Смерч Головачев Василий
– Вероятно, в зоне Лагеря виртуальные процессы становятся локально реализованными, визуально наблюдаемыми. Сюда бы мою аппаратуру притащить, параметры зафиксировать…
– Зачем? – полюбопытствовал Парамонов.
– Ради исследовательского интереса, – усмехнулся Самандар. – Да и практического тоже. Вдруг отсюда можно будет спуститься в самый низ земной истории, встретиться с самим Творцом матричной реальности?
– Замахнулся, – ворчливо произнёс Василий Никифорович. – Нам бы наши насущные проблемы порешать.
– Порешим, – легкомысленно отмахнулся Вахид Тожиевич. – Раз мы до сих пор вместе, живы и строим планы, никакой Рыков нам не страшен.
– Оптимист…
– Это похвала или ругательство?
– Есть хорошее высказывание на эту тему, – улыбнулся Парамонов. – Оптимист – тот, кто верит, что конец света наступит после его смерти.
Улыбнулся и Котов.
– Это как раз про него.
– Шутите, шутите, если больше нечего сказать, – пробурчал Самандар. – Слабого может пинать ногами каждый.
– Тебя попинаешь.
– Всё, джентльмены, – остановил пикировку Василий Никифорович. – У нас не так много времени для отдыха. Предлагаю всем лечь спать, дежурить будем по очереди. Сначала я, потом Вахид, последним Иван Терентьевич. Возражения есть?
Возражений не последовало.
Через десять минут все спали, расположившись кто на диване, кто на кровати. Василий Никифорович посидел возле жены и сына, глядя на них с задумчивой мягкостью, потом прошёлся по залу и сел в кресло, со вздохом вытянув ноги. Ему досталось больше всех, особенно если учесть пережитый во время освобождения Ульяны страх за жизнь жены и сына. Но думал он о другом – куда направиться после отдыха и когда выбрать момент возвращения в родную «запрещённую реальность».
Асат не обманул.
Никто команду беглецов за время отдыха не потревожил. А поскольку Посвящённым достаточно было для восстановления тонуса поспать спокойно всего два-три часа, то к концу отведённого бывшим сторожем границ срока все чувствовали себя достаточно бодрыми и отдохнувшими.
– Куда теперь? – осведомился Самандар, чей исследовательский пыл так и не угас; во время своего дежурства он таки осмелился подобраться к самому краю колодца и заглянуть в него, но увидел – по его словам – только глухую черноту.
– Асат говорил, что здесь отдыхал Юрьев, – напомнил Василий Никифорович. – Давайте спросим у него, не знает ли он координаты резиденции Юрия Венедиктовича. Было бы славно остановиться у него на пару дней. Надеюсь, нам он в приюте не откажет.
Парамонов и Самандар посмотрели друг на друга, перевели взгляды на Котова.
– Допустим, мы его найдём, – сказал Иван Терентьевич. – И он нас приютит на какое-то время. Но ведь это не решит проблемы.
– Мы ему расскажем, что творится в «розе», и предложим присоединиться к нам.
– А если он откажется? – предположил Самандар.
– Вот тогда и будем коллегиально соображать, как жить дальше. Сколько времени у нас осталось до отмеренного Асатом срока? Пора уходить отсюда.
– Минут двадцать, не больше.
– Пожалуй, не грех будет обратиться к Асату ещё раз, – пожал плечами Вахид Тожиевич. – На Землю нам всё равно рановато соваться. Поживём у Юрьева.
– Если он…
– Отставить гадание на словесной гуще! – перебил Парамонова Котов. – Включаемся!
Мужчины в который раз объединили трансперсональные поля, к ним присоединилась Ульяна, и в «мир локона Ампары» полетел псиэнергетический вызов, «взбаламутивший» одновременно и весь ментал «розы реальностей».
Ждать бывшего стража границ пришлось около пяти минут.
Он действительно был занят по горло, выполняя задания нового инфарха, но всё же выкроил время, чтобы примчаться на вызов землян. На этот раз Асат принял другой облик.
Беглецы уже начали терять терпение, с тревогой поглядывая на вздрагивающие стены и конвульсии пола и потолка убежища, готового раствориться в толще «синего льда» Лагеря Порядка. Самандар даже предположил, что Асат встретился с ними в последний раз и не обязан отвечать на вызовы. А Парамонов стукнул себя по лбу ладонью, обозвав растяпой.
Все посмотрели на него.
– В принципе, может быть, ты и прав с самооценкой, – сказал Вахид Тожиевич с подчёркнутой вежливостью. – Однако что имеется в виду конкретно?
– Надо было сразу попросить его доставить нас к инфарху, – ответил Иван Терентьевич. – Решили бы все проблемы.
– В таком случае все мы растяпы, – вздохнул Василий Никифорович. – Я тоже не подумал о таком целеполагании.
– Хороша компания, – хмыкнул Самандар. – На три головы – одна мысль, да и та, как всегда, приходит не вовремя.
– Можно подумать, эта мысль твоя.
– Не отрицаю, я тоже мыслю не всегда. Привык, знаете ли, к комфортным условиям работы.
– Как сказал один старый человек: иногда я мыслю, следовательно, иногда я существую.
Внезапно весь зал заходил ходуном, будто по нему, как по мячу, ударил гигант-футболист.
Беглецы взялись за руки, собираясь активировать тхабс-канал, и в этот момент одна из стен убежища выпятилась горбом, лопнула, в зал сквозь дыру влетела огромная птица, напоминающая четырехлапого орла.
– Прошу прощения за опоздание, – гулко возвестила птица, садясь на пол и складывая крылья. – Я был далеко.
– Мы сами готовы просить прощения, – расслабился Василий Никифорович, покосившись на захныкавшего малыша. – Всего две просьбы… или одна, если она выполнима.
– Слушаю.
– Сможешь отнести нас к инфарху или хотя бы указать координаты его резиденции?
Гигант-орёл склонил голову налево, посмотрел на людей одним янтарно-светящимся глазом, в котором на миг проявилось вполне человеческое чувство снисходительной иронии. Впрочем, Котову это могло и показаться.
– К сожалению, друзья, адрес резиденции инфарха мне неизвестен. Я получаю от него распоряжения через ментал.
– Очень жаль. Передай ему при следующем контакте, что мы хотели бы с ним встретиться.
– Непременно передам.
– И ещё одна просьба, последняя: ты знаешь Юрьева, он наш… приятель… а координаты его схрона тебе известны?
– Он мне их не давал, я с ним лично не встречался, но координаты его стройки мне известны.
– Какой стройки?
– По моим данным, он строит объект наподобие «локона Ампары».
– Зачем?
– Для соединения «лепестков розы» с разными временами.
– Странное намерение…
– Юрий Венедиктович всегда отличался умом и сообразительностью, – усмехнулся Самандар. – Да и амбиции у него будь здоров!
– Отнесёшь нас на его стройку?
– Садитесь. – Орёл подставил крыло.
Земляне с некоторым трудом взобрались на встопорщившееся перьями крыло, потом на шею птице, устроились между перьями.
Асат подпрыгнул и всем телом ударился о ставшую водной гладью стену зала, заставив седоков невольно зажмуриться.
Долгое время – по их ощущениям – летели в синем сумраке сквозь желеобразную субстанцию Лагеря, поднялись над озером, в мерцающий, вспыхивающий, расслаивающийся и взрывающийся мир «локона Ампары», после чего Асат наконец смог включить свой межконтинуальный «двигатель», и люди временно ослепли. В «колодце» тхабс-режима человеческие органы чувств не работали.
Через несколько долгих минут – опять же по внутренним ощущениям пассажиров – в глаза брызнул бледный лунный свет, и птица с седоками зависла в воздухе над удивительным ландшафтом, состоящим, казалось, из одних толстых и высоких белых стен с плоскими поверхностями. Больше всего этот ландшафт напоминал фундамент грандиозной стройки, каковым, наверное, и являлся, если принять во внимание слова Асата о том, что Юрьев затеял сотворить второй «локон Ампары».
Вдали, у самого горизонта, просияла золотом тонкая тростинка, не то антенна связи, не то шпиль башни.
Асат высадил пассажиров на одну из стен, взмыл в воздух.
– Мне пора возвращаться, дальше вы сами.
– Что это за антенна? – показал Самандар на золотистую тростинку.
– Я здесь никогда не был, – признался орёл, – но по моим ощущениям, это скорее всего замок господина Юрьева. Если он дома, он вас услышит. Прощайте, земляне, удачи вам на вашем пути.
Орёл замахал гигантскими крыльями, кругами пошёл в бледно-жёлтое, с перламутровым отливом небо планеты с двумя бледными планетными дисками (хотя, возможно, мир Юрьева планетой и не являлся), превратился в точку, исчез.
– Кого-то он мне напоминает, – пробормотал Парамонов, глядя вслед птице.
– Орла, – пожал плечами Юрьев, – разве нет?
– Нет, конкретного человека. Его речь…
– Это же мысленная речь.
– Всё равно его речь поразительно человечна. Такое впечатление, что он знает каждого из нас лично. А ведь Асат – всего лишь программа защиты границ «розы».
Василий Никифорович промолчал. Ему тоже изредка казалось, что речь Асата действительно напоминает речь знакомого всем Тараса Горшина, Графа, спутника Матвея Соболева, но, с другой стороны, Горшин, если бы захотел, мог бы встретиться с ними и в своём естественном облике, а не в образе гигантских существ.
– Потопаем пешком? – кивнул на далёкую башню Самандар. – Или позовём хозяина?
– Он должен был сам почувствовать, что у него гости.
– Молчит же.
– Придётся звать.
Однако Посвящённые не успели собраться с силами и вызвать Юрьева в мысленном диапазоне.
Совсем недалеко из воздуха проявилась ещё одна громадная птица, точнее, дракон с огнедышащей пастью и четырьмя длинными, суставчатыми, когтистыми лапами. Лишь на мгновение люди приняли эту тварь за вернувшегося Асата. Потом пришло понимание ситуации.
– Зверь Закона! – сдавленным голосом произнёс Парамонов. – Переходим в силу Эл!
Произошла почти мгновенная перестройка коллективных энергетических сфер небольшого эгрегора землян. Все они были воинами по опыту и складу ума и знали цену промедлению. Именно поэтому первый ментальный удар, нанесённый охотником за иерархами, был отражён, а второй они нанести ему не дали, ответив контратакой на уровне силы «божественного возмущения». И дракон-Зверь отлетел назад, распадаясь на несколько зыбких силуэтов, не успев защититься.
– Он слаб! – быстро сказал Самандар. – Можем добить!
– Он не слаб, – возразил Иван Терентьевич, – перед нами просто проекция Зверя, ослабленная законами местной реальности. Если появится проявленный Охотник, нам несдобровать!
– Надо срочно звать Юрьева!
– Раз он до сих пор не отозвался, его здесь нет.
Дракон в это время «собрал» все свои призрачно-зыбкие тела в одно, поднялся повыше, метнулся к людям.
– Уходим! – скомандовал Василий Никифорович.
И очередной псиэнергетический выпад Зверя обрушился уже на пустую стену.
Люди исчезли.
Дракон сделал круг над местом короткого сражения, вглядываясь в провалы-ущелья между стенами, заработал крыльями, поднимаясь в небо, посмотрел на далёкую золотистую тростинку. Оттуда дул странный ветер, ток силы и угрозы, вызывающий ощущение колоссальной мощи, и дракон предпочёл не связываться с хозяином башни. Поворочал головой, как бы прислушиваясь к чему-то, и растаял в воздухе.
Глава 28
ЩИТ И МЕЧ
Дом-башня Юрьева не только поразил воображение гостей, но и оказался настолько сложным геометрическим лабиринтом, что в нём запросто можно было заблудиться.
Артур и Светлана с трудом разобрались в его компоновке, да и то лишь после того, как сообразили позвать невидимого управляющего и тот вежливо объяснил им, на каком этаже и в каком «закоулке» многомерного сооружения располагаются комнаты отдыха, туалеты, ванные комнаты и гостиные.
Перед началом похода у них произошёл разговор.
Артур запомнил восклицание Стаса: «Ты?!» – относящееся к Светлане, и спросил её, что это значит. Девушка широко раскрыла ясные глаза, удивлённая не столько смыслом вопроса, сколько тоном, каким он был задан.
– Не понимаю, о чём ты говоришь!
– Стас Котов тебя узнал!
– Конечно, узнал, он ведь уже видел нас вдвоём.
– Он не так тебя узнал!
– А как?
Непонимание ситуации Светланой было таким неподдельно искренним, что Артур смутился.
– Ну, не знаю… мне показалось, что он тебя как-то по-особому узнал… удивился даже…
– Значит, я, по-твоему, вру? – возмутилась девушка.
– Нет, я этого не говорил. – Артур пожалел, что начал разговор, но ему и в самом деле показалось странным поведение Стаса во время последнего столкновения и его необычная нерешительность, позволившая Суворову и подруге вовремя отступить.
Светлана обиделась, надув губы.
Пришлось её поцеловать, и ещё раз, и ещё, пока она не сочла инцидент исчерпанным. После этого они и направились изучать жилище Юрьева, исполненные детского, но вполне оправданного любопытства. Несмотря на то что Юрий Венедиктович уже водил своего гостя по дому, Артур многого не увидел, поэтому интерес его к тайнам гигантского сооружения не иссяк.
В конце концов поход по огромной башне, имевшей не меньше сотни этажей, закончился в одной из гостиных, расположенной на самой вершине башни. Вид отсюда открывался широкий, но однообразный. Лишь в одной стороне, под бледным пятном светила, виднелся на горизонте искристый белый массив, похожий на айсберг. Артур даже предложил слетать к нему, использовав транспорт хозяина, однако Светлана отказалась, сославшись на усталость. Тогда и он, искупавшись под вполне земным душем, расположился на удобном диване рядом с подругой и приказал управляющему принести обед.
Юрьев, как маг, владеющий процессами автотрофии, мог вообще обходиться без пищи, получая всё необходимое из воды и воздуха. Мог он питаться и «чистой» энергией. Но Артур уже знал, что Юрий Венедиктович гурман и предпочитает европейскую кухню. Поэтому в меню хозяина входили блюда немецкой, французской, английской, итальянской и чешской кухонь. Слабо в этом разбираясь, Артур в прошлый раз выбирал себе что попроще, чтобы не выглядеть провинциалом. На этот раз он заказал себе фуа-гра из гусиной печёнки, морские гребешки и трюфели на пару, зная по отзывам знакомых, что это «настоящее царское» блюдо.
Светлана выбрала греческий салат и фондю из черепашьего мяса.
На третье они заказали белый китайский чай «серебряные иглы» и мороженое.
Вопросом: откуда здесь, так сказать, на краю света, у чёрта на куличках, берутся свежие овощи, хлеб, мясо и сливки, – не задавались. В замке Юрьева работала изощрённая магия, и все блюда казались натуральными, а главное, вкусными.
После обеда у Артура взыграло мужское, да и Светлана загорелась, чувствуя бурю страсти в душе спутника. Поэтому час времени у них просто выпал из сознания, равно как и заботы о насущных делах. Потом Артур вспомнил о своём последнем поединке с Котовым, и настроение путешественника испортилось.
– Что с тобой? – заметила Света сдвинувшиеся брови Суворова.
– Я всё-таки не боец, – признался он виновато. – Чего-то мне не хватает. Да и оружия такого нет, как у этого козла – Котова.
– У тебя есть Щит…
– Дзи-но-рин не спасёт от меча Котова, да и не простой это меч, а «устранитель препятствий». От его удара нет защиты.
– Ты говорил, что Тарас мог дать тебе другой Щит…
– Их всего пять, он упросил Хранителя дать мне Дзи-но-рин, олицетворяющий «кольцо земной мощи». А есть ещё Щит Универсума – Дзюмон.
– Рин-хэй-то-ся-кай-рэцу-дзай-дзен.
Артур приподнялся на локте, с удивлением посмотрел на девушку.
– Откуда ты знаешь?!
– Сама не поняла, – смутилась она. – В голове вдруг возникло.
Он пожевал губами, разглядывая умиротворённое чистое лицо подруги, хотел снова завести разговор о Стасе Котове, странным образом обратившем внимание на Светлану, однако передумал.
– Тарас тоже называл длинное имя щита, но я почти ничего не запомнил. Вполне возможно, он бы нам помог.
– Так давай найдём Хранителя… как его звали?
– Иакинф.
– Найдём Иакинфа и попросим Дзюмон.
– А он нас пошлёт… куда подальше.
– Вдруг не пошлёт? Дал же он Дзи-но-рин, почему не поменяет Щит на более мощный?
Артур заколебался, не зная, стоит ли следовать совету.
И в этот момент в гостиной, где они остались после обеда (невидимые слуги убрали со стола), раздался тихий гудок.
Оба встрепенулись, оглядываясь.
– Чего тебе? – поинтересовался Артур, сообразив, что это напомнил о себе управляющий. – Хозяин вернулся?
– Посмотрите на восточную плоскость Картана.
– Куда посмотреть? – не понял Артур.
– В окно.
Суворов натянул штаны, подошёл к стеклянной стене гостиной, венчающей вершину башни, и на ребристой поверхности «стройплощадки», километрах в десяти от владения Юрьева, увидел шевелящиеся точки. Напряг зрение.
– Вот это сюрприз!
– Что там такое? – подошла к нему Светлана, торопливо застёгивая комбинезон.
– Люди! Трое мужчин и женщина… с ребёнком!
– Откуда они тут взялись?
– Спроси что-нибудь полегче. Тарас говорил, что миры «розы» могут посещать только Посвящённые Внутреннего Круга.
– Значит, это Посвящённые. А давай пригласим их сюда?
– Зачем? Может быть, это какие-нибудь мерзавцы…
– С ребёнком?
– А что, мерзавцы не рожают детей?
– Мне почему-то кажется, что они такие же беглецы, как и мы.
Артур максимально «приблизил» к себе группу незнакомцев, вгляделся в их лица. Лица ему понравились. Один из мужчин был постарше, лет шестидесяти, второй лет сорока пяти, с жёстким волевым лицом, спокойный и несуетливый, третий – смугло– лицый, с усиками, был скорее всего узбеком. Женщина выглядела усталой, судя по её бледному измученному лицу, но красотой обделена не была.
– Что молчишь? – постучала Светлана кулачком по плечу Суворова.
– Вообще-то они не мерзавцы, – очнулся он. – Вроде бы нормальные люди…
– Ты согласен пригласить их к нам? – обрадовалась девушка.
Ответить Артур не успел.
Внезапно неподалёку от группы землян в воздухе проявился громадный дракон и напал на людей.
Вскрикнула Светлана, вцепляясь в локоть Артура. Он машинально потянулся к пластинке щита.
Однако вряд ли они успели бы что-либо предпринять, даже если бы управляющий замком Юрьева согласился предоставить им какой-нибудь транспорт.
Бой команды людей с хищным монстром закончился буквально через полминуты.
Он чем-то ударил их – до замка долетело слабое ментальное эхо удара (Артур его почувствовал). Люди ответили тем же (ещё один всплеск ментала). Дракона отнесло в сторону, он разделился на несколько колеблющихся призраков, а когда обрёл прежнюю форму и плотность, люди исчезли. Вслед за ними испарился и дракон.
Ещё какое-то время Артур и Светлана зачарованно вглядывались в ландшафт «фундамента стройки», надеясь, что люди вернутся, но этого не произошло.
Артур расслабился.
– Я знаю, кто это был…
– Кто?
– Зверь Закона! Тарас рассказывал о нём. Он охотится в «розе» за иерархами.
– Жуть какая!
– Несимпатичная тварь, согласен, лучше с ней не встречаться. Знаешь что, давай действительно вернёмся на Землю и попросим у Иакинфа Дзюмон. Чувствую, он нам пригодится.
– Как скажешь, мой господин, – смиренно сложила ладошки перед грудью Светлана.
Артур засмеялся, обнял девушку, подхватил сумку и сориентировал тхабс на возвращение домой.
Переодеваться не стали. Прошлись по комнатам, приглядываясь к обстановке, не побывал ли кто-нибудь здесь из непрошеных гостей. Но всё оставалось нетронутым, чужими в квартире не пахло, и Артур снова включил тхабс, давая ему задание найти МИР под Ташкентом, контролируемый Хранителем Иакинфом.
Переход в нужную подземную полость дался неожиданно легко. То ли подсознание Артура окончательно подстроилось под его волевые внутренние раппорты, то ли активация тхабса превратилась в инстинкт, то ли кто-то подсказал ему, как находить МИРы по «пси-запаху» владельцев. Последняя мысль была неприятной, так как Артур не хотел подчиняться чужим командам и действовать по чужим программам, но он тут же забыл об этом, оказавшись перед замком Акарин, «клопов разумных».
Форма замка – гигантский, свернувшийся в спираль «червь» – осталась прежней, а вот светился он иначе – в сине-фиолетовом диапазоне. Артур чувствовал, что мавзолей царя Акарин накрыт магическим заклятием и приближаться к нему опасно. Хранитель выполнил просьбу Тараса, заблокировал МИР, и теперь попасть внутрь замка не смог бы и Посвящённый.
– Зря пришли… – пробормотал Суворов.
– Какая странная форма у него… – простодушно отметила Светлана. – Совсем не похожа на клопа… – Спохватилась: – Почему зря?
– МИР заблокирован, Хранитель не согласится открыть его.
– Мы попросим.
Артур невольно улыбнулся.
– Действительно, почему бы и нет? – Он поднял вверх сжатый кулак, резко выбросил пальцы веером, как учил Тарас. – Господин Иакинф, отзовитесь!
Пальцы метнули сноп искр, с шипением разлетевшихся по пещере.
«Взгляд» замка Акарин стал тяжелее. Магическая печать начала негативно реагировать на пришельцев. Но второй раз звать хозяина МИРа не пришлось.
– Что вам нужно? – раздался знакомый глуховатый голос; говорили с небольшим акцентом.
Из стены пещеры вышел пожилой толстяк в халате и тюбетейке, смуглолицый, с глазами-щёлочками. Он глянул на Светлану, приподнял бровь, будто узнавая девушку и одновременно сомневаясь в этом.
– Простите, что нарушили ваш покой, уважаемый Хранитель, – поклонилась Светлана, толкнула спутника локтем.
– Да, извините, – очнулся он. – Мы не хотели… но нам очень нужен Дзюмон… э-э, Щит Универсума…
– Рин-хэй-то-ся-кай-рэцу-дзай-дзен, – добавила Светлана скороговоркой.
Хранитель снова посмотрел на неё с необычным сомнением, не торопясь отвечать.
– Мы вернём вам Дзи-но-рин. – Артур доропливо достал из кармашка на груди коричнево-зелёный кружок, похожий на подставку под пивную кружку. – Это хороший Щит, но… слабый, непрочный… мне его недостаточно.
– Зачем тебе Дзюмон?
Артур неуверенно оглянулся на спутницу.
– Понимаете, нам… мне придётся спускаться в прошлое, встречаться с… Предтечами и другими… а там на нас может напасть Зверь Закона…
Иакинф погладил пальцами подбородок, задумчиво глядя на молодого человека, снова посмотрел на Светлану. Девушка кивнула:
– Пожалуйста, доверьте нам Щит, мы его обязательно вернём.
Хранитель потоптался на месте, странно нерешительный и колеблющийся. Он явно не знал, как себя вести и что делать.
– Я понимаю… – начал Суворов.
– Хорошо, – перебил его Иакинф, забрал у Артура Дзи-но-рин. – Я дам вам Дзюмон. Если только вы его удержите. Щиты Дхармы могут носить только герои. Но если он вам не подчинится…
– Испытайте!
Иакинф пожевал губами, всё ещё пребывая в нерешительности, покачал головой и направился к замку Акарин.
Цвет свечения мавзолея изменился, стал зеленоватым. Хранитель снял с него «печать отталкивания», скрылся внутри сооружения.
Артур передёрнул плечами, криво улыбнулся.
Читать бесплатно другие книги:
