Угги. Моя жизнь Холден Венди

Шерсть зашевелилась, когда на съемках телешоу я увидел какаду. До того как выбежать на сцену и огласить номер, его наивный хозяин стоял рядом с нами за кулисами и покачивал на жердочке своего питомца. Я гавкнул и кинулся к попугаю, отчего он взлетел раньше времени и заметался. Вместо того чтобы начать номер, следующие несколько минут хозяин пытался поймать и успокоить питомца, чтобы тот смог проделать на сцене свои дурацкие птичьи трюки. «Плохой мальчик! – ругал меня Омар. – Сидеть! Стоять!» Но я не сводил глаз с попугая, крайне обеспокоенного моим соседством.

Опозоренного пернатого вынесли со сцены. Теперь наш выход. Но я жил предвкушением мести: у попугая, осмелившегося передразнивать меня, теперь не было защиты в виде клетки. Меня хватило на то, чтобы выполнить все стандартные трюки, однако большого впечатления на зрителей я не произвел: в жажде найти попугая, рассматривал потолок и занавес. Вдруг показалось, что он у кулис, и я разразился лаем. Омару оставалось лишь принести извинения, и мы поспешно покинули сцену.

К покушению на какаду вскоре добавилось другое – грязевое прегрешение. Я вырыл большущую яму в цветочной клумбе (аккуратно, чтобы не повредить свой любимый куст). Виной тому рефлексы: в конце концов, я терьер, и нас разводят специально, чтобы мы разрывали лисьи норы и выгоняли оттуда их обитательниц. Кровь предков текла в моих жилах, и можно сказать, я делал то, что велел мне их голос.

Разумеется, это отговорки.

На самом деле все было иначе. Однажды меня оставили на улице под дождем, и я валялся в грязи до тех пор, пока целиком ею не покрылся. Я услышал, как вернулся Омар, и начал скрестись в заднюю дверь, чтобы меня впустили. Омар не сразу понял, что за собака перед ним. Вычислил меня лишь методом исключения.

А какое наказание последовало! Теплая ванна, шампунь с ароматом лимона и обтирание полотенцем (терьеры от этого без ума!).

Любовнику приходится считаться с собакой госпожи своей.

Мольер

Мне нечасто доводилось общаться с женщинами с тех пор, как меня отлучили от материнской груди. У моей первой хозяйки никогда не было на меня времени. Мопс Чата стала моей первой женщиной. Чата была Венерой в меху. Когда я увидел ее величественные изгибы, подумал: «Вау!». Она была намного старше (на сорок два года по человеческим меркам), хотя разница в возрасте не была очевидной. В самом деле, что такое лишняя морщинка на морде мопса? Железы Чаты вырабатывали чарующий аромат. Всякий раз, когда я встречал эту малышку с глазками-пуговками, мне хотелось облизать ее с головы до пят, и я не старался сдерживать себя. Она была очень милой и не возражала, даже когда я покусывал ее ушки или обнюхивал ее сзади; иногда она проделывала то же со мной – какое блаженство! Моя дорогая Чата была исключением в труппе фон Мюллера, так как фактически у нее не было никаких коммерчески ценных талантов. Ее ножки были слишком коротки, чтобы кататься на скейтборде, дыханию мешало постоянное похрюкивание, так что ей было трудно держаться с нами наравне. Что примечательно, храпела она погромче меня, но все же была моей королевой.

Я бы не сказал, что ее положение было бедственным. Как и меня, Чату спасли от усыпления. Омар с юности любил вытаскивать собак из передряг и обожал разные слезливые истории (меня восхищало это его качество, и я даже хотел подражать ему). Он сумел спасти еще пару собак женского пола: Локу – помесь разных терьеров – и пшеничного терьера по кличке Лейси. С ними было легко работать. Лейси лучше всего давался трюк, когда надо было лежать, притворяясь мертвой. Она играла так правдоподобно, что можно было перекладывать и приподнимать ее лапы, пока она находилась в образе. Но обе собаки дико боялись шума, что совершенно не приемлет шоу-бизнес, поэтому Омар решил впредь тренировать только кобелей. На мой взгляд, правильное решение.

С давних пор, а именно со времен Рин-Тин-Тина, в киноиндустрии нанимают в актеры собак, спасенных от усыпления. Еще Чарли Чаплин спас пегую дворняжку и подарил ей роль милого бродяги Скрапса в фильме « Собачья жизнь» . Пса Хиггиса, сыгравшего роль Бенджи, взяли из собачьего приюта, так же как и Спайка – главного героя кинофильма «Старый Брехун» (самый печальный из всех отснятых фильмов).

По подсчетам организации по защите прав животных The American Humane Association , приблизительно восемьдесят процентов кошек и собак, занятых на телевидении или в кино, спасены от усыпления и/или взяты из приютов: обретенный там опыт страха сделал из них талантливых актеров.

Кажется, я заговорился и не закончил рассказ о Чате. Печально, но она предпочла мне другого бедолагу. Энди, спасенный Омаром после одноименного урагана, только что закончил работать над своей первой главной ролью – в черной комедии « Страна Чудаков ». Когда Энди стал кинозвездой, Чата из прекрасной леди превратилась в бродяжку.

Ее черные глазки следовали за Энди по пятам. Обрубок ее хвоста откликался на каждый его мимолетный взгляд. Она дочиста вылизывала за ним его миску. Стыдно сказать, но она каталась перед ним по земле, демонстрируя все свои женские прелести. Пит-экстремал смотрел на Чату с вожделением, но она не замечала никого, кроме Энди. А Энди знал о моих чувствах к мопсихе и был невозмутим. За это Чата боготворила Энди еще больше. А мне пришлось подыскивать другой объект обожания.

Мерси была последней из женщин, кого я мог воспринять всерьез. Мало того что она была человеком, она определенно была женщиной Омара. Мерси дружила с его дочерью от первого брака, они вместе работали в адвокатской конторе в Майами. Так они с Омаром и познакомились. Мерси настолько вскружила ему голову, что Омар напоминал обезумевшую от любви Чату.

Здорово, черт подери! Люди тоже умеют пускать слюни!

Кое-что в Мерси смущало меня. На мой взгляд, слишком много волос. Ее длинные глянцевитые локоны наверняка доставляли немало хлопот во время сезонной линьки.

Еще Мерси была помешана на чистоте. Хотя поначалу у нее еще не было всех привилегий, но она тут же стала приводить в порядок наше холостяцкое логово. На смену ароматам грязного белья и немытых кастрюль, так долго совершенствовавших наше обоняние, пришел едкий запах чистящих средств, от которых слезились глаза и щипало в носу.

Больше всего меня беспокоило, что Мерси могла стать моим главным соперником в борьбе за любовь Омара, и тревога не была напрасной. Меня злило, что он стал целовать и обнимать ее чаще, чем меня. Я грозно рычал на Мерси, утверждая свое главенство, в ответ она гладила меня по голове и смеялась, что шло вразрез с моими ожиданиями. В конце концов мы примирились, поскольку оба любили Омара.

Я привык спать на кровати Папы вместе с другими четырьмя собаками, но с появлением в нашей своре Мерси испугался, что придется капитулировать и здесь. Переживал напрасно. Хотя двуногая длинношерстная кубинка и не свернулась спать на полу (как принято у нас для новеньких), она уважала мой статус в семейной иерархии. Я решил потесниться.

Иногда Омар и Мерси все же скидывали меня с дивана, чтобы заняться тем, что я назвал бы вычесыванием друг друга. По непонятным причинам делали они это слишком часто, но каждый раз по окончании процедуры разрешали мне вернуться на место.

В один прекрасный день 2004 года Омар, сияя от счастья, сообщил: «Мы скоро поженимся, ребята! Скоро у вас будет Мама!». Мы почувствовали его восторг и радостно запрыгали, залаяли и завиляли хвостами в знак всеобщего одобрения. Только Гизмо остался равнодушным. Однако мы расстроились, когда то, что вызвало в Омаре такую бурю эмоций, обернулось для нас не лучшими переменами на время их отъезда во дворец бракосочетаний, а потом и на медовый месяц в Напу.

Делюсь щенячьей любовью с «сестренкой» Терри

В мгновение ока (точнее, через девять месяцев) от былых пропорций Мерси не осталось и следа. Сначала ее брюшко стало невероятно выпуклым, потом оттуда появился человеческий детеныш по имени Терри. Конечно, я гордился тем, что держал лапу на пульсе, но все развивалось слишком быстро.

Чего я не мог ожидать в своей блистательной жизни, так это того, как сильно полюбил свою младшую «сестренку». На примере Омара и Мерси я узнал, насколько чудесной может быть любовь между людьми, но я и не предполагал, что собака способна испытывать нечто похожее.

Не удивляйтесь, но я пришел к выводу, что Омара от меня отличает только то, что у него на две ноги меньше и он умеет оттопыривать большой палец.

Мама и Папа души не чаяли в новорожденной девочке, которая поначалу только и знала, что пачкать подгузники и срыгивать. Это должно было вызывать во мне отвращение, но – да простят меня все собаки на небесах! – Терри подобрала ключик к моему сердцу и навсегда им завладела. Я чувствовал, как уязвимо это дитя, и стремился защитить ее от всех опасностей, с трепетом наблюдая за ее каждым неуверенным шагом.

Собака создана специально для детей. Она олицетворение шалости.

Генри Уорд Бичер

Больше всего мне нравилось в Омаре его умение прощать. Каким бы плохим я ни был в прошлом и сколько бы времени ни уходило на развитие талантов, он не придавал значения слабым сторонам моего характера, а внимательно изучал сильные. С облегчением и радостью сообщаю, что Омар не напрасно в меня верил. Спустя несколько собачьих лет, прожитых под его попечительством, я целиком посвятил себя своему ремеслу. Я не только освоил скейтборд, но и научился долго и уверенно ходить на задних лапах и притворяться застреленным из воображаемого оружия. Воднолыжный спорт стал моей новой страстью. Эта идея пришла в голову Папе, когда он увидел, как здорово Брандо, Пит и я освоили скейтборд. Он отвел нас в бухту, поставил на маленькую доску для серфинга и начал таскать ее вперед-назад по воде. Мы не только смогли удержать равновесие, но и бешено виляли хвостами, чтобы показать, как нам понравилось новое развлечение.

Позднее Омар рассказывал: «Их сразу это затянуло! Невероятно! Даже если и срывались с доски, тут же забирались назад, чтобы еще повеселиться! Кажется, они наслаждались серфингом даже больше, чем скейтбордом».

Вскоре Омар купил водный мотоцикл. Каждые выходные брал нас на озеро, привязывал наши доски к мотоциклу и буксировал их по воде. Люди любили наблюдать за тем, о чем Папа говорил: «Мои ребятки резвятся на водных лыжах». Брандо был особенно захвачен новым увлечением – похож на льва, покоряющего волны.

Я больше никогда так не веселился. В морду дул ветер, летели брызги, а я мчался по волнам! Какое же это было блаженство! Я балансировал на доске, чувствуя, как каждая моя мышца сокращается. Если бы еще проглотить на лету пару сосисок, то, скорее всего, я бы решил, что умер и попал в Собачий Рай.

Омар обнаружил, что хотя Джампи (ее продал ему один мальчик за пятьдесят долларов – сказал, что отец собирался усыпить) и была щедро одарена от природы многими талантами, лишь мне удавалось собрать вокруг себя толпы людей. В воде или на суше, я постоянно пребывал в движении, кружил возле других питомцев, особенно вокруг ленивого Гизмо, который чаще всего сидел или лежал и вопрощающе посматривал.

Папа не потерял веры в меня, простил покушения на попугая и козла и другие шалости. Он продвигал меня на телевидении, в рекламе и печатных изданиях, записал в несколько агентств по трудоустройству талантливых животных. Он был лучшим советчиком, помог мне выработать характер. Пришло время становиться профи.

Вцепился в доску для серфинга. В лицо летят брызги

«У тебя есть все для того, чтобы стать звездой, приятель, – поддерживал он меня. – Доверься мне, у тебя все получится». Это говорил мне человек, который научил Джампи подпрыгивать на 12 футов в высоту, рисовать, удерживая кисть зубами, ходить на передних лапах. С его помощью ей удалось оспорить мировой рекорд по лопанию шариков. Она всегда пользовалась спросом.

В свои четырнадцать собачьих лет я достиг совершеннолетия. Наблюдая за четкой работой остальных членов труппы, я понимал, что не могу подвести Омара. Щенячьи шалости надо было оставить в прошлом: расстаться с Вонючкой Скунсом, перестать гоняться за Манго, копаться в мусоре. Пришло время заняться делом.

Омар разослал мои фотографии в агентства по подбору актеров. Начались рабочие будни. Вскоре меня наняли участвовать в издательском проекте, затем для съемок в рекламе супермаркета, но конкуренция в индустрии шоу-бизнеса оказалась более жесткой, чем я ожидал.

Отбор был строгим. Честно говоря, я не был к этому готов. Был уверен, что эта сфера деятельности и так целиком и полностью принадлежит мне. Считал свое резюме пропуском в любую студию. Однако работодатели не всегда думали так же. Никто не оспаривал моей фотогеничности, но меня пытались обвинить то в испорченности, то в излишней сообразительности. Парадокс.

Я стремился продемонстрировать всем доблесть и отвагу, а еще – изящество, энергичность, испуг, голод, отчаянье и радость.

У каждой роли был свой стиль, и я наслаждался разнообразием. Мы заранее приезжали на съемочную площадку или в фотостудию, Омар знакомил меня с командой и давал время адаптироваться. Я со знанием дела обследовал пространство и ласково обнюхивал каждого.

Папа следил за тем, чтобы температура в помещении была комфортной, заботился о запасе свежей воды и организовывал место, где я мог при необходимости справить нужду. Некоторое время уходило на грим и прическу. Если на мою шерсть нужно было нанести рисунок или перекрасить меня в другой цвет, в студию приглашали визажиста. Чтобы придать моей шерсти нужный цвет, использовались только натуральные природные красители.

Во время съемок рекламы или шоу большинству моделей приходится делать бессчетное количество дублей. Омар же всегда тщательно изучал сценарий или раскадровку, чтобы полностью быть в курсе, чего от меня ждут. Мы по многу раз репетировали каждую роль дома и при необходимости в студии, чтобы владеть ею в совершенстве. Зато двуногие модели тратили час за часом, разбираясь в мизансценах, избавляясь от неточностей. Им есть чему поучиться у собак!

Мы старались предвидеть все. Омар заботился, чтобы я был в покое и безопасности. Он полностью отрабатывал свою процентную ставку, хотя мне не совсем понятно, что это могло означать для меня… 15 % всех сосисок? Откровенно говоря, я плохо разбираюсь в финансовой стороне нашей работы.

Признаю, что моим ранним работам не хватает тонкости и изящества последующих, но во мне с самого начала был шарм, который побуждал армию моих поклонников постоянно пополняться. Работа в рекламе дала толчок моим талантам. Каждый раз, когда меня выбирали для съемок в рекламе собачьего корма, предметов быта или автомобилей, я старался увидеть задачу глазами режиссера и делал именно то, чего от меня ждали.

Например, когда снимали рекламный ролик новой линейки обогревателей, я должен был подскочить со своей подстилки и, вытаращив глаза, наблюдать, как дикие животные одно за другим протискиваются сквозь откидную створку задней двери, чтобы погреться в доме. «Угги должен выглядеть удивленным и даже несколько встревоженным при виде нежданных гостей, но не нападать на них», – настаивал режиссер.

После истории с попугаем Омар решил не наступать дважды на одни и те же грабли и включил в мое резюме условие, исключающее их присутствие на съемках. Тем не менее, Папа насторожился при виде списка животных, с которыми мне предстояло встретиться. Кроме меня, в рекламе обогревателей должны были участвовать кролики, енот, лисица, корги и скунс (я не шучу). Во время съемок Омар стоял за камерами, чтобы все время поддерживать со мной визуальный контакт. Я сел там, где было обозначено мое место, и делал все именно так, как от меня ожидали, преодолевая природные инстинкты, которые чуть не довели меня до бешенства, когда один безмозглый кролик наткнулся на меня в последнем и самом ответственном кадре.

Мою мордашку можно увидеть и на электронных открытках корпорации «American Greetings» . Эта гигантская компания делает открытки на все случаи жизни. Для одной из них нас запечатлели вместе с Гордо и двумя другими собаками. Подписали « Woofy Birthday » [4] и добавили песню « Happy Birthday » в нашем исполнении.

На моей любимой – рождественской – я лежу один на заднем дворе, в своей конуре, украшенной гирляндами из ярких лампочек. Но сначала приношу красный меховой чулок и вешаю его на крючок. Было трудно, но я справился. Потом выталкиваю из конуры тарелку с печеньем и оставляю ее на снегу возле конуры (вот испытание для меня!). Много хлопот было со стаканом молока – вытолкнуть таким же образом и оставить возле тарелки с печеньем. На эту сцену ушло несколько дублей. Чтобы я охотнее двигал стакан, Омар придумал такой трюк. Он намазал «путь стакана» детским питанием и убил этим сразу двух зайцев.

Во-первых, стакан мог по нему легко скользить, что облегчало мой труд, а во-вторых, запах детского питания побуждал к действию. В итоге нам удалось справиться со сложной задачей.

Далее я должен был присесть на задние лапы и прогавкать Санта-Клаусу свое рождественское желание, вернуться к конуре и ждать рядом с тарелкой восхитительного печенья. После того как я несколько раз повернулся кругом и взглянул на звездное небо, мне все же разрешили угоститься одним печеньем, которое я быстренько поглотил, пока режиссер не передумал.

Конечно, я сглупил, что справился с этой сценой без ошибок, упустив возможность сделать несколько дублей и съесть целых три печенья.

В финале я лежу у конуры и притворяюсь спящим, в то время как в кадре появляется рука Санты в красной перчатке, кладет рядом со мной большую кость, перевязанную лентой, и крадет одно из моих печений! В заключительном кадре надпись: «Пусть в Рождество сбываются все мечты!»

По моим ощущениям, так и произошло.

Все знание, все вопросы и ответы в нас, собаках.

Франц Кафка

Я приобрел репутацию актера, способного сыграть большинство сцен за один дубль. Работы было предостаточно, но, совмещая карьеру актера с модельным бизнесом, было жизненно важно оставаться в превосходной форме. Шутили, что с весом в 16 фунтов (7260 граммов) я был чуть тяжелее среднестатистической голливудской актрисы. В этом я не уверен, зато убежден, что ни одна из восходящих звезд Голливуда не выдержала бы такого изнурительного режима, как мой. Омар пристально следил, чтобы я не перебирал в весе и не терял выносливости. Проводил возле меня дни напролет. Выводил на короткие прогулки и играл со мной, чтобы я не впадал в уныние, но при этом мы не могли надолго покидать съемочную площадку. Люди часто ошибались, возникали заминки, и нередко приходилось все начинать сначала. В один из редких выходных я неуклюже ссутулился на диване перед телевизором. Мы с Гордо смотрели передачу о Фрэнке Синатре. Там говорили, что Синатра покинул кинематограф из-за того, что ожидание сводило его с ума. Он был известен как «актер одного дубля» и полагал, что и все остальные должны знать и понимать свою роль так же безукоризненно. Я с Вами, Мистер С.!

Тренировка и диета – главное в моем деле. Профессиональный долг побудил меня в свободное время играть в фризби, бейсбол, преследовать птиц и белок – для укрепления здоровья. По выходным я катался на скейтборде или водных лыжах – сжигал лишние калории. Чтобы успокоить нервы, по двадцать минут в день глубоко дышал и делал растяжку – занимался специальной йогой для собак. А если находилось еще немножко свободного времени, бежал на пляж погреться на солнышке.

Омар прекрасно знал правила здорового питания, кормил меня в основном сырым мясом – курятиной или говядиной, – которое пропускал через мясорубку: кости и все остальное! Ради витаминов добавлял брокколи и цветную капусту. Он перевел нас на этот режим по совету ветеринарного врача-диетолога, к которому обратился в ужасе от того, что видел на витринах. «У меня был жесткий принцип. Я никогда не покупал продукты с добавлением ингредиентов, названия которых не мог выговорить. Сейчас в графе «Состав» очень мало знакомых обычному человеку слов».

Сохранив до среднего возраста прекрасную форму, я был очень благодарен Омару за дисциплину, которую он привнес в мою жизнь. Хотя, если мне предоставить право выбора, я охотнее буду поглощать любимые лакомства «сестрички» Терри – бургеры, пиццу, куриные наггетсы и, конечно, сосиски. Не говоря уже о восхитительном кубинском пироге, который готовит Мама.

Похож на мафиози? Я в образе Майкла Джексона

Кстати, Мама тоже энергично заботилась обо мне. Мастерски уаживала за шерстью – в этом никто не мог ее превзойти. Была на высоте в любое время дня и ночи. Не знаю, как она все успевала, но можете не сомневаться: будь у нее четыре лапы, она обязательно выиграла бы главный приз «Вестминстерской выставки» в США или выставки «Крафтс» в Великобритании – самых престижных мероприятий для собак.

Однажды Мерси отвела меня к дантисту отбелить зубы. Я плохо помню тот день – лишь то, что уснул, как только симпатичная медсестра погладила мне ушки, а когда проснулся, то почувствовал во рту вкус перечной мяты. Он держался несколько дней. «Угги, ты работаешь в кинематографе и должен следить за зубами, – уговаривала Мерси. – Убедишься, когда тебя будут снимать крупным планом».

Она права. Еще я не любил носить солнечные очки (плохо сидели на пушистой мордашке), хотя они не раз спасали меня от ослепительного света, который запросто мог сжечь сетчатку.

Да-да, Мистер Клуни, я вас имею в виду.

Если вам удастся сыграть честность так, чтобы вам поверили, значит, у вас все получится.

Джордж Бёрнс

Когда Папа повез меня в центр города на первые кинопробы, я был так возбужден, что хотел продемонстрировать сразу все свои таланты, которые мы долго и упорно оттачивали. Я вообще очень ценил время, проведенное наедине с Омаром, особенно учитывая тот факт, что теперь у него есть спутница и собственный детеныш, дом как никогда полон зверей и все соперничают за первоочередное право на его внимание. Мысль, что я не единственная звезда в его жизни, изрядно раздражала, но это была правда. Я не был и первым из его собак-артистов. До меня больших успехов добился Энди, а к тому времени, как в жизни Омара появился я, его собственное резюме уже было впечатляющим. Он успел поработать с двумя ротвейлерами (и Марком Уолбергом) в кинофильме «Кровь за кровь» , с доберманом (и Кевином Спейси) в съемках разворота журнала, с американским бульдогом (и Кифером Сазерлендом) в кинофильме « 24 часа» (и с «бешеным» Малинуа), с бельгийской овчаркой (и Холи Берри) в кинофильме «Их глаза видели Бога» .

Во время съемок фильма с Холи Берри Омар получил серьезную гематому от пса Малинуа, хозяином которого он не был. Это произошло при постановке крайне напряженной сцены. Чтобы пес вел себя агрессивно, его специально раздразнили с помощью шумовых машин, которые используются для создания иллюзии дождя и ветра. Омару же предложили бонус, если он позволит псу укусить себя за руку. Конечно, была предусмотрена специальная набивка, но тоненькая, так что Омар отработал сцену очень правдоподобно!

Когда я услышал о происшедшем, то готов был растерзать этого сумасшедшего бельгийца!

Впервые Омар попробовал меня в гораздо менее претенциозном фильме под названием «Мистер все исправим ». Главный персонаж, молодой человек, налаживает любовные отношения посторонних, но никак не наведет порядок в собственной личной жизни. Моим героем был терьер по кличке Макс. Раньше он обитал на конном заводе, потом его отправили в собачий приют. Главный герой забирает Макса из приюта, чтобы с его помощью очаровать понравившуюся девушку, которая души не чает в собаках. Миссия моего персонажа заключалась в том, чтобы поухаживать за белым пуделем девушки, содействуя тем самым знакомству молодых людей.

Омар вспоминал, что режиссер хотел видеть «страдания», а не игру.

«Будет сцена, в которой пса увезут в клетке на грузовике, – сказал ответственный по найму актеров. – Он сможет выглядеть несчастным?».

«Конечно, сможет! Он будет неподдельно несчастен! Ведь он сам прошел через приют и знает об этом месте не понаслышке», – ответил Омар.

«А как он отреагирует, если увидит парочку, занимающуюся сексом? – спросил мужчина, глядя на меня с подозрением. – Он никого не покусает?».

Омар засмеялся: «Вы знаете, этот пес каждую ночь спит в одной постели со мной и моей женой и еще ни разу не напал на меня!».

Меня приняли, а Гордо заняли в массовке.

Честно говоря, эта роль не раскрывает моих талантов в полной мере. Я появляюсь в кадре с костью в зубах и подношу ее самодовольной пуделихе, затем сажусь рядом, приобняв ее лапой.

Больше всего мне понравилось ставить комическую сцену совокупления с пуделихой, а еще со статным золотистым ретривером. Пара пустяков. А самым смешным был эпизод с вылизыванием задницы Гордо (она была намазана детским питанием) под комментарий главного персонажа: «Он учится на проктолога».

Все остальное время мне надо было просто сидеть, с интересом наблюдать за происходящим и приподнимать голову, делая вид, что слушаю. Совсем не сложно, скорее привычно.

Фильм снимали в окрестностях Лос-Анджелеса, и весь процесс доставлял много удовольствия. Мне нравилось, что люди интересовались мной. Они целовали, обнимали меня и постоянно повторяли Омару: «Какой же он классный!» Но наибольший восторг вызывало ресторанное обслуживание. Горячее блюдо в любое время дня – вот она, жизнь!

Однажды по завершении съемок одной из сцен я отправился в организованный для артистов ресторан, а Омар решил проследовать за мной. Он наблюдал с открытым ртом, как я без посторонних команд демонстрировал свои навыки, позируя перед артистами: сидел, просил, кивал и ждал. «Невероятно!» – воскликнул Омар, когда окружающие начали смеяться и кидать мне еду, и погрозил мне пальцем. «Очень весело! Угги, ты же знаешь, тебе нельзя наедаться, так у нас ничего не выйдет!» – добавил Омар, как только я подхватил на лету еще одну сосиску. «Ребята, я серьезно, – едва сдерживаясь от смеха, обратился Омар к моему новому фан-клубу. – Прекратите кормить его. Я должен следить, сколько он ест».

Я с Дэвидом Бореаназом на съемочной площадке фильма «Мистер все исправим». Зарабатываю на сосиски

Конечно, Омар прав, и я прекрасно знаю, что должен есть умеренно. В противном случае начинаю быстро уставать, мне хочется спать, а не работать. Но Омар еще не догадывался, что в своей карьере я уже достиг той высоты, когда артист играет не ради гонорара, а ради внутренней награды, когда сама работа – награда.

Моим партнером на съемочной площадке был Дэвид Бореаназ. Он играл роль главного героя – Ланса Валентина (главного персонажа в фильме «Артист» звали Джордж Валентин – роковое совпадение?). Я видел его в нескольких сериях молодежного телесериала «Баффи – истребительница вампиров», поэтому казалось, что мы с ним уже давно знакомы. Главную женскую роль играла красотка Алана Де Ла Гарза, от нее пахло жевательной резинкой. Практически все наши совместные сцены состояли из поцелуев и объятий. Сначала я чувствовал неловкость по отношению к Маме, словно ее предавал. Но в то время я увлекался методом Станиславского, поэтому наплевал на предрассудки и перевоплотился в своего персонажа.

Омар был восхищен и тем, как быстро я вошел в роль, и моим поведением на площадке. Конечно, исключая случаи, когда я отирался возле ресторана. «Я был в изумлении, – рассказывал недавно Омар. – Угги вел себя очень естественно. Он не медлил на съемочной площадке, сразу выполнял то, о чем его просят, быстро все понимал. Угги работал профессионально, на него не приходилось тратить уйму дублей. В моей практике были собаки, которым трюки давались лучше, чем Угги. Но очень быстро я понял, что Угги – мой лучший артист».

Самое большое удовольствие для владельца собаки – что при ней можно дурачиться, и она не только не выбранит, но с радостью присоединится к вам.

Сэмюэл Батлер

Чтобы надолго обеспечить меня работой, Папа послал мое резюме еще в несколько агентств. Началась беготня по бессчетным прослушиваниям. Каждый артист знает: прослушивание – это самый выматывающий этап трудоустройства. Совсем не важно, что ты уверен в своих силах и хорошо настроен – тебе все равно будут отказывать по причинам, которые вне твоей власти: Слишком маленький. Слишком толстый. Слишком худой. Слишком много шерсти. Не тот пол. Не тот типаж. Я старался не принимать все близко к сердцу, но для молодого артиста, подающего серьезные надежды, это тяжело. «Он недостаточно грустный», – сказал один режиссер.

«А он умеет смеяться?» – спросил другой.

«А плакать умеет?»

«Он бывает жадным?»

Я принял вызов, но пытался понять: достаточно ли я безумен, чтобы думать о карьере в Голливуде всерьез. Там были веймарские легавые с лоснящейся шерстью, безукоризненно ухоженные колли, глянцевитые доберманы и пушистые тибетские терьеры. Я тщательно пометил территорию, но мои аргументы почти затерялись в общей куче.

В киноиндустрии тенденции быстро сменяют друг друга, и мода на собак – не исключение. К примеру, после успеха фильмов «Люди в черном», «Приключения Майло и Отиса» и « Отель для собак » в моду вошли мопсы. Фильм «Марли и я » прославил лабрадоров. Благодаря «Трансформерам » и « Блондинке в законе » (и моей драгоценной Риз!) перед нами во всей красе предстали чихуахуа. Что касается гончих, они не выходили из моды с тех пор, как мультипликационный песик Снупи завоевал сердца миллионов.

Я вспоминал и других собак, оставивших свой след в истории кинематографа: о Баке из « Зова ветра », Стронгхарте из «Белого крыла », Бисли из « Тернера и Хуча ». В воображении всплыл и мой собственный образ – ничем не примечательного взъерошенного джек-рассел-терьера, который, как все говорили, слишком мал, чтобы не затеряться в толпе.

Терьер не может быть счастлив, если не занят делом, – без работы и я впадал в уныние. На уличные представления с моим участием до сих пор сходились толпы людей, но мне становилось этого мало. Удрученный отсутствием достойной работы, я вернулся домой вместе с Омаром (он никогда не воспринимал меня иначе, как собаку, достойную премии Американской киноакадемии) и уселся перед телевизором. Лучше всего думалось именно так.

Зализывая раны, я вспоминал о своем нападении на кота и думал, что после этого должен благодарить судьбу хотя бы за то, что еще вижу белый свет. Еще я думал о Станиславском и его словах: «Нет маленьких ролей, есть маленькие актеры».

Что ж, я был одним из таких артистов. Но я верил, что моя большая роль еще впереди.

Какого размера собака участвует в драке, не суть важно; важно, какого размера драка живет в этой собаке.

Дуайт Дэвид Эйзенхауэр

На мое счастье, у судьбы были на меня планы. После успеха в уличных представлениях я стал пользоваться спросом в рекламном бизнесе, а потом мной заинтересовался кинематограф. Свою первую роль я сыграл в романтической комедии под названием « What’s Up, Scarlet? » (кстати, это предложение возникло как плод моих успехов на улицах Санта-Моники), за ней последовали роли в диснеевской киноленте « Пес-чемпион» и кинофильме «Ну че, рокеры?» [5] . Съемки фильма « What’s Up, Scarlet? » проходили весело. Вместе со мной снимались и другие члены нашей труппы: Гордо, Чата и Брандо. Мы играли забавных питомцев женщины-трудоголика, живущей с матерью-тираном. Моя роль была простой, и большая часть работы проходила в монтажной. Роль Гордо была более заметной, чему я очень рад, ведь этот трогательный старый остолоп достоин всяческих похвал.

В фильме « Пес-чемпион» моим персонажем был чистокровный титулованный пес, принадлежащий подростку из аристократической семьи. И звали его не иначе, как Джин-Джекс Сейнт Джерман де Ду Прэ. Как победителю нескольких собачьих конкурсов, мне пришлось продемонстрировать высший пилотаж в баскетболе и прыжках через обруч, а также покусать за лодыжку скейтбордиста, быть измазанным грязью, а в двух эпизодах на курсах «аджилити» меня оставляли наедине с неряшливым бродягой Тайко (в них эпизодические роли были и у Омара с Гордо).

Было весело. Я предстал перед зрителем во всей красе – как птица, взмывал над заборами и прочими препятствиями, переплывал бассейн, кувыркался и кланялся. Все это приносило не только удовольствие – за это еще и платили! Черт подери, обожаю шоу-бизнес!

Фильм « Ну че, рокеры?» рассказывает о группе южноамериканских детей, живущих в центре Лос-Анджелеса. Здесь у меня скорее эпизодическая, но заметная роль: мне пришлось вцепиться парню между ног и в буквальном смысле загнать его на стенку. Второй раз я появляюсь, чтобы продемонстрировать собственные трюки. Кроме того, понадобилось обесчестить ногу актрисы. Это противоречит моему моральному кодексу, поэтому этой сценой я не особенно горжусь.

Омар выделялся из всей толпы дрессировщиков, которых мне довелось встречать на съемочных площадках. Некоторые из них кричали: «Не прикасайтесь к моей собаке!» или «Не смотрите на моего пса, когда он работает!».

Омар же действовал наоборот. Он позволял меня приласкать или погладить и даже приветствовал это. Он мог сказать: «Сходите и принесите его, если хотите». Его слова: «Мне нравилось, когда Угги чувствовал себя счастливым в окружении людей. Неважно, кто это. Важно, что это способствовало его социализации».

Купаясь в море нежных рук, я никогда не жаловался.

Хотя я стал бывалым артистом (снялся уже в четырех фильмах), мои требования относительно условий пребывания на съемочной площадке были минимальными. У каждого актера есть свой «райдер» – официальный список требований, которые мы предъявляем продюсерам. Омар объяснял условия моей работы так: «Угги не должен перетруждаться во время съемок. Ему необходимо время для отдыха. Обязателен запас питьевой воды, наличие кондиционера в жаркое время года и обогревателя – в холодное. Об остальном я позабочусь сам».

Со мной обращались как со звездой кинематографа, и признаюсь: звездная болезнь иногда кружила мне голову. К сожалению, это распространенный недуг в Голливуде – трудно от него спастись, когда к молодому артисту внезапно приходит слава. Я не пытаюсь оправдаться, ведь я жил в прекрасной любящей семье, но даже это не всегда спасало от пагубного воздействия чрезмерного внимания к моей персоне.

Пища у меня отождествлялась с признанием, хотелось есть все больше и больше. Однажды мы путешествовали по Беверли-Хиллз с Рупертом Троупом, знаменитым британским фотографом. Обедали в ресторане, и я так увлекся японской мраморной говядиной, что нас чуть оттуда не вышвырнули.

Страдаю от расстройства пищевого поведения

Как и другие звезды, которые страдают от переедания, злоупотребляют алкоголем или голодают, я тоже попался на эту удочку и даже на время сбился с пути. Пришлось поплатиться за свое обжорство.

Однажды Мама и Папа, вернувшись из гостей, обнаружили меня в кровати. Растянувшись вверх брюхом, я беспробудно спал.

«Что с тобой, приятель? – спросил Омар, похлопывая меня по голове, а затем обратился к Мерси: – Я переживаю. Угги выглядит неважно».

Мерси (она была самой догадливой) посмотрела на меня с подозрением.

«Может, он съел что-то не то?» – предположила она.

Я виновато посмотрел на Омара.

«Нет! Что он мог съесть? Мы все убрали перед уходом».

Мерси пристально посмотрела на меня и отправилась обследовать дом в поисках улик. Бьюсь об заклад, в ее родословной была овчарка. Пока я, распростертый, лежал в объятиях Омара, Мерси шарила под кроватью, затем появилась из-под нее с победоносным: «Ха!».

В руке упаковка из-под ветчины с сыром. Пластик разорван, содержимое исчезло. Омар нахмурился, сомневаясь, что улика подтверждает мою вину.

«Это сделал Угги?» – спросил он, не желая признать очевидное.

Я закрыл глаза и сполз с пухового одеяла.

Папа повернулся к Мерси и продолжил недоумевать: «Но где он мог достать ветчину?».

«Она лежала в холодильнике!» – заявила Мерси.

Они вместе проследовали на кухню, чтобы найти какие-нибудь другие улики, подтверждающие мою вину. Дверца холодильника закрыта. Полотенце, которое Мерси вешала на ручку холодильника, на месте. Пол чистый. Никаких следов преступления.

Озадаченные, они открыли холодильник, и перед ними предстала вся картина преступления. На нижней полке, стеклянной и всегда безукоризненно чистой, вмерзли два следа от лап, по размеру соответствующих лапам терьера.

Теперь было нетрудно представить последовательность событий: я, ведомый своими животными инстинктами, пробрался на кухню, подобно собаке Баскервилей, рыщущей в поисках добычи; не в силах упустить шанс вознаградить себя по достоинству, потянул зубами за полотенце, намотанное на ручку холодильника.

Полотенце могло упасть, если бы я потянул слишком сильно, и это разрушило бы весь план. Поэтому я точно рассчитал силу и отпустил полотенце, как только дверца приоткрылась.

Я точно знал, как действовать, поскольку это было уже не первое мое вторжение в холодильник. Но пойман был впервые. Виной тому упаковка ветчины, которую на сей раз положили повыше, и, чтобы дотянуться, пришлось подняться на задние лапы, а передними опереться о стеклянную полку. Завладев добычей, я вернулся с ней в спальню и спрятался под кроватью так, чтобы Попье и Гордо не смогли до нас добраться. Я потратил всего несколько секунд на то, чтобы содрать упаковку и заглотить лакомый кусок.

К моему ужасу, с тех пор полотенце больше никогда не вешали на дверцу холодильника. Так мне пришлось завязать с обжорством.

Несколько дней я провел на реабилитации. По их прошествии признал свою вину и поклялся никогда не возвращаться к старому. В конце концов, я зарабатывал хорошие деньги, хотя и гораздо меньше, чем двуногие актеры. Дело в том, что обычно артисты получают не только плату за свою работу, но и часть последующих сборов, что не предусмотрено в случае с животными.

Эпизод, который привел меня в реабилитационный центр

Нам выплачивают ежедневный гонорар, его размер зависит от опыта и репутации. С дрессировщиками дело обстоит точно так же. Когда съемки завершены, независимо от того, какого успеха добился фильм, нам больше ничего не перечисляют. Если нас приглашают для участия в рекламной кампании фильма, то мы снова вправе потребовать свою ежедневную ставку, но на этом все выплаты заканчиваются. Случается, делают приятные сюрпризы: могут подарить пару постеров или диск DVD. В исключительных случаях даже приглашают на частные просмотры и торжества.

Постоянная работа и многочисленные предложения обеспечивают безбедную жизнь. Но при длительных простоях приходится пользоваться заначкой.

К счастью, я всегда был при деле. Благодаря растущим заработкам я побаловал своих хозяев и братьев с сестрами – мы приобрели огромную новую кровать (здоровяк Гордо был особенно рад).

Вскоре мы переехали в новый дом с большой площадкой для скейтбординга и с хорошим бассейном. Мне отпустили все мои грехи. Не было ни малейшего сомнения, что я был на особом счету и поэтому всегда первым получал почести в виде массажа, педикюра и угощений.

Однажды Мама с Папой устроили новогоднюю вечеринку, и я совершенно серьезно решил, что торжество посвящено моей персоне. Неужели все ухоженные гости, поедающие ароматные яства, пришли сюда, чтобы отпраздновать мой новый статус – главного животного в кинематографе?

Убежденный, что являюсь виновником торжества, я гордо расшагивал по дому, как по арене, вытягивая шею, чтобы не пропустить восторженных взглядов и комплиментов гостей. Даже исполнил несколько трюков, чтобы меня получше разглядели. С некоторыми из гостей это сработало, и мне перепало несколько колбасных рулетов и кусочков пиццы. Но, в основном никто не обращал на меня внимания, что было исключительно бестактным, ведь это торжество оплатил я.

Подавленный, я забился в угол, подальше от леса ног, танцующих под музыку Шанайи Твейн, которую Омар и Мерси очень ценили. Я облизывал лапы и размышлял о непостоянстве славы и признания, которые так много значили для меня – для звезды.

Я с надеждой поднял голову, когда ко мне приблизилась женщина. Но вместо того чтобы приласкать и осыпать поцелуями, она оставила на полу возле меня бокал шампанского и вернулась к танцующей толпе.

Я принюхался и заглянул в бокал с танцующими пузырьками. Они завораживали. Поднялся на лапы, приблизил к пузырькам нос и почувствовал, как они лопаются в ноздрях. Удивленно встряхнул головой и высунул язык, чтобы пузырьки его пощекотали. Подобравшись ближе к ножке фужера, я лапами встал не его основание и принялся лакать этот искрящийся напиток, который так нравился людям. Не могу сказать, что оценил его вкус. Напиток был гораздо слаще всего, что я обычно пил, и после него во рту остался горьковатый привкус.

Мое семейство на новой гигантской постели

Я знал, что люди очень любят шампанское, поэтому решил, что именно таким должен быть его вкус. В конце концов, я не понимал толка и в пицце до тех пор, пока однажды не отведал ее.

За пару минут я вылакал полный бокал пузырящегося напитка и, облизываясь, удивлялся, зачем так громко включили музыку.

Еще мне показалось, что в комнате стало гораздо жарче. Неудивительно, учитывая присутствие такой толпы потеющих тел. Мне захотелось выйти на свежий воздух и попить воды, но, когда я попытался подняться, произошло нечто странное. Мои лапы меня не слушались. Вернее, не слушалась меня передняя левая лапа: она подкашивалась, и я падал возле пустого.

«Упс! – сказал кто-то, стоявший рядом. – Приятель, ты в порядке?».

Подошла хозяйка фужера: «Неужели он выпил мое шампанское?». Я посмотрел на нее, но почему-то ее было уже две, лица располагались удивительно близко друг к другу и плыли. «Омар! – крикнула она. – Угги пьян!».

Я не знал, что значит «пьян», но прекрасно понимал, что мне дурно. Омар подбежал, подхватил меня на руки и вынес на свежий воздух. Но, увы, от этого маневра стало еще хуже, и я, пошатываясь, поплелся обратно к дому.

«Парнишка, не завидую тебе сейчас», – посмеялся надо мной Омар.

Очень смешно…

Следующее, что помню, это как я неуклюже развалился на пуховом одеяле с плотно закрытыми глазами, чтобы не видеть, как кружится комната. Омар сидел рядом и гладил по голове, пока я не уснул.

Я проспал ровно восемь часов, но наутро все равно чувствовал себя неважно. Во рту был такой привкус, словно я вылизал дно клетки Манго. Мама и Папа еще спали. Я слез с кровати и спустился на первый этаж, чтобы попить воды. В доме был ужасный беспорядок. Везде валялись пустые стаканы и объедки пищи, так что Попье и Гордо было чем поживиться. Странно, но мне не захотелось к ним присоединиться, даже когда обнаружился недоеденный кусок колбасного рулета.

Я рухнул на любимое место на диване, но мне не хотелось включать телевизор, хотелось тишины. Я видел свое жалкое отражение в черном экране – очевидно, я пал жертвой собственного успеха в кинематографе.

Наступил Новый год – самое время для свежих начинаний. Хотелось оставить позади все трудности. Закрыв глаза, я попросил, чтобы Новый год принес мне освежающей глоток воды и гармонию.

Мои лучшие партнеры – это собаки и лошади.

Элизабет Тейлор

В 2009 году Омар узнал от своей знакомой, что один французский режиссер подыскивает собаку для съемок в Голливуде. «Сценарий рассчитан на талантливого джек-рассел-терьера, и я решила, что Угги прекрасно подходит!» – сказала Омару его знакомая. Ее звали Сара Клиффорд, она была главой компании « Animal Savvy » [6] , в которой я числился не один год. Позже она пояснила: «Я знала всего нескольких собак, которым была по зубам эта роль. Но Угги подходил для нее лучше всех. Он был звездой. Мог выполнять огромное количество цирковых трюков и подолгу оставаться в кадре вместе с главным персонажем». Сара отправила в кинокомпанию несколько видеороликов со мной и предупредила Омара, чтобы тот ждал звонка. Но никто так и не перезвонил. Не привыкшие долго сидеть без дела, мы с Омаром поехали на «Шоу невероятных собак», в котором он участвовал многие годы. Шоу проходило под куполом одной из самых крупных мировых арен, его целью было укрепить авторитет собак, спасенных от усыпления. На шоу попадали самые талантливые, большинство из которых в прошлом обитали в приютах для бездомных.

Джулио, Попье, Джампи и я участвовали в шоу вместе с Бэлой – чемпионкой мира по фрисби для собак, Керри – танцующим ретривером, Грит – австралийской овчаркой, которая гонялась за летающими тарелками так же увлеченно, как я за попугаями, Жасмин – чемпионкой по фрисби мирового уровня (ее спасли от колес автомобиля на автомагистрали) и Харли – чемпионом по летающему мячу). За два часа леденящего кровь действа мы побывали в Пуэрто-Рико, Венесуэле и Доминиканской Республике, демонстрируя свое мастерство по части аджилити и трюков.

Я любил путешествовать, и больше всего мне нравились торжественные приемы, которыми заканчивалась каждая поездка. Меня ласкали и гладили, пожимали мне лапу, фотографировались со мной. Все это было частью миссии, пропагандировавшей «усыновление» собак, попавших в приюты.

Фанаты толпились вокруг и в конце концов обращались к Омару за советами. «Моя собака очень сообразительная, – говорили ему. – Я уверен, что она способна освоить все эти трюки очень быстро». Говорили: «Мой лабрадор сможет кататься на скейтборде – я уверен в этом! Я бы хотел, чтоб он работал в шоу-бизнесе!».

Как вежливый человек, Папа всегда подбадривал всех животных, однако не хотел, чтобы люди думали, что наш труд легкий. Он знал: они расстроятся из-за отсутствия прогресса, что, в свою очередь, может отразиться на собаке. Обычно он говорил: «На то, чтобы научить собаку такому, уходят долгие часы ежедневных тренировок. Даже если найдете на это время, может случиться так, что вы потратите его на собаку, которая не в состоянии выступать под давлением аудитории. На успех влияет гораздо больше факторов, чем кажется на первый взгляд».

Быть профессионалом – это гораздо больше, чем способность по команде принести хозяину брошенную палку.

Единственное, что мне не нравилось в путешествиях, это то, что во время перелетов меня сдавали в багаж. Меня помещали в коробку и вместе с остальным багажом опускали на ленту конвейера, откуда я попадал в багажный отсек, где и продолжал свое путешествие, пока Омар сидел в комфортабельном салоне. И все эти жертвы – во имя искусства! После нескольких поездок я привык к условиям перелета – к темноте, замкнутому пространству, чудовищному шуму и вони авиационного топлива. Я придумал, как тратить это время с умом: мог выспаться, что определенно шло на пользу моему внешнему виду, или привести в порядок шерсть. Но, конечно, мне было гораздо спокойнее путешествовать вместе с другими ребятами из нашей труппы.

Со всем своим щенячьим всепрощением, каждый раз, когда Омар вызволял меня из багажного плена, я кидался к нему с радостным лаем, прыгал на него и облизывал с головы до пят.

Не будьте также слишком скованны, и пусть ваше собственное чутье будет вашим учителем.

Вильям Шекспир, «Гамлет»

По возвращении в Лос-Анджелес мне предложили пройти пробы для съемок в фильме «Воды слонам!», основанном на сюжете книжного бестселлера о приключениях американского цирка во времена Великой депрессии. Мы с Омаром отправились на прослушивание в киностудию. В коридоре ожидала своей очереди уже целая толпа джек-рассел-терьеров с хозяевами. «Не волнуйся, дружище», – сказал Омар, когда понял, что мне придется пройти серьезный конкурс. Среди моих соперников были гладкошерстные и лохматые; длинноногие парсон-рассел-терьеры (они очень похожи на джек-рассел-терьеров, но отличаются длиной лап); полностью белые особи и, наоборот, пятнистые; несколько черных и рыжевато-коричневых. Некоторые больше походили на фоксхаундов и имели явно подозрительную родословную. Большинство ухоженные, но встречались и неприлично неряшливые. Я был где-то посередине.

Сомневаюсь, что Омар специально скрывал от меня некоторые детали, но, после того как я продемонстрировал режиссеру полный спектр своих выдающихся способностей, он открыл мне одну интересную подробность, а именно: играть я буду сучку по кличке Квинни. Я был обескуражен. На протяжении многих лет я высмеивал Пэла за то, что он играл Лэсси, а теперь сам опустился до его уровня!

Меняю пол. Съемочная площадка к/ф «Воды слонам!»

Тем не менее, работа есть работа.

Несмотря на кислое выражение моего лица, я сразу полюбился режиссеру Фрэнсису Лоуренсу и получил роль. Омар был взволнован, а я быстро смирился с тем, что теперь надо будет собрать в кулак все свое мужество, чтобы сыграть женщину.

Съемки начались летом 2009 года. Место действия – заброшенная деревушка Филлмор в Вентуре, восточном округе Калифорнии. Несколько эпизодов снимали вблизи Теннесси и непосредственно на съемочных площадках кинокомпании «Фокс Фильм». Гламурную жену владельца цирка, Марлену, играла Риз Уизерспун, а в роли главного героя, влюбленного бродяги Джэкоба, был Роберт Паттинсон.

Позже некоторые особенно суровые критики заявили, что смотрели фильм с удовольствием, однако заметили, что главным героям не хватает «любовной химии». Сейчас я понимаю: дело в том, что мисс Уизерспун не сводила глаз с меня (ах да, и по воле случая – с Попье).

Моя героиня, Квинни, большую часть времени проводила в компании карлика по имени Кинко, который также работал в цирке. Совместных же эпизодов с Риз было немного. К тому времени Риз совсем недавно развелась, и ей, как одинокой матери двух детей, был нужен мужчина, на которого можно опереться.

Риз была уже известной актрисой, успела сыграть главные роли в фильмах «Блондинка в законе», «Ярмарка тщеславия», «Стильная штучка» и « Переступить черту» . Тем не менее, она не была высокомерной и делала все, что от нее зависит, чтобы я чувствовал себя раскованно. Она рассказывала мне, как любит животных, их у нее дома много. С ней было невероятно легко играть. Я боготворил ее.

Работали камеры или нет – атмосфера вокруг нас оставалась заряженной. «РПатззу» не оставалось и шанса.

Я видел несколько телепередач о голливудских звездных романах. Оказывается, они случаются гораздо чаще, чем могут представить зрители. Что удивительного, если люди сближаются в условиях длительной и интенсивной совместной работы?

Вспомните о Гарбо и Гилберте, Тейлор и Бартоне, Питте и Джоли, Хэпберн и Трейси, Богарте и Бакол, Леди и Бродяге. Это не редкость.

Но я никак не ожидал, что такое может приключиться со мной. Впервые в жизни, в возрасте 56 (человеческих) лет, я по уши влюбился в женщину на двадцать лет моложе.

Нам с Омаром впервые довелось участвовать в таком масштабном предприятии, как съемки фильма «Воды слонам!», который обошелся кинокомпании «XX век Фокс» в 38 миллионов долларов. Мне предстояло сняться всего в нескольких сценах, однако целый месяц я ежедневно присутствовал на съемочной площадке.

Масштабы съемок ошеломляли. Кроме самой съемочной группы, было занято почти пятьсот актеров, бесчисленное количество животных, акробаты, карлики, клоуны. Мне довелось работать бок о бок с сорокадвухлетней слонихой Таи, которая прежде уже снималась в нескольких фильмах и даже однажды была замечена в клипе Бритни Спирс (у каждого свой скелет в шкафу).

По всем законам царства животных, я должен был прийти в ужас при виде Таи, которая возвышалась надо мной, как небоскреб. Она весила более девяти тысяч фунтов и могла бы раздавить меня своей огромной ногой, как букашку. Омар разрешал восхищаться ею только на расстоянии, но эта осторожность не помешала мне полюбить ее доброе сердце. Таи была спокойной и нежной. Ее дыхание пахло свежескошенным сеном, а за такие, как у нее, ресницы даже Мерси пошла бы на убийство. С другого конца Таи была не столь привлекательной. Она страдала от метеоризма и однажды пукнула так сильно, что чуть не сбила с ног мою возлюбленную Риз, которая в этот момент стояла сзади.

Роберт Паттинсон и я бежим по съемочной площадке

Сладкоежка Таи за кусочек мармелада была готова на все. Ловкости ее хобота оставалось только позавидовать, его можно было использовать одновременно как нос и как руку. Таи любила обыскивать хоботом карманы, обнюхивать руки людей в надежде обнаружить спрятанные там угощения. Стоило кому-нибудь обнять ее за хобот, как она тут же обхватывала этого человека и поднимала на семь футов. Так Таи развлекалась.

Но Таи не всегда так везло со съемочной командой. Как выяснилось, однажды она снималась в другом фильме, где люди обращались с ней жестоко. Спустя пять лет была выпущена та часть отснятого материала, которую раньше скрывали. Из записи стало ясно, что Таи били и применяли к ней электрошок. Так съемочной команде удалось точно передать все предусмотренные сценарием страдания персонажа. Эти подробности огорчили всех, кто знал и любил Таи.

С нами у нее все складывалось иначе. В этот раз с Таи работал прекрасный дрессировщик Гари, и вокруг слонихи царила атмосфера доброты. Гари никогда не повышал голоса, а ласково шептал ей на ухо. Таи прекрасно справлялась с работой. Ее не приходилось как-то особенно поощрять. Актеры любили и уважали ее. Особенно Роберт Паттинсон, который согласился на роль только после того, как познакомился со своей толстокожей коллегой.

Не скажу, что со мной он был менее любезен. Напротив, постоянно гладил и целовал меня (спокойно, фанатки!). И все же, когда он находился рядом с этим нежным гигантом, чувствовалось, что эмоции его захлестывают. Между ними установились глубокие и осмысленные отношения. Роберт не забыл о Таи, даже когда съемки фильма завершились. Ходили слухи, что он плакал, когда им пришлось расстаться, и даже предлагал взять слониху под свою опеку.

В собачьем представлении Человек и есть то, что мы зовем Богом.

Холбрук Джексон

Зверинец, который обосновался на территории съемочной площадки, напоминал мюзикл, который мы с Гордо однажды смотрели по телевизору. Он назывался «Доктор Дулиттл» и рассказывал о странном враче (его играл Рекс Харрисон), который изучил более пятисот языков животных. Ну да! Никто не в силах выучить беличий язык. Даже человеку не под силу разгадать их тарабарщину. Я сам чувствовал себя отчасти доктором Дулиттлом, когда мы с Омаром прогуливались по съемочной площадке вместе с ламами, лошадьми и буйволом, с очень вежливым жирафом Стенли и тигрицей Сереной (теперь я называю тигров кошками). Кроме них, была гиена, две львицы, один сварливый лев по имени Мейджор, два львенка, медведь, четыре леопарда, два волка, четыре верблюда (у них плохо пахло изо рта) и два кенгуру. Омар волновался. Помня о моих нападениях на козла и попугая и зная о том, что при виде белок и голубей я прихожу в ярость, Омар посчитал обстановку небезопасной, поэтому первое время водил меня на поводке. Он хотел проследить за моей реакцией на каждого из животных и убедиться, что они не представляют для меня угрозы.