Тысяча и один совет Рейдо Диана
Он мог бы и не заикаться о конфиденциальности.
Меган и Лесли растерзали бы меня, едва узнав о приглашении… по крайней мере, сделали бы попытку.
Я ответила согласием.
Встретившись, мы неловко кивнули друг другу.
— Где ты припарковала машину?
— Здесь неподалеку. За углом. Возле ресторанов не протолкнуться, — пожаловалась я.
Деннис улыбнулся краешком губ:
— А я — за квартал отсюда. Весь оставшийся путь шел пешком. Мне повезло меньше, чем тебе.
— Что ж, идем? Отыщем что-нибудь непритязательное. Хочется простоты и крепкого кофе.
Мы зашагали по тротуару.
Наши локти не соприкасались. А я вдруг подумала, как было бы неожиданно и дико, если бы Деннис вдруг взял меня под руку, пусть даже и по-дружески.
Спустившись по пяти ступенькам, мы толкнули темную дверь из нарочито необработанного дерева и оказались в помещении, пропитанном неуловимым запахом ненавязчивых благовоний.
Деннис повернулся ко мне:
— Сойдет?
— Главное, что здесь не накурено, — кивнула я.
Удивительно было обнаружить такое место в центре, где каждая забегаловка позиционировала себя как небольшой ресторанчик, где рестораны лоснились от собственного пафоса и где стиль бежал вперед обслуживания.
Мы устроились за крохотным столиком в углу возле вешалок. Вешалка была пустой — неудивительно, ведь на улице царило настоящее тепло. Мой табурет слегка шатался, но я сочла это даже забавным.
Официантка приняла заказ на две чашечки кофе — один с кардамоном, а другой — с корицей и шариком мороженого.
— Может быть, ты хотела бы поесть?
— Если я проголодаюсь, то скажу об этом, идет?
— Договорились.
Я ждала, пока Деннис начнет разговор. Ведь это он пригласил меня сюда, верно?
Неужели…
Нет, это было бы слишком нелепо.
И чересчур неожиданно.
Нет, такого не может быть.
Это лишило бы смысла все события, произошедшие до недавнего времени. И заставило бы меня сомневаться в собственном рассудке. А мой рассудок был мне дорог.
Я осторожно напомнила:
— Кажется, ты пригласил меня на кофе не просто так?
— Ах да. — Деннис потер лоб.
Теперь, когда мы сидели в полумраке помещения, его лицо казалось чересчур сосредоточенным и даже усталым. Под глазами залегли серые тени, а носогубные складки были очерчены чересчур резко. Кажется, кое-кому стоит поменьше вкладываться в карьеру и побольше высыпаться, иначе на горизонте замаячит преждевременная пенсия.
— Дейзи, я хотел бы посоветоваться с тобой.
От неожиданности я вытаращила глаза:
— Посоветоваться? Со мной? О чем же?
— Я не очень понимаю, что происходит у вас в отделе… Может быть, так принято, и я пока не сумел сориентироваться…
— Деннис, о чем ты говоришь?
— Пожалуйста, только пойми меня правильно. И… видишь ли, мне ведь больше не с кем посоветоваться.
— Деннис…
— Погоди, послушай. Я не хотел бы общаться на эту тему с Ричардом. Все-таки он — мой босс, да и ваш тоже. Я могу навредить кому-то подобным разговором. А с тобой у меня не возникало неловких ситуаций. И ты — мой единственный друг в отделе.
Час от часу не легче.
Друг.
Я — его друг…
Я глубоко вдохнула, потом медленно выдохнула. Досчитала до пяти и только потом поинтересовалась:
— Что же произошло?
Впрочем, я догадывалась, о чем идет речь.
Деннис тоже глубоко вздохнул. Я видела, что ему неловко. Но, кажется, он не находил иного выхода, кроме как поделиться со мной наболевшим.
— Меган и Лесли… — начал он. — Я ничего не имею против них. Они обе — славные девушки, хорошие сотрудницы. Но, кажется, они проявляют слишком много внимания к моей скромной персоне.
Я фыркнула.
— Не смейся, пожалуйста.
— О, прости. Продолжай. Итак, Меган и Лесли?..
— Я не могу понять, как мне следует себя вести.
— О чем ты?
— Что я сделал не так?
Он искал причину в себе!
Удивительно. Девяносто девять процентов знакомых мне людей стали бы искать причину в окружающих, в обстоятельствах — в чем угодно, но только не в себе.
И именно в этом случае способ Денниса не мог сработать.
— Тебе не в чем себя упрекнуть.
— Почему ты так думаешь?
Я засмеялась:
— А как еще я должна думать? Ты вышел в отдел на новое, перспективное место. Работаешь с полной отдачей. Хорошо ладишь с людьми. Способствуешь развитию и отдела, и холдинга. И ты хочешь, чтобы я выдумала какую-то ошибку, на которую тебе можно было бы указать? Считай, что ты просто оказался у нас не в самый подходящий момент… если я правильно поняла, в чем твоя проблема. Так в чем она?
— Они обе приглашали меня на встречи. С Меган я обедал, и мы вроде как обсуждали ее деятельность. Но меня не покидало ощущение, что она чего-то недоговаривает. Ну а Лесли… Оказывается, это было самое настоящее свидание. То есть Лесли хотелось, чтобы это было оно.
Черт, он ведь не может быть настолько наивен?
Или он в самом деле не подозревает, как действует на женщин?
— Деннис, поверь мне…
Тут я осеклась.
Что ему сказать?
Соврать: «Будь на твоем месте кто угодно, девушки повели бы себя так же». Но это ведь неправда. А если бы и Меган, и Лесли были счастливы в своих связях с бойфрендами? Стали бы они так реагировать на Денниса? Или это проявилось бы со временем, в свете изменяющихся обстоятельств?
— Ты ни в чем не виноват, — твердо сказала я. — Они просто… просто не удержались.
— Да. Я все вежливо объяснил Лесли. Надеюсь, что я был убедителен… но не груб.
— Наверняка так оно и было!
— Дейзи, пойми, эта работа… она очень важна для меня. У меня еще не было такого шанса. Мне бы не хотелось, чтобы в холдинге возникли проблемы… из-за меня или из-за того, как ко мне относятся. Это совсем не входит в мои планы. Мне нужна эта работа. Я ведь хочу доказать Клер, что чего-то стою. Уже сейчас она состоятельнее, чем я. Это не плохо, но…
Мне хотелось выкрикнуть: а я не желаю выслушивать подобные откровения, что я, жилетка?! Сначала Лесли и Меган одолевают меня восторженными излияниями, своими планами и впечатлениями от свиданий с тобой. А теперь я буду вынуждена выслушивать о тонкостях твоих взаимоотношений с моей лучшей подругой? Может быть, я и должна это делать, но по отношению к ней, а не к тебе…
Но шарик рыхлого мороженого словно залепил мне рот, не позволяя произнести ни слова.
Я же не могу отвергнуть его, оставить Денниса без поддержки. Он мне доверился…
— Значит, ты считаешь, что мне стоит вести себя по-прежнему?
— Да. Само собой. Разумеется.
— Я не хочу никого обижать, но и флиртовать с твоими коллегами в рабочее время я не намерен. Вообще-то и за пределами холдинга тоже.
— Поверь, я отлично тебя понимаю.
— Как ты думаешь, достаточно ли будет того, что я объяснился с Лесли? Или они не захотят оставить меня в покое?
Я пожала плечами.
Меньше всего я могла предсказать дальнейшее поведение рекламщиц. Они начали охоту — и смогут ли они усмирить свой азарт? Кто знает, вдруг они продолжат уделять Деннису внимание из принципа?
Был и еще один вариант. Отвергнутые женщины (даже если им никто ничего не обещал!) могут захотеть отомстить.
И этот поворот событий тоже нежеланен для Денниса. Если пойдут слухи, это затронет всех — и тех, кто ни в чем не виноват, и тех, кто мутит воду. Кроме того, с Меган вполне станется подставить Денниса в чем-нибудь. Мелочь, зато ей будет приятно.
— Могу я рассчитывать на твою поддержку в случае чего? — спросил Деннис, серьезно глядя на меня своими глубокими черными глазами.
Я кивнула.
— Может быть, ты хочешь еще кофе?
Я покачала головой:
— Знаешь, я хочу домой.
У Денниса сделалось виноватое лицо.
— Прости, ты, наверное, и так устала, а я еще вывалил на тебя все это…
— Ничего страшного. Наверное, мне просто надо на свежий воздух.
— Подожди, я сейчас расплачусь, и мы пойдем.
— Хорошо.
Он снова взглянул на меня без своих обычных лукавых искорок в глазах:
— Дейзи, мы ведь друзья?
— Да.
— Эта работа и впрямь очень важна для меня. Я не собирался заводить никаких интрижек…
— Не надо ничего объяснять. Я понимаю твои ощущения: только начал вникать в обязанности, как твои же сотрудницы пошли на тебя тараном.
— Современные пираты в офисе! — наконец-то Деннис развеселился; до этого он выглядел убито. — Берут на абордаж, даже не спрашивая, обещана ли кому-то твоя голова!
— Голова — это как-то чересчур, — заметила я, — в современном мире все прозаичнее: рука, сердце, а в придачу — бриллиантовый булыжник от «Тиффани»…
10
Я устала работать. Устала от одиночества по вечерам. Устала подолгу выбирать фильмы в прокате, потому что некому было помочь мне определиться. Но и внимательно вникать в кучу чужих проблем и беспокойств я тоже устала. На работе я вяло занималась текущими делами, не прислушивалась к болтовне и местным сплетням, а вечер все чаще проводила в ванной с шапкой пены и морской душистой солью.
Я уже знала, что мое одиночество никогда не закончится.
Мне в голову пришла мысль взять небольшой отпуск и пригласить к себе Маргарет — у нее сейчас вроде должны были быть каникулы. Мы могли бы устроить настоящий девичник — походы по бутикам, киномарафоны, начиная с самых ранних и заканчивая самыми поздними сеансами. Вылазки в спа-салоны, обзор самых популярных выставок в городе… Печь блинчики всегда веселее для кого-то еще.
По дороге в офис я окончательно утвердилась в полезности этой идеи. Маргарет скрасит мою устоявшуюся жизнь хотя бы на короткое время. А обратно в Миннеаполис она вернется загорелой, модной, стильной, с кучей новостей и впечатлений. Наверняка у себя дома она сразу завоюет сердце какого-нибудь продвинутого юного мачо.
Я решила сразу по приходу в офис написать Маргарет электронное письмо. Пусть посоветуется с родителями, решит, когда ей удобнее лететь. Я готова была даже оплатить ей дорогу, тем более что у меня были приличные скидки в агентстве по заказу билетов.
Да, мои планы весьма радовали меня саму. Но осуществиться им было суждено не так скоро.
Не успела я скинуть босоножки на высоченных каблуках и сменить их на офисные льняные сабо, не успела я развернуть к себе монитор загружающегося компьютера, не успела я налить в свою кружку остатки сваренного Келли кофе, как Ричард погнал нас всех на совещание.
В последнее время он просто повернулся на пунктуальности. Это всех добивало. Мы ворчали, но это не приносило особых результатов. Я прихватила свой кофе и шоколадный батончик, с которыми поплелась в конференц-зал.
Все были в сборе. А вот Деннис запаздывал. Ричард принялся названивать ему на мобильный, и, поскольку Деннис не отвечал, Ричард набирал его номер каждые пять минут.
В конце концов я не выдержала:
— Босс, да оставь ты его в покое. Придет, никуда не денется. И вообще… может быть, что-то случилось?
Ричард кивнул:
— Очень может быть! Но ты не находишь, что, если что-нибудь действительно стряслось, всем нам лучше быть в курсе?
— Я нахожу, что он обязательно позвонил бы, если бы мог.
Меган насмешливо спросила:
— Дейзи, с каких это пор ты его защищаешь?
— Никого я не защищаю! — возмутилась я. — Еще чего не хватало!
Ричард задумчиво протянул:
— Так, один мой ведущий сотрудник не является на совещание, очевидно, решил зажать результаты анализа деятельности отдела за последний квартал, а в довершение всего две лучшие сотрудницы решили затеять свару?
Я выдохнула. Ричард был прав…
Тем более что причина нашего волнения возникла в дверях. Деннис мгновенно приковал к себе взгляды всех присутствующих. Было на что посмотреть и чему удивиться.
Галстук всегда аккуратного Денниса съехал набок. Волосы, кажется, были основательно примяты подушкой, но вряд ли Деннис обратил на это внимание. Смотрелся ли он с утра в зеркало? На его щеках проклюнулась щетина. Он казался основательно помятым. Но это было полбеды — он казался подавленным. А может, даже удрученным чем-то.
— Деннис!
— Да, я знаю. Доброе утро всем. Я опоздал.
— В качестве извинения за опоздание мог бы принести всем пончики, — прощебетала Лесли.
Деннис уставился на нее. Кажется, смысл ее слов даже не дошел до него.
— Я ехал так быстро, как только мог. Простите, шеф, я проспал. Может, впервые в жизни…
Ричард кивнул:
— С каждым может случиться, но почему, черт побери, ты не отвечаешь на звонки?!
Деннис с недоумением полез в карман пиджака, извлек оттуда крохотный мобильный.
— Я выключил звук. А утром просто забыл включить. Извините.
— Ладно, садись, — проворчал Ричард.
Деннис приземлился на свободный стул как раз напротив меня.
Я попыталась поймать его взгляд. Если бы он хотя бы кивнул мне или еще как-то дал понять, что все в порядке…
Деннис смотрел в пространство перед собой, ничего вокруг, кажется, он не замечал.
Я вздохнула.
Может быть, если дождаться конца совещания и утащить Денниса хотя бы в кафетерий на первом этаже выпить кофе… Мне было уже почти все равно, как на это посмотрят коллеги — с завистью или с негодованием. Когда это я начала бояться чужого мнения или осуждения? Кажется, ему нужна поддержка, что бы с ним ни стряслось…
Однако Ричард опередил меня — он сам утащил Денниса в их кабинет, уж и не знаю зачем — поддержать, сделать внушение или просто поручить дело, не требующее отлагательства.
Я погасила монитор своего компьютера и отправилась в рекламное агентство — проверить, как идут дела по разработке обложки для нашего буклета. Возвращаясь из агентства, я заехала в суши-бар, чтобы наскоро съесть бизнес-ланч. Но в баре было так хорошо, аромат жасминового чая так приятно обволакивал ноздри, а рис с соевым соусом был так вкусен, что я порядком задержалась там.
И застала в отделе уже совсем другую атмосферу.
Девушки перешептывались, переглядывались и время от времени хихикали. За дверями кабинета царила тишина, которая почему-то казалась зловещей.
Некоторое время я сидела в недоумении. Мне не хотелось поддерживать этот детский сад. Однако и оставаться в неведении было невыносимо.
— Может быть, вы поделитесь темой своего захватывающего обсуждения?
Келли сделала таинственное лицо:
— Пока вас всех тут не было…
— Да, пока мы были на ланче, — подхватила Лесли, — Ричард оказывал Деннису моральную поддержку.
— Ричард думал, что никого нет, но я тихо вернулась, я не нарочно старалась не шуметь.
— Нельзя ли ближе к делу? Зачем Деннису поддержка? Его увольняют?
— За что его можно уволить? — вопросом на вопрос ответила Меган. — Он отлично справляется. Сегодняшний инцидент не в счет, это дикое исключение.
— Тогда в чем же дело?
Келли продолжила, боясь, что самое интересное скажет за нее кто-нибудь другой:
— Угу, его уволили.
— Что?!
— Уволили с должности жениха! Иначе говоря, его феерическая девушка дала ему отставку. Если, конечно, это не вымышленное лицо…
— Вымышленное?
— Ну, Деннис вполне мог проиграться в казино, поэтому выдумал благоприятный предлог для оправдания своей подавленности.
— Что за ерунда? Он слишком благоразумен для этого. Келли, так все это — я имею в виду про невесту — ты слышала своими ушами?
Ассистентка кивнула:
— Дверь была приоткрыта… И Деннис говорил так взволнованно… И… Я не собиралась подслушивать.
— Ладно. Проехали. Это все не важно.
— Наоборот, важна каждая мелочь, — возразила Лесли.
— И какие же мелочи удалось разузнать?
— Не так уж и много, — сообщила Келли. — Я успела услышать только самое главное. Ну про невесту и про то, что Деннис вечером набрался виски, из-за чего и не смог проснуться по будильнику.
— Больше ничего?
— Вроде да. Ричард все-таки не психоаналитик, и его кабинет — не кушетка.
— О чем же Деннис так взволнованно говорил?
— В основном о том, что все это так неожиданно, что он ничего не понимает, что он поражен. А потом зазвонил телефон, я ответила на звонок, и Ричард с Деннисом сменили тему.
Вот оно, значит, как.
Мне надо было подумать.
Впрочем, нет, лучше не думать. Голова и так шла кругом от полученной информации. Если это правда… что же, что произошло?! Что могло произойти? Ничто ведь не предвещало подобного поворота событий.
Первым моим побуждением было немедленно позвонить Клер. Но я поняла, что говорить придется либо из кабинета, либо из коридора. А я и так достаточно долго отсутствовала на ланче. Либо из туалета…
Впрочем, как ни крути, везде меня мог услышать кто-нибудь из сотрудников.
Или сотрудниц, ага.
И уж конечно я не была застрахована от появления любой из рекламщиц в женском туалете.
Поразмыслив, я приняла решение: лучше поговорить с Деннисом. Он ведь считает меня своим другом. Впрочем, захочет ли он делиться со мной теперь? Я ведь продолжаю оставаться лучшей подругой Клер. Передвинуло ли меня это автоматически в стан врага? Кажется, Деннис уже нашел себе нового наперсника в лице нашего общего босса.
Рабочий день тянулся невыносимо долго.
Я уже подумывала о том, чтобы притвориться простывшей и сбежать.
Бросив взгляд в зеркало, я поняла, что, к несчастью, мой цветущий вид никому не даст повода заподозрить меня в мало-мальском недомогании.
Я вздохнула и смирилась с неизбежностью досиживать до конца рабочего дня.
Остальные редко перебрасывались вялыми фразочками. То ли они целиком и полностью сосредоточились на своих делах, то ли переваривали случившееся в голове.
В дверях своего кабинета появился Ричард. Он обвел нас всех испытующим взглядом. Я даже подумала, что сейчас он созовет нас на очередную планерку. Но Ричард внушительной поступью проследовал к выходу из отдела. За ним почти незаметной тенью следовал Деннис. Решили наконец подкрепиться, догадалась я.
Пока шаги боссов затихали где-то в глубине коридора, в отделе царило молчание.
Потом из осторожности было выждано еще несколько минут.
Потом…
Я видела по их лицам, что Меган, Лесли и Келли не терпится обсудить все это, поделиться своими мнениями и соображениями.
Должно быть, их переполняет радость, думала я. Наконец-то путь свободен. Да, какое-то время Деннис будет переживать утрату. Но ведь они проводят с ним почти каждый день бок о бок. Рано или поздно одна из них сумеет переключить на себя его внимание. Какой мужчина устоит перед продуманной атакой, перед таким количеством внимания, направленного на его персону?
Боже, что за мысли одолевают мою несносную голову?
Пауза тянулась. Кажется, никто не горел желанием первой затевать разговор; каждой хотелось выглядеть сочувствующей особой.
— Кофе? — заговорщицки спросила Келли.
Все кивнули, и она бросилась к кофемашине — засыпать молотый кофе, наливать воду, выставлять нужный режим варки. Лесли выложила на стол коробку печенья.
— Вот это да! — выдохнула она. — Вы со мной согласны?
Я сделала попытку остановить поток обсуждения:
— В конце концов, Деннис — наш коллега. И это его личное дело, его личная жизнь. Может быть, не стоит принимать все это так близко к сердцу? Тем более что Ричард может вернуться в любую минуту.
— Куда там, — махнула рукой Лесли. — Точно еще с час не появятся. Нет, ну кто бы мог подумать…
Они были возбуждены. Их глаза лихорадочно горели. Конечно — случилось такое событие. Это приятно разнообразит текущую рабочую рутину вроде разработки фирменного стиля или создания отчета за квартал…
Я налила себе кофе, но осталась сидеть за своим столом. Все остальные сгрудились вокруг коробки с миндальным печеньем.
— Это произошло так неожиданно.
— Да уж. Ничего не скажешь.
— Кто бы мог подумать? Такой красавец.
Читать бесплатно другие книги:
