Противостояние: Друзья и враги
– Ты собрался его тащить с сбой? – удивился Серега.
– Трофей, – коротко кивнул Олег, и они припустили резвой рысью в сторону точки сбора.
Между тем, грохот боя и выстрелы орудия ПКО продолжались. Когда до точки сбора оставалось не более двухсот метров, в небе вспыхнула яркая вспышка и спустя несколько секунд раздался громкий взрыв.
– Раздолбали с орбиты, – запыхавшись, предположил Олег.
Лицо его покраснело от натуги, руги и ноги подрагивали, но ношу он не бросил.
– Ага, – ответил Серега – давай я понесу.
Олег не стал спорить, он переложил дрон на спину друга, и они продолжили движение. Спустя несколько минут напряженного бега они вышли к точке сбора.
Челнок уже ждал их подхода, ведь передовой дозор заметил друзей еще несколько минут назад.
Все уже загрузились, Сергей и Олег были последними пассажирами.
Они вбежали по аппарели и без сил рухнули в тамбуре. К ним тут же подбежали люди, среди них была и Ирина.
– Что за дрянь ты приволок, адмирал? – она ткнула носком сапога вражеский дрон.
Она все еще была обижена на Олега, за то, что он не взял ее на боевой выход, но было видно, что суровость ее по большей части напускная.
– Принес тебе подарочек, – хрипло ответил Олег – местный робот-садовник, будет у нас в доме кусты подстригать.
Ирина лишь фыркнула, но все же обняла мужа.
– Еще раз так сделаешь, я тебя убью, понял? – тихо прошептала она.
– Ну, все же кончилось хорошо, правда? – с невинным видом ответил Олег, привлекая девушку к себе.
Она лишь стукнула ему кулаком по шлему.
– Давайте, быстро внутрь салона, мы взлетаем!
Друзья, кряхтя, поднялись и вышли из тамбура в общий салон, который сейчас напоминал бочку с селедками – люди сидели и стояли везде, где только можно было.
Пилот челнока посмотрел на Олега.
– Взлет, – скомандовал тот.
Пилот кивнул и тронул пульт управления. Челнок плавно пошел на взлет, постепенно набирая безопасную скорость. Взлетать надо было не очень быстро, чтобы сканеры чужаков их не засекли.
Олегу и Сереге пока принесли бутылку с питательным раствором, а Ирина прикрепила на их запястья диагностические компы. Монитор показал, что в целом все показатели в норме, разве что сахар упал, а адреналин был раза в два выше нормы.
Немного придя в себя, Олег спросил:
– Что с другими группами, есть связь?
– Еще два челнока точно взлетели, четвертый пока не вижу, – ответил пилот.
– Понял, – ответил Олег – продолжаем взлет. Надеюсь, на орбите все готово?
– Конечно тащ адмирал, обижаете, – с улыбкой ответил пилот челнока.
Кораблик продолжал неспешный взлет, как вдруг на пульте управления загорелся сигнал опасности.
– Тащ адмирал, вражеский истребитель лег на курс преследования! – доложил пилот.
– Как он нас увидел? – удивился Олег.
– Не могу знать, – развел руками боец – выход на дистанцию эффективного огня примерно через сорок секунд.
– Группа четыре, вижу борт в воздухе, – почти одновременно доложил офицер РЭБ – идет курсом на перехват вражеской цели.
– Что он задумал… – пробормотал Олег.
– Какие приказы, тащ адмирал? – спросил пилот, вглядываясь в монитор.
– Продолжать процедуру ухода, – до хруста сцепив зубы, ответил Олег.
Пилот кивнул и продолжил прокладывать максимально быстрой, но безопасный путь к точке сбора на орбите.
– Двадцать секунд до открытия огня противником.
– У кого есть скафандры – задраить! У кого нет – молитесь, чтобы все кончилось хорошо, это максимум, что я вам сейчас могу приказать, – скомандовал адмирал, захлопывая забрало своего скафандра. Его приказу последовали все земные бойцы. Но скафандры были не у всех, и в глазах кронгов застыл ужас.
Некоторые из них стояли в оцепенении, кто-то схватился за голову. Двоих стала накрывать паника, но Ирина подоспела вовремя, успев вколоть им седатив. Бывшие шахтеры обмякли и сели на пол.
– Противник открыл огонь!
– Противоракетный маневр, – рявкнул Олег – всем держаться за что можете!
Пилот выждал подхода ракет поближе, и резко кинул челнок влево и вверх, пропуская ракеты под собой, затем заложил вираж в другую сторону, и спустя несколько секунд выровнял полет, и вдавил акселератор на полную – уже было понятно, что маскполя не помогают.
– Адмирал, запрос связи с челноком 4! – отрапортовал офицер связи.
– Давай, – скомандовал Олег.
На экране появилось лицо старшины Зиновьева. На нем играла улыбка, которую с уверенностью можно было назвать боевым оскалом.
Челнок при этом продолжал вращаться волчком, пытаясь уйти от атак чужака.
– Тащ адмирал, докладывает старшина Зиновьев, – проговорил пожилой матрос – уходите, мы вас прикроем.
– Отставить, старшина! – ответил Олег – С тобой еще люди, ты за них отвечаешь.
– Никак нет, я тут один, – вновь оскалился старшина.
– Это как? – не понял Олег – где остальные?
– В третьем челноке, я всех туда отправил… – он слегка замялся – ну тех, кто выжил.
Лицо его помрачнело.
– Потери? – спросил адмирал.
– Восемь кронгов, трое наших, – грустно ответил Зиновьев – но это не зря, командир! Погоди, не перебивай… могу не успеть…
Олег наконец увидел, что Зиновьев выглядит как-то не очень. Когда корабль слегка тряхнуло, и камера выхватила более широкий ракурс, Олег увидел, что у старшины не было нижней части… ну, то есть совсем. Все, что ниже паха, отсутствовало. Видимо, Зиновьев получил серьезные ранения в нижней части тела, а умный скафандр просто отсек нежизнеспособные части организма, ограничивая кровопотерю. Параллельно, впрыснув старшине в кровь лошадиную дозу обезболивающих и транквилизаторов.
Олег побледнел и с силой, до побеления костяшек, сжал подлокотники своего кресла.
– Короче… – старшина закашлялся, на губах появилась кровь – мы взяли языка.
– Что? – оторопел адмирал – как, где?!
– Ребята все расскажут, у меня уже сил нет, – на сей раз Зиновьев кашлял почти минуту – все, адмирал, мое время кончается. Уходите, а этого гаврика я как-нибудь угомоню.
Он кивнул в сторону, видимо имея ввиду истребитель чужаков.
– Может…
– Не отнимай мое время, командир, его и так мало! – рявкнул старшина – я должен успеть. Я вы за меня отомстите. Служу России, отбой!
И связь погасла.
– Тактический экран мне, живо! – скомандовал Олег.
На мониторе тут же появилась боевая обстановка. Были видны три отметки кораблей, не прикрытых более маскировочными полями – их челнок, истребитель чужаков и челнок старшины Зиновьева.
Вторая и третья отметки быстро сближались. Пилот вражеского истребителя то ли был увлечен атакой, то ли у него были проблемы с обнаружением, но на приближающуюся с фланга угрозу он никак не реагировал, продолжая обстреливать челнок Олега ракетами и сгустками плазмы.
В последний момент, противник видимо заметил Зиновьева, и попытался уйти от столкновения, но было поздно. Челнок со всего маху протаранил истребитель чужаков, и обе машины яркими горящими шарами полетели к земле.
– Вечного полета… – пробормотал Олег, на глазах его выступили скупые мужские слезы – маневр ухода на орбиту, живо! Связь с кораблями, готовность к старту тридцать секунд!
Пилот выполнил команду, связист передал на остальные челноки, и они тоже резко ускорились.
В это время на орбите началась нездоровая суета.
Чужаки явно уже были в курсе, что кто-то прорывается с поверхности. Хорошо еще, что в тылу группировки остались не самые лучше части и не самые умные искины, иначе беглецам было бы несдобровать.
На перехват вышел корвет Альянса и начал выпускать ракеты по выходящим на низкие орбиты челнокам. В этот момент в игру вступил «Сталинград», флагман отряда Сергея. Он открыл ураганный огонь, прикрывая своих.
Вреда этот обстрел почти не принес, но заставил вражеского пилота паниковать. Чужак метнулся в сторону, едва не протаранил легкий истребитель, идущий к нему на помощь, и на время потерял цель. Этого времени хватило, чтобы челноки успели подойти к своим носителям и пристыковаться.
Не теряя ни минуты, корабли земного Космофлота на полной скорости, уже не заботясь о маскировке, рванули в зону гиперперехода. Вдогонку по ним открыли шквальный огонь, но защитные поля и двигатели Старших сделали свое дело – отряд смог оторваться и уйти в гипер.
Хоть и не без потерь, но миссия была выполнена, они летели домой.
Интерлюдия 2
Декабрь 2033 года. Обитаемая галактика.
Альянс, вклинившись между секторами Блакса и Кронга, несколько сбавил темп. Захватчикам явно требовалось перегруппироваться и закрепиться на оккупированных территориях. Одновременно с этим, легкие отряды чужаков проводили рейды, расширяющие зону контроля за счет приграничных областей. По сути, в обитаемом космосе появился еще один сектор – сектор Альянса.
Все попытки выйти на связь с новыми акторами не увенчались успехом. Чужаки не отзывались на вызовы, а несколько парламентерских групп были расстреляны прямо в космосе с таких дистанций, на которых коренные обитатели этой галактики захватчиков даже не видели на радарах.
Все, что люди, кронги и блаксы знали о расах, составляющих Альянс, было известно от Старших.
Дарвалы, главные антагонисты Старших и основатели Альянса, представляли собой инсектоидную расу. Общественный строй их до сих пор был до конца не понятен. Но это точно не было организацией, свойственной земным насекомым. Никаких роев, ульев, матки и прочих атрибутов привычных людям насекомых. Наиболее близкой знакомой формой организации общества был феодализм с ярко выраженной военной аристократией. С той лишь разницей, что принцип «вассал моего вассала – не мой вассал» у дарвалов не действовал. И правитель мог призвать под свои знамена всю феодальную цепочку разом. Но при этом, снизу вверх по этой цепочке обратиться было нельзя. Точнее, можно, но каждый случай разбирался отдельно. То есть, вассал мог пожаловаться на своего сеньора через его голову, но если жалоба не будет удовлетворена или сочтена несущественной или несправедливой, то заявителю лучше самому покончить с собой, не придется так мучиться.
Однако, если жалоба будет считаться обоснованной, то не поздоровится уже объекту жалобы. И в целом, такая система достаточно эффективно работала – сеньоры не сильно гнобили податное население, а оно, в свою очередь, старалось работать не за страх, а за совесть.
Это давало существенные бонусы в скорости и эффективности реагирования на угрозы и на претворение в жизнь различных решений.
С точки зрения военного дела и технологий это была самая развитая раса Альянса. Именно они были основной ударной силой, и главными же идеологами противостояния с расами, ставшими позднее Старшими для нашей галактики.
Катонги, рептилии. Вторая раса, которая первоначально и составила Альянс с дарвалами. Как так получилось, что такие разные биологические виды быстро спелись, Старшие до конца понять не могли, но скорее всего объединила их именно нелюбовь к общему врагу. Когда и как Старшие стали врагами катонгов? Точного ответа никто не знал, были лишь предположения. Одной из главных версий была та, что Старшие помогли возвышению расы Кнюрр, соседей катонгов по космосу.
Мирные и очень умные кнюрры представляли из себя некогда морскую цивилизацию. Что-то типа разумных , вышедших на сушу осьминогов, только с внешним псевдохитиновым скелетом. Они были блестящими учеными, мыслителями, философами, и за короткий промежуток времени смогли дойти от первобытного существования до идей устройства Вселенной, полетов к другим звездам и даже, как говорят, додумались до путешествий во времени. Они создали значительные наработки в теоретической физике, не хватало лишь промышленных мощностей, чтобы все это реализовать. Да им, собственно, этого было и не нужно, им было достаточно это математически просчитать и осмыслить. Это была раса мыслителей и мечтателей, а не практиков и достигаторов.
Но у прочих рас на кнюрров были свои планы. Катонги хотели взять их под свою руку, чтобы кнюрры думали и изобретали для них, а Старшие, по своему обыкновению, желали добра всем вокруг, поэтому предложили умным осьминогам свою промышленную базу – думайте, мыслите, а сделаем за вас мы! Кнюрры сначала не поняли, зачем им это, но Старшие смогли убедить их, что нет ничего лучше, чем увидеть, как твои теории воплощаются на практике. И осьминоги согласились.
При этом, судя по всему, Старшие и катонги на тот момент друг о друге и слышать не слышали. А когда к осьминогам нагрянули ящеры, им недвусмысленно намекнули, что ловить им тут уже нечего.
Катонги ушли, но злость затаили. И когда на их горизонте появились дарвалы, то для рептилий стало очевидно, кто им как минимум, ситуативный друг против общего врага. Так образовался Альянс.
Кстати, кнюрры до сих пор были в составе объединения Старших. Но их было крайне мало, в последующей войне катонги их почти всех истребили, за «предательство», спастись смогли лишь единицы. И теперь Старшие их очень ценили и берегли.
Спустя несколько столетий к двум расам присоединились Хорты. Гуманоиды, весьма похожие на людей. В целом, они были ближе к кронгам, так как тоже обладали развитыми ментальными способностями. Но если кронги умели ментально «придавить» оппонентов, то хорты были настоящими эмпатическими телепатами. Нет, они не читали мысли, но прекрасно считывали настроение окружающих. Враждебность, нейтральность, апатия, любовь, настороженность. Все эти настроения собеседника были для хортов как на ладони. Судя по всему, данная способность появилась у них в ходе эволюции, так как эта раса возникла в условиях весьма агрессивной внешней среды. С развитой хищной флорой и фауной, многие представители которой так же обладали некоторыми ментальными навыками.
В общем, хочешь жить, умей читать эмоции и намерения окружающей действительности. И сам будь хищным и агрессивным, иначе сожрут и не подавятся. Вот в таких условиях и возникла данная разумная раса. Надо ли говорить, что это были весьма «милые и добрые» существа?
Читать бесплатно другие книги:
