам спрошу.

На его тонких губах появилась загадочная улыбочка: он вдруг увидел ту, ради которой и затеял цирк.

Глава 7

У Ники начался обеденный перерыв, и она с радостью покинула офис аутсорсинговой компании. Погода стояла сухая и теплая, поэтому Ника хотела купить сэндвич или шаурму и посидеть в парке в одиночестве. Коллеги и сама работа порядком ей надоели, и каждый день Ника ездила в офис с большой неохотой. Она все больше убеждалась, что зря послушала родителей, поступила на бухучет, как они хотели, и бросила рисование. А ведь могла бы пойти в художественный институт и сейчас бы занималась любимым делом. Эта мысль обжигала Нику, и она старательно отгоняла ее прочь.

Ничего не подозревая, Ника спустилась по ступеням. И наткнулась на шикарный букет белых роз. От удивления она отступила на шаг и только потом поняла, что розы держит Саша Дионов. Он коснулся ее плеча.

– Здравствуй, Ника, – сказал он, не отрывая от нее взгляд.

– Ты? – недоверчиво переспросила Ника. – Что ты здесь делаешь? Как ты меня вообще нашел?!

Саша улыбнулся, а Ника увидела за его плечом Марту. Сестра опасливо смотрела на нее из-за его спины, и глаза у нее были жалобными, как у нашкодившего щенка.

– Марта? Ты зачем его ко мне привела?! – рассердилась Ника.

– Прости, я не хотела, – пискнула сестра.

– Не хотела?!

– Так вышло…

– Ты ее заставил, да? – Ярость окатила Нику с головы до ног. – Дионов, ты совсем больной? Какого черта ты привязался к моей сестре?!

– Ника, я ее не заставлял. Просто попросил о помощи. Мне нужно было встретиться с тобой.

– Знаю я, как ты попросил! Она у меня как ребенок, во всякую чушь верит. Что ты ей наговорил? – выкрикнула Ника. – Я за свою сестру порву, понял?

– Клянусь, я просто попросил у нее помощи, – нахмурился Саша. – Ника, держи цветы.

– Засунь их себе в одно место, – фыркнула Ника, оттолкнула парня и подошла к Марте, глаза которой сделались в пол-лица.

– Прости, Ник, – прошептала та. – Он правда хотел встретиться с тобой. Сказал, что до сих пор не может забыть.

– Да? – скептически подняла бровь Ника. – Дионов, ты больной?

– Есть немного, – весело ответил Саша и подмигнул ей, а Нике почудилось, что перед ней стоит тот самый парень, в которого она когда-то была влюблена как кошка.

– Зачем ты пристал к моей сестре? – возмущалась Ника.

– Я просто хотел увидеть тебя.

– Увидел? Доволен?

– Не совсем. Нам нужно поговорить, – твердил свое Саша.

Ника закатила глаза. Ей ужасно не нравилось то, что он приехал к ней, да еще и вместе с сестрой. Но сцену около работы она закатывать опасалась – из окна пялились любопытные коллеги. Те и так не прочь посплетничать о Нике, а теперь и вовсе рты не закроют. А еще – и в этом было сложно признаться – Нике льстило такое внимание от бывшего.

– У меня предложение, – сказал Саша. – Я обещал твоей сестренке, что отвезу ее в университет.

– В консерваторию, – поправила его Марта и шмыгнула носом, видя, как Ника грозит ей кулаком.

– Неважно. А ты, как я полагаю, хотела пообедать? – продолжал Саша, обращаясь к Нике.

– Ты мне уже испортил аппетит.

– Поэтому я предлагаю следующий план действий, – гнул свою линию Саша, – я везу сестренку в университет…

– Консерваторию, – вновь встряла Марта.

– …а тебя в одно хорошее место, где вкусно готовят. Ты пообедаешь, и мы поговорим. Пожалуйста, возьми цветы.

– Мне от тебя ничего не нужно.

Ника взяла их и изящным движением швырнула на газон. У Марты округлились глаза – сестре было жаль ни в чем не повинные розы. Она торопливо схватила их.

– Марта! – возмутилась Ника. – Ты с ума сошла?!

– Мне их жалко, – выдохнула Марта. – Посмотри, какие красивые. Они же умрут так…

– Они уже мертвые, – отрезала Ника, при этом глядя не на сестру, а на Сашу. Однако того ее поведение не смутило.

– Так как тебе мое предложение? – повторил Саша и взглянул на дорогие наручные часы. – Времени не так уж и много.

– Хорошо, – решилась Ника. – Ты ведь не оставишь меня в покое, да?

– Да, – спокойно подтвердил Саша. – Мы должны поговорить. Идемте в машину, девушки.

Сестры, не сговариваясь, сели на заднее сиденье. Всю дорогу они молчали. Марта бережно держала длинные розы, а Ника с отстраненным видом смотрела в окно. К зданию консерватории они приехали быстро – Саша знал короткую дорогу.

– Вернул тебя, как и обещал, – сказал Саша. – Спасибо за помощь, сестренка. Удачи в университете.

– В кон-сер-ва-то-ри-и! – по слогам произнесла Марта, поправляя его уже в третий раз. После чего вылезла вместе с белыми розами и зашагала к зданию.

Машина снова тронулась с места, и вскоре Саша припарковался у того самого ресторана «Милсдарь», про который сестры разговаривали вчера.

– Не возражаешь, если посидим здесь? – спросил Саша. – У них изысканная кухня и хорошее обслуживание.

– Не возражаю, – усмехнулась Ника. – А ты всегда в таких местах ешь? Раньше, помнится, ходил в «Мак».

– Раньше все было иначе, – ответил Саша. – Времена меняются. И люди – тоже.

Он открыл перед Никой дверь, и та очутилась в ресторане, стилизованном под интерьер аристократического салона конца девятнадцатого века. Сочетание орехового и шоколадного цветов с янтарем и легкими бежевыми оттенками. Дубовый паркет, хрустальные люстры, зеркала и картины в богатом обрамлении. Кожаные диваны и кресла, столы из натурального дерева. Настоящий граммофон в углу. Почти сразу, как только Ника и Саша оказались в зале, заиграла пластинка с оперой Сен-Санса «Прозерпина».

Интерьер ресторана восхитил Нику – она умела ценить прекрасное, недаром же занималась рисованием. Ей нравилась атмосфера дворянского прошлого, которая витала в воздухе. И вдруг ей захотелось взяться за масляные краски и написать картину из жизни минувших столетий. Юную аристократку, читающую в осеннем саду французский роман. Или танцующую пару на балу. Или семью, сидящую за столом в саду, чья листва покрылась золотом.

Администратор предложил Саше и Нике занять круглый столик, накрытый белоснежной скатертью, и они опустились в кресла друг напротив друга. Почти сразу к ним подскочил ушлый официант в темно-зеленой униформе, чем-то похожей на форму офицера кавалерии, только без шпаги и знаков воинского отличия. Он протянул два меню в красном кожаном переплете с золотым тиснением и удалился, не забыв поклониться, чем рассмешил Нику.

– Выбирай все, что тебе нравится. – Саша заметил нерешительность Ники, когда та увидела цены на блюда. Они были такими же впечатляющими, как и интерьер.

– А вдруг мне понравится все меню? – усмехнулась Ника. – Будешь готов оплатить все?

– Без проблем, – пожал плечами Саша. – Сказал же – выбирай все, что нравится.

– Что ж, не буду стесняться, – развеселилась Ника. – Но если тебе не хватит денег, чтобы расплатиться, то ты сам останешься мыть посуду.