Свободу демонам! Том 3
– Понял, – он медленно отпил свой стакан и поставил подальше. – Ну, не настаиваю, мне-то драться не надо, могу пить сколько угодно. Слушай, у нас с тобой последний разговор по душам. Ты теперь Первый Охотник загибающейся семьи. В знак своего уважения к твоей победе сегодня я ещё могу побыть твоим фанатом. А завтра я уже не буду вмешиваться в твои проблемы. Другие семьи захотят попробовать тебя на зубок. Доргон был чудной, но всё же его было за что уважать и опасаться. Он как те старые охотники, но я тебе уже говорил.
Ремодеус вернулся на диван.
– Сегодня я вмешался в ваши внутренние дела, – сказал он, развалившись поудобнее. – Лед Квинт запросил у меня отменить завещание Доргона. Я ему отказал. Главой семьи остаёшься ты, Леда в этой роли я видеть не хочу. Тем более, он во всём будет слушаться Кастнеров, а это не желательно. Кастнеры психопаты. Так что раз уж ты решился сражаться, я уважаю твоё право. Но это всё, чем я могу помочь.
Он развёл руками.
– Благодарю, – сказал я. – С остальным я справлюсь сам.
Я присмотрелся к его плечу.
– Кто этот Лисс? – спросил я, рассматривая едва заметную тень.
Ремодеус очень внимательно на меня посмотрел.
– Знаешь, вообще-то, это принято хранить в секрете. Но я отвечу. Это сам Забытый Король!
– Невозможно, – я удивился. – Забытый Король у Кастнеров.
– Разве? – Ремодеус потёр голову. – Хотя… я даже не помню. Тогда это Архонт… слушай, я не помню, кого мне там передал папаша. Когда я одел кольцо, оказался в какой-то клетке, где непонятная тварь, которую я не видел, мне покорилась. Даже не пришлось драться.
– Я дрался, – тихо сказал я.
– Они давно сломленные, – Ремодеус похлопал по дивану, и его наложницы потянулись к нему назад. – Старым забытым Архонтам не хочется драться. Мало у кого из них осталась собственная воля. Аудиенция окончена, Первый Охотник Квинт.
Я подхватил кошку под мягкое тёплое брюшко и пошёл на выход.
– Постой, – окликнул меня Ремодеус. – Я вспомнил. Это сам Архонт Мести.
* * *
– И как нам забрать Архонта Мести у Ремодеуса Унбата? – спросил Максвелл.
– Понятия не имею, – сказал я. – Так что пока откладываем вариант. А кто он, этот Архонт?
– Месть! – вдруг вскричал Архонт Войны. – Я здесь, чтобы отомстить! – он хрипло засмеялся. – Не сдержался, простите. Он долбанутый на всю голову.
– Согласен, – мрачно произнёс Максвелл. – Ты спи уже, большая летучая мышь. Как ты привык, дрыхнешь сутки напролёт.
Архонт Войны не отозвался. Большую часть времени большой демон и правда спал. Тем проще, а то их перебранки раздражали. Мне уже хватало споров кошки и Максвелла.
Кошка дремала у меня на коленях, пока я сидел на заднем сидении бронированного седана. Мы ехали по Нижнему Городу. Осматривать мои владения. Иногда мы наезжали на ямку, и машину немного подкидывало.
– Встреча с руководителями складских фирм будет уже через полчаса, – сказал Уков Рат, начальник моей охраны. – Но они не знают, что вы туда явитесь.
– А что они хотели обсуждать без меня? – спросил я, гладя кошку по гладкой шёрстке.
– Скорее всего, переход в другую семью. Но ваше появление может заставить их передумать.
Это всего-то склады, но на них хранились контейнеры с Иблиссами, неразумными демонами, которые могли давать энергию. Новых взять негде, но старые запасы этих демонических батарей были огромные. Если я их потеряю, семья Квинта лишится притока значительной части своих денег.
Вот и другой бой, где мне нужно убедить влиятельных боссов, что Квинты всё ещё круты. И самое сложное – скорее придётся обойтись без драки.
Машина ехала по пыльным улочкам. Эта липкая пыль опасна, люди умирали от рака, которую она вызывала. Лию я спасти смог. Больше она сюда не спустится.
Освещение здесь и днём и ночью всегда одинаковое. Только тусклые уличные фонари, многие из которых разбиты. Местные банды сновали в проулках, грабя одиноких прохожих, а патрули далимов сами походили на банды.
Опасное место для жизни. И важное для существования семьи. Все склады и многие производства находятся здесь, под землёй.
Машина повернула. Пыль налипла на окно, но я заметил знакомую фигура на тротуаре. Несколько бандитов атаковали одинокого парня.
– Прогони их, – приказал я.
Начальник охраны достал пистолет, выглянул в окно, но убрал оружие.
– Там наследник семьи Кастнер, – сказал он. – Буду угрожать ему оружием, у нас будут проблемы.
Одной больше, одной меньше. Я открыл дверь, не обращая внимания на протесты охраны.
– За мной, – приказал я. – Мне плевать, кто там.
В нос мне ударил запах помоек, а пыль начала прилипать к моему лицу. А я шагнул в сторону драки. Охрана побрела следом. Остановилось ещё две машины сопровождения, откуда вышли ещё вооружённые люди с красными треугольниками квинтов на броне.
А толпа бандитов избивала невысокого парня в гипсе. Нашли развлечение.
Ненавижу, когда толпой лезут на одного.
Но чем ближе я подходил, тем понятнее становилось, что всё не так просто.
В стороне стоял Ритан Кастнер, парень с дурацкой чёлкой, с которым мы несколько раз пересекались. Рядом с ним его здоровенный телохранитель с серым лицом. Они наблюдали за дракой, как несколько человек, вооружённых битами и ножами, избивали…
Нет, как один человек отбивался от целой толпы. Невысокий парень с рукой в гипсе только что на моих глазах вырубил одного и сломал ногу другому. Ещё один упал на землю, держась за разбитый нос. Глаза засверкали, он начал обращаться.
Но как бы умело парень не дрался, он один. Хотя когда пыль, поднятая машинами, осела, я увидел, что у него есть помощник. Огромная тень за его плечами.
Бандиты пытались побить Кайта Холла. Пиранью.
– Ну что, – Ритан Кастнер веселился. Он меня не заметил, хотя серолицый охранник тыкал его в плечо, пытаясь показать на меня. – Думал, сбежишь от нас в Нижнем Городе? Не скроешься. И долго отбиваться не сможешь.
– Это же Пиранья, – сказал Максвелл. – А у него всё ещё остался Молчаливый Король.
– Я бы всё равно ему помог, даже если бы у него было демона, – произнёс я и решительно пошёл в сторону дерущихся.
Глава 3
Пиранья отбивался от всей этой толпы наглых бандюганов. Было сложно, ведь наш недавний бой дался ему тяжело.
И, похоже, семья Кастнер решила не оплачивать его страховку. Я вот вообще как огурчик, будто и не дрался. А вот Кайт едва стоял на ногах, хотя удары у него были мощными, как всегда.
Только что он выбил кому-то аж три или четыре зуба. Следующего отправил в глубокий нокаут мощной плюхой.
Кто-то замахнулся на Пиранью битой, подбираясь сзади. Я вырвал её из рук татуированного здоровяка и врезал ему кулаком в морду. Здоровяк осел на землю, я ткнул битой в живот его соседа и приложил локтём.
Третьему вмазал сам Пиранья, вырубив надолго. А я склонился над обращающимся полукровкой и несколько раз ударил кулаками, чтобы усыпить.
Кто-то саданул меня сзади битой. Бесполезно, когда со мной такая компашка демонов. Я вытряхнул щепки из волос. Даже ничего не почувствовал. Обдолбанный чем-то парень замахнулся на меня обломком биты.
Зря, пришлось выдать ему свой коронный правой ногой.
А моя охрана долбила прикладами тех, кто ещё не догадался сбежать. Вот и всё, банда разгромлена. Осталось разобраться с главарями.
Пиранья тяжело дышал, уперевшись руками в колени.
– В порядке, Кайт? – спросил я.
– Более менее. Благодарю.
– Да не за что.
А теперь к десерту. Я пошёл к замершему Ритану Кастнеру. Тот пытался спрятаться за своим серолицым телохранителем.
– Гвидо, спаси меня, – ныл челкастый парень.
Серолицый только скрестил руки.
– Пиранью не трогать, – заявил я, останавливаясь перед ним.
– Да он проиграл! – из-за спина серого крикнул Ритан. – А потом сбежал! Папа велел все кости ему переломать! А потом…
– Я тебе не ясно сказал? Ты не понял?
– Босс, – ко мне подошёл начальник охраны и зашептал на ухо. – Если мы будем так враждовать с Кастнерами, то они отомстят.
– Вот можно подумать, если я сейчас отдам этого парня на съедение этим психопатам, у нас начнётся вечный мир. Пусть идут в жопу.
Он сморщился и отошёл.
Не, такой подход мне не нравился. Надо думать, кого поставить другим начальником охраны.
– Гвидо, разберись с ним! – тем временем умолял Ритан своего телохранителя. – За что мы тебе платим? Да что ты за телохранитель такой? Я вечно из-за тебя получаю по морде!
Серолицый усмехнулся.
– Я слежу, чтобы ты не сдох. А остальное… Ну, немного боли тебе не помешает.
– Верный выбор, – сказал я. – Ты очень здравомыслящий человек, Гвидо.
– Он не человек, – шепнул Максвелл. – Он видит нас. Даже летучую мышь.
Как-то раз этот серый полез на меня по приказу Ритана и огрёб по морде. Потом предпочитал не связываться. И делал правильно.
– Но в чём-то он прав, Освободитель, – сказал Гвидо, глядя на меня. – Бить я его всё-таки не дам. Можно поунижать и поиздеваться, но без рукоприкладства.
– Договорились.
– А что он нам сделает? – вдруг проснулся Архонт Войны. – Морда у этого мудня, как жопа. Давай-ка я его…
Гвидо как-то его услышал. И ему это не понравилось.
… Мы в Горниле.
Огромный нетопырь пытался взлететь, но не мог. Его опутывали цепи, сплетённые с колючей проволокой. Всё больше и больше цепей, которые лезли из земли, покрывая демона собой.
Он рвал их, но лезли новые…
И я снова в Нижнем Городе. Архонт Войны теперь помалкивал, а Гвидо усмехался.
– Говорю же, – сказал он. – Я люблю честную драку, но сейчас лучше ко мне не лезть, иначе будет больно. Идём, – Гвидо махнул рукой. – Если Квинты тебя отпускают.
– В общем так, – я подошёл к Ритану вплотную. – Пиранью не трогать.
Челкастый торопливо свалил в сторону припаркованной машины. Гвидо махнул мне рукой на прощание и пошёл следом.
– Я бы отбился, – сказал Пиранья, подхрамывая ближе. – Но они бы ещё что-нибудь сломали.
– Есть куда пойти? – спросил я.
– Не особо, – он пожал плечами. – А есть предложение? Мне в целом плевать, куда идти.
– Помнится, пару раз ты мне хорошо помог. Надо возвращать долги.
Я подозвал охранника и показал на Пиранью.
– В больницу его. За мой счёт.
* * *
– Кто он? – спросил я, вернувшись в машину и усаживаясь на сидение.
– Ты про кого? – уточнил Максвелл.
– Про серого. Гвидо.
– Наша летучая мышь всё ещё скулит от боли в Горниле. Но я не знаю, кто этот Гвидо, серьёзно. Есть одна догадка, но беда в том, что это невозможно. По крайней мере, я про такое не слышал.
– Он демон? – я вгляделся в окно, заляпанное пылью. Уже близко к цели.
– Скорее всего. Но он не мог получить тело. Это невозможно.
– Кошка же смогла, – я почесал ей горло. – Она же демон, если ты подзабыл.
– Я нашла себе подходящее, – сказала она. – Но с людьми так не должно выходить. Там другое.
– Тебе нужен демонолог, – произнёс Максвелл через несколько секунд.
– На одного из тех, кого я знал, упал балкон, а второго мне рекомендовал Архонт Желаний, когда делал вид, что он это ты.
– Ну, больше у меня вариантов нет. Это невозможно.
Максвелл замолчал. Машина остановилась у высокого здания. Наверное, самое высокое в Нижнем Городе, крыша почти упиралась в свод наверху.
Стоящий на улице мордоворот забрался по лестнице и пытался снять висящую на двери эмблему с красными треугольниками Квинтов.
Увидев меня, он нахмурился.
– Частная территория, – сказал он. – Посторонним вход запрещён. Проваливай или…
Я выбил лесенку у него из-под ног. Он повис на эмблеме.
– Я не посторонний, – я открыл дверь. – Я у себя дома.
Так, и что дальше?
Ну, как я понимаю, это одна из самых крупных фирм по продаже энергоконтейнеров. Даже больше, чем та, офис которой погиб в огне пожара (а её ещё надо восстанавливать). Потеряю её, потеряю большую часть дохода Квинтов.
– Там совещание, – путь мне преградила миловидная секретарша с высокой грудью. – Туда нельзя!
Я мягко взял её за талию и отодвинул.
– Мне можно, – сказал я с улыбкой.
Вместо неё выскочил охранник. Его я просто подхватил и отшвырнул в шкаф.
Усатый мужик с грохотом пробил дверцу и остался внутри. В воздух поднялись бумаги. Остальные решили, что со мной связываться не стоит. А вооружённая охрана в броне, которая поднялась следом, в этом их убедила.
Я открыл дверь. Совещание было в полном разгаре. Во главе стола сидел толстый мужик в фиолетовой рубашке со знаком двух башен. Семья Ваутерс, давно я с ними не связывался. Их тут несколько человек, и все похожи на бандитов.
– И я говорю, – продолжал толстяк, не услышав моего прихода. – Что раз семья Квинт уничтожена, вы не получите тех условий, которые вам обещали раньше. В тот раз мы предлагали вам солидные деньги. Сейчас получите вот это.
Он бросил на стол монетку в пять энгемов.
– Или… – толстяк кивнул на сидевшего рядом с ним мужика в такой же рубашке.
Этот мужик посмотрел на меня. У него чёрные зрачки во весь глаз. Он поднял руки, и он из сидящих здесь людей в красной рубашке Квинтов начал задыхаться.
– …или пожалеете, – продолжал толстяк. – Если хотите демонстрацию того, как мы поступаем с теми, кто осмеливается противостоять нам.
Человек Квинтов приподнялся, будто его держали за горло. Из носа потекла кровь.
Это уже перебор.
– Хотят войны? – взревел демон-нетопырь. – Они её получат! Я рождён для этого!
Я взял кресло за спинку, откатил в сторону и вытряхнул представителя Ваутерс на пол. Потом сел сам. Сидевшие за длинным столом, Квинты и Ваутерсы, уставились на меня. Кошка запрыгнула на стол рядом со мной, сбросила чьи-то ключи и легла прямо перед черноглазым
– Меня зовут Алекс, если вы не знаете, – сказал я. – Я новый Первый Охотник семьи Квинт. И я не очень понимаю, с чего это вдруг вы остановили всю работу и слушаете вот этого козла…
Я показал на толстяка пальцем.
– Семье Ваутерс здесь не место, – я повернулся к столу. – А теперь все лишние свалите уже отсюда. Мы будем обсуждать дела семьи. Или я вас выставлю.
– Убей его! – крикнул толстяк.
Мужик с чёрными глазами направил на меня руку. С кончиков пальцем слетела тень и пролетела в мою сторону.
– Отпусти меня, – захрипел Архонт Войны. – Отпусти меня, мелкая гадость.
– Он тормозной, – усталым голосом сказал Максвелл. – Сильный, но совсем реакции нет. Поэтому его так легко загоняют в каждую ловушку.
Я откинулся в кресле, сложив руки у подбородка, с усмешкой наблюдая, как черноглазый мужик пыжится хоть что-то мне сделать на расстоянии.
Это выглядело, как мастер бесконтактного боя против чемпиона мира по боксу. Но его Лисс застрял, пытаясь справиться с моими. Так что я просто подошёл и зарядил ему в челюсть. Мужик отошёл на несколько шагов и врезался в стену.
Он сполз и больше не поднялся.
Ну а что? Хотели опять устроить резню? Её начну я, если они не понимают по-хорошему.
Архонт Войны наконец высвободился. Теперь начнётся то, ради чего я сюда прибыл.
Двери захлопнулись, шторы на окнах закрылись, свет погас. Толстяк пытался выбраться, но под его одеждой что-то начало дымить. Он заорал, когда чёрная тень в виде огромного нетопыря опустилась над ним. Потом замолчал.
Я уселся в кресло и погладил кошку, глаза которой засветились красным. Мои тоже, судя по отражению в гладком полированном столе. В темноте только раздавались крики. Кто-то достал пистолет и успел выстрелить куда-то в сторону.
Над столом пролетела тень длинного дракона. Ещё один выстрел. Стало светлее, когда стрелок Ваутерсов загорелся. Он прыгнул в окно, выбив стекло. Крик скоро стих, в зал внесло липкую пыль Нижнего Города.
Потом слышались только стоны.
И стало совсем тихо.
Когда загорелся свет, остались только Квинты, с ужасом глядя по сторонам. Некоторые были забрызганы кровью. И ещё один парнишка-Ваутерс, который сыграет роль гонца. Если вообще сможет говорить после такого.
На таких врагов действует только страх.
Я оглядел выживших. Все руководители ближайших фирм, их помощники и прочие сбились в кучу на другом конце стола.
– Семья Квинт никуда не ушла, – сказал я. – Скоро мы будем сильнее, чем когда либо-прежде. Если у кого-то есть возражения, я их выслушаю. Но только один раз.
Промолчали все.
– Возражений нет? – спросил я, пока за моей спиной Архонт Войны веселился с толстым Ваутерсом, то поджигая, то туша огонь. – Тогда перейдём к делу. Обсудим деловые вопросы.
* * *
– К лифту и в поместье, – усталым голосом сказал я, садясь в машину.
С этим закончили, но дальше будет сложнее. Хотя у меня есть Архонт Войны. Тормозной демон, который всегда спит, но в таких боях он не заменим. Максвелл говорил, что если бы он постоянно не дрых, то стоил бы целой армии.
Осталось ещё немного дел на сегодня. Надо будет навестить Лию в больнице. Пока всё идёт хорошо, а скоро ей можно будет выписываться. И возвращаться не в общежитие, а в собственную комнату в поместье. Или в отдельную квартиру, если захочет. Главное ей держать при себе демона-кошку.
На всякий случай.
Хоть немного отвлекусь от этого постоянно напряжения. Сегодня я громко заявил о себе другим семьям. Если кто-то ещё захочет попробовать меня на зуб, пожалеет.
Но как же я хотел спать.
– Останови, – сказал я водителю.
Машина мягко остановилась у невысокого здания. Эту пыльную витрину, которая никогда не мылась, я узнал. Лия приводила меня сюда после того, как я оказался в этом мире.
Надо купить ей вредных вкусняшек, которые она так любит. Я вышел из машины, взяв с собой дремлющую кошку, и вошёл внутрь.
– Всё чисто, босс, – доложил охранник в глухом закрытом шлеме. – Относительно чисто.
Старый китаец Ло Цзы дремал, положив голову на стойку. Я бы тоже поспал. Звякнули колокольчики на двери, и он проснулся.
– С долбанными животными нельзя! – крикнул он. – Нечего тут антисанитарию разводить.
– Ещё немного, – я шаркнул ногой по грязному полу. – И у тебя тут будет перекати-поле из пыли. А если ты не вынесешь тот бак с мусором, у тебя там зародится новая жизнь.
– А, это ты, Алекс? – старый китаец зевнул. – Ну надо же, кто ко мне заявился. Я уж думал, ты про меня забыл. Как сестра?
– Лучше, скоро выписывают. Приготовь ей, как она любит.
– А тебе картошки пожарить? Или ты теперь такой деловой, что её не ешь?
– Я и раньше её не ел, – я зевнул.
Охрана встала по углам. Я подошёл к столикам, отодвинул пластиковый стул и сел, стараясь не касаться грязной липкой клеёнки. Уже скоро запахло старым маслом, в которое Ло Цзы бросал замороженную картошку и куски курицы в кляре.
– Смотрел твой бой! – крикнул он, но из-за начавшего шипеть и брызгать масла я его плохо слышал. – Ты его порвал! Вот знаешь, я вот всегда думал, что ты пойдёшь далеко. И сестра твоя тоже так думает.
На грязном телевизоре показывали повтор Адского Забега, лучшие нокауты. Немалая часть времени уделялась мне. Но смотреть не хотелось. Тогда было проще. Сейчас вообще творится не пойми что.
– Так ты теперь Первый Охотник? – спросил китаец. – Слышал по ящику. А старый куда делся?
– Погиб, – ответил я.
– Вот незадача. А его тут уважали. Не все, конечно, но многие.
Он ещё что-то щебетал, но я не слушал. Слишком сильно я хотел спать. И мне это не понравилось. Что-то происходит.
– Не вздумай спать, – сказал Максвелл.
– Я не буду, вот только… Это сон?
– Нет, – ответил демон. – Это взаправду. Хотя и кажется невозможным.
В кафе вошёл ещё один человек, которого моя охрана не замечала в упор. Он прошёл мимо одного, а охранник даже ухом не повёл. Звякнувшие колокольчики даже не заставили Ло Цзы обернуться.
Что-то здесь нечисто. Будто его не было, но я его видел. И это не было долбанным сном. Кошка, запрыгнувшая на стол, зашипела и подняла лапку, выпуская коготки.
– Просыпайся, летучая мышь! – приказал Максвелл. – Он здесь!
– Кто? – спросонья спросил Архонт Войны. – А он тут откуда? Он же сдох!
– Да это не он, придурок!
Этот человек остановился напротив меня, пододвинул стул и уселся, положив руки на липкую клеёнку. Дорогое пальто тут же прилипло к ней.
– Зачем ты здесь? – спросил я.
Он изучал меня своим колючим взглядом. А на губах играла ухмылка, которой я никогда у него не видел.
– Проверить, соскучился ты или нет, – сказал Доргон Квинт, постучав по столу пальцами. Иглоподобные когти надорвали клеёнку.
Глава 4
– Ты не Доргон Квинт, – сказал я. – Ты нацепил на себя его кожу или что-то в этом духе.
– Я не такой кровожадный. – Архонт Желаний усмехнулся. – Всего-то принял на себя его внешность. Кроме того, мы во сне, разве ты не заметил?
– Это не сон.
Я огляделся. Китаец жарил картошку и курицу, охрана скучала, ожидая, когда я уеду отсюда.
– Вокруг всё по-настоящему, – сказал Архонт. – Я же сожрал Архонта Снов, как ты помнишь. А однажды слопал Архонта Смерти, который проспорил мне, и ему пришлось загадать желание. Сейчас ты и твои демоны спите, а мир живёт своим чередом. Вот и вся разница. Хотя Архонт Войны и так спал.
– А что, не можешь подняться наверх? – спросил Максвелл с усмешкой.
– Ты прав, Архонт Сражений. Не могу. Потому что меня кое-что держит в Горниле кроме моих старых цепей, от которых я освободился.
И демон в обличии Доргона посмотрел на меня. Зрачки немного светились, будто в них горел огонь.
– Желание, – догадался я.
– Верно. Твой предшественник, а вернее, ты сам, живущий в этом мире, загадал такое. Но ты нет, и это меня не выпускает. Это надёжнее цепей. Загадай его, и мы в расчёте.
– Никогда, – сказал я.
Читать бесплатно другие книги:
