Моя шоколадная беби Степнова Ольга

3

«Уехал брат, смеётся враг,

а ты уже почти привык,

что неудачен каждый шаг

и все пути – в один тупик;

и жадной струйкою песка

текут из рук твои дела;

а та, которую искал, –

уже ушла.»

тоже Марат Шериф

Сытов гнал машину. Он уверял себя, что хочет разбиться. Но его реакции были до автоматизма точны и безошибочны. Мыслей не было, чувств не было... Как это, чёрт побери, называется?

Кризис среднего возраста?

В приёмнике играл джаз, и какофония звуков здорово соответствовала состоянию его души.

Или это называется седина в бороду – бес в ребро?

Кризис или бес? Бес или кризис?

Девка, которую он вчера потащил в ресторан, к концу пиршества широко зевнула и выдала:

– Мне с вами скучно. Мне с вами спать хочется.

У девки всё было, как полагается: ноги-ходули, глаза-блюдца, волосы до задницы и интеллект лягушонка. Нужно было рассмеяться весело и отправить девушку веселиться к сверстникам в бар или на дискотеку, но Сытов вдруг рассвирепел. Он рассвирепел так, что ладони вспотели, а пульс переселился в висок.

– Сама-то поняла, что сказала? – прошипел он девке, и девка, ещё больше округлив свои «блюдца», вполне искренне удивилась:

– А чё я такого-растакого сказала? Призналась честно, что скучаю с вами. Я не шалава там какая-нибудь, чтоб за ужин в постель ложиться. Я только если мне человек нравится.

– Не шалава? – заорал Сытов так, что за соседними столиками притихли. – Не шалава?! – Как последняя баба-истеричка он выплеснул вино из своего бокала девке в лицо. Девка завизжала, прибежал охранник и Сытов долго и мрачно объяснял потом ему, что просто повздорил со своей девушкой. Девка испарилась, исчезла, её и след простыл. О её существовании напоминало только винное пятно на скатерти, да в панике отброшенный стул.

Сытов извинился: «sorry, sorry», сунул охраннику купюру неопознанного достоинства и заказал себе «вспотевший» графин водки. Он так и сказал «вспотевший графин» – наверное, у девки научился так «блестяще» выражать свои мысли.

Бес это или кризис?.. Один хрен – возрастное. Когда тебе за сорок, диагноз один – возраст.

Сытов вышел на встречку. Светофор, мигнув жёлтым, дал устойчивый красный свет, и колонна машин дисциплинированно замерла, обозначив своё послушание вереницею красных «стопов». Сытов обошёл колонну слева, ещё притопил педаль газа, вылетел на перекрёсток и благополучно его миновал. К сожалению, никакой грузовик не попался на его пути, не прилетел ему в бочину и не размазал сытовский «мерс» так, что и подушки безопасности бы не спасли. «Он всегда хотел быть первым», – так, кажется, называлось это в какой-то социальной рекламе, где холёный господин жал на газ дорогим ботинком, пролетал на красный свет, и в результате от господина оставалось только колесо на дороге и две красных гвоздички. Наверное, он плохо водил, тот парень. Сытов водил лучше и поэтому не мог разбиться.

Утром он как всегда пришёл на работу. Пришёл раздражённый, потому что вот уже неделю сидел на диете, согласно которой на завтрак мог съесть только варёное яйцо и выпить чай без сахара. Лишние килограммы появились недавно, жить, в общем-то, не мешали, но вечерами, возвращаясь из душа, Сытов вдруг стал ловить на себе насмешливые взгляды Лики. В её глазах он читал примерно следующее: «Да, парень, ты совсем распустился. Я старше тебя на десять лет, а посмотри на меня!» Лика была светская львица – бассейн, массаж, тренажёры, и никакой пластики. Так она, во всяком случае, утверждала. В пятьдесят один ей давали тридцать, и это была единственная цель её жизни – сногсшибательно выглядеть. Сытов уже начал и толстеть и стареть, а Лика всё блистала точёной фигурой, розовой кожей и капризами шестнадцатилетней девочки. Это она подсунула Сытову глупый глянцевый журнал с новомодной белковой диетой, и Сытов послушно давился теперь по утрам варёными яйцами, которые терпеть не мог. Сегодня ситуация осложнилась тем, что во время завтрака, в кухонном телевизоре заполошная девица, возомнившая себя кулинаркой, в демократичных джинсах, с демократичным хвостиком на затылке, на вполне демократичной кухне портила отличную сёмгу, засыпая её диким количеством специй. Было ясно, конечно, что рекламодатель отвалил немалую сумму за то, чтобы народ смотрел как лучшие люди страны – девица к ним несомненно принадлежала! – потребляют сушёный укроп, кориандр, имбирь, и перец известной марки. Это было ясно, но здравый смысл бунтовал. Сытов выключил телевизор, выбросил недоеденное яйцо в мусорное ведро и уехал на работу в крайнем раздражении. Едва переступил порог, как секретарша объявила, что Сытова ждёт генеральный. Секретарша была новенькой, Сытовым ещё не окученной, поэтому чересчур сразу начинала говорить о делах. Сытов решил, что откладывать больше нельзя, сегодня он ею займётся. Он развернулся и пошёл к генеральному.

Генеральный был тоже новый и тоже ещё не окученный. Борьба за власть на популярном телеканале оказалась долгой, изнурительной и «кровопролитной». Многие головы полетели, многие «лучшие люди» ушли. Известные всей стране тележурналисты и телеведущие, не выдержав склок, дрязг, прессинга, а также пресловутой «смены политики» теперь работали в других телекомпаниях. Особенно всех доконало то, что генеральным директором стал слишком молодой, слишком амбициозный и не слишком умный человек. Тех, кто не ушёл сам, «ушло» новое начальство – «смена политики»! Сытов был горд, что оказался в числе немногих, кто удержался на плаву, и кого не коснулись «чистки». Он так и остался директором редакции информационных программ и даже тешил себя надеждами на некое повышение и расширение полномочий – ну, например, его кандидатура вполне может рассматриваться на место зама генерального, руководителя общественно-политического вещания.

– Присаживайтесь, – кивнул генеральный. Он был так похож на своего знаменитого папу, что Сытов всегда контролировал себя, чтобы не дай бог не назвать его папиным именем. Дети знаменитых родителей очень не любят, когда им напоминают, чьи они дети.

– Утро доброе, Валерий Сергеевич! – Сытов позволил себе лучезарную улыбку, позволил себе сесть не на стул, а в кресло, и даже рискнул закинуть нога на ногу. Неплохо было бы, если бы генеральный кликнул своей секретарше о двух чашечках кофе. Сытов непременно выпил бы сладкий, с лимоном. К чёрту варёные яйца и чай без сахара.

Но генеральный не кликнул. Он уселся за свой необъятный стол, на котором можно бы было сыграть партию в бильярд или на худой конец – в теннис, сцепил пухлые ручки в замок и, вздохнув, произнёс:

– Никита Андреевич, я прекрасно помню те времена, когда вы были блестящим тележурналистом.

Сытов решил, что это комплимент, улыбнулся ещё лучезарнее, ещё вольготнее раскинулся в кресле и даже позволил себе поболтать на пальце брелок с ключами от машины, которые зачем-то притащил с собой.

– Я помню ваши незаурядные репортажи, – генеральный замялся, будто затрудняясь сказать, что он ещё помнит про Сытова. – А вы не хотели бы снова познать все прелести жизни известного, публичного человека? – Генеральный расцепил свои пальчики и сыграл на столе что-то бравурное.

– Что, простите?.. – не понял Сытов, вернее, боясь понять.

– Я говорю, что думаю, вы будете больше на своём месте, если станете…

– Репортёром?.. – с нескрываемым ужасом спросил Сытов, чувствуя, как ладони становятся мокрыми, а щёки горячими.

– Нет, ну зачем же! – воскликнул генеральный и даже улыбнулся. – Из этой шкурки вы выросли. Да, выросли, да и возраст… А вот ведущим новостного блока…

– Ведущим, – эхом повторил Сытов, всё ещё не веря в происходящее.

Он удержался во время лавины, которая смела всё и вся, и вдруг пошёл ко дну, когда вокруг установилась тишь да благодать. А он-то мечтал о повышении…

Нужно было «держать лицо», нужно было, чтобы ни один мускул не дрогнул на физиономии, но губы у Сытова затряслись, и он против своей воли произнёс:

– То есть как директор редакции информационных программ я не на своём месте?!

Генеральный опять сцепил пальчики, посмотрел тоскливо в окно и сказал:

– Вы же понимаете. Вы всё понимаете. У канала новая политика и в рамках…

Уж как Сытов прогибался, как зады лизал, чтобы «соответствовать» и поддерживать эту «новую политику»! Всё оказалось без толку. Ведущий новостей! Это не шаг назад. Это полёт в пропасть. Говорящая голова. Говорящая за тех, кто эту самую политику строит. Впрочем, девки снова начнут узнавать на улицах. Нужно кивнуть. Улыбнуться, кивнуть, и приступать к обязанностям, согласно штатному расписанию. Но Сытова вдруг бес толкнул в ребро.

– Сергей Васильевич! – Чёрт, он всё же назвал генерального именем его знаменитого папы. – Валерий Сергеевич! Я очень ценю, что меня не просто выставляют за дверь, а предлагают вполне достойно продолжить работать. Я премного благодарен. Вы даже не представляете как. – Генеральный уставился на него в упор водянистыми глазками, и Сытов осёкся. Он хотел ещё многое сказать – например, то, что политика подтягивания на руководящие должности «своих» людей вовсе не новая, а очень даже старая. Он хотел это сказать, но не сказал, потому что взгляд генерального пронял его до печёнок. Сытов сник, стух, и внезапно дико захотел есть. В конце концов, когда девки узнают на улицах – это приятно.

– Я согласен, – кивнул Сытов. – Я, конечно, согласен. Я, если честно, очень даже не против всех прелестей жизни известного, публичного человека.

Только… можно мне как-нибудь поделикатнее, что ли, приступить к новым обязанностям?.. Ну, например, сначала в отпуск сходить? Я пять лет в отпуске не был.

Генеральный вдруг громко захохотал. Это было так неожиданно и так ему не шло, что Сытов решил: ну всё, придётся искать новую работу, лизать новые задницы, вникать в другую «новую политику».

– Валяйте, – прохохотавшись сказал генеральный, – валяйте в свой отпуск. Вредно так долго не отдыхать. А вернётесь и… милости просим. Я думаю, вас ещё помнят зрители, помнят и любят. Ей-богу, вы будете на своём месте!

Сытов вышел от генерального, насвистывая. Он ловил на себе вопросительные взгляды коллег и ни в коем случае не хотел выглядеть подавленным. Он зашёл в буфет, съел там огромный кекс с изюмом и запил его сладким кофе.

… Сытов гнал машину и уверял себя, что хочет разбиться. Он нарушал, подрезал, играл в «шахматиста», мечась из ряда в ряд, и поминутно вылетал на встречную, мечтая поймать лобовой удар. Вернее, убеждал себя, что мечтает об этом. На самом деле он виртуозно уходил от встречных машин, до миллиметра точно ощущая габариты своего «мерса» и легко справляясь с его управлением. Ему сигналили, мигали, и, судя по губам, отчаянно материли.

Отпуск. Виданное ли дело, он вернётся домой в десять утра, и будет шататься по комнатам, не зная, куда себя деть.

«Мне с вами скучно. Мне с вами спать хочется!»

Нужно взять путёвку в какую-нибудь экзотическую страну. Туда, где можно перешагнуть через экватор, и где темнокожие женщины не привыкли одеваться. Отпуск! Он в детстве мечтал перешагнуть через экватор. Детство прошло, а мечта так и не стала казаться глупой.

Вдруг слева его обошёл какой-то лихач. Боковым зрением Сытов увидел, что это красный «Мустанг» годов эдак девяностых, а за рулём темнокожая женщина в красном платье. Только темнокожая баба смогла обставить его на дороге, когда он был на пределе, когда другие водители испуганно расступались, прижимались к обочине, следуя верному правилу: «Дай дорогу дураку». Сытов нагнал «Мустанг», сел на хвост, но шоколадная баба в красном не ушла вправо и не прибавила скорость. Сытов мигнул фарами – результат тот же. Она шла с выбранной ею скоростью, по выбранной ею полосе и не собиралась сдавать позиций перед каким-то «подкрученным» «мерсом». Сытов посигналил, почти прилип к её бамперу, и в этот момент «стопы» «Мустанга» внезапно мигнули. Сытов резко дал по тормозам, чтоб не врезаться. Сзади его дружно обругали разноголосыми сигналами. Вот стерва – наказала, подставилась. Гадина, все сегодня против него.

Слева была разделительная полоса. Перескочив через бордюр и взметнув облачко пыли, Сытов пошёл вровень с «Мустангом», пытаясь сквозь слабую тонировку получше рассмотреть мулатку.

Хороша, породиста, с норовом. На него даже не посмотрела. «Жуть, как похожа на Катьку», – подумал вдруг Сытов. Он даже так не подумал, а будто ему кто-то это сказал. Сытов даже голос услышал: насмешливый такой голос, не женский, не мужской. «Жуть, как на Катьку похожа!»

«Катька была простушка, – возразил Сытов голосу. – Простушка, глупышка, покладистая и преданная, как собачонка. А у этой стиль, шарм, норов. Стрижечка баксов на триста, колечко на пальце неслабое, машина в тон платью. Кэт в её возрасте была бы не такая. Как жалко, что она так нелепо погибла. Ничто так не жалко как Кэт».

Он обошёл «Мустанг», дал резко по тормозам – в отместку, и оторвался. На светофоре «Мустанг» нагнал его, обошёл, разогнался немеренно и чуть не вписался в «Гелендеваген». Вильнул испуганно влево, уходя от удара. Сытов злорадно хмыкнул. Ему расхотелось умирать. Ему захотелось жить.

Отпуск!!! Вот приедет сейчас домой, плюхнется в ванну, выкурит сигарету, потом обзвонит турагентства и выберет себе подходящий маршрут. Лику оставит дома. Он вообще не скажет ей, что у него отпуск, сошлётся на творческую командировку.

Он погонял ещё по городу, поторчал в пробках, заехал в какой-то магазин и накупил массу ненужных «отпускных» вещей – шорты, майки, солнцезащитные очки, какие-то спреи и кремы для загара. Апофеозом этого шоппинга стала шляпа с загнутыми по бокам полями и заломом посередине. Сытов содрал шляпу прямо с манекена, надел на себя, и под хихиканье продавщиц рассчитался за неё. Она оказалась безобразно дорогой, эта шляпа, она не вязалась с его офисным видом, и именно поэтому Сытов её не снял. Так и поехал домой – голова ковбоя, тело клерка.

«Проезжайте», – махнул Сытову охранник и Сытов поймал его удивлённый взгляд. Никогда в жизни Сытов не возвращался домой в десять утра. Никогда в жизни не позволял себе в одежде ничего, кроме консервативных костюмов и классических джинсов. Сытов сдвинул шляпу на затылок, приложил два пальца к виску, шутливо отдавая честь, и проехал мимо шлагбаума.

Как он гордился, когда купил квартиру в этом доме! Охраняемая территория, многозначительный шлагбаум, камеры наблюдения, свой ключ от лифта у каждого жильца и больше двухсот квадратов жилой площади делали его жизнь более значительной и позволяли причислять себя к элите.

На парковочной площадке у дома Сытов вдруг заметил красный «Мустанг». Он голову мог дать на отсечение, это та самая машина, с которой он бодался на дороге, и за рулём которой сидела точная копия повзрослевшей Катьки. Сытов хмыкнул под нос и припомнил, что в последние две недели частенько видел «Мустанг» у дома. Наверное, шоколадная баба навещает какого-нибудь его соседа. «Москва – деревня, – подумал Сытов. – Весь мир – деревня. Не разминуться».

Он поставил машину в гараж и, насвистывая, направился домой.

Сытов не стал пользоваться лифтом, он решил, что съеденный в буфете кекс должен быть компенсирован бегом трусцой на пятый этаж. Бежать он, конечно, не побежал – просто пошёл быстрым шагом, стараясь максимально напрягать мышцы. На третьем он плюнул на мышцы, сбавил темп и ощутил лёгкий голод. Одна из дверей на площадке была приоткрыта, в квартире слышались возбуждённые женские голоса. Сытов постоял немного, послушал. Бабы о чём-то спорили, слов было не разобрать.

Здесь жил пожилой господин, он был одинок, поэтому Сытов удивился такому засилью женщин в его квартире. Он постоял ещё, услышал вдруг отчётливо: «Неужели вы думаете, что вас можно с кем-нибудь перепутать!» и пошёл дальше.

Замок почему-то оказался закрыт на пол-оборота. Сытов удивился, зашёл в квартиру, потоптался немножко в прихожей у зеркала, рассматривая своё отражение в шляпе. Отражение ему не понравилось – слишком потным и красным оказалось лицо. Сейчас он переоденется в джинсы, лёгкую майку и попробует жить, как простой обыватель в долгожданном отпуске. В спальне послышалась какая-то суматошная возня, и Сытов опять удивился. Лика в это время посещала или бассейн, или массаж; она не принадлежала к дамочкам, которые спят до двенадцати. Она ежечасно и ежеминутно вела изнурительную борьбу с возрастом. Лика могла это делать прямо на рабочем месте, так как была хозяйкой нескольких салонов красоты.

Гардероб был в спальне, и Сытов пошёл туда, чтобы переодеться, а вовсе не потому, что ему померещились там какие-то звуки. Он пинком открыл дверь, хотя не имел привычки открывать двери пинками. Он открыл дверь и замер на пороге.

На огромной кровати сидела жена и пыталась сделать сразу три дела: нащупать ногой шлёпку на высоком каблуке, одной рукой застегнуть бюстгальтер, а другой – натянуть одеяло на чью-то патлатую голову. Поняв, что успела справиться только с одним – скрыть чужие кудри под чёрным шёлком пододеяльника, она вдруг весело рассмеялась и, взлохматив холёной рукой рыжую стрижечку, сказала:

– Чёрт побери, Кит! Ты никогда не приходил так рано с работы.

Сытов почувствовал, как затылок под шляпой сначала вспотел, потом зачесался, затем неожиданно заболел. В голову полез креатив о целебных свойствах рогов молодого оленя.

– Кит, что за вид?! Откуда сомбреро?! – в Ликином голосе появились скандальные нотки, и если немедленно не взять инициативу в свои руки, то мигом можно оказаться во всём виноватым.

Сытов шагнул к кровати и сдёрнул чёрное одеяло. Бледный юноша уставился на него голубыми глазами. Сытов внимательно, изучающее его порассматривал: бицепсы, трицепсы, пресс, лёгкий загар, и возраст… тот самый, когда кажется, что всё уже в жизни познал. Само собой, на парне ничего не было, кроме лёгкой поросли на груди.

Сытов схватил пацана за горло и начал душить. Пацан засучил ногами и захрипел.

– Кит! – заорала Лика. – Кит, это вовсе не то, что ты подумал!

– Да? А что я подумал? – Сытов невольно ослабил хватку. Пацан вывернулся и побежал к двери. Сытов перехватил его за плечи и швырнул на туалетный столик. Грохот раздался страшный, потому что ничто в доме не было так укомплектовано звенящими и бьющимися мелочами, как Ликин туалетный столик. Юноша спиной протаранил батарею духов, кремов, помад, и впечатался в трельяж, створки которого немедленно сложились. Зеркало пошло трещинами, но не посыпалось.

– Это мой массажист! – завизжала Лика.

– Отлично! – воскликнул Сытов и ударил юношу в челюсть. Он вдруг почувствовал кураж и веселье. Просто отлично, что всё так сложилось, просто отлично, что в его спальне нашёлся такой замечательный мальчик для битья. Он ему сейчас и за отпуск, и за генерального, и за девку, которой с ним скучно, и за темнокожую бабу, которая с норовом и которая так похожа на Катьку, но не Катька…

Парню вдруг надоело быть жертвой, и он довольно ощутимо лягнул Сытова между ног. Сытов согнулся, но устоял. От весёлого бешенства почему-то стало кисло во рту. Он сорвал с себя шляпу, поймал ею физиономию парня и начал давить её с таким остервенением, словно пытался отправить на тот свет не конкретно этого юношу, а все свои неудачи.

– Кит! – заорала Лика, выхватила из огромной вазы букет роз и выплеснула на Сытова вонючую осклизлую воду. От неожиданности Сытов юношу отпустил, и тот ринулся в коридор. Сытов успел ногой достать его голый зад.

Парень благополучно нашёл входную дверь, без проблем справился с замком и выскочил на площадку. Сытов сгрёб какие-то шмотки с кресла, догнал парня и швырнул ему вещи в спину.

– Оденься, сынок!

– Спасибо, папа! – огрызнулся юнец, на лету схватил тряпки и, прикрываясь ими, сиганул вниз по лестнице.

– Ты отдал ему мой комбидрес и чулки, – плаксиво сообщила Сытову жена, когда он вернулся.

Сытов пошёл в ванную и тщательно вымыл руки. Пиджак был мокрый и вонял цветочной водой. Сытов вдруг полностью разделся и залез под душ. Решение было спонтанным и удивило его самого.

– Кит, ты можешь мне не поверить, но это, и правда, был массажист. – В ванную зашла Лика. Она наконец накинула на себя короткий халатик, а на голову зачем-то водрузила Сытовскую многострадальную шляпу.

– Верю, – апатично сказал Сытов, подставляя душу лицо. Сильные струи молотили его по щекам, приводили в сознание.

– Ты так говоришь, будто тебе всё равно, – вздёрнулась Лика.

– Когда всё равно, морду объекту не бьют.

– У меня сложилось впечатление, что ты избил его не из-за меня, а… из-за себя. Что он просто попался тебе под руку. У тебя проблемы?

– С чего ты взяла?

– Шляпа! – она кокетливо надвинула ковбойский прикид на глаза. – Купить эту шляпу тебя могли заставить только из ряда вон выходящие обстоятельства.

– О, господи, какие мы проницательные. – Апатия поселилась надёжно, и Сытов не мог с ней справиться, не мог ни разозлиться, ни развеселиться.

– Тебя бросила твоя девушка?

– М-м-м… – промычало за Сытова равнодушие.

– На работе проблемы?

– М-м-м…

– Брюшко не сгоняется?

Только баба, с которой прожил тринадцать лет, знает, как справиться с твоим равнодушием.

– Сука! Это ты положила в нашу кровать малолетнего недоноска!

– Уже лучше, – кивнула Лика.

– У тебя климакс по расписанию, и ты носишься со своим добром, проверяя, кто ещё клюнет… – Сытов направил струю воды на жену.

– Просто отлично! – заорала она и выбежала из ванной. Сытов понял, что умрёт, если не даст ей по морде. Он выскочил из душа и помчался за ней.

– Кит, это, и правда, был массажист! Он массажировал, массажировал, ну и увлёкся. Я не смогла справиться с ситуацией! – Лика, придерживая шляпу на голове, носилась вокруг огромного стола в гостиной, а голый Сытов бегал за ней.

– Сука ты! Дрянь! Но всё равно спасибо, что считаешь нужным оправдываться! – Он понял, что догнать тренированную Лику, которая большую часть времени проводила в тренажёрных залах, ему не удастся, и, чтобы спустить пар, грохнул об пол какую-то длинную вазу ярко лимонного цвета с замысловатым орнаментом. Брызги жёлтого стекла разлетелись по полу.

– Скотина, – Лика остановилась, как вкопанная. Чёртова шляпа ей очень шла. – Эту вазу мне привезли из Каира. Она стоит пару твоих зарплат. Дешевле было подставить тебе своё личико! – Она попинала осколки, смахнула воображаемую слезу и пошла на кухню, виляя отличной попой.

Сытов поплёлся за ней. По дороге завернул в спальню, нашёл свой халат и закутался в него.

– Кофе?

– Кофе.

Она начала колдовать над туркой грациозно и многозначительно. Сегодня всё было дико и непривычно. Может, именно так рушится жизнь?.. Отпуск, шляпа, призрак Кэт, мордобой, душ, каирская ваза, кофе, и пританцовывающая жена после секса с другим?

– Кит, по законам жанра ты должен сейчас спросить, почему мы не родили ребёнка. – Лика поставила перед ним крошечную чашечку и налила в неё густой чёрный кофе.

– По законам жанра ты должна заявить, что я женился не на тебе, а на деньгах и положении твоего папы, – буркнул Сытов и глотнул отвратительно горький кофе.

– И то и другое немножко правда, – вздохнула Лика. Она так и не сняла шляпу, подчёркивая этим, что ломает комедию.

– Ты берегла фигуру.

– А ты хотел только денег и славы.

– Получается, мы чужие люди и у меня нет права тебя ревновать.

– Нет, не получается. Ничто так не сближает, как маленькие личные подлости. Каждый из нас жил для себя, и каждый позволял другому это делать. Я рада, что ты приревновал меня, Кит.

– А я-то как рад!

– Почему ты купил эту шляпу?

– Генеральный заявил, что я буду на своём месте, если стану ведущим. Я… выпросил отпуск и купил себе шляпу.

– Ты не должен был покупать эту шляпу. Ты должен был хлопнуть дверью и написать заявление об уходе.

– Всегда-то ты знаешь, что я должен! – заорал Сытов, подскочил, перелил содержимое чашечки в нормальную кружку, разбавил водой из чайника и намешал туда шесть ложек сахара. Вот теперь он будет пить это с удовольствием.

– Смотри, не стань неудачником, – усмехнулась Лика, блестя тёмно-карим глазом из-под надвинутой на лоб шляпы.

Просто удивительно, как ей шла эта шляпа. Впрочем, ей всё удивительно шло, какую бы нелепую шмотку она на себя не напялила. Она всё умела носить с умыслом, удовольствием и кокетством. И ситуацией она умела вертеть, и людьми. Всё у неё получалось неожиданно, остроумно, и обязательно в её пользу.

– Смотри, не стань неудачником, – передразнил Сытов её голос и её интонацию. – Смотри не стань… Да я сто лет уже неудачник! – заорал он. – Разве ты не заметила?! Меня все всегда переигрывают. Я всегда пляшу под чужую дудку! Неудачник – это не тот, кто чего-то там не достиг, а тот, кто всю жизнь делает не то, что хочет! Ты будешь смеяться, но в детстве я хорошо танцевал. Ты просто не представляешь, как я бредил классическим танцем! Мать отдала меня в балетную школу – так просто, для общего развития! – а потом спохватилась. Ужас, кошмар, мальчик чересчур увлёкся и собирается посвятить этому жизнь! – Сытов неожиданно легко и высоко подпрыгнул, сделав ногами в воздухе два удара друг о друга. Лика округлила удивлённо глаза и вежливо похлопала в ладоши.

– Да, представляешь, я мечтал танцевать в Большом, а мой папа готовил мне тёплое местечко на телевидении! Папы уже пять лет, как нет в живых, а я всё сражаюсь в этом гадюшнике за место под солнцем! Другие папы, более могущественные и более живые, усаживают своих сынков в руководящие кресла. А мне… предлагают стать говорящей головой. – Сытов содрал с Лики шляпу и надел на себя. С взлохмаченной рыжей стрижкой Лика стала выглядеть ещё лучше, и это совсем добило Сытова. Почему её не берут ни возраст, ни неприятности? Он сделал вдруг ещё один давно забытый балетный пируэт – крутанулся на одной ноге вокруг своей оси. Лика снова похлопала в ладоши.

– Ты права, я должен был, наверное, хлопнуть дверью и написать заявление об уходе. Но я всегда делаю не то, что хочу. Я неудачник. Я и на тебе женился не то, чтобы из-за денег. Да лучше бы из-за денег я на тебе женился! Это было бы честнее – ну, хочет человек поправить своё благосостояние выгодным браком! Просто и по-человечески понятно. Не-ет! Моя мама очень-очень захотела, чтобы я женился именно на тебе! Ты светская львица, ты вхожа туда, куда не каждый вхож, у тебя связи, знакомства, у тебя шарм, вкус, папа – крутой чиновник, и ты как раз в очередной раз развелась. Матушке показалось, что ты мне нравишься. Впрочем, ты мне и правда нравилась, но это… не то… совсем… из-за чего женятся. Я потерял тогда очень близкого человека. И не просто потерял, я… как подлец потерял свою девушку. Я практически убил её! Знаешь, какая она была? – Сытов сделал новое па: прыжок с поворотом, и так как вес его был далеко не балетный, посуда на кухне жалобно зазвенела. – Знаешь?! – Лика отрицательно замотала головой, ещё больше разлохматив свою живописную причёску. Она включилась в молчаливую пантомиму, и Сытов вдруг подумал, что если бы не Катька, то о такой бабе можно было бы только мечтать.

– Она была темнокожей! Темнокожей девчонкой из детдома! Знаешь, это сейчас этим никого не удивишь, а тогда… тогда это был шок. Темнокожая девчонка по имени Катька. Она была чистая, честная, она умела любить меня не за то, что я известная телевизионная личность. Чёрт, я так и не успел признаться ей, что бредил балетом. Она бы меня поняла. Она бы не стала смеяться! Господи, да плясал бы я сейчас в кордебалете и растил темнокожих детей, если бы… если бы не был таким неудачником! – Сытов со всего маха, всем весом плюхнулся на стул.

– Хорошо, что ты мне всё это рассказал, – тихо сказала Лика.

– Ну да, ну да, ты тонкая, чуткая, понимающая. У тебя шарм, вкус, такт и образование, – пробормотал Сытов, глядя в пол. – А моя Катька была нянечкой в детсаду. Её дети любили. Представляешь?!

– Кит, я позвоню Ирине, чтобы она пришла сегодня пораньше и убрала разгром в спальне.

– Ты знаешь, я должен поехать на то место, где её потерял и… найти её могилу.

– Я скажу ей, что поскользнулась, стала падать, ударилась о зеркало и разбила его…

– Ведь должны же были местные жители где-то похоронить её. Я поеду туда и узнаю, всё узнаю, что произошло потом…

– Не надо чтобы прислуга знала о том, какие страсти творились здесь…