Уровень атаки Огай Игорь

Он шагнул к переулку, впадавшему в шоссе у гостиницы, поднял руку. Первым на призыв отреагировал водитель старого, гремящего глушителем «Москвича».

— А как же ваша конспирация?.. — начал Павел, но гиперборей уже ступил на проезжую часть, обогнул капот и открыл водительскую дверцу.

— Добрая ночь, уважаемый, не правда ли? — проговорил он.

— Чо?.. — изумился владелец автомобильного чуда.

— Я хочу купить вашу машину, — сообщил ему Градобор. — И дам хорошую цену без торгов.

— Чо-чо?!!

— Этой суммы, надеюсь, будет достаточно, — Градобор извлек конфискованную у покойного депутата пачку долларов в банковской упаковке и засунул ее в нагрудный карман старой джинсовой куртки автолюбителя.

— Да пошел ты!.. — Заподозривший подвох водитель попытался захлопнуть дверцу, но ему помешал короткий кривой клинок, похолодивший кожу на кадыке.

— Как плохо, — сказал гиперборей. — Вы взяли деньги и пытаетесь скрыться?

Боясь сделать выдох, с вытаращенными от ужаса глазами водитель сумел лишь отрицательно дернуть головой.

— Выходи немедленно, пока не обмочил сиденье моей машины… Вот так. А теперь спрячь деньги и ступай домой.

Павел и ящер без слов загрузились в освободившийся драндулет, и тот, грохоча выхлопом, навсегда покинул прежнего хозяина.

— Просто для моего сведения, — проговорил Павел, когда гиперборей, скрежеща колодками, притормозил у следующего перекрестка. — В пачке были однодолларовые купюры?

В ответ Градобор покачал головой.

— На такую мелочь представитель вашей ветви не позарился бы.

— Ясно… — Павел вздохнул. — В таком случае, в следующий раз коммерческие переговоры буду вести я.

— Да, я слышал, что вы, земляне, умеете это лучше всего. Конфискованные средства — лишь матфонд операции. Торги затевать было некогда.

— Хватило бы и половины пачки, — не успокаивался Павел. — Безо всяких торгов. Хватило бы и четверти… Черт возьми — десятой части!..

— Жажда богатс-ства неис-стребима… — декларировал вдруг ящер.

— Вот именно, — немедленно поддакнул гиперборей, перекрикивая ревущий при попытке разгона мотор.

— И инс-стинкт безудержно тратить…

Павел честно попытался удержать смех, но дольше трех секунд ему это не удалось.

— Благодарю за понимание, Чщахт, — высказался гиперборей, покосившись на хохочущего землянина.

— Не за ч-что… — и ящер разразился своим фирменным шипением.

— Это такой у них юмор, — пояснил Павел гиперборею. — Не обращай внимания… Мне кажется, здесь направо.

Градобор послушно включил поворот и въехал во двор. Усмехнулся сам себе. Покачал головой.

— Хорошо, Павел, в следующий раз машину будешь покупать ты. Спасибо, господа, что помогли выпустить пар…

— Здес-сь? — осведомился Чщахт.

— Да, первый подъезд. Поразительный беспорядок в хранении транспорта! Сколько раз вижу, столько и удивляюсь.

За полным отсутствием свободных мест для парковки Градобор остановил «Москвич» посреди проезда и выключил зажигание.

— Идем. Говорю я, вы — мои бойцы. Делайте грозный вид, но рта не раскрывайте.

Тяжелая деревянная дверь, выкрашенная безликой коричневой краской, отчаянно заскрипела пружиной. Свет в подъезде не то чтобы был, но и не то чтобы отсутствовал вовсе. Тусклые блики пробивались откуда-то с третьего этажа, гиперборею с ящером они скорее мешали видеть, а землянину почти не помогали.

— Какой этаж? — спросил Павел.

— Восьмой.

Без особых размышлений Павел шагнул к лифту и нажал кнопку. В три часа ночи включение изношенного механизма родило звук, похожий на запуск баллистической ракеты. Визжа несмазанными направляющими, кабина неторопливо спустилась к первому этажу.

— Напрас-сно — прокомментировал Чщахт. — Теперь она знает о наш-шем визите…

— В таком случае, надо проконтролировать лестницу, — заметил гиперборей. — На всякий случай.

— Хорош-шо… — ящер перегруппировался под своим плащом и ринулся вверх. Кабина неторопливо раскрылась, уронив на площадку сноп желтого света.

— Заходи. Не нужно от него сильно отставать… — Градобор подтолкнул Павла и, зайдя следом, утопил кнопку восьмого этажа. Кабина степенно пришла в движение.

Насколько они отстали, Павел так и не сумел понять. Когда лифт остановился, фигура в плаще одиноко торчала посреди площадки в смиренном ожидании, и ничто в ее облике не выдавало стремительного взлета по этажам.

— Эта дверь, — указал гиперборей. — Главное, помните — ни слова без моего вопроса или разрешения.

Он позвонил.

Павел приготовился ждать: вполне логично, если поднимаешь человека с постели в самое глухое время ночи. Однако атланты и в особенности атлантки, вероятно, спят очень чутко. Буквально через несколько секунд защелкали замки и дверь доверчиво распахнулась. Земная женщина не поступила бы так никогда, но параллельщица, похоже, не принимала всерьез возможную угрозу со стороны местных жителей.

— Квартирантский контроль, — сообщил Градобор вполне официальным, но усталым и раздраженным тоном. Так мог бы говорить человек, выполняющий рутинную работу в совершенно неподходящее время. И его искусно подавленный зевок тоже выглядел вполне уместно. — Таис Лор, вы состоите на учете в земном представительстве Ассамблеи Миров со стороны Миссии великой Атлансии? — продолжил он, глядя в выдернутый откуда-то из рукава блокнот. — Предупреждаю сразу: изъясняйтесь на местном диалекте…

— Это я, — женщина в шелковом халате, явно накинутом второпях на обнаженное тело, посторонилась.

— Разрешите войти? — запоздало произнес гиперборей и шагнул в квартиру.

— Чем вызван этот визит? — она закрыла дверь и внимательно осмотрела троицу, задержав взгляд на Павле. Улыбнулась ему уголками губ.

«…Вам уже лучше?..»

Невозможно забыть голос, произносящий такие слова в соответствующих обстоятельствах. Значит, ее зовут Таис…

— Проходите сюда, — босиком она прошла в комнату, и Градобор последовал за ней.

— Обычная проверка режима пребывания, — сообщил он.

— В такое время?

— Инициатива начальства, ничего не могу с этим поделать… Итак, вы знакомы с процедурой, вам придется ответить на несколько вопросов и удостоверить свою ответственность за сказанное генетическим кодом.

— Разумеется… Ваши коллеги, возможно, хотят присесть?

— Не беспокойтесь. Это не коллеги, всего лишь страховка…

Атлантка изящно приподняла бровь.

— Не думала, что смарры этим занимаются… И земляне. Кстати, я вижу, вы окончательно оправились. Как вам новая работа? — обратилась она к Павлу.

Проигнорировать прямой вопрос Павел был не в состоянии. Гиперборей обернулся и посмотрел на него пустым взглядом, в котором бесполезно было искать подсказку.

— Спасибо, все в порядке, — произнес Павел нейтрально.

— Вы знакомы? — вполне натурально удивился Градобор. Но тут же одернулся: — Впрочем, это к делу не относится, если только землянин не бывал ранее у вас в квартире…

— Нет, он здесь не бывал.

— Тогда приступим. Для протокола: вы Таис Лор, раса атлантов. Земной адрес: Башиловская, девятнадцать, квартира шестьдесят два. Постоянное проживание: Атлансия, Двадцать второй удел, Западная Европа, Берлин, храм Милосердия на улице Звезды.

— Все верно.

— Как давно квартированы на Земле?

— Два месяца.

— Точную дату заселения, пожалуйста…

Первые фразы расположившийся справа от выхода из комнаты Павел выслушал в полном недоумении. Подобные рейды, видимо, были в порядке вещей, но вот к чему изображать эту бюрократическую волокиту?.. Скосив глаза, он посмотрел в темноту капюшона ящера, и в ответ ему блеснула пара щелочек-зрачков. Потом Чщахт отвернулся, сделав предварительно круговое движение головой.

— Вы снимаете данную квартиру?

— Да.

— Как вы нашли этот вариант?

— Через агентство Ассамблеи, разумеется.

— Отлично, — гиперборей сделал несколько пометок в блокноте, и Павла вдруг озарило: Градобор давал им фору. Позволял осмотреться, привлекая к себе все внимание хозяйки, увидеть то, что положено видеть оперативнику в квартире подозреваемого…

— Вы зарегистрированы на данной жилплощади одна? Кто-нибудь проживает вместе с вами?

— Нет, никто.

Что-то резануло ухо… Показалось, или она и впрямь ответила слишком поспешно?

— А из местных?

— Что?! Вы отдаете себе отчет, насколько оскорбителен для меня этот вопрос?

— Мне известны взгляды вашей расы на смешанные отношения, но у меня протокол. К тому же… вы не представляете, какие порой случаются исключения из правил.

— Нет! Никто из местных со мной не проживает…

Что может быть необычного в обычной московской квартире? Или, вернее, что может быть необычного в московской квартире атлантки? Паркет, стол, диван, шторы, стенка… Даже телевизор — старый «Рубин». Какие-то кристаллы на полке… Сувенир или артефакт? Нет, все не то! Нарушения режима пребывания увидит Чщахт, саму атлантку прокачает Градобор, значит, на долю Павла остается… Например, свежепокрашенный дальний угол потолка у окна. Тайник, или просто швы протекли? Дорогущий ресивер под «Рубином», — наверняка несовместимый с древним телевизором. Недоукомплектованный домашний кинотеатр — или неудачная маскировка другого прибора? А закрытая дверь в спальню, хотя хозяйка одна в квартире? А две пары туфель, женские ботинки и изящные осенние сапожки под батареей у балконного окна? Если это просто такой обычай хранить обувь, то где еще одна пара, от которой остались отчетливые следы уличной пыли, хотя под остальной обувью паркет идеально чистый?..

— …Каким образом вы добираетесь до места работы?

— Общественным транспортом. Можете проверить, мои проездные билеты регулярно оплачивает бухгалтерия Миссии.

— Имеете во владении оружие?

— Да. Местное, для защиты от хулиганов.

— Какой системы?

— Пистолет Макарова. Лицензия оформлена в установленном порядке Земным отделом. Все законно… Простите, у вас еще долго? Мне завтра на работу…

— Я почти закончил. Осталась небольшая формальность — внешний осмотр жилых помещений на предмет нехарактерной для землян организации быта.

Атлантка вздохнула — формальности, все это так утомительно… Вот только в глазах ее мелькнула искорка и сузились зрачки. Признак волнения?

— Да, конечно. Вы можете начать…

— Со спальни, — гиперборей поднялся. А ящер напротив немного присел, как будто напружинился. Тоже посчитал, что дверь закрыта неспроста?

Атлантка покосилась на Чщахта, тень иронии пробежала по ее лицу. И Павлу вдруг показалось, что она давно все поняла. Разгадала их спектакль, подыгрывала, сколько нужно, а теперь… Только огромным усилием воли ему удалось подавить вопль: «Берегись!» Гиперборей надавил ручку, дверь распахнулась и… ничего не произошло.

Занавешенные шторы, разобранная по ночному времени постель… А две подушки — так и вовсе не преступление, а любовь к комфорту. Через проем Павлу больше ничего разглядеть не удалось, но Градобор, должно быть, увидел все что хотел. Он сделал шаг назад, закрыл дверь и спокойно проговорил:

— Благодарю. Теперь кухня…

После осмотра совмещенного санузла и — для протокола — гостиной, в которой они уже были, гиперборей с достоинством поклонился атлантке.

— Еще раз прошу извинить за ночной визит — служба. Распишитесь, пожалуйста, в акте… Да-да, вот здесь. Благодарю. А теперь позвольте вашу руку… Не беспокойтесь, игла стерильна и смазана обезболивающим средством…

— Я знаю, забор анализа крови входит в мои обязанности. Дайте-ка, я лучше сама…

Таис взяла из рук гиперборея металлический колпачок, похожий на наперсток, погрузила в него палец и, поморщившись, надавила.

— Давайте бумагу! — она поднесла палец к своей подписи, и вензель оросился темно-красной каплей.

— Благодарю, — гиперборей снова поклонился. — Я зафиксировал в протоколе отдельные нарушения режима пребывания, завтра утром вы получите памятку с рекомендациями по их исправлению. И впредь, пожалуйста, внимательнее относитесь к местному образу жизни.

— Обещаю, — глаза атлантки смеялись.

На прощание она кивнула Павлу персонально, после чего закрыла за троицей дверь. Участники «постановки» переглянулись.

— Поговорим на улице, — предупредил всех Градобор и нажал кнопку.

Лифт исправно отгромыхал свое, обозначив отход группы, и ночная прохлада приняла их в свои объятия. Глядя на далекие звезды сквозь редеющую крону дворовых тополей, Павел вдруг ощутил острое желание закурить, вспомнить привычку, от которой напрочь отучает чеченский каменный мешок.

— Коллеги, — проговорил, наконец, гиперборей, не торопясь садиться в машину. — У меня не пропадает ощущение, что нас хорошенько поводили за нос.

Павел только усмехнулся и кивнул.

— Знач-чит, мы угадали с-сразу? — поинтересовался ящер.

— Достаточно невероятно, чтобы быть правдой, — проворчал гиперборей.

— Обычно я не верю в такое везение, — поддакнул Павел. — Но если подбить все факты…

— У нее крис-сталл прос-стого провидения, — сообщил Чщахт.

— Разряженный, — гиперборей пожал плечами. — Нарушение для квартирантского контроля, нам ничего не дает.

— У нее пистолет… — начал Павел.

— Есть у многих, — перебил Градобор. — Ассамблея поощряет ношение местного оружия в ветвях.

— Еще аппаратура какая-то странная…

— Она лжет… — веско перебил Чщахт Павла.

— Это точно, — тот кивнул. — Она живет не одна. Во всяком случае, сегодня ночью.

— Почему? — заинтересовался гиперборей.

— Ну… — Павел пожал плечами, — Следы от большой обуви, посуда на кухне, крышка унитаза поднята, ванна еще не просохла… Я думал, вы заметили.

— Я не про то. Ты сказал — аппаратура?..

— Да. Телевизор старый, ресивер новый. Вместе они работать не могут.

— Аппаратура… — повторил гиперборей тише, — вот это, пожалуй, интересно.

— Поч-чему мокрая ванна говорит, ч-что женщ-щина не одна? — озадаченно спросил ящер.

— Это из взаимоотношений полов, — ограничился Градобор подобным пояснением. — Похоже на правду, но не доказательство.

— А то, что ты увидел в спальне, — доказательство?

— Само по себе — нет. Но твои слова усиливают мои подозрения.

— Тогда зачем споришь?

— Чтобы все не было так легко, — Градобор улыбнулся. — Ладно, согласен: предварительный вердикт — виновна. Остается решить, теряем мы время на остальные адреса или нет?

— Нет, — уронил ящер.

— Нет, — согласился землянин.

— С-сколько длятс-ся отнош-шения полов? — осведомился смарр.

Градобор и Павел переглянулись.

— Бывает по-разному, — проговорил землянин. — От десяти минут до…

— До целой ночи, — помог гиперборей.

— Короче, проще вернуться и устроить обыск, — завершил Павел.

— Мы не знаем, нужен ли нам партнер женщ-щины… — прошипел Чщахт.

— Скорее — нужен, — задумчиво проговорил Градобор. — Таис всего лишь связная, очень похоже на то, что ее склонили к этой работе, используя любовную связь. Классика жанра. Правда, с другой стороны, может оказаться, что ее любовник — всего лишь любовник.

— Поговорить с ним не помешает в любом случае, — подытожил Павел. — Предлагаю исходить из того, что парень был в квартире, когда мы пришли. В этом случае мы его спугнули, и скоро он спустится.

— Не раньш-ше, ч-чем мы уйдем… — ящер задрал голову, будто считая этажи. — Куда с-смотрят ее окна?

Павел прикинул расположение квартиры атлантки.

— На другую сторону дома.

— А лес-стниц-ца? — добавил Чщахт.

— Проклятие летней тьмы! — энергично произнес гиперборей. — В машину! Не бежать — спокойно идем и садимся…

Драндулет по-прежнему стоял на дороге, перегораживая выезд со двора. Команда расселась по шатким сиденьям, и Градобор повернул ключ зажигания, который, уходя, даже не потрудился вынуть. Пятясь, потертый жизнью «Москвич» завернул за угол и снова остановился.

— Ты научишься когда-нибудь включать фары по ночам? — осведомился Павел.

— Зачем? — удивился гиперборей.

— Мы, люди, привыкли ездить с фарами. Непростительное нарушение для сотрудника квартирантского контроля.

— Скорее всего, это уже не важно. Если мы угадали, то и Таис нас вычислила. Умная девочка…

— Ч-что делать с-с партнером?.. — ящер предпочитал высказываться по существу.

— Брать, — ляпнул Павел и заслужил ироничный взгляд от Градобора.

— Отсюда неплохо виден подъезд, так что сперва попробуем опознать. Возможно, сама личность прояснит многое. Хотя скорее это еще одно исполнительное звено — иерарх, способный отдать приказ служителям, не станет лично путаться со связной.

— Исполнителя нельзя отпускать, — сказал Павел. — Первое, что он сделает, это доложит начальству о нашем спектакле.

— Верно, отпускать его нельзя. Зато можно проследить. Когда мы узнаем, кому он докладывает, можно будет выходить из подполья, и выносить скандал на внеочередное заседание совбеза. Или… принимать иные меры.

— С-сколько ждать? — вернулся Чщахт к вопросу, на который так и не получил прямого ответа.

— Скоро уже, — предположил Павел. — Минут двадцать он захочет выждать, и десять из них уже прошло…

— Не захочет, — возразил гиперборей.

— Поч-чему?

— Потому что вот он.

Дверь подъезда хлопнула. Павел напряг зрение, но во дворе все-таки было слишком темно, а тусклый свет из окна лестничной площадки на третьем этаже только сгущал тень под бетонным козырьком. Появившаяся на ступеньках крыльца фигура оставалась совершенно безликой.

— Не вижу, кто… — сообщил Чщахт.

— На нем маска, — согласился Градобор.

— Я могу подойти и попросить закурить, — предложил Павел.

— Он узнает тебя скорее, чем ты его. Придется вести вслепую.

— Знач-чит, я… — решил ящер.

— Он может быть на машине, — предположил Павел.

— Ночью для смарра это не является препятствием, — пояснил гиперборей как нечто само собой разумеющееся. И, подумав, добавил: — Если только он не поедет слишком далеко.

— Вс-се равно… — туманно резюмировал ящер и потянул за дверную ручку.

Темная фигура неторопливо спустилась с крыльца подъезда и прогулочным шагом направилась к противоположному выходу со двора.

— Кажется, он все-таки без машины, — сказал гиперборей. — Вам повезло, Чщахт.

Ящер распахнул дверь и стек с сиденья на асфальт.

— Не хлопайте — услышит… — начал гиперборей, но закончить не успел.

Мягко работающий на холостых оборотах мотор «Мерседеса» был совершенно неслышен. Неяркие габаритные огни вывернувшего из-за угла немца тоже не привлекали внимания. Зато заливистый сигнал и вспышку ксеноновых фар проигнорировать было невозможно.

— Ё… — с чувством произнес Павел.

Темная фигура приостановилась, обернувшись, и тут же метнулась в ближайший проход между домами.

— Уйдет… — выдохнул Градобор.

Ящер привстал, растерявшись на миг.

— Догоняй! — крикнул Павел, тоже распахивая дверь.

Двойной сигнал снова прорезал ночную тишину.

— Эй, братаны! Убирайте жестянку! — через плавно открывшееся окно иномарки высунулась раздраженная физиономия. — Вам говорят!

Павел обернулся. Смарр молниеносно перетек под ближайший тополь и растворился в темноте за пределами лучей фар. Значит, «исполнительное звено» без внимания не останется…

— Павел! — гиперборей тоже выбрался из машины, но остался стоять около раскрытой двери. — У нас мало времени.

— Мало, — согласился тот. — Пусти меня за руль — ящера упустим…

— За ним не нужно гнаться.

— Почему? Слежки не получилось, надо брать курьера.

— Чщахт это знает, он справится. А у нас есть свой собеседник, — Градобор указал на восьмой этаж дома. Павел машинально поднял голову, и взгляд тут же зацепился за мелькнувший в освещенном окне подъезда силуэт.

— Черт! Быстрее!..

Забыв про загородивший проезд «Москвич», парой прыжков они преодолели ступеньки и одновременно протиснулись в дверь.

— Ящера нет, — сообщил Павел. — Кто теперь пешком?

Гиперборей осклабился и молча ринулся вверх по лестнице. А Павел нажал кнопку лифта. Сорок секунд в кабине — более чем достаточно для инвентаризации скудного арсенала. В разборке на рельсах хорошо поработала «гюрза», но спецпули кончились. Лучемет инков, видимо, неплох сам по себе, но как он взаимодействует с защитным полем атлантов? Да и Градобор отзывался о нем без уважения. Проверять владение Таис не очень хотелось, от разъяренной атлантки можно ждать многого.

Гиперборей идеально рассчитал время — он ступил на коричневый кафель площадки одновременно с Павлом. И в ответ на его вопросительный взгляд покачал головой:

— Никого.

— Значит, она в квартире.

— Согласен… Не звони! Пропусти меня.

Павел опустил руку и отступил от двери. Простой двери из деревянного каркаса и арголита, обтянутого дешевым дерматином — редкость для центра Москвы по современным меркам. Градобор вышел вперед, замер на секунду. По его телу пробежала волна, как будто марево над асфальтом… Потом еще одна… Еще…

Павел несколько раз моргнул, но резкость настроить не удалось. Фигура гиперборея расплылась, словно вибрирующая струна, и в воздухе разлилось низкочастотное гудение.

— Я-а пе-ервы-ый… — речь его стала напоминать клекот индюка. — Вхо-оди-им бы-ыстро-о…

Движение Павел успел заметить, но вот эффект… Градобор присел и раскрытой ладонью ударил в замок. Такой силы можно было ожидать от кувалды, но не голой руки. Кусок каркаса и обшивки вместе с замком был вырван из полотна и улетел куда-то в глубь квартиры. Рывок, которым гиперборей распахнул дверь, едва не снял ее с петель, хотя в этом уже не было необходимости.

— Впе-ере-ед…

Размытая фигура скользнула в проем. Павел, держа в каждой руке по стволу и чувствуя себя командос из второсортного американского боевика, последовал за ним. В глубине души, несмотря на опасную возможность недооценки противника, он был уверен, что работы ему не достанется. И оказался прав.

— Отпустите!..

Атлантка находилась в позе, которую в иных обстоятельствах можно было бы назвать эротической или, на выбор, фривольной. На четвереньки ей помешало встать лишь кресло, в сиденье которого гиперборей уткнул ее носом, да еще заломленные за спину руки. Легкий халат, наброшенный на голое тело, дополнял впечатление.

— Отпустите, прошу… — она умудрилась взглянуть на Павла. Тот вздохнул и принялся прятать оружие.