Загадка черной вдовы Иванов Антон
Олег и Лешка молча кивнули. На сей раз они были согласны с Темычем. Женька исторг тихий вздох и подчинился обстоятельствам.
Девочки, миновав длинный двор, обошли с тыла Дом военной книги и выбрались на Садовую-Спасскую.
– Теперь осторожно, – обернулся к друзьям Олег. – Тут они могут запросто нас засечь.
Ребята, пропустив вперед себя еще нескольких прохожих, продолжали слежку. Довольно скоро им сделалось ясно, что шествием руководит Моя Длина. Бурно жестикулируя, она что-то объясняла подругам.
– Вот от нее-то все неприятности, – снова не удержался Темыч.
– Заткнись, – шикнул на него Лешка.
Девочки пересекли по подземному переходу Садовое кольцо, ребята не отставали.
– К «Красным Воротам» идут, – уверенней прежнего проговорил Женька. – Ну, точно в «Маску».
– А может, в аптеку Машкиной матери, – с придыханием произнес Пашков, которому казалось возвышенным и романтичным все, что связано с семьей Школьниковых.
– Про аптеку они нам бы сказали, – возразил Олег.
– Вовсе не обязательно, – покачал головой Темыч. – Вдруг у них там какая-нибудь тайная встреча?
– На фига им назначать тайную встречу в аптеке Машкиной матери? – пожал плечами Женька.
– Ты просто не знаешь, – откликнулся Темыч.
Сам он за время общения с Катей постиг в полной мере природу женского коварства. И ему тут же вспомнился случай, когда она назначила в булочной на Большой Спасской свидание одному красавцу одиннадцатикласснику. Едва подумав об этом, Темыч с такой скоростью устремился за девочками, что ребята лишь каким-то чудом себя не обнаружили.
– Осторожней, – вновь предупредил Олег.
Вскоре выяснилось, что и по поводу аптеки Темыч ошибся. Девочки решительно миновали ее.
– Тогда куда же они? – заволновался Пашков.
– И в «Маску» не завернули, – был, в свою очередь, озадачен Женька.
– Непонятно, – глухо проговорил Олег.
– И чует мое сердце… – опять начал Темыч.
– Погоди со своим сердцем, – указал взглядом на девочек Олег.
Те свернули в узенький переулок. Ребята, выждав с минуту, пустились следом. Олег первым выглянул из-за угла. И тут же жестом приказал остальным остановиться. Девочки под предводительством Моей Длины, шествовавшей на полкорпуса впереди, перешли на другую сторону и остановились перед двухэтажным светло-желтым особнячком. Выглядел домик очень нарядно. По всей видимости, его только что отреставрировали. Стекла евроокон блестели словно зеркала. Деревянная дверь с медными ручками сияла свежим лаком. По левую сторону от двери красовалась табличка с какой-то надписью. Однако слов на таком расстоянии никто из четверых ребят разобрать не мог.
Моя Длина нажала на кнопку звонка, находившуюся как раз под табличкой. Дверь почти тут же открылась.
– Заходите же, заходите скорей! – донесся до мальчиков голос Школьниковой.
Таня и Катя послушно зашли. Дверь тут же захлопнулась.
– Ну ни фига себе! – ошалело посмотрел на друзей Женька.
– Что это за контора такая? – не сводил глаз с нарядного особнячка Пашков.
– Сейчас выясним!
Женька рванул было к двери, но Олег заступил ему дорогу.
– Ты чего? – не понял долговязый мальчик. – Сейчас пойдем и разнюхаем.
– И спугнем девчонок, а может, и кого посерьезней, – невесело усмехнулся Олег.
– Чего их туда понесло? – ошалело покрутил головой Лешка Пашков. – И почему они так упорно скрывали это от нас?
– Значит, была причина, – мрачнее прежнего изрек Темыч. – Пошли посмотрим по-тихому, что на табличке написано.
Все четверо пересекли переулок. На медной табличке значилось: «Центр «Идеал».
– Что еще, на фиг, за идеал? – грянул на весь переулок Женька.
– Тише ты! – шикнул на него Олег.
Женька умолк.
– Судя по виду, это какой-то банк, – предположил Темыч.
– И что, по-твоему, наши девчонки делают в банке? – терялся в догадках Олег.
– А если кто-нибудь из них влез в долги? – спросил Темыч. – Например, Моя… Твоя… – повернулся он к Пашкову, – ну, в общем, Машка, – решил он больше не обострять отношений.
Воображение у Пашкова лихорадочно заработало. «Машка привыкла тратить деньги без счета, – пронеслось у него в голове. – Вдруг мать отказала ей в очередной покупке. Ну, а Машка заняла у какого-нибудь знакомого Зинаиды Николаевны, который возглавляет этот банк. Тот ей одолжил, а теперь требует долг обратно. Машка ничего сказать матери не решается. Вот и взяла девчонок, чтобы они помогли ей уговорить этого типа отсрочить выплату». Тут в Лешкиной памяти всплыло множество ужасных случаев, почерпнутых из газет и телепередач. С должниками хозяева российских банков не чикаются. Порой их запугивают, порой бьют, а иногда даже и убивают. Значит, возможно, как раз в тот момент, когда он, Лешка, вместе с Олегом, Женькой и Темычем стоят перед дверью этого жуткого заведения, над Машкой нависла смертельная опасность.
– Ты чего рот разинул? – с удивлением посмотрел Олег на Лешку.
Именно в этот момент Пашков понял, что медлить больше нельзя.
– Ребята! Вперед! – крикнул он, и рука его потянулась к звонку.
Олег попытался ему помешать, но было поздно. Лешка уже изо всех сил надавил на кнопку.
Глава 2
Странная контора
Прежде чем ребята успели что-либо сообразить, раздался щелчок. Дверь распахнулась. За ней, полностью закрывая проем тучной фигурой, возник здоровенный мужчина лет тридцати с лунообразным круглым лицом, смахивающим на физиономию куклы-пупса, если ее увеличить эдак раз в десять.
– Вам чего? – нелюбезно осведомился огромный пупс.
– Это у вас банк? – выпалил Женька.
– Банк? – уставился на него мужчина. – Почему банк?
– Потому что у вас тут наши девчонки, – оттеснив Женьку в сторону, заявил Пашков.
– Какие еще девчонки? – похоже, еще сильней удивился мужчина.
– Говорят же вам: наши! – снова вступил в беседу Женька. – Пустите!
Он попытался прорваться в дверь, но не тут-то было. С равным успехом Женька мог сокрушить скалу.
– Не надо, парень, – вялым движением оттеснил его в сторону охранник. – Мне, понимаешь, такие шутки не нравятся.
– Видно, и впрямь не надо, – на всякий случай попятился в сторону осторожный Темыч.
– Вот молодец, – одобрил его поведение мощный пупс. – Самый младший из вас, а соображает лучше.
– Я не младший, – немедленно возмутился Темыч. – Я их ровесник.
– Какая разница, – вяло хохотнул охранник. – Все равно лучше соображаешь.
– Так, значит, у вас не банк? – вмешался Олег.
– Не, – был краток охранник. – Так что, – криво ухмыльнулся он, – кредитов вам тут не светит. Валите отсюда. Чем дальше от нас, тем меньше неприятностей.
И он захлопнул дверь.
– Где же наши девчонки? – растерянно пробормотал Пашков.
– Так он тебе и скажет, – откликнулся Темыч. – Видал, какой бандюга.
– Если бы ты, Лешка, не нажал на звонок, – с осуждением произнес Олег, – может, мы что-нибудь бы выяснили по-тихому. А теперь нас сюда не подпустят на пушечный выстрел.
– Я девчонок хотел спасти, – начал оправдываться Пашков.
– У тебя, Лешка, всегда между «хотел» и «смог» большой разрыв получается, – проворчал Тема.
Олег и Женька усмехнулись. Изобретательную голову Пашкова распирало от крайне заманчивых, но рискованных замыслов. Перед их осуществлением Лешка производил точнейшие расчеты, благодаря которым все должно было пройти абсолютно гладко. Однако неумолимая жизнь часто вносила свои поправки. В результате от проделок Пашкова страдали родные и близкие, учителя и ученики две тысячи первой школы, а порой и ни в чем не повинные жители Сухаревской площади и окрестностей. Знаменитый нейрохирург Пашков-старший тратил изрядную часть заработка на возмещение ущерба, причиненного сыном, как частным лицам, так и организациям.
Именно Лешка напрочь испортил очистные сооружения бассейна, в котором сдавали нормы по плаванию питомцы две тысячи первой школы. Вырубил на целых полгода лифт в собственном подъезде. А также совместно с братом-погодком Сашком капитально затопил уютный особнячок в окрестностях Вены, принадлежащий австрийскому коллеге и другу отца – герру Шмидту, который имел неосторожность пригласить Пашкова-старшего вместе с детьми на каникулы. Словом, Лешкиных подвигов было не счесть. Однако неудачи совершенно не обескураживали Пашкова. И, едва потерпев очередное фиаско, он уже начинал вынашивать очередной новый замысел. Вот и сейчас упреки ребят ничуть не смутили Лешку.
– В общем-то, на звонок я и впрямь нажал рановато, – спокойно признал он. – Но чего теперь зря страдать по этому поводу.
– Зря страдать не будем, – кивнул Олег. – Давайте-ка обойдем этот особнячок с другой стороны.
– Правильно, – оживился Женька. – Тут окна занавешены. А там, наверное, открыты. Вот мы и поглядим.
Ребята обогнули особнячок, чтобы зайти с тыла. Однако им не повезло. Во двор попасть было невозможно. Особнячок образовывал вместе с другими зданиями двор-колодец. Если в него когда-нибудь и вели арки, то после реконструкции их застроили.
– Пошли в параллельный переулок, – поманил друзей Олег.
Остальные прекрасно поняли его замысел. Олег хотел попытаться проникнуть во двор через дом, стоящий напротив. Но и в другом переулке четверых друзей ожидала неудача. Там оказался почти точно такой же особнячок. Тщательно отреставрированный, с очень нарядной дверью, окнами, забранными жалюзи, и латунной табличкой с надписью «ЗАО «Милосердие».
– Ну и конторы тут, – покачал головой Пашков.
– Когда написано «Милосердие» – это, как пить дать, прикрытие для каких-нибудь мафиозных структур, – с таким видом произнес Темыч, будто бы лично имел дело с подобными организациями. – Говорил я вам: вляпались наши девчонки. И все из-за Моей… Твоей… в общем, Школьниковой, – вновь напустился он на Пашкова.
– А я уверен, что из-за твоей Катьки, – отбил выпад Лешка. – Она у тебя всюду лезет.
– Катька не такая дура, чтобы с мафией связываться, – возразил Темыч.
– Значит, по-твоему, Машка дура, – сжал кулаки Пашков.
– Конечно, дура, – откликнулся Темыч.
– Обе они у вас дуры, – вмешался Женька. – Чего их, скажите на милость, туда понесло?
– Их-то ладно, – с беспокойством проговорил Олег. – А вот зачем Танька с ними пошла?
– Ага! – возмутились Пашков и Темыч. – Значит, Танька, по-твоему, умнее Машки и Катьки? Чего же она их не остановила?
– Вы лучше скажите мне, что это за «Идеал»? – спросил Женька.
– Главное, как забаррикадировались-то, а? – попытался заглянуть в окна Пашков.
Однако сквозь жалюзи ничего видно не было.
– А вдруг это вообще одна контора? – высказал догадку Темыч. – С одной стороны «Милосердие», с другой – «Идеал». И в обе двери никто чужой не пройдет.
– Но девчонок пустили, – задумчиво поглядел на друзей Олег.
– Выходит, они там кого-то знают, – отозвался Пашков.
– В «Милосердии» или в «Идеале»? – спросил Женька.
– Если зашли в «Идеал», значит, в нем, – ответил Олег.
– Наверное, заранее условились, и там уже их ждали, – добавил Темыч.
– Ясное дело, – согласился Пашков. – Иначе мимо этого мужика не пройдешь.
– Мужик мощный, – подтвердил Женька.
– По-моему, я догадался, что это за контора, – внезапно объявил Темыч.
Остальные разом повернулись к нему.
– Если догадался, то говори! – потребовал Женька.
– «Идеал» – это служба знакомств, – с важностью произнес Тема.
– Служба знакомств! – воскликнули ребята.
– Именно, – кивнул коротко стриженной головой Тема. – Там ищут свои идеалы. Поэтому девчонки от нас все и скрыли.
– Ну да, – горестно вытянулось лицо у Пашкова. – Машка два раза сказала, что у женщин свои секреты. А какие у них могут быть от нас секреты?
– Ежу понятно какие, – вздохнул Женька.
Он все еще переживал личную любовную драму уже годовалой давности, когда Лерка-баскетболистка из юношеской сборной России променяла его на другого парня. Лерка тоже долгое время скрывала правду. И прикидывалась, будто у нее просто нет времени встречаться с Женькой.
– Да-а, – продолжал долговязый мальчик. – Машка-то с Катькой ладно. А вот от Таньки твоей, Олег, я такого не ожидал.
Олег хранил молчание. Внутри у него бушевала буря. По лицу ходили желваки. Он тоже совершенно не ожидал от Тани столь вероломного предательства.
– Значит, служба знакомств, – наконец произнес он.
– Хорошо, если просто служба, – подлил масла в огонь Темыч. – А может, что и похуже.
– Куда уж хуже, – с унылым видом изрек Лешка.
– Хуже всегда есть куда, – меланхолично заметил Темыч.
– Не понимаю, – пожал плечами Олег. – Вроде бы умные девчонки. Ну, предположим, мы с вами им надоели. Что же, они просто так не могли с другими парнями познакомиться?
– А Катька и так все время знакомится! – вырвалось у Женьки.
– Дурак! – огрызнулся Темыч.
– Нет, я-то как раз не дурак, – ничуть не задели его слова Женьку. – Это ты, Темка, дурак, что терпишь.
– Попрошу в мою личную жизнь свой грязный нос не совать! – гордо выпятил впалую грудь мелкий Темыч.
– Сейчас, Женька, он тебя убьет, – предупредил Пашков.
– Нужен он мне, – буркнул Темыч, голова которого едва доставала до Женькиного плеча.
– Так зачем, интересно, им понадобилось обращаться в бюро знакомств? – повторил Олег.
– Пойди их пойми, – вновь вспомнилась Женьке коварная Лерка-баскетболистка.
– Слушайте, – осенило Олега. – Разве в бюро знакомств обслуживают несовершеннолетних?
– Это смотря какое бюро, – отвечал Темыч. – А потом, наши девчонки недавно паспорта получили.
– Все равно им только пятнадцать лет, – стоял на своем Олег.
– Без разницы, – не сдавался Темыч. – Контора-то частная. И они ведь туда не замуж выходить пришли, а знакомиться. Вдруг тут какое-нибудь специальное отделение для тинейджеров?
– Точно! – подхватил Женька. – Чтобы вместе на дискотеки потом ходить.
– Если так, – задрожали от ярости и обиды губы у Пашкова, – я им такую дискотеку с фейерверком устрою…
– Только не торопись, Лешка, – счел нужным предупредить Олег. – А то вдруг мы ошибаемся.
– А ты, чего доброго, взорвешь какое-нибудь невинное театральное заведение, – договорил за старого друга Тема.
– Вот-вот, – энергично кивнул головой Женька, – а наши девчонки, может, просто пошли аэробикой какой-нибудь заниматься.
– Если так, они бы нам сказали, – возразил Олег.
– И контора для этого слишком крутая, – мигом сообразил практичный Темыч. – Если тут есть аэробика, то она очень дорого стоит. Конечно, Машкиной матери все по карману. А вот Катьке и Таньке предки столько денег на аэробику не дадут.
– Не дадут, – согласился Олег.
– А вы думаете, служба знакомств в этой конторе бесплатная? – посмотрел на друзей Пашков.
Остальные задумались. Всем показалось сомнительным, что центр «Идеал» действует бескорыстно. Если только его не спонсируют владельцы ЗАО «Милосердие».
– Я полагаю, что это Машка за всех троих заплатила, – сказал Темыч.
На сей раз Пашков спорить не стал. Он тоже сразу подумал, что сегодняшний поход задумала именно Машка. «Наверное, – сообразил Пашков, – она таким образом решила отомстить Андрею. Найдет через это бюро знакомств какого-нибудь крутого парня на «Мерседесе» последней модели, и он будет подвозить ее прямо к школе. Только, – продолжал горестные размышления Лешка, – Андрею и Светлане все это до лампочки, а вот мне обидно».
И, не в силах больше сдерживаться, Пашков исторг горестный стон.
– Не горюй, Лешка, – вполне разделял его чувства Темыч. – Прорвемся.
– Во всяком случае, этот тип у меня получит, – пообещал Пашков.
– Какой тип? – удивился Женька.
– Ну, этот самый, на «Мерседесе», – уже от отчаяния путал воображаемое с действительностью Лешка.
– Та-ак, – внимательно поглядел на него Олег. – Выходит, ты что-то знаешь?
– Что я знаю? – оторопел Лешка.
– Тебе виднее, – по-прежнему не сводил с него глаз Олег. – Про какого типа на «Мерседесе» ты сказал?
– Я? – вытаращился на друга Пашков. – Ни про какого.
– А точнее? – уже разозлился Олег. – Признавайся, Машка тебе что-нибудь говорила?
– Нет, – покачал головой Лешка.
– Тогда откуда ты взял типа на «Мерседесе»? – не отставал Олег.
– Из головы, – честно признался Пашков. – Просто я подумал, что, если Машка найдет себе через эту контору какого-нибудь типа на «Мерседесе»…
– Можешь не продолжать, – усмехнулся Олег.
– Как-то они уж очень там долго, – охватило волнение Темыча. – Неужели знакомятся?
– А чего? Запросто, – сказал Женька.
– Я лично сомневаюсь, – поразмыслив с минуту, заявил Пашков. – Полагаю, девчонки сегодня пошли записываться на знакомство.
– Зря ты так уверен, – возразил Темыч.
– Совсем не зря, – продолжал Лешка. – У меня, в отличие от некоторых, голова хорошо работает. И развит аналитический ум.
– Ну и что же тебе подсказывает твой аналитический ум? – с уничтожающим сарказмом проговорил Тема.
– Типа на «Мерседесе», – хохотнул Женька. – И вообще, черт с ними, с девчонками! Пошли отсюда! Я давно уже жрать хочу.
– Вот и иди, – сердито произнес Олег.
– Нет. Я как все, – немедленно сдался Женька, который совершенно не переносил одиночества.
– Тогда не возникай, – посмотрел на него исподлобья Тема. – Ну, Лешка, – перевел он взгляд на Пашкова, – что ты там наанализировал?
– А ты сам подумай, – медленно начал тот. – Если бы наши девчонки…
– Считай, что уже не наши, – меланхолично произнес Тема.
– Да перестань ты! – не разделял его пессимизма Пашков. – Главное, что мы вовремя просекли ситуацию. А значит, можем еще все исправить. Тем более они сегодня явно ни с кем еще не познакомятся.
– Почему? – по-прежнему не улавливал его логику Тема.
– Потому что девчонки направились в эту контору сразу же после уроков, – ответил Пашков. – А если бы им предстояло знакомство…
– То они бы зашли домой, чтобы переодеться, накраситься, ну и все прочее, – радостным голосом подхватил Олег. – По-моему, мы с вами и впрямь просекли ситуацию.
– Может быть, вы и правы, – у Темы тоже значительно поднялось настроение.
– Вот видишь! – хлопнул его по плечу Женька. – А ты развел похоронное бюро. Ладно, пошли обедать.
– Нет, – покачал головой Олег. – Давайте дождемся девчонок. Поглядим, куда они отсюда направятся.
За разговором друзья давно уже вернулись в переулок, где находился вход в центр «Идеал». Отойдя от особняка подальше, чтобы не бросаться в глаза охраннику, ребята стали ждать. Прошло полчаса, затем – час. За это время к «Идеалу» подъехало две шикарных машины. Из первой вылез огромного размера бородач. Дверь перед ним немедленно распахнулась, и бородатый посетитель беспрепятственно прошел в особняк.
Не успел он скрыться, как из резко затормозившего джипа «Тойоты» с трудом выбралась увешанная драгоценностями толстая женщина в богатом манто из норки.
– И ей не жарко? – изумился Женька.
– Когда носишь на себе столько тысяч баксов, о жаре уже не думаешь, – изрек очередную мудрость Темыч.
– Тем более что у нее в машине наверняка есть кондиционер, – добавил Пашков.
Тетка в манто тоже совершенно безо всяких препятствий была пропущена внутрь особняка.
– Наверное, у нее назначено свидание с бородачом, – предположил Олег.
– Нет, – засмеялся Женька. – Бородача, наверное, привели для Машки.
Пашков резко помрачнел.
– Да ладно тебе, я шучу, – поторопился его успокоить Женька.
Тут к особняку с другой стороны переулка прибыли два очень высоких молодых человека. Один из них был пострижен почти наголо. Волосы другого ниспадали до плеч. Оба каким-то неясным образом умудрялись беседовать друг с другом и одновременно вести разговоры по мобильным телефонам. Прижимая трубки к ушам, они тоже скрылись за дверью таинственного центра.
– Крутая сюда ходит публика, – присвистнул Пашков.
– Не понимаю, как сюда наши девчонки попали? – пожал плечами Олег.
– Сейчас их, наверное, с этими телефонными парнями знакомят, – пробубнил Темыч. – Рыба ищет, где глубже, а человек, где лучше.
Никто из ребят ему не ответил. Солнце, ярко светившее с самого утра, внезапно скрылось за тучами, из которых полился по-октябрьски промозглый дождь.
– Они развлекаются, а мы тут мокнем, – поежился Темыч.
– Будто нарочно сегодня все против нас, – совсем скис Пашков.
– И есть жутко хочется, – завел свое Женька.
– Все равно нужно дождаться девчонок, – не сдавался Олег.
К особняку подъехало еще несколько машин. Из них выходили мужчины и женщины весьма солидного возраста. Примерно от пятидесяти до шестидесяти.
– Это в секцию знакомств для пожилых, – уверенно отметил Пашков.
– Ты мне лучше скажи, где девчонки? – уже не на шутку беспокоился Олег.
– По-моему, надо идти к майору Василенко, – передалось его состояние Темычу. – В таких конторах иногда под вполне мирными вывесками черт знает какие дела творятся.
– А если это вполне нормальная контора? – спросил Олег. – Нет, надо ждать девчонок.
Ребята прождали еще с полчаса. Но девочки так и не появились. Дождь усилился. Головы у всех четверых намокли. Куртки тоже были хоть выжимай.
– Я больше так не могу, – несколько раз чихнув, заявил Темыч. – Это же верная простуда. Они, – он покосился на вход в «Идеал», – там в тепле и комфорте. А мы из-за них тут страдай.
– И есть хочется, – плотоядно произнес Женька. – Вы как знаете, а я пошел обедать. Меня дома суп дожидается. Сейчас разогрею и горяченький съем. А потом еще индеечки.
И Женька облизнулся. Остальные тоже ощутили голод.
– Нам с братаном Сашком бабка сегодня пельмени обещала сделать, – вспомнилось вдруг Пашкову. – То есть Сашок-то, наверное, давно уже пообедал. Ему вечно везет. А я тут стою. И еще вот с этим, – встряхнул он сумку, полную учебников, тетрадей и вещиц из магазина «Веселые гадости», которые Лешка на всякий случай таскал с собой.
– Мы, между прочим, все стоим с сумками, – сказал Темыч.
– И все из-за этого зверя, – указал Женька на Олега. – Даже домой зайти не позволил. Пошли следить, пошли следить… А толку-то, тьфу.