Мэр в законе Седов Б.

Глава 9

- Невероятно! Это просто невероятно! - Захар Матвеевич Рыбин взволнованно расхаживал по просторной гостиной. - Настя и Андрюша дружат! Как это неожиданно! Мир тесен… Мир тесен… В большом городе, среди миллионов людей встречаются двое…

Соболь, Таганка, Скрипач и Настя расселись в креслах и на диване.

- Но почему я не знал о существовании вашей дочери, Захар Матвеевич? - спросил Игорь, когда Рыбин прервал свои затянувшиеся причитания.

- Так вы, Игорек, и не спрашивали! А потом, мы с Настюшей так редко видимся, что она совсем позабыла своего старого несчастного отца!

- Вот только не стоит прибедняться, - Соболь улыбнулся одними губами. - Ну, допустим, Настя - ваша дочь. Во всей этой истории есть одно значительное "но". Мои люди, не далее как вчера, видели, как дочь ваша встречалась с неким господином, прописанным в казенном доме на Лубянской площади. Это как? - Игорь посмотрел на Рыбина пристально, испытующе.

- Не смешите меня! - всплеснул руками Захар Матвеевич. - И не делайте из моей девочки… шпионку.

- А, может, "стукачку"?

- Ну, знаете ли! - Рыбин возмутился не на шутку. - Вы, Игорь, говорите, да не заговаривайтесь! Нас с вами не первый год общие дела связывают. И если бы Настя работала на госбезопасность…

- И все же до сих пор остается неясным, с кем она встречалась вчера - я подчеркиваю, тайно встречалась?

- Ну, хорошо, хорошо, - начал сдаваться суетливый папаша. - Если вам так угодно, я вчера позвонил Настюше и попросил ее съездить на одну из моих городских квартир. Вы знаете, у меня их в Москве несколько.

- Зачем? - жестко задал вопрос Соболь.

- Прекратите меня допрашивать! - взвился Рыбин. - Я вам не мальчишка какой!

- Не надо нервничать, - уже более спокойно произнес Соболь. - Мне просто интересны все детали. В другой раз я не стал бы проявлять такое любопытство, но сейчас - извините.

- Квартира в этом доме… ну, где ваши люди видели мою дочь… - слова давались Захару Матвеевичу с большим трудом. По всему было видно, что ему не очень-то хотелось разглагольствовать на эту тему. - Как вам сказать… я не афиширую свои посещения…

- Почему? - в голосе бригадира вновь прозвучал металл.

- Вот я вам скажу, Игорь, а меня потом… через недельку-другую… - Рыбин сделал характерный жест ребром ладони у своего горла.

- Не обижайтесь, Захар Матвеевич, но ситуация складывается так, что если вы мне не скажете, я вам это устрою еще раньше. Либо вы мне расскажете, что делала Настя по известному вам адресу, либо я намерен считать, что там у нее проходила встреча с сотрудником госбезопасности.

- Я скажу! - выдохнул из себя Рыбин. - И вы поймете… Поверьте, вы, Игорек, попадете в весьма неловкое положение. И вам станет стыдно!

Услышав это, Соболь громко рассмеялся.

- Ближе к делу, Захар Матвеевич.

- Эта квартира, как бы поточнее выразиться… В общем, там сосредоточена моя главная база данных. Я, знаете ли, имею несколько странное увлечение, хобби, что ли. Интересуюсь окружающими людьми, подробностями их жизни.

- Досье, что ли, собираете на своих коллег? - презрительно усмехнулся Соболь.

- Ну, можно сказать и так, - кивнул Рыбин. - И на коллег - тоже.

- А Настя тут при чем?

- Не хотел вовлекать дочь в эти грязные игры, - Захар Матвеевич даже покраснел. - Но в наше время так трудно найти преданного человека… Настя выполняет обязанности по ведению моего архива, систематизации данных. Вчера я попросил ее съездить туда и уточнить информацию по одному из сотрудников президентского аппарата. Сами понимаете, эта работа требует определенной осторожности. К тому же, вы, Игорек, не можете не согласиться с тем, что моя информированность не раз помогала и вам избежать неприятностей в бизнесе.

- Ну, хорошо, - Соболь призадумался. - Надо бы проверить ваши слова.

- Как?! - переполошился Рыбин, - вы хотите, чтобы я допустил в свой архив посторонних людей?!

- Помилуйте, Захар Матвеевич! - воскликнул Соболев. - Какие же мы посторонние? И потом, выбора у вас нет. Либо вы докажете, что в той квартире действительно содержится архив, за которым присматривает ваша дочь, либо… Да что я вам объясняю прописные истины! У вас полминуты. Решайте. Время пошло.

Полминуты молчания превратились в вечность. Наконец, Рыбин сдался.

- Поедемте. Я сам все вам покажу.

- Э-э, нет, - возразил Соболев. - Вот как раз мы с вами никуда отсюда не поедем. Не хватало еще, чтобы по дороге нас перехватили бравые люди в погонах. На квартиру съездит… Скрипач. И все сам посмотрит. Ему-то вы должны доверять?!

- Я никому не доверяю, - хмуро ответил Рыбин. - Но так и быть. Скрипач так Скрипач. Вот вам, Эдуард, - он повернулся к Скрипникову, - ключи от квартиры. Вот, - что-то написал на листке бумаги, - код компьютера и мой личный пароль. Войдете в базу данных, проверите нужные файлы. И все-таки: может, не надо, Игорек? - Рыбин как-то странно посмотрел на бригадира. - Много там всего нехорошего хранится.

- Надо. Работай, Скрипач, - сказал Соболев. - А мы здесь подождем. В этом доме чего-нибудь пожрать найдется? Проголодался я.

В действиях Игоря Соболева было много противоречий.

Наверное, разумнее было бы вытащить всю информацию из Насти, хорошенько надавить на Таганцева и, в конце концов, как-то хитрее, осторожнее подобраться к подноготной самого Рыбина. Может быть, не следовало вообще сводить их втроем в загородном доме Захара Матвеевича.

С другой стороны, поджимало время. Промедление могло стать роковым для бригадира, и он пошел напролом.

Что ж, в этом тоже просматривался свой смысл. Либо Рыбин, оказавшийся отцом Насти, оправдает дочь, доказав, что на той злосчастной квартире она оказалась по его просьбе, а не для встречи с агентом Лубянки, либо охрана Соболя прикончит и Таганку и папашу с доченькой, не мудрствуя лукаво. Второй исход не очень-то устраивал Игоря. Учинив все эти "разборки", он в глубине души надеялся на то, что Рыбин и Настя никак не связаны с госбезопасностью. Таганцева бригадир подозревал меньше всего. Но, как говорят те же менты, друг - другом, но обыскать надо.

Ничего, через пару часов вернется отправленный в таинственную квартиру Скрипач и доложит, что там за досье такие насобирал государственный чиновник Захар Матвеевич Рыбин. Кстати говоря, собранная чинушей информация могла быть полезной и для самого Соболя. Мало ли что там нарыл Захар на людей из Кремля и Белого Дома.

Нет, молодец все же Соболь, что умудрился купить этого Рыбина с потрохами! А как же! Нужны свои люди в государственных верхах!

Эдик Скрипач сидел за включенным монитором компьютера, листал файлы и не верил своим глазам.

Да, Захар Матвеевич потрудился на славу. Ему бы в Штирлицы податься!

Петр Петрович Чеканов, заместитель министра… неважно какого, оказывается, еще в далекие семидесятые годы, когда находился на должности первого секретаря Верхнедонского горкома комсомола, был обвинен в совращении малолетней, осужден и благополучно отбывал срок в Пермской области.

А Нина Алексеевна Горбатова, депутат Государственной Думы, получила свой первый срок за мошенничество. Второй - за хищение государственной собственности.

Гораздо хуже обстояли дела у высокопоставленного чиновника из Министерства Внутренних Дел. Фотоматериал, содержащийся в его папке, свидетельствовал о принадлежности генерала Шаталина к небесного цвета племени сексуальных меньшинств. И не просто, в смысле "69". Станислав Маркович, как было указано в файле, трепетно любил мальчиков до четырнадцати лет.

- Ешкин кот! - не удержавшись, воскликнул Эдик, вперившись взглядом в экран. - Рыбин - сука!

Жирным шрифтом было набрано:

//- "Соболев Игорь Николаевич. Криминальный псевдоним "Соболь". -//

Возмущению Скрипача не было предела. Значит, Захар Матвеевич собирал компрометирующий материал не только на госчиновников, но и на братву!

- Замочу гада! - опять же вслух произнес Эдик.

Но перед тем как осуществить свое суровое намерение, решил все-таки прочитать, что же там такого накопал Рыбин на бригадира Соболева.

Ну, куча судимостей - это понятно. Допустим, счета в банках за границей - тоже ничего особенного. Длинный список подозрений в совершенных убийствах? Это дело еще доказать надо. "Отмывание" денег? Я вас умоляю! Кто их сейчас не "моет"? Вся страна - одна большая прачечная.

Вот! Тут что-то поинтереснее.

- Не понял… - растерянно проговорил Скрипников. - Быть не может!..

…В прошлом году, с той поры миновало уже восемь месяцев, милицейский спецназ ликвидировал группировку Остапа - Вадима Остапчука. Парни ничем особым не занимались - контролировали сутенеров с проститутками, по мелочи сбывали наркоту и "крышевали" артель перегонщиков ворованных автомобилей из Германии. Уже тут, в Москве, братва организовывала перебивку номеров на моторах, оформление липовых техпаспортов и продажу машин безмозглым лохам. Но дело не в этом.

Бригаду Остапа внаглую расстреляли на одной из "стрелок". Спастись удалось лишь нескольким бойцам, которые потом примкнули к группировке Соболя.

Они-то и рассказали, что пацанов менты перемочили по чьей-то наводке. На злополучную "стрелку" братву заманили, как в западню. Помнится, вся Москва на ушах стояла, даже "синие", воры старой формации, не признающей новую братву, пытались выяснить, кто подставил пацанов Остапа. Все впустую. Откуда, как говорится, ноги растут, никто так и не узнал.

Скрипач, сидя за компьютером, чувствовал, как медленно сходит с ума.

В меню файла имелось обозначение "аудиозапись". Нажав на клавишу, Эдик оцепенел. Из динамиков CD-Rom'а зазвучал голос Игоря Соболева.

"Остап с братвой подтянется в лесопосадку у Истринского водохранилища к восьми часам вечера".

"Вы уверены, что Остапчук не откажется ехать на встречу или не пошлет кого-нибудь вместо себя?" - (Второго голоса Скрипач не узнал).

"На сто процентов. Он сам мне сказал, что готов наказать "синих". С ворами у него свои счеты".

"Что вы хотите, Игорь, в обмен на вашу информацию?"

"Чтобы Остапа не пытались задержать. Пусть он сдохнет! Да и "cиним" пора в землю. Урки обнаглели совсем…"

"Понятно. У вас, Соболев, амбициозные планы. Все хотите под себя подмять: и дела Остапчука, и воровские "темы". Может, сами и решите все эти проблемы?"

"Не делайте из меня дурака. Я разберусь с Остапом и ворами, а вы меня за это на нары отправите!"

"Так ведь рано или поздно все равно отправим. Профессия у вас такая - без тюрьмы, как без пряников".

"Лучше поздно, чем рано".

"Хорошо, Игорь. Мы поможем вам. Сколько у Остапчука бойцов? Какие силы спецназа мы должны привлечь?"

Слушать эту запись дальше Скрипач не мог. Теперь было понятно, кто "подставил" бригаду Остапа. Что ж, ничего странного. Соболь решил стать центровым, захватить поляну, на которой косил "лавэ" Вадим Остапчук. И ради этого пошел на то, чтобы отправить в преисподнюю два десятка братков. Тогда, в прошлом году, заподозрить Соболя никто не мог: между ним и Остапчуком было заключено братское соглашение, своеобразный пакт о ненападении. Работали они параллельно, не пересекались. Но Игорю оказалось мало того, что он уже имел. Ради дополнительной наживы он не побрезговал связаться с ментами.

Откуда все это стало известно Рыбину?

Этого вопроса Эдик Скрипников себе даже не задавал. Рыбин был всемогущ, пинком открывал двери в министерствах и ведомствах, водил дружбу с прокурорами и ментами в генеральских погонах. Кстати, не раз, используя свои связи, вытаскивал с нар залетевшую братву. Да что там говорить! Сам Скрипач загремел в "Матросскую Тишину" по подозрению в вымогательстве. И сидел бы сейчас за рэкет, как миленький, если бы не замолвил за него словечко Захар Матвеевич. Конечно, Рыбин делал все это не бесплатно. А времена сейчас какие? Даже ворона на голову за "просто так" не нагадит!

А Соболь - сука. Это ясно как божий день.

Скачав информацию о бригадире на диск, Эдик поспешил покинуть квартиру.

- Что-то вы сникли, друзья, - Соболь насмешливо обратился к присутствующим. - Есть причина для беспокойства? - Он по обычной своей манере холодно и пристально посмотрел на каждого.

В комнате находились Таганка, Рыбин и Настя.

Во дворе возле дома маячили охранники бригадира. За дверьми так же дежурили его люди, готовые в любую секунду пустить в ход оружие.

- Не надо дергаться, - посоветовал Игорь. - С минуты на минуту вернется с прогулки Скрипач. Тогда все и выяснится. Если дела чистые, то и психовать ни к чему. Я даже готов буду перед каждым из вас извиниться, - Соболь самодовольно хмыкнул, уверенный в том, что вот этого ему делать наверняка не придется. - О! - он взглянул во двор через оконное стекло. - Скрипач нарисовался!

Эдик, появившийся во дворе перед домом, не сразу вошел внутрь. Он подошел сначала к группе братков и несколько минут говорил с ними о чем-то. Пацаны слушали его внимательно, время от времени кивали, поглядывая на окна.

Соболь понял эту мизансцену по-своему. Скорее всего, Скрипач привез неутешительные для Насти и Рыбина известия и теперь инструктировал охрану, как вести себя в нештатной ситуации. В том, что Эдик - боец опытный и надежный, Соболь не сомневался. Во всяком случае, до сих пор он блестяще справлялся с обязанностями начальника службы безопасности. Бригадные братки его уважали и боялись. Сам же Скрипач знал все обо всех.

Переговорив с братвой, Эдик направился к дому. Соболь, ожидая его появления, загадочно улыбался.

- Как скатался? - спросил бригадир, когда Эдик появился на пороге.

- Нормально, - сухо ответил Скрипач и, достав пистолет, резко передернул затворную раму.

- Погоди, - произнес Игорь, испытующе посмотрев на Рыбина, Настю и Андрея. - Может, они перед смертью сказать чего хотят.

Приговоренные замерли в ожидании близкой кончины.

- Нечего им сказать, - с хрипотцой в голосе выговорил Эдик, поводя пистолетным стволом. - Я тебе, Соболь, сам все скажу. - Черный срез ствола развернулся в сторону бригадира.

- Ты че, пацан, сдурел?! - глаза бригадира полезли из орбит. - Убери пушку - выстрелит.

- Тебе, Соболь, привет.

- От кого?! - не в силах больше скрывать испуг, спросил Соболев. - Не дури, Скрипач! Продался?!

- Нет, это ты продался. Ментам продался, ублюдок. А привет тебе - от Вадика Остапчука. Помнишь такого?

- Ну, помню! И что?! - лицо Игоря выражало теперь искреннее недоумение. - Менты ж его и замочили! Я при чем?!

- Это ты у него и спросишь, - сказал Эдик. - Там спросишь, - он многозначительно указал в потолок. - Прощай, Соболь.

Скрипач нажал на спусковой крючок. Сухо прозвучал выстрел.

Но Соболь успел невероятным образом оторваться от пола и в длинном кувырке перелететь через стол.

Эдик выстрелил во второй раз и - вновь не попал. Игорь - откуда только взялись силы! - схватил обеими руками массивное кресло и швырнул его в стреляющего.

Выронив ствол, Скрипач грохнулся на паркет, придавленный креслом. Бригадир навалился сверху, пытаясь задушить противника. Между ними завязалась борьба.

Таганцев, не мешкая больше ни минуты, сильно толкнул Настю в грудь, и она повалилась за диван, стоящий посреди просторной комнаты.

- Лежи тихо! - крикнул ей Андрей, а сам схватил пистолет, выроненный Скрипачом.

Спокойно приблизился к извивающимся на паркетном полу Эдику и бригадиру. Наверное, Скрипач, парень здоровый и обученный, свернул бы Игорю шею в этой борьбе. Но Таганка не стал дожидаться исхода схватки. Просто два раза выстрелил, приставив ствол к самому лицу Соболя.

По всей комнате разлетелись мозги.

- Уф-ф! - Захар Матвеевич отер платком мокрую от пота шею. - Нельзя же так жестоко, Андрюша!

- Можно, - с сухостью в горле ответил Таганка.

Часть четвертая

Глава 10

Таганцев встретился с Харитоновым на Патриарших Прудах. Чуть ли не на том самом месте, где свела судьба Булгаковских Берлиоза и Воланда.

Не знал, не ведал Андрей ни о каком Булгакове. Роман "Мастер и Маргарита" не читал, естественно. Но вызывающее озноб дыхание Диавола ощущал кожей при каждой встрече с полковником госбезопасности.

И сам-то он, мягко говоря, не метил в святоши. Но от Харитонова всегда исходила некая чудовищная энергетика, давящая к земле, не позволяющая вздохнуть свободно.

- Ах, Андрей! - причитал Всеволод Михайлович при этой их встрече. - Сколько воды утекло! Сколько поменялось всего за два года! А вы, я смотрю, орлом держитесь. Молодца! Молодца, Андрей Аркадьевич!

Из оперативной сводки Начальнику ГУВД города Москвы:

"В районе Ново-Рижского шоссе найден труп криминального "авторитета" Соболева Игоря Николаевича (уголовный псевдоним "Соболь"), 1965 г. р., уроженца города Долгопрудный Московской области, лидера организованной преступной группировки. В черепной коробке жертвы обнаружены проникающие пулевые отверстия.

Данные судебно-медицинской экспертизы показывают, что смерть наступила от выстрела в область головы. Пули (свинцовые в латунной оболочке), извлеченные из тела, и найденные при осмотре местности гильзы калибра 9 мм свидетельствуют, что И. Н. Соболев был убит из пистолета системы Макарова ("ПМ"). Оружие в картотеках МВД не значится. Предположительно, пистолет был похищен со складов Министерства Обороны.

Проведенные оперативные мероприятия дают основания предполагать, что И. Н. Соболев погиб в результате так называемых криминальных "разборок" между конкурирующими преступными сообществами.

По данному факту прокуратурой города Москвы возбуждено уголовное дело".

Именно так все и было представлено.

Демократическая пресса зашелестела страницами газет о начале очередного передела сфер влияния между бандитскими группами. Милицейское начальство заверило в очередной раз ахнувшую общественность, что с беспределом в стране не сегодня-завтра будет покончено раз и навсегда. Депутаты Государственной Думы кинулись заказывать себе срочную доставку из Германии и Швеции бронированных автомобилей "БМВ" и "вольво". Мальчишки во дворах перестали играть в "казаки-разбойники" и придумали себе новую забаву на злобу дня - "фирмачи-бандиты". Девчонки забыли про "дочки-матери" и галопом рванули в путаны.

Действительно, с того дня, когда Андрей Таганцев завалил в доме Рыбина своего бригадира - Игоря Соболева - прошло два года.

Теперь братва называла бригадиром Таганку.

В лидеры группировки Андрей не пробивался, не лез из кожи, доказывая братве, что он - лучший, не убирал конкурентов, если те, конечно, не зарывались.

Так сложились обстоятельства, что в руководящем звене бригады после кончины Соболя остались три человека - Эдик Скрипач, Боря Купюра и он, Андрей Таганцев. Первые двое давно привыкли к своим ролям и в наследные принцы не рвались. Кого сажать на трон? Не вопрос.

Таганку все знали как братка реального, прошедшего и лагерь, и "бега" вне закона. Кроме того, дорогого стоила и та его давняя поездка в Брест и Абакан. В общак "упали" не хилые деньги после того, как Таганка провернул дельце с сопровождением железнодорожного эшелона.

Дела бригады пошли в гору.

Братва скинула джинсы и кожаные куртки, переодевшись в строгие пиджаки и повязав бычьи шеи итальянскими шелковыми галстуками.

Каждый уважающий себя браток считал теперь хорошим тоном возить с собой в машине живого адвоката. Чтоб не вызванивать его по телефону, не умолять запоздало следователя о предоставлении защиты.

Боевые структуры организованных преступных группировок назывались теперь вполне официально - частными охранными предприятиями. Имели государственные лицензии на соответствующий вид деятельности и официальные разрешения на хранение и ношение оружия. Даже налоги в казну платили! А как же! Делали вид, что охраняли школы, детские сады и заводы железобетонных изделий. Доход, правда, с этого дела имели весьма скромный, примерно, два с половиной рубля в квартал. Но ведь законный же! С него и налог заплатить не грех.

Что касается десятков и сотен казино, VIP-саун с девочками, супермаркетов и навороченных автосалонов, о том разговор отдельный. Да и неловко как-то успехами хвастать. И, главное, зачем? Государство позавидует. А от зависти все наши беды.

Концепция развития бригады Таганки, если говорить замысловатым современным языком, пренебрегая простой "братанской" лексикой, претерпела значительные изменения. Упор сделали на игорный бизнес, торгово-посреднические операции с цветными металлами и энергоносителями, международные кредитно-банковские операции.

И к братве потянулись люди. В смысле, те люди, которые не могли смотреть спокойно на то, как разворовывается государство. Не порядок это - другие воруют, а они в стороне. Не по понятиям.

Каждый более или менее реальный брателло водил теперь дружбу с человеками из Дома Правительства, Государственной Думы, МВД, ФСБ и АБВГД. В общем, с кем надо.

Больше других везло Таганцеву.

Все сомнительные дела его бригады прикрывал Захар Матвеевич Рыбин, сам поднимающийся все выше и выше по ступеням государственной службы. Он допускал к себе одного лишь Таганцева и все вопросы - будь то освобождение из-за решетки кого из пацанов, перекачка денежных средств за границу или получение всевозможных квот, сертификатов и лицензий - решал только с Андреем.

Купюру - бригадного финансиста и Скрипача, в железном кулаке держащего "быков" группировки, такой расклад вполне устраивал. Реальная сила - деньги и бойцы - как они полагали, оставалась в их руках.

Таганка же осуществлял общее руководство. Скрипников и Кейдельман не сомневались в том, что способны проконтролировать каждый шаг бригадира. При необходимости поправить его, если начнет зарываться, не проблема. Бог создал людей разными, и лишь полковник Кольт всех уравнял.

На руку братве было и то, что совсем недавно Андрей Таганцев официально женился на Насте, дочери Рыбина. Родство с таким влиятельным человеком могло пойти только на пользу.

- Как дела, Андрей Аркадьевич? - поинтересовался Харитонов.

И поинтересовался он не ради праздного любопытства. С тех пор, как Таганцев возглавил группировку, братва, не ведая того, работала под неусыпным контролем полковника.

- Растем, Всеволод Михайлович, - без особого энтузиазма ответил Таганцев. - Реализовали контракты с финнами и шведами. На Кипре привели в порядок банковские счета. Кстати, вы продолжаете настаивать на том, чтобы именно ваш человек встал у руля нашего банка на Кипре в будущем году?

- И только так, - безапелляционно ответил Харитонов.

- Пусть будет по-вашему, - Таганка нахмурился, но особо возражать не стал.

- Что по Уралу и Сибири?

- "Держим" поставки металла в центральные регионы России. Но вы же сами понимаете, имеем то, что дают. Там - чужая территория. Они диктуют цены, варьируют объемами…

- Вот об этом я и хотел с тобой поговорить, - оживился полковник. - Начну с того, что мне нравится твое стремление легализовать бизнес. - Когда Харитонов желал подчеркнуть свою значимость, обозначая при этом полную зависимость оппонента, он, как правило, переходил на ты. - Хватит играть в казаки-разбойники. Кончается время лихих забав, беспредела и хамских разборок. Ты верно ориентируешься в пространстве. Размах, опять же, дело не последнее. У тебя, Андрей, большое будущее.

- Вы, Всеволод Михайлович, преувеличиваете, - сказал Таганцев.

- Ничуть, - возразил Харитонов. - Взять хотя бы твои отношения с людьми из правительства, контакты в кабинетах Государственной Думы. Эти люди, Андрей, с кем попало общаться не станут.

- Моих заслуг здесь мало, - пожал Таганцев плечами. - Тесть помог. Это его там все знают и уважают, а я так, сбоку припеку.

- Не скажи, не скажи! - вновь не согласился с ним Харитонов. - Мне известно, как играючи ты поучаствовал в тендере по продаже нефтеперерабатывающего завода. Многие хотели бы откусить от этого пирога. А откусил ты, не правда ли? Много откусил, а, Андрюша? - полковник довольно рассмеялся. - И главное - все по закону!

- Да наш закон, что дышло, куда повернул, туда и вышло. Вам ли не знать, Всеволод Михайлович?

- Не каждый его повернуть сможет. Не всякий лазейку найдет. А у тебя это как-то легко, как-то играючи получается. Скажи-ка мне, ты сейчас сколько официальных налогов государству платишь?

- Точную цифру так сразу не назову. Но приблизительно - если в сравнении брать - одну пятидесятую часть Московского городского бюджета ежемесячно. А что, кому-то мало? Всех не накормишь!

- Я тебя умоляю! - всплеснул руками Харитонов. - Гораздо больше, чем достаточно! Но я тебе о другом хотел сказать. Вот давай разберемся, кто ты есть на самом деле? В официальной версии - преуспевающий бизнесмен, олигарх почти. В неофициальной - сам понимаешь, как ни крути, криминальный авторитет. Гарантии на завтра есть?

- Вам виднее, - горько усмехнулся Таганцев.

- Вот именно! А что если пойти другим путем, перекроить всю твою судьбу заново, а? Забыть к чертовой матери все бандитские понятия, распрощаться с братвой и зажить человеческой жизнью!

- Судьбу мою уже кроили. И не раз. Насколько я понимаю, Всеволод Михайлович, вы пригласили меня на эту встречу для того, чтобы сообщить нечто важное и касающееся именно меня.

- Правильно понимаешь. Но не стоит так напрягаться. Ничего плохого я тебе не предложу. Слушай. Есть такой городок - Иртинск. Глушь. Сибирь. Его и на географической карте-то с трудом найдешь. Но здесь тот случай, когда мал золотник да дорог. Очень важен этот городок для страны и не последнюю роль в ее экономике играет. А там, где серьезная экономика, там живет и серьезная политика.

- Что-то вы издалека начинаете. Не к добру это, - вздохнул Таганцев.

- Ну, не надо так все омрачать! - бодро отреагировал Харитонов. - Вот ты сейчас, по сути, владеешь тремя заводишками в Подмосковье, чайной ложкой хлебаешь из отрасли нефтепереработки, от лесозаготовок щепками с опилками кормишься. И считаешь, что многого достиг в жизни? Не смеши меня! Настоящие люди так живут, что тебе и не снилось!

- А я не настоящий. Я вообще не живу. Я на вас вкалываю.

- Ты мне это брось, - суровым тоном оборвал его полковник. - Не на меня ты вкалываешь, а на государство, которому, если мне не изменяет память, здорово задолжал. Долги, Андрей Аркадьевич, нужно отдавать или отрабатывать. Так что слушай про Иртинск. Мы тут с группой товарищей решили: поедешь туда. Мэром Иртинска будешь.

Таганцев, что называется, офонарел от такого предложения.

Впрочем, раздумья на заданную тему решил оставить до вечера. Сегодня еще были неотложные дела. А именно - "стрелка", "забитая" Ладо Каюром, кавказским вором, контролирующим в Москве часть игорного бизнеса.

- Здравствуй, Андрей! - лицо Каюра расплылось в широкой ослепительной улыбке. - Рад тебя видеть!

- Здравствуй, Ладо! - в ответ поприветствовал Таганцев. - Зачем приглашал? Что за дела такие срочные?

Они встретились, как и договорились, минута в минуту - ровно в восемь часов вечера неподалеку от Щелковского шоссе в одном из "карманов" Московской кольцевой автодороги. Здесь же располагалась большая открытая автостоянка, принадлежащая Каюру, на которой парковались дальнобойные фуры в ожидании разгрузки или погрузки и небольшое, уютное кафе "У дядюшки Ладо". Стоянка и кафе принадлежали Ладо.

- Перекусим для начала? - спросил-предложил вор, жестом приглашая Андрея пройти в забегаловку.

- Для начала - поговорим, - сдержанно ответил Таганцев.

- Как знаешь. - Пожал Ладо плечами. - Можно и поговорить. Но у нас, на Кавказе, не принято отказываться от дружеского застолья.

- Мы не на Кавказе, - вроде бы безобидно сказал Таганцев. Но хотел еще добавить: "И не друзья". Не добавил. Сдержался.

"Мерседес", на котором приехал Таганка, стоял между крытыми фурами дальнобойщиков. Ладо предпочел свой джип "Шевроле Тахо" оставить в стороне, возле кафе.

И Каюра, и Таганку сопровождали по четверке бойцов. Бригадные "быки" стояли чуть позади хозяев, держа наготове оружие. У каждого в руках было по автомату Калашникова. Оружие заранее сняли с предохранителей, загнали по патрону в патронники. Без сомнения, все имели в карманах гранаты и запасные магазины к стволам. Ничего не поделаешь - время такое. Нынче безоружным даже за хлебом в магазин идти страшно, а не то, что выезжать на "стрелку".

- О чем говорить хотел, уважаемый? - задал Таганка вопрос, чтобы сразу же и перейти к делу.

- У тебя, Андрей, два казино и десять залов игровых автоматов в Москве.

- Допустим. И что с того? Они тебе мешают?

- Зачем мешают? - вновь заулыбался Каюр. - Почему мешают? - явно просматривался в этой улыбке хищный звериный оскал.

- Тогда в чем дело - не пойму?

- Порядок во всем нужен, дорогой Андрей, - назидательно заговорил Ладо. - Один человек казино занимается, другой человек наркотой, третий - бензозаправки "держит". Каждый должен быть на своем месте, чтобы путаницы не вышло.

- А ты что, Ладо, позвал меня, чтобы мне мое место указывать? - вспылив спросил Таганка и глаза его метнули в сторону Каюра прожигающие молнии.

- Не горячись, дорогой! - Ладо примирительно выставил вперед обе руки. - Зачем так сразу огорчаться? Давай миром все обсудим.

- У тебя есть предложения? - спросил Таганка, незаметно подавая своим бойцам условный сигнал, чтобы те были наготове.

- Зачем предложение? Я - маленький человек, Андрей! Разве могу я к тебе с какими-то предложениями выходить?

- Тогда - что?

- Просьба есть. Одна незначительная просьба. Думаю, тебе не составит никакого труда выполнить ее.

- Говори.

- Продай мне свои казино. Хорошие деньги заплачу тебе, не пожалеешь.

- Казино не продаются, - отрезал Таганцев. - Все? Больше ни о чем спросить не хочешь? - и повернулся, чтобы уйти.

- Постой, Андрей, - вновь подал голос Ладо. - Ты хорошо подумал?

- А тут и думать нечего, - без напряга, без вызова ответил Таганка и пошел к своей машине.

- Пожалеешь! - неожиданно выкрикнул Ладо.

И тут же воздух разрезали автоматные очереди. Первыми начали стрелять люди Ладо Каюра.

Андрея спасла реакция. Услышав слово "пожалеешь", он моментально отпрыгнул в сторону и, совершив длинный кувырок, оказался за высоким колесом грузового автомобиля, одновременно достав из кармана свой пистолет. Бойцы его тоже не сплоховали. Быстро рассредоточившись, они синхронно открыли огонь по боевикам Ладо.

Сам Каюр в первую же секунду был ранен в ногу и упал в пыль. В самом начале перестрелки ему удалось отползти за деревянный ящик с песком. И теперь он стрелял оттуда, превозмогая страшную боль от проникающего пулевого ранения в бедро.

Каюр целился в Таганку. Но Андрей не собирался подставляться под его выстрелы. Осторожно переместившись из-за колеса вдоль борта грузовика к кабине, он влез на нее, и теперь Ладо был перед ним, как на ладони.

Выстрелом в голову был убит один из парней Таганцева. Двое кавказцев полегли от пуль, пробивших им грудные клетки. Еще двое, прикрывающие Каюра, оказались тяжело ранеными - в живот и шею.

Итак, трое братков Таганки не пострадали в этой перестрелке вообще. Невредимым был и сам Андрей.

Ладо не повезло на этот раз. Пули над его головой били с такой плотностью, что высунуться из-за деревянного ящика не представлялось никакой возможности. Первое время он еще как-то отстреливался. Потом демонстративно выбросил пустой пистолет на открытое пространство, где они только что разговаривали с Таганцевым.

Андрей спрыгнул с грузовика. Подошел ближе в сопровождении своих братков.

- Иди сюда, Каюр! - приказал Таганка. - Вылезай, давай, не сиди там, как мышь.

Ладо поднял голову, выбрался из-за ящика, медленно пошел навстречу.

- Я не знаю, как там у вас, на Кавказе, - начал говорить Андрей. - А здесь, в России, русские будут решать, как кому жить и чем в этой жизни заниматься. Ты меня понял, Ладо Каюр?

- Понял, - ответил Каюр. - Я тебя понял, Андрей.