Океан любви Рокс Мелани
– Привет, Коул. Давненько не видел тебя на пляже, – с улыбкой приветствовал друга Дилан.
– О, не говори. Все туристы вечно завидуют нам, аборигенам. Наивно полагают, что мы все дни напролет валяемся на солнце и купаемся.
Лично я после ночной работы во „Фламинго“ полдня отсыпаюсь. Иначе на следующий день я уснул бы прямо за барной стойкой с шейкером в руках.
– Ты прав. Мне еще повезло работать в дайвинг-центре, а то бы я тоже видел океан лишь на открытках для приезжих.
– Как твои дела? Собираешься сегодня вечером в „Три пальмы“?
– Нет. А что там? Очередное супершоу с полуголыми девицами?
– Дилан, ты рассуждаешь, как дряхлый старик. Можно подумать, тебя не заводят пышногрудые блондинки с длинными ногами! Или ты теперь думаешь лишь о своей идеальной женщине?
– Только не смейся, – предупредил Коула Дилан. – Так и есть. Я постоянно думаю о Лорен.
– Лорен? Красивое имя. Как продвигаются ваши отношения?
Дилан пожал плечами.
– Никак.
– То есть как это – никак?
– Я больше ее не видел.
– Тогда откуда ты узнал ее имя?
– Оказывается, Лорен – лучшая подруга той женщины, с которой у меня было назначено свидание во „Фламинго“ в тот вечер, когда МакДилан вел себя как последняя свинья. Помнишь?
Коул кивнул.
– Лорен ошибочно приняла МакДилана за меня. Кажется, я тебя запутал. – Дилан перевел дыхание и продолжил:
– К Трейси приехал ее бойфренд, и она послала Лорен вместо себя на свидание со мной.
– А ты опоздал, – догадался Коул.
Дилан кивнул.
– Можешь дальше не объяснять. Теперь они обе принимают тебя за лгуна и грубияна и знать ничего о тебе не желают, верно?
– В десятку!
– Ну, дружище, не хочу тебя расстраивать, однако переубедить одну женщину, если она вбила что-то себе в голову, сложно, но можно.
А двух…
– Даже не знаю, что предпринять. Попробую завтра еще раз поговорить с Трейси во время тренировки. Она сегодня задала мне жару! – Дилан усмехнулся.
– Эй, а почему бы тебе все-таки не пойти сегодня в „Три пальмы“? Вдруг встретишь там свою ненаглядную Лорен? Джордж, их бармен и мой приятель, сказал, что ночью у них выступают „Сеньорз Кампани“. Почти уверен, что Лорен и Трейси отправятся нынче туда. Женщин хлебом не корми дай проронить слезу над плаксивыми песенками.
– Перестань, Коул. Я и сам люблю их песни о любви. Однако сегодня у меня нет настроения куда-либо выбираться. Хочу погулять по пляжу, подышать морским воздухом. Добреду до дома да лягу пораньше спать.
– Не боишься упустить свой шанс?
– Если судьбе угодно свести нас с Лорен, то это так или иначе произойдет. Я ее не видел сегодня, но у меня все равно есть ощущение, что мы с ней связаны невидимыми нитями. Завтра наверняка мы уже будем вместе.
– Ого, не слишком ли самоуверенное заявление? Подумаешь, поговорили пару минут в баре!
– Коул, я не могу с тобой разговаривать на эту тему, потому что ты слишком скептически относишься к понятию „любовь с первого взгляда“. Ну вот, видишь? Ты уже улыбаешься. Я ведь серьезно!
– Дилан, твое счастье, если Лорен такая же романтичная сумасбродка, как и ты. Современные женщины не очень-то верят во всю эту любовную чепуху. Главнее для них оказывается банковский счет и марка автомобиля избранника.
– Лорен не такая. Она тоже искала всю жизнь единственную и неповторимую, самую настоящую любовь.
– И конечно же нашла: позавчера во „Фламинго“. И – о, чудо! – это был наш несравненный Дилан из „Стингрея“.
– Коул, ты, кажется, собирался окунуться в воду. Хочешь, чтобы я тебе помог? – с хитрой улыбкой спросил Дилан.
– О нет-нет, благодарю. Не желаешь больше со мной разговаривать, так и скажи. Все, меня уже здесь нет. – Через мгновение Коул и впрямь исчез.
– Красавица, разрешите пригласить вас на танец? – Загорелый незнакомец протянул Лорен руку. – Надеюсь, меня не постигнет участь тех несчастных, которым вы недавно отказали? – Мужчина улыбнулся, заглянув в ее глаза.
Он был одет в легкие парусиновые брюки и пеструю рубашку с короткими рукавами, застегнутую всего на несколько нижних пуговиц, а почему открывавшую мощную, покрытую темными жесткими волосками грудь. Забавная панамка на голове придавала незнакомцу некоторую таинственность. Странно: подобный головной убор был бы более полезен в полдень, когда нещадно палит солнце и неосторожные туристы и любители пожариться на пляже рискуют получить солнечный удар. Несмотря на то что от полей панамы падала тень на глаза мужчины, Лорен сразу же узнала его. Это был тот самый человек, с которым она разговаривала у входа во „Фламинго“ и который чуть позже спас ей жизнь, когда она тонула.
– О…, извините. – Лорен встала и взяла его за руку. – Почему вы тогда так быстро ушли…, ночью с пляжа…, когда вытащили меня из океана?
Мужчина прищурил глаза и улыбнулся одними уголками губ.
– Не хотел показаться бестактным и наглым.
Вам ведь и без того досталось в тот вечер от МакДилана, не так ли?
Лорен кивнула.
– А теперь давайте наслаждаться танцем и ни о чем не думать, согласны?
– Да, – прошептала Лорен, прижавшись к мускулистой груди незнакомца.
Они задвигались в такт медленной музыке.
Ей на самом деле не хотелось думать ни о чем, кроме того, что она находилась рядом с любимым человеком.
Любимым? Не слишком ли рано делать подобные выводы? Они ведь толком и не знакомы. Она даже не знает его имени! А разве это важно? Какое значение имеет имя, если она сердцем чувствует, что этот человек близок ей, что только рядом с ним она сможет быть счастлива? Да, возможно, это опрометчиво, но она все-таки скажет то, молчать о чем выше ее сил.
– Я…, люблю тебя, – прошептала Лорен.
– Да? Какое откровение! – Трейси рассмеялась. – Малышка, у тебя уже начались галлюцинации?
– Что? Где я? – встрепенулась Лорен.
Она сидела за столиком в „Трех пальмах“.
Фред и Трейси ушли танцевать минут десять назад, оставив ее одну. Видимо, звучавшая в кафе песня о любви и вынужденное погружение в собственные мысли вызвали столь откровенные и волнующие фантазии.
– Милая, я начну беспокоиться о тебе, если ты сейчас же не улыбнешься и не присоединишься к нам. Разве тебе не нравится музыка?
Лорен усилием воли изобразила некое подобие улыбки.
– Трейси, я ведь не смогу танцевать одна под медленную музыку.
Трейси улыбнулась.
– А в чем проблема? Вокруг полным-полно мужчин. Выбирай любого. Чем тебе, например, не подходит вон тот парень с эспаньолкой? По-моему, весьма интересный экземпляр. И, судя по его взгляду, ты в его вкусе. Только посмотри, какие стрелы он мечет взглядом. Подружка, на твоем месте я бы поостереглась его. – Трейси просканировала взглядом соседние столики. – Вот! Тот тип с золотым браслетом. Сразу видно, что он отдыхает не в отеле, а на собственной вилле. Иди же скорее и пригласи его на танец! – велела Трейси, едва не столкнув Лорен со стула.
– Я…, я не могу.
Вот если бы здесь был мой спаситель, учтивый незнакомец из „Фламинго“, подумала Лорен, тогда, возможно, я даже смогла бы перешагнуть через собственную робость и пригласить его на танец. Хотя…, нет, в этом не было бы необходимости, потому что он сам бы пожелал со мной потанцевать!
– О чем ты снова задумалась, Лорен? – раздраженно спросила Трейси. – Мы сюда пришли отмечать твой день рождения и веселиться.
Еще не забыла, что это такое?
– Извини, Трейси, наверное, мне вообще не стоило сюда идти. Вы бы с Фредом провели отличный вечер вдвоем и не косились бы постоянно в мою сторону: не скучает ли наша крошка Лорен? Пойдем развлечем эту зануду.
– Перестань нести чепуху!
– Внимание. Дамы и господа! – раздался громкий мужской голос.
Трейси и Лорен дружно повернули головы в сторону сцены. Так и есть – Фред. Жених Трейси держал в руках микрофон и, лучезарно улыбаясь, обращался к посетителям кафе:
– Сегодня знаменательный день. У нашей подруги Лорен день рождения. Но не будем говорить о годах. Скажем лишь, что это одна из самых красивых, добрых и веселых женщин на свете. После моей обожаемой Трейси, конечно. Извини, Лорен. – Похоже, Фред чувствовал себя на сцене в своей тарелке. – А теперь главное. Мой подарок имениннице. Песня в исполнении „Сеньорз Кампани“ „С днем рождения“.
– О, Лорен, как это мило со стороны Фреда, не правда ли?! – воскликнула Трейси, едва Фред спустился со сцены и заиграла музыка.
– Да, Фред просто чудо, – согласилась Лорен.
– Извини, он меня зовет. Пойду потанцую с ним и выскажу свой восторг, – быстро сказала Трейси и помчалась на танцплощадку, где ее ждал Фред.
– Мой тоже передай! – крикнула ей вслед Лорен.
Почему здесь нет того мужчины? Ну почему мне так не везет?! – подумала Лорен, скомкав в руках салфетку. Если бы…
Внезапно ее осенила идея, простая, как и все гениальное.
Лорен решительно поднялась со стула и направилась в сторону сцены. Фред и Трейси были настолько поглощены друг другом, что даже не заметили прошедшую мимо них Лорен.
Едва смолкли последние аккорды песни, которую заказал для Лорен Фред, шоумен поднялся на сцену и объявил о следующем желающем подарить песню близкому человеку.
– Итак, очаровательная Лорен. Уж не та ли самая Лорен, у которой сегодня день рождения?
На минуту она растерялась, увидев сотни обращенных на нее взглядов.
– О, похоже, наша именинница скромна! – восхитился шоумен. – Что ж, поддержим ее аплодисментами и поздравлениями.
Громкие выкрики „Поздравляем!“, „Счастья и любви!“, „Давай познакомимся, Лорен!“ почти потонули в шуме хлопков.
– Итак, Лорен тоже пожелала заказать нашим гостям „Сеньорз Кампани“ песню. Что это будет?
– Я осмелилась попросить…, мм…, чтобы сыграли песню „Утонуть в океане любви“.
– Итак, танцуем все под песню для Лорен, у которой сегодня день рождения. Кстати, ваш друг не открыл секрет. Неужели вам стукнуло восемнадцать?
За столиками раздались одобрительные возгласы, веселый смех.
– Нет, мне уже девятнадцать, – пошутила Лорен. – И песню я хотела бы подарить одному человеку…, мужчине, который спас меня позапрошлой ночью. Я не знаю его имени. Если он – или кто-нибудь, кто знает этого человека, – слышит меня, пусть он обязательно подойдет ко мне… Я…
Духу выговорить слова „люблю его“ у Лорен уже не хватило. Что о ней подумают люди?
Имени не знает, а уже со сцены признается в любви!
– Хорошо. Все поняли просьбу нашей именинницы? – громко спросил ведущий шоу. – Спаситель Лорен, отзовись! Такая женщина разыскивает тебя! Для незнакомца, покорившего сердце прекрасной Лорен, звучит лучшая, на мой взгляд, песня „Сеньорз Кампани“ „Утонуть в океане любви“.
Заиграла музыка, и Лорен, пунцовая до кончиков ушей, сбежала со сцены.
Боже, что я наделала?! – мысленно ужасалась Лорен. Сейчас ведь Трейси замучит меня своими вопросами.
Однако вопреки ее ожиданиям подруга не сказала ни слова, когда Лорен подошла к их столику. Впрочем, лучше бы Трейси засыпала ее вопросами. Вынести пристальный, изучающий и слегка ироничный взгляд подруги было выше сил Лорен. Она мечтала лишь об одном: провалиться сию же минуту сквозь землю и вылезти где-нибудь в Антарктиде. Во-первых, чтобы избавиться от всех этих любопытных взглядов. А во-вторых, чтобы слегка остыть. Щеки пылали, сердце бешено колотилось о грудную клетку, а ноги мелко дрожали, словно Лорен и впрямь стояла на раскаленной сковороде.
– Да-а-а, дорогая, – протянула наконец Трейси. – Я смотрю, ты не такая уж и тихоня.
Что? Не утонула в Атлантическом океане, так решила побарахтаться в океане любви?
– Милая, зачем ты так? – укоризненно сказал Фред. – Лорен всего лишь захотела встретиться с человеком, который спас ей жизнь.
– О нет, дорогой. Я лучше тебя знаю свою подругу. Лорен, ты ведь и в самом деле втрескалась в того незнакомца?
Лорен села на стул и, печально вздохнув, ответила:
– Похоже, что да. Во всяком случае, не могу думать ни о чем другом. Корю себя за то, что не узнала его имя. Глупо, да?
– Не волнуйся. – Трейси погладила ее по руке. – Уверена, что твой герой отыщется. Посмотри, сколько сегодня народу в „Трех пальмах“, наверняка среди них найдется хоть один человек, знающий твоего спасителя.
– Хотелось бы надеяться, но…
– Никаких „но“. Веселись. У тебя сегодня день рождения. Ты сделала все, что было в твоих силах. Теперь осталось только ждать и полагаться на судьбу.
8
– Доброе утро, соня! – весело сказала Трейси, присев на край кровати Лорен. – Как спалось после вечеринки?
Лорен потянулась.
– 0-о-отлично. Я смутно помню, во сколько мы вернулись вчера домой.
Трейси улыбнулась.
– Вообще-то вернулись мы уже сегодня.
Лорен зевнула.
– Снова буду брюзжать по любому поводу.
Трейси внимательно посмотрела на нее.
– В чем дело? – спросила Лорен, смутившись от изучающего взгляда.
– Лорен, ты очень расстроилась, что твой спаситель так и не появился вчера в „Трех пальмах“?
– Значит, не судьба, – с грустными нотками в голосе ответила Лорен.
– Однако ты все-таки переживаешь, да?
– Трейси, обещаю, что не стану портить последние дни нашего отдыха своими вздохами и сожалениями.
– Лорен, дело не в этом. Я ведь не упрекаю тебя ни в чем. Я беспокоюсь за тебя. Ты ведь, как никто другой, заслуживаешь счастья и взаимной любви. Возможно, сегодня твой герой уже сыщется.
– Мечтать не вредно, Трейси.
– Лорен, пойдем со мной на тренировку по дайвингу. Это тебя немного развлечет. Знаешь, в этом дайвинг-центре много привлекательных мужчин…
– Ага, красивых, высоких, загорелых и атлетически сложенных. – Лорен усмехнулась. Помню, помню.
– Скажешь, твой незнакомец был не таким?
– Таким, – согласилась Лорен.
– Ну так вот, вдруг ты встретишься с ним на пляже?
Лорен вздохнула.
– Трейси, ну почему ты постоянно пытаешься втянуть меня в какие-нибудь авантюры?
Ты ведь знаешь, что я боюсь плавать на большой глубине. Мне необходимо чувствовать под ногами твердую почву.
– Лорен, пойдем. Вдруг потом, когда мы вернемся в Нью-Йорк, ты пожалеешь об упущенной возможности? Однако будет поздно.
Вдруг следующий отпуск у нас выпадет через десять лет?
– Ладно, раз ты так настаиваешь… – Лорен откинула одеяло и соскользнула с постели. – А во сколько у тебя тренировка?
– Через двадцать минут.
– Но я ведь не успею собраться так быстро!
– Господи, Лорен, что тебе собираться?
Надень купальник – и все. Мы ведь идем плавать под водой. Нас увидят только рыбы.
Внезапно Лорен застыла у двери в ванную комнату.
– Трейси, твоим инструктором по-прежнему является этот наглец Дилан?
– Да. Я устроила ему головомойку, а потом заставила провести со мной первое занятие.
Повисла неловкая пауза, затем Лорен медленно сказала, отчеканив каждое слово:
– Надеюсь, ты не думаешь, что я стану заниматься под руководством этого типа? Трейси, если это так…
– Нет-нет, Лорен, – поспешила Трейси разубедить подругу. – В „Стингрее“ пять или шесть дайверов. Сможешь выбрать кого-нибудь другого в качестве тренера.
– Ну ладно, – со вздохом сказала Лорен и скрылась за дверью ванной комнаты.
– Лорен, спасибо, что согласилась составить Трейси компанию, – сказал Фред, перекидывая через плечо полотенце. – Честно говоря, у меня сердце было не на месте все время, пока Трейси ныряла одна.
– Можно подумать, я чем-то смогу ей помочь, если не дай бог что-нибудь случится. К тому же Трейси была не одна. За ней ведь присматривал опытный инструктор, – ответила Лорен.
Вся эта затея ей была не по душе, однако Фред и впрямь выглядел благодарным. Зачем портить ему настроение?
– Ой, я забыла полотенце в номере! – воскликнула Трейси.
– Давай я за ним схожу, – предложил Фред.
– Нет-нет, идите лучше без меня на пляж, а я вас догоню через пять минут.
– Ты уверена, Трейси? – спросила Лорен.
– Конечно. Можешь сразу идти к дайвинг-центру. Выбери себе инструктора. Предупреди Дилана, что я сейчас приду.
– Трейси, ты шутишь? Я не желаю даже видеть этого типа, не то что о чем-то с ним разговаривать и любезничать, – огрызнулась Лорен.
– Хорошо, не психуй. Просто пойди в „Стингрей“ и найди свободного инструктора, ладно? – спокойно сказала Трейси. – Я постараюсь присоединиться к тебе как можно скорее.
Лорен раздраженно вздохнула, и ее недовольство не укрылось от Фреда.
Прости Трейси, она вечно что-то забывает или теряет. Ты же ее знаешь.
– Фред, не стоит ее защищать. Я прекрасно об этом знаю и даже не стану долго злиться на Трейси. Иногда она напоминает мне большого ребенка.
– Да, именно поэтому мне и хочется заботиться о ней.
– Это чудесно. Трейси даже не понимает, насколько ей повезло с тобой, Фред.
– Мне показалось или ты действительно расстроилась? Лорен, в чем дело? Тебе не хватает чьей-то заботы? Или ты все еще думаешь о том парне, который вытащил тебя ночью из океана? Он так и не дал о себе знать?
Лорен отрицательно покачала головой.
Фред больше ничего не сказал, и они в молчании дошли до пляжа.
– Пойдешь со мной в дайвинг-центр? – спросила Лорен.
Фред удивленно вскинул брови.
– Ты чего-то боишься?
– А и правда! Глупо все это. Иди загорать, – сказала Лорен. – Пойду пока договорюсь с тренером. К тому же Трейси вот-вот прибежит.
Лорен подошла к открытым дверям „Стингрея“. В пределах видимости никого не было. У лестницы, ведущей к наблюдательной площадке спасателей, лежал сдутый „банан“ и несколько оранжевых жилетов.
– Эй, есть тут кто-нибудь? – громко спросила Лорен, зайдя в затемненное помещение дайвинг-центра.
– Вы хотели на чем-нибудь покататься или понырять? – раздался из темноты мужской голос.
– Вообще-то…; да…, то есть нет…
Лорен готова была провалиться сквозь землю. С какой стати она так разволновалась? В конце концов, сюда ежедневно приходят десятки туристов, попыталась она успокоить себя. Никто не удивится, что мне захотелось посмотреть подводный мир.
– Так что вас конкретно интересует? – спросил высокий загорелый мужчина, мгновенно возникший перед Лорен. Он беспардонно осмотрел ее с ног до головы, а затем произнес со знанием дела:
– Попробую угадать. Хотите взять пару уроков дайвинга у нашего Дилана.
Лорен едва не задохнулась. Какая поразительная проницательность!
– Да. Меня действительно интересует дайвинг.
– Сожалею. Если не ошибаюсь, наш лучший инструктор Дилан нарасхват сегодня. Впрочем, как и вчера, и завтра. Вот-вот придет милая леди на второе занятие. Возможно, дайте-ка подумать… Да-да, она несколько неуравновешенная и взбалмошная особа. Вчера закатила ему жуткий скандал на весь пляж.
Лорен едва заметно улыбнулась. Ах, Трейси, Трейси. А ведь она просила ее быть спокойнее и сдержаннее.
– Так вот, – продолжил администратор „Стинтрея“, – у меня нет абсолютной уверенности в том, что эта женщина придет сегодня.
Тогда Дилан вполне смог бы позаниматься с вами.
Не успела Лорен открыть рот, чтобы возразить, как ее собеседник громко свистнул и позвал Дилана.
– В чем дело, Майк? Пришла Трейси? – послышался откуда-то сверху голос, показавшийся Лорен знакомым.
Однако, к удивлению Лорен, это был не бас наглеца, пристававшего к ней во „Фламинго“.
Боже, Лорен не могла поверить своим ушам и глазам!.. Перед ней стоял ее спаситель, незнакомец, чье имя она так и не узнала в ту злополучную ночь, когда едва не утонула.
– Нет, тут одна молодая леди желает попробовать себя в дайвинге. Не желаешь ей помочь?
Лорен не мигая смотрела на застывшего перед ней Дилана.
– Эй, ты что, уснул?! Дилан, як тебе обращаюсь!
Дилан по-прежнему молча смотрел на Лорен.
Майк медленно перевел взгляд с Дилана на Лорен.
– Да что с вами? Дилан, ты что, загипнотизировал ее? – Майк провел рукой перед глазами Лорен, и только тогда она вернулась к реальности.
– Извините…, это вы? Тот человек, которому я обязана жизнью? – с трудом подбирая слова, спросила Лорен.
– Нет, вы мне ничем не обязаны. Это я обязан перед вами извиниться.
– За что?
– За то, что ушел, не попрощавшись. Поступил не как джентльмен.
– Так вы знакомы? – догадался Майк.
Дилан кивнул и сделал ему знак оставить их наедине.
– Лорен… Ведь тебя зовут Лорен?
Она кивнула.
– Твоя подруга Трейси вчера устроила мне взбучку.
– Трейси? Тебе? Боже, кажется, я запуталась… – призналась Лорен.
– Представь, каково было мне. Я сразу понял, что ты приняла МакДилана за того парня, на свидание с которым тебя отправила вместо себя Трейси. Однако твоя подруга ни в какую не желала поверить мне. Мои объяснения лишь разозлили ее еще сильнее. Лорен, не знаю, стоит ли сразу тебе об этом говорить, но…, я люблю тебя. Наверное, глупо с моей стороны надеяться на взаимность. У такой красивой женщины, как ты, несомненно, есть любимый человек. Однако если ты дашь мне хотя бы один шанс…
– О, Дилан…, это вовсе не глупо. Я и сама…
Он нежно взял ее за руку и погладил по отдельности каждый пальчик. Затем поднес ее кисть к своим губам и поцеловал, глядя прямо в глаза Лорен.
– Тогда, во „Фламинго“, когда мы встретились у выхода, я сразу понял, что ты создана для меня. Ты улыбаешься? Я кажусь тебе слишком самоуверенным, да?
– Нет, я просто рада, что я не одинока в своем безумии. Я и сама с того самого момента, когда впервые услышала твой голос, увидела смутные очертания в сумеречном свете дискотеки…, я еще тогда ощутила в себе зернышко нового чувства. Оно было совсем крохотное, но уже обещало дать мощный росток, а затем расцвести пышным цветом страстной любви. Господи, что я несу! Извини, Дилан. Не подумай, что я ненормальная, просто я и ты…, мы… Все так странно.
– Да. Я знал, что ты отдыхаешь вместе с Трейси, но по ее вчерашнему настроению я понял, что она и близко меня не подпустит к тебе. Она влетела в дайвинг-центр разъяренной фурией. Я, честно говоря, не на шутку струхнул. Кстати, где твоя подруга? Неужели она снова послала тебя на свидание ко мне?
– О нет. Трейси всего-навсего забыла в номере полотенце и решила вернуться за ним. Она будет с минуты на минуту.
– Не могу сказать, что рад этому известию.
Читать бесплатно другие книги:
