Последняя шутка графини Любимова Ксения

– Извините, – робко сказала Римма, – но у меня, кажется, пропало снотворное.

– Когда?

– Вчера утром я видела упаковку в ящике стола. А сегодня ее уже нет.

– Вы хорошо смотрели?

– Конечно, я обыскала весь ящик, хотя обычно упаковка лежит с самого краю.

– Вы уверены, что не использовали все лекарство? Может, оно закончилось, а пустую упаковку вы просто выбросили?

– Нет, я точно помню, что купила новый блистер и выпила из него всего две штуки.

– Я приму это к сведению, – кивнул сыщик. – Семен, – обратился он к эксперту, – когда закончите, возьмите у всех кровь на анализ.

– Хорошо, – кивнул тот.

Голубев по-прежнему осматривал комнату, не переставая злиться.

– Что за дело такое! То часы, то призраки… Кстати, что там за история с котом?

– Весьма странная история. Он приходит во сне. Черный кот с белой полосой вдоль хребта.

– Между прочим, я его видела, – кинулась в атаку Мариша.

– Кто бы сомневался… – фыркнул Эрик. – У тебя богатая фантазия. Давай рассуждать здраво. Если кот живет в доме, значит, он должен что-то есть, пить, ходить в туалет, в конце концов. Допустим, он приходит ночью и съедает все, что плохо лежит. Но не заметить следов присутствия животного невозможно!

– Хватит про кота, – буркнул Голубев. – У нас есть дела посерьезнее.

– Я закончил, – объявил Семен, – можно забирать тело.

– Когда наступила смерть? – спросил Эрик.

– Примерно с полуночи до трех часов утра. Могу даже предположить, чем нанесен удар.

– И чем же?

– Довольно крупным тупым предметом. Причем ударили не один раз, а три-четыре, чтобы добить наверняка.

– Можно сказать, кто именно нанес удар – мужчина, женщина?

– Я бы сказал, что подобное преступление, скорее, совершил мужчина. Но если приложить силу, то… – Он махнул рукой. – В общем, подозревайте всех. Так будет вернее.

Тело Володи увезли, у жильцов взяли кровь на анализ, и следственная бригада, за исключением Голубева, уехала.

– У нас пустые холодильники, – тихо сообщила сыщику Римма. – Есть нечего.

– Нам бы в магазин, – добавила Анна.

– Идите, – махнул рукой Эрик.

– В самом деле? – удивился Олег.

– Да, можете прогуляться, но с условием: вы идете все вместе и не теряете друг друга из вида.

Людей не пришлось долго уговаривать. Минут через пятнадцать дружной гурьбой они отправились на прогулку. Мариша осталась в доме, сославшись на головную боль. Римма подозрительно посмотрела на девушку, но потом перевела взгляд на сыщика и неожиданно подмигнула ей. Мариша покраснела и отвела глаза. Для Эрика этот обмен взглядами не остался незамеченным. Он хмыкнул и спрятал в усах усмешку.

Не успела закрыться входная дверь, как сыщик развил бурную деятельность.

– Голубев, мы ищем тупой крупный предмет, предположительно с бурыми пятнами, понятно?

– Да уж не дурак! – буркнул следователь.

Следующий час мужчины тщательно осматривали комнаты. Мариша ходила по пятам за Эриком и лишь изредка заглядывала к Голубеву. Ничего подозрительного на глаза не попадалось. Больших тупых предметов в комнатах было немного. Первым делом осмотрели вазы, утюги и гантели, которые нашлись в комнатах Маковых и Лапшиных. Но никаких странных следов на них не обнаружили.

– Странно, – нахмурился Эрик, – я готов был поклясться, что орудие убийства мы найдем у кого-то в комнате. Хотя у нас в запасе остались еще кладовки. Вполне возможно, мы обнаружим что-нибудь интересное именно там.

– Я с вами, – тут же сказала Мариша и обо что-то споткнулась прямо около Светланиной комнаты.

– Это тебе предупреждение от призраков, – замогильным голосом произнес Голубев, – не ходи за нами, не ищи убийцу!

Мариша фыркнула и посмотрела под ноги. На полу валялась Светина тапка в виде зайчика с черными пушистыми ушами.

– Непорядок, – вслух сказала она и запихнула тапку обратно в комнату.

Тапочка отлетела к окну и перевернулась. Мариша поискала глазами вторую такую же, но не нашла.

– Непорядок, – повторила она и отправилась на ее поиски.

Странно, но тапочка так и не находилась, хотя Мариша точно помнила, что утром Света была именно в этой обувке. Девушка огляделась. Последним местом, где она еще не смотрела, был диван. Мариша встала на колени и заглянула под него. Вторая тапка, конечно же, была именно там, причем прямо около стены. Светлана весьма небрежно сбросила тапочки, так что достать обувь будет проблематично.

Мариша протянула руку, но добраться до нее не смогла. Тогда она заползла под диван и только тогда с трудом дотянулась до тапки. Немного попыхтев, она выбросила ее наружу и принялась выползать из-под дивана. Однако не успела она продвинуться и на сантиметр, как ее внимание привлек небольшой предмет, который скрывался за тапкой. Она еще раз протянула руку и достала небольшой кубок желтого цвета. Кубок был тяжелым, и у Мариши невесть почему забилось сердце. Она быстро выползла из-под дивана и помчалась к сыщику, сжимая в руке находку.

– Посмотри, что я нашла! – закричала она, увидев, как Эрик входит в кладовку Анжелики.

– Что у тебя? – притормозил он.

– Я нашла его у Светы под диваном.

Эрик взял кубок, осмотрел его и быстро выдохнул.

– Похоже, это то, что мы ищем. Голубев! Иди сюда!

Невесть откуда примчался следователь.

– Что у вас?

– Посмотри…

Голубев осторожно взял кубок в руки. Снизу на основании кубка виднелись бурые пятна. Похоже, их никто даже не пытался стереть.

– Это что же получается? – недоуменно спросила Мариша. – Света убила Володю Хлебникова?

– Какая гнусная особа! – сплюнул Голубев. – Мало того, что она убила ни чем не повинную девушку и ее мужа, так еще и собственного парня укокошила!

– А что это за кубок такой? – вытянула шею Мариша.

– Первое место в областной олимпиаде по химии.

– Я не верю, что это сделала Светлана, – заявила девушка. – Она же не совсем идиотка!

– Не знаю, не знаю… После бабушкиных россказней у нее могло путаться сознание.

– Ее бабушка давным-давно умерла!

– Не так уж и давно, – пожал плечами сыщик. – Всего полтора года назад. А призраки, часы и прочая белиберда вполне могли запутать ее мысли еще больше.

– Она была вполне адекватным человеком. Я уверена.

– Почти все преступники, с которыми я встречался, были милыми и приятными людьми, – заявил сыщик.

– И все же я не вижу причины! – настаивала на своем Мариша.

– Вижу, не вижу… – проворчал Голубев. – Разберемся… Я сейчас отвезу кубок эксперту, а потом вернусь за девушкой. Ох, жизнь моя жестянка, – вдруг простонал он и побрел обуваться.

– Почему жестянка? – полюбопытствовала Мариша.

– Потому что каждый день я вижу один негатив. Надоело!

– Работа у тебя такая, – хмыкнула она. – Вряд ли к тебе приходят люди для того, чтобы потравить анекдоты.

– Вот это и бесит! Через десять лет мне будет пятьдесят. А что хорошего я видел, а?

– А через двадцать тебе исполнится шестьдесят, – подхватила она. – И я думаю, в твоей жизни ничего не изменится.

Голубев махнул рукой, натянул куртку и поспешил в отдел. Зазвонил домашний телефон. Мариша взяла трубку.

– Маришка, сыщик все еще там? – услышала она голос Риммы.

– Конечно, куда же он денется?

– Спроси у него, мы можем сходить в кино? А то домой ноги не несут.

– Можно они сходят в кино? – шепотом переспросила она, закрыв трубку рукой.

– Можно, – кивнул Эрик.

– Можно, – ответила в трубку Мариша.

– Здорово! – сказала Римма и отключилась.

– Пойдем, попьем чаю, – предложил Эрик и направился в кухню.

Он несколько раз собственноручно сполоснул чайник, хотя воды в нем не было, и только потом поставил на огонь. Пока чайник закипал, Эрик молчал и все время хмурился. Мариша сидела тихо и старалась даже не дышать, чтобы не отвлекать сыщика от мыслительного процесса.

– Налей чаю, – наконец заговорил он и закрыл глаза.

Мариша захлопотала по кухне: заварила чай, нашла в шкафу Анжелики конфеты и позаимствовала у Анны сахар с печеньем.

– А ты не боишься, что Света сбежит? – решила заговорить Мариша.

– Не боюсь. Она не сбежит. Ей дорог этот дом.

– Но почему она убила своих соседей?

– Сложно сказать… Я пока не хочу об этом говорить. Давай дождемся результатов экспертизы.

– Я прилягу, – сообщила Мариша и, не дожидаясь ответа, направилась в комнату.

Голова гудела и отказывалась соображать. Ей не хотелось верить, что во всех убийствах виновата Светлана. И все же она допускала такую возможность, ведь именно Света уже была под подозрением после отравления Николая.

– Если я не вижу причину убийства, это не значит, что ее нет, – вслух сказала Мариша и уставилась в потолок.

Она никак не могла разобраться в своих чувствах. Та Светлана, которую она знала, совершенно точно не могла совершить убийства. Но вся беда в том, что они знакомы слишком мало времени. И она просто не успела узнать девушку с другой стороны. Если, конечно, эта другая сторона существует. Вот Римму она видела разной: и спокойной, и разъяренной. Скорее, она могла бы предположить, что убийца – Римма. Но кубок нашли в комнате Светы, и принадлежит он именно ей. Вряд ли соседи имели свободный доступ в комнаты друг друга, чтобы брать вещи, которые посчитают нужным. Конечно, оставалась надежда, что бурые пятна на кубке вовсе не кровь. Однако она понимала, что надежды на это крайне мало. Вернее, почти нет.

До нее донеслось дребезжание звонка. Наверное, прибыл Голубев и привез информацию. А это уже интересно. Мариша быстро вскочила с дивана и направилась в коридор. Следователь сиял, словно начищенный самовар. Очевидно, появились новости, которые значительно приподняли его настроение.

– Где все? – весело спросил он.

– В кино, – ответил сыщик.

– Пусть развлекутся напоследок.

– Почему напоследок? – поинтересовалась Мариша.

– Это я так шучу. Правда, для Светланы это и в самом деле будет последнее развлечение.

– Что обнаружили на кубке? – быстро спросила она и затаила дыхание.

– Кровь. Причем кровь той же группы, что и у Владимира Хлебникова.

– А что с отпечатками пальцев? – перебил его Эрик.

– Отпечатки принадлежат Светлане. Так что теперь она не отвертится.

Под ногами затрясся пол, и через минуту в коридор ввалилась довольная компания.

– Вы не представляете, как хорошо мы отдохнули, – сообщил за всех Олег. – Такое чувство, словно вырвались из плена.

– Мы так и поняли, – усмехнулся Эрик. – На дворе ночь, а вы только явились.

– Мы у вас отпросились, – так же беззаботно ответил Андрей. – Так что к нам – никаких претензий. Можете быть свободны, – добавил он и потянулся.

– Сейчас мы освободим вас от своего присутствия, – кивнул сыщик. – Голубев, а что с анализами крови?

– В крови всех жильцов, в том числе и у вас, Эрик, обнаружены следы снотворного. Видимо, кто-то растворил его вчера прямо в чайнике.

– Вы серьезно? – Анна приподняла брови. – То-то я всю голову сломала, почему так странно спала. И кто этот доброжелатель? Только не говорите, что один из нас. Скорее, я поверю, что это дело рук призраков.

– Призраки здесь ни при чем. Я ни разу не слышал, чтобы потусторонние силы занимались чем-то еще, кроме запугивания людей.

– Зато пугать они умеют мастерски, – влез Андрей. – Чай будете?

– Нет, спасибо, – ответил сыщик. – Нам и вчерашнего хватило.

– Людям по домам пора, – укоризненно сказала Анна. – Они и так работают сверхурочно.

– Только воз и ныне там, – ответил Андрей.

– Не скажите, – важно произнес Голубев. – Сегодня у нас есть результат. Во всяком случае, этой ночью вы будете спать спокойно.

– Неужели? – желчно поинтересовался Олег, однако в его голосе послышался страх.

– Сегодня в вашем доме станет еще на одного жильца меньше, – продолжил следователь. – Мы наконец-то вычислили убийцу.

Люди застыли. На лицах одних было написано недоверие, других – откровенный ужас. Мариша пристально смотрела на Светлану. Сначала девушка казалась безучастной к словам Голубева, но вдруг ее состояние неуловимо изменилось. Она закрыла лицо рукам и закричала:

– Не смотрите на меня так! Я никого не трогала! Я уже говорила вам об этом… Бабушка!!! – Ее крики превратились в вой. – Бабуля-я-я!!!

Анна заткнула уши и в ужасе попятилась в кухню. Римма тоже на всякий случай отодвинулась подальше. Мужчины, напротив, подобрались и сделали шаг вперед. На всякий случай.

– Кубок ваш? – Голубев продемонстрировал девушке предмет.

– Мой, – кивнула она. – А зачем вы его взяли?

– На нем обнаружена кровь Владимира Хлебникова и ваши отпечатки пальцев.

Света перестала кричать.

– Светлана Семеновна, – официально сказал Голубев. – Я попрошу вас прекратить истерику и проехать с нами.

– Я никого не убивала, – почти спокойно ответила девушка и посмотрела сыщику прямо в глаза. – Я просто физически не могла этого сделать. Я спала. Мало того что нам, оказывается, подсыпали в чайник снотворное, я сама выпила таблетку, когда готовилась ко сну. Получилась убойная доза.

– Вам ничто не мешало принять ее позднее, когда вы убили Володю.

Светлана немного помолчала, сверля следователя взглядом.

– Хорошо, поехали, – неожиданно согласилась она и стала натягивать пальто.

– Вот так гораздо лучше, – кивнул Голубев и тоже стал одеваться.

Оставшиеся жильцы потянулись в кухню, стараясь не смотреть на девушку.

– Меня подождите, – попросила Мариша и бросилась к себе.

– А ты куда? – поинтересовался Эрик, заглядывая в комнату.

– Как куда? Домой. Ведь расследование закончено.

– А как ты объяснишь свой побег людям?

– А почему я должна им что-то объяснять? – нахмурилась Мариша.

– Если у тебя есть легенда, ты должна быть ей верна до конца, – наставительно произнес сыщик. – Так что сегодня ты останешься здесь. А завтра вернется Анжелика.

– Но… – начала Мариша.

– Никаких «но»! Останешься – и все! Кроме того, мне нужно, чтобы в доме присутствовал наш человек.

– Ты не уверен, что убийца Света, и считаешь, что будут еще смерти? – нахмурилась девушка.

– Нет, смертей больше не будет. С ними и так перебор. Людей просто так не убивают. Разве что маньяки. А Светлана на маньяка не похожа.

Голубев вывел Светлану из дома и усадил в машину. Эрик заглянул в кухню пожелать жильцам доброго вечера.

– Скажите, – вдруг обратилась к нему Анна, – мы уже можем свободно передвигаться или все еще должны оставаться дома?

– Пожалуйста, передвигайтесь. Завтра с утра можете отправляться на работу.

– Я не хочу ждать утра. Я хочу уехать ночевать к подруге. Ее как раз нет дома, она в командировке, так что я прекрасно высплюсь.

– Вы и дома можете выспаться. Убийцу-то забрали!

– Ага! Выспишься тут! Мало того что последние ночи я ужасно спала, так сегодня, я уверена, мне будут сниться покойники. Лучше уж отоспаться на нейтральной территории!

– Хорошо, – пожал плечами Эрик.

– А вы меня не подвезете? До остановки далеко идти.

– Собирайтесь, я подожду.

Мариша с неприязнью посмотрела на женщину. Какая зараза! Уезжает вместе с Эриком! «Стоп»…» – тут же сказала она себе. Так и неврастеничкой можно стать. С какой стати она обозлилась на Анну, будто та имеет какие-то виды на Эрика? У дамы есть муж, и она его любит.