Заградотряд Михайлова Татьяна

Глава 3

– Ну и твари! Хорошо, что я их не вижу! – С этими словами Кошмар брезгливо отодвинул от себя листок. Чалый же, наоборот, проявил интерес – долго рассматривал картинки, словно запоминал на всякий случай.

– Врага надо знать в лицо! – наставительно произнес он и обратился к Денису: – Похожи?

– Очень. Вы здорово рисуете. У вас талант, – эти слова относились уже к сидевшему во главе стола Михаилу Петровичу.

Тот ответил:

– Хоть что-то. Их фотографий у нас нет, так что… Кстати, надо будет попробовать их сфотографировать.

– Вот ему и поручим! – обрадовался Кошмар и показал на Дениса. – Ему лучше знать, куда смотреть и что щелкать.

– Ладно, к делу. Думайте, друзья мои, думайте. Готов выслушать ваши версии относительно того, кто это может быть. – Михаил Петрович показал на два изображения отвратительного вида чудовищ, нарисованных им со слов Дениса карандашом на белом листе.

Все молчали – версий ни у кого не было. Сошлись лишь на том, что кто-то манипулирует людьми, используя их в своих, далеко не мирных целях. Но как он это делает и зачем – вопрос пока был открыт.

– Хорошо, давайте посмотрим на это с другой стороны. – Михаил Петрович принялся расхаживать по кабинету, а Кошмар, Чалый и Денис следили за ним. – Каких именно людей он выбирает и почему? Чем именно они ему приглянулись? Ну? Что вы думаете по этому поводу?

Ответом ему была тишина – сказать было нечего. Рексы молчали: Чалый рассматривал картинки, Кошмар смотрел в потолок. У Дениса вариантов ответа тоже не было – он дал, что называется, словесное описание тварей, а кто они, почему и откуда, не мог даже предположить. Впрочем, одна мысль крутилась у него в голове, но высказать ее вслух Денис не решался. Его заинтересовала карта, занимавшая собой почти всю противоположную от него стену кабинета. Это был карта города, но какая странная! Во-первых, на ней присутствовала сетка координат. Ну кому придет в голову определять свое местонахождение в городе по пересечениям линий долготы и широты? Во-вторых, с северо-запада на юго-восток, почти повторяя собой русло реки, город пересекала ломаная, с рваными краями снежно-белого цвета широкая полоса. На карте она казалась нарисованной поверх основного рисунка, и чем ближе к центру, тем шире она становилась. Приглядевшись, Денис увидел множество отростков, тянущихся от нее во все стороны, и отростки эти были тоже разной ширины, в некоторых местах они были изображены пунктиром. И, наконец, в-третьих, карта была усеяна множеством красных и черных точек. Все дороги, названия улиц, станций метро и парков тоже присутствовали, но Денису показалось, что это было сделано скорее для порядка и основным назначением карты было нечто другое. Он все разглядывал неровные, местами вдавленные внутрь, а где-то, наоборот, вытянувшиеся далеко в стороны границы города и гадал: что же это такое?

– Изучай, изучай, пригодится. Еще зачет мне сдашь по ориентированию на местности, – прервал Чалый размышления Дениса.

Михаил Петрович тоже посмотрел на карту, потом перевел взгляд на подчиненных.

– Принимаются любые версии, – произнес он, сделав упор на слове «любые».

И тогда Денис решился:

– Может быть… я, правда, не уверен… они чем-то похожи между собой, эти люди, или знали друг друга, или его… – Денис засмущался и замолчал.

Михаил Петрович встал из-за стола и принялся прохаживаться вдоль стены с картой. Сейчас он напоминал маршала, составляющего план сражения.

– Может быть, может быть. Попробуем это выяснить. – Остановившись за спинами Чалого и Кошмар, он посмотрел на Дениса. – Вот ты этим и займешься. Проверишь завтра почту, к твоим услугам вот этот ноутбук. Попрошу, чтобы вам досье на них скинули. И на других, которые раньше были. Даже не так – на всех наших… – он задумался, подбирая нужное слово, и закончил: – клиентов с начала года.

– А сколько их всего было? – Голос Дениса дрогнул, но его вопрос заставил рексов и Михаила Петровича задуматься.

– Да, в самом деле, сколько? – протянул Чалый. – Я не считал. Да и не все из них наши. Я точно знаю, что мы в этом году семерых успокоили.

– А что, есть еще?… – Денис не знал, как правильно назвать тех людей, с которыми он в настоящее время сидел за одним столом. И с которыми ему предстояло делить, что называется, «кров и пищу» – Михаил Петрович настоял на том, чтобы Денис перебрался в особняк на постоянное жительство.

– Конечно, есть, я же не Шива многорукий. И Чалый тоже. И все равно этого мало – люди, словно умом тронулись, готовы живьем друг дружку есть, – непонятно ответил Кошмар.

– Да, Денис, есть. Посмотри сюда. – Михаил Петрович подошел к необычной карте. – Смотри, мы находимся здесь.

Острие карандаша указывало на то место, где находился дом, – северо-восточный район города. И на карте было хорошо видно, что белая широкая полоса пролегает довольно далеко от обозначенного места, но к нему уже протянулось одно из белых, тонких пока щупальцев.

– Теперь дальше. – Карандаш последовательно показал Денису еще восемь точек. – Здесь есть наши базы, такие же, как эта. Со временем ты познакомишься с теми, кто дежурит в тех районах, но пока твоим первым заданием будет получить и сделать удобной для восприятия и анализа ту информацию, которую тебе начнут присылать завтра же. Ну, и, конечно, в части подготовки – выполняешь их распоряжения. – Михаил Петрович подошел и положил руки на плечи обоих рексов. – Вопросы есть?

– Да, а что это такое? Белым цветом показано?

Михаил Петрович собрался было ответить, но его опередил Кошмар:

– Это могила города, где он рано или поздно окажется. Скорее всего – рано, и у нас у всех есть шанс дожить до этого радостного события.

– И утонуть в море, – добавил черных красок Чалый. – Вспомни, – он повернулся к Кошмару, – как мы с тобой еще зимой того дядю ловили. – И, обращаясь уже к Денису, продолжил: – Шустрый тогда клиент попался, долго он нас мотал. Забежали мы за ним в какой-то подвал, Хорт где-то далеко впереди, темно, фонарь слабый. Бежим, бежим, вокруг стены кирпичными стали, потолки высоченные, тут я засмотрелся на все это, споткнулся, упал, смотрю – а мы уже не в подвале, в пещере. Стены, потолок – все в наростах белых. Как туда попали, когда – не заметили. Дальше тише пошли, Хорт впереди загавкал – мы туда. А он носится, крутится – след в воде потерял. Там весь пол водой залит оказался. Он бегает, волнуется, брызги вокруг летят. Мне на лицо несколько капель попали – я губы облизнул, а вода соленая, как в море. Тут мы решили обратно выбираться, еле-еле дорогу нашли, Хорт нас вывел. На улицу вышли совсем в другом месте – в доме полуразрушенном, старинном, только фундамент и часть стены остались. Еще гаражи какие-то рядом стояли, сараи, я первый раз там оказался. А осмотрелись – оказалось, что мы в центре города. А гада того так и не догнали. Ушел он от нас тогда, – с горечью закончил Чалый свой сумбурный рассказ, помолчал, потом добавил: – Да еще и в песок жидкий вляпались, еле ноги унесли. Свернули куда-то – а там им все завалено. Хорт, кстати, сразу идти отказался, а мы, дураки, полезли. Я почти по пояс провалился, Кошмар меня с трудом вытащил. Вылезли на свет белый как бомжи – смотреть на нас страшно было. А пришлось пешком почти через весь город топать. Ну и нагулялся же я тогда.

– А что он сделал, ну, тот, за кем вы гнались? – спросил Денис.

Чалый прикрыл глаза и стукнул по столу кулаком, вместо него ответил Кошмар:

– Ребенка он своего убил, двухмесячного. Младенец спать ему мешал, плакал. Да и жену заодно, чтоб не встревала. Милиция его упустила, а Хорт нашел. Да вот мы оплошали.

Рексы замолчали, уставились в матовую поверхность стола. Сраженный наповал их словами, Денис посмотрел на Михаила Петровича, и тот сначала тихо, а потом постепенно повышая голос, заговорил:

– Да, к сожалению, все это правда. Белая полоса на карте означает тектонический разлом, или, скажем так, трещину в фундаменте города, в той платформе, на которой он расположен. Трещине уже много сотен лет, но все те годы она находилась в стабильном состоянии, не росла, не ширилась. Ее наполняет собой плывун – тот самый жидкий песок, который оказался на пути Сергея и Александра. Если трещину не трогать, то сама по себе она не опасна, к тому же давно и хорошо известно ее местонахождение, ее изначальные границы. Но дело в том, что в последние годы трещина стала стремительно увеличиваться в размерах – расти в длину, ширину, а может, даже и в глубину – этого я не знаю. Площадь затронутого ею фундамента становится все больше – эти тонкие белые полоски суть ее продолжение. Ты видишь, она захватила собой почти весь город, и достаточно одного неверного движения, чтобы все провалилось в преисподнюю.

– Но что вызвало ее рост, неужели это нельзя как-то остановить, замедлить? – Денису стало по-настоящему страшно. Он боялся даже представить себе, что произойдет, если весь гигантский, переполненный людьми, транспортом и зданиями город ухнет вниз. Денис посмотрел на лица находящихся напротив него людей: неужели они серьезно? Да не может быть такого, не может такой великий, старинный город просто взять и провалиться сквозь землю, так не бывает!

– Строительство, Денис, строительство. Пока строились лишь малоэтажные дома и город был не слишком велик, мощности платформы было достаточно. Ее деформация началась в первые годы советской власти, после начала строительства метро и домов-высоток. Тогда-то трещина и начала расти и расползаться. А уж за те двенадцать лет, что я живу здесь… Она захватила уже практически весь город – на карте это хорошо видно. И разлом продолжает расширяться каждый день. Не забывай, что плывун тоже не стоит на месте – он растекается под городом вместе с трещиной, что, как ты понимаешь, не придает устойчивости городским сооружениям. Теперь под угрозой уже фундаменты жилых домов и других построек. По мере своих скромных возможностей мы следим за поведением трещины и плывуна, но сделать, как ты понимаешь, ничего не можем, только беспомощно наблюдаем за тем, как углубляется и ширится могила, в которую рано или поздно загонят город наши бравые «строители». А ведь любая забитая в землю свая при строительстве очередного торгово-развлекательного центра может стать последней… – Михаил Петрович сделал небольшую паузу, потом снова глянул на карту и продолжил: – Мне просто страшно смотреть что, как и, главное, кто строит! Люди сами роют себе могилу и платят за место в ней бешеные деньги! Добавь сюда еще и обнаруженный в ходе геологической разведки подземный резервуар с морской водой. Над этим «морем» находится перегородка, отделяющая его от того места, где расположен город. Как ты думаешь, какова ее толщина? Ближе к окраинам города – восемьсот – девятьсот метров, в центре – всего пятьсот – шестьсот метров, а в некоторых местах центральной части города и того меньше – всего триста – четыреста метров! Только представь себе, Денис, что дом, в котором мы сейчас находимся, отделяет от пропасти слой земли толщиной всего шестьсот или семьсот метров! А карстовые пустоты, которыми изначально была изрыта и без того непрочная платформа – основа нашего города? А все те речки и ручьи, пущенные под землю? Как ты считаешь, часто ли ремонтируются коллекторы, в которые они теперь упрятаны? Что-то мне подсказывает, что их не обследовали с момента постройки. И, лишенные своего изначального русла, реки размыли себе новые пути, породили новые подземные пустоты, галереи и пещеры, одну из которых так красочно описал тебе Александр. Добавим сюда многочисленные бомбоубежища, вырытые на случай ядерной войны, изрытый, как кротами, нашими предками исторический центр города, проложенные под землей водопровод, канализацию, теплотрассы и связь. Я уж не говорю про метро.

Михаил Петрович замолчал, в кабинете установилась тишина, было слышно, как бежит по коридору Хорт, стуча когтями по паркету.

– Ну, ладно. Об этом потом. Задачу поняли? Молодцы.

Михаил Петрович поднялся, встали и рексы.

– Все, я поехал. Приятных снов.

Михаил Петрович распрощался со всеми присутствующими и с задумчивым видом вышел из кабинета, спустился на первый этаж. Хорт и Чалый направились за ним следом. Скоро во дворе послышался шум двигателя, машина въехала под поднятый шлагбаум и повернула за угол.

– Вы не пошутили? – Денис умоляюще посмотрел на загрустившего вдруг Кошмара, но тот отрицательно покачал головой:

– Нет, все так и есть. Город может начать проваливаться под землю в любой момент, больше тебе скажу – это уже началось. Ты новости городские смотришь?

– Нет, не смотрю. А зачем?

– Затем. Надо знать все, что происходит в городе. Тебе же сказали – любая мелочь, все необычное или нехарактерное важно для нас. Эти твари могут проявлять себя как угодно. Тем более на прошлой неделе дважды были сюжеты о том, как на одной улице под землю ушла машина, а на другой осело и потрескалось здание. Надо использовать все доступные источники информации, – поучительно закончил свою речь Кошмар.

У Дениса в голове образовалась полная каша – к подчиняющей себе людей неведомой силе добавилась не менее грозная опасность – разрушение и уничтожение города. И обе они дополняли друг друга, а может быть, одна являлась последствием другой? Денис поделился своими соображениями с Кошмаром, и тот вдруг с нескрываемым уважением ответил:

– Ты прямо как Петрович говоришь. Он тоже уверен, что эти две напасти между собой как-то связаны. Только он пока не знает как. Ладно, хорош трепаться, пошли порядок наводить.

И оба направились на кухню – перемывать горы оставшейся с обеда посуды. Пока Денис мыл тарелки, Кошмар вкратце знакомил его со сложившимися традициями «восточных», то есть живущих на базе восточного округа города людей. Так он узнал, что у них каждый день, независимо от времени года и погодных условий, начинается одинаково – с пробежки. Денис уже видел прекрасно оборудованный, полный различных приспособлений для физических и особенно силовых упражнений спортивный зал. Отсутствовала там только одна вещь – беговая дорожка. Оказалось, что на этом настоял Чалый. «Во-первых, собаку надо каждое утро выгуливать, а во-вторых, не фиг» – с таким аргументом спорить никто не решился, и каждое утро ровно в шесть тридцать личный состав Восточной базы строем отправлялся в ближайший парк. Только Михаил Петрович, если оставался ночевать в городе, освобождался от этой повинности. Так что завтра Денису предстояло выйти на первую за многие годы тренировку.

– Три километра всего, не помрешь, – прокомментировал Кошмар свое сообщение и добавил: – Это сначала три, потом увеличивать будем.

Дальше он поведал Денису, что покупать продукты, готовить еду и убирать «вверенную им территорию» полагается самостоятельно. Два этажа, множество комнат, кабинет, спортзал, несколько санузлов, коридор и холл убрать за один день даже трем взрослым мужчинам было бы трудновато. Поэтому каждый день производилась уборка какой-либо части особняка, например спортзала и кухни. На следующий день наводили чистоту в трех комнатах и коридоре на втором этаже, и так далее, пока снова не приходила очередь убираться в спортзале. За продуктами ездил обычно кто-то один, закупая все по заранее приготовленному списку.

После того как вся посуда, столы и пол на кухне были перемыты, Кошмар повел Дениса на отведенную ему площадь. Это оказалась небольшая, но сразу с двумя окнами угловая комната в самом конце коридора второго этажа. Новое жилье Денису понравилось – он любил светлые помещения. Денис притащил с первого этажа свой рюкзак и бросил его в пока пустой шкаф. Потом разобрал постель, принял душ в находившейся за соседней дверью ванной комнате и улегся спать. Но сон не шел – мысли кружились в голове, не давали забыться. Но вскоре усталость сделала свое дело, Денис уснул и не услышал даже, как вернулся Чалый, отвозивший Михаила Петровича в его загородный коттедж.

Утро, как и было обещано, началось с зарядки. Ровно в шесть утра Денис проснулся от грохота в дверь – это проснувшийся Кошмар будил своего младшего напарника. Когда сонный Денис спустился в холл на первом этаже, рексы уже поджидали его. Чалый критически осмотрел парня с ног до головы и вынес вердикт:

– М-да. Ну, ладно, пока сойдет, но с этим надо что-то делать.

Потом вышел на улицу, свистнул, призывая Хорта, взял пса на поводок и рысцой побежал в сторону шлагбаума. Кошмар по-отечески заботливо пихнул Дениса в спину, выталкивая на свежий утренний воздух, и двинулся замыкающим. До парка добрались без приключений – Чалый отпустил Хорта на свободу и, повесив поводок себе на шею, крикнул:

– За мной, бегом! – И неторопливо побежал сквозь моросящий дождь.

Денис побежал следом, Кошмар топал сзади. Но уже скоро он обогнал Дениса, бежал почти вплотную к Чалому, изредка оглядываясь. Денис почти сразу сбил дыхание, позорно хватал воздух ртом, стараясь не слишком отставать. Несколько раз его обогнал Хорт, пытаясь, словно пастушеская собака, собрать всех в кучу, но получалось у него плохо – одна овца все время отставала. Кончилось тем, что Денис остановился и взмолился о пощаде. Чалый, обернувшись на его призыв, крикнул:

– Кошмар, во взводе раненый! – и, как ни в чем не бывало, побежал дальше.

Кошмар, не снижая темпа, приблизился, одной могучей лапой обнял Дениса за талию, второй перехватил его руку и закинул к себе на плечо.

– Давай, шевели ногами. Хоть ползком, но до финиша добирайся. Погнали. – И с этими словами потащил Дениса на себе к закончившему уже дистанцию Чалому.

– Первый день – полет нормальный, – приветствовал их Чалый, с иронией глядя на запыхавшегося, раскрасневшегося Дениса. – Ладно, дуй домой, Хорта забери. Мы еще побегаем. – И отдал Денису поводок.

Хорт подбежал на призыв, послушно пошел рядом. Денис вернулся на базу, согласно полученной инструкции вытер Хорту лапы приготовленной заранее мокрой тряпкой и поплелся на второй этаж. Когда он вышел из душа, то услышал, что снизу доносятся странные звуки – это вернувшийся Кошмар пел, переполненный энергией после забега.

После исключительно полезного, по словам Чалого, завтрака, состоявшего из клетчатки и белка, Денис открыл дверь кабинета еще вчера полученным от Чалого ключом. Включил ноутбук и вошел в почту. Он не ожидал, что распоряжение Михаила Петровича будет выполнено так быстро – в ящике уже лежало несколько писем. По очереди открывая каждое, Денис сначала с ужасом и отвращением, а потом уже более спокойно и отстраненно читал своеобразную летопись городской войны, которую люди вели друг против друга.

Содержание уже первого письма заставило Дениса внутренне содрогнуться. Он с нарастающим ужасом читал о некоей Анисимовой Наталье Николаевне, 28 лет. На жизнь девушка зарабатывала тем, что убивала одиноких стариков, причем делала это с особой жестокостью. Судя по всему, она вызывала доверие у пожилых людей – те открывали ей дверь. Попав в квартиру, она оглушала жертву ударом гантели по голове, потом избивала, выясняя, где спрятаны «гробовые» деньги. Получив искомое, забивала все той же гантелей до смерти, проламывая беспомощным старикам головы. О том, что случилось потом с самой Натальей Николаевной, в письме почему-то не говорилось.

А «первый знакомый» Дениса оказался Тарановым Анатолием, 37 лет от роду. Больше о нем никаких сведений не было – то ли органы не знали о его предшествующих убийству Димки «подвигах», то ли рексы остановили Анатолия Константиновича в самом начале карьеры.

Был еще некто Круглов Юрий Сергеевич – 57 лет. Он работал сторожем в детском саду, а по совместительству еще и дворником. Юрий Сергеевич очень любил детей – в прямом смысле этого слова. После того как у тяжело заболевших двух девочек и мальчика из старшей группы результаты анализов на гепатит и сифилис дали положительные результаты, оказалось, что к делу причастен Юрий Сергеевич. На протяжении почти всей своей службы в детском саду педофил насиловал детей, награждая их страшными заболеваниями. Не дожидаясь окончания расследования, заведующая детским садом и медсестра покончили жизнь самоубийством. О дальнейшей судьбе Круглова Юрия Сергеевича информации также не было.

После прочтения третьего письма Денису нестерпимо захотелось снова пойти в ванную и отмыться – в голове не укладывалось, почему люди с такой жестокостью, зверством и легкостью уничтожают себе подобных.

Чтобы хоть немного успокоиться, Денис спустился на кухню, но по пути завернул в спортзал. Там Чалый и Кошмар занимались самосовершенствованием. Заметив гостя, Кошмар со звоном бросил на пол чудовищного вида гирю и, вытянув вперед руки, направился к Денису:

– Иди, иди к дяде Кошмару. Ты когда турник последний раз вблизи видел? Пойдем покажу! – И сделал попытку схватить Дениса.

– Не трогай его пока, пусть дело сделает. – Это оторвавшийся от сложного тренажера Чалый шел к ним. – Ты чего? – спросил он у отшатнувшегося от Кошмара Дениса.

– Я там почту читаю, мне кое-что узнать надо, дополнить. Вы мне не подскажете?

– Ладно, попозже подойдем. – И рексы отправились снова греметь железом, а Денис пошел на кухню ставить чайник.

Придя в себя, Денис вернулся к своему делу. Письма все прибывали – их было уже около тридцати. К обеду Денис прочитал и перенес всю полученную информацию в текстовый редактор. Тут подтянулись рексы – Кошмар немедленно загреб всю кучу распечаток и принялся изучать их, Чалый стал за спиной Дениса, глядя на монитор ноутбука.

– Ох, сколько же их на наши головы! Чалый, ты только глянь сюда! – Кошмар перебирал листки, бегло просматривая «досье» на каждого их клиента.

– Вижу, – бесстрастным голосом произнес Чалый и спросил Дениса: – От нас-то тебе что нужно? Здесь все вроде написано.

– Если нужна вся информация, то мне надо знать, как вы их… когда… – Денис снова запутался в словах.

– А, сейчас посмотрим. – Чалый уселся за стол рядом с Кошмаром, взял распечатки, вчитался. – Ну, тут не все наши, это звонить надо, спрашивать. А про наших я тебе скажу – записывай.

Денис забарабанил по клавиатуре, фиксируя слова Чалого и некоторые комментарии Кошмара.

– Девка эта, которая стариков убивала, – мы за ней сами пришли, раньше милиции, Хорт на нее вывел. Ну, дверь открыли тихо, вошли, но она нас еще раньше, видно, почуяла. Заходим – а она на подоконнике стоит, а этаж – восьмой. И кричит: «Не подходите, а то я спрыгну!» Мы остановились, я пистолет достаю, она видит, что что-то не так, и орет: «Вы не милиция!» – «Точно, – говорю, – угадала – мы не милиция, мы не арестовать тебя пришли, сейчас ты за каждого старика ответишь». Тут она то ли равновесие потеряла от испуга, то ли специально – мы так и не поняли. В общем, полетела она вниз с восьмого этажа. Мы постояли немного, потом слышим – с улицы вопли, крики. Я в окно посмотрел: лежит, голубушка. Мы и ушли, даже пальцем ее не тронув. Не успели.

– Да, а самое отвратительное в этой истории знаешь что было? – вскинулся Кошмар. – Она, оказывается, социальным работником была. Квартиры то ей слабо было у стариков отнять, так она их грабила и убивала. А у одной старухи денег не было вообще, даже на похороны ничего отложить не смогла – ее годом раньше такая же тварь обчистила. Так эта Анисимова что сделала – перестала старухе продукты и лекарства покупать и вообще приходить к ней, а пенсию за нее получала по доверенности. Потом выяснилось: старуха та от голода умерла и больше года одна в квартире пролежала, пока в мумию не превратилась. Но Анисимова эта на другом участке уже работала. Она так и делала – убьет старика, ограбит и на другой участок переходит. У них там, в собесе, текучка, зарплата маленькая, никто за копейки работать не хочет. Вот некоторые трупы по нескольку месяцев и лежали – никто стариков не навещал, родственники только потом квартиры делить прибегали.

Кошмар замолчал, выговорившись, Чалый шелестел листами, приговаривая: «Это наш, это не наш, про этого спрошу». Потом сказал:

– Вот Круглова этого хорошо помню. Там тоже в результате несчастный случай вышел. Мы его тоже до милиции нашли, он еще работал, его последним проверяли. Так вот, пришли мы в садик, а он дорожку от снега чистит. Хорт молча – я даже не ожидал – на него бросился, тот завизжал, как баба, и бежать. Собаки он испугался, не понял, что это за ним пришли. Хорт за ним, мы за Хортом. И молча все – даже мне не по себе стало. Сторож этот бежит и оглядывается – видимо, уже в процессе разобрался, что к чему, дальше – Хорт, за ним мы. Оружие достали, целимся, но стрелять нельзя – можно Хорта зацепить. Так и добежали до станции, пока Круглов на рельсы не выскочил. А тут поезд. Ну, и все, собственно. Милиции тело отдали, экспертиза потом подтвердила, что это он детишек…

Чалый снова не договорил, закончил за него Кошмар:

– Я узнавал потом – выяснилось, что при устройстве на работу он не проверялся, справку просто купил. Хотели потом найти ту тварь, которая ему справочку слепила, но концов-то уже не найдешь – он больше семи лет там проработал. А медосмотры не проходил потому, что заведующая его любовницей была. Так-то вот.

У Дениса по спине пробежали мурашки – страшно представить, сколько детей попало в лапы к этому Круглову. Чудовищные заболевания, травмированная психика – что стало с ними, как живут они сейчас? Денису снова захотелось вымыть руки – ощущение налипшей грязи не проходило, ему даже казалось, что он чувствует мерзкий гнилостный запах. Да, правы рексы, прав Михаил Петрович – люди уничтожают друг друга, и делают это весьма изощренно.

– Про остальных после тебе скажу. – Чалый встал, собрал распечатки. – Давай дальше пока, потом допишешь. – И рексы вышли из кабинета.

Вечером Денис докладывал приехавшему Михаилу Петровичу о результатах своей работы. Разложив на столе множество листков с текстом и таблицами, Денис пытался обобщить изложенные в них факты, но у него ничего не получалось. Чего-то не хватало, но вот чего – он пока не понимал. Михаил Петрович тем временем брал выборочно досье на каждого убитого монстра, просматривал, откладывал в сторону. Рексам сказать было нечего – два часа назад Денис под диктовку Чалого записал недостающую информацию, переданную с других баз.

– Молодец, Денис, поработал ты на славу. Но, как видим, картина не полная. А почему? Чего нам не хватает? – Михаил Петрович обвел взглядом присутствующих, но все молчали.

Тогда решился Денис. Эта догадка давно, еще тогда, когда он читал первые письма, осенила его, но не было времени обдумать пришедшее в голову соображение. И вот настало время поделиться им с окружающими.

– Мне кажется, – неуверенно начал Денис, поглядывая на рексов, словно ища у них поддержки, – что мы видим только конец истории, ее финал. А с чего все началось – непонятно. Ведь все эти преступления были совершены ими уже под влиянием того существа… создания… не знаю, как правильно сказать. Надо узнать причину, почему именно эти люди стали ее или его заложниками.

– Скорее уж, заложными, существами демонической природы, сближенными с нечистой силой, – задумчиво проговорил Михаил Петрович, но быстро вернулся к сути вопроса: – Ну, и как ты предлагаешь это сделать? – Он снова принялся листать распечатки и не смотрел на Дениса. – Что, по-твоему, для этого нужно?

– Я думаю, что причину надо искать в прошлом этих людей. Составляя таблицы, я не нашел между преступниками ничего общего, они все действовали поодиночке и выполняли волю захватившего их существа по-разному. Надо узнать, как они жили, прежде чем стали уничтожать людей. Может, кто-то учился вместе или жили по соседству. Нужно искать там.

Говоря все это, Денис окончательно уверился в своей правоте. Что, в самом деле, привлекло эту тварь в таких неприятных внешне типах, как Таранов Анатолий Константинович и Моторина Лариса Викторовна? Значит, они действительно чем-то похожи. Осталось выяснить, чем именно.

– Хорошо, Денис, убедил. Возможно, у них действительно есть что-то общее. Ты получишь об этих людях всю информацию, начиная с момента их рождения и до… Впрочем, конец их жизни нам уже известен. Завтра ты будешь знать о них все: родился, учился, женился…

– Сидел, – это высказался Кошмар.

– Лечился, работал, – тут же добавил Чалый.

Михаил Петрович согласно кивнул головой и дополнил список:

– Родители, дети, кредиты – информации будет очень много. Готовься и постарайся сделать все быстро. Нам очень нужно знать отличительные признаки потенциальных жертв.

На следующий день почтовый ящик был переполнен – Денис не успевал читать письма. Информация шла из самых разнообразных, иногда даже невероятных источников. В списке отправителей значились поликлиники и больницы, банки и разнообразные ООО и ЗАО, исправительные учреждения и школы, загсы и налоговые инспекции. Несколько писем пришло из детских домов, воинских частей, психиатрических лечебниц и посольств нескольких государств. Причем два были на английском языке, одно на турецком. Денис практически не выходил из кабинета, трижды в день Кошмар почти силой отрывал его от ноутбука и тащил на кухню кормить. Ну, и, конечно, от обязательной для всех утренней пробежки Дениса тоже никто не освобождал.

Однажды Денис засиделся далеко за полночь. Утром, разглядывая помятого, спавшего всего три часа, хлопающего красными глазами парня, Чалый внятно и громко произнес:

– Отбой в двадцать три. Для особо одаренных повторяю: в двадцать три. Всем понятно?

– Да! – с готовностью рявкнул Кошмар и толкнул спящего на ходу Дениса.

– Да, понятно. В двадцать три, – словно во сне повторил тот, но тут же забыл об этом.

Поздним вечером того же дня Денис снова копался в ворохе присланной ему информации. Про отбой он даже не вспоминал и очень удивился, увидев в кабинете неслышно вошедшего Чалого. Тот демонстративно посмотрел на часы, но Денис продолжил заниматься своими делами. Тогда Чалый просто подошел к столу, захлопнул крышку ноутбука и голосом читающего новости диктора объявил:

– Сейчас двадцать три часа пятнадцать минут. Я что-то не помню, во сколько у нас отбой? Напомните мне, юноша.

Денис вскочил, собрался выйти из комнаты, но был схвачен Чалым за воротник и усажен обратно за стол.

– В двадцать три. – Денис вжался в стул, как напроказивший школьник. – Я не заметил. Больше не повторится.

– Хорошо, – смилостивился Чалый, – верю вам, молодой человек, как себе. Идите.

С того дня Денис работал только до одиннадцати вечера. Как бы ни хотелось ему поскорее выполнить распоряжение Михаила Петровича, информации было слишком много. На каждого уничтоженного монстра приходилось собирать сведения из множества источников. Поначалу Денис тонул в обрушившемся на него потоке, но потихоньку завалы стали уменьшаться. Всего с начала года рексами всех восьми баз было уничтожено двадцать девять человек. Входили в этот список и те, кому чудом удалось уйти от преследования. Но чем глубже погружался Денис в отвратительные перипетии жизни каждого из «клиентов», тем больше запутывался. Он не находил ничего, что могло бы объединить их, сходства не было.

Так, например, Анисимова Наталья Николаевна воспитывалась в детском доме – мать девочки лишили родительских прав за алкоголизм, об отце сведений не было. В двенадцатилетнем возрасте Анисимова Наталья Николаевна была изнасилована группой старшеклассников из того же детского дома. Пыталась покончить жизнь самоубийством, но неудачно – ее успели спасти. Окончив школу, она вернулась в город, устроилась продавщицей в круглосуточную палатку. Долгое время была любовницей кавказца – хозяина ларька, но, видимо, потом надоела ему. Затем работала уборщицей в управлении социальной защиты и там же со временем переквалифицировалась в социального работника и убийцу стариков. Сделала два аборта, один оказался подпольным – иметь детей она не могла.

Таранов Анатолий Константинович, наоборот, когда-то был счастлив в семейной жизни. Работал менеджером в автосалоне, каждый год вывозил семью на недорогие зарубежные курорты. Но потом все рухнуло – его уволили. Для набравшего кредитов сразу в нескольких банках менеджера средней руки это было катастрофой – платить ему было нечем. Поначалу Анатолий Константинович пытался выплыть – составлял и рассылал резюме по всевозможным организациям, в которых, как он считал, может пригодиться его опыт. Но откликов практически не было, тогда он попробовал торговать на рынке контрафактными дисками, но и тут ему не повезло: в первый же его торговый день на рынок нагрянула милиция, конфисковала весь товар, и Анатолий Константинович потерял последние, вложенные в диски деньги. Жена ушла от него еще раньше – забрала детей и уехала в родной город к давно уже звавшему ее к себе старому другу. Анатолий Константинович пытался, так же, как и Анисимова, покончить жизнь самоубийством, и так же неудачно – спасли врачи-реаниматологи. Как и где Таранов раздобыл пистолет, оставалось загадкой, так же, как и то, скольких он успел убить до встречи с Димкой и Денисом.

С Кругловым все было совсем просто – когда-то он работал в школе, но его почему-то невзлюбил один из учеников, сынок важной «шишки». Учителя обвинили в сексуальных домогательствах к детям и по-тихому уволили «по собственному желанию». Но, оскорбленный, видимо, до глубины души человек решил отыграться на других, более тихих и неопасных детях. Венерическими болезнями он заразился от проституток, которых приводил к себе домой, снимая тем самым стресс после увольнения. Попыток самоубийства Круглов не предпринимал.

Моторина Лариса Викторовна являла собой образец неудачницы во всем. Две попытки выйти замуж, две попытки самоубийства после неудавшихся замужеств, три аборта. Впрочем, замуж она все-таки вышла, но ненадолго – муж бросил ее через два месяца совместной жизни, сбежав к подружке жены. Родившийся наконец у Ларисы Викторовны поздний ребенок – Андрей – оказался больным ДЦП, и она сдала его на попечение государства.

Битый час Денис просматривал все досье, но не мог найти между людьми ничего общего. Они не учились в одном классе или хотя бы в одной школе, не жили по соседству, не лечились у одного врача. Это были абсолютно разные, никогда не общавшиеся между собой люди. Они даже в город приехали в разное время и с разных концов страны. Анисимова – после окончания школы, Таранов купил квартиру в кредит три года назад, Круглов прожил в городе всю жизнь. Моторина приехала из провинции на поиски работы два года назад и неожиданно достигла больших успехов на бухгалтерском поприще. Как профессионала своего дела Ленка охарактеризовала ее весьма положительно.

– Наверное, я ошибся. – Денис так и сказал Михаилу Петровичу. – Я не вижу ничего, что связывало бы этих людей между собой.

Михаил Петрович, Чалый и Кошмар смотрели таблицы и распечатки – изучали всю собранную и обработанную Денисом информацию.

– Нет, Денис, нет, ты не ошибся. Между ними есть связь, просто мы ее пока не видим. Ищите, думайте. Я возьму это с собой. – Михаил Петрович собрал сплошь покрытые строчками листы и поднялся. – Сроку вам даю до завтра, вчера на юго-западе города очередную тварь пристрелили. И опять женщина оказалась – аборты на дому у себя делала, даже на поздних сроках, и несовершеннолетним «помогала». Почти десять человек «вычистить» успела – четыре женщины от сепсиса умерли, две в реанимации. А остальные наверняка теперь рожать не смогут – антисанитария там жуткая. – И, обращаясь к Денису, закончил: – Почту проверь, там тебе на нее должны были уже информацию прислать.

Денис посмотрел – и верно, три письма уже поджидали его. Тридцатым клиентом оказалась Тарабрина Анастасия Андреевна, 39 лет, незамужняя, бездетная. Через пятнадцать минут Денис знал про нее все. Родители-алкоголики сгорели заживо в собственном загородном доме от непотушенной сигареты, оба ее брата отбывали сроки за разбой. Сначала Тарабрина жила с бабкой, а когда та умерла, осталась хозяйкой на ценной жилплощади почти в центре города. На жизнь Тарабрина зарабатывала в основном проституцией – сначала в борделе, потом превратила в публичный дом собственную квартиру. После визита милиции, прикрывшей заведение, сменила «точку» – поехав в Турцию по горящей копеечной путевке, осталась там и продолжила совершенствоваться в профессии. Но через полгода попалась тамошним властям «на месте преступления», затем последовала высылка из страны. Количество сделанных ей самой абортов не поддавалось исчислению, и детей она сама иметь, что вполне естественно, не могла. Вернувшись в город, Тарабрина резко изменила сферу профессиональной деятельности – пошла на курсы медсестер при мединституте, после чего, видимо, и открыла абортарий на дому. Сколько она так проработала – неизвестно, пока пуля, всаженная в голову Тарабриной Анастасии Андреевны, не остановила кровавый конвейер.

Денис передал последний распечатанный текст Михаилу Петровичу. Тот прочитал все, нахмурился, убрал листок в папку и, прощаясь, напомнил провожавшим его:

– Завтра! Завтра жду от вас версий, информации у вас полно. Думайте, и я тоже буду думать. Звоните, если что-то придет в голову. – И, сопровождаемый Чалым и Хортом, вышел во двор.

Денис и Кошмар вернулись в кабинет. Кошмар обложился распечатанными страничками текста, Денис смотрел в монитор. В голову ничего не шло – все тридцать человек никогда не пересекались между собой, у них не было ничего общего. Только Тарабрина и Анисимова были отдаленно похожи – обе рано остались без родителей. Но на этом их сходство заканчивалось.

– Ну, что, друзья, много надумали? – Это ерничал вернувшийся Чалый.

Увидев его, Денис рефлекторно посмотрел на часы – была половина одиннадцатого вечера. Но по той обстоятельности, с которой Чалый расположился за столом, собирал в стопочку пронумерованные листки, было ясно, что отбой сегодня переносится на неопределенный срок.

Дальше время пошло очень быстро – почти всю ночь, пугая спящего на кухне Хорта, Чалый, Денис и Кошмар бегали готовить кофе – каждый выпил, наверное, не меньше литра. Ноутбук зависал дважды, порошок в картридже почти закончился, но все было напрасно – мозговой штурм не дал результатов. Было уже почти четыре часа утра, когда обессилевший Кошмар подбросил над головой стопку листков и заорал во весь голос:

– Да нет между этими убогими ничего общего, нет! Ерунда все это! – И понесся вниз за очередной порцией бодрящего напитка.

– Есть! – Денис вскочил, бросился догонять Кошмара. Догнал уже на полпути на кухню и со ступенек бросился к нему на спину. – Ура, я понял. Молодец, Кошмарик!

Кошмар, едва не упавший от неожиданности, завертелся, как конь на родео, пытаясь сбросить с себя седока. Окончательно разбуженный Хорт прыгал вокруг них с недовольным лаем – сами не спят и другим не дают. Идите, вон, во дворе орите сколько хотите.

– В чем дело, юноша? – Чалый возвышался на ступенях ведущей в холл лестницы, словно статуя командора. – «Что» – есть?

Денис, продолжавший обнимать Кошмара за мощную короткую шею, пытаясь удержаться верхом как можно дольше, прокричал в ответ:

– Они все – убогие, как мы только раньше этого не поняли! Все тридцать человек!

Кошмар резко остановился и спросил:

– Ну и что? – А потом подумал и добавил: – И правда, елки, правда! Вот это да!

Забыв про кофе, все рванули обратно в кабинет, первым к финишу пришел Хорт, вторым Денис. Рексы, вежливо пропустив их вперед, столкнулись в дверях, протиснулись, плюхнулись за стол – от сонливости не осталось и следа.

– Смотрите! – Денис почти кричал от возбуждения и восторга. – Анисимова – детдомовка, изнасилована в двенадцать лет, попытка самоубийства. Таранов – весь в долгах, жена ушла, деньги пропали, попытка самоубийства. Круглов – уволен по ложному подозрению в педофилии, снимал стресс шлюхами и подцепил разные болячки. На старости лет, чтобы выжить, пошел работать дворником. Детей он, судя по всему, ненавидел лютой ненавистью. Моторина – две попытки замужества, две попытки самоубийства после двух неудач, потом ребенок-инвалид, сбежавший муж. Тарабрина – родители-алкоголики, братья на зоне, всю жизнь проработала проституткой, детей иметь не могла. Ей вид беременной замужней женщины – как кость в горле, да и брала она, в отличие от других «подпольных» врачей, недорого. И среди всех ваших клиентов нет ни одного, представляете, ни одного обычного, жившего простой, тихой жизнью человека! Так что, Кошмар, ты прав – они, по сути, все убогие люди, их судьба вызывает только жалость. Поэтому-то эти твари и выбрали их – видимо, такие являются легкой добычей.

Кошмар и Чалый переглянулись, потом посмотрели на сияющего, словно новогодняя елка, Дениса.

– Да, скорее всего, так и есть. – Чалый снова перелистывал обтрепавшиеся уже листы. – В самом деле, все они или обижены кем-то до невозможности, или больны. О, а вот и друг наш, – Чалый сунул под нос Кошмару листок, – тот, который от нас в подвале тогда ушел. Самуров Дмитрий Алексеевич – туда же. Жил с матерью-одиночкой, та мужиков в дом без конца таскала, пьянки и все такое. После школы – на улицу, в армию не взяли, так как матери инвалидность дали, а он единственный кормилец. Дальше за наркоту привлекался, за изнасилование несовершеннолетней. И как та баба с ним после такого сошлась… Ну, впрочем, она же и поплатилась потом. Ага, вот еще – тогда все, кроме него, откупились, а ему нечем было, так его в психбольницу сначала сдали, потом забыли. И он там полтора года куковал – документы где-то потерялись. Правда, дурка ему в зачет пошла – но вышел-то он другим человеком. Так что прав ты, Денис, они таких прибитых жизнью себе выбирают, только по каким признакам…

Чалый встал, потянулся с хрустом, взглянул на часы – пятый час утра. Потом глянул на Кошмара и Дениса и поинтересовался будничным голосом:

– Ну что, сейчас побегаем или поспим часок?

– Сейчас, конечно, – буркнул, поднимаясь из-за стола Кошмар. – Через часок ты фиг проснешься, пошли уж. – И направился к дверям.

– У тебя пятнадцать минут, жду внизу. – Это уже относилось к не верящему своим ушам Денису.

Но делать было нечего – в половине пятого утра личный состав Восточной базы во главе с бодрым Чалым с Хортом на поводке проследовал мимо дремавшего в будке перед шлагбаумом и не узнавшего их в предрассветных сумерках охранника.

Удивительно, но пробежка не доконала Дениса, а, наоборот, придала ему сил. Он даже не ожидал, что после бессонной ночи можно быть таким бодрым и свежим. Кроме того, произошло еще кое-что – Денису удалось наконец пробежать, именно пробежать все положенные три километра. Чалый поощрительно хлопнул его по плечу и сказал:

– С завтрашнего дня бегаешь с грузом. Пять килограммов – твой минимум. – И, подозвав Хорта, направился к дому.

В восемь утра Денис докладывал примчавшемуся ни свет ни заря Михаилу Петровичу о своем открытии:

– Они нападают только на тех, кто словно выкинут из жизни, – обиженных, одиноких, всем обделенных людей. Почему-то именно такие люди больше всего подходят для достижения их целей. Может, потому, что у них нет защиты или она ослаблена. Или они даже не пытались сопротивляться – не было сил или желания, – этими словами закончил Денис свою речь.

Немного помолчав, Михаил Петрович принялся резюмировать сказанное Денисом:

– Вероятнее всего, они проверяют, есть ли у людей пробой в защите. Человек настолько ослаблен психически, измотан бесконечными изменами, потерями, неудачами и болезнями, что не может сопротивляться воздействию более сильного существа. Постоянный невроз, истерия, лживость, мнительность, перепады настроения – все это ослабляет психическую защиту человека, пробивает в ней дыру, куда и проникает темный сгусток, уничтожая, замещая собой природную человеческую сущность.

– Пробой на корпус, – высказался технически грамотный Кошмар.

– Да, похоже. Тем более что опасным становится человек, от которого можно не ждать беды, – согласился с ним Михаил Петрович и продолжил: – Судя по всему, разные твари используют разные способы, но только от чего это зависит и почему один действует так, а другой иначе? Не проще ли было делать все по одному сценарию? К чему заставлять одну свою жертву убивать одиноких стариков, а другую делать аборты в антисанитарных условиях – ведь результат все равно один? Не проще ли помочь всем жертвам раздобыть пистолеты и приказать палить в ближнего? Я не понимаю, в чем тут дело.

Выговорившись, Михаил Петрович сделал небольшую паузу и тихо произнес:

– А теперь представьте, друзья мои, сколько таких – одиноких, обиженных на весь свет, озлобившихся людей живет в городе? Ну как, представили? – Михаил Петрович посмотрел на каждого.

У Дениса вдруг зашевелились на голове волосы – он ясно и отчетливо увидел всю массу народа, готовую в любой момент поддаться воздействию этих тварей и устроить в городе резню. Представили это и рексы – лицо каждого из них выражало оттенки только одной мысли: «Их слишком много».

– Что ж, подведем итог. – Михаил Петрович сел за стол, улыбнулся и посмотрел поверх голов сидящих за столом людей. – Я могу сказать вам только одно: мы обречены. Нам не спасти город.

Глава 4

– Стоишь рядом со мной и смотришь по сторонам. Если что-то заметишь, то тихо говоришь мне и описываешь объект. Остальное тебя не касается. Понял? – это была первая за последние дни фраза, состоявшая более чем из трех слов, произнесенная Чалым.

– Да, понял. – Денис поежился от попавших за воротник тяжелых капель обычного для города летнего холодного дождя.

Они стояли перед входом в метро. Кошмар держал на поводке обиженного донельзя Хорта – на пса надели намордник.

– Ты, – это уже относилось к Кошмару, – с Хортом идешь в конец платформы, мы остаемся в начале. Смотришь на пса и на меня. Я слежу за тобой и Денисом. Если что – сразу снимай с Хорта намордник. Пошли.

Все двинулись за угрюмым Чалым вниз, в городские недра. Обстановка в Восточной группе была непростой: после того как определили тип людей, выбираемый тварями в жертву, стало ясно, что дело – дрянь. Михаил Петрович рассчитывал выяснить характерные, желательно внешние признаки потенциальных жертв, но жестоко просчитался – ею мог стать любой живущий в этом городе. А учитывая еще и все виденное Денисом, ситуацию можно было назвать неподконтрольной. Но руки опускать никто не собирался – Чалый и Кошмар громогласно заявили об этом сразу после памятного совещания. Но все равно – что-то случилось с ними, и рексы между собой почти не разговаривали. Их совместное времяпрепровождение сводилось теперь к утренним пробежкам и тренировкам. Встречались они чаще всего на кухне – время завтрака, обеда и ужина никто не менял. Ничего не понимающий Хорт метался между ними, пытаясь разорваться сразу на три части, – пес не хотел раздоров в своей стае. А люди ему жестоко отомстили за доброту – надели намордник и потащили на коротком поводке в темное, шумное, плохо пахнущее подземелье.

Единственным светлым пятном на общем фоне был звонок от Ленки. Денису показалось, что сестра от радости превратилась в воздушный шарик – висит, переполненная счастьем, под потолком и кричит оттуда. У нее все было прекрасно: новая работа – отличная, зарплата – великолепная, квартира Дениса, куда она перебралась на следующий день после своего «увольнения», мастерски проведенного рексами, – замечательная. Но самым главным и самым лучшим в ее жизни было то, что Вадим снова вернулся к ней. Она так и прокричала, рискуя оглушить брата своей радостью: «Представляешь, он меня на новом месте нашел! Сказал, что он дурак и идиот, прощенья просил! Мы с ним в Таиланд уезжаем на две недели!» Это все она вывалила на растерявшегося брата в течение одной минуты разговора. Денис был не просто рад за сестру – у него словно камень с души упал оттого, что влияние монстра, во власти которого Ленка находилась почти полгода, исчезло, не успев сильно навредить ей. Почему-то в голове всплыло слово «порча» – казалось, оно больше всего подходит к характеристике того воздействия на окружающих, которое производила незабвенная Лариса Викторовна. Денис поделился своими мыслями с Михаилом Петровичем, и тот подтвердил его догадку:

– Да, ты прав. Ведь что такое порча – это программирование человека на выполнение определенной задачи. Программа обычно нацелена на нанесение ущерба здоровью или на физическое уничтожение жертвы. И человек выполняет эту задачу разными способами – страдает от одиночества, болезней, бедности, бесплодия, становится алкоголиком или наркоманом. Человек сам разрушает себя, многие в таком состоянии сводят счеты с жизнью. Ты же видел, сколько людей из твоего списка пытались покончить жизнь самоубийством.

– Но у них были другие причины! – возразил было, Денис, но Михаил Петрович прервал его:

– Откуда тебе знать про истинные причины того, что толкнуло их на самоубийство? А что, если они или их родители повстречались в жизни с такой вот Ларисой, и та погубила их будущее? Можно, конечно, проверить эту версию, собрать информацию о тех, кто когда-либо в жизни сталкивался с Моториной, и чем это кончилось. Если хочешь, займись – я распоряжусь, чтобы тебе прислали необходимые сведения.

Денис согласно закивал головой, Михаил Петрович сделал себе пометку в ежедневнике и продолжил:

– Кто знает, что было первично – нашествие теней на наш город или появление подготовивших им путь таких вот Ларис? Мы никогда не узнаем этого. Ведь в психологической защите твоей сестры тоже была изрядная пробоина, хорошо, что мы успели вовремя. А хуже всего то, что такие «посланцы» никак не проявляют себя, не совершают того, за что их можно было бы привлечь к ответственности. Милиция не знает об их существовании, только врачи-психиатры, и то вряд ли. Лена ведь никогда не пошла бы жаловаться на отравлявшую ей жизнь бабу, терпела бы до последнего. Если бы не ты, нам никогда бы не удалось найти и уничтожить этот рассадник отравы, Денис.

Сказанное Михаилом Петровичем повергло Дениса в тоску – в самом деле, невозможно выявить, а главное, обезвредить таких Ларис в городе площадью более тысячи километров. А ведь они каждый день, каждый час программируют людей на разрушение, готовя новые покорные орудия для полчищ теней, неведомо откуда лезущих в этот мир.

– Не тормози, двигай! – подтолкнул его в спину Кошмар, и Денис побежал по ступенькам вниз, догоняя Чалого.

Сегодня утром после пробежки позвонил Михаил Петрович, и хмурый Чалый после разговора с ним сообщил:

– Надо проверить одну станцию метро – за неделю там упали на рельсы восемь человек. Милиция не может никого обнаружить – говорят, что люди словно сами кидаются под поезд. Петрович просит нас посмотреть, что там происходит. Выезжаем после завтрака.

Так что, вместо того чтобы выявлять потенциальных жертв Ларисы Викторовны, Денис топтался сейчас в начале платформы, смотрел на выходивших из поезда и садившихся в него людей. Все они выглядели обычно – хмурые, насупленные лица, неприветливые взгляды, недовольно искривленные рты. В толпе то и дело вспыхивали перебранки – кто-то кого-то толкнул или наступил на ногу. Перебросившись парой оскорблений, люди разбегались в разные стороны.

Денис и Чалый стояли у одной из желтых мраморных колонн, Кошмар с Хортом ушли в конец станции. Они сразу пропали в толпе, по крайней мере Денис их не видел. Он добросовестно выполнял указание Чалого – стоял рядом с ним и смотрел по сторонам. Но все без толку: вокруг спешили по своим делам обычные люди. Так прошел час; они пропустили множество поездов, но ничего не происходило, да и Денис, сколько ни вглядывался в толпу, никого не видел.

– Пойди, пройдись. – Чалый чуть подтолкнул Дениса в спину. – Посмотри, может, что увидишь. Ори сразу, если даже тебе покажется. Я за тобой отсюда послежу. Давай.