Кремль 2222. Юго-Запад Круглов Юрий

– Привет, Искра! – приветствовал ее Третий.

«Искра», – мечтательно повторил про себя Змей и сам смутился своих чувств.

– О, Илюха уже нарезался? А кто это с тобой? – обратила красавица внимание на Змея.

Один взгляд этих глаз нанес парню больше повреждений, чем все сегодняшние атаки мутантов и смертников.

– Мой спаситель, – представил девушке своего товарища кио. – Змей. Змей – Искра!

– Даже так? – удивилась девушка. – Как интересно – расскажи!

– Потом как-нибудь. Нам к Платону скоро.

– Ну ладно, ловлю на слове, – и Искра вновь посмотрела на Змея, от чего у парня внутри все сжалось.

– А что, если откормить и приодеть – был бы очень даже ничего мужчина, – издевалась девчонка, продолжая расстреливать незнакомца своими бесстыжими глазами.

Змей сам понял, что заливается краской.

– Шла бы ты, Искра, пока Прохор не объявился. А то опять будет шуму… – попытался спасти приятеля Третий.

– А при чем тут Прохор?! – вспылила та, подтверждая свое прозвище. – Я девушка свободная, общаюсь с кем хочу. Неужели ты его боишься? – Она обворожительно засмеялась, наверняка понимая, насколько хорошо выглядит при этом. – Мне вот всё интересно, Третий, какие бы у нас с тобой были дети?

– Вот я тебе! – пригрозил кио, которому надоело слушать ее подначки.

Искра отбежала, хохоча:

– Ну так вечерком расскажешь про спасение? И самого спасителя приводи!

– Вот же зараза! – очень точно охарактеризовал поведение своей знакомой Третий.

– Но красивая, – вслух подумал Змей.

– Ты смотри только влюбиться не надумай! – предостерег его киборг. – Будешь потом с одним буйным ухажером дело иметь.

– Нам не пора? – спросил Змей, которого больше пугала сама тема разговора, чем возможность с кем-то там подраться.

– Надо только его в чувство привести, – показал Третий на Левшу.

На свежем воздухе кио макнул Илью головой в бочку с холодной водой. Тот почти сразу забился, но Третий не обращал на это внимания.

Змей смотрел на громадного киборга и не переставал удивляться.

– Третий, а все кио такие?

– Какие? – повернулся тот.

– Как ты.

Киборг покачал головой.

– Я бракованный.

– Потому и выгнали? – предположил Змей.

Кио коротко кивнул и выпустил Левшу из-под воды.

– Где я? – недоуменно хлопал глазами еще не пришедший в себя приказчик.

– В аду, грешный пьяница, – грозно ответил кио.

– А п-п-почему мокро? – вполне серьезно спросил Илья.

– Крыша протекает, – в тон ему сказанул Третий и вновь сунул голову незадачливого алкоголика в бочку, после чего, как ни в чем не бывало, продолжил диалог со Змеем: – А тебя за что?

– Практически за то же самое, – почти правдиво ответил парень. – Подробности, думаю, сегодня еще услышишь.

Кио опять кивнул и спросил:

– А что это ты за стихи во время боя читал?

Змей смущенно усмехнулся:

– Это чтобы не успевать думать.

– Интересный способ, – сказал Третий и достал на свет божий трепыхающегося Левшу:

– Какой год?

Задыхающийся приказчик напрягся, потом попытался сфокусироваться на бочке с водой:

– Хреновый…

– Ответ неполный, – опять макнул его Третий. Все попытки Левши освободиться были тщетны – словно поползновения лысого ежа, попавшегося в лапы нео.

– Никогда не думал, что молот-метеор может быть таким эффективным оружием, – задумчиво произнес кио. – Интересно еще посмотреть, как ты своим клинком машешь. Это у тебя, если не ошибаюсь, дао[2]?

Мало кто из ныне живущих знал эти названия.

– А ты откуда?.. – удивился Змей.

– Внутри этой штуковины, – киборг постучал пальцем свободной руки по черепу, – есть много всякой информации. Книги, изображения, музыка, фильмы. По твоей тематике тоже много чего имеется. Если хочешь, поделюсь с тобой своим мертвым грузом?

Змей поспешно кивнул:

– Спрашиваешь!

Между тем они совсем забыли про Левшу. А тот уже и трепыхаться стал заметно слабее. Третий вытащил его из воды.

– Как меня зовут?

– Иди полем, Третий, утопишь! – закашлялся Илья, стуча зубами.

В кабинете у коменданта базы Левша выглядел уже почти как живой. Марьян с двумя старшинами сидели на деревянных стульях, приказчики с примкнувшим к ним Змеем – на широкой скамье, сбитой из оружейных ящиков. Сам глава клана нервно мерил шагами свой кабинет, размеры которого были где-то двадцать на тридцать, если в шагах Платона.

Убранство не отличалось особой роскошью – старый довоенный стол со скатертью, мягкое кресло, обитое кожей тура, шкаф, чугунный сейф, полдюжины древних стульев и самодельные скамьи вдоль стен. Несколько противно жужжащих ламп под высоким потолком и чудом сохранившиеся настенные часы – вот и весь интерьер. Даже не скажешь, что тут обитает лидер зажиточного клана торговцев.

– Совсем стыд потеряли! – распекал подчиненных Платон. – Убытков нанесли, как враги, и при этом еще имеют наглость пьянки устраивать! С какой радости нализался, тебя спрашиваю?!

Последнее адресовалось Левше. Он поднялся, пошатываясь:

– Я это… – икнул приказчик, – Тоху помянуть.

– Тоху жалко, – согласился Платон, – земля ему пухом! Но он уже мертв. А что вы сделали для живых? Патронов только на две сотни золотых потратили, доспехи угробили – еще сотня, ремонт Спая и амуниции – столько же. А привезли железок ржавых на пять сребреников.

– Я же говорил – ситуация особая возникла, – попытался защитить своих Марьян. – Мы не предполагали…

– «Не предполагали»! – передразнил его Платон. – Уж ты бы помолчал! У тебя одни из лучших бойцов клана, Марьян. Кто еще может похвастать, что его охраняет кио? А не у тебя ли единственная бронированная самоходка? А гляди ж ты – они не полагали! А чего вы ждали? Святых Защитников с мешками золотых червонцев?!

– Нарушение договора мало кто мог предположить, – решил перевести огонь на себя Змей.

Платон сверкнул на него глазами.

– Если бы не парень, мы бы все полегли и расходы оказались намного больше, – тут же вставил Марьян.

– Прикрываете друг дружку, значит? – бросил гневный взгляд на торговца Платон и вновь обернулся к Змею. – Ну давай знакомиться, спаситель.

В этот момент дверь в кабинет распахнулась и появился еще один персонаж. Высокий и худой, с длинным острым носом и холодным взглядом, этот человек сразу не понравился Змею. Было в нем что-то отталкивающее. Вошедший вытирал руки алой тряпкой, отчего казалось, будто он стирает с них кровь. Хотя, возможно, так оно и было?

– А, Клин! – повернулся к пришедшему Платон. – А мы как раз знакомимся со спасителем Марьяна и Третьего.

При этих словах торговец и кио заметно поникли – видно было, что эта фраза сказана больше для них. Мол, какой-то мальчишка спас таких прожженных вояк. Тот, кого Платон назвал Клином, посмотрел на Змея и сказал фразу, удивительно не вязавшуюся с его безучастным лицом и тоном:

– Очень интересно. Я уже так много слышал об этом герое, что горю желанием подружиться с ним.

«Где это он успел услышать?» – подумал Змей. Вряд ли от Марьяна – тот сам приводил себя в порядок перед сходкой. Значит, от пленного. Что тот мог рассказать о парне? Или это просто провокация?

Между тем Платон подошел ближе, и Змею пришлось подняться.

– Спасибо за спасенных людей и товар! – коротко поблагодарил Платон.

Змей кивнул и пожал протянутую руку.

– Я комендант базы и глава этих разгильдяев, как ты уже, наверное, знаешь. Марьян и вот те двое почтенных людей, Семен и Борис, – представленные коротко кивнули, – старшины клана.

Змей поприветствовал их в ответ.

– Как и этот хам, который вечно опаздывает на встречи и задает кучу вопросов, – лидер маркитантов указал на Клина, – тоже старшина.

Тот подошел ближе, буравя Змея глазами, и подтвердил только что сказанные о нём слова:

– О чём ты думал, когда кинулся помогать незнакомым людям?

– Ни о чём не думал, – честно сказал Змей. – Нападавшие приняли меня за одного из ваших, и доказывать им обратное не было времени. Да и желания.

– То есть, если бы те люди не напали на тебя, то и ты бы не стал помогать? – продолжал допытываться Клин.

– Что теперь рассуждать о том, что могло бы быть? – ответил Змей, понимая, к чему клонит этот остроносый. – Как говорил мой отец: «Если бы у дедушки были месячные, то он был бы бабушкой».

Левша хохотнул, за что получил колючий взгляд от Марьяна и тычок в ребра от Третьего.

– А как звали вашего отца? – не унимался остроносый.

– Игорь, – глядя в глаза дознавателю, произнес Змей. – Имена наставников, глав Родов, количество стражников у парковых и посольских ворот, глубину подземной базы, цвет глаз матери тоже назвать?

Краем глаза парень отметил, как напрягся Марьян и другие старшины на своих стульях. «Что ж ты, паря, нарываешься?» – наверняка думают. Да и Мастер бы стукнул палкой по лбу и сказал: «Смирение, дурная башка!» Но нет его больше рядом. А как доживет Змей до седин Учителя – так сразу и смирится.

С губ дознавателя равнодушно слетело:

– Конечно. Чуть позже! Каждой истории свое время, – многообещающе сказал Клин и обратился к Платону: – Извини, я тебя перебил!

– Собственно, я тоже хотел бы побольше узнать о нашем госте, – произнес тот.

Клин отошел и сел на один из стульев.

– Что вы хотите знать? – спросил Змей у коменданта.

– Да всё. Кто ты, что ты, чем жил-дышал до встречи с нашими парнями, почему такого воина свои же выгнали?

– Зовут меня Алексей. Я из воронцовских русов. Был гладиатором, дрался на Манеже. В учебном бою вспылил, убил партнера, потому за свое преступление был изгнан.

– Что-то мягковато для воронцовских законов, насколько я знаю, – опять подал голос Клин. – У вас разве не заведено жизнь за жизнь?

– Заведено, – нехотя подтвердил Змей. – Только убитый меня сам спровоцировал, мой род оскорбил. По закону мне полагалась смерть в бою. Но Генерал изменил наказание.

– Почему? – Это уже удивился один из старшин – Семен.

– Людей пожалел, – без тени скромности ответил Змей. – Чемпионом я был, последние пять лет – ни одного поражения.

В зале повисла пауза.

– Да, – протянул Платон. – Суровы ваши законы, если даже лучших воинов при таких обстоятельствах изгоняют.

– А зачем тебя к нашим людям подослали? – спросил со своего места Клин.

Змей тут же вспылил:

– Меня некому подсылать, я неделю как умереть должен был за стенами базы!

– Тогда что ты на рынке делал? – не унимался Клин.

– То, что и другие, – искал еду и боеприпасы. Ну если бы денег хватило – то еще книги.

– Книги? Какие? – спросил Платон.

– Да… любые. Отец говорил, что в книгах знания.

– А в знаниях сила, – кивнул сам себе Клин. – Значит, читать любишь? И много книг прочел?

– Не много. У нас на базе с этим туго было.

– Ну хорошо, сходил на рынок, попал в заварушку, помог, – продолжал допрос Клин, – а сюда-то зачем приехал?

– Да я и не собирался, – начал Змей, но его перебил Марьян.

– Я предложил ему место в моей команде, – соврал он.

Змей понял, что торговец избавил его от лишних объяснений, а заодно только что озвучил свое предложение.

– И если ты к нему эти свои инквизиторские штучки применить попытаешься, – продолжал Марьян, – я и мои ребята тебя на ленточки покромсаем и Спаю скормим.

– Марьян! – строгим голосом остановил торговца Платон. – Ты еще не забыл, кто тут главный? Штраф – десять золотых в казну. И еще пять – Клину за угрозы.

– Это не угрозы, а обещания. Если не выполню – так и быть, заплачу,– не унимался Марьян.

– Нет, ну что ты с ним будешь делать?! – хлопнул по столу Платон.

– Не надо со мной ничего делать. Вон ему, – Марьян кивнул на Клина, – пленного привезли, вот пусть он с ним что хочет, то и делает. А к моим людям не лезь! – махнул он пальцем перед носом у дознавателя.

– Да, кстати, что пленный рассказал? – спросил Платон.

– Мало чего, – недовольно поморщился Клин.

– Что? Перестарался, костолом херов? – вставил свое слово Марьян.

– Поучи лучше своих приказчиков тебя охранять! – парировал дознаватель. – Или вон пусть воронцовский чемпион их научит, – и он кивнул на Змея. – А у меня свои методы. Кто же знал, что этот фанатик так жаждет смерти, что сам себя убьет?

– Как?! – удивились все присутствующие.

– Способов масса, – уклончиво ответил Клин. – Но успели из него вытянуть, что через два дня Хас лично попытается сделать то, чего не удалось первой группе.

– Еще одно нападение? – спросил Платон.

– Да, – подтвердил Клин. – И снова на рынке.

– Ну и отлично! – обрадовался Борис. – Значит, просто не нужно никуда ехать в это время.

Платон покачал головой.

– Отчего же? Нам этот Хас, хоть мы и не знаем, кто это, задолжал. Надо вернуть должок, верно?

Глава 4

– Теперь я понял, как умер мой внук, – шокированный сделанным открытием, медленно произнес Мастер Лао.

Отец Змееныша стоял, не решаясь спросить – что же теперь предпримет уважаемый старец?

– Он еще совсем ребенок, – начал было Игорь.

– Да, – согласился ханец. – Но если другие узнают об этом…

Отец Змееныша встрепенулся, осознав, что неожиданно нашелся тот, кто собирается разделить с ним эту тайну.

– И что делать? – спросил он. – Если он опять…

– Значит, его надо научить защищаться так, чтобы больше никто не мог нанести ему повреждения.

– Но как это сделать, чтобы другие не заметили?

– Если нужно что-то спрятать, мы, ханьцы, выставляем это на самое видное место.

– Если уж так подфартило, и можно выбрать, что хочешь, то бери лучшее, – инструктировал Змея Левша, когда Марьян повел приказчиков в кладовые. – «Камок» возьми такой же, как у старшин, – «Патриот» или другой «сурпатовский».

– А по-русски? – не понял Змей.

– «Камок» – это камуфляж, – перевел за Илью Третий. – «Сурпат» и «Патриот» – марка, и соответственно, модель. В принципе, один из лучших пиксельных камуфляжей. Кроме, собственно, цифрового рисунка, обладает специальным покрытием из красок с разным уровнем поглощения и отражения в инфракрасном диапазоне. Тебе это мало что скажет, а вот от био и всяких ночных хищников – хорошая маскировка.

Змей действительно понял мало из объяснения кио, но уяснил главное – хороший камуфляж, надо брать.

– Точно-точно! – подтвердил Левша. – А ствол – двенадцатый «калаш» с подствольником и «яйцами».

– Что еще за «яйца»? – спросил Змей.

– Магазин барабанного типа, имеет вместительность девяносто пять патронов против тридцати в рожке, – снова разъяснил кио. – Форма у него такая – по-другому и не назовешь.

– Эй, вы, оглоеды! – кинул шедший впереди Марьян. – Я все слышу! За его выбор я с вашей доли вычитать буду. Это ведь вы нападение прохлопали? Так что поосторожнее с советами.

– А, ну тогда бери штык-нож и банку тушенки, – тут же сменил тактику Левша.

Все, как по команде, рассмеялись.

– Спасибо, ребята, за советы! Но ты, Марьян, не волнуйся! Мне огнестрел в бою только в тягость, я бы что-то из холодного оружия отобрал.

– Да ладно, – обернулся Марьян, открывая двери в хранилище. – Шучу я. Мы ведь обговорили, что ты теперь в моей команде. Так что, считай, я в свою безопасность вкладываюсь.

– Договорились! Тогда, не стесняясь, приоденусь согласно даденым советам, – подмигнул Левше новый приказчик.

Когда Змей попал внутрь хранилища, то слегка обалдел. Огромный зал, где раньше, видимо, стояли турбины, котлы и генераторы ТЭЦ, оказался завален самыми разными товарами. Оружие, одежда, продукты питания, предметы быта, топливо, строительные материалы. Все это старательно отсортировано, помечено какими-то знаками и аккуратно разложено в стеллажи, тянувшиеся от пола до самого потолка. Свет, падавший сквозь огромные зарешеченные окна, едва пробивался сквозь лабиринты ящиков, мешков и коробок, поэтому торговец зажег керосиновый фонарь. Марьян вел своего нового приказчика по святая святых базы, куда не всякий рожденный здесь имел доступ. Такое доверие говорило о многом. Четверка шла по многочисленным лестницам и мосткам между гор товаров.

– Мое тут только то, что помечено вот таким знаком, – заранее предупредил Марьян, показывая букву «М» на одном из отгороженных павильонов.

Но и собранного в одном павильоне хватило бы на содержание небольшой общины в течение года. Торговец снял замки и отворил дверь, приглашая приказчиков за собой.

– Здесь форма, – показывал на ряды Марьян. – Защитное снаряжение, гражданская одежда, обувь.

Сначала занялись одеждой. Парень при помощи друзей выбрал все то, что ему насоветовали. Вместо своей старой торбы взял разгрузочный жилет, подсумки и рюкзак. Камуфляж оказался такой же расцветки, как у Платона, насколько он помнил.

– Эх, не всем так везет, как тебе, брат! – с завистью оглядел Левша одетого в новенькое обмундирование товарища.

Марьян повел всех дальше – за оружием.

– Гладкоствольное, короткоствол, автоматические винтовки, снайперские, – проходили они новые отделы. – Ну пулеметы и тяжелое вооружение, думаю, тебе неинтересны. Луки и арбалеты. Ножи. Мечи.

Возле этих стеллажей Змей задержался. Его самодельный меч грубой ковки давно был весь в зазубринах от проведенных за стенами Воронцовской базы сражений. Того и гляди – развалится в руках. А тут взгляд искушенного бойца отметил такое разнообразие, что в глазах Змея тут же вспыхнули азартные огоньки – как у нео при виде богатой добычи.

Оружие разных эпох и разных народов было аккуратно разложено по деревянным стеллажам. Состояние клинков оказалось потрясающим. Как будто только выкованные и смазанные, мечи, сабли, палаши, ятаганы и шпаги звали и манили к себе той красотой, которую способен понять только воин.

При ближнем знакомстве с представленными клинками знаток колюще-режущего расстроился. Многие из них годились только для украшения торжественных залов. Качество стали, бестолковые формы и непрактичные элементы декора явно давали понять, что оружием данные изделия являются лишь формально. Но встречались тут и настоящие находки. Увидев широкий ятаган из стали, о качестве которой свидетельствовали круговые узоры на клинке, Змей приценился к находке и сделал пару взмахов.

– Прям по твоей теме, – обрадовался Марьян быстрому выбору.

– Жаль, коротковатый. И центровка непривычная, – положил меч обратно Змей.

– Сдается мне, это надолго, – присел на мостки Левша.

Приказчик как в воду глядел. Воронцовский чемпион «залип» в этом оружейном блоке. Смотрел, откладывал, возвращался снова к уже опробованным, сравнивал между собой. То выбирал кривую саблю степных кочевников, то пиратский абордажный палаш, то широкий римский гладиус, то узкий полуторник с удлиненной рукоятью.

– Ладно! – решил не тратить время попусту торговец. – Ты пока выбирай, а мы с парнями в дорогу кое-что соберем.

Змей согласно кивнул. Марьян с приказчиками удалились. Пока ценитель холодного оружия ковырялся в мечах, они на тачке возили все, что помогло бы организовать «горячий» прием загадочного Хаса в предстоящем сражении. Маркитанты уже собралсь в дорогу, а воронцовский чемпион все еще возился, перебирая клинки. Пришлось Марьяну с охранниками снова присесть на мостки в ожидании товарища.

– Есть, – услышали уставшие от ожидания маркитанты, когда совсем уж отчаялись.

Змей вышел из-за стеллажей, довольно скалясь.

– Я не знал, что ты самурай, – удивился его выбору кио.

– И я, – усмехнулся парень, вертя в руках катану. – Ты мне расскажешь, кто это такие.

– Всем расскажет, – добавил Марьян. – Я тоже страсть как люблю байки на ночь послушать. А сейчас пойдем отсюда, пока ногами в пол не проросли!

После экипировки Змея группа отправилась в харчевню – Марьян угощал. Помянули «крышовкой» Тоху – на этот раз Левша лишь смотрел. Помолчали. Потом послушали рассказы Третьего о самураях и их знаменитых в прошлом мечах. Змей впечатлился и еще больше порадовался своей удаче: найти среди такого количества бесполезных клинков реально стоящую вещь было большим везением.

– Да, стоящий меч, музейный, – подтвердил Марьян. – Как и тот ятаган, что ты первым выбрал. Им поболе будет, чем двести лет. Это вам не то дешевое ржавое фуфло, что нео откапывают в подвалах сувенирных магазинов и потом пытаются впарить на рынке, выдавая за боевое оружие.

– Да уж, боевое они себе сами забирают, – кивнул Змей.

– А ты чего такой грустный? – заметил состояние торговца Левша. – Это из-за разноса у Платона?

Марьян отрицательно мотнул головой и отхлебнул из кружки.

– А что тогда? – не унимался приказчик.

– Клин идет с нами, – «обрадовал» команду торговец.

– Опа! Вот его нам не хватало, – скривился Левша.

Змею новость тоже не понравилась.

– Зачем? – спросил Третий.

– Мы не знаем, сколько нападающих будет и чего от них ожидать. Совет решил усилить нашу группу.

– Клин нас серьезно усилит! – саркастически отметил Левша.

– Как бы мы к нему ни относились, лучше него дознание никто провести не сможет, – ответил Марьян. – К тому же он не совсем с нами и не совсем один поедет. В засаде за пределами рынка со второй группой ждать будет.

– А, ну если своим присутствием нервировать не станет – и то ладно, – успокоился Илья.

– Нам Платон тоже предложил пару человек в помощь захватить, – продолжил торговец.

– И кого думаешь взять? – спросил кио.

– Отбор устроим, – хитро улыбнулся Марьян.

Приказчики вопросительно уставились на старшего.

– Илюха – проведешь бои с желающими, – распорядился торговец.

– То-то я думаю – чего это Марьян на угощения расщедрился, – стукнул себя по лбу Левша.

– А мы с Третьим? – удивился Змей.

– Третий вне конкуренции. Тем более, он Спаю помощь обещал. А тебя решил поберечь. Рукокрыл-то небось сильно потрепал?

– Да пустяки, царапины, – успокоил работодателя новоиспеченный приказчик.

– Ну тогда разомнись, – согласился торговец.

– Кстати, о рукокрыле, – посмотрел на Змея Третий. – Как ты его сделал?

– Брюхо распорол, – немного замешкавшись, ответил парень.

– Брюхо, значит, – кивнул головой кио и сменил тему, обращаясь к Марьяну: – Когда начнете шоу?

– А вот Музыкант народ привлечет – и стартуем, – указал старшина куда-то в центр градирни.

Змей посмотрел в том направлении. На пустом пятачке в центре башни появился парень, вокруг которого тут же собрались местные. Он держал в руках давно забытый в Москве инструмент – гитару. Многоголосый шум в градирне затих, как только тот взял первые аккорды.

Страницы: «« 12345678 ... »»

Читать бесплатно другие книги:

Все мы хотим жить радостнее, любить, надеяться, строить серьезные отношения, растить счастливых дете...
Уникальная книга о невероятном городе. Венецианское прошлое не исчезло, вечная красота свежа, как «в...
Писательница, поэт и общественный деятель Грейс Пейли (1922–2007) считается одним из лучших рассказч...
Во всем мире Роберт Шекли признан лучшим мастером юмористической фантастики и великолепным новеллист...
Помните замечательную книжку «Папа, мама, бабушка, восемь детей и грузовик»? Ну так вот: теперь у ва...
Эта книга о том, как физически устроен Интернет. Автор решил своими глазами увидеть «болты и гайки» ...