Баффер Дулепа Михаил

Нагнувшись, с ухмылкой похлопал его по плечу:

– Не дрейфь, если окажешься в аду, я замолвлю за тебя словечко перед Всевышним, вытащим как-нибудь.

– Почему это я в аду? Может, это вы там будете?

Нахаленок.

– Ну, если с тобой в одном котле окажемся, тогда тем более, вместе веселее.

– А если мы с вами в аду, а все там, в раю, и нельзя туда попасть никак?

– Зачем нам в рай, если там одни засранцы, не желающие вытащить своих друзей из ада?

Он задумался, потом пожал плечами и, не доверяя такое важное дело никому, вытер девочке лицо. Как можно изгваздаться вареной картошкой? К тому же ей не три года, целых семь! Кажется. Наверное, семь, я же не спрашивал никогда. М-да. А полотенце он где взял, я такого вроде не видел?

– Боюсь я, Илюша, боюсь. Того, что может прийти с этим делом. Как мы изменились, получив лишь малую толику силы? Мир рухнул. А ведь боги, они, по слухам, своим служителям иногда отсыпают толику благ. Представь, что будет, если силу получит еще больше людей? К тому же с требованием выполнения каких-то условий? Я, брат, не верю в человеческий разум, может получиться совсем хреново. Человек, он та еще скотина.

Илья все тем же невозможно серьезным голосом спросил:

– Но если люди плохие, тогда получается, что вы не должны были всем помогать? Ни мне, ни Диме, ни Даре. Никому в деревне?

– Получается, наверное.

– Но почему тогда помогали?

В самом деле, почему? Это себе можно какую-то необходимость придумать, а ребенку врать…

– Потому что иначе – неправильно. Потому что если уж выпало стать героем, то надо совершать геройские поступки.

Илья посмотрел на меня очень, очень скептически.

– Да ладно тебе! Помнишь ведь, я объяснял, что герой – это такой человек, который, рискуя жизнью и здоровьем, исправляет ошибки тех, кто мог все это проделать с гораздо меньшими затратами, если бы выполнял простые инструкции? Вот была бы у мракоборцев лучше поставлена стукаческая служба в отделах, и такой фигни бы не вышло.

Он, явно не убежденный, пожал плечами.

Солнце приятно нагрело доски крыльца, я присел на ступеньку, поставив рядом кружку с чаем и машинально просветив округу. Тихо, никого.

– Илья, вам, пожалуй, стоит в деревню перебраться. На время.

Он сел рядом, подвинулся, уступая место Даре, помолчал и вдруг задал неожиданный вопрос:

– Михалыч, а почему вас все только по отчеству называют?

– Отец придумал. Я тогда совсем мальчишкой был, чуть старше тебя, только-только заболел, понял, что могу помереть, перепугался, а он сказал, что взрослому человеку не годится себя жалеть, и в шутку стал по имени-отчеству называть. В школе кто-то услышал, так и пошло – Михалыч да Михалыч, постепенно и сам привык.

– Словно беда не найдет, если никто не назовет тебя по имени?

– И это тоже. Люди готовы хвататься за любой шанс.

Мы снова помолчали. Не уйдет он в деревню, зараза упрямая. А если купол накроет такое же пространство, как там, на островах, то до Воронежа точно дотянется.

– Илья, монетка найдется?

Мальчишка начал искать, а я решил – орел, значит, иду драться, решка – забираю детей и сваливаю.

– Есть, вот.

– Подкинь.

Он подбросил, поймал, протянул мне на ладони.

Решка. Я так и думал. Пойду к Сергееву.

Чего уж там, еще до возвращения все ведь решил.

– Кстати, я просил собрать все магическое, что в доме есть? Чего ждем?

Мальчишка тут же сорвался искать, и мы остались одни с Дарой. Кажется, ей хотелось пить, пришлось разрешить отхлебнуть из моей кружки. Гнать на кухню, пусть всего пять шагов, с такого удобного места было бы слишком жестоко.

Итак, надо как-то готовиться к бою с монстрами, магами, людьми и прочей сволочью.

Причем – с монстрами не только в качестве противников, но и союзников.

Лина, Шаман – этих я знал, с питерцем даже как-то в небольшой заварушке участвовали, с ожившими статуями. Лине кое-чего носил по мелочи, у них так получилось, что сильных магов почти не было, и Переворот решила всю свою гильдию на манер мракоборцев вооружать и готовить. Получилось вроде, хотя при силе этих двоих зачем им гильдии? Так, поиграться. Ведьмак, на счету которого больше уничтоженных банд, чем у любого другого мага на территории бывшего Союза, и Гендальф, способный менять погоду по всему Черному морю вплоть до урагана. Еще про пару слышал, сильны, и остальные, должно быть, им под стать. То-то Златоглаз взвился, трудно ему, василиску ходячему, принять необходимость работы в команде. Мы же не Луну на части хотим дробить, а банду сектантов, пусть и крупную, уничтожить. Только и Сергеев не дурак, а если собрал нас, то что-то он знает, что-то я у него не спросил. «Сапог», «махра»… как же, прям щас верю. Рассказывал отец о простых своих сослуживцах, которым по уму в Генштабе трудиться, да кто ж их туда пустит. Знает полковник что-то, и мы ему нужны. Вот только почему нужны именно мы? Что в нас такого особенного?

Не верю, что он еще не понял суть моей магии, у него совсем другие возможности, мракоборцев уважают, и, как ни крути, за дело уважают. Идеалисты к ним идут, не в гильдии. Может, и в самом деле это ловушка, ведь магические беды, они от сильных магов происходят. Нет магов – нет бед. Ладно, завтра посмотрим. Если что – защита и прыжок на хрен, потом поодиночке виноватых выловлю да передавлю. Пусть я слабый, зато злой.

Встав, использовал «восстановление» и начал обновлять обкаст. Защиты, детекты, полет. Невидимость возьму еще и браслетом, но появилась идея, как поднять свои боевые способности. Родилась эта идейка из мыслей о том, как мы иногда похожи на своих игровых персонажей, и из наблюдений за Дарой, помогающей Илье по хозяйству.

Воду она таскала вместе с ним, правда в двухлитровом маленьком бидончике, но таскала. Просто для интереса я наложил на нее «силу» и с удивлением отметил, что бидон ей явно уже не так тяжел. Уговорив вплавить пару золотистых камней так, чтобы они тоже прибавляли силы, убедился, что девочка оказалась способна поднять и почти полное десятилитровое ведро.

Видимо, до сих пор мне просто не с чем было сравнивать. Мой волшебник имел пятнадцать единиц силы, заклинание дает три единицы, по жизни я такой же тощий, как и мой персонаж. Надев новые браслеты, проверил на тех же ведрах, эффект ощущался, только весьма слабо. Если учитывать, что у меня и в самом деле всего пятнашка в этой характеристике, то можно было предположить, что, обвешавшись амулетами с камнями на силу, я начну что-то собой представлять и в рукопашной.

Правда, больше трех обработанных Дарой предметов на руке не умещалось. Почему, так и не понял, опознание на это ответов не давало, но четвертый надеть просто не получалось, рассыпался. Пришлось предположить, что это ограничение из игры – два кольца и браслет на манекене персонажа или три предмета на руке реального человека. Логично вроде бы? Вот бы еще знать, во что она играла, ну да пока это не важно.

Что бы я делал в игре, с перспективой похода на сложного монстра? Пошерстил бы игровой базар на предмет хорошей экипировки, расспросил бы знакомых из кланов, вдруг кто может дать погонять хороший шмот? В жизни я не могу купить подобные вещи, зато их есть кому для меня «скрафтить».

Вынув из кармана четки, пропустил через пальцы все три десятка бусин. Смешно, только сейчас понял, что в игре тоже был класс предметов «экипировать в левую руку». Может, потому они мне так и глянулись, что я подсознательно пытался быть не «курьером Михалычем», а «волшебником Вязимиром», опасаясь, что иначе магия меня покинет.

– Вот, все, что есть! – Илья начал сгружать рядом со мной собранные предметы.

Банка с оставшимися камушками, два черепа демонов – трехглазый и маленький клыкастый, раньше принадлежавший тварюшке из Стаи, несколько камней маны, мои световые шарики, вечно холодные пластины непонятного прозрачного вещества, которые купил просто из любопытства, так и не найдя, куда их пристроить.

– Давай, я буду говорить, а ты объясняй нашей мастерице, что нужно сделать.

Не раздумывая, перерезал нить четок и аккуратно стряхнул в ладонь все бусины. Положил рядом с недоуменно смотрящей на меня Дарой, потом вытряхнул на ладонь все камушки и ссыпал рядом.

– Полгода назад я узнал, что из двух поломанных вещей заклинанием «починки» можно сложить одну новую, хотя по логике должны просто восстановиться в изначальном виде. Но что считать изначальным? Металл, из которого вещь была сделана? Руда этого металла? Вещество звезды, которое стало железом? Видимо, это определяет сам маг, а не его магия. Значит, есть возможность как-то повлиять на результат и предсказать, что из чего получится, в случае применения заклинания. Надо только лучше сформулировать, точнее прицелиться, и колдануть от души.

Мы быстро разложили бусины по порядку, я выложил рядом камушки.

– Дара может сделать по три вещи на каждую руку, одну на шею, две на голову. Видимо, она была чем-то вроде ювелира, и в игре можно было создать браслеты, кольца, ожерелья и серьги. При этом не больше одного камня в одну вещь, так? Плюс что-то в руке держать, типа оружия. Правильно?

– Угу, я пытался придумать, как еще сделать, но ничего не вышло.

– Итого десять вещей. А камней двенадцать. В игре у меня было пятнадцать единиц силы…

– Так мало?

– Игра такая. Если я – тот же, кто и в игре, то, создав амулет, в котором будут все камешки, смогу увеличить силу почти втрое.

Илья тут же предложил:

– Лучше в сто раз!

– Угу, а как мышцы на стократное усиление отреагируют, ты не подумал? Но я не только кулаками драться могу, у меня еще и умение «палицы и дубины» имеется.

– У нас лом есть в сарае. Он же палка? Железная!

Лом?

– А вдруг он по разряду «двуручного оружия» проходит? Двуручники у меня не прокачаны.

Илья задумался над такой незадачей.

– Есть задумка, как совместить наши с ней умения, глядишь, и выгорит чего. Скажи ей, чтобы все золотистые закатывала в бусины и чтобы они все на силу были.

– Бусины пустые останутся. Золотистых мало, может, другие вставить?

– Сколько хватит, столько пусть и делает. Я, Илюш, боюсь, что может найтись какой-нибудь ГМ, который это читерство пресечет. Наглеть не будем, не тот случай. Только то, что необходимо для дела.

Мальчишка кивнул, что-то затараторил, помогая руками, Дара, в свою очередь, покивала, тут же сгребла янтарные шарики и не торопясь, с достоинством начала демонстрировать свои умения. Не то чтобы я рассчитывал всерьез на успех, но и сам занят делом, и детей своей унылой рожей не пугаю. К тому же вдруг да получится?

– Илья. Может, уйдете все-таки?

Он тут же нахохлился:

– Нет!

– Ну хоть девчонку давай отправим?

Он что-то сказал Даре, та тут же сердито засопела, что-то коротко ответив. Не мне – Илье.

– Она тоже не хочет! Нам лучше быть всем вместе!

Вот что он ей сейчас сказал? Может, спросил, не хочет ли она всегда отдавать ему свой десерт? Эх, знать бы раньше, учил бы языки в школе!

– Черт с вами, авось не пропадете. Только когда я уйду, вы сразу переберетесь к Марине Степановне!

Видимо, в таких мелочах он был готов уступить. Заодно и прививку сделают, пару дней поваляются в кроватях вместе с внуками тетки Марины.

– Так, в браслеты – свет, тьму, невидимость, доблесть. Только каждый пусть пометит, что чего дает.

Свет и тьма, одновременно примененные, взаимно блокировались, это мы как-то проверили, но если что, можно будет снять один браслет, и тогда второй заработает в полную силу.

Дара кивала, ложки гнулись, горстка камушков таяла. Наконец, она положила в кучку последнюю бусину.

Пока Илья собирал неизрасходованные камушки в кучку, я положил разрезанную нить, вокруг нее выложил аккуратно все шарики.

Сосредоточился.

Ну, один раз у меня получилось, сейчас надо ничуть не меньше. Давай!

– «Укрепи сталь Божьим перстом!»

Бусины с вплавленными камушками зарябили и заняли свои места на совершенно целой нити попеременно с «пустыми». Камни, как я опасался, не выпали.

– Вот. Новая вещь, хотя вроде бы и старая.

Осторожно, боясь, что не получилось и сейчас все мои надежды рассыплются, я взял четки в левую руку.

Опознание.

Ух! В игре бы за такой шмот сразу бы персонажа удалили как читера! Пусть всего на пятнадцать дней, но эта штука может очень многое!

Пройдя в сарай, достал лом. Старый, чуточку ржавый. В него бы вделать камней, да только Дарины амулеты лишь владелец да сама она трогать могут. Кинжал, который она сделала деду Нури, был единственным магическим оружием, который удалось изготовить, больше такого материала им не попадалось. Ничего, воспользуемся простыми подручными инструментами.

Ну, сойдет лом в качестве оружия по классу умения «палицы и дубины – 99 %»?

Десятикилограммовая железяка с басовитым «В-вух!» крутанулась над головой и развалила намеченное полено, выбив кучу щепок. Порядок! Главное, не забывать, что один процент на промах у меня остается. И что магическая сила не отменяет физические законы. Ну, не всегда отменяет. Кстати, и ведь не чувствуется совсем, я все тот же, просто лом стал легче. Кажется, в случае с Консервой так же было, только у него условия наверняка какие-то свои.

С удовольствием потянувшись, внезапно проявившаяся сила доставляла почти физическое удовольствие, поставил свою «вундер-вафлю» рядом, сам присел обратно на ступеньку.

– Михалыч? А почему… – Он руками объяснил, что именно его удивляет.

– Потому. – Я поднял четки. – Все просто. Видел, на подоконнике щуп лежит, на конце у него пуля?

– Ага.

– Мне эту пулю всадили в ногу. Чтобы вытащить, я сломал зонд, сломал пулю, а потом их заклинанием восстановил так, чтобы они воедино слились. Не починка получилась, а что-то другое.

– То есть магию можно изменять как-то? Но вы же говорили, что нельзя?

– Видимо, в каких-то рамках можно. Только вот в каких и каким образом, этого, наверное, никто не знает. У меня выбор был простой – сдохнуть от заражения или заставить заклинание сработать нужным мне образом. И оно сработало, вместо починки одного предмета создав новый из двух поломанных. Я вытащил пулю и выжил. Наверное, когда бывает настолько нужно, то можно совершить небольшое чудо.

– Тогда надо пробовать, учиться!

Мне бы его энтузиазм. Хотя нет, я лучше пессимистом поживу, оно безопаснее.

– Мало ли как изменится магия, в какую сторону? Я вполне мог починить себя так, чтобы все это железо у меня в ноге осталось, с мясом воедино сросшись. Или еще что похуже. Поменьше надо с незнакомыми вещами возиться, глядишь, и бед вокруг не так много будет.

Илья задумался. Эксперименты с его огнем мы проводили, но особых успехов не достигли, максимум фокусировка во что-то, более-менее похожее на луч. Видимо, новая идея его захватила.

Ну и хорошо, пусть мечтает, а мне пока надо обдумать, чем я среди титанов могу блеснуть?

И как мне при этом выжить?

Боевые заклинания. Пять «магических стрел», строго говоря, боевыми не являющихся. Но все равно считаю, в драке всякое бывает. Итого тридцать минут мема. «Ледяное прикосновение», одно – двадцать минут. Два «молчания», семь «оцепенений» – еще почти три часа. Четыре «восстановления», это потом посчитаю, а вот «развеять магию», сорок минут, условно боевой, считать? Ладно, прибавляю, случай, он разный бывает. Пять призывов «хранителей», хм. При атаке на меня сразу кинутся защищать, это шанс, пусть даже они и тупые и слабые. В бою их можно вызывать, это четыре часа мема. Кислота. Брр, еще двадцать минут. И три «печати», которые могут понадобиться, только они от интеллекта зависят, а сейчас будет решать сила. Значит…

Изменить список заученных заклинаний я не могу, зато могу заполнить ничем не занятые слоты. Раньше берег их, надеясь на что-то, но теперь надо использовать все, что можно.

Заучить заклинание «кислота». Неприятное оно, но пригодится. Итого три печати и две кислоты – четыре часа. Четыре «длительных оцепенения» – три часа. «Мантия теней» – час восстанавливается, а держится всего два, надо не забыть наложить ее так, чтобы к началу атаки уже была на мне. Два «прыжка», час с небольшим восстановления, и один свободный слот на этом круге. Возможность убежать или паралич для одного врага? С печальным вздохом я заучил «длиту», может случиться, что бежать будет уже некуда, а боя точно не миновать.

Седьмой круг совсем ненужный, групповые заклинания долго восстанавливаются, а на кого подействуют, предсказать сложно. Но все равно будем считать его за два, к примеру, часа – мало ли, вдруг понадобится массовую невидимость устроить? Кстати, обычную тоже надо учитывать, в бою можно своего прикрыть таким образом, а это немало. Итого час и еще час на пяток обычных «инвизов».

Ну, а теперь сладкое.

Два «ангела». Боюсь их, сам себя ненавижу, но боюсь. Только ничего сильнее у меня нету.

Итого три часа на двух крылатых. Три ауры от стихийного урона, защита от физического, которая ни хрена не помогает, и от магического, которая помогает еще меньше. Нет, в настоящем бою бесполезны, к тому же сильно заметны, а выделяться в бою неразумно.

«Ледяной щит». Его изготовить из камушков невозможно, увы, а он пригодится, чую. Час с небольшим.

Три «пылевые бури», которые я только пару раз и использовал, по полтора часа восстанавливается каждая. «Массовое оцепенение», равно опасное для врагов и друзей. Предложу Сергееву ударить им, как только купол спадет, а потом уже атака. Еще час с копейками. И две «божественные защиты», еще два с половиной часа. Итого…

Итого тридцать пять, если вывалить все, часов.

И четыре «фреша», каждый обеспечивает мне семь, много восемь часов жизни, но при этом сам требует времени восстановления. В принципе, если не забывать вести учет времени, а я уж постараюсь не забыть, то можно как-то организоваться.

– Михалыч?

– Порядок, Илюха, порядок. Выкручусь.

Наверное.

Можно было бы все бусины четок заделать ненужными нам фиолетовыми камнями, попросив девочку выбрать из доступных свойств (кстати, как она это делает? выживу – расспрошу Илью!) уменьшение времени восстановления заклинаний, но что-то подсказывало мне – не стоит нарываться. Чудеса не происходят по требованию, а то, что четки вдруг стали могучим артефактом – это если не чудо, то чертовское везение.

Так. Бой – штука нервная, значит, без фреша не обойтись, свалюсь в приступе. Поэтому сразу после начала активного боя ловлю момент и использую фреш, очищаясь для активных действий. Потом считаю, насколько можно, потраченное, и через семь условных часов мема освежаюсь вторым, так, чтобы все они были на линии восстановления через равные промежутки. Вообще побольше пользуюсь железом и поменьше использую магию, тем более, что там и без меня будет кому магичить. Если все сделаю правильно, то после окончания боя тихо сяду в уголке, один-два фреша еще останутся, и, пока заклинания будут восстанавливаться, я никуда не дергаюсь, может, даже сразу в невидимость и свалю, подальше от греха. Если я ничего не упустил в своих расчетах. Может, разумнее оставить все на после боя? Один перед, три после и тянуть время, как получится?

Дара закончила колдовать с пластинами бронежилета, которые разрисовала чем-то вроде цветочного узора, процарапав его прямо ногтем, положила последнюю рядом со мной и побежала в дом. Темнеет, надо детей сдать родне и самому часик поспать для пущей бодрости. Призвал трех хранов, оставив их во дворе лежать невидимыми, и скомандовал:

– Собирайся, Илюха, пора вам в деревню.

Шли в потемках, предупредив по рации, чтобы не волновались, я на плече нес лом, привыкая к весу, Илья тащился в обнимку с приставкой. Марина Степановна встретила с расспросами, пришлось оборвать, поинтересоваться временем, потребным на прививку, и прочими бытовыми мелочами.

Услышав, что очередь уже составлена и дети в ней на первых местах, успокоился, попрощался с Ильей и вернулся домой.

Четки, браслеты, кулон, на тесном гибком обруче что-то вроде височных колец – забыл спросить, что это вообще такое. Десяток браслетов в коробочке, старые, обменный фонд, так сказать. Мне Сергеев за них заплатит, и немало! Хотя я ему еще за вакцину должен, так что, может, и не заплатит.

Вздохнув, закрыл дверь, проверил округу.

Эх, дурак. Надо было сразу позвать Студента, без разговоров парализовать детей, и он бы их на себе отнес во врата, а я бы улетел на сергеевском вертолете! Ну да чего уж теперь жалеть.

Надо идти.

Врата… нет. Домой нельзя, я бы там засаду поставил на месте сектантов, не может такого быть, чтобы у них в штабе не осталось своих людей. Значит?

– Врата – книга.

Прогуляюсь по пожарищу.