Экзамен на любовь Нортон Хельга

– Немножко стягивает кожу, да?

Она еще раз кивнула.

Элена осторожно убрала с лица застывшую маску, затем тампоны с глаз. Рита заморгала. Ей почему-то показалось странным, что в кабинете ничего не изменилось.

– Ну как? – спросила Элена, пока Рита разглядывала себя перед зеркалом.

– Очень хорошо, – ответила она. Похоже, кожа стала более упругой и свежей.

– Что еще мы можем сделать для вас?

Рита посмотрела на часы.

– Мне бы хотелось подольше здесь задержаться, но, боюсь, меня заждался мой приятель.

– Клиент всегда прав, – заученно произнесла Элена.

– Как-нибудь в другой раз я обязательно зайду.

Рита поспешила в раздевалку, но, к счастью, вовремя вспомнила о видеокамерах. Поэтому резко сменила направление и зашла в туалет. Надевая трусики, Рита ловко сунула записку под резинку. Спустя минуту она облачилась в раздевалке в свою одежду. Выходя, поймала взгляд Марики, которая тут же поспешно отвернулась, оставив Риту в неведении относительно того, имеет ли она какое-либо отношение к происшествию. Рита знала лишь одно: нужно как можно скорее прочесть сообщение и срочно рассказать обо всем Винсу.

Сосредоточившись на этой задаче, она быстро направилась к выходу. Находясь почти на пороге, Рита краем глаза заметила свое зеркальное отражение и ужаснулась. Возможно, кожа на ее лице и светилась здоровьем после проведенных процедур, однако волосы пребывали в полном беспорядке. Рита совершенно забыла, зачем приходила сюда. Но та, кого она изображает, никогда бы не покинула салон с птичьим гнездом на голове. Пришлось Рите со вздохом возвращаться обратно. К приемной стойке она подошла с улыбкой.

– Простите, я так спешила к своему парню, что забыла заглянуть к парикмахеру. Не скажете, кто-нибудь из стилистов освободился? Я хочу, чтобы мне вымыли волосы, а потом причесали. Только как-нибудь попроще, чтобы это не заняло много времени. Потому что у нас с Винсом есть кое-какие планы, – добавила она, шаловливо усмехнувшись.

– Разумеется. Вами займутся через минуту.

– Хорошо, я подожду, – ответила Рита, стараясь не притоптывать ногой от нетерпения. Удерживаемая резинкой трусиков записка жгла ей кожу.

Винс быстро шел по проложенной сквозь заросли дорожке, надеясь, что брезгливость не отражается на его лице. Глаз он старался не поднимать.

Рэддинг действительно устроил ему показательный тур по своей личной зоне отдыха, демонстрируя оснащение, предназначенное для осуществления самых причудливых эротических фантазий. Винс покорно следовал за хозяином, с трудом удерживаясь от язвительных комментариев по поводу сексуальных пристрастий последнего.

Он вздрогнул от неожиданности, наткнувшись в одном из подвальных коридоров на мертвенно-бледного Гарри Пайкуле. Тот был облачен в тогу римского императора и самодовольно ухмыльнулся при виде Винса. Вероятно, решил, что оба они занимаются здесь одним и тем же – театрализованным сексом.

Наверху Винс с деланым восторгом отозвался об увиденном. Вместе с тем он разыграл из себя скромника и освободился от Рэддинга на нынешний вечер, сказав, что ему нужно обдумать открывающиеся перспективы. К сожалению, перед ним встала непростая дилемма. Человек по имени мистер Кросби, роль которого он играл, не стал бы долго раздумывать. Он с готовностью ухватился бы за возможность внести в свою интимную жизнь некоторое разнообразие, особенно если это еще и сулит определенные выгоды в бизнесе.

На другой чаше весов находится Рита. Они отправлялись на остров с готовностью сделать что угодно, только бы Синти обрела свободу. Однако Винс ни при каких условиях не станет просить ее принять участие в игре, которую навязывает Рэддинг.

Сунув руки в карманы, он обогнул пышный куст и едва не споткнулся о садовника в зеленой робе, который собирал в охапку вырванные с клумбы сорняки.

– Простите, если помешал вам, сэр.

– Ничего страшного.

– Всегда к вашим услугам, сэр! – как-то уж слишком подобострастно произнес садовник.

– Услуги какого рода вы имеете в виду? – Винс обернулся и смерил парня взглядом

– Любые.

– Например?

– Вы сами должны, сказать. Если вам что-нибудь понадобится, то я поблизости.

– Благодарю. – Кивнув, Винс продолжил путь. Что происходит? – размышлял он. Парень хочет втянуть меня в какую-то аферу? Или замышляет что-то за спиной Рэддинга? В любом случае Винс не собирался обращаться к услужливому садовнику.

Прошло не меньше часа, прежде чем волосы Риты были приведены в порядок и она смогла наконец покинуть салон. По дороге на виллу она успокаивала себя, любуясь окружающей растительностью. В какой-то момент она остановилась, сделав вид, что отмахивается от назойливого насекомого. Потом притворилась, что нахальная тварь забралась к ней под майку. Это позволило ей поднять нижний край коротенького топа и быстро вынуть записку. К тому времени, когда Рита возобновила путь, сложенный в несколько раз клочок бумаги был зажат в ее кулаке. Кое-как развернув его большим пальцем, она на ходу скосила глаза и прочла:

«Девушка в Темной башне».

Ее сердце тревожно застучало. Как это следует понимать? Единственный человек, с которым Рита говорила о девушке, – Марика. Выходит, записку нацарапала она. Или кто-то подслушал разговор и пытается устроить ловушку? Впрочем, даже если сообщение действительно передала маникюрша, оно все равно может служить компроматом против Риты и Винса!

Вернувшись на виллу, Винс прошелся по комнатам. В столовой стояли две нагруженные блюдами тележки, но Риты не было. Он подавил приступ паники. Разумеется, Рита сейчас находится в салоне, а не в когтях у похотливого Криса Рэддинга.

Винс стал дожидаться ее появления, попутно размышляя, что же ему делать. Рассказать Рите о предложении Рэддинга и тем самым напрочь лишить ее душевного спокойствия? Или придержать информацию и чувствовать себя предателем?

Однажды, в ходе другой операции, Винс рассказал своей тогдашней партнерше очень плохие новости, и та потеряла голову. Не смогла должным образом осмыслить информацию, что в итоге привело ее к гибели.

Он не думал, что Рита дрогнет перед трудностями. Она вообще прекрасно здесь держится. Но воспоминания о давней миссии в Албании до сих пор вызывали холодок в его сердце.

Услышав стук в дверь, он вздрогнул. Взяв себя в руки, неспешно направился к двери и посмотрел в глазок. На крыльце стоял человек в рабочей одежде. Взгляд его был направлен вниз.

Винс услышал негромкий скрежет, после чего, не дожидаясь развития событий, рывком распахнул дверь.

– Чем обязан, мистер… – Винс посмотрел на табличку с именем, прикрепленную к тужурке незнакомца, – Тейлор?

Тот постарался стереть с лица изумленное выражение.

– О, я думал, что здесь никого нет!

– И зачем вы пытались войти? – спросил Винс, многозначительно глядя на сумку в руке нежданного гостя.

– Чтобы кое-что починить.

– Что именно?

Тейлор слегка замялся, а потом сказал:

– Разве не вы жаловались, что в ванной течет кран?

– Нет. Должно быть, вы ошиблись виллой.

– Наверное… Простите, пожалуйста, – пробормотал посетитель, медленно пятясь. Затем он повернулся и зашагал по дорожке.

Тейлор наверняка механик, а не водопроводчик. Скорее всего, Рэддинг поручил ему заново установить на вилле аудио– и видеоаппаратуру. Выходит, их сейчас не подслушивают? Или Рэддинг приказал добавить жучков?

Ответа Винс не знал. И не мог узнать, не проявив агрессии. Но теперь это противоречило бы избранной им линии поведения. По приезде он сразу показал свой крутой нрав, однако после сегодняшней утренней встречи следует демонстрировать готовность к сотрудничеству.

Подчиняясь наитию, он быстро и бесшумно двинулся по дорожке следом за Тейлором. Оказалось, что тот стоит за ближайшим поворотом, втянув голову в плечи, и разговаривает с кем-то по мобильному телефону.

Винс спрятался за стволом ближайшей пальмы и прислушался.

– Да. Я не знал, что он дома, – говорил Тейлор. Затем он умолк, слушая собеседника, после чего сказал: – Хорошо. Да. Установлю, пока они будут на вечеринке.

Винс вернулся к вилле и остановился на крыльце, разглядывая пышную тропическую растительность и гадая, установлены ли микрофоны в кустах.

Что-то Рэддинг засуетился. Означает ли это, что в доме действительно нет жучков? Возможно, но лучше вести себя так, будто они есть.

Он все еще стоял у входной двери, когда из-за поворота показалась Рита. В ее лице сквозила напряженность, и он понял, как должен поступить.

8

Риту распирало от желания рассказать Винсу о записке, но предупреждающее выражение его глаз заставило ее замереть.

– Соскучился?

– Конечно, дорогая, – с ленцой ответил Винс, ведя ее в дом. – Вернувшись, я обнаружил, что нас ждет восхитительный ланч. Очень мило, не правда ли? Впрочем, нам следует соблюдать осторожность, иначе мы здесь растолстеем.

Рита так взглянула на тележки, словно салаты, фрукты и основные блюда материализовались из ниоткуда. В горле у нее настолько пересохло от волнения, что трудно было глотнуть. Винс же вел себя так, словно, кроме еды, его больше ничего не интересует. Он взял с блюда кусочек ананаса и принялся жевать.

– Присоединяйся. Чудесная штука.

Помедлив, Рита последовала его примеру, положив себе на тарелку немного салата из креветок, несколько ломтиков копченого лосося и маринованные овощи.

– День слишком хорош, чтобы сидеть взаперти. – Винс раздвинул двери.

– Ты прав, дорогой, – сладко промурлыкала Рита.

Винс покосился на нее, пожал плечами, взял свою тарелку и шагнул во дворик, где устроился за чугунным столиком.

Рита присоединилась к нему, и они с показным рвением принялись за еду. Впрочем, возможно, он в самом деле проголодался. Рита же лишь делала вид.

Пока они ели, она рассматривала Винса из-под полуопущенных ресниц. Его определенно что-то волновало. Однако поделиться этим с Ритой здесь, где скрытые микрофоны могли уловить каждое слово, он не мог. Его следующие слова подтвердили догадку Риты:

– Кстати, не успел я вернуться на виллу, как объявился водопроводчик с полной сумкой инструментов. Он сказал, что пришел починить кран в ванной. Ты подавала заявку, дорогая?

– Нет, – быстро ответила Рита.

– Вероятно, парень ошибся виллой. В общем, ничего страшного, но у него был ключ от входной двери. Я не сразу ответил на стук, и он принялся открывать дверь сам. Представляешь, если бы в этот момент мы были дома и он застал нас, скажем, в спальне? – Он удерживал взгляд Риты.

– Вышел бы изрядный конфуз, – усмехнулась та.

Она понимала, что на самом деле Винс говорит о другом. Парень явился на виллу с историей о неисправном кране, но в действительности его привело сюда нечто иное. Скорее всего, он собирался установить новые следящие устройства. Винс предупреждает ее о необходимости соблюдать осторожность. Возможно, он устроил ланч на свежем воздухе, надеясь, что во дворе их не снимут на пленку. Но все равно следует быть начеку.

Она откинулась на спинку стула, соображая, как бы поведать Винсу об утренних событиях. Кое-что действительно пришло ей в голову. Отложив вилку, Рита томно улыбнулась.

– Знаешь, дорогой, пока мне делали массаж и другие процедуры, я размышляла, как чудесно было бы нам заняться любовью прямо в джунглях, посреди этого рая. Она игриво повела плечом. – Что скажешь, милый? Не возражаешь?

На лице Винса расцвела лукавая улыбка. Он отодвинул тарелку и поднялся из-за стола.

– Согласен, киска.

Рита тоже поднялась и двинулась к нему, слегка покачиваясь на внезапно ослабевших ногах. Тем не менее ей удалось сунуть руку в карман и зажать записку в ладони. Охвативший ее трепет не был показным. Она действительно нервничала.

Когда Рита приблизилась, он обнял ее и притянул к себе, непрестанно поглаживая по спине. Было так легко и естественно прижаться к сильному мужскому телу, растаять в его объятиях. Она прекрасно понимала, что все слова и жесты рассчитаны на возможное присутствие видеокамер и микрофонов, но, когда Винс обнимал ее, она не могла не реагировать на это и откликалась всем своим естеством.

Глаза Риты были закрыты, но она в достаточной степени владела собой, чтобы не забывать о деле. Она потянулась к уху Винса и принялась шептать всякую милую чушь, попутно отыскав его руку и сунув ему в ладонь скомканную записку.

– Что это? – негромко спросил Винс легким тоном, начав вальсировать с ней по уютному внутреннему дворику, усаженному по краям декоративными растениями и цветами.

– Я так хорошо тебя изучила. Тебе нравится, когда я сама предлагаю заняться сексом.

– Верно. – Не останавливаясь, Винс коснулся губами ее макушки. – Как хорошо ты пахнешь… Так бы тебя и съел!

– То есть ты согласен устроить небольшой пикничок на природе?

– Разумеется, киска.

– И куда мы отправимся? – прощебетала она.

– Выберем тропку, по которой еще не ходили. Может, удастся найти уединенный уголок, где мы позабавимся всласть. Скажем, какую-нибудь увитую плющом беседку или нечто в этом роде, специально устроенное для удобства гостей.

Рита мило надула губки.

– Но я хочу заняться любовью под открытым небом, среди цветущих кустов и пальм. Это так романтично!

– Гм… В таком случае нам придется захватить одеяло. – Он быстро зашагал в спальню и вскоре вернулся с одеялом, которое нашел в бельевом шкафу.

– Мы не испачкаем его? – с сомнением произнесла Рита.

– Лучше одеяло, чем твою аппетитную попку, дорогая, – засмеялся он. – Разве не ты хотела видеть небо?

– Сэр, это Фрогс.

– Слушаю, – отозвался Рэддинг.

– Вы просили сообщить, когда Винс Кросби и его подруга покинут виллу.

– И что же?

– Они отправились на прогулку.

– Не упускай их из виду. Я хочу знать, куда они пойдут и что будут делать.

К настоящему моменту о Винсе Кросби было выяснено практически все. На бумаге он выглядел вполне внушительно – влиятельный человек в мире подпольного бизнеса, желающий еще больше расширить свои деловые перспективы.

Однако Рэддинг полагал, что об этом человеке собрана неполная информация. Потому что он ведет себя не так, как подобает уважающему себя криминальному дельцу. По идее Кросби должен был добиваться своего любыми путями.

Чак Роуз уверен, что это самозванец. Он и слыхом не слыхивал ни о каком Винсе Кросби, а потому парень сразу вызвал у него подозрения.

Но Чак лицо заинтересованное. Ему во что бы то ни стало нужно убрать Кросби с дороги.

Как бы то ни было, по пути на виллу Винсу пришлось пройти небольшой тест. Один из сотрудников охраны остановил его и предложил свои услуги. Кросби их отклонил. Но это доказывает одно – парень достаточно умен, чтобы разглядеть западню.

Рэддинг задумчиво потер подбородок. Разумеется, есть одно забавное объяснение поведению Винса – он действительно влюблен в свою подружку. Или просто сильно увлечен ею. Поэтому и позволяет чувствам влиять на трезвый расчет.

Подобная теория вполне приемлема. Однако существует и другая, не менее резонная. Винс Кросби и Рита Фаулз прибыли сюда неспроста. Они преследуют какую-то цель.

Что ж, придется проверить, какова из версий истинна. И если выяснится, что Кросби шпион или агент спецслужб, придется его убрать. А возможно, и его прелестную невесту. Но сначала Крис сделает с ней то, чего ему давно хочется.

Когда они двинулись по дорожке, Рита заметила, что за ними наблюдают двое садовников. Она отвела от них взгляд, словно они просто часть пейзажа, недостойная внимания.

Вскоре они подошли к развилке, которой прежде не видели. Боковая дорожка вела вглубь острова.

Винс повел Риту по новому маршруту. Спустя пару минут он поднял руку, в которой находилась записка, якобы для того, чтобы поскрести ногтем грудь через футболку. На самом деле он читал сообщение.

«Девушка в Темной башне».

Он сунул руку в карман брюк и вопросительно взглянул на Риту. Они уже настолько привыкли общаться при помощи двусмысленных фраз, что та с ходу произнесла:

– Тебе нравится моя прическа? В здешнем салоне хорошие стилисты, правда?

– Да.

– И косметологи тоже на высоте. Я лежала с закрытыми глазами и маской на лице, когда это произошло. Я имею в виду озарение, подсказавшее мне, что мы обязательно должны заняться любовью под открытым небом.

– Понятно… – небрежно обронил Винс. Однако Рита не сомневалась, что он проник в смысл ее осторожных намеков.

Некоторое время он молчал, затем заметил:

– Знаешь, возможно, этот остров в самом деле похож на рай, но здесь чертовски много народу. Как ты думаешь, удастся нам найти уединенное местечко?

– Не знаю. Но попытаться нужно, авось повезет!

– Согласен. Давай поищем уголок, где можно будет остаться вдвоем.

Рита кивнула, уверенная, что Винс подразумевает исследование острова.

Они оба изучали в Нью-Йорке карту аэрофотосъемки острова, и Рита еще тогда обратила внимание на стоявшее особняком строение. Вероятно, это и была упомянутая в записке Темная башня. Кстати, Винс определенно двигается в том направлении.

Но ведь они не могут просто так зайти на эту территорию. Нужен повод. Примерно такой, который выручил их вчера ночью во время тайного обыска в доме Рэддинга.

Винс, несомненно, думает так же, решила Рита, когда он, остановившись, вдруг притянул ее к себе.

В следующее мгновение он приблизил губы к ее рту и потерся так искусительно, что она едва устояла на ногах.

– Как приятно! – выдохнула она, на секунду позабыв о деле.

Винс вернул ее с небес на землю едва слышным вопросом:

– Кто передал тебе записку?

– У меня на глазах лежали тампоны. Я ничего не видела.

– Мм… – отозвался он, вновь принимаясь теребить ее губы своими.

И снова Рита позабыла обо всем на свете. Но, возможно, у Винса была та же проблема.

– Только давай все-таки устроимся не здесь, а в каком-нибудь более подходящем месте, – пробормотал он.

Затем, оторвавшись от Риты, он взял ее за руку и повел дальше по дорожке. Ухоженные декоративные растения постепенно начали вытесняться дикими джунглями. Сейчас вдоль обеих сторон дорожки тянулась густая зеленая стена.

Внезапно над головой крикнула птица, затем среди ветвей раздался шорох. Рита бросила взгляд вверх, опасаясь, что за ними следят с помощью какого-нибудь суперсовременного оборудования в духе Джеймса Бонда. Но оказалось, что это всего лишь три обезьянки резвятся среди листвы.

Однако не успела Рита облегченно перевести дух, как в просвете среди густой травы мелькнула чья-то нога в камуфляжной штанине.

Проклятые охранники продолжают слежку даже здесь!

– У нас снова появилась компания, – объявила Рита, даже не удосуживаясь понизить голос.

Пусть соглядатай узнает, что его присутствие обнаружено, это все равно ничего не изменит.

– Увы! Я не собираюсь заниматься с тобой любовью перед аудиторией, – проворчал Винс.

Они прошли еще несколько метров, после чего Винс увлек Риту под сень похожего на иву дерева, которое грациозно опускало ветви до самой земли, и вновь прижал к груди.

Густая листва обеспечила им некоторую уединенность, впрочем недостаточную для интимного общения. Однако для продолжения разговора ее вполне хватало.

Винс прислонил Риту спиной к толстому стволу и прильнул к ней всем телом, упершись ногами в землю. Затем склонил голову и принялся покрывать мелкими поцелуями ее шею, будто не в силах больше сдерживать наплыв желания. Однако тема его разговора была далека от эротической.

– Записку могли передать нарочно, чтобы мы угодили в ловушку.

– Я думала об этом. Но в равной степени ее могла сунуть мне Марика или другая сотрудница салона, сочувствующая Синти. Тогда возникает вопрос: желает ли она помочь нам или просто сводит какие-то счеты с Рэддингом?

– Ты уверена, что это была женщина?

– Мужчин я в салоне не видела.

– А не мог это быть, скажем, электрик или другой представитель обслуги? Сантехник, например?

Рита кивнула, подумав, что парень, пытавшийся проникнуть на их виллу, вполне мог проверять подслушивающее оборудование в салоне красоты.

– Идем, – произнес наконец Винс! – Сгораем от желания посреди райских кушей! – рассмеялся он.

Винс крепко сжал ее пальцы и повел дальше. Оба внимательно вглядывались в кусты, делая вид, что ищут уединенное место.

Только сейчас Рита перестала спрашивать себя, притворяются ли они с Винсом. И если в самом деле найдется подходящий уголок, воспользуются ли они им?

Эти мысли Рита отбросила, когда дорожка сделала поворот. Впереди, между деревьями, замаячил просвет, и метрах в ста от них показалось каменное здание.

Это же совсем рядом! – удивленно подумала Рита.

Тем не менее строение было надежно скрыто среди джунглей. Самым выдающимся объектом была башня, возвышавшаяся над одной из дальних частей здания, которое окружала высокая каменная стена. Видневшиеся над ней окна были зарешечены. Когда они подошли ближе, показался закрытый металлическими воротами вход.

– Вот это да! – негромко произнесла она. – Прямо как в каком-нибудь триллере.

– Да. И вокруг ни души. Эта стена может надежно скрыть от любопытных взглядов. Давай посмотрим, не найдется ли во дворе укромного уголка.

Ускорив шаг, они подошли к воротам. Но не успели они приблизиться, как дверь распахнулась, пропуская двух вооруженных охранников. У обоих лица были столь же грубыми и мрачными, как каменная кладка за их спинами. Дула висевших на плече автоматов смотрели вниз.

Рита почувствовала, как зашевелились тонкие волоски у нее на затылке. Возможно, это место и выглядит как декорация к фильму ужасов, но присутствие охранников делает его вполне реальным. Если те решат пристрелить их с Винсом, об этом никто не узнает. Они просто исчезнут без следа, а их тела будут погребены в глухих зарослях джунглей. И никто из присутствующих на острове гостей даже не пикнет из боязни подвергнуться той же участи.

Более того, один из отдыхающих, Чак Роуз, придет в восторг, узнав, что его главный конкурент уничтожен.

Стоявший рядом с Ритой Винс кашлянул.

– Какие-то проблемы? – спросил он.

– Простите, сэр, но это запретная зона, – ответил один из охранников, гораздо более вежливо, чем можно было ожидать.

– Мы не собирались заходить на территорию. – Винс скосил взгляд на его автомат. – Здесь что, тюрьма?

– Без комментариев, сэр, – произнес охранник.

– Ладно, как скажете, ребята. Мы просто ищем романтический уголок.

– Только не здесь.

– О’кей. Идем, киска. Лучше вернемся на виллу. – Винс обнял Риту за плечи.

Обрадовавшись поддержке, она перевела дух. И все же долго не могла отделаться от ощущения, что сейчас им в спину ударит автоматная очередь. Лишь когда они углубились в джунгли, она более или менее успокоилась.

Нужно сказать, что встреча с вооруженными охранниками значительно умерила ее чувственный пыл.

Винс искоса взглянул на Риту, и та догадалась, что он думает о том же.

– Называется, нашли укромное местечко! – проворчал он.

– Да… Этот остров временами угнетает.

– Кстати, забыл сказать… Сегодня мы приглашены на очередной прием в главном здании.

Рита старалась держаться непринужденно, игнорируя желание сложить руки на груди, чтобы хотя бы немного прикрыться. На вчерашний прием она пришла в самом скромном платье, если позволительно употребить подобное определение по отношению к ее вечерним нарядам. Но ведь нельзя показываться в одном и том же туалете два раза подряд! Во всяком случае, не в здешнем обществе, где мужчины бахвалятся друг перед другом тем, сколько денег у них уходит на дамские тряпки.

Поэтому Рита была вынуждена выбрать другое платье – черное, узкое, длинное. Однако в нем невозможно было бы ходить, не имей оно разрезов по бокам. А те при ходьбе обнажали ногу от щиколотки до верхней части бедра. Лиф вызывал у Риты еще большее смущение. Спереди вырез опускался чуть ли не до пупка, едва прикрывая грудь. И нитки жемчужных бус, которые полагалось надевать с этим нарядом, лишь усиливали ощущение обнаженности.

Она посмотрела на шедшего рядом с ней к главному зданию Винса. Он выглядел спокойным, но Рита заметила в нем признаки напряжения. Конечно, его напряжение можно объяснить и сексуальной неудовлетворенностью. Рита сама испытывала ее действие, чувствуя себя обманутой после всех давешних поцелуев и объятий. Но тут уж ничего не поделаешь. И все же она понимала, что дело тут не в этом. Провал попытки определить местонахождение Синти отнюдь не прибавляет Винсу хорошего настроения. Но определенно существует что-то еще, о чем он не говорит. Рите очень хотелось узнать, в чем дело и почему он предпочитает помалкивать.

Может, тем самым пытается защитить ее от неведомой беды? Или, напротив, скрытничает, так как достиг соглашения с Рэддингом, в суть которого не желает посвящать ее?

Рита заметила у входа в главное здание Рэддинга. Тот нетерпеливо вглядывался в темноту. Но как только Рита с Винсом приблизились, его лицо расплылось в улыбке.

– Моя дорогая! – шагнув вперед, он не только поприветствовал Риту первой, но и обнял за плечи.

Его жест был настолько нов и смел, что она мгновенно насторожилась. Однако Рэддинг быстро отступил, к ее немалому облегчению. Затем он бросил взгляд через плечо, и к ним поспешила девушка, которая до этого беседовала с Мартином Россом и его подружкой Сюзанной.

Девушка была высокой и стройной, со всеми приятными округлостями. Вырез ее платья спускался так же низко, как и у Риты, но гораздо сильнее открывал высокую упругую грудь, для которой совершенно не требовалось бюстгальтера. Туалет красотки был достаточно короток, чтобы демонстрировать изящные загорелые ножки. Лицо незнакомки можно было смело назвать идеалом красоты.

Красавица подошла к хозяину дома, взяла его под руку и запечатлела на щеке быстрый поцелуй.

– Анита, я хочу, чтобы ты познакомилась с моими гостями. Винс, Рита, это Анита, одна из моих любимых компаньонок.

Анита загадочно улыбнулась, оглядывая новых знакомых с головы до ног. Ее интерес к Рите был окрашен столь же эротическим оттенком, как и к Винсу.

Однако именно Винсу она вначале подала руку. Когда их ладони соприкоснулись, Рита заметила, что Анита очень чувственно погладила большим пальцем его руку, легонько царапнув напоследок кожу длинным ухоженным ногтем.

Винс коротко кивнул, и Анита повернулась к Рите. И ее большой палец точно так же прошелся по руке Риты в эротическом приглашении. Но еще более тревожным было то, как Рэддинг наблюдал за происходящим: с явным интересом и удовольствием, словно ему не терпелось увидеть продолжение.

Рита убрала руку, подавив внезапное желание вытереть ладонь о платье. Несмотря на красоту Аниты – или, возможно, именно из-за нее, – физический контакт с ней вызвал у Риты мурашки беспокойства.

– Надеюсь, все мы станем близкими друзьями, – произнес Рэддинг сладким голосом, явно намекая на интимные отношения.

Только через мой труп! – мысленно ответила Рита. Однако тут же осадила себя. Что, если от того, насколько близко она сойдется с Анитой, зависит ее жизнь? Или жизнь Синти?

– Если пожелает Винс, – с улыбкой заметила она.

– Прекрасно, моя дорогая, – сказал Рэддинг, опуская взгляд на ее бюст. – Мне нравятся женщины, понимающие, что круг их приоритетов ограничен.

Ну да, помечтай! – безмолвно парировала Рита.

Разговор продолжался еще несколько минут. Затем, к величайшему облегчению гостей, хозяин дома направился к вновь прибывшей паре, захватив с собой Аниту.

Однако большую часть вечера Рита провела в напряжении, особенно когда Рэддинг отозвал Винса для беседы с глазу на глаз, а Анита вернулась, чтобы поболтать.

– Тебе нравится на Орхидее? – спросила она.

– О, безумно!

– Мы стараемся дать нашим гостям то, чего невозможно получить на материке.

– Мы?

– Да. Крис и я.

Рита не предполагала, что Рэддинг привязан к какой-то одной женщине. Интересно, это правда или Анита слегка преувеличивает свою роль на острове?

– Здесь просто роскошно! – восхищенно вздохнула она.

Страницы: «« 23456789 »»

Читать бесплатно другие книги:

В учебном пособии освещаются методологические, теоретические и практические вопросы технологий социа...
В учебном пособии рассматриваются теоретико-методологические проблемы социальной работы с лицами и г...
В книге рассматриваются сущность и теоретические основы связей с общественностью, дается характерист...
Максим Бабурин обладает даром проклятия. Стоит ему пожелать смерти своему недругу – и тот в скором в...
Лондон – город вечных и приставучих туманов. Туманы, они блекло-серые, молочно-белые, цветные. А ино...
Юрий Кузнецов – один из самых ярких и загадочных поэтов второй половины XX века, «сумеречный ангел р...