Золото Империи Глушков Владислав

Глава 13

Тепло в этом году пришло вместе с пасхой. Природа как будто ждала этого дня и расцвела всем буйством красок. Целинная, отвоеванная когда-то у тайги земля, давно уже не помнила плуга, и с трудом поддавалась обработке. Но истосковавшиеся по привычному труду, давно воюющие казаки, взялись за дело с огромным энтузиазмом. На озере соорудили паром и ежедневно с самого рассвета, бригада с лошадьми и инвентарём переправлялась на другой берег. Люди трудились до самой вечерней зари. Пищи в тайге хватало. Озеро было полно рыбой, которая ежедневно присутствовала на монашеском столе. Запас мяса регулярно пополняли таёжным зверем, а зерно и крупы время от времени подбрасывал староста.

Вот и сегодня он приехал, подвезя немного посевного материала, да овощей для посадки.

— День добрый Пётр Ильич, — зашёл он с поклоном в дом, — вот привёз вам ещё зерна сеять, да семян всяких разных, там и капуста и свеколка и морковь, бобов немного.

— Спасибо, тебе Прохор Лукич, за помощь, за заботу. Но вижу, не только эти дела привели тебя к нам. Что ещё, выкладывай.

— Да вот ещё привёз я вам молодого монаха. У вас ведь здесь нет, кому службы править? А он парень толковый, в обучении у нашего отца Антипия состоял с малолетства.

— Спасибо и за это, действительно нет у нас человека, способного службу провести, а надо бы. Вон и Светлое Христово Воскресение на носу, а отслужить некому. Но ещё, вижу, что-то тебя беспокоит. Говори уже не стесняйся.

— Да твоя правда, Пётр Ильич, беспокоит. А беспокоит меня твой Николка, Вахрушев.

— Что же он такого натворить успел, вроде у меня на виду постоянно.

— А не заметил ты. Разве, что он частенько в ските отсутствует, не задавался вопросом, где пропадает?

— Он у меня человек любознательный, всё округу изучает, приглядывается, заодно проверяет, нет ли дороги иной к нам, не подберётся ли кто с тылу, откуда мы и не ждём совсем.

— Округу, говоришь? Да не округу он осматривает, а в деревню чуть ли не через день шастает, совсем голову девке закрутил, — в сердцах вспылил староста.

— Ого, Прохор Лукич, не твою ли дочь заприметил? — улыбнулся полковник. — Так он у меня парень справный, и женат никогда не был, здесь можешь не беспокоиться. Да и не обидит он барышню.

— Ты, Пётр Ильич, вот покличь его сюда, покличь.

— Хорошо, Михаил, — позвал полковник ординарца, — Миша позови мне Вахрушева сюда, разговор есть.

Есаул, видимо чувствовал, что о нём речь идёт и не заставил себя ждать, явился просто моментально.

— Разрешите Пётр Ильич, здравствуй Прохор Лукич.

— Проходи Николай Александрович, проходи, присаживайся. Ну, что, расскажи мне друг любезный, чем ты занимаешься в последнее время, да не таись, у нас от Прохора Лукича секретов никаких нет.

— Я господин полковник заслоны расставил на подходах к скиту с юга и востока, там есть несколько проходов…

— Погоди о проходах говорить, ты мне лучше расскажи, от чего в деревню зачастил?

При этих словах боевой офицер, как то смутился и у него совершенно пропал дар речи.

— Вот, вот именно про это я и говорю, — Подскочил с лавки деревенский староста, — видишь, как глаза, шельмец прячет?

— Погоди, Прохор Лукич, надобно разобраться. Говори, Николай.

— А что говорить? Любим мы друг друга, я уже хотел Пётр Ильич просить Вас свататься идти, да всё как то не с руки было.

— Вот видишь, Прохор Лукич, свататься хочет. Так что готов свою дочь за моего казака отдать? Любаша, девка справная, да и мой молодец, не промах, ты только погляди.

— Да что же это будет, коли все твои казаки, решат пережениться? Где мы девок столько наберём?

— Нет, все не решат. Во-первых, некоторые из них уже женаты, им я не позволю, во-вторых, отдельные уже и староваты для продолжения рода, а вот отдельные. Почему и нет? Опять же и тебе польза, новая кровь вольётся, детишек поприбавится, а то я смотрю, совсем туго у вас с этим делом. Так что, Прохор Лукич, засылать сватов?

— Прав, ты Пётр Ильич, как ни крути, а во всём прав. Что делать, коль и моя дурочка втрескалась в твоего казака по самые уши? Засылай, как раз на Пасху и засылай, а осенью, как положено и свадьбу сыграем.

— Вот и договорились, так глядишь жизнь и наладится. Иди Николай, потом с тобой всё обговорим. Есть ещё что? — Поинтересовался полковник, когда есаул вышел.

— Есть, дошли до мены слухи, что не затопили вы золото, как мы с тобой договаривались, а спрятали его на старом монашеском кладбище.

— Погоди, — полковник поднялся и прикрыл поплотнее двери. — Откуда слухи то такие?

— Отец Антипий, рассказал, видел он там всё.

— Так не было у нас здесь его, не приходил и не приезжал, как мог попасть в склеп?

— Про это не спрашивай, сам не знаю. Он старый монах и ведомы ему пути в мир усопших. Просто сказал, что видел.

— Понятно, молодому, тому, что ты ко мне присылаешь, тоже эти пути ведомы?

— Нет, они передаются только перед самой смертью, когда монах уходит умирать, тогда и приемника с собой берёт, показать путь следующему.

— Понятно, и чем был возмущён отец Антипий? Тем, что мы волю твою не выполнили, или тем, что мёртвых потревожили? Так коль мы сами монахами стали, то значит и нам там лежать, должны были знать дорогу.

— Просто сказал, что не место там, да и всё. Но скажи, как вы туда дорогу нашли и почему не затопили всё?

— Не могли мы затопить, коль нашли место для хранения. Это ведь не просто золото, это казна и понадобится она ещё для восстановления справедливости на Руси. А ходы эти как раз и разведал твой будущий зять, да и ловушек он там наставил, так, что предупреди отца Антипия, что бы лишний раз, без него туда не ходил, может беда случиться.

— Я, конечно, передам, да вот только послушает ли?

— А ты ему так и скажи, мол, теперь Николай будет о покое мёртвых заботиться, он там подготовил всё, что бы их ни кто не тревожил. А как сам соберётся в мир иной, то Николай его проводит.

— Хорошо, передам. Так я жду вас на Пасху. До свидания, — старик поклонился и направился к выходу.

— Конечно, обязательно будем, Прохор Лукич, до свидания, — проводил его полковник до самых дверей. — Вахрушев, Николай, а ты что тут вертишься? Зайди-ка ко мне.

— Слушаю, Пётр Ильич, — забежал Вахрушев в дом.

— Ты знаешь, что Отец Антипий регулярно наведывается в пещеру и даже присмотрел себе там место под погребение?

— Да, я его там видел, как раз по его следу я и вышел к деревне, один из ходов ведёт к ней.

— Значит, туда может попасть любой деревенский?

— Нет, тот ход намного сложнее, того по которому шли мы в первый раз, это во-первых, во-вторых, он имеет очень много ответвлений, и совершенно невозможно в них разобраться. Помните, меня не было несколько дней, так вот, я не рискнул возвращаться этим ходом. Пошёл через тайгу, а потом прошёл снова от пещеры, и поставил для себя ориентиры. Не зная их человек, просто сгинет в подземельях, и наконец, в-третьих, этот ход замаскирован намного лучше, чем тот, которым мы пользуемся. Там система камней, полностью скрывающая проход и только лишь находясь в определённой точке, можно его увидеть.

— Но ведь такая точка существует?

— Да существует.

— Значит, теоретически в неё может попасть кто угодно, к примеру, мальчишка, собирающий грибы или ягоды, да будь кто.

— Теоретически, может, практически — нет.

— Хорошо, я поверю тебе. Но, тем не менее, надо этот ход завалить.

— Нет, нельзя, это естественная вентиляция всего сооружения.

— Сооружения? Почему сооружения?

— Понимаете, Пётр Ильич, не может это всё быть естественным, слишком правильные формы, слишком всё рассчитано, ведь тот тоннель, что идёт от нас он имеет идеальную спираль, вот посмотрите, — Вахрушев достал из своего планшета какие-то бумаги, и разложил на столе. — Это чертёж тоннеля, вот он заканчивается погребальной пещерой, посмотрите она тоже идеально круглой формы, причём в центре купола имеет отверстие, через которое светит луна. Она появляется там, в определённый день, в определённое время. Ни разу после того дня, когда мы впервые туда пришли я луну не видел. А вот это поход в деревню. Видите все эти ответвления, это наверняка лабиринт, но я не углублялся в них, они все неоконченные. Надо будет обязательно дочертить всё до конца. А вот здесь и здесь ещё два хода, в них я не ходил, но вот этот напротив нашего, похоже, уходит по такой же спирали ещё ниже, а этот тогда должен повторять первый лабиринт. Но всего этого я ещё не успел обойти и узнать.

— Великолепно, но кто, скажи на милость, мог здесь на краю земли построить вот это всё? Нет, ты наверняка ошибаешься в своих догадках. Безусловно, пещера эта, творение природы.

— Не могла природа столь идеально всё построить.

— А кто тогда, те древние люди, что охраняют с каменными копьями наш груз?

— И они не могли.

— Тогда кто?

— Это наверняка след ещё более древней цивилизации.

— Нет, Николай, тебе явно пора жениться, но пока семьёй не обзавёлся, сразу после сватовства отправляйся и составляй подробный план, ты теперь назначаешься главным хранителем.

— Слушаюсь, господин полковник.

— Господи, сколько раз говорил, отвыкайте вы вот от этого, упаси Господи, кто нежелательный заявится, и себя погубите и всех остальных.

— Слушаюсь, оставить всё это.

— Ладно, иди уже готовься, Пасха на носу, а на праздники поедем в деревню, сватать тебя будем.

— Спасибо, Пётр Ильич, значит, согласился Прохор Лукич.

— А куда ему деваться? Что он лучше жениха у себя в деревне найдёт? Нет, не найдёт. Ну, всё иди, занимайся, а у меня старика, здесь тоже дела кое-какие имеются.

Глава 14

Все, как и планировали, поднялись рано утром и за завтраком развернули карту, надо было наметить маршрут дальнейшего движения.

— Так куда вы хотите попасть? — В очередной раз спросил Прохор. — Или это секрет?

— Да какой секрет, нет здесь никакого секрета, вот к этим озёрам, там говорят и рыбалка отличная и охота. — Алексей очертил на карте круг, охватывающий, интересующий их район.

— Да вы чего, ребята, какая там рыба, это абсолютно мёртвые озёра, — запротестовал Прохор, да и зверья там отродясь не было, я вам советую вот сюда ехать.

— Вот советовать нам не надо, — оборвал его Алексей, — ты здесь не советчик, а провожатый, куда скажу, туда и поведёшь, хоть к Чёрту на рога. Понял?

— Как не понять, кто платит, тот и музыку заказывает, только вот денег-то я ещё и не видел.

— А тебе ни кто платить и не обещал, вон брата твоего нанимали ему и платить будем, а ты в попутчики напросился, если мне память не изменяет. Можешь дома оставаться.

— Нет, уж решено, так решено. Аристарх, как думаешь, каким путём сподручнее будет туда добраться?

— Я думаю, что нам в Старую Линде заходить смысла нет, обойдём её краями и в тайгу, можно пойти вот этим распадком, там не должно быт завалов, и замётов больших нет. Выходим вот к этим озёрам, а дальше посмотрим.

— А нам советовали в первую очередь вот на эти озёра зайти, — уточнила Вероника, егеря дружно подняли на неё глаза, оторвавшись от карты.

— Да ты что милая, в тех местах отродясь ни кто не охотился и проехать, туда не проедем.

— Что-то вы темните братья. Это как, в тайге здесь есть, а вот здесь, в километре отсюда нет?

— Ну как хотите, наше дело вас предупредить.

— Вот и договорились, закончили завтрак с переговорами, всё, по машинам, двинули. — Скомандовал Алексей.

Посёлок покинули в обратном порядке, первым в колонне поехал Алексей, профессор к утру так и не пришёл в себя, пришлось его просто загрузить на заднее сиденье и прочно пристегнуть ремнями, рядом устроился Прохор. Долго ехали, молча, только Прохор время от времени предупреждал об опасных поворотах. Но, в конце концов, он не выдержал.

— Что-то всё больше и больше мне сдаётся, добры люди, что не те вы за кого себя выдаёте.

— С чего это ты взял?

— Да музыка у тебя играет не та.

— Это как?

— Не слушают они Розенбаума, если и слушают, то скорее из раннего творчества, но ни как не то, что у тебя играет. Да и ведёшь ты себя слишком наиграно, быстро соглашаешься со всем, кроме того, что тебе действительно необходимо. За столом, опять же вёл себя не правильно.

— И как ты думаешь, кто мы?

— Сдаётся мне, что принадлежность ваша скорее ближе к спецслужбам, нежели к «Новым русским», только вот, что искать в наших глухих краях вашему брату, никак не пойму.

— Очень смело, и очень откровенно.

— Тогда может и вы откровенно?

— А ты настолько наивен, что веришь в откровенность со стороны спецслужб? Думаю, что нет. Но у меня тогда в свою очередь и к тебе вопрос. Что вы скрываете именно в этих местах.

— Ничего, — слишком быстро ответил Прохор.

— Ой, ли? Нет, брат, позволь тебе не поверить. Хотя мне совершенно всё равно, что вы там прячете, главное, чтобы не то, что мы ищем. В противном случае я тебе не советую, становиться у меня на дороге.

— А что? Арестуете и в лагеря сошлёте?

— Наивный ты, Прохор. Книг начитался или газет? Нет, брат, просто оставим в тайге зверям на корм, да и всё.

— У меня семья есть, искать начнут.

— И найдут, а может, и нет. Кто искать будет? Участковый? Так он один на тысячу вёрст, ему не до тебя, у него коровы, пропавшие да драки пьяные. Или ты не знаком с его делами?

— Знаком, но ведь кроме участкового ещё есть люди. Глядишь и найдут.

— Найдут, только тебе от этого никакого проку уже не будет. Так что давай закончим выяснения, кто есть кто. Лучше думай, как нам проще добраться до тех мест, которые нас в первую очередь интересуют, и пожалуйста, без лишних вопросов и предложений, мне ещё надо много чего выяснить.

— Хорошо, через пять километров уходим влево, там будет развилка, обходим Старую Линду и углубляемся в тайгу, там есть лесовозные дороги, ещё километров пятьдесят пройдём по ним, а дальше только марями да распадками, где замёрзшими ручьями, придётся трудиться.

— Это как мы Старую Линду будем обходить, — совсем неожиданно проснулся профессор, Алексей от резкого возгласа, даже остановил машину, — нам никак нельзя её объезжать.

— Ух, ты очнулся, — воскликнул он, обернулся и в упор посмотрел на несчастного, привязанного ремнями безопасности старика. — А что так, профессор, почему нам её объезжать нельзя? Кто Вас там ждёт?

Тот понял, что спросонья сказал глупость, за которую может пострадать и решил свести всё на шутку, он сделал задумчивое выражение лица и продолжил.

— Да всё очень просто мне после вчерашнего крайне необходимо похмелиться кружкой, другой хорошего пива.

При этих словах рассмеялись все, только вот смех у всех был разный.

— Вы что уважаемый, — спросил сквозь смех Прохор, — думаете, что мы в Москве? Да здесь на тысячу вёрст пива в кружках не найти не то, что бы хорошего, любого. Разве, что бражки можем предложить.

Совсем другой смех был у Алексея, в нём не слышалось ни единой весёлой нотки, только сарказм и скрытая гроза.

— Так кто тебе профессор пиво там должен приготовить? Быстро отвечай, пока я не рассердился. — Он схватил привязанного профессора за шиворот куртки и резко притянул к себе, отчего ремень безопасности врезался в шею несчастного.

— Алексей Павлович, — перешла Вероника на официальный тон, скрывать уже было нечего, их просчитали. — Вы его просто задушите.

— Не волнуйся Вера, я кажется «крысу» вычислил. Я жду профессор, быстро отвечать!

— Я, я не хотел, они сами меня заставили.

— Кто они?

— Фирсов, он пришёл ко мне с этими своими сподручными и заставил работать на них. Он и маршрут разрабатывал, и в Старую Линду мы обязательно должны попасть.

— Зачем?

— На тот случай, если вы что-то заподозрите и сумеете оторваться от хвоста, там нас ждут люди Фирсова.

— Понятно. В команде, кроме тебя есть его люди? — Алексей перевёл взгляд и в упор посмотрел на Веронику.

— Почему Вы так на меня смотрите?

— Я просто пытаюсь понять, кто на чьей стороне играет, и как ты, опытный оперативник, а именно так тебя отрекомендовали, умудрилась не заметить такой явный хвост ещё в аэропорту.

— Алексей Павлович.

— Что Алексей Павлович?

— Я должна Вам признаться.

— Так ещё одна.

— Нет, Вы не то подумали, просо я вообще не оперативник. Я архивариус, и работала вместе с профессором. Просто я очень хорошо знаю все его исследования в этой области, а ещё я немного занималась спортом и вот, в отличие от Виктора Сергеевича, ещё и служу.

— Час от часу не легче. Что Вы милая дамочка умеете в таком случае, кроме как, носить форму?

Именно в этот момент в окно постучали.

— Кто там ещё, — взорвался Алексей, резко открывая дверцу, не успевший отскочить Пётр, рухнул в сугроб. — А Петя, извини, брат, совсем не хотел тебя в снег толкнуть.

— Что у вас случилось, отчего стоим?

— Ничего, всё нормально, маршрут согласовываем, сейчас поедем, иди, садись за руль.

— Хорошо, — Пётр пошёл обратно к машине, отряхиваясь от снега и что-то бурча себе под нос.

— Продолжим. Слушаю Вас барышня.

— Я, ещё умею машину водить и с аквалангом нырять, я немного дайвингом занималась.

— Где, в Турецком отеле в бассейне?

— Зачем Вы так, вовсе нет. — Обиделась девушка.

— Ладно, нечего обижаться. Так вот, я милая дамочка снимаю с Вас полномочия по командованию группой, на досуге передадите мне все сведения, которыми располагаете, относительно нашего задания. Теперь уже я буду решать, куда нам в первую очередь двигаться, и какие шаги предпринимать. Для того, что бы, первое, это выполнить задание, а второе, ещё и живыми всем вернуться. Хотя нет, профессора в расчет не берём.

— Почему это?

— А ты профессор всё равно не жилец, не здесь голову сложишь, так там тебя Фирсов и компания достанут. Всё очень просто в этой жизни. И скажу тебе даже больше, твоя найпервейшая задача во всём нам помогать, только так я смогу тебя от Фирсова защитить. Всё точки над «і» расставлены, можно дальше ехать.

Алексей вдавил педаль газа в пол, машина с пробуксовкой рванулась с места и понеслась по узкой заснеженной дороге вперёд в неизвестность.

Глава 15

Километров через пять — шесть действительно оказалась развилка, Алексей свернул и собрался, было двигаться дальше, но Прохор его остановил.

— Тормози, командир.

— Что случилось?

— Я так полагаю, что коль вы в тайгу собрались, то и оружие у вас имеется?

— Разумеется.

— Так вот лучше его из чехлов достать и приготовить, чтобы под рукой было. Места здесь дикие…

— Спасибо. Вера присмотри за профессором, а я пойду в багаже покопаюсь, да товарищам скажу, что бы приготовили всё необходимое.

Багаж с оружием и боеприпасами лежал у Алексея в машине, он позвал Анатолия с Петром и вооружил их, отдав один АКМ и ПРК, себе же оставил второй автомат и винтовку. Поделился небольшим запасом гранат, пожалел, что пришлось одной пожертвовать, но зато заимел один не учтённый «Макаров», это тоже неплохо. Патронов товарищам выдал не жалея, этого добра прихватил несколько цинков.

— Лёха, я не понял, — удивился Толик, — мы, что здесь маленькую войну организовывать будем?

— Толя, хорошо если всё это не пригодиться, я только рад буду, да вот только предчувствие у меня нехорошее. Лучше бери, в крайнем случае, по банкам расстреляем, что бы назад в Москву не везти.

— Я чего? Я пострелять люблю. По банкам так по банкам. А гранаты зачем?

— Рыбу глушить будем, — огрызнулся Алексей, — бери, пока дают.

Он закрыл кузов и направился к водительской дверце.

— Вот держи, — протянул Веронике СВД. — Хоть знаешь что это такое?

— Эка невидаль, снайперская винтовка Дегтярёва, дальность стрельбы…

— Стоп я не экзамен по теории оружия у тебя принимать назначен. Пользоваться, как знаешь?

— Сейчас попробую, — она разорвала пачку с патронами и начала заряжать оружие. Пока все движения выглядели достаточно уверенно.

В следующее мгновение, Вероника распахнула двери, уверенным движением вскинула эСВэДэшку, уложив её для упора на дверцу, и один за другим сделала пять выстрелов, при этом находящимся примерно метрах в ста елям, как ножом срезало верхушки. Вероника совершенно невозмутимо уселась на своё место, захлопнула дверь и пристроила винтовку справа от себя.

— Что стоим? Поехали.

Мужчины сидели с открытыми ртами и смотрели на девушку. Первым опомнился Прохор.

— Ну, что сказать? Хорошие выстрелы.

— А? Да, э-ммм…, — больше Алексей сказать ничего не смог, он, молча, повернул голову в сторону дороги, включил передачу и погнал машину вперёд.

— Что, Алексей Павлович, — поддела его Вероника, — Вы случайно дар речи не потеряли, способны ещё членораздельно разговаривать?

— Удивила, удивила, ничего не скажешь, — немного подумав, ответил Алексей, — хорошие выстрелы, и в каком кружке такому учат?

— Вышивания, — съязвила девушка.

— Я, почему то так и подумал. Это хорошо, что у нас такие кружки есть продвинутые, думаю навык в тайге пригодиться, по крайней мере, голодными не останемся. Чему ещё учат на кружках вышивания?

— На кружках вышивания больше ничему не учат, но я ещё кружёк вязания посещала.

— На спицах или крючком?

— На спицах.

— Тогда я больше к тебе не пристаю, думаю это опасно.

— Ещё как.

Узкий лесовозный тракт стелился под колёса, дорога была узкая, и пока экспедиции везло, им не попадались ни встречные, ни попутные машины. В противном случае пришлось бы либо сворачивать в снежную целину, пропуская гружёный лесом длинномер, либо подстраиваться под его неторопливое движение, а этот вариант был совсем не на руку. Пообедали наспех на капоте, пирогами и чаем из термоса, а вот на ночёвку надо было где-то останавливаться.

— Что, Прохор, где ночевать будем? Населённых пунктов, я так понимаю, уже на нашем пути не предвидится. А ехать без перерыва, что-то не очень хочется. Хоты если нет ночлега, то придётся.

— Отчего нет? Есть, здесь недалеко охотничий домик стоит, там и ужин приготовить можно и заночевать. Если конечно ни кто его не занял до нас, или не растащил на дрова.

— Кто же такой мог целый домик на дрова растащить?

— Да мало ли люду по тайге бродит?

— Тебя послушаешь так тайга не тайга, а Бродвей настоящий. Люд то откуда?

— Охотники-прмысловики, старатели, каторжане, те, что на вольном поселении, бомжи, что после отсидки по домам возвращаться не желают. Да мало ли кто?

— Ну, я примерно так и думал.

— Я тебе больше скажу, это будет последний домик на нашем пути, там дальше уж точно ночевать негде.

— Отлично, лисьи норы то хоть есть?

— Есть, конечно, и берлогу найдём ежели чего.

— Вот и замечательно, Веронику, как самую хрупкую и изящную в лисьей норе поселим, а сами медвежью берлогу облюбуем.

— Это как в лисьей норе? Разве там можно жить?