Коринн из Некрополиса Кошевая Дарья
Подумаешь, другое имя! Чепуха!.. Ведь человек не меняется от какого-то дурацкого нового имени!
Войдя в свою башню, она поняла, что совсем забыла посмотреть, стоит ли тот странный тип возле указателя. Она, все еще раздраженная, сделала себе какао и вышла на крыльцо. Тип не стоял возле указателя, тип сидел на одном из камней, живописно украшающих газон около дома.
– Проклятье! – буркнула Коринн, – а ну пошел отсюда! Здесь тебе не пристанище для бродяг!
– Не очень-то ты гостеприимна! – сказал тип. Больше всего Коринн боялась, что он поймет, как она беззащитна. а потому заговорила еще злее:
– Я тебе покажу, гостеприимство! Убирайся отсюда!
– И не подумаю!
Тип остался на месте. Да что ему надо?! Топнув ногой от возмущения, Коринн бросилась в башню. Схватила посох. «Сейчас я ему…» – бормотала она, выходя. Увидев посох, незнакомец, казалось, застыл.
– Понял теперь, что рискуешь своей шкурой?! Убирайся, иначе я прихлопну тебя молнией!
– Откуда он у тебя?!
– Что?
Коринн растерялась. Незнакомец скинул капюшон и оказался русоволосым парнем с серыми глазами. Его можно было бы даже назвать симпатичным, если бы не ужасная бледность и впалые щеки.
– Посох! Откуда у тебя мой посох?
– Твой?! – от возмущения Коринн не знала, смеяться ей или плакать. – Ты что-то путаешь!
– Хорошо-хорошо, это твой посох, – парень успокаивающе поднял руки, словно боялся, что Коринн бросится на него с обвинениями. – Но все-таки… Впрочем, не так уж и важно…
Не слушая его, Коринн сосредоточилась на магическом кристалле, как ее учили, и представила себе маленькую молнию. Он напряжения на лбу выступил пот. Из навершия вырвалась крохотная искорка и ударилась в землю.
Ничего себе! Я это сделала!
Коринн ликовала. У нее никогда не получалось ничего подобного. К тому же, по словам Тени этот посох был сломан, так что у Коринн прекрасное оправдание, почему молния получилась такой ничтожной. Коринн торжествующе взглянула на бродягу, но тот обидно ухмылялся.
– Это и все, на что ты способна? с таким-то посохом? Ха-ха-ха-ха!.. Лучше отдай его мне!
– Ага, сейчас. Только испепелю тебя и сразу отдам!
Он перестал смеяться.
– Я серьезно. Дай мне посох, я помогу тебе расчистить газон от валунов.
Коринн помотала головой. Парень направился к ней.
– Ты даже толком не можешь им воспользоваться. а я помогу тебе, правда.
Или убьет меня, и станет жить в моем доме! Вот ведь влипла! и почему, почему, почему я не страшный всесильный некромант?!!
Она попробовала создать еще одну молнию, но ничего не получилось. Парень подошел совсем близко. Коринн со страхом осознала, что ее кинжал остался в кармане плаща, а плащ в башне.
– Да ничего я тебе не сделаю! Наоборот, хочу помочь! – с этими словами незнакомец вынул древко посоха из ее ослабевших пальцев. Его лицо осветила улыбка, полная блаженства. Коринн подумала, что сейчас он ее убьет.
– Меня, кстати, зовут Алан, – заявил парень и вернулся на газон. Он плавно повел рукой с посохом, фиолетовый кристалл замерцал, а несколько валунов поднялось в воздух. а потом, друг за дружкой, камни полетели к дороге, и собрались в кучу. Несколько раз моргнув, Коринн забрала кружку и удалилась в дом. Она с гордостью отметила, что ее руки почти совсем не дрожат.
Мне необходимо какао. Много какао.
Через некоторое время выглянув на улицу, Коринн обнаружила полностью расчищенный газон. Алан, увидев ее в окне, махнул рукой и бодрым шагом направился в дом.
– Я бы не отказался что-нибудь съесть, – объявил он, стоя на пороге.
– Не сомневаюсь!
Коринн была на кухне.
– Серьезно, я не ел несколько дней. Если не считать той крысы, что я поймал позавчера…
– Фу!
– Вот именно.
Алан прошел на кухню. Окинул взглядом то, что осталось от мебели, но ничего не сказал. Коринн молча указала на скудные запасы, выставленные на уцелевшей полке.
– Консервированное мясо! – просиял парень.
– Ла-адно, – тяжко вздохнув, Коринн полезла в опрокинутый сервант за тарелкой. Алан все еще держал посох возле себя. Вроде бы он не угрожал, но все равно…
– Я накормлю тебя, а ты скажешь, зачем пришел.
– Идет.
Коринн вскрыла банку с мясом, и, не удержавшись от соблазна, отправила кусочек себе в рот. Какое блаженство! Нет, она тоже должна поесть, иначе просто упадет от слабости. и Коринн поставила на стол вторую тарелку.
– Говори.
– Я еще не доел! – Алан встретил ее гневный взгляд, – Ладно-ладно. Я был знаком с твоими родителями. Я знаю, что с ними случилась… неприятность. Я просто хотел удостовериться, что тебе не нужна помощь.
– Откуда ты знал моих родителей? – Коринн подозрительно сощурилась.
– Это не важно. Знал и все. Они мне очень нравились. Я подумал… подумал, что буду последним падонком, если оставлю их дочь в беде.
– Я не в беде!
– Нет, но ты совсем одна. У тебя ничего нет. …И, если подумать, это и называется – в беде.
– У меня все хорошо. Есть все, что надо, – на последних словах ее голос дрогнул, но Коринн справилась с собой и продолжила уверенным тоном: – а вот о тебе такого не скажешь! Где ты живешь?
– Я… мой дом, он… э… а это еще кто? – Алан указал в окно. Коринн тоже посмотрела.
– А, это наблюдатель, Лесли Гриббоу. Он уже приходил.
– Да не наблюдатель, а те, кто с ним!
Коринн теперь увидела, что за Лесли следовало два некроманта. Они не были одеты в мантии, а придерживались городского стиля одежды, так что оставалось только гадать, кто это такие.
– Я их не знаю! Что им надо? – пискнула Коринн, борясь с подступающим страхом. Она отпрянула от окна и прислонилась к холодной стене.
– Я же говорил, что у тебя проблемы!
– Нет у меня никаких проблем! То есть не было. а может и не будет. Если только ты не…
– Помолчи, – цыкнул на нее Алан. – Слушай.
Наблюдатель тем временем подошел к двери и постучал.
– Коринн, ты дома?
Коринн поняла, что Лесли не заметил их лиц в окне. а также еще кое-что. Она нервно уставилась на Алана.
– Ты запер мою дверь?! Зачем?
– А ты предпочла бы, чтобы они ворвались к тебе без приглашения?
– Но ты не знал, что придет наблюдатель! Зачем ты запер мою дверь? Что ты собирался со мной сделать?!
– Да ничего я не собирался! Просто так спокойнее, знаешь ли. Там, где я живу… словом, мы не оставляем двери открытыми.
Его глаза казались кристально честными.
– Хм. Ладно. а что мне делать с этими? – она кивнула в сторону улицы. – Может открыть им и узнать, что нужно?
– Подожди. Проявить гостеприимство всегда успеешь. не стоит доверять всем тем, кто стучится в твою дверь так настойчиво.
– Коринн, я знаю, что ты дома! – крикнул Лесли. – С тобой хотят поговорит два господина!
– Что за наглость! – шепотом возмутилась Коринн. – Может быть, я не хочу с ними разговаривать! Может быть, меня нет дома!
Алан покачал головой:
– Он чувствует твое присутствие.
– А твое?
Парень погладил навершие посоха:
– Пока нет.
Вдруг Коринн поняла, что действительно нужно открыть дверь. За ней ведь находится наблюдатель, к тому же они знакомы. Это Лесли Гриббоу, и именно он обещал ей помощь и поддержку. К тому же Коринн почувствовала твердую необходимость собирать вещи. Все, что ей нужно будет взять с собой. Она встала, и под внимательным взглядом Алана, взяла банку какао, кружку и запихнула в мешок вместе со своим плащом.
– Что ты делаешь? – спросил парень, но она не ответила. Сборы поглотили все ее мысли.
Смена одежды? Нет, она мне не нужна. Я тороплюсь.
Она взяла мешок в руки и пошла открывать дверь. Щелкнула задвижка. Лесли Гриббоу улыбался по ту сторону порога.
– Куда мне идти? – спросила Коринн.
– Не знаю, малышка. Куда-нибудь. Попробуй поискать себе приют на нижних улицах.
– Но почему я должна уходить?
Гриббоу обернулся к своим спутникам и кивнул им.
– Потому что здесь дорогая земля. Эти господа снесут твою башню и построят новую. а потом продадут ее. Понимаешь?
Коринн кивнула. Она понимала.
– Осталась одна мелочь, – Лесли достал из кармана листы бумаги и ручку. – Твоя подпись вот здесь, в уголочке. и все, можешь быть свободна.
– Хорошо, – сказала Коринн. Она взяла ручку. За ее спиной вдруг почувствовалось движение воздуха. Коринн мотнула головой, вдруг перестав понимать, что она хотела сделать.
– Убирайтесь отсюда! – прозвучал голос Алана, усиленный гневом и каким-то заклинанием. – Убирайтесь! Немедленно!
Лесли Гриббоу и два некроманта попятились. Они словно бы и не хотели уходить, но приходилось.
– Кто это? Что за тип? – спросил один некромант другого.
– Мы должны уйти, – пояснил второй. Коринн взглядом проследила за троицей, пока они не скрылись вдали. Потом обернулась. на Алане снова был капюшон, только на этот раз лица было совсем уж не разглядеть.
– Перестань! – взмолилась она. – Ненавижу все эти некромантские штучки!
Парень снял капюшон, и его лицо снова стало видимым. в серых глазах сверкало несколько фиолетовых искорок. Такие же искорки плясали в кристалле посоха, который он сжимал в руке.
– Ты заставил их уйти! – удивленно повторяла Коринн, нарезая круги по гостиной. – Хотя там был наблюдатель и два некроманта! Как? Как ты это сделал?!
– А ты, – заметил Алан, не отвечая на ее вопрос, – поддалась внушению так легко, будто в тебе вообще нет ни капли магии! Я понимаю, Лесли Гриббоу обладает неплохим даром внушения, но не думал, что тебя можно загипнотизировать, как младенца! Ты хоть что-нибудь знаешь о магических блоках?!
– Знаю! – насупилась Коринн. – Я все о них знаю! Но у меня ничего не получается!
Алан помассировал виски указательными пальцами.
– Не понимаю, как ты училась. Ты вообще поступила в ГлавУ?
Коринн выдавила жалкое «нет».
– А сам-то ты, – начала было она, но потом осеклась и подумала, что с такими способностями Алан должен там преподавать. Чувствуя себя выжатой, опустошенной, измотанной, она тряхнула головой. с улицы послышался шум, как будто сотни людей сейчас шли по дороге.
– Что еще такое? – Коринн подбежала к окну. Так и было. Хоть и не сотня, но человек пятьдесят набиралось. и все – либо некроманты с нижних улиц, либо торговцы оттуда же. Коринн впервые видела столько неприятных людей на Паутинной улице. – Они, словно, ищут кого-то.
– Меня, – сказал Алан, оказавшийся за спиной. Коринн недоверчиво фыркнула.
– Много чести!
– Не думал, что они будут искать и на верхних улицах, – парень скорбно покачал головой и сжал посох, прикрыв глаза.
Они ищут его?!! Этого только не хватало! а еще говорит, что у меня проблемы!
– Ты что, их боишься? – поддразнила она. – Только что ты велел уйти наблюдателю и его дружкам! а здесь – подумаешь, какие-то вшивые некромантишки с нижних улиц.
Алан открыл глаза и серьезно посмотрел на хозяйку дома.
– Лесли Гриббоу не захочет, чтобы о его афере узнали, поэтому вряд ли вернется сюда с целым корпусом наблюдателей. Чего не скажешь о «вшивых некромантишках с нижних улиц», как ты выразилась!
– Чем же ты им насолил?
– Провернул кое-какую авантюру.
– Пф! – Коринн была готова взорваться. – Я сейчас кину в тебя чашкой, если ты мне все не расскажешь! а нет, лучше я открою дверь, и приглашу твоих друзей в гости!
– Вот и помогай после этого людям, – посетовал Алан и побрел к дивану. Коринн ждала, когда он с удобством устроится, закинет ногу на ногу и облокотит руку с посохом на резной подлокотник.
– Ты слишком рисуешься для голодного бродяги! Что же ты такого сделал?
Она хотела спросить: «Кто же ты?», но не спросила. Может статься, что ответ ей совсем не понравится.
– Я собрал по кварталам опустившихся зомби, околдовывал их и продавал торговцам, как нормальных, – Алан довольно улыбнулся, явно гордясь своей схемой. Коринн открыла рот, а потом закрыла. Она была слишком ошарашена, чтобы сразу найти подходящие слова.
– А потом зомби снова стали безумными, (довольно быстро, надо сказать) и торговцы почему-то разозлились.
– Конечно, они разозлились! Это же наглый обман! Как тебе вообще пришло в голову околдовывать опустившихся зомби?!
Алан пожал плечами, как бы говоря «а что такого?» и Коринн поразилась его бесстрашию. Сама она боялась не то, что опустившихся, но всех без исключения. и у нее были на это несомненные причины.
– Ты разве не думал, к чему все это приведет? Что торговцы захотят тебя убить?
Парень раздраженно потер щеку.
– Конечно, я это понимал. Я заплатил одному типу, некроманту, и он должен был наслать на нормальных зомби болезнь. Ну знаешь, вроде того, что все они помешались и я не при чем.
– Хм…
– Но… не знаю, что случилось, зомби так и не заболели, и торговцы ополчились на меня. Я едва смог уйти.
– И пришел к моему дому! Со своими проблемами прямо в мою башню!
Коринн понимала, что близка к истерике. Ей и так было ОЧЕНЬ СТРАШНО. Она боялась каждого чертового зомби, каждого баргеста на рынке, каждого городского прохожего с неприятным взглядом! Она не понимала, как пользоваться магией. Родители и сами были слабыми некромантами (их сила лежала скорее в области темной научной магии), поэтому особо не удивлялись, что у дочери не проявляются способности. «Со временем», – говорили они, – «все придет со временем». Но время шло, а ничего не приходило. Коринн понимала, что совершенно беззащитна.
Ей было плохо и без Алана, тянущего за собой вереницу странных и страшных проблем.
– Ты должен уйти, – сказала Коринн срывающимся голосом. – Пожалуйста. Уйди.
Парень встретился с ней холодным взглядом серых глаз. и покачал головой.
– Пожалуйста, – повторила Коринн еще тише, – или… или я…
Коринн подумал о кинжале.
– Ты слишком слаба в магии, чтобы мне указывать. Попробуй открыть дверь – и пожалеешь.
Теперь она думала о собственном посохе в чужих руках. Она сама дала ему оружие против себя же! Как безмозгло с ее стороны!
– Угрожаешь мне?
– Нет. Просто объясняю, как обстоят дела. Я и правда хочу тебе помочь, но ты должна помочь мне. Как ты уже поняла, мне нужно пристанище. Временное. Пока я не решу, что делать дальше.
– Со мной? – пискнула Коринн.
– Да нет, глупая, со своими проблемами. Я обязан твоим родителям жизнью, и совсем не хочу причинять тебе вред.
Это звучало не очень обнадеживающе, потому что «не хочу причинять» и «не причиню» – все-таки разные вещи и Коринн об этом было известно. с другой стороны, у нее все равно не было выбора. Посох, который Тень назвал сломанным и негодным к использованию, лежал в руках Алана и поблескивал работающим кристаллом.
Глава четвертая
- Мы кусали, мы кусаем,
- Наши зубы не устали.
- Раз, два, три, четыре, пять,
- Будем мы опять кусать!..
- Три, четыре,
- Пасть пошире!..
- Мы ломали, мы ломаем,
- Наши лапы не устали.
- Раз, два, три, четыре, пять,
- Бить кувалдой, когтем рвать!..
- Раз, два, три,
- Разорви!..
Коринн снова мешали спать хриплые голоса, распевающие непонятные песни. Она никак не могла постигнуть, каким образом такой дурацкий навязчивый сон может мешать спать, но факт оставался фактом – она совершенно не выспалась и у нее гудела голова. Коринн влезла в любимое платье цвета горчицы, вышла из своей комнаты и сомнамбулически побрела на кухню. Алан уже сидел на одной из табуреток. Он, совершенно точно, воспользовался ванной и папиным гардеробом. Черный костюм был ему немного мал, но все же смотрелся неплохо.
– Я приготовил тебе какао, – сказал парень улыбаясь. – Кажется, ты его любишь.
Коринн благодарно кивнула, принимая источающую пар кружку.
– И ты поднял буфет с пола, – заметила она.
– Да. а еще некоторую мебель в гостиной. Приятно было поразмяться, – Алан легонько кивнул на посох, расположившийся между столом и стеной. Все еще так близко, словно парень боялся с ним расстаться. Это удивляло, ведь Коринн была уверена, что не смогла бы тягаться с Аланом, будь он хоть с посохом, хоть без. И, кажется, Алан это тоже понимал.
Почему же он тогда везде таскает его с собой? Так боится внезапного нападения?
– Сегодня тихо, – сказал парень, указав на улицу за окном, – думаю, мы можем прогуляться до рынка.
Коринн отхлебнула напиток и плюхнулась на вторую табуретку.
– Зачем? – удивилась она.
– Пополнить твои запасы. У меня есть немного денег.
Это было заманчивым предложением, но Коринн не хотелось снова появляться в самом центре кишащего опасностями города.
– Может, ты сходишь один? – с надеждой произнесла она. Алан бросил на нее полный недоверия взгляд.
– Нет уж, пойдем вместе.
Алан и Коринн шли вниз по Паутинной улице. Коринн едва подстраивалась под его широкие шаги. Она снова была в плаще и держала в кармане кинжал. на всякий случай.
– Если у тебя есть деньги, то почему же ты голодал? – спросила Коринн.
– Я боялся появляться в людных местах, ведь меня могли узнать торговцы.
– А сейчас не могут?
Алан расплылся в довольной улыбке и любовно погладил кристалл посоха.
– Не-ет. Я создал прекрасный морок. Мое лицо видишь только ты.
– Спасибо и на этом, – откликнулась Коринн. Она попыталась представить себе, как выглядит Алан для остальных. Человек без лица? Нет, скорее всего, его лицо просто не останется в памяти у прохожих. Если, конечно, среди них не будет сильного некроманта. Коринн начала нервничать. Она взглянула на своего спутника, но тот был спокоен и, кажется, даже весел.
Они спустились по лестнице, и попали на рыночную площадь. Здесь, как и всегда, все суетилось, кричало, хлюпало, булькало, источало смрадные или сладкие запахи. на большой деревянной бочке пританцовывала рыжеволосая певичка, распевая популярный мотивчик высоким, звенящим голосом: «Я знаю точно наперед, сегодня кто-нибудь умрет!..»
– Какие будут пожелания, мадмуазель? – бодро осведомился Алан, присматриваясь к прилавкам. Коринн махнула рукой, показывая, что ей абсолютно все равно. Поскорее уйти отсюда – единственное, что она хочет. Алан направился к прилавку с копчеными окороками, а оттуда к лотку с овощами. Коринн, как преданная собачка, неотрывно следовала за ним. не упуская из виду его спину, Коринн размышляла о том, что может убежать. Но куда она пойдет? К себе в башню? Запрется на все засовы и будет дрожать в углу? Смешно. Алан наверняка легко сломает дверь. Или вынудит открыть саму Коринн. При воспоминании о поступке наблюдателя, Коринн скрипнула зубами. Ужасно быть чьей-то безвольной куклой.
– Свежая морковь! Еще вчера была в земле! – хвалился пожилой торговец. – Покупайте мои овощи! в них витамины, очень полезные для костей!
– Выбери сыр, – обратился к Коринн ее спутник, указывая на ближайшую сырную палатку, – а я пока возьму нам теплого хлеба.
В ладонь девушки высыпалась горстка мелких монет. Она хотела запротестовать, но Алан уже отошел.
– Ладно, – пробормотала Коринн, поворачиваясь.
– Сырные головы! Сырные головы! – голосил краснощекий продавец.
На деревянном прилавке лежали сыры, круглые и белые, подобно множеству маленьких лун, а также серповидные и желтые, словно месяцы.
– Хотите снять пробу, мадмуазель? – предложил маленький, щуплый мужичек, убирая налипшие волосы с лица. – У меня самый лучший сыр на рынке! – похвалился он и, выудив из-под прилавка глиняную кружку, сделал несколько глотков, и поставил ее на край. Красные щеки продавца, казалось, покраснели еще больше.
– Спасибо, но…
Продавец взял тесак и аккуратно отрезал ломтик от ближайшего «месяца».
– Не отказывайтесь. Просто попробуйте.
Сырный ломтик выглядел очень аппетитно. Тонкий, почти прозрачный, нежного золотистого цвета. Коринн протянул руку. Рукав плаща задел кружку, и та полетела под прилавок, разбрызгивая содержимое. Кровь. Бордовые капли разлетелись во все стороны и испачкали деревянный прилавок. Продавец непроизвольно облизнул губы, а потом гневно уставился на Коринн. Коринн отшатнулась. Налетела на какую-то женщину, несущую пустые ведра.
– Смотри, куда ступаешь, пигалица!
Чей-то локоть пребольно угодил под ребра. Коринн задохнулась от нахлынувшей паники.
Бежать, бежать, бежать, бежать…
– Ты чего? – кто-то положил руку ей на плечо. Коринн вскинула глаза. Алан. – Не купила сыр?
– Он… он… – Коринн указала на продавца, не в силах продолжить.
– Упырь и пьяница? Я знаю. Но все равно, у него лучший сыр в Некрополисе. Что тебя так напугало? Здесь множество упырей. Ты что, никогда не бывала на рынке? – он рассмеялся, отметая такую возможность.
– Несколько раз… Родители не разрешали мне в одиночку гулять по городу, только до школы и обратно. Но иногда я тайком от них уходила. Я покупала все вон там, с краю, – пояснила Коринн, немного успокоившись, – никогда не заходила далеко.
– Ну и ну, – удивился Алан. – Ладно, идем. Запомни, с краю нет ничего хорошего, там одна никчемная ерунда для пугливых. По настоящему качественные товары продаются в самой гуще рынка.
И не слушая возражений, он потащил девушку вперед, прокладывая себе дорогу сквозь шумную толпу.
Когда все покупки были сделаны, Алан и Коринн оказались с противоположной стороны рынка. не желая снова соваться в гущу народа, парень предложил сократить путь через переулки, утверждая, что так гораздо быстрее можно вернуться обратно. Коринн спорить не стала, и спутник повел ее, безошибочно выбирая направление, сквозь арки и узкие проходы между домами.
– Ты хорошо знаешь городские подворотни.
– И тебе советую, – улыбнулся Алан. – Очень полезные знания, всегда пригождаются…
Он посмотрел на нее, желая о чем-то спросить.
– Хм? – не выдержала Коринн.
– У тебя есть друзья?
Вот так вопрос! Коринн пожала плечами, глядя себе под ноги.
– Я так и думал, – Коринн, недоуменно сведя брови, встретилась с его взглядом. – В твоих глазах одиночество. и ты ужасно владеешь магией, хоть и не дурочка, – пояснил парень, – таких не очень-то здесь любят.
– Со временем я научусь, – пробормотала Коринн, понимая, что повторяет любимую присказку своих родителей.
– Надеюсь, так оно и будет, – кивнул Алан. – Без магии в Некрополисе очень тяжело.
Ему-то откуда знать?
Ее спутник, задумавшись, вздохнул.
– А какое у тебя было детство? – через некоторое время спросил Алан.
– Нормальное.
– Ты бегала по всему Некрополису и кидала камушками в слишком медленных зомби? – усмехнулся парень. Коринн решила, что он говорит о себе.
– Нет. Ничего такого.
– Ну, разумеется. и все-таки?
– Почему это тебя интересует?
– Любопытно, как ты стала такой, как сейчас.
– Это какой же? – Коринн хмуро прищурилась. Алан изобразил руками нечто непонятное.
– Такой… как будто не из этого мира. Слишком слабой, слишком доверчивой, слишком доброй и слишком глупой, – твердо глядя в глаза пояснил парень. – Ты выглядишь так, будто тебя только что освободили из рабства. Твои родители… они что, держали тебя взаперти?
– Конечно нет! Они… они всегда были очень заняты, поэтому не могли толком следить за мной, и полагались на мой здравый смысл. Я почти никуда не выходила, потому что это было опасно.
Читать бесплатно другие книги:
