Стратегия. Командировка Денисов Вадим

После получаса отбора и погрузки добытого в кузов стало ясно, что придется создавать две большие кучки: то, что точно войдет в груз, и то, что возьмем только при наличии свободного веса. Кучки стоит складировать прямо возле терминала, чтобы можно было решить в последний момент.

Завершив первую операцию, дальше начали работать по утвержденному плану. Кизимы отправились на паковку, а мы поехали в город.

Предварительно Гоблин деактивировал свою двухконтурную подрывную систему.

— Видишь, как «эфка» стоит? Любую мишень достанет! — похвастался он.

— Ну ты изобретатель… Не высоковато ли?

— В самый раз. Назад ставить?

— Нет, лучше не надо. Услышим, увидим, успеем.

Компьютерные магазины вскрывали нагло, легко и весело.

Правда, специализированные торговые точки несколько не оправдали моих радужных надежд. А виной всему современная логистика. Зачем копить товарные запасы, тем более в такой переменчивой отрасли, если в любой момент можно со склада поставщика подвезти новенькое? Кроме того, малому и сверхмалому бизнесу товарный кредит хрен кто предоставит, поэтому хозяева закупались исключительно в нал, соответственно и брали немного. Это чувствовалось. Какую позицию ни возьми — не больше десятка штук лежит на полках и прилавках.

Процессоры, платы… Конечно, недостаток количества компенсировал ассортимент, суммарно тех же процессоров и различных плат набралось прилично. Уже через три часа после начала операции «Гребенка» я и сам не заметил, как в кузове от борта до борта развалилась гора полезных предметов.

Эх, люди, люди… Не цените вы, что имеете! Тут на каждом шагу горы такого ништяка, что спецы анклава душу за него продадут!

— Может, курочить пора? Чтобы самый жир загрузить, без шлака? — предложил Сомов, оглядывая в кузове «егеря» постепенно увеличивающуюся кучу разноцветных коробок и пакетов.

— Раскурочить всегда успеем. Корпуса тоже нужны — из чего их в Замке ваять? Из дерева выстругивать? Не спеши.

Сотовые телефоны, смартфоны, планшеты, нетбуки и ноутбуки — мы все сгребали с прилавков подчистую. Вот бы порадовались производители-фирмачи такому взрывному спросу! Особые кайфухи отхватывал азартный Леха. Получив во временное пользование — не столько для усиления боевой мощи группы, сколько для укрепления нервной системы — второй ПМ, парень светился от счастья и буквально удавом тащился от такого немыслимого апгрейда! Юный следопыт явно гордился своей ролью и наслаждался ложным чувством вседозволенности, постоянно трогал темную жесткую кожу кобуры ПМ, задерживаясь двумя пальцами на пустом кармане под запасной магазин, по-индейски осматривался, хмурил брови и важно пыхтел, сообщая: «Чисто!»

— А сталкером мне можно будет устроиться? — спросил он бодро, плюхаясь на сиденье «егеря» после очередного выпотрошенного салона сотовой связи.

— Понравилось, гляди-ка! — громко захохотал Сомов, тяжело хлопая того по плечу. — Там, брателло, этих самых «Диксис» не будет! Там такие зверьки из-за кустов выскакивают, что тыщу раз свой тихий Дагомыс вспомнишь.

— Не такой он уже и тихий, — буркнул пацан себе под нос.

— На Платформе, Алексей, тебе каждая железочка да веревочка в реальную радость придется, — подключился и я. — Это редкость, брат… Ты что же, думаешь, мы только и делаем, что ходим вольными волками и халявный ништяк собираем?

— Ну, как-то так, — смутился парень.

— Не торопись, нам добраться бы до анклава. Там пройдешь курс молодого бойца, школу скаутов, а уж тогда видно будет.

Мне отчего-то вспомнился наш первый разведвыход из Замка.

Вот мы ранним утром вышли из крепостных ворот… Отличный светлый день, огромная территория впереди. И полная неизвестность вокруг.

Провожали нашу группу как в последний путь — торжественные сборы и нервная суета: то одно забыли, то другое, сухпай, проверка связи.

Старые, но так и не позабытые картинки сменялись одна за другой.

Напряженный Руслан Бероев у тяжелых створок, взгляд ревнивый…

Набежавшая Зенгерша, женщина-мечта любого голливудского режиссера, особа с лицом Розы Клебб, полковника советской контрразведки из старых фильмов про Джеймса Бонда и характером старой черной пантеры. Даже наколотив нам в задницы целые связки шприцев, она не успокоилась, в последний момент догнав и вручив самосборные индивидуальные пакеты, по штуке на брата.

Первый внимательный взгляд с земли. Первые впечатления.

На подходе к поселению перед Замком мы разделились и начали чесать местность, названную Зоной, парами. Мишка с Монголом ушли левей, туда, где сейчас за кабаками раскинулись обширные сады, а мы с Демченко взяли правее, чтобы исследовать территорию к югу. Доставшееся нам поселение, позже ставшее Посадом, в тот день выглядело реально тревожным. Пустые дома вокруг замерли, но что-то живое или жилое в них все-таки оставалось. Большие капитальные строения из толстых бревен находились словно в анабиозе, автономно, готовые проснуться после нужного сигнала. И постоянно намекали, напоминали нам о чем-то своем, будоража воображение.

Помню, как мы нашли медвежьи следы возле избы, — вот страху было! А парни двух вышедших прямо на них огромных лосей завалили! Тогда весь Замок возбудился — столько свежего мяса добыли, у Сотникова канал на время освободился под всякое нужное, что было очень важно в те первые дни! Повара нас взасос целовали — герои, че там…

А следов людских не нашли. Никаких.

И мы даже примерно не знали, чего ожидать. Заразы неизвестной? Радиации? Монстров за углом? Натуральных динозавров? Это был мой первый настоящий фронтир, и я лично, бок о бок с друзьями, его раздвигал, огребал и учился быть сталкером. Постепенно, болезненно, нервно. В Замке этот фронтир не чувствовался так остро — замки, видать, плохо впитывают и плохо отдают. В Посаде же аура тревоги перла в полный рост.

— Не торопись, друг Леха, — с грустным вздохом повторил я. — На месте оглядишься… Работаем!

Пару раз мы натыкались на оставшихся здесь жителей многоэтажек — из числа тех, кто решился высунуться. Общаться с бесцеремонными реквизиторами местные категорически не захотели, а один истеричный мужик даже показал нам с балкона седьмого этажа двуствольное охотничье ружье, еще и прокричал что-то бодрое. Да и пошел бы ты в задницу и передницу! Такое ракушечное поведение — лучший фильтр при отборе нужных анклаву людей.

Короче, желания взять с собой кого-либо из мельком увиденных не возникло. Плохая методика, но другой за критической нехваткой времени просто нет, одна надежда на свою чуйку и подсказки толковых людей.

Следы падений метеороидов попадались тут и там.

Особенно страшно они смотрелись на брикетах одинаковых панелек еще югославской постройки — страшные провалы-пробои, порой насквозь, с зеленой панорамой окружающих городок склонов через бетон. От таких катастрофических картин невольно хотелось работать быстрей, закончив миссию досрочно.

Несмотря на весь ужас разрушения и хаос постапокалипсиса, пустоту вокруг, мрачное серое небо над головой и развалины домов, это знаменитое курортное местечко каким-то чудом не утратило своего южноморского шарма. Лешка, до конца не осознав случившегося с родной планетой, то и дело с большой гордостью рассказывал нам о мертвом городе как о процветающем поныне.

— Да что вы понимаете в курортах! Дагомыс — это рай на Кавказе! Красивое, тихое место. Если любишь спокойный отдых, природу, горный воздух, то Дагомыс — самое то! На пляже кафешек навалом, цены ниже, чем в Сочи, отличное обслуживание, живая музычка, дискотеки… Молодежи хватает, есть где тусануться. Да и центр Сочи рядом, пятнадцать минут на тачке, и там, если уж парит, покруче выступить. У нас тут родня жила, они и посоветовали переехать. А меня с детства сюда на лето отправляли. Пару раз и зимы тут провел.

По одной из версий, название курорта, которое в переводе с черкесского языка звучит как «прохладный, тенистый», говорит об особом микроклимате. Здесь нет палящего зноя, а прохладу летом и мягкость зимой обеспечивает река Дагомыс. Можно вдоволь накупаться в теплом море и отлежаться на широких пляжах. В горах вокруг масса красивых мест.

— На Озерах Любви были?

Гоблин серьезно качнул головой в отрицании. Не были мы там, пацан. Мы в других местах бывали.

— Красивейшее место в девяти километрах. Там река заполняет пустоты в каменных пластах, это Дагомысские корыта. А Восточный Дагомыс, падая с уступов, создал еще одну природную достопримечательность — Самшитовые водопады, — он говорил, как записной экскурсовод. — В принципе можно съездить, если успеем, покажу все… Понравится, так заедем еще и на водопады в Барановке.

Жалко было прерывать мальчишку.

Он сам себя лечит, чтобы не свихнуться от вида этих страшных дыр в крупнопанельных зданиях, где когда-то жили его товарищи по дворовым играм… Лучше не мешать.

По мне, так воздух здесь излишне влажный и потому немного душный. Может, с непривычки кажется, может, из-за акклиматизации. Море? Мы с Гобом прокатились с утра к пляжу и даже по-быстрому искупались. В акватории было волнение балла на три, цвет воды под таким небом — как в названии моря, а процесс входа-выхода был несколько затруднен, потому что пляж галечный, не шибко мелкий, а накатывало по спине прилично. На территории вдоль берега достаточно гармонично разместилось множество симпатичных баров, кафе и ресторанов в ряд, почти все целые.

Море как море, и поинтересней видали. Но Лехе я этого никогда не скажу. Пусть родные места останутся в его еще детской памяти такими, какими он их хочет запомнить. У него и так при рассказах то и дело слезы на глаза наворачиваются.

Мля, материться хочется…

В целом же день получился удачный — это была самая крутая мародерка в нашей сталкерской карьере.

То ли еще будет.

По-настоящему яркий момент дня следующего начался у подъезда крайней многоэтажки на улице Российской, девятый дом.

Памятный случился эпизод.

Дело было такой важности, что мы с Гобом, забросив на время всю мародерку и дальнейшие переговоры, вскочили в «егеря» и, прихватив нашего инициативного хозяина, помчались сюда сломя голову.

Пока группа, заехав, как и было оговорено, к владельцу «Планеты охоты», знакомилась с ним и его семьей плотнее, Степан, оставив нас на время в гостях, вскочил, вспомнив что-то важное, и резко смылся в неизвестном направлении, я даже не успел поинтересоваться — с такой резвостью он исчез.

Семья Кузьминых — по первому впечатлению ячейка общества что надо.

Неудивительно, правильные люди и тянутся к правильным, верно Степа говорил. Глава семьи — невысокий сорокалетний мужик с усталыми, немного водянистыми глазами, огненно-рыжий, конопатый и жену себе такую же подобрал, надо же… Супруга Евгения много лет проработала технологом на местной чаеразвесочной фабрике. Теща — несколько стервозного вида особа, а на поверку вполне компанейская дама, преподаватель химии в техникуме. Двое деток, пяти и семи лет, внешность очевидна.

Оружия после подлого наезда эмчеэсников владелец охотничьего магазина сохранил действительно немного: нарезной «вепрь» под «семерку» и гладкий «вепрь» двенадцатого калибра. Но сохранил ведь!

Так я и не понял, зачем спасателям понадобилась такая безбожная акция. У них что, своих стволов не было? Не поверю. Скотство, да и только. Найти бы этого заместителя мэра… А вот патронов разного калибра у него осталось навалом, Володя сразу предложил нам помощь в снабжении, чему особенно обрадовался Гоблин, узнав, что в ассортименте есть и маслятки к его «тигру-девятке». Времени на принятие решений остается все меньше и меньше, тянуть опасно, и потому я почти сразу начал уже отработанный рассказ с предложениями. Рекомендации — великая вещь, как выясняется…

Степан на стареньком «самурае» с опущенным на капот ветровым стеклом вернулся примерно через два часа, когда мы, ответив почти на все мыслимые вопросы, уже начали обсуждать тактические детали. Патроны тащить в анклав нет никакого смысла, на то и канальные поставки есть. А вот парные комплекты радиостанций, которые в изобилии остались у Владимира в магазине, системы спутниковой навигации, приборы ночного видения и тепловизоры, лазерные прицелы и дальномеры, то есть все то, что ныне Смотрящими для нас прикрыто вместе с транзисторной лавочкой, сгодятся еще как!

— Я чего подхватился-то, братцы! — запыхавшимся голосом начал оправдываться мичман запаса, чувствующий некоторую косячность своего поступка. — Вспомнил про одного интереснейшего знакомого! Берзин Николай Александрович. Не слишком близкий мне человек, прямо скажу, случайно познакомились, иногда общаемся, вместе досуг проводим. Неподалеку тут живет, в микрорайоне. Думаю, он нам тоже пригодится.

— Рассказывай подробней, — попросил я, почувствовав интересное.

И Степа рассказал. Да так, что у нас от азарта волосы на голове зашевелились!

Знакомец этот, оказывается, всю жизнь проработал авиаконструктором.

Пахал он в основном на корпорацию Сухого, так что практический опыт имеет колоссальный, причем совсем свежий. Видный специалист, имеет госнаграды. После выхода на пенсию перебрался сюда, в Дагомыс, купив относительно недорогую квартирку примерно с год назад.

— Бодрый еще, на зависть. Веселый, жизнерадостный мужик. Жена тоже из авиационной отрасли, что-то там с топливными системами связано. Дети живут в Москве.

Представляете, что это значит — заполучить в анклав семью авиаконструкторов, а? У нас недоучившийся студент Бауманки — как брильянт чистой воды котируется, а уж такие спецы… В общем, было из-за чего подхватиться.

Дело даже не в том, что он сам успеет наконструировать для сообщества, — понятно же, что новые задачи будут несколько отличаться от конструкторских задач КБ Сухого. Плюс специализация. Может, он исключительно планером занимался или авионикой.

В любом случае этот человек пошагово знает, что и как нужно делать, понимает, какие люди для решения каждой конкретной задачи потребны. Ценность такого специалиста состоит в том, что он способен поставить на ноги нормальное авиационное КБ, набрать туда перспективных ребят и обучить их, направить молодую энергию в нужное русло. Это будет колоссальный задел на будущее, настоящий прорыв в техническом развитии анклава.

— Я даже поговорить с ним успел немного. Строго по делу, ничего? Взял на себя инициативу, так сказать.

— Ничего, — скупо улыбнулся я. — Только больше так не поступай. И как он воспринял?

— Смеется! — ответно заулыбался Степа, облегченно вздохнув. — Но как-то задумчиво. Меня знает неплохо — с чего бы врать начал, не розыгрыш ведь, какие сейчас розыгрыши. Нормально контактируем, в петанк вместе играем.

— У вас тут и в петанк играют? — не поверил Гоб.

— А чем мы хуже Европы? — мичман даже обиделся. — У нас и в крикет есть любители порубиться. В общем, думаю, что после вашего появления все сомнения у него исчезнут. Местные реалии уже всех выживших достали.

— Не всех, — возразил Сомов. — Лихому люду такая тема только в путь.

— Так то лихому…

— Поехали! — нетерпеливо приказал я. — «Самурайку» оставляй здесь, потом заберем, катим на «егере», все вместе.

Чем хорош «егерь» — так это возможностью не париться с выбором дороги. По фигу ему дороги, я это сразу понял. Буквально перепрыгнув через высокий белый бордюр, грузовичок прорубился сквозь жесткий и плотный прямоугольник декоративных лавровых насаждений, а потом легко скатился по достаточно крутому склону придорожного газона во дворы — не петлять же мне по правилам, вот еще. На подъезде к улице Российской по команде мичмана я свернул левей, на аллею, и машина медленно поехала мимо четырех многоэтажек-карандашей.

— Самая крайняя свечка, — подсказал Степан с пассажирского сиденья.

Возле домов было много мусора. И не бытового. На траве валялась разбитая мебель, в последний момент сброшенная с грузовиков, одинаково объемистые тюки с тряпками, груды посуды, старая бытовая техника. Обыватели, разъезжаясь в спешке кто куда, бросали ненужное прямо на улице. Никто не торопился подбирать лежалый ништяк — кому он нужен, если вскрытые магазины забиты новеньким товаром?

В одном месте остановился специально, заметив на земле нечто интересное — россыпь стреляных гильз двенадцатого калибра. Высунулся, посмотрел в форточку — красный пластик лежал кучно. Не тот ли грозный обладатель двустволки балуется вечерами? Не возомнил ли он себя грозой микрорайона?

В любом случае знак плохой, еще одна стрельба не нужна — нам и недобитых бандюков хватит.

— Как тут только люди живут? — спросил я тихо.

— Да немногие живут, буквально считаные единицы, — так же тихо ответил мичман, наклонив голову к панели приборов и пристально всматриваясь в закрытые окна высоких домов. — Как? По инерции. Память тяжело предать, сами должны понимать… Генераторов натащили на этажи, за водой к реке ездят, без лифта все это наверх тянут. Николай Александрович — он ведь что? Понять человека можно. Столько лет с женой мечтали на югах осесть, деньги копили, наконец-то решились на переезд, что само по себе непросто сделать в таком возрасте, а тут — бах, приехали! Как убежишь из желанной квартирки, честным трудовым потом добытой? Очень хорошо понимаю, сам все это пережил.

— Так ведь страшно среди каменных могил! И обрушиться легко может при ударе.

— То-то и оно, Костя… А все едино сидят, упрямцы.

— Что вы там рефлексируете, сплетники хреновы? — нетерпеливо крикнул Гоблин с заднего сиденья. — Не тушуйся, Кастет, ехай давай! Страшно ему, не страшно…

Машину я поставил прямо перед подъездом.

Методика работы в постапокалиптическом городе ничуть не отличается от привычной нам сталкерской. Ну, с городскими нюансами, конечно, а так… Тоже самое. Чаще останавливайся, лучше слушай. Забирайся при любой возможности повыше, смотри позорче, внимательно. Мордой крути постоянно. Оглядываться не ленись, вперед не ломись дурью. И безусловно верь своей чуйке.

— Гляди, вон он, Николай Александрович, с балкона на нас смотрит! Ждал! — обрадовался Степан, выскакивая из кабины на асфальт. Громко шлепнули тяжелые башмаки, я болезненно поморщился. Хорошо бы не топать. И вообще вести себя потише.

— Проверить оружие!

Сомов моей команды дожидаться не стал, сделав все нужное автоматически.

Мичман поспешно перекинул короткий автомат со спины на грудь, взял на изготовку.

— Палец со спуска сними, — сказал я.

— Что? — растерялся мичман и тревожно оглянулся, словно что-то прошляпил.

Так дело не пойдет. У меня нет времени на обучение.

— Степан, давай-ка ты ствол на плечо — и не снимай без распоряжения. Времени на боевое слаживание нет, не хватало нам в подъезде очередь в спину от своего получить… Выполняй, чего замер! До команды идешь первым, потом отходишь назад, по команде же просто падаешь на ступени. Все просто, понял?

Мичман надулся, но кивнул. Потерпи, морячок, потерпи, без тебя отработаем.

Пожилой мужчина, перегнувшись через балкон седьмого этажа, все махал нам рукой. Я тоже махнул в ответ. Господи, и все-таки как они тут живут? Каждый день таскать тяжести без лифта — чокнуться можно…

Как выживают люди в этой, ныне практически дикой, среде?

Предшествующие событиям мирные времена были сытыми, расслабляющими. Физических нагрузок на человека с годами становилось все меньше и меньше, племя непосед — охотников и рыбаков, промысловиков, геологов и туристов — постоянно сокращалось. Многие полевые практики, развивающие способности к самостоятельному выживанию в агрессивно-честной среде, зачастую просто исчезали. Городские люди все больше сидели не в катерах и нартах, а в своих уютных бложиках, где виртуально перлись от опубликованного виртуальными же друзьями остренького. Хотя некоторые, страдая от чувства неполноценности подобного бытия, пытались найти замену настоящему полю в ближайшей зимней рощице — и то хлеб! Так ведь и таких немного оставалось!

Нас встретила тишина пустого дома. Все окна закупорены.

Тяжелая металлическая дверь подъезда с цифровым замком, блоком маленьких, некогда подсвеченных изнутри кнопок и круглым датчиком под магнитный ключ была приоткрыта — все электричество в районе давно вырубилось.

Сделав всего пяток шагов к двери, группа остановилась — на севере раздался низкий дребезжащий гул. Нарастающий.

Летит, зараза! Где? Куда?!

Приличных размеров метеороид мчался к земле на большой высоте, полого, ровно.

За объектом кучерявился уже знакомый густой дымный след бело-серого цвета. Как я мог спутать его с самолетным, это же просто смешно!

Сюрреализм происходящего поражал по-прежнему.

Ни огромные дыры в домах, ни груды бетонных осколков и кирпича на перекрестках все еще не убеждали, что передо мной — катастрофа поистине вселенского масштаба. Мозг подставлял привычное: пусть очередная война, пусть даже мировая! Разум охотно соглашался на происки террористов, словом, моделировалось хоть как-то привычное, объяснимое, то, что имеет видимые причины и конкретных виновных, даже если это целые народы!

Космическую фантастику разум воспринимать отказывался наотрез.

Рев становился все громче и громче. Трассер с дымным следом чертил зловещую линию прямо за абрисом высоток, линия постепенно проходила всю видимую мне на севере панораму. Да, этот идет высоко и в стороне. Но страшно было конкретно, в том числе и за тех, кто окажется в зоне падения каменного монстра.

Мы с Гоблином рефлекторно поджались, даже присели, а вот мичман на космический объект вроде и внимания особого не обратил.

— Далеко улетит, даже взрыва не услышим! — сообщил он опытно и победно посмотрел на сухопутных салаг. — Штаны менять будете?

Паразит такой… Ничего, Бог любит пехоту.

Сегодня ночью наконец-то выбрали время для болтовни, узнали много нового.

Долгоиграющий метеоритный поток как только не объясняли. Все кому не лень, но больше всех старались политики и эзотерики всех мастей. Ученым затыкали рты — что толку базарить после того, как опять прошляпили! Люди вообще слабо верили научникам. Степан все время поминал Первый Челябинский метеорит, который астрономы и вояки проспали просто позорно, всем миром, заметив объект лишь тогда, когда он заполыхал в небе над Уралом, чудом не разворотив Челябинск… Была ли надежда, что научники способны точно просчитать более зловещую катастрофу? Очень слабая. Отсюда общественная злость. Как говорится, за что деньги плочены?!

В итоге общенародно решили, что некий блуждающий планетоид врезался под косым углом в Луну, после столкновения появилась куча обломков, аналогично поясу астероидов, но вокруг Земли. Вот и начался фатальный звездопад — облако осколков путешествует вместе с Землей. На несчастную планету посыпалась космическая шрапнель калибром от нескольких метров до нескольких десятков.

Какие-то спутники просто снесло с орбиты, другие отключили сами люди. Пострадали станции управления и корректировки. Интересно, что, как выяснилось позже, планетоид вроде заметили еще на подлете, даже траекторию рассчитали, поняв, что непосредственно на Землю он не упадет. И успокоились.

Вот только про Луну забыли, накосячили. Луна, кстати, пострадала не очень сильно, сохранив свое прежнее влияние на приливы и отливы. Мало того, она каким-то непостижимым образом сумела восстановить свое положение в пространстве, вновь встав к Земле знакомой всем стороной и отказываясь показывать сторону обратную, что породило целый вал инопланетянских версий. Дальше началась еще большая конспирология — договорились до того, что таинственные обитатели Луны воспользовались моментом: провоцируют бомбежку в надежде захватить опустевшую планету.

Обломки, оставшиеся на земной орбите, по ней и будут летать, практически вечно, какие-то упадут, что-то сгорит. Те, что не остались, — перешли на орбиту лунную. Они будут регулярно пересекать земную орбиту, согласно пока неизвестной статистике порождая все новые и новые столкновения.

В бесконечной вселенной вероятно все.

Но без инопланетян, согласно общественному мнению, тут не обошлось.

Сталкерам эти инопланетяне побоку. Не помешают и не помогут. Все придется делать самим. И сваливать отсюда на любезную сердцу Платформу-5.

— Входим.

С тепловизором не повезло. Третий комплект новых батареек меняю, а садятся они очень быстро. Что-то в потрохах. Вот и сейчас прибор вот-вот сдохнет, зараза… Почему в кино все работает, кроме замков зажигания, а в жизни все ломается? Тем не менее свежих тепловых следов на полу нет.

Хорошо, что архитекторы южных строений предусматривают в проектах возможный максимум естественного освещения внутренних помещений. Окна на лестничной клетке пропускали достаточно света, все видно. А вот ночью тут полный завал, шастать не захочется даже с фонарем.

— А че, чистенько, не испохабили, — шепотом прокомментировал Гоблин, не выпуская из виду очередной лестничный марш.

Подъезд действительно был чистым. Ни одной надписи, ни одного наклеенного объявления на стенах и у дверей лифтовой шахты. Даже увядшие цветы в проволочных держателях остались висеть на этажах. Видно, что жильцы свой дом любили, содержали подъезд в чистоте. Видел я когда-то старинную табличку «Дом образцового содержания». Вот тут ее можно было бы повесить на законных основаниях.

Восемьдесят процентов, что все пройдет штатно. Однако мы обязаны предусмотреть неожиданности, в том числе провокации, подлый обман и простую дурь человеческую.

От идеи пустить мичмана вперед пришлось отказаться сразу же — он опять затопал, как слон, да еще и упал с грохотом. Самолично поставив его «ксюху» на предохранитель, я отправил его назад, дальше мы двигались проверенной двоечкой.

Звякнуло. Потом наверху хлопнула дверь и не по-старчески бодрый голос прокричал:

— Поднимайтесь, товарищи!

Мичман радостно осклабился — мол, видишь? К чему были все твои опаски, Кастет?

Да просто к тому, что привыкли мы работать именно так.

Но пошли мы уже спокойней. Ага, четвертый этаж…

Наверху опять послышался какой-то металлический звук. Вдруг женский голос что-то прокричал. Глухо, словно из глубины. Из квартиры.

— Что там случилось, Нина? — громко переспросил Николай Александрович недовольным голосом. — Сейчас, сейчас, иду!

Дверь хлопнула снова, я пожал плечами и продолжил движение за Мишкой.

И почти сразу почувствовал еле уловимую вибрацию.

Как будто кто-то невидимый наверху подключил строительный вибратор, которым утрамбовывают бетон. Только звука не было слышно.

Мы с Сомовым остановились одновременно. Первое, что я подумал, — метеорит летит, приехали… Мысли проносились молниями. «Как я могу чувствовать вибрацию еще не воткнувшегося объекта?» — вот основное разумное, что я успел зафиксировать. Не может такого быть. Пошли!

Пятый этаж.

Появился новый звук — тонкий, звенящий, как первая струна. Вибрация усилилась тем сильней, чем выше мы поднимались.

— Твою душу, это что такое, Кастет? — шепнул Гоблин.

— Николай Александрович, у вас все нормально? — громко спросил я вместо ответа другу.

Нет отклика.

Тишина в подъезде. Если не считать непонятного нарастающего звука, переходящего в свист, и мелкой свирепой тряски.

Нет, болид здесь ни при чем! А вот то, что здание вот-вот рухнет… Мерещится или реальная угроза есть? Я посмотрел на напарника. Гоблин явно не ожидал развала многоэтажки. И у меня чуйка молчит.

— Ладно, двигаем дальше, там разберемся.

И тут позади с трудом заорал отставший мичман.

— Парни, их забирают! — озаренно крикнул, осознанно. — Всегда так бывает!

Гоблин, не раздумывая ни секунды, сделал два гигантских прыжка вверх по лестнице, словно какой-то зверюга из фэнтези. Я вломил следом.

— Куда-а!!! — заорал Степан что есть мочи. — По местам ста-аять!!!

Мы рефлекторно встали как вкопанные.

— Вы что, куда?! И вас засосет! Стой и не шевелись!

Мишка, глубоко вздыхая, смотрел на меня во все глаза.

— Ты че-нить понял. Кастет? Все вроде тихо происходит!

— Для нас тихо, — выдохнул я.

— Какой там тихо… Что ж вы хотите, хлопцы, это ж высокие энергии, — промычал подошедший вплотную запыхавшийся мичман. — Тут подождем, теперь уж все равно… Прошляпили спеца, падла!

Вибрация не прекращалась. Хотя… Затихает вроде, нет?

— Долго будет трясти, Степа?

— Нет, Костя, сейчас успокоится.

Прощайте, товарищ конструктор. Прощай, авиационное КБ, не сладилось, не успели мы тебя выкрасть для Отчизны.

Сотников нас убьет, когда узнает.

— Вот же суки, — со злостью бросил Гоблин, смачно сплюнул и сел прямо на бетон, вытирая пот со лба. — На ходу подметки рвут! Сперли прямо из гаража!

— С имуществом переносит или голяком? — спросил я у Кизима. А что еще делать, теперь — только детали узнавать.

— Только то, что совсем рядом.

— У него оружие дома было, не знаешь? Со стволом ходил? — устало спросил Гоблин, и я понял почему.

— Да ну, откуда, мирный человек.

Хана. Сейчас перенесут семью на Платформу с неизвестным номером, и станут они потеряшками обыкновенными, неотесанными. И встретится им, спаси господи, какой-нибудь местный пещерник…

Ох-ох-ох… Как же так вышло?

— Может, и повезет.

— Я тя умоляю, Кастет… Сколько шансов даешь?

Вряд ли Смотрящие их к нам переправляют, незаметно было потеряшечной активности в последние дни. Подобная информация всегда собирается, по всем границам идет постоянный оперативный мониторинг обстановки. Так что шансы Николая Александровича на новом месте стать генеральным авиаконструктором просто ничтожны. В лучшем случае реинкарнируется собирателем-рыболовом, ага.

Бляха медная, хоть ты плачь! С таким человеческим ресурсом не сравнятся тонны дефицитных транзисторов, будь они прокляты. Четыре тонны спецов… Тут одного бы добыть! Неужели Смотрящие оперативно вмешались, опять обрезав нам авиатему? Ерунда. Просто очередной виток транспланетного хобота-насоса добрался наконец и до этого этажа бетонной свечки. Подчистил.

Ой, торопиться надо, ой, надо…

Вибрация прекратилась, тихий звон исчез. Словно ничего и не было.

— Ну все, можно смотреть, — решил я.

— Да на что там смотреть, мужики? Пустые комнаты, и только, — отмахнулся опытный в этих делах мичман. — Ну, давайте заглянем, если нужно…

Дверь в квартиру была открыта. Сама квартира была пуста.

Легкий запах, смутно похожий на аммиачный, остаточно витал в воздухе. Смотреть действительно было нечего. Вряд ли среди скромного домашнего скарба найдется ценная конструкторская документация, с этим в серьезных конторах строго.

Дом-карандаш вновь замер в монолит, теперь уже навсегда — больше тут, похоже, никто не живет.

Что в этой истории зависело от меня как комсталка? Что я мог сделать, а не сделал?

До сих пор не знаю.

Глава 7

ДАЛЬНИЙ РЕЙД

НАЧАЛО ТРУДНОГО ПУТИ

Наступление утра нового дня обозначил самый оригинальный будильник из всех, мной когда-либо слышанных. Бум-м! Приглушенный звук взрыва ручной гранаты поднял нас с Гобом одновременно.

Я на автомате начал одеваться, не успев полностью проснуться, но уже старательно вслушиваясь в наступившую тишину. На часах полседьмого, почти вовремя, надо же. В окно глянул — дождик на дворе. Мелкий. Быстрей!

— Хорошо я елочку украсил громкой шишкой! — не преминул отметить Сомов с соседней кровати, натягивая ботинки сорок пятого размера.

— Слышали?! — встревоженно прохрипел из темноты приоткрытой двери заспанный хозяин. — Подорвались, похоже, Костя. Принесла кого-то нелегкая…

— Известно кого, — буркнул я, натягивая куртку.

— Мне с вами?

— Тут сидите.

— Машину?

— Без надобности. Все! Мы ушли!

Прижавшись к забору, мы по кустам двинулись вдоль дороги, осторожно, но быстро.

Загадка несложная. Скорее всего, к нам пожаловали недобитые как бы бандюки. Классическая местечковая быдлятина, решившая, что они хитры и благоразумны, пошла на прорыв во имя спасения пропавшего накануне босса. Почесали яйца через треники и придумали, хитрецы хреновы! Все по уму, по примеру немецко-фашистских красноармейцев, напали поутру, когда глупый обыватель сопит в три дырки. Эх… Беда страны и была в том, что друг друга все держали за три «Б»: одни называли других «барыгами», вторые крестили ближнего «быдлом», а все несоосные первым двум категориям оказывались «бандюками». Соответственно соседствующие твоей категории всегда относились к тупым. Других категорий просто не предусматривалось. Все тупые, а я умный.

Ну, посмотрим, что там от вас осталось.

Кусты были мокрыми, холодный дождик закончился только что и скоро польет опять. Листва густая, годная, прятаться за такой легко.

— Кастет, Степа с сыном за нами крадутся, — предупредил меня Мишка шепотом.

— Трахома… Ладно, работаем.

Страницы: «« « 4567891011 » ... »»