Огненный шар Эсса Геннадий
— Какой город? — переспросил всадник, услышав вопрос Жана из толпы. — По велению Его Императорского Величества на реке должен стоять город — как защита земли русской от шведов. И он будет стоять! Царь решил — царь сделает! А вы, холопы, — его слуги и строить его вам и в краткие сроки.
Расталкивая толпу, Жан выбрался, подошел к всаднику и так сильно хлопнул коня ладонью, что тот встал на дыбы, чуть не сбросив его на землю.
— Кто посмел коснуться царского урядника? — заорал всадник, размахивая плетью.
Окружавшие его мужики попадали на колени.
Урядник отъехал в сторону, и бешеными глазами пожирал каждого, стараясь заметить хотя бы одно подозрительное лицо.
— А ну, иди сюда, сучье отродье, — ткнул он плетью парня лет двадцати пяти. — Это твоя работа, чернь неблагодарная? — урядник подскочил к нему и стал избивать плетью.
— Не бей его, гад, — заорал Жан что было сил и схватил его за руку.
Парень упал на землю, закрыв лицо руками, а урядник, ошеломленный тем, что его руку кто-то держит, свалился с коня и, отмахиваясь, побежал в сторону берега.
Ник подбежал к парню и под руки стал его поднимать.
— Вставай, не бойся, — сказал он ему и взглянул на обезумевшую толпу мужиков, которая не переставала креститься.
— Нечистая сила, — бормотали они и отступали в сторону берега.
Ник взглянул в испуганные глаза молодого человека. Тело жертвы побоев все дрожало — больше от неведения, чем от боли.
— Не бойся, я тебе помогу, — сказал Ник. — Кто это был?
Еле шевеля от испуга губами, парень прохрипел:
— Господь с тобой! Это царский урядник.
— Какого еще царя?
— Великого Государя, Петра Алексеевича.
Ник отпустил парня, и он рухнул на землю без чувств.
Мужики подбежали к молодому человеку и стали трясти его за плечи.
— Это ты с кем там разговаривал? С Богом?
Парень смотрел на них изумленными глазами и ничего не понимал.
Урядник пришел в себя и стал приближаться к мужикам.
Жан подошел к нему со спины и прошептал:
— Если ты, урод, еще хоть раз кого-то ударишь, я тебе яйца оторву.
Урядник шарахнулся в сторону и тоже перекрестился.
— Ты кто? — прошептал урядник, поворачивая голову в разные стороны, пытаясь увидеть источник таких наглых речей.
— Я призрак царя твоего, который следит за тобой, обормотом ряженым, — ответил Жан. — Какой сегодня год, скотина?
— Тысяча семьсот третий. — Голос урядника дрожал.
— Вот запомни этот год и кланяйся царю. Кстати, как его там величать?
— Петром.
— Петр Первый, что ли?… Ни хрена себе попали! — Жан подошел к Ин, которая наблюдала все со стороны.
— Ну, вы, мальчики, и даете, — сказала она.
— Зато знаем, где мы сейчас. Год 1703-й, лето, а царь — Петр Первый, — выпалил Жан.
— Что ты несешь? — произнесла ошарашенная Ин. — Мы же ехали в Питер, домой, а если судить по году, то города еще и в помине нет. Это что, мы с вами в прошлом?
— Нам надо с этим царским вельможей переговорить, — сказал Ник, — чтобы понять всю сложившуюся ситуацию.
— Вот иди и поговори, — сказала Ин.
— Я с тобой, — вызвался Жан. — Я с ним уже знаком.
Урядник сидел на земле, хлопал глазами и не двигался с места. Он вздрогнул, когда голос снова раздался у него за спиной.
— Это опять я, — сказал Жан. — Сиди и не дергайся. Будешь отвечать, что тебя спрашивают.
— Это что за река? — спросил его Ник.
— Нева. Устье Невы.
— А где город?
— Какой город? Здесь одно болото.
— Что, вообще ничего нет?
— Недавно, в мае, заложили крепость, в день святой Троицы.
— Что за крепость?
— Петропавловской будет называться. Там и дом для царя срубили, а на соседнем Березовом острове будут строить дома для люда.
— Молодец, — сказал Ник, — в историю попадешь. — Он хлопнул его по плечу так, что урядник снова упал, но уже на спину.
Мужики наблюдали за урядником, как он падает, потом поднимается и снова падает, и от души смеялись.
— Это что, здесь одни острова? — спросил Жан.
— Царь будет строить город на островах. Их около тридцати, да еще болото кругом, — дрожащим голосом сказал урядник.
— А кто строит?
— Да вот они. Сгоняем местных, работают солдаты да приезжие… Со всей России идет люд.
— Понятно. А ты смотри, веди себя с ними как подобает, — предупредил Жан. — Лучше не гневи Бога, он тебе не простит.
Урядник перекрестился.
— Куда вы сейчас? — спросил Ник.
— На Заячий остров. Там народ собирается. Царь будет речь говорить.
— На какой остров?
— На Заячий.
Жан рассмеялся.
— Знаком такой остров. Ну, хорошо, иди и веди людей. Я за тобой следить буду и, как что, сразу царю доложу, понял?
Урядник поспешил подняться и, схватив лошадь под уздцы, направился к толпе, к которой подошло еще с десяток человек.
— За мной! — махнул рукой урядник. — Царь, наш благодетель, и еду вам даст, и работу. Он любит мужиков работящих, потому как сам вкалывает наравне со всеми.
Парень, получивший от урядника плетью, шел последним, прихрамывая и прикрывая ладонью разбитую бровь.
Ин сорвала подорожник, помяла его и поднесла к его лицу.
— Возьми, приложи к ране, — сказала она.
Парень споткнулся, услышав голос из пустоты, потом заметил мятый лист, который аккуратно лег ему на бровь.
— Ты кто, нечистая сила? — спросил он.
— Можешь считать меня своим ангелом-хранителем, — произнесла Ин нежным голосом и улыбнулась.
Сейчас она впервые пожалела, что этот молодой человек ее не видит — не видит ее улыбки и озабоченного лица.
— Никому не говори про меня, — предупредила Ин. — Это большой грех. Тебя как зовут?
— Павел.
— Так вот, Паша, никому не говори.
Он смотрел прямо на Ин, но не видел никого перед собой.
— Ты что, привидение? — тихо спросил Паша, немного успокоившись.
— Нет, меня зовут Ин. Я из будущего. Потом как-нибудь при случае тебе расскажу. Согласен? — она взяла его за руку, и он почувствовал тепло в своей руке.
Глава 4
На острове в дельте Невы, по указу императора Петра Алексеевича, начинает строиться Петропавловская крепость.
На правом берегу реки стоит небольшой бревенчатый домик, похожий на русскую избу. Это царское жилище. Здесь постоянно крутится знать в красочных камзолах и курчавых париках. Иногда появляются дамы, одна другой лучше и изощреннее, которые щеголяют друг перед другом в различных нарядах и украшениях. Дамы разодеты в шелка и бархат, с высокими прическами и крашеными глазами. Вельможи услужливо бегают вокруг да около… В стороне большое бревно с вбитыми кольцами для привязи лошадей. На всем побережье постоянная возня и суета.
— И где тут царь? — спросил Ник у Павла, который уже до того привык к одним только голосам, что уже запросто общался с ними, без всякой боязни и смущения.
— А бес его знает. Я и сам его ни разу не видел. Уже здесь, в крепости, народ работает две недели, а никто его так и не видел.
— Что, никого похожего на Петра так никто и не приметил? — спросил Жан.
— А ты что, его в лицо видел? — удивился Павел. — Ах, да, там, где вы живете, о нем намного больше знают.
— Лично я видела его на картинке, — призналась Ин, — поэтому узнала бы сразу.
— Здесь можешь увидеть, покажешь тогда и мне, — попросил Павел, оглядываясь по сторонам.
— Ты чего там бормочешь? — спросил один из мужиков. — Сам с собой разговариваешь, что ли?
Павел взглянул на него с усмешкой.
— Давай работай! — крикнул он. — Я тут как бы за главного. Кати бревна да помалкивай.
— Мы тебя оставим ненадолго, — сказала Ин. — Пойдем посмотрим ближе царский домик.
Вдоль берега, в высоких болотных сапогах, шли человек десять. Они задирали головы вверх, осматривая крепостные строения, несколько раз останавливались, размахивая руками, потом громко смеялись и снова о чем-то спорили.
У домика засуетились люди, стали расходиться в стороны. Дамы постарались убраться подальше от приближающейся делегации.
— И чего стоим? — с усмешкой произнес мужчина средних лет, с небольшой лысиной на голове. — Дел больше нет? Где урядник?
— Сейчас будет, уже послали за ним, — услужливо кланялся лакей.
— Чтобы сию минуту был подле меня! А где этот хренов архитектор? Он мне чуть всю идею не запорол!
Мужчина и еще несколько человек вошли в дом.
— На царя-то непохож, — прошептал Ник. — Наверное, бригадир или прораб, как там у них…
— Черт возьми, где Пашка? — спохватилась Ин. — Спросить не у кого.
— Цари в каретах ездят или на лошадях, — заметил Жан. — А этот в грязных сапогах шлепает да как сапожник выражается, точно какой-нибудь работяга или прохиндей.
Ин подвела Павла поближе к домику.
— Вот тот мужик — царь или так себе?
— Который?
— Да в домик они зашли. Он зашел последним.
— Не видел, — сказал Павел. — Надо подождать.
— Ну, пока ждем, ты мне скажи, у тебя здесь друзья верные есть? — спросила Ин.
— Есть, а тебе зачем? Я тебя совсем не устраиваю?
— Как ты можешь так говорить? Ты же меня еще никогда не видел.
— Ну и что? Я чувствую, что ты хороший человек — красавица-девушка.
Если бы Павел видел лицо Ин, то заметил бы, как она покраснела от этих слов, но он огляделся, будто искал глазами своих невидимых спутников, и добавил:
— Твои друзья тоже оттуда, откуда и ты?
— Сам понимаешь, — ответила Ин. — Не можем же мы за тобой все втроем ходить и отвлекать от работы. При случае все объясню тебе подробно. Свел бы ты Жана и Ника с кем-нибудь.
— Они не поймут вас, темнота, — ответил Павел. — Я сам только к вам привыкать начал, и то побаиваюсь. Ты хочешь, чтобы до царя слух дошел?
— Ты боишься? — удивилась Ин. — Хочешь, я тебя поцелую?
— Меня? Ну, поцелуй, все равно никто не видит, — согласился Павел и зажмурил глаза.
Она обняла его за шею, и Павел почувствовал на своей щеке нежные губы.
— Теперь не боишься?
— А я тебя могу? — спросил он.
— Можешь. — Она снова обняла его за шею и прижала его голову к своему лицу. — Чувствуешь меня?
— Да, — заулыбался Павел и чмокнул ее, попав поцелуем в ухо. — Так пойдет?
— Для начала — неплохо, — улыбнулась Ин.
— Ты смеешься?
— Смотри, как на тебя люди смотрят, наверное, думают: что это с ним происходит?
— Хватит вам знакомиться, — не выдержал Ник. — Царя хочу видеть. И давай знакомь нас с кем-нибудь, иначе мы тебе все скоро надоедим.
К домику подъехал богато одетый всадник, и все склонили головы.
— Это царь, — прошептал Жан.
— Нет. Это Александр Данилович Меньшиков — князь и друг царя. Второе лицо в России.
— Да ладно! — не поверил Жан. — Это как наш премьер-министр, что ли?
— Не знаю, как у вас, а его все уважают наравне с царем.
— Егорка! — крикнул всадник. — Поди ко мне, сукин сын!
Подбежал молодой человек в кудрявом длинном парике и красном камзоле.
— Чтобы мою конягу никто не лапал. — Меньшиков подал ему удила и вошел в избу.
Петр сидел в дальнем углу за столом и смотрел на карту.
— Что, Ваше Величество, еще что-то надумал? — спросил Меньшиков.
— Двери закрывай, ходишь, как… — крикнул Петр.
Меньшиков оглянулся.
— Сквозняк у тебя по избе бродит. Я вроде закрывал.
За Меньшиковым в дом шмыгнул Ник и не успел закрыть за собой дверь, как услышал упрек царя в адрес князя. Он прижался к стене и тяжело задышал.
— Ну, садись, коль пришел, — сказал Петр. — Вот ты мне скажи, сколько днёв надо, чтобы выстроить сие сооружение? — Он ткнул пальцем в план будущей крепости. — Что молчишь? А вы чё прикрыли рты? У вас есть толковые хлопцы, но не эти ряженые, что вертятся подле меня. Я их скоро траншеи рыть заставлю — вот потеха будет! — Петр Алексеевич встал и прошелся по избе.
Ник стоял напротив царя и не верил своим глазам:
«Вот это да… сам Петр Первый!.. И я с ним в одной комнате… Никто ведь не поверит».
Неожиданно Ник чихнул и замер от страха.
— Кто будет мне сопливить, носы вытирать не стану, — сказал Петр. — Есть хорошее лекарство — порка. Мне больные здесь ни к чему.
Ник со страхом затаил дыхание.
— Государь, а как ты планируешь строить дальше? — с хитрецой, в своей манере, спросил Меньшиков.
— Через год будет стоять город, — твердо ответил царь. — Березовый остров — центр. Заячий — крепость, а там дальше видно будет. Вот ты, Александр Данилович, где собираешься избу свою ставить?
— Вдоль реки, у самого берега, но прошу заметить, государь, изба для меня — большая роскошь. Мне бы дворец или имение, на худой конец.
— Ишь ты, какой прыткий! Имение захотел? Я, понимаешь, в избе живу, а тебе хоромы подавай… Что-то ты, милостивый князь, губу-то раскатал. Будешь жить так, как живу я. — Петр сурово взглянул на Меньшикова.
— Да я не против, только куда же тебя приглашать буду в гости или так просто посидеть, рюмочку-другую попустить?
— Хитрец ты, батенька, — заметил государь. — На берегу посидим. Не боись, не простудишь свою задницу.
— Да я-то что, вот баба моя… Ты же сам знаешь их знойную натуру.
— Будут вам дома лучше моего, не беспокойся. Тебе, князю Гагарину, Головину, Зотову. Слушай, а где этот Зотов? — спохватился царь.
— Черт его знает, наверное, на Березовом, земли осматривает, — сказал присутствующий князь Головин.
— Ты, князь, тоже бы меньше за мной бегал, — обратился Петр к Головину. — Большое дело задумали, помогать теперь надобно.
Головин встал и молча поклонился.
— Да сиди ты. Как конь, каждому слову рад услужить. Свое дело имей. Вот найди мне человек пять толковых на новое строительство. Будут они у меня там за главных. Вы же ни черта не можете, только за мной хвостом мотаться.
Царь встал и подошел к стене, оперся рукой на то место, где стоял Ник. Ник еле успел убрать голову. Глаза Петра светились и смотрели снова на него.
— Березов остров рубить, строить улицы, — приказал Петр. — На левом берегу строить Адмиралтейство. Строить судовые верфи. План сам сделаю, а вы выполняйте, — он резко обернулся к сидящим за столом. — Что притихли? Строительства напужались? Кто не хочет — не держу, скатертью дорожка, но чтобы потом на мои очи не попадались! Жалеть никого не стану, а в работе и себя не жалею и других заставлю как следует работать. Можете идти, — махнул Петр рукой. — Александр Данилович, ты останься. Слушай, найди мне два-три молодца толковых, чтобы в помощь мне были. Эти ряженые ни к черту. Я им, мать их так, покажу! — он ударил кулаком по столу. — Найди несколько человек, начальниками сделаю, руководить будут. Одному не потянуть.
— Есть у меня один, — сказал Меньшиков, — он здесь, у тебя на крепости работает, я его еще с Кронштадта знаю. Хороший малый, толковый.
— Одного мало, — сказал царь.
— Будут еще, не сразу. Не спеши.
— Сведи тогда.
Меньшиков вышел на улицу и снова увидел склонившиеся головы.
— Да хватит вам башками кивать. Егорка, где мой ученик Павлуха? А, вот ты где, иди-ка сюда, голубец, царь видеть желает. Что перепугался?
— Да нет, дядя Саша, — ответил Павел.
— При царе так не скажи. Распустил я вас здесь. Заходи.
— Со здравием, Ваше Величество, — дрожащим голосом пробормотал Павел, войдя в избу.
Царь стоял у стола, обернулся на вошедшего.
Ник протиснулся между Меньшиковым и стеной и, подошел вплотную к Павлу.
— Не робей, — прошептал он ему на ухо. — Покажи себя смелым и решительным.
Павел вздрогнул от неожиданных наставлений, взглянул на Меньшикова, который ему подмигнул и подтолкнул вперед.
— Ты кто таков? — спросил Петр.
— Павел, — твердым голосом ответил парень.
— Что ты, Павел, можешь?
— Я больше по деревянным делам, государь.
— Гробы колотить? — засмеялся царь.
— Гробы тоже могу, но рано еще, город не выстроен.
— Вот молодец! — Петр подошел к Павлу и взял за плечо. — Деревянных дел у нас много. Скоро верфи запустим, корабли строить начнем. Ты там пригодишься, а пока пошлю я тебя на Березовый остров лес валить, город строить, улицы для домов и площади.
— Соглашайся, — шептал ему Ник. — Дело царь говорит.
— А потяну ли, государь? — спросил Павел.
— Дурак, потянешь, — не успокаивался Ник.
— Что, боишься? Дам тебе для начала человек триста — не справишься? — Петр нахмурился.
— Только не плачься и соглашайся, — шептал Ник.
— Справлюсь, Ваше Величество. Для России строим, — гордо поднял голову Павел.
— Молодец! Вот такие мне и нужны. Тащи еще, Александр Данилович, таких молодцов, чтобы за Россию грудью стояли, а имение я тебе позволю строить, только немного погодя. Сам понимаешь…
Ник тихо похлопал Павла по плечу и снова прижался к стене, чтобы Меньшиков с ним не столкнулся.
— Еще будут, — сказал воодушевленный князь. — У меня добротные мужички.
— Да какой он мужик? Тебе сколько годов-то?
— Двадцать пять.
— Вот, такие и нужны. А перхуны пусть в вельможах ходят. Это народ деловой. Покажешь себя, учиться отправлю, будешь мастером своего дела, — заверил Петр. — Ступай.
Павел вышел, пропустив вперед себя Ника, с которым столкнулся, и чуть было не упал прямо тут же в избе.
— Ну, ты даешь, — сказал Павел, вытирая ладонью пот. — Ты как туда пробрался?
— Сразу за князем.
— А если бы царь тебя обнаружил? Он не любит такие явленья. Изрубил бы в клочья.
— Ты молодец! Быть тебе в жизни человеком, — одобрил Ник. — Иди отдыхай, а мы тебя позже найдем.
— Слушай, а сколько тебе лет? — обратился Павел к Нику.
— Двадцать два скоро будет.
— Хочешь с девчонкой познакомиться? — предложил он в знак благодарности.
— Ну и как ты себе это представляешь?
— Но она, по-моему, будет не против, — заверил Павел. — Она поймет, и я ей попробую все объяснить. И еще хотел спросить: вы когда-нибудь проявитесь, чтобы вас видеть хоть можно было?
— Это сложный вопрос. Все зависит от обстоятельств, — объяснил Ник.
— Каких таких обстоятельств?
Читать бесплатно другие книги:
