Наследство старого вора Седов Б.

ДОЛГ, ДРУЖБА ИЛИ ЛЮБОВЬ?

- Ладно, иди, - сказал Желвак и расслабленно махнул рукой.

Мышка скрылась за дверью, и Желвак, проводив ее довольным взглядом, повернулся к усевшемуся на скользкий стул Стасу.

- Ну что там у тебя? - спросил он. - Отрываешь начальника от дела… То есть - от заслуженного отдыха… Смотри, если побеспокоил меня по мелочи, жопу разорву.

- Да по какой там мелочи! - Стас аж подскочил. - Червонца замочили!

- То есть как замочили? - нахмурился Желвак. - Он же в больнице.

- Ну да, в больнице! Там и замочили.

- Так, - выдохнул Желвак. - Давай с самого начала.

- В общем…

Стас оглянулся на дверь и, понизив голос, начал свой рассказ.

- В общем, мы поехали к Червонцу в больницу. Апельсины там, сигареты, все, что положено. Поднимаемся в палату - лежит. Весь в бинтах, трубочки разные, капельница… Но разговаривает и вообще - живой, хоть и покопанный весь. Ходить, правда, не может, и голова пробита, а так - живой. Ну мы с ним поговорили, и он рассказал, кто его окучил.

- Ну и кто же? - поинтересовался Желвак.

- Гвоздь. Он под Грыжей работает, а там такая история вышла… Червонец продал ему медальон…

- Ах вот как! - Желвак зловеще поморщился. - Значит, грыжевская братва… Ну-ну, давай дальше, интересная история получается.

- Вот я и говорю… Когда вы сказали, чтобы Червонец медальон нашел и вернул, то он поехал искать этого братка. И нашел его. Гвоздя, стало быть. Давай, говорит, обратный ход организуем, я, говорит, тебе бабло привез. А тот, гордый, бля, отвечает: поезд ушел, и все в таком духе. Ну, Червонец возмутился, и они его вчетвером уделали. И сбросили в Волковку.

- В речку, что ли?

- Ага. Только он в воду не упал, на берегу зацепился. Ну а потом его тетка одна увидела, она с собакой гуляла… Вызвала «скорую», а дальше - понятно.

- Понятно… - повторил Желвак зловеще. - Значит, говоришь, грыжевская братва беспредел творит?

- Натуральный беспредел, - подтвердил Стас, - Червонец врать не будет. Он пацан конкретный.

- Ладно, - Желвак побарабанил по столу пальцами, - придется Грыже предъяву выставить. Разберемся. Ну давай дальше.

- Дальше… Значит, так. Червонец нам все это рассказал, ну, мы ему анекдоты всякие, для поднятия духа… и ушли. А когда уже уехали, я вспомнил, что оставил в палате трубку. Пришлось возвращаться. Вернулись мы где-то через полчаса, там на Ленинском авария случилась, пробка… А Червонец уже мертвый. И видно было, что его к кровати бинтами привязали. Ну, бинты уже порванные были…

- Интересно… - тихо произнес Желвак. - Привязанный, значит…

- Ага, привязанный. Но интересно не это. Самое интересное - когда мы обратно в больничку приехали, я из машины вышел и столкнулся с той самой рыжей, которая у нас на хате была.

- С Линой этой, что ли?

- С ней самой. Только я ее сначала не узнал, она спиной была. А потом, уже после того, как к Червонцу поднялись, - понял. Лина эта рыжая - вот кто его убил.

- Ни хрена себе! - Желвак растерянно почесал подбородок. - Это она, значит, резвая такая? Ну, бля, Артурчик, ответишь ты за свою бабу.

Он посмотрел на Стаса и грозно спросил:

- Уверен, что это она?

- Век воли не видать! - Стас чиркнул себя ногтем большого пальца по горлу. - Толян, он в машине сидел, видел, как она потом оглянулась на меня. Он ее сразу признал.

- Хорошо… - глаза авторитета сузились. - Хорошо…

Взглянув на Стаса, он сказал:

- Новости ты мне принес с одной стороны невеселые - братка нашего убили. И кто убил - баба! Но это ничего. Мы его по-христиански проводим, все будет путем. Такая уж у нас жизнь… А с другой стороны - важные новости. Нужные…

Стас занялся водкой, а Желвак, задумчиво глядя в темный угол кабинета, сказал:

- Значит, так. Адрес этой рыжей у вас есть. Берите ее и волоките ко мне. Я с ней разберусь. И не миндальничайте. Делайте с ней что хотите. Хотите - отпердольте ее во все дыры, она баба смачная. Хотите - попортите ей фигуру, она ей больше не понадобится. А хотите - и то и другое. Но чтобы живая была и говорить могла. Ясно?

- Ясно, Николай Иваныч, - ответил Стас.

- А ясно - так иди и делай. Стас кивнул и выскочил за дверь.

- Ты у меня кровавыми соплями умоешься. Комиссар, бля, президентский… - пробормотал Желвак. - Да я тебя вместе с твоим президентом! Я авторитет, и никому…

Желвак вскочил и пробежался по кабинету.

- Сука… И как ловко, паскуда, заморочил мне голову! Умей, говорит, проигрывать, иначе жить не будешь! Ну так я тебе покажу и проигрыш, и выигрыш. Я твоей лярве рыжей сам сиськи отрежу. А потом ты ко мне на карачках приползешь и выкупишь то, что от нее останется.

Отпустив Стаса, Желвак налил себе водки и, прищурившись, посмотрел на противоположную стену долгим недобрым взглядом. Он был человеком злопамятным и мстительным, поэтому не собирался просто так забыть о том, что грыжевские братки сделали с его человеком.

Он достал трубку и позвонил своему бригадиру силовиков. Четверо молодых, сильных и безжалостных мужчин были преданы своему патрону душой и телом и с удовольствием расправлялись с теми, на кого указывал Желвак.

- Да, Николай Иваныч, я слушаю, - ответил бригадир оперативной группы Березай.

- Здравствуй, Березай, здравствуй, дорогой, - ласково сказал Желвак.

Он и сам побаивался Березая и его бойцов и поэтому всегда был с ними вежлив и щедр.

- Слушай, Березай, твои ребята там не застоялись без дела? Я слышал, что от этого кровь застаивается.

- Ну, этого-то можно не бояться, - засмеялся Березай, - они у меня в свободное время то в спортзале, то в тире тусуются, так что с ними все в порядке.

- Ну вот и хорошо… - Желвак помолчал. - Ты Грыжу знаешь?

- Кто же этого гандона не знает? - презрительно фыркнул Березай. - Гнида еще та. Не зря у него такое погоняло.

- Это хорошо, что знаешь, - удовлетворенно сказал Желвак, - тогда слушай сюда…

Проводив Лину, Артур посмотрел на ее окна и, улыбнувшись, захлопнул дверь «Мерседеса». Машина мягко тронулась с места и исчезла за углом.

Доехав до Каменноостровского, Артур повернул налево и направился в сторону Петропавловки. Он остановился недалеко от моста, ведущего к крепости, и вышел из машины. Стоявший неподалеку гаишник неторопливо направился к нему, предвкушая легкую добычу, которую сулила остановка под запрещающим знаком, но Артур небрежно махнул в его сторону служебным удостоверением, и гаишника постигло разочарование.

Повернувшись к Артуру спиной, он остановил первую попавшуюся машину и стал умело придираться к водителю. Получив сто рублей, гаишник отпустил жертву и пробормотал:

- Платили и платить будете… Козлы.

Артур тем временем перешел через Кронверкский пролив и, купив у разбитного юноши, украшенного пирсингом, мороженое, вошел в крепость.

Там он уселся на скамью и, развернув мороженое, обнаружил в обертке глянцевую карточку с надписью «Хочешь оттянуться - расслабься». Усмехнувшись, он бросил карточку в урну и, откусив изрядный кусок пломбира в шоколаде, принялся разглядывать старинные стены.

Прошло несколько минут, мороженое быстро кончилось, и Артур, аккуратно вытерев губы платком, достал из кармана трубку. Набрав номер, он произнес:

- Застава? Сорок одиннадцать. Посмотрите номер мобильника. Мне нужны все данные, какие есть.

Ждать пришлось недолго, и уже через минуту Артуру сообщили адрес Екатерины Залегаевой, которую в школе звали Прынцессой и которая в течение одиннадцати лет хранила бутылку из-под шампанского с отпечатками пальцев Лины и похотливого учителя физкультуры.

- Спасибо, - сказал Артур и прервал связь. - Екатерина Залегаева… - задумчиво произнес он, записывая в блокнот полученный из банка данных адрес. - Ну куда же ты, дура, лезешь? Ведь бывает и так, что шантажистов убивают… Тебя, положим, я не трону, ты будешь жить. Но придется объяснить тебе, чего нельзя делать ни при каких обстоятельствах.

Артур набрал номер и, дождавшись ответа, сказал:

- Геннадий Ильич, привет. Это я. Слушай, не в службу, а в дружбу…

- Ха! - ответил Геннадий Ильич. - У меня твоих «не в службу, а в дружбу» уже столько накопилось, что впору открывать спецотдел «в дружбу Воронцову».

- Согласен, - рассмеялся Артур, - я даже за свой счет на дверь бронзовую табличку повешу.

- А ты помнишь, что с тебя две бутылки коньяка?

- А как же!

- Ну то-то же… Ладно, давай, что там у тебя.

- Да тут… В общем, одна особа занимается вымогательством и шантажом. Надо ее пугнуть как следует. Так, чтобы она всю оставшуюся жизнь телефона боялась. Сделаешь?

- А что ж не сделать-то? Легко. Давай ее данные.

Продиктовав адрес и телефон Прынцессы, Артур попрощался с Геннадием Ильичом, убрал блокнот в карман и внимательно посмотрел на шпиль Петропавловки, золотившийся в синем вечернем небе.

- А ведь он действительно кривой, - усмехнулся Артур, - Лина права. Вы, оказывается, наблюдательная девушка, дорогая Лина.

Артур достал сигареты и, закурив, надолго задумался. А подумать ему и на самом деле было о чем…

Положение, в котором находился Артур Александрович Воронцов, никак нельзя было назвать легким.

Артур давно уже привык к двойной жизни, которую вел с семнадцати лет, и это стало привычным для него способом существования. Тем не менее такой образ жизни давался ему нелегко… Постоянно быть настороже, никому не доверять, взвешивать каждое слово. Чрезвычайный комиссар службы президентского расследования Артур Воронцов был одновременно близким другом криминального авторитета, который тоже был своеобразным комиссаром уголовного мира.

Несколько облегчало положение то обстоятельство, что перед Графом Артуру не приходилось притворяться. А Граф, в свою очередь, мог быть откровенен только с Воронцовым.

Граф, несмотря на то что вся его жизнь была теснейшим образом связана с уголовным миром, сам уголовником не был и к воровским понятиям относился презрительно. Он был выше этого, понимая, что только очень недалекие люди могут идти на злодейство ради денег.

Презирая криминалитет, Граф тем не менее находил некоторое удовольствие в регулировании уголовных отношений, и делал это с блеском. Заняв положение мирового судьи, он разрешал самые сложные проблемы, возникавшие в уголовном сообществе. Но не только миром заканчивались порой его разбирательства. Не вынося сам жестокого приговора, Граф иногда поворачивал дело так, что на следующий день кто-то оказывался в канаве с пулей в голове.

Его авторитет рос, за разрешением спорных вопросов к нему приезжали из далеких городов, и недалек был тот день, когда Граф вполне мог стать Верховным судией российского криминалитета.

Гонорары за разбирательства были внушительными, на Графа работали, сами того не зная, десятки людей, и его состояние давно уже перевалило за восемнадцать миллионов долларов. Но никто его денег не считал, а те, кто по глупости пытался сделать это, исчезали бесследно, и иногда не без помощи Артура.

К своему богатству Граф относился спокойно и стяжал его отчасти из спортивного интереса, отчасти следуя элементарным соображениям, касающимся того, что быть богатым лучше, чем бедным. У него не было ни хрусталя, ни золота, только книги и произведения искусства, которые он любил и никогда не рассматривал как вложение капитала.

Артур тоже был совсем не беден.

Сказав Лине, что яхта «Изабелла» принадлежит его другу Виктору, щеголявшему в тельняшке и черных суконных брюках клеш, он в очередной раз соврал. Воронцову было стыдно, но он понимал, что лучше немного соврать, чем потом много огорчаться. Лина могла попасть в такую ситуацию, когда люди, не желая того, рассказывают все, что знают. И уж о том, как это происходит, Артур знал не понаслышке.

Свои служебные обязанности Артур выполнял превосходно, чем и объяснялось его высокое положение в иерархии спецслужб. При этом он ловко избегал таких дел и положений, в которых он оказался бы перед выбором - сохранить чувство собственного достоинства или поступить не по совести. Пока что это ему удавалось, но все же несколько раз Артур с трудом удерживался на краю пропасти, упав в которую, он, как многие до него, превратился бы в человека с холодным сердцем, грязными руками и темной головой.

Деньги, которыми владел Артур, приходили к нему от Графа, щедро расплачивавшегося за информацию и необходимую специальную помощь, а также за участие в некоторых гроссмейстерских операциях, которые они проворачивали вдвоем.

Состояние Артура нельзя было сравнить с богатством Графа, однако пожелай Артур удалиться от дел и навсегда исчезнуть, он сделал бы это с легкостью. Ни пластическая операция в целях полного изменения внешности, ни новые документы, ни приобретение островка в Индийском океане не представлялись ему проблемой. Денег, которые были у Артура, хватило бы ему лет на триста безоблачного существования.

Однако экстремальный образ жизни давно стал привычкой, и Артуру для получения очередной дозы адреналина вовсе не нужно было прыгать с моста с резинками на ногах. Для этого ему достаточно было просто проснуться утром и войти в очередной день своей совсем не скучной жизни.

А с появлением в его жизни Лины, которая влетела в его сердце, как остро заточенная стрела, двойное существование превратилось в тройное, и теперь Артур находился в очень непростом положении.

Артур знал о расколе в верхах все.

По большому счету ему не было дела до того, что происходило там, но медальон…

Да и на сам медальон ему было наплевать, как и на то, что скрывающееся за ним сокровище неминуемо потащит за собой грязь, кровь, предательства, смерть и прочие человеческие радости. К этому он давно привык, и жадные чиновники, не останавливающиеся ради денег ни перед чем, вызывали у него только брезгливость, как, впрочем, и у Графа.

Но Лина…

Волею судьбы она оказалась частью этого грязного уравнения со многими неизвестными. Для Артура большинство этих неизвестных были давно знакомы - все те же кровь, предательство и смерть. Но он не мог допустить, чтобы беззащитная женщина, которую он полюбил всем сердцем, пострадала в этой подлой игре.

Еще Артур знал, что попади сокровище медальона в чистые руки, а такие в верхах все же были, то станет лучше жизнь многих немощных и несчастных людей, которыми Россия была богата всегда. А еще он знал, что то дело, которому он служил, по сути своей было важным и правильным и только люди, исполнявшие его, делали это дело низким и непопулярным.

Артур Воронцов был одним из тех, на ком еще держалось некое подобие законности и справедливости. Он видел, как другие люди разрушали результаты его труда, но не мог отвернуться и бросить свое дело.

Догоревшая сигарета обожгла пальцы Артура, и он, вздрогнув, огляделся. Шелестела листва деревьев, в небе проплывали высокие мелкие облачка, и по дорожкам, посыпанным толченым кирпичом, разгуливали голуби.

Да, подумал он, здесь, в крепости, так тихо, так спокойно, будто и нет никакой политики, никакого криминала и не разрывается он, словно двойной агент эпохи холодной войны…

А не послать ли все это к черту?

Перекинуть Лину через седло, и унести ее в далекие счастливые страны, и жить там долго и счастливо…

А как же страна, которой он все-таки служит, и служит честно?

А как же его друг Граф, с которым он бегал по Васильевскому, изучая проходные дворы, подвалы и чердаки?

Что же важнее - долг, дружба или любовь?

Или деньги?

Артур в сердцах сплюнул, испугав близко подобравшегося к нему голубя, и полез в карман за сигаретами. Закурив, он закинул ногу на ногу и стал рассматривать носок своего английского ботинка.

Долг, дружба или любовь…

Что касается долга, то, несмотря на то что Артур был связан с таким человеком, как Граф, свою работу он исполнял безукоризненно. Он никогда не смешивал, как говорится, собственную шерсть с государственной. Он был честным спецом высокого ранга. Неподкупным и принципиальным. Жестким и несгибаемым. Холодным и жестоким.

И в то же время человечным.

Многие из его коллег, узнав, что скрывается в душе Артура, стали бы цинично шутить по этому поводу, но Артур тщательно прятал себя за идеальной маской агента 007, и его истинное лицо не было известно никому, кроме Графа.

До встречи с Линой дружба с Графом была для Артура единственной отдушиной, тем, ради чего он сохранял себя и берег свою душу от бесчисленных соблазнов, которые предоставляло ему его особое положение, дающее власть над людьми.

Погибшая в горах жена была близка Артуру, но она не знала о его жизни ничего, потому что Артур твердо решил оградить ее от ненужных переживаний и был для Карины всего лишь сотрудником особого отдела в одном из закрытых институтов.

После ее смерти Артур замкнулся, и даже Граф не мог иной раз расшевелить его. Но время, как известно, лечит, и Артур, хоть и нес на сердце своем незаживающую рану, снова стал бодр, энергичен, и снова они встречались с Графом и мечтали о дальних странах, о таинственных островах и о гремящих костями призраках, стерегущих пещеры с сокровищами.

Но когда Артур встретил Лину, он почувствовал, что равновесие, в котором находились взаимоисключающие сущности его жизни, нарушилось.

И теперь он не знал, как быть.

С одной стороны - долг.

С другой стороны - дружба с криминальным пророком, который стал им не без помощи самого Артура.

И, наконец, внезапная любовь, потрясшая его до глубины души.

Пока что Артур не знал, как примирить, как уместить в себе все это, и такое положение приводило его в отчаяние. Что важнее - долг, дружба или любовь? Верность другу, служение миллионам людей или радость обладания единственной желанной женщиной? Как совместить все это?

- Милая Лина, что же вы со мной делаете? - прошептал Артур. - Любовь к вам делает меня слабым в области долга, долг стремится превратить меня в обычную политическую скотину, предающую любовь и прочее высокое, а все это вместе хочет отнять у меня Графа, моего Коську Палицына…

Сомнения разрывали на части стального и безжалостного комиссара Артура Воронцова, и он, не в силах далее бороться с ними, достал из кармана трубку и набрал давно знакомый номер.

- Коська, - сказал он, с облегчением услышав голос Графа, - твой друг Ворон хочет встретиться с тобой.

- Та-ак… - ответил проницательный Коська Граф. - Похоже, у тебя проблемы из области сердечных переживаний. Я угадал?

- Угадал, черт тебя подери! Я через полчаса буду.

- Годится, - ответил Граф и повесил трубку. Артур резко встал со скамьи и решительно зашагал к выходу из крепости.

Глава четырнадцатая

ДА ЗДРАВСТВУЕТ СПРАВЕДЛИВОСТЬ!

В кафе «Клевый хавчик» было тесно.

Все, кто был в этот момент в зале, имели отношение к банде Желвака. Через несколько минут должно было начаться то, что в обычной жизни называется общим собранием коллектива. Случайных посетителей не было, их отсекали двое угрюмых типов, стоявших на дверях.

Вдруг от входной двери послышались два резких щелчка, и стоявшие там привратники рухнули на пол. Все находившиеся в полутемном зале обернулись туда и увидели, что в ярко освещенном солнцем проеме двери стоит темный силуэт человека с пистолетом в руке. Он поднял руку и быстро выстрелил еще несколько раз, ни в кого особенно не целясь.

Однако двое из присутствующих тут же упали на пол, а третий завопил благим матом:

- Ой, блядь, он в меня попал! Опустошив обойму, нежданный гость громко и насмешливо произнес:

- Больно тебе, козлу? Всем вам, петухам, скоро больно будет.

И исчез.

После секундного замешательства половина находившихся в зале бандитов бросилась к выходу, сгорая от желания догнать и разорвать того, кто так смертельно их оскорбил. В дверях они замешкались, мешая друг другу, и успели только увидеть, как в ярко-красную открытую «BMW-Z3» не торопясь уселся моложавый седой мужчина в шортах и гавайской рубахе навыпуск.

Обернувшись, он показал преследователям средний палец, и «БМВ» спокойно отъехал от поребрика.

Напрасно бригадиры кричали братве, что это подстава, что их заманивают, что есть более важные дела. Свора была неуправляема, и уже через несколько секунд четыре машины, завывая двигателями, помчались вдогонку за этим козлом, петухом, сукой и вообще нехорошим человеком.

Впереди всех мчался по колдобинам и выбоинам «Опель Омега», за рулем которого сидел некто Терентий. За свою недолгую, но грязную и кровавую жизнь он убил четырех человек. Причем всех за то, что они неосмотрительно назвали его петухом. Это и так-то было смертельным оскорблением, но для Терентия имело особый смысл.

Когда он сидел на зоне общего режима за хулиганство, один из старых зеков, поймав его в пустом цеху, зверски изнасиловал. Правда, перевозбудившись при этом, он через пять минут после совершенного получил инфаркт и тут же издох, так что о терентьевском позоре никто не узнал. Но зато Терентий сохранил на всю жизнь незабываемое ощущение в заднем проходе и, слыша в свой адрес слово «петух», приходил в неописуемую ярость, боясь, что его постыдная тайна раскрыта. Еще четверо свеженабранных рекрутов сидели в его машине и, предвкушая расправу над пижоном в цветастой рубахе, подбадривали Терентия лихими выкриками.

За «Опелем» Терентия следовала зеленая «Нива» с черными стеклами. Этот автомобиль был отобран у одного любителя рыбной ловли, который неосмотрительно протаранил на перекрестке гнилую «девятку», в которой сидели безмозглые, но опасные для лохов отморозки. Девятка была гнилой, и даже от этого совсем не сильного удара испортилась окончательно. Владельца «Нивы» запугали, машину у него отняли, и вот уже три месяца на ней разъезжали пятеро неприкаянных хулиганов. А накануне им было сделано лестное предложение примкнуть к настоящей бандитской группировке. И теперь они мчались на дело, преследуя вооруженного наглеца, посмевшего поднять руку на конкретных пацанов.

Далее в погоне участвовали две одинаковые «восьмерки» цвета мокрого асфальта, купленные Желваком для служебных надобностей. Будучи фантастически жадным, он тем не менее понимал, что в уважающей себя организации должен быть казенный транспорт.

В «восьмерках» сидели еще десять представителей криминального мира. Они были низшего ранга, попросту говоря - шестерки. А на языке итальянской мафии - солдаты. Одним из них был Огурец, все еще надеявшийся на повышение.

В открытом «БМВ», за которым гнались двадцать беспределыциков в четырех машинах, сидел одетый в летние радостные одежды Артур. Пустой «Вальтер» лежал в бардачке.

Выпив с Графом несколько рюмок водки, Артур вдруг вспомнил, что поганый блатной авторитет Желвак посмел посягнуть на его любимую женщину, и его настроение резко изменилось.

Он отставил полную рюмку и, посмотрев на удивленно взглянувшего на него Графа, сказал:

- Слушай, Коська, мне что-то захотелось разобраться кое с кем.

Граф пожал плечами и ответил:

- Ну и разбирайся, мне - то что!

- Да тут, понимаешь, такое дело… Они ведь блатные, стало быть - по твоему ведомству.

- А по мне, так хоть всех их загаси, - хладнокровно ответил Граф, - они мне, знаешь ли, не братья, и мне, хоть я и уважаемый ими человек, с ними не по пути. Сам знаешь.

- Ну вот и хорошо, - облегченно вздохнул Артур и, достав трубку, набрал номер.

Дождавшись ответа, он сказал:

- Семенов? Слушай, там у тебя сейчас ребята свободные есть? Пусть берут оружие и едут на Крестовский остров. Да, туда, где Бармалея брали. Приедете и ждите меня. Я буду не один, так что приготовьтесь. Да. Та же самая схема.

Выключив трубку, он решительно опрокинул в себя отставленную было рюмку водки и сказал:

- Ну, Коська, я поехал. Смотри новости по телевизору.

Процессия вылетела на Большой Сампсониевский и повернула в сторону центра. Артур видел в зеркале, как из боковой улицы вслед за ним вывернули четыре машины. Все шло по плану. А план был прост.

Спровоцировать их на беспредел на дороге, вытащить в оживленное место, где они неминуемо привлекут к себе внимание милиции, а тех, кто сможет-таки преследовать маленькую и стремительную «Зэтку», заманить в район стоянки катеров на Крестовском острове, где на пустырях их ждала теплая встреча.

Артур резко повернул налево и въехал на Литовскую улицу, посматривая в зеркало заднего вида.

Преследователи держались в сотне метров за ним и пока что не отставали. Визжа резиной и подскакивая на знаменитых колдобинах Сампсониевского проспекта, бывшего Карла Маркса, они дружно свернули за ним. При этом, пытаясь влезть в узкую Литовскую всей толпой, они, естественно, не уместились на тесной проезжей части, и одна из «восьмерок», подскочив на поребрике, вылетела на тротуар и проскребла правым передним крылом по гранитной парковой ограде. Сидевший за рулем Огрызок, выпучив глаза, завертел рулем и смог все-таки удержать «восьмерку» под контролем и, не теряя скорости, съехать обратно на дорогу.

Крыло машины было основательно ободрано и помято, и Огрызок, сузив глаза, проскрипел:

- Ну, пидар, за это ты отдельно ответишь!

И представил себе, как пижон в цветастой рубахе корчится у его ног, вымаливая прощение. Остальные сидевшие в машине держались за всякие ручки и молчали. Но представляли примерно то же самое.

Артур доехал до Лесного и, не снижая скорости, повернул направо прямо перед носом у выезжавшего из-под железнодорожного моста «Икаруса». Водитель «Икаруса» нажал на тормоз и нецензурно выругался вполголоса. Громче было нельзя, потому что в салоне сидели тридцать два пассажира и экскурсовод. Вывернув на Лесной, Артур посмотрел в зеркало и увидел, как перед остановившимся автобусом одна за другой выскочили четыре машины преследователей. У одной из них уже было помято крыло.

Воронцов усмехнулся и нажал на газ. Он мог бы с легкостью оторваться от них и исчезнуть. Но план был совсем другим, и нужно было постоянно следить за тем, чтобы его видели и думали, что вот-вот нагонят.

Впереди был чемпионский по своей раздолбанности перекресток у станции метро «Выборгская», и Артур увеличил скорость, чтобы потом тормознуть перед ямами и пересечь его, сохраняя дистанцию. Когда «БМВ», медленно поныряв на раздолбанных рельсах, снова резко набрал ход, Воронцов увидел в зеркале, что преследовавшая его кавалькада вынеслась на перекресток на полном ходу.

Подскакивая так, что колеса отрывались от земли, машины преследователей запрыгали по глубоким ямам и высоким рельсам, и Воронцов, будучи опытным автомобилистом, почти физически почувствовал, как их несчастная подвеска разбивается в хлам. Сидевшие в скачущих по рытвинам телегах бандюганы летали по салонам, ударяясь головами о потолок и цепляясь за что только можно.

При этом с «Нивы» слетел декоративный колпак и, высоко подскакивая, покатился в сторону. У ларька на остановке в это время стоял синий алкаш и подносил к губам бутылку пива, купленную на выпрошенные у прохожих деньги. Подскочив в очередной раз, колпак ударил алкаша по запястью, от неожиданности тот выпустил драгоценную бутылку из ослабленной многолетним пьянством руки, и она, подчиняясь закону всемирного тяготения, направилась к центру Земли. Через полтора метра на ее пути встретился асфальт, раздался звон, и драгоценная влага разлилась среди плевков и окурков. Потрясенный алкаш застыл, и горечь неожиданной потери легла на его сильно помятое жизнью лицо.

В ста пятидесяти метрах за злополучным перекрестком проходили аварийные работы по замене кабеля. Правая сторона проезжей части была разрыта до самых рельсов. Нетрезвые работяги в грязных оранжевых жилетах, сиплыми голосами комментируя свои действия, ковырялись в небольшом котловане и вокруг него. На самом краю ямы стоял трактор «Беларусь», из кабины которого торчал экскаваторщик с «беломориной» в зубах. По части алкогольного опьянения он не отставал от своих пеших коллег и с высоты кабины давал им разнообразные интересные советы.

Артур принял влево и на скорости около восьмидесяти объехал котлован по рельсам. Навстречу шел трамвай. Проехав место работ, Артур посмотрел в зеркало и увидел, что преследователи повторяют его маневр. Но трамвай, трезвоня, приближался к котловану, и промежуток между ним и ямой становился все меньше. Далее все происходило так, как и должно было в этой ситуации.

«Опель», «Нива» и одна из «восьмерок» проскочили это место благополучно. Но другая «восьмерка» с ободранным крылом, следовавшая последней, не успевала за ними никоим образом. Ее водитель попал в неприятную ситуацию. Объехать встречный трамвай слева было невозможно, так как там в два ряда двигались машины. Попытаться проскочить между трамваем и котлованом было уже поздно. Огрызок, сидевший за рулем, запаниковал и ударил по тормозам. «Восьмерку» понесло юзом, слегка увело вправо, и она на скорости ударила пострадавшим ранее правым крылом прямо в маленькое переднее колесо «Беларуси», стоявшей на самом краю котлована.

«Беларусь» развернуло, и колесо соскочило в яму. «Восьмерка» в этот момент продолжала движение, но это был уже полет. Правда, очень короткий. Котлован был всего лишь около пяти метров в ширину, так что «восьмерка» на полной скорости врезалась в противоположную стенку этой глинистой ямы. Все сидевшие в ней тут же оказались в районе приборной панели. Это было очень вредно для здоровья.

«Беларусь» в это время продолжала крениться и начала падать прямо на «восьмерку». Один из сидевших в «восьмерке» быков, несмотря на то что у него были сломаны обе руки, в шоке выскочил через проем вылетевшего переднего стекла и бросился вылезать из ямы. Но тут колесный экскаватор всей своей тяжестью рухнул в котлован. Он упал боком на смятую «восьмерку», а его ковш, мотнувшись в воздухе, с размаху накрыл лезущего по земляному откосу братка. Тот сразу перестал лезть и стал похож на раздавленную грузовиком собаку. Те, кто был в салоне невезучей «восьмерки», выглядели не лучше.

Увидев в зеркале, что один из участников гонки выбыл, да еще таким эффектным образом, Артур удовлетворенно ухмыльнулся и слегка поднажал.

Доехав до перекрестка Лесного и Выборгской, он резко затормозил и свернул направо. Дав газу, он через несколько секунд оказался у Сампсониевского и повернул по нему опять же направо, то есть в обратную сторону. Поворачивая, он успел заметить, как преследователи, задевая друг друга, ломятся следом.

«Эк их разобрало», - подумал Артур и сбавил скорость.

Отъехав от перекрестка метров сто, он снова увидел сзади три машины, разухабисто вылетевшие на Сампсониевский.

Впереди был перекресток Сампсониевского и Гренадерской.

Налево - Гренадерский мост. За ним - Петроградская.

Туда- то Артур и вел всю компанию.

Налево все дружно повернули на красный. Встречные машины, сигналя, остановились и пропустили компанию безголовых идиотов, которые мчались, не разбирая пути. На самом же деле не обращали внимания ни на что только водители трех из четырех опасно мчавшихся по городу машин. Лидер, сидевший в красном открытом «БМВ», в отличие от распаленных погоней преследователей, был крайне внимателен, и все его решения были просчитаны хладнокровно и точно.

Вылетев на мост, «БМВ» обогнал нескольких частников, машину «Скорой помощи» и милицейский «Уазик», грустно тащившийся по жаре. На въезде на Петроградскую был зеленый, так что Воронцов, не снижая скорости, направил машину на набережную Карповки. Она была почти пуста, и Артур поддал до сотни. Пользуясь тем, что дорога была ровной и свободной, преследователи не отставали.

Проспект Медиков они пересекли на зеленый. Каменноостровский - тоже. Впереди было два пути. Налево - Чкаловский проспект, направо - Вяземский переулок, выходящий на набережную Малой Невки. Артур повернул направо. До набережной оставалось метров пятьсот. Перекресток с улицей Профессора Попова проскочили на красный. Моментально разогнавшись до ста двадцати, Артур приготовился резко затормозить перед набережной и повернуть налево. На светофоре был зеленый. Это было хорошо, потому что обычно в этом месте в любое время было много машин.

У самого пересечения Вяземского и набережной Артур резко затормозил и пустил машину в управляемый занос. «БМВ» выскочил на набережную, развернувшись уже так, как нужно было для дальнейшего движения. Через несколько секунд следом за ним с грехом пополам вписался в поворот громыхающий подвеской «Опель». А вот «Ниве», за рулем которой сидел двадцатилетний щенок, мечтавший о блатном авторитете и множестве заслуженных татуировок, не повезло.

Претендент на звание настоящего бандита не справился с управлением. На скорости семьдесят километров квадратная неустойчивая «Нива» запрыгала по рельсам, развернулась влево и несколько метров проскакала боком. Затем ее резко перевернуло, вылетели все стекла, и, кувыркаясь, она домчалась до реки, с лязгом выбила одну секцию чугунных перил и рухнула в воду, подняв фонтан брызг.

Неподалеку стояли два молодых оболтуса с пивом. Один из них, восхитившись увиденным, воскликнул:

- Bay!

А другой зажмурился и, сделав жест, будто подтягивается на одной руке, произнес: -Йес!

Погоня продолжалась.

Слегка отставший водитель «восьмерки», увидев, какая неприятность случилась с братаном, притормозил и повернул налево без проблем. Теперь на хвосте у «БМВ» осталось только две машины - «Опель» и «восьмерка». А до конца пути оставалось уже немного. И никому из десятка тупоголовых дебилов в пылу погони не вспомнилась басня дедушки Крылова про волка, который по ошибке угодил на псарню. Им даже и в голову не приходило, что их ведут в западню.

И напрасно.

Свернув на Большой Крестовский мост, гонщики оказались на Крестовском острове. Промчавшись по улице Петроградской, они свернули на Константиновский проспект, и вот уже набережная Мартынова. Мимо главного входа в ЦПКиО они пролетели, как на гонках «Формулы-1». Впереди видны были ангары и сараи, дорога стала хуже, и всем пришлось скинуть скорость.

Наконец появившиеся в асфальте выбоины и разрывы заставили Артура, да и всех остальных ехать не быстрее сорока, но преследователей это уже не беспокоило. Они прикинули, что отсюда другого пути нет, и Терентий даже сунул в рот сигарету, предвкушая грядущее развлечение.

Красный «БМВ» вилял по разбитой дороге, которая вела между стоящих на подставках катеров, моторных лодок и яхт. «Опель» и «восьмерка» следовали за ней, как почетный эскорт. И вот впереди показалась вода. Дорога расширилась и превратилась в небольшую поляну на берегу залива.

«БМВ» доехал до воды и остановился.

Седой пижон в цветастой рубахе вышел из нее, захлопнул дверь и, опершись на машину задом, сложил руки на груди. Он улыбался.

Внимание преследователей было сосредоточено только на нем, поэтому, когда «Опель» и «восьмерка» остановились вплотную к «БМВ» и из них выскочили готовые убивать и калечить конкретные пацаны, они не сразу заметили стоявших вокруг поляны людей, в руках которых было разнообразное оружие.

Выйдя из фитнес-центра на Казанской, который она регулярно посещала для поддержания тела в рабочем состоянии, Прынцесса гордо огляделась и зашагала в сторону Невского.

Она знала, что выглядела на пятьсот долларов и что сегодня вечером она, как всегда, их получит. В месяц выходило около десяти - двенадцати тысяч, и это было совсем неплохо.

Прынцесса не отказывала себе ни в чем, а маячившая на горизонте квартира Лины сулила еще более приятную жизнь.

Прынцесса не сомневалась, что шантаж удастся. Она знала, что Лина умная девушка и что по здравом рассуждении предпочтет остаться без квартиры, чем без свободы. Кроме того, в том случае, если Лина все-таки откажется удовлетворить требования бывшей одноклассницы, та уже решила дать денег следователю и прокурору, а возможно, и адвокату, чтобы защищал без особого рвения. И когда Лина окажется в женской зоне…