Тысяча и один совет Рейдо Диана

— Разреши полюбопытствовать…

— Сколько угодно, — щедро позволила Лесли.

— С кем же ты собираешься… как ты выразилась… бороться?

Взгляд, бегло брошенный мною на Меган, прояснил все окончательно. Та блестела глазами, выпячивала грудь… и вообще выглядела как-то так… опасно.

Все было ясно. Кен съехал от Меган окончательно. Нужно было кем-то заменить его в сердце… и заодно в освободившейся квартире.

Со вздохом я произнесла:

— Пожалуйста, помните хотя бы о том, что, если все вы переругаетесь здесь из-за парня, это повредит в первую очередь нашей работе. То есть всем нам…

Но новый заместитель босса так и не появился — ни после ланча, ни даже к вечеру.

Вероятно, они задержались где-то по своим неотложным делам.

Поэтому я, пользуясь возникшей паузой в рабочем процессе и относительным затишьем, навела порядок в своих контактах, перебрала визитки, выбросив ненужные. И ровно в пять вечера отправилась домой.

Там я провела тихий и спокойный вечер с томиком Моруа, французским багетом, купленным в кондитерской неподалеку от дома, с сырной нарезкой и бокалом красного вина.

Приняла ароматную ванну, выспалась, утром с удивительно хорошим настроением вновь отправилась в офис.

Ничто не предвещало потрясений.

Ровным счетом ничего.

Обычное утро в привычном офисе. Я выгрузила шоколадки и батончики мюсли на общий стол — решила порадовать и себя, и коллег. Сзади послышался кашель, негромкие шаги. Я решила, что это Ричард. Наверняка хотел всех удивить, побыть ранней пташкой.

Повернулась, улыбаясь, чтобы поздороваться.

И замерла как соляной столб. Позвольте…

Эти темные глаза, почти черные, как уголь… Эта мягкая и внимательная улыбка… Черт подери, Деннис!

— Привет…

— Э-э-э… привет, — согласилась я; а что же мне оставалось?

— Ты… ты что тут делаешь?

Я вздохнула.

— А на что похоже? Кажется, я занимаюсь доставкой батончиков в офис.

— Правда?..

— Нет!

— Дейзи, ты уже здесь? — удивился Ричард, вваливаясь в кабинет следом за Деннисом.

Я кротко кивнула.

— Вот и отлично! Тогда знакомься. Хочу представить тебе своего заместителя…

Что?!

— Весь отдел уже любит его, как родного.

Не может быть.

— Деннис, это наша Дейзи Ред. Она занимается связями с общественностью и разработкой рекламы для холдинга.

— Очень приятно, — серьезно кивнул Деннис.

— Дейзи, а это — Деннис Харпер. Как ты уже наверняка успела догадаться, он — моя левая рука. Или правая. Не важно. В общем, эта рука будет направлять развитие рекламной стратегии холдинга.

— Просто потрясающе, — пробормотала я.

Мне надо было переварить это известие.

— Кофе?! — жизнерадостно возвестил Ричард.

— Не откажусь, — кивнул Деннис.

В его глазах прыгали смешинки.

Интересно, по какой причине забавляется он?

Подошло время собрания нашего отдела, а я все никак не могла прийти в себя.

Значит, все эти фразы были о Деннисе. Очень привлекательный. Перспективный. Второе после Ричарда лицо в отделе.

Значит, вот кто призван вдохнуть в отдел жизнь, помочь нам обрести второе дыхание.

Ничего не скажешь, впечатляющее совпадение.

Интересно, что по этому поводу думает Деннис? Или он ничего не думает?

Впрочем, зачем ему думать об этом…

Наверняка он обескуражен или, наоборот, окрылен свалившейся на него ответственностью. Свалившимся шансом. У него и впрямь отличные перспективы. Через несколько лет после вступления в эту должность Деннис сможет претендовать на более высокие руководящие посты — с таким-то опытом, с рекомендациями из холдинга подобного уровня.

Надо было заварить себе кофе.

Надо было…

У меня решительно не получалось сосредоточиться на главном, то есть на процессе совещания. А ведь я отсутствовала целую неделю. Наверняка могли произойти какие-то изменения, которые напрямую касались моего участка работы…

Оглядев сидящих за столом сотрудников, я обнаружила, что не одинока в отсутствии необходимого настроя.

Меган. Она казалась полностью поглощенной Деннисом, но не тем, что он говорил, а скорее его внешним видом.

Прекрасно. Кажется, она решила утешиться по-быстрому после решающей ссоры с бой-френдом?

У Лесли тоже был достаточно мечтательный вид. Мечтательный и рассеянный. Только эпидемии влюбленностей нам в отделе не хватало! Только этого еще не хватало… Тем более что, кажется, между девчонками может разыграться нешуточное соперничество. Ричарда они считали себе не по зубам. А вот Деннис по своему положению гораздо ближе к ним. Ближе, и при этом по сути не мог влиять на карьерный рост Лесли и Меган. Вряд ли они всерьез опасались обвинений в использовании своей внешности для влияния на боссов. Но могли избегать этого инстинктивно. А Деннис… неудивительно, что в воображении он уже представлялся им «лакомым кусочком».

Да, не повезло парню. Наверняка он думает, что попал в цветник и что работать будет одно удовольствие. Среди цветов могут прятаться и змеи…

Что ж, надеюсь, что хотя бы со мной он сможет чувствовать себя свободно. Может, мы даже подружимся? Хотя навязываться я не собираюсь. То, что Деннис является женихом моей Клер, еще не значит, что мы обязательно проникнемся друг к другу симпатией…

Но хотя бы внештатными отношениями я не стану его напрягать.

А Деннис с Ричардом все говорили и говорили.

И уж конечно лучше всего мне было бы сосредоточиться сейчас на том, о чем они говорят. Не просить же потом у Меган «конспектик»?..

Наконец пытка совещанием была окончена.

Деннис поднял голову от своих бумаг и неожиданно улыбнулся мне подбадривающе.

Я неловко ответила на улыбку, а затем взглянула на часы. Это же надо… ну мы и задержались.

Ричард с Деннисом отправились в свой кабинет — теперь босс был вынужден делить его со своим заместителем. Перед тем как скрыться за дверью, Ричард осведомился:

— Дейзи, как думаешь, успеешь к завтрашнему дню подумать над новой концепцией?

Я замерла.

Новой? Концепцией?

Значит, они подробно говорили о том, что касается моих обязанностей, но моего внимания на этом никто не акцентировал. Прекрасно. А чего я хотела? Подразумевается, что на совещании сотрудники должны держать глаза и уши открытыми. Оказывается, Деннис подействовал на меня куда более деморализующе, чем на Лесли с Меган. Вот я молодец. И что мне теперь делать — робко переспрашивать «Ричард, что же вы имели в виду?» Ловить в коридоре Лесли и просить ее поделиться кратким содержанием совещания? Глупости. Она вовсе не обязана держать в памяти адресованные мне поручения.

Вот я молодец…

В расстроенных чувствах я неспешно выключила компьютер, разложила папки, которые использовала в течение дня, по стеллажам. Причесалась, сменила туфли на уличные и даже подправила макияж. Пора было ехать домой, а по дороге поразмыслить, что вкусного можно сочинить на ужин…

Пока я копалась, девушки, попрощавшись, одна за другой испарились за пределами помещения.

— Завтра жду от тебя кучу умных мыслей, Дейзи, — напомнил Ричард, пробегая мимо.

Я только и успела крикнуть ему вслед:

— Может, лучше послезавтра?!

Хотя всем известно, что с руководством лучше не спорить. Но вдруг сжалится?

Из коридора донеслось:

— Завтра, завтра. Не ленись. Ничего страшного, один раз пропустишь свой любимый сериал…

«Вот негодяй!» — возмутилась я про себя.

— Дейзи, тебя подвезти?

Я обернулась.

Вновь это непередаваемое сосредоточенно-насмешливое выражение черных глаз.

Я кашлянула. Хотела произнести закономерное: «Нет, спасибо, я ведь на собственной машине…» И вместо этого, даже не успев понять, что происходит, ляпнула:

— О, это было бы здорово! Конечно, подвези! Если тебе удобно, разумеется.

Секунду я поискала, что бы еще такого добавить к сказанному. Сказать, что машина у меня есть, просто сегодня я пешком? Сказать, что дико болит голова и поэтому я боюсь садиться за руль?

Потом сообразила: меня ведь ни о чем не спрашивают, так зачем оправдываться? И потом, промолчать не значит соврать. Если тему не затрагивать, то получится, что не надо ни придумывать, ни оправдываться впоследствии.

— Нормально, — с улыбкой сказал Деннис. — Куда тебе нужно?

Я назвала адрес.

И только когда мы с Деннисом уже сидели в его «шевроле», удивительно напоминающем спелый баклажан с блестящими боками, я сообразила, как можно обернуть ситуацию себе на пользу.

Деннис — человек в офисе относительно новый, так? Толком еще не разобрался ни в субординации, ни в принципах работы. Этим следовало немедленно воспользоваться в своих корыстных и коварных целях.

Машина тронулась с места, выехала с корпоративной стоянки, но тут же притормозила перед светофором.

— Послушай, Деннис, — вкрадчиво начала я. — А что ты думаешь по поводу задания, которое мне дал Ричард? Тебе самому такой подход нравится?

Деннис пожал плечами:

— Честно говоря, я еще не слишком освоился.

Ну это я и без тебя знала.

— Но ведь это большой объем работы. — Я пустила пробный шар. Необходимо было нащупать почву, иначе в этом разговоре я проявила бы себя такой же бестолочью, как и на недавнем совещании.

Деннис вытаращил глаза.

— Большой объем работы?.. — медленно произнес он.

Кажется, угодила пальцем в небо. Вот черт!

— Но Ричард многих вопросов касался в своей речи, — продолжил Деннис. — Ты о чем конкретно хотела поговорить?

Я не знала, как выпутываться.

— Подведение тех итогов, что его волновало, — медленно начала я.

— Разве это подведение итогов? — рассмеялся Деннис. — Всего лишь просмотреть все образцы визиток.

— Образцы?..

— Ну да. — Деннис с улыбкой взглянул на меня. — Я так понимаю, самое время сменить дизайн визиток для сотрудников компании. Ричард как раз поэтому не давал добро на заказ комплекта визиток для меня — получу свои вместе с остальными.

Фух… Кажется, разобрались.

— Тогда идеи вряд ли появятся быстро, — с невинным выражением лица произнесла я.

— Но почему?

— Так быстро новый дизайн не разрабатывается.

— Кажется, ты все-таки перепутала. Просто нужно просмотреть образцы всех визиток, которые заказывались для холдинга ранее. Выбрать самую удачную. Если требуется, то, конечно, стоит что-то доработать или изменить.

Не перепутала, а прослушала.

Как же мне, однако, повезло, что Деннис предложил меня подвезти. Если бы я призналась Ричарду в том, что прохлопала ушами его распоряжение, это подпортило бы мне репутацию. Ничего серьезного наверняка не случилось бы. Никаких штрафных санкций. Просто Дейзи села в лужу, бедняжка. С кем не бывает! Но моя репутация была для меня ценным достоянием.

Теперь, когда все прояснилось таким случайным и замечательным образом, можно было расслабиться и получать от жизни удовольствие.

Деннис отменно водил машину. Было сплошным удовольствием наблюдать за тем, как его сильные незагорелые руки уверенно лежат на руле. Он не гнал как сумасшедший, тем более что мы были в черте города, но лавировал среди других автомобилей он очень ловко.

Внезапно я поняла, что смущаюсь. Я почувствовала себя неловко. Не могла сообразить, как лучше поддержать беседу, о чем дальше говорить.

Тема лежала на поверхности — неожиданная наша с Деннисом встреча в холдинге.

Но… был ли смысл охать и ахать, обсасывая косточки этой ситуации со всех сторон?

В конце концов, что невероятного в этом факте? Деннис столкнулся на новом рабочем месте с одной из девушек, присутствовавших на вечеринке его невесты. Только и всего. Наверняка он и расценивает меня так же — случайная знакомая, почти обычное столкновение.

Интересно, расскажет ли он об этом Клер? «Представляешь, оказывается, я работаю совсем рядом с… Можно сказать, что она находится у меня в подчинении».

Но вряд ли он запомнил меня как лучшую подругу Клер. Его со столькими людьми знакомили в тот вечер, наверняка все лица слились в сплошной однообразный калейдоскоп.

А я? Следует ли мне как-нибудь (не откладывая) набрать номер Клер и торжественно сообщить: ты не поверишь, ты просто с ума сойдешь… Да-да, теперь мы работаем бок о бок. Не беспокойся, я за ним присмотрю…

Я чуть не фыркнула.

Деннис Харпер казался последним мужчиной, за которым стоило бы присматривать.

Да и к чему информировать Клер о том, что парочка хорошеньких рекламщиц имеет виды на ее возлюбленного? Будет дергаться и переживать понапрасну. Вряд ли Лесли и Меган повезет на этом поприще. Он ведь помолвлен. Деннис собирается жениться. И он похож на мужчину, который все делает основательно, а значит, планов своих не меняет.

Что ж…

Но мне было бы интересно узнать, как Деннис расценивает нашу встречу. Как досадное обстоятельство? Как обстоятельство, способное принести в будущем какую-либо выгоду, пользу? Или просто рад нашему столкновению?

Узнать было очень просто — спросить напрямую у него самого.

Вполне естественная попытка поддержать беседу.

Но в тот момент мне показалось, что ничего глупее нельзя придумать.

И я решила пустить все на самотек, отдаться воле случая.

Пока я молчала, погруженная в свои размышления, Деннис затормозил… возле моего дома.

— Неужели мы уже приехали? — удивилась я.

— Как видишь.

— Ты случайно не принимал участие в гонках?

— В детском саду, — подмигнул Деннис.

— Во всяком случае, водишь ты виртуозно, — решила я.

— Спасибо за комплимент. Если не заладится с маркетингом, подамся в гонщики. Буду участвовать в «Формуле-1».

— Ты серьезно?

— Конечно да. Надо же исполнять мальчишеские мечты! Конечно нет. Раньше надо было об этом думать. — Деннис засмеялся.

Да, новый заместитель Ричарда за словом в карман не лезет.

— Спасибо, что отвез меня, — сдержанно поблагодарила я.

— Который дом здесь твой?

— Ты стоишь напротив него.

— Вот это да!

— Что такое? — улыбнулась я.

— Какая громадина!

— Всего лишь маленький розовый домик для принцессы.

Деннис нахмурился:

— Зачем ты обманываешь меня? Никакой он не розовый.

Я с притворным ужасом прикрыла рот ладонью:

— Да что ты! Надо же. Какое досадное упущение! Немедленно отдам распоряжение выкрасить его в розовый.

— Серьезно, неужели ты живешь в таком большом доме одна? — рассмеялся Деннис.

— Конечно. То есть… Из моей семьи я одна осталась жить тут. Я ведь говорила тебе, что мои родители сейчас живут в Миннеаполисе.

— Да, я помню.

Он помнит? С ума можно сойти! Впрочем, если он был трезв ввиду важности мероприятия, устроенного Клер…

— Но неужели тебе не тоскливо в таком большом доме?

Я улыбнулась и покачала головой:

— Признаться, нет. Я живу на верхнем этаже. Спальня, две ванные комнаты, гостиная, комната для медитаций… Меня все устраивает. Простора хватает. Правда, можно сойти с ума от уборки, но я не слишком себя утруждаю.

— А нижний этаж?

— Мы сдаем его. Точнее я сдаю. Если родителям вдруг начнет не хватать денег, буду пересылать им арендную плату.

— Что ж… Кажется, у тебя со всех сторон все хорошо. Если, конечно, тебе хватает зарплаты, которую платит Ричард.

Он что, опять издевается?

Попробуй разбери, где этот парень искренен, а где просто забавляется.

— Мне платит не Ричард, — поправила я, скорчив гримаску. — Нам всем, включая тебя, платят его боссы. А мне хватает, да. Я ведь не являюсь жертвой шопинга, как многие девушки в Калифорнии.

— О, да неужели?

Кажется, пора выметаться из машины.

Я начинаю получать от дружеских подначиваний Денниса явное удовольствие. Впрочем…

Парень ведь доставил меня домой, верно? Значит, он заслуживает того, чтобы его отблагодарили.

Предложить ему всего-навсего чашку кофе, Дейзи, — это простой жест вежливости.

Мой фирменный кофе — с щепоткой кардамона, с лимоном и тростниковым сахаром.

Просто угостить его кофе, показать ему дом, немного поболтать о пустяках — нельзя же все время беседовать только о работе!

Впрочем… Что это я? Наверняка Денниса ждет Клер. Тем более что она заканчивает работу раньше, чем мы все вместе взятые. Не стоит злоупотреблять ни добротой, ни вежливостью Денниса. Кстати, я ведь могу пригласить на кофе их обоих, мою лучшую подругу и ее любимого мужчину.

В идеале ко мне должен был бы присоединиться мой спутник жизни, и мы устроили бы отменный междусобойчик на четверых. С шампанским, тортом и прочими деликатесами.

Так сказать, повторили бы субботнее мероприятие, только в более узком кругу. Не каждый день лучшая подружка выходит замуж.

Но с наличием у меня кавалера не задалось, а вот благоустроенную территорию плюс шампанское могу предоставить хоть завтра.

Ну же, Дейзи, раскрой рот и пригласи их обоих.

Расставь точки над «i».

Напомни всем, кто кому и кем приходится. Заодно в самой непринужденной обстановке можно будет со смехом посвятить Клер в твою рабочую субординацию с Деннисом.

Но я молчала.

— Мне пора ехать, Дейзи, — наконец сказал Деннис.

Странно — ему-то с чего чувствовать себя неловко?

— Еще раз спасибо, что подвез. И… до завтра?

— Да, — кивнул он, — до завтра. Я все борюсь с собой: стараюсь не опаздывать.

— Получается?

— С трудом.

— Тогда успехов в борьбе!

— До свидания, Дейзи.

Я не попросила передать Клер привет.

6

Я уткнулась взглядом в свой мобильный телефон. Немного нервно я пролистала всю записную книжку в нем — от начала и до конца.

Ни одного подходящего имени там не нашлось.

Мне нужен был кто-то, кто захотел бы провести со мной этот вечер.

Телефоны мужчин, с которыми я встречалась один или два раза, я стирала спустя некоторое время после свиданий. Оставались подруги, приятельницы и совсем уж дальние родственники.

Все мои подруги сейчас проводили время со своими парами. И даже Клер…

Я вздохнула. Отложила телефон в сторону.

Ну и что с того?

Я ведь самодостаточная, развитая девушка. Для меня совершенно не проблема отправиться одной в кино. Можно выбрать какой-нибудь старый черно-белый фильм. Погрузиться с головой в настоящее искусство. Или прогуляться по ближайшему музею.

Так ведь даже лучше. Можно сколько угодно смотреть интересующие тебя картины или скульптуры. Не слушать лекции экскурсоводов, не бежать за кем-нибудь торопливо или, наоборот, не постукивать в нетерпении ногой по полу, ожидая, пока медлительный спутник (или спутница) впитает в себя произведение искусства.

Наслаждаться выставкой или презентацией в своем темпе, ориентируясь исключительно на себя и ни на кого больше не оглядываясь.

«В конце концов, — сказал внутренний голос, — сколько тебе еще осталось этой самой самодостаточности и свободы? Рано или поздно выйдешь замуж, придется заняться воспитанием детей… Ведь появятся же у тебя когда-нибудь дети?»

Я засмеялась.

Действительно.

Страницы: «« « 12345678 » »»