В поисках утраченного Глушков Владислав

— Нет, в том-то и дело, что не обвалы, просто кирпичная кладка, тупик. Вот я и подумал, что должны быть и здесь, в окрестностях Александрова входы в подземелья.

— Может они действительно есть, да только ты не там ищешь?

— Город я весь уже исследовал, а вот округа, конечно это дело сложное, тут много времени нужно, или много ресурсов, а у меня ни того ни другого нет.

— Извини за нескромный вопрос. А зачем тебе всё это, раз ты говоришь, что клада нет?

— Во-первых, это историческое открытие, и я вполне могу претендовать да докторскую, во-вторых, в ходах вполне может что-то сохраниться, откуда-то появляются древние иконы, да ещё и в очень хорошем состоянии. Значит что-то, где-то хранится и у кого-то есть доступ до этого.

— А ты не опасаешься, что тот, кто имеет доступ и на пушечный выстрел не подпустит постороннего к своим сокровищам? В подземельях легко не только сокровища хранить, но и труп спрятать.

— Интересная теория, над ней я не задумывался, да и не угрожал мне ни кто и ни когда.

— Это, наверное, потому, что ты ещё близко не подошёл. Слушай, а ничего в городе, часом сверхъестественного не произошло, в последнее время? Не слышал ни про какие происшествия?

— Да, вроде ничего. Пожар вот сегодня ночью был, дом сгорел неподалёку Слободы, старый дом, деревянный, но добротный ещё. Говорили, что подожгли его.

— И кому нужно было его поджигать?

— Да кто его знает? Там в том доме старики жили, я у них пару раз останавливался, во время своих экспедиций. Приветливые такие старики.

— А что с ними?

— Говорят, что Сильвестр, так старика звали, вроде его из дома вытащили, в больницу отвезли, а вот Авдотья, это старуха, так её не нашли, ни трупа в доме обгорелого, на Авдотьи. Может она уехала куда, но это Сильвестр должен знать.

— Понятно, ну вот мы и приехали, пошли я тебя со своими товарищами познакомлю.

Они остановились напротив гостиницы, на стоянке, потому, что под самыми дверями устроились два «Мерседеса». Чёрные, угловатые джипы, такие в простонародье называют «Кубиками» загородили проход по тротуару. Водители стояли возле одного из них в явном напряжении и не особо обращали внимание на проходивших мимо людей. Люди обходили машины по проезжей части, тихо ругаясь. Но два крепких бритоголовых братка на них не обращали никакого внимания.

— Интересная картина, — произнёс Алексей, насторожившись, что-то ему подсказывало, неспроста здесь эти машины и каким-то образом они связаны с их пребыванием в гостинице, — послушай, Игорь, ты, наверное, подожди меня в машине. Водить умеешь?

— Опыта маловато, но права есть.

— Тогда садись за руль, и жди, если вдруг возникнет заварушка, заводи машину и готовься.

— К чему готовиться?

— Одно из двух, либо нас спасать, либо хоронить.

— Что так всё плохо?

— Пока не знаю, но предчувствие не хорошее.

Алексей быстрым шагом пересёк улицу, стараясь не попадать в поле зрения водителей «Кубиков», потом обогнул машины, направившись к входу в гостиницу, и прикрыв на всякий случай лицо.

— Эй, мужик ты куда, не надо туда пока ходить, — раздался сзади голос. Рука говорившего, легла ему на плечо.

Алексей перехватил руку, развернулся, заламывая кисть и поднимая её вверх, от этого движения, пытавшийся его остановить, согнулся и взвыл от боли, второй рукой Мещёряков выхватил ПМ, ствол упёрся в лоб второго водителя.

— Тихо, пацаны, без паники и лишней суеты. Сейчас медленно извлекаем стволы и аккуратно кладём на землю, только в этом случае я гарантирую Вам жизнь. Ты первый, — обратился он ко второму водителю.

Парень понял, что с ними не шутят, он достал из-за пояса пистолет, и аккуратно положив его на землю, ногой толкнул под машину.

— Молодец, хвалю, теперь лицом к авто и руки на машину, — отлично похвалил Алексей его действия. — У тебя, где ствол, — обратился он к своему пленнику.

— Там, — просипел тот, указывая на кобуру.

— Доставай, двумя пальцами, так, что бы я видел.

Парень повторил процедуру освобождения от оружия. После чего Алексей толкнул его в сторону машины.

— Становись рядышком с товарищем. Наручники есть?

— Есть, — подтвердил первый.

— Доставай, теперь пристёгивайся к своему другу. Нет, не так, через руль. Открывай двери, не стесняйся, только глупостей не делай.

Парень медленно открыл водительские двери и, продев руку в рулевое колесо, застегнул наручники сначала у себя на руке, потом на руке товарища.

— Молодцы, послушные мальчики, — похвалил их Алексей, подошёл к парням и для верности оглушил их, — вот так и мне и вам спокойнее будет, — прошептал он над обмякшими телами.

В фойе было пусто, даже бдительный администратор, отсутствовал на своём посту. Алексей заглянул в подсобку, позади стойки регистрации, молоденькая девушка сидела, скукожившись в углу комнаты, на полу перед ней лежал в луже крови охранник. Девушку трясло от страха, Алексей подошёл к ней, та ещё больше собралась, прикрыв рот руками.

— Тихо, милая не бойся, я не сделаю тебе ничего плохого, — попытался он успокоить девчонку. — Что здесь произошло?

— Они, они, — заикаясь, начала девушка, она расплакалась, слёзы потекли ручьём.

— Тих, тихо, не плачь, расскажи мне в двух словах, что произошло.

— Они зашли и просто его застрелили, мы сидели и пили чай и никого не трогали, а они взяли и застрелили его.

— Сколько их и куда они пошли?

— Я, я не знаю, они поднялись наверх.

— Сколько их было?

— Я видела троих, но, кажется, там ещё кто-то был.

— Ты видела их лица?

— Да, двоих видела в лицо.

— Ты их знаешь, они местные?

— Нет, не знаю, у нас таких нет в городе.

— Хорошо, девочка, но тебе сейчас лучше уйти отсюда. Вот что ещё, это одна лестница у вас в гостинице?

— Там на улице есть ещё пожарная.

— Хорошо, я сейчас открою окно и выпущу тебя на улицу, уходи куда-нибудь подальше, только постарайся идти дворам. Думаю, они тебя искать не будут.

— А Вы кто?

— Я? Я постоялец ваш, разве ты меня не помнишь? Мы с товарищами утром поселились.

— Точно. Вы из люкса двухкомнатного, мне кажется, они туда пошли.

В это время Алексей услышал шум на лестнице, нужно было спешить, он распахнул окно, подхватил девчонку, помогая ей выбраться из комнаты, и сам выпрыгнул во двор гостиницы. В стороне виднелись густые кусты, он подтолкнул девушку к ним, бегом преодолев короткое расстояние, они оказались в укрытии. В открытом окне показался человек, он очень напоминал своим видом, тех, что оставил Алексей возле машин. Парень внимательно осмотрел двор, наверняка искал администратора, но не увидел, решив, что девчонка опасности не представляет, скрылся в комнате. Мещеряков указал девушке в сторону соседних дворов и приказал бежать отсюда, не задерживаясь, сам же за кустами обогнул здание гостиницы, перепрыгнул небольшой заборчик, отделявший её от соседнего здания и, выйдя на улицу, быстро пересёк проезжую часть, укрывшись в тени деревьев на противоположной стороне улицы.

Тем временем события возле входа в гостиницу продолжали развиваться. На пороге появились двое, увидев плачевное состояние своих водителей, кинулись было назад, но кто-то там их остановил, приказав отцепить горе охранников и усадить в машины, затем на пороге показались ещё двое. Они аккуратно вынесли Сильвестра и усадили на заднее сиденье, одного из джипов, следом выволокли Афанасия, похоже тот был без сознания, а за ним вынесли связанную Веронику. Девушка вскинула голову, оглядываясь по сторонам, в поисках спасения, её рот был заклеен скотчем. Она увидела, Алексея на противоположной стороне, но предпринимать ничего не стала. Её забросили на заднее сиденье, рядом с Сильвестром, Афоню-же положили в багажник. Через мгновение, джипы, взревев моторами, развернулись и унеслись в противоположную от Алексея сторону.

Мещеряков вернулся в своей машине, его новый партнёр сидел за рулём и заворожено смотрел вслед скрывшимся автомобилям. Алексей толкнул его на пассажирское сиденье, прыгнул за руль и, рванув со стоянки, устремился следом за «Кубиками». Те успели отъехать достаточно далеко, но основной их путь можно было проследить. Машины ехали за город. Проводив джипы до окраины на приличном расстоянии, Мещеряков решил вернуться в гостиницу.

Всё это время Игорь сидел, не проронив ни слова. Только когда они развернулись и не спеша поехали назад в город он решился задать вопрос.

— И кто из них твои друзья?

— А ты не понял?

— Действительно странный вопрос, с теми, что были возле машин, ты явно не по-дружески обошёлся.

Вход в гостиницу вновь оказался заблокированным, но на этот раз двумя милицейскими УАЗами, в стороне стояло ещё несколько машин. Алексею опять пришлось остановиться, напротив, на стоянке. Крыльцо гостиницы оказалось оцепленным полосатой ленточкой, у дверей стояли два сержанта. Мещеряков приподнял ленту и намеревался уже ступить за ограждение, как один из сержантов преградил ему дорогу.

— Ты, что не видишь, что проход закрыт?

— Так я живу здесь, — ответил Алексей.

— Мне плевать живёшь ты тут или нет, проход закрыт, значит закрыт.

— Ты сержант хам, попробуем поговорить иначе, он достал удостоверение и ткнул в самый нос сержанта. — Быстро сюда своего начальника!

Сержант мгновенно поменялся в лице, в глазах появился испуг.

— Извините, товарищ полковник, проходите все внутри.

На шум из гостиницы выглянул человек в гражданском.

— Что здесь происходит Федотов и почему посторонние за ограждением?

— Товарищ майор, это товарищ полковник, он проживает здесь. — Пролепетал сержант.

— Что за полковник? — Удивился майор.

— Моя фамилия Мещеряков, — Алексей протянул майору своё удостоверение, — прошу. Что здесь произошло? Я живу с товарищами с этой гостинице.

— Прошу, проходите Алексей Павлович. Моя фамилия Ремезов, звать Пал Палыч, я начальник следствия этого города.

— Очень приятно. Так Вы не сказали, что здесь произошло.

— Разбойное нападение, убийство и похищение людей.

— Интересные дела у Вас творятся в городе.

Мещеряков вместе с майором прошёл в вестибюль, там было полно народа, следователи, опера, эксперты. На мягком уголке сидела администратор, её допрашивали, она подняла голову в сторону вошедших, но Алексей незаметно кивнул ей головой, отрицая знакомство и девушка, порывавшаяся, что-то сказать, замолчала.

— И кого убили, майор?

— Убили охранника и похитили постояльцев.

— Из какого номера?

— 343. Люкс, там проживало четыре человека, троих похитили, а одного не было на месте. Случайно это не Ваш номер?

— А это кто? — Алексей кивнул в сторону девушки.

— Администратор.

— Интересно, охранника убили, а её не тронули.

— Она сбежала через окно, кстати, ей кто-то помог, сбежала и вызвала нас. А вы где были, товарищ полковник, позвольте поинтересоваться.

— Я? Я в город ездил, хотел кое-что из одежды купить, для товарищей, они-то погорельцы у меня.

— Купили?

— Нет, только присмотрел, что нужно, вот вернулся, уточнить размеры и пожелания. А что?

— Да, нет, ничего, так простое любопытство.

— Вы сказали из 343-го, — Алексей изобразил на лице озабоченность, смешанную с испугом. — Это мои товарищи, проведите меня туда, мне нужно осмотреть помещение.

— Да, конечно, заодно Вы расскажите, что могли похитить.

— Интересные дела у вас в городе творятся, сначала нас чуть не сожгли сегодня ночью, теперь пока меня не было выкрали моих товарищей. Что за дела? Нет, я немедленно звоню в Москву.

— Давайте подождём с Москвой, дело серьёзное, министерство итак возьмёт его на контроль. Но хотелось бы не так быстро.

— Почему Вам так хочется? — Он подозрительно посмотрел на майора.

— Да, понимаете, понаедет проверяющих, контролирующих, только шума понаделают, а толку никакого. Нет лучше мы сами потихоньку, хоть пару дней.

— Ладно, показывай, что там и как. Но сообщить в Москву я всё равно должен, один из моих товарищей офицер ФСБ.

— Чёрт, этого нам ещё не хватало.

Они поднялись на третий этаж и прошли в номер. Там был относительный порядок, по крайней мере, следов ограбления не присутствовало, да и не могло их там быть, нечего у них брать было, всё оружие и аппаратура, находились в машине, в номер они брали только личные вещи, а у Афанасия с Сильвестром так вообще вещи отсутствовали. Алексей бегло осмотрел номер, все личные вещи оказались на месте.

— Нет, здесь ничего не взяли, да у нас особо ничего и не было. — Сказал он майору. — А хоть какие-нибудь зацепки кто был, почему именно в наш номер ворвались есть?

— Люди не местные, это подтверждает и администратор, и прохожие говорят, что номера на машинах не наши, Московские. А вот почему они именно к вам ворвались, здесь мы не знаем. Но Администратор говорит, что шли они целенаправленно, именно в ваш номер. У Вас нет никаких предположений?

— Нет.

К ним уже давненько подошёл лейтенант и стоял в некотором недоумении, прислушиваясь к диалогу.

— Тебе, что Фролов? — Обратил на него внимание следователь.

— Этот господин проживал здесь?

— Да.

— Тогда мне нужны Ваши отпечатки пальцев, — обратился он к Алексею.

— Это ни как не возможно.

— Почему? Вы отказываетесь помогать следствию?

— Товарищ майор, объясните ему.

— Фролов, успокойся, это не тот случай. Хотя Ваши отпечатки очень сильно помогли бы нам.

— Нет, майор, они Вам не помогут, да и не найдёте Вы никого, я в этом больше чем уверен.

— Тогда кто найдёт, может быть, Вы?

— Да, я найду. — Здесь Алексею больше делать было нечего, он развернулся и направился к выходу.

— Полковник, — остановил его следователь, — не советую Вам устраивать войну на моей территории.

— Спасибо майор за совет, но я не привык бросать своих, честь имею.

Он вышел из номера, и, бегом спустившись по лестнице, пересёк вестибюль, выскочил на улицу. Мотор взревел, машина сорвалась с места, взяв курс на городскую окраину, в ту сторону, где скрылись два «Кубика».

Глава 23

Отъехав от гостиницы на два квартала, Алексей остановился. Нужно было связаться с генералом, доложить обстановку, попросить готовить помощь. Не понравилась ему эта компания, которая решилась так запросто средь бела дня выкрасть офицера ФСБ. Правда они могла не знать о принадлежности Веронике к данной службе, но Сильвестр-то знал. Не знал наверняка, к какой службе, но то, что и Вера, и Алексей не просто туристы, это было ему известно. Настораживало ещё и то, что с Сильвестром обходились очень учтиво, следовательно, организация всего, это его рук дело. Московские номера, тоже факт настораживающий, значит где-то там, в Москве, у компании есть покровители, и вполне возможно, что на самом высоком уровне. Алексей достал телефон, набрал номер и вышел из машины.

На другом конце трубку сняли почти моментально.

— Слушаю, — раздался знакомый голос генерала.

— Юрий Павлович, это Мещеряков.

— Что случилось Алексей, почему по экстренной?

— Плохи дела, похитили Антипову.

— Как это произошло? — Голос генерала стал сухим, официальным.

Алексей в подробностях рассказал, что произошло в городе, высказал свои предположения.

— Что ты намерен предпринять?

— Я сейчас отправляюсь за ними, там, на месте, когда догоню, буду решать, что делать дальше.

— Тебе подмога нужна?

— Пока нет, но на всякий случай приготовьте группу захвата, если понадобиться реакция должна быть моментальной.

— Я понял тебя, они будут ждать на бортах, в готовности к взлёту. Информируй меня постоянно.

— Слушаюсь товарищ генерал.

— И давай поаккуратнее там, — в последней фразе проскочила нотка почти отеческой заботы.

— Постараюсь, Юрий Павлович, постараюсь. — Ответил Мещеряков отключаясь.

— Ну, что, археолог, есть предположения, куда могли уехать те машины, — спросил Алексей у Игоря, усаживаясь на водительское сиденье.

— Та трасса ведёт на Киржач.

— Это я знаю. Как ты думаешь, почему они поехали именно туда?

— Я не знаю.

— Но ты хорошо знаешь эту местность, ты сам говорил, что исходил её вдоль и поперёк. Думай, брат, думай. А я пока буду ехать.

— Куда?

— За ними.

— Но я не могу с тобой.

— Почему?

— У меня здесь вещи мои, записи. Как я всё брошу?

— Вот, что я тебе скажу, вещи твои и записи отсюда никуда не денутся, через некоторое время вернёшься и всё заберёшь. Но вот оставить я тебя просто не могу, уж слишком странные обстоятельства, при которых мы с тобой познакомились, и если ты ко всему произошедшему не имеешь ни какого отношения, тогда тебе просто повезло, но если ты, хоть чуть-чуть замешан, говорю сразу и открыто, лучше признайся и помоги, иначе…

— Что иначе?

— Иначе о вещах можешь забыть навсегда.

— Жёстко.

— Ничего не поделаешь, жизнь такая. Ну, что куда ехать?

— Думаю, что в сторону Киржача.

— Почему?

— Мне так кажется, понимаешь, когда я там по подземельям лазил, мне казалось, что кто-то за мной постоянно наблюдает. Приходилось время от времени в лесу ночевать, и вот однажды ко мне подошли парни и так недвусмысленно намекнули, что нечего тут искать.

— Так, это уже интереснее. В каком лесу, где? На карте показать сможешь?

— Да, конечно.

Мещеряков достал карту, развернул её и передал Игорю.

— Показывай.

Постников склонился над картой, долго рассматривал местность, водил пальцем по дорогам, наконец, остановился в одной точке, поднял голову и посмотрел на Алексея.

— Вот здесь, кажется.

Точка, указанная историком, ни о чём не говорила, но эта точка, похоже, находилась в районе старого, подземного города, или его окрестностей. И как раз в этом направлении уехали джипы, увозя пленников.

«Интересно, — подумал Алексей, — значит, этот старый хмырь знал и про подземный город, и про пути в него. Мало того, что знал про город, он видимо ещё и пути в него сохранил до этого времени, или откопал. Интересно ещё узнать, отчего это его с такими привилегиями в машину сажали. Сдаётся мне, он всю кутерьму затеял, только вот когда успел, всё время у меня под наблюдением был, не оставался наедине ни с кем. Или оставался? Вспоминай, Лёха, вспоминай».

Мещеряков начал кадр за кадром прокручивать события недавнего прошлого, вспоминать всё поминутно, как из дома, горящего выбрались, как их пожарные встретили, как до гостиницы добирались. В памяти всплывали лица и события.

«Нет, ничего подозрительного, ни с кем он не общался на протяжении всего пути. Хотя? Стоп! — он остановил ленту и немного отмотал назад. — Больница! Единственное место, где пришлось оставить Сильвестра это рентген кабинет».

Рентгенолог сразу не понравился Алексею, уж слишком сильно глазки у него бегали, когда привезли на каталке старика.

«Похоже, нашёл. Думай дальше Лёха, вспоминай».

Картинка начала разворачиваться, он вошёл первым, за ним санитар вкатил Каталку с Сильвестром. Рентгенолог сразу не обратил внимания на пациента, потом кинул взгляд в сторону каталки, его глаза округлились, он вскочил со стула, но тут же, как будто обо что-то споткнулся, отвёл взгляд и обратился к Алексею.

— Что у Вас?

— Со мной товарищ, у него переломы ног, врач направил к Вам.

— Хорошо, укладывайте его на стол.

Алексей помог санитару устроить старика на столе.

— Теперь Вам лучше выйти, пока я буду делать снимки, лишнее облучение ни кому не нужно.

Мещеряков не стал спорить, в тот момент он просто не обратил внимания на странное поведение рентгенолога. Просто вышел вместе с санитаром и присел на кушетку возле кабинета. Теперь же, после развернувшихся событий возникли вопросы. Он развернул машину и погнал её обратно в город.

— Что случилось, куда мы на этот раз? — Игорь в полном недоумении смотрел на Алексея.

— Надо вернуться, задать несколько вопросов одному очень хорошему человеку.

— В таком случае, может, мы всё-таки заедим за моими вещами?

— Может и заедим.

Машина пронеслась по городу и остановилась возле приёмного отделения районной больницы. Рентгенолог находился на месте, в своём кабинете. Внезапное появление Алексея повергло его в ужас. Он кинулся к дверям в лабораторию, но Мещеряков ворвался столь стремительно, что у хозяина кабинета не было ни малейшего шанса на спасение. Он втолкнул его в лабораторию и захлопнул за собой двери.

— Вижу, тебе есть, что сказать мне.

— Вы? Как Вы здесь оказались? Извольте, немедленно покинут служебное помещение!

— Не верещи, всё равно не поможет, лучше включи транспарант «Не входить», что бы нам ни кто не мешал беседовать.

— Я не буду…

— Если ты не будешь, то этот кабинет, ты в лучшем случае покинешь калекой, в худшем, отправишься прямиком к праотцам. Вопросы есть? Вопросов нет, — сам себе ответил Алексей. — Так, что будешь или нет?

Рентгенолог промолчал, он только бешено вращал глазами и пытался вырваться из рук Алексея, правда, эти попытки были очень слабыми.

— Понятно, говорить не хочешь, тогда пеняй на себя.

Он поднял бедолагу со стула, на который минутой раньше усадил его и вытолкнул обратно в кабинет, взял со стола рентгенолога связку ключей и прежде всего, закрыл двери кабинета изнутри.

— Это, чтобы нам не мешали беседовать, — пояснил своему пленнику. — А теперь приступим.

Уложив того на стол рентген аппарата, крепко привязал его ремнями, заткнул рот, чтобы не кричал и направил сам аппарат на голову человека.

— Я прекрасно понимаю, что дозы здесь минимальные, но я буду делать фотографии твоего мозга до тех пор, пока ты либо не расскажешь мне всю правды, либо не станешь полным идиотом. Вот и выбирай. Я пошёл в аппаратную, а ты надумаешь, обзовись.

Рентгенолог задёргался на столе, пытаясь, что-то сказать. Алексей остановился в дверях, склонив голову, посмотрел на подопытного рентгенолога. Тот продолжал извиваться.

— Кажется мне брат, что ты ещё пока не достаточно искренен в своём желании помогать мне, пойду я всё-таки начну процедуру, — человек на столе начал сильнее мычать. — Нет, я не прав, ты уже готов к общению? — Рентгенолог закивал головой, — хорошо, я поверю. — Он подошёл к столу и вытащил изо рта кляп. — Говори.

— Что Вас интересует? Я не могу понять, от меня хотите.

— Мне интересно, кто такой старик, которого мы к тебе привозили и куда его могли увезти, вместе с моими товарищами.

— Я не знаю…

— Ну, так мы не договаривались, — разочарованно сказал Алексей и собрался вновь закрыть рот кляпом, но рентгенолог его опередил.

— Я не знаю, куда их увезли, но я могу попробовать догадаться, если конечно Вы скажите, кто увёз и в каком направлении.

— Вот это уже больше похоже на конструктивный разговор. Давай, выкладывай.

— Сильвестр, это страшный человек. Я лично с ним не знаком, но я знаю, что он многим заправляет в этом городе. У него есть какие-то высокие покровители, а может он сам, я этого не знаю, я маленький человек, но я врач и меня несколько раз забирали, возили к ним, у них там целый госпиталь оборудован, всё есть и операционные и рентген, только вот окон почему-то нет.

— Так, так, так, интересно, и куда тебя возили?

— Я не знаю, меня забирали, когда из дома, когда из больницы, сажали в машину, завязывали глаза, и везли. Глаза развязывали только после того, как мы оказывались в госпитале, точно таким же образом мы возвращались назад. Но мне почему-то кажется, что всё это под землёй.

— Ты можешь определить, куда тебя возили?

Страницы: «« ... 910111213141516 »»

Читать бесплатно другие книги:

«Эта книга поможет вам коренным образом изменить судьбу, вы попадете в мистический мир Великой Магии...
Дочь великого визиря Шахразада по-прежнему любима, но она всего лишь женщина, лишь жена царя Шахрияр...
Боль в спине появляется внезапно, как прострел: становится трудно встать с кровати и из-за стола, на...
Данный определитель содержит описания и изображения 60 видов грибов, часто встречающихся в лесах, на...
Эта книга посвящена трем столпам русского православного аскетизма: Кириллу Белозерскому, Нилу Сорско...
На что похожа любовь? На игру, на сочинение, на болезнь, на стихийное бедствие, на тайфун, на довери...