Диггер Зайцева Ирина
— Зачем «стукач»?! О тебе беспокоится. Ты ж под землей сейчас большую часть времени проводишь, а там существа низшего порядка обитают. Энергетика у них отрицательная. Смотри, как бы твой «квартирант» не напитался от них. А то не сможешь его сдерживать.
— Если вы привидений имеете в виду, то я пока еще ни одного не видел.
— Не только привидений. Есть и вполне материальные живые организмы. Надеюсь, ты в курсе, что в Москве около сорока действующих ядерных реакторов?! Часть из них используется для научных исследований, часть — для производства радиоактивных материалов для онкологической медицины. Но это не суть важно! Главное, что отработанное топливо и радиоактивные отходы хранятся под землей. Периодически случаются утечки. Радиация просачивается в землю, попадает в воду, и происходят постепенные мутации проживающих поблизости организмов. Вероятно, ты знаешь о гигантских крысах, обитающих неподалеку от Курчатовского института?!
— Враки это все! — махнул рукой Глеб. — Еще ни одну не поймали и даже не сфотографировали!
Кот задумчиво почесал за ухом и заметил:
— Что ж, это хорошо, что ты скептически относишься к подобного рода информации. Значит, будешь все подвергать сомнению, что уменьшит шансы твоего «квартиранта» на получение качественной отрицательной энергии, подкрепленной твоим страхом.
— Что?! — не понял журналист.
— Отвлекись! Сейчас не об этом! Хочу поговорить о цели моего визита к тебе.
Кот выпрыгнул из кресла, сцепил передние лапы за спиной и стал прохаживаться на задних лапах перед диваном. Затем он резко остановился и сказал:
— Глеб, помнишь, я обещал тебе, что сдвину энергетический поток, проходящий возле Великого Устюга, ближе к центру Земли?! Так вот… я перелистал уйму книг, посоветовался с Ниной и понял, что сам с этим не справлюсь. Постарел, силы уже не те!
— Вы хотите, чтобы я вам помог? — с подозрением спросил журналист.
— Что ты! — замахал лапами кот. — Куда тебе поперек батьки в пекло-то лезть?!
— Тогда чего вы хотите?
— Сущую безделицу! Так… пустячок… Черную диадему!
— Что за диадема такая?
Кот хитро улыбнулся и запрыгнул обратно на кресло.
— Диадема эта, мой юный друг, является древним артефактом. Другое ее название — «Корона власти». Ею владели Александр Македонский, Чингисхан и Наполеон. Она дает своему хозяину возможность познать все сущее, вспомнить прошедшее и приобрести силу, равную богам. Однако эта безделушка предназначена лишь для людей божественного происхождения. Если ее наденет простой смертный, то он потеряет волю и станет игрушкой в руках людей и судьбы. Такая вот штука!
— Ну и на кой черт она вам? Или вы уверены в своем «божественном происхождении»?
Кот хохотнул.
— Эх, Глеб! — сказал он. — Мы же с тобой говорили о Боге! Неужели ты опять стал сомневаться?!
— Да нет… — неуверенно протянул парень. — Я помню, что Бог здесь!
Он постучал себя по голове.
— Мда… — произнес Жорик голосом деда Матвея. — Диадему тебе надевать ни в коем случае нельзя! Но для меня она будет выходом из создавшейся ситуации. Я обрету силу и знания, сдвину поток к центру Земли и снова припрячу эту реликвию куда-нибудь подальше. Только сначала мне нужно, чтобы ты ее нашел!
— Ха! — воскликнул Глеб. — Где ж я ее найду?!
— Говорят, — уклончиво промурлыкал кот, — что Наполеон, уходя из Москвы, бросил диадему где-то под Самарой в одну из пещер. А раз уж ты диггер, то найти ее тебе не составит никакого труда!
— Вы что, предлагаете мне совершить паломничество в Самару?! — с угрозой в голосе проговорил журналист.
— Ну, зачем?! — примирительным тоном сказал Жорик. — Я же говорил, что все подземные ходы и пещеры связаны между собой. Тебе стоит лишь сильно захотеть найти диадему, и подземные тоннели сами выведут тебя к ней.
Глеб заволновался, уж очень ему не хотелось бродить по подземельям в поисках какого-то артефакта. Он закусил губу и задумался. Затем радостно улыбнулся и произнес:
— А может, обойдемся шапкой Мономаха? Я точно знаю, что она находится в Оружейной палате в Москве.
Кот фыркнул и покачал головой.
— Нет, Глеб, — заявил он. — Если хочешь, чтобы все прошло гладко, ищи Черную диадему. Вероятно, с ее помощью я смогу безболезненно разделить тебя с огненным мыслеобразом, и ты вернешься к нормальной человеческой жизни.
— Правда? — дрогнувшим голосом поинтересовался журналист. — Но вы же говорили, что это нереально и я все равно сгорю…
— Когда я говорил, я еще не подумал о «Короне власти». А теперь я полностью уверен в благополучном исходе ритуала. Ведь Черная диадема — это о-о-о…!
Жорик задрал лапу вверх и потряс ею в воздухе.
— Что ж, это все меняет! — воодушевленно произнес парень. — Теперь я в лепешку расшибусь, а найду вам эту корону. Даже если придется пройти все пещеры под Самарой.
Кот вздохнул и заметил:
— Ты опять все пропустил мимо ушей. Я же сказал, что не надо ни в какие пещеры под Самарой соваться. Ты просто думай о диадеме, мысленно призывай ее к себе, она сама тебе проход под землей откроет. А там… привезешь ее ко мне — и все дела!
Вдруг Жорик насторожился и потряс ушами.
— Слышь, Глеб, — сказал он. — А который сейчас час?
— Почти одиннадцать вечера.
— Вот, ексель-моксель! Задержался я с тобой, мне на службу пора! Ну, бывай! И мойся почаще, тогда мне в Жорика вселяться не придется, — хихикнул кот.
Он пулей выскочил в коридор, едва не задев чашку из-под чая, которая так и стояла на подлокотнике кресла. Журналист кинулся следом за Жориком, но, когда он появился на кухне, кот как ни в чем не бывало сидел и умывался на подоконнике.
— Не успел сказать, чтобы он не пугал меня так больше, — только и пробормотал парень.
Затем он вернулся в зал, застелил диван и лег спать. Чуть позже к нему забрался и Жорик.
На следующий день Глеб проснулся очень рано. К его удивлению, кот тоже не спал. Он сидел в кресле и словно смотрел на парня.
— Что-то мы с тобой перестарались, Георгий Матвеевич! — заметил, потягиваясь, журналист. — До полудня еще куча времени, а мы встали ни свет ни заря.
Он попытался снова уснуть, но это ему не удалось. Тогда Глеб встал и принялся заново перепроверять все вещи, которые взял в экспедицию. Затем он накормил кота и позавтракал сам.
— Слушай, а давай я тебя к маме отвезу! — вдруг радостно произнес парень, обращаясь к коту. — Я ведь уйду на несколько дней, а ты голодный сидеть будешь.
Но Жорик вдруг зашипел, заурчал и прижал уши к голове.
— Не хочешь? — переспросил журналист. — Со мной, что ли, собираешься?
Кот перестал шипеть и удалился в коридор.
— Только ты учти, — крикнул ему вслед Глеб, — я ведь не на прогулку иду! Под землей будет грязно, холодно и сыро.
Жорик не удостоил его ответом.
— Вот блин! — сквозь зубы процедил парень. — Придется теперь еще и кошачий корм с собой тащить.
Он сходил в магазин, купил несколько пакетиков жидкого и большой пакет сухого корма. Затем упаковал все это в рюкзак. В это время Жорик сидел у входной двери, словно наблюдая за Глебом.
— А как я тебя понесу? — сердито спросил парень. — В прошлый раз рюкзак был почти пустой, поэтому ты ехал в нем. А теперь — места нет! Как будем выходить из положения? Да и Снегирев может обозлиться. Скажет, что я издеваюсь! Он же предупреждал, чтобы я тебя в экспедиции не брал.
Кот нагло зевнул и улегся прямо у порога. Журналист закончил сборы, позвонил родителям и предупредил их о походе. Через час он отправился на встречу с однокурсником, прихватив с собой Жорика…
У Большого театра толпились люди. Кто-то сидел на скамейках и читал газеты, кто-то наслаждался прекрасным видом на фонтан перед главным входом в театр, а кто-то просто прогуливался. Глеб сразу заметил Женю, поскольку у него за спиной красовался внушительных размеров рюкзак с прикрепленным к нему спальным мешком.
— Здорово! — крикнул Снегирев и осекся, заметив на плече приятеля кота.
— Ты чего это, совсем обалдел? — спросил он. — Я же предупреждал!
— Я пытался ему это объяснить, но он — ни в какую! — спокойно произнес журналист.
— Сдурел?! — возмутился Женя. — Ты просто не представляешь, где нам придется лазить! Кот там пропадет!
— Слыхал? — спросил у Жорика Глеб.
Кот вдруг заурчал и потянул носом в сторону Снегирева. Затем он повернулся и уставился на того пустыми глазницами. Женя замер и несколько секунд, не отрываясь, смотрел на Жорика. После этого он встряхнул головой, словно очнувшись от чего-то, и сказал:
— Черт с ним, пусть идет! Не на улице же его бросать!
Журналист усмехнулся, понимая, что это решение было принято явно под влиянием его питомца.
— А теперь пошли, — произнес Снегирев. — Сейчас завернем в сквер. Там у меня встреча кое с кем назначена.
— С кем?
— С Михалычем.
— Это еще кто?
— Смотритель местных фонтанов. Он их включает, выключает, осматривает и ремонтирует по мере надобности.
С этими словами Женя свернул на одну из боковых аллей. Глеб поспешил следом. Пройдя немного вперед, друзья увидели мужчину лет пятидесяти под одним из роскошных фонарей. У него были всклоченные седые волосы и бегающие узкие глазки неопределенного цвета. Одет он был в синий комбинезон. Снегирев уверенно направился к нему и пожал руку.
— Приветствую, Михалыч! — бойко сказал он.
— И тебе не хворать! — ответил мужчина, с подозрением глядя на Глеба.
Женя перехватил его взгляд и произнес:
— Можешь не переживать, это свой человек. Мы с ним вместе идем. Глебом зовут!
— Здравствуйте, — проговорил журналист и тоже пожал руку смотрителю.
Тот хитро прищурил глаза и заявил:
— Жека, ты меня ни о ком не предупреждал! Я ведь тебе по дружбе помогаю. Меня ж могут уволить за самодеятельность…
— Да, понятно, Михалыч, — усмехнулся Снегирев, — сколько?!
— По двойному тарифу! Вас же двое!
— Хорошо, — кивнул Женя.
Он достал из кармана куртки кошелек и сунул в руки мужчины несколько купюр. Тот довольно ухмыльнулся и сказал:
— Что ж, пошли! Только назад в обход выбирайтесь, я вас тут караулить не стану.
Мужчина направился куда-то вперед между деревьями.
— Куда это мы? — шепотом поинтересовался Глеб.
— Ничего не видишь? — спросил Женя.
Журналист отрицательно покачал головой. Снегирев усмехнулся, кивнул на Михалыча и сказал:
— Гляди!
В этот момент смотритель присел на корточки прямо на газоне, достал из кармана необычного вида железку и вдруг быстрым движением приподнял ею крышку незамеченного Глебом люка.
— Ух ты! — восхитился парень. — Ни за что бы не догадался, что тут есть коллектор!
— Давайте, лезьте быстрее! — произнес Михалыч. — Не ровен час любопытные набегут!
Парни заторопились, и Женя первым собрался спуститься в колодец. Внезапно смотритель сказал:
— А кота куда? С животным пропустить не могу! Оставляйте его здесь.
— Михалыч, — серьезно произнес Снегирев, — это не просто кот! Это, — он указал пальцем на морду Жорика, — научный эксперимент! Ты же знаешь, чем я занимаюсь… Так вот, наши ученые доказали, что слепые коты прекрасно ориентируются под землей и легко находят карстовые пустоты. Как видишь, мы взяли с собой именно такого — специально обученного поискового кота.
Мужчина с интересом осмотрел Жорика, затем кивнул и произнес:
— Что ж, раз так, то совсем другое дело. Значит, кот — это не совсем кот! Получается, вас не двое, а трое. Так что и такса тройная!
Женя опешил от такой наглости своего приятеля, но спорить не стал. Поблизости уже и так остановились и с интересом наблюдали за происходящим две сухопарые старушки. Снегирев достал бумажник, извлек из него еще несколько купюр, молча вложил их в руку Михалыча и начал спускаться в колодец.
4
Смотритель, ухмыляясь, спрятал деньги в карман комбинезона и, оттолкнув в сторону Глеба, полез в колодец следом за Женей. Журналист оторопел от такого хамского отношения, но потом решил не обращать на это внимания. Он вытащил из кармана рюкзака и приладил на голове фонарик, затем взял под мышку кота и стал осторожно спускаться вниз.
К его удивлению, в коллекторе было довольно светло. Откуда-то снизу пробивался свет электрических ламп. Вскоре спуск был окончен, и Глеб оказался в просторном помещении, разделенном на две части кованой решеткой. В той части, где находились наши герои, вдоль стены размещалось множество различных механизмов, рычагов и вентилей. Громко гудели большие насосы.
Михалыч подошел к решетке, незаметным движением извлек откуда-то ключ и ловко открыл замок, соединяющий решетку с большим железным кольцом, вделанным прямо в стену. После этого он уперся в прутья плечом, и решетка со страшным скрипом отъехала в сторону. Смотритель вздохнул и сказал:
— Ну все, парни, бывайте! И помните: если вдруг на Метро-2 вас поймают, скажите, что сами случайно лазейку нашли. А про этот ход — ни-ни! — Мужчина грозно потряс пальцем.
Женя молча кивнул. Уж очень ему не хотелось разговаривать с Михалычем после того, как тот его нагло обобрал. Парни зашли за решетку, и смотритель тут же задвинул ее на место. После этого он запер замок и отправился к выходу из коллектора.
Глеб усадил кота себе на плечи и спросил:
— Здесь всегда так светло?
Снегирев кивнул и мрачно ответил:
— Да, пока работает фонтан, должно быть включено автономное освещение. Вдруг авария какая!
— А ты что без настроения?
— Да этот старый хрыч «обул» меня на приличную сумму денег!
— Не переживай! За себя и за Жорика я верну с первой зарплаты.
— Ладно, забудь! — махнул рукой Женя. — Нельзя начинать поход с минорной ноты. Давай-ка пойдем. Нам с тобой нужно успеть на электричку.
— Какую электричку? — удивился журналист.
— Сам увидишь, — усмехнулся Снегирев.
Он отправился вперед по тоннелю, начинающемуся сразу за решеткой. Глеб двинулся следом, с интересом разглядывая кирпичную кладку в стенах. В некоторых местах кирпичи были явно новыми, зато в других они казались многовековыми.
— Жека, почему кирпичи такие разные? — не удержался от вопроса парень.
— Этот ход старинный, просто отреставрированный немного. Мы сейчас к фонтану Витали приближаемся, а он в 1827 году был построен.
— А почему бы сразу возле него не спуститься?
— Там нет такого удобного коллектора. Здесь к 850-летию Москвы все починили, даже в кладку новые кирпичи поставили. Опять же — свет и сухо! А там — грязь, темнота и сырость! Поверь, этого добра нам с тобой за глаза хватит!
— Понятно, — кивнул журналист. — А освещение далеко тянется?
— Нет, сейчас тоннель повернет — и все, темнота! Но Метро-2 освещено. Правда, лампочки тусклые. И все же это лучше, чем свет фонаря.
В этот момент ход и в самом деле резко повернул. Друзья вышли в черный, мрачный тоннель. Пахнуло сыростью.
— Я предупреждал, — риторически произнес Женя.
Глеб включил фонарь. Его однокурсник тоже извлек из рюкзака спелеологический фонарь и надел на голову. Затем парни отправились дальше.
Ход, по которому они шли, начал постепенно сужаться, а вскоре под ногами появилась вода.
— Теперь ты понимаешь, почему я рекомендовал надеть резиновые сапоги? — спросил Снегирев.
Журналист кивнул. Разговаривать не хотелось. Глеб уже давно не ходил в походы с тяжелыми рюкзаками, поэтому лямки непривычно резали плечи. Кроме того, Жорик, сидевший на его правом плече, также усложнял передвижение. Из-за всего этого парень совершенно не следил за дорогой. Он слепо шел за Женей, не глядя по сторонам. Они куда-то спускались, протискивались через лазы и пересекали затопленные траншеи. Глебу постоянно приходилось брать кота на руки, чтобы тот куда-нибудь не свалился, и это ужасно его изводило. Наконец, когда парень окончательно выдохся и уже решил признаться в этом другу, Снегирев внезапно сказал:
— Выключай фонарь, мы почти пришли.
— Зачем? Ни черта ж не видно!
— Главное, чтобы нас не увидели, а то выкинут наружу в два счета, да еще и на пятнадцать суток посадят за хулиганство.
Журналист отключил свой фонарик. Следом сразу же погас и фонарь его приятеля.
— Постоим немного, сейчас глаза привыкнут к темноте, — тихо произнес Женя.
Действительно, вскоре Глеб уже смог различить смутные очертания тоннеля.
«Значит, откуда-то пробивается свет!» — догадался он.
— Теперь идем, и постарайся не разговаривать, — шепнул однокурсник.
Парни двинулись вдоль стены коридора. Метров через десять она внезапно ушла в сторону, открывая взору изумленного журналиста широкие металлические ворота. Они были заперты. От них в разные стороны расходился прочный железный забор. Глеб замер, не зная, как они преодолеют столь сложную преграду. Однако увиденное ничуть не смутило Женю. Он подошел к двум последним прутьям забора, слегка приподнял их, и они вышли из пазов.
— Лезь! — тихо обратился он к Глебу.
Тот не заставил себя долго ждать и тут же протиснулся через образовавшуюся дыру на бетонную площадку, заканчивающуюся лестницей. Однокурсник последовал за ним, не забыв поставить прутья на место. После этого друзья спустились по широкой лестнице и вышли… на станцию метро!
Глеб всю жизнь прожил в Москве и постоянно пользовался метрополитеном. Но он мог поклясться, что похожей станции никогда не видел. Она была отделана кремовым мрамором, что выглядело немного мрачно, но торжественно. Парни не стали заходить в основной зал, а сразу же завернули в темный тоннель, в котором проходили рельсы. Журналист обратил внимание на то, что между обычными рельсами находились специальные дорожки, по которым явно могла проехать машина. Тем временем Женя прошел по рельсам дальше — туда, где заканчивалось электрическое освещение и начиналась темнота. Глеб отвлекся от созерцания дорожек и бросился догонять друга. Они продвинулись еще немного вперед, и тут Снегирев тихо произнес:
— Сейчас поднимемся на лестницу и будем с нее на дрезину прыгать. Как скажу — так и сиганешь! И сразу же присядь, чтобы башка не торчала.
— На какую дрезину? — не понял журналист.
— Если это тебя успокоит, то на правительственную, — усмехнулся Снегирев. — Она автоматическая, каждый день проезжает весь маршрут, качество полотна проверяет. На станциях с нее показания снимают, поэтому будем подсаживаться отсюда. Здесь темно, нас с тобой не заметят.
— Но ведь дрезина быстро движется, вдруг прыгнем мимо?
— Примерно пятьдесят метров от станции она идет медленно. Так что не промажешь, не беспокойся. Главное, чтобы нас не засекли с платформы. Поэтому и говорю, чтобы сразу к дну прижимался. А перед следующей станцией спрыгнем метров за пятьдесят, как раз дрезина скорость скинет.
— Ладно, — кивнул Глеб. — Ты только не забудь предупредить, когда прыгать нужно. А то у меня же еще и кот! Его держать надо!
— Скажу, не парься! — произнес Женя и стал подниматься на малозаметную лестницу, вделанную в стену тоннеля.
Журналист поднялся следующим и оказался на неширокой платформе, которая возвышалась прямо над рельсами. Снегирев посветил фонариком на часы и заметил:
— Без пяти минут три, скоро подадут карету!
В самом деле, по рельсам пошел гул, и вскоре из противоположного тоннеля, находящегося по другую сторону платформы, к станции подъехала необычного вида машина. Она была сплошь утыкана различным оборудованием. Над ней, как усики, торчали блестящие антенны, а впереди виднелось что-то похожее на видеокамеру с большим монитором. Тотчас со стороны зала к машине подошли два человека в камуфляже. Они повозились возле камеры с монитором, что-то там извлекли, что-то поставили и вновь удалились.
— Готовься! — тихо сказал Снегирев. — Сейчас ее запустят!
Глеб кивнул, снял с плеча Жорика и сунул его под мышку. Затем он принялся напряженно следить за дрезиной. Машина почти бесшумно сдвинулась с места и поехала к тоннелю, в котором скрывались парни. Вдруг в тоннель зашел кто-то с фонарем. Он осветил стены и внезапно выхватил из темноты фигуры диггеров.
— Кто здесь?! — раздался грубый мужской окрик.
К этому моменту дрезина почти поравнялась с платформой, на которой стояли Глеб и Женя.
— На счет «три»! — крикнул Снегирев. — Раз, два, три!
Он прыгнул с платформы и потянул за собой Глеба.
— Стой! — раздалось сзади. — Стрелять буду!
В тоннеле послышались выстрелы. Женя придавил друга к дну машины и прошипел:
— Не высовывайся!
— Жорика не раздави! — пробормотал журналист.
Дрезина набрала ход и помчалась как ветер. Снегирев отпустил Глеба, и парни сели на полу дрезины.
— Ты цел? — коротко спросил Женя.
— Вроде да… — ответил журналист, осматривая себя и кота.
— Тогда посторонись!
Однокурсник продвинулся к носу машины и стал нажимать на какие-то кнопки под монитором.
— Ты что делаешь? — поинтересовался Глеб.
— Пытаюсь перепрограммировать компьютер. На следующей станции нас наверняка будут ждать, и теперь мы вряд ли отделаемся 15 сутками. Одно дело, если бы нас поймали на самой станции, другое — что мы целенаправленно воспользовались секретным транспортным средством. Поэтому придется сойти чуток раньше. Но на такой скорости это сделать нереально, значит, нужно немного притормозить машину.
— Давай я попробую, — предложил журналист.
Он подобрался к пульту управления и рассмотрел кнопки под монитором. На них были начерчены странного вида значки, но не было ни одной привычной цифры или буквы.
— Что за черт! — выругался Глеб. — Ничего подобного я раньше не видел.
— Соображай быстрее, Холмс, иначе рискуем никогда не выбраться на поверхность. Журналист принялся тыкать в кнопки наугад. Дрезина взвыла жуткой сиреной, потом выдала струю фиолетового пара, затем в движение пришли усики-антенны, но скорость при этом ничуть не изменилась.
— Через пять минут будем уже на месте, — взволнованно заявил Женя. — Придется прыгать на ходу!
— С ума сошел! Разобьемся в лепешку!
Но Снегирев уже не слушал Глеба. Он встал на краю дрезины, вглядываясь в черный тоннель и стараясь определить, где же можно спрыгнуть. Журналист вцепился в его руку и воскликнул:
— Даже не думай, не пущу!
— Дурак! — закричал однокурсник. — Не знаешь, с кем связался! Нас же в расход пустят, а потом заметку напечатают, что два диггера без вести пропали под землей. И все этому поверят!
— Все равно не пущу, — процедил сквозь зубы Глеб и начал оттаскивать друга от края дрезины.
Снегирев сопротивлялся, но журналист повалил его на пол и придавил. В этот самый момент машина вдруг резко сбавила ход.
— Ну вот, допрыгались, — пробормотал Женя. — Похоже, подъезжаем к станции. Что ж, на всякий случай, прощай, Глебка! Прости, что втянул тебя в эту авантюру!
Дрезина дернулась и остановилась. Парни лежали, не двигаясь, ожидая, что вот-вот на них кинутся военные. Но никого не было. Глеб включил фонарь и осмотрелся. Внезапно с верхней панели свесилась рыжая голова Жорика, и он звонко мяукнул.
— Что это? — удивился Снегирев.
— Кажись, Жорик остановил машину, — заметил, поднимаясь на ноги, журналист. — Так и есть! Пока мы с тобой по полу катались, он по панели бегал. Очевидно, случайно лапами нажал нужную комбинацию кнопок.
— Не может быть! — поразился Женя.
Он встал, убедился, что станции поблизости нет, и сказал:
— У тебя золотой кот! Сегодня он спас нам жизнь. Но нужно торопиться! Если дрезина не появится на станции вовремя, ее тотчас кинутся искать по тоннелям. Поэтому нам лучше свалить подобру-поздорову.
— Куда? Ты знаешь, как отсюда можно выбраться?
— Знаю. Вдоль всего полотна Метро-2 понатыканы шахты, ведущие на нижний уровень подземелий. Там обустроены бункеры на случай ядерной катастрофы. Я как раз вел нас к одной такой шахте. Но теперь нам к станции нельзя! Поэтому давай вернемся немного назад. Там наверняка должны быть еще спуски.
Парни не стали медлить. Глеб подхватил на руки Жорика и спрыгнул с дрезины. Женя подтянул лямки рюкзака и поспешил следом. Друзья отправились назад — туда, откуда только что приехали. Примерно метров через сто Снегирев указал вперед и сказал:
— Гляди, видишь, свет пробивается?! Зуб даю, здесь спуск на нижний уровень.
Парни двинулись вдоль полотна и вскоре увидели небольшой отвод в сторону. Именно с той стороны и был виден слабый свет.
— Туши фонарь! Там может быть охрана, — шепнул Женя.
Глеб выключил фонарь и стал ждать, когда глаза привыкнут к полумраку. Через несколько секунд диггеры уже могли различить на черной стене тоннеля очертания более светлого небольшого квадрата. Тусклый свет выбивался именно из него. Снегирев подошел к нему и аккуратно заглянул внутрь. Затем он поднял руку вверх, давая понять Глебу, чтобы тот немного подождал, и скрылся в «квадрате». Несколько минут, в течение которых журналист ожидал своего друга, показались ему вечностью. Наконец в проеме появилась голова Жени, и он произнес:
— Нам повезло. Это, конечно, не спусковая шахта, но вполне пригодный для передвижения воздуховод. Так что ползи за мной!
Парень снова исчез, и Глебу ничего не осталось, как начать спускаться в «квадрат». Он нащупал ногой скобы, вделанные в стены воздуховода, и, подхватив кота одной рукой, полез вниз.
Спуск показался ему бесконечным. Несколько раз лаз сворачивал то вправо, то влево. Но неожиданно воздуховод закончился. Друзья выбрались на небольшую площадку, недалеко от которой находилась дверь, а чуть дальше начинался коридор.
— Думаю, это один из бункеров, — указал на дверь Снегирев. — Идем в коридор, глядишь, еще один воздуховод найдем. Нам нужно спуститься ниже.
Диггеры двинулись по коридору, который кое-где освещался тусклыми электрическими лампочками. Примерно метров через триста-четыреста они наткнулись на решетку, закрытую на засов.
— Так-с, посмотрим, посмотрим… — пробормотал Женя и, отодвинув засов в сторону, протиснулся за решетку.
Глеб остался ждать его в коридоре. Через пару минут вернулся ликующий Снегирев.
— Глебыч! — радостно заявил он. — Это шахта! Теперь мы запросто спустимся на десятый уровень.
— Но море же ниже!
Читать бесплатно другие книги:
