De Sui Локхард Джордж

…Вскрикнув, Вито Дори проснулся. Дрожа, нащупал очки, включил лампу. Привычная обстановка слегка успокоила сердце; кардинал уронил голову.

– Господи, я знаю, что грешен, – прошептал он. – Ты посылаешь мне этот кошмар уже год. Прости меня, Господи… Прости…

Рука привычно нащупала телефон. Трубку долго не снимали.

– Слушаю, – раздался наконец заспанный голос.

– Это я, – тихо сказал кардинал.

На другом конце линии связи тяжело вздохнули.

– Да, падре.

– Нет ли известий от поисковых команд?

– Увы, падре. Его ищут.

– Прошел уже год, Йоханнон…

– Я знаю.

– Вы говорили, биологические часы свиньи в шесть раз быстрее человеческих.

– Так и есть, падре.

– То есть когда ему исполнится пять лет…

– Да, падре. Для человека это будет аналог тридцати.

Кардинал судорожно вздохнул.

– Вы… По-прежнему полагаете…

– Я ничего не полагаю, падре, – мрачно сказал Барак Йоханнон. – Я жду. Осталось не так уж много времени.

Вито закрыл глаза.

– Четыре года.

– Верно, кардинал, – Йоханнон усмехнулся. – Хватит ли вам четырех лет, чтобы замолить грехи?

– Я думаю не о себе, Барак! – оборвал Вито. – Я думаю о людях!

Йоханнон вздохнул.

– Людям, падре, четырех лет не хватит. Их не хватило бы и четырехсот.

– Господь милостив…

– Я не думаю, что в этот раз Господа интересуют люди, – спокойно отозвался Йоханнон. – Ведь Он всемилостив. Пора бы Ему вспомнить и о братьях наших меньших.

– Но… – кардинал беспомощно дернулся. – Но…

– Второе пришествие состоялось, падре. Все логично. Людям был послан мессия, его зарезали. На сей раз мессию послали тем, кто остался.

– Вы думаете… Полагаете, Христос больше не явится за людьми?! И вторым пришествием Сын Божий спасет… зверей?!

– Я думаю, падре, – сухо сказал Йоханнон, – что людям Спасения больше ждать неоткуда. А звери – они ведь чисты перед Господом.

Кардинал содрогнулся.

– Значит, близится конец…

– А вы не заметили? – удивился Йоханнон. – Впрочем, в Ватикане понять это труднее, чем здесь. Да, падре. Все как говорил Иоанн. Прошло две тысячи лет, конец света близок, и новый Мессия спустился на землю, дабы забрать в царствие небесное тех, кто не согрешил. Тех, кто принимал мученическую смерть… – В трубке раздался смешок. – Впрочем, шанс у вас еще есть. Попробуйте договориться с Мессией. Быть может, он смилостивится и пустит людей вместе с их жертвами в рай…

– Но это звери!!! – закричал кардинал.

– А мессия – поросенок, – ответил Йоханнон и повесил трубку.