Ну здравствуй, Питер! И прощай… Лакина Ирина

– Я не могу не расстраиваться. Все очень сложно, понимаешь?

– Никто не говорил, что будет легко. Ты же сильная девочка… моя девочка! – от его слов Алису захлестнула волна нежности, бесконечной и томительной, которая пробуждала пожар в самых скромных уголках ее души, распаляя и без того измученное ожиданием тело.

– Я не знаю, подходящий ли сейчас момент, но с языка рвутся эти слова. Я должна тебе это сказать, – Алиса замолчала, ожидая его реакции.

– Какие слова?

– Все вокруг, включая мою лучшую подругу, мою маму, все думают, что я наиграюсь в страдания по тебе и успокоюсь, что все не по-настоящему, все пройдет, понимаешь?

– И?

– Но я хочу, чтобы ты знал. Я не играю. Я люблю тебя, я никогда и никого не любила, теперь я знаю, что люблю.

– Я знаю. Я верю тебе.

– Спасибо.

– Не расстраивайся, увидимся весной. А теперь отправляйся баиньки, напиши, как доедешь. И никакого флирта с мужчинами в транспорте, поняла? – его голос стал сердито-игривым, поднимая ей настроение.

– Слушаюсь!

– Целую тебя! Пока!

– Пока.

Допив последний глоток капучино, Алиса оставила на столе деньги, с лихвой оставив на чай услужливому официанту, который, заметив, что она пролила свой напиток, немедленно принес ей еще.

Официант кивнул ей на прощание головой и радостно заулыбался, заметив на столе деньги.

Алиса вышла на улицу, мороз сию же секунду сковал ее и без того раскрасневшиеся от пережитых эмоций щеки. Теперь они пылали, словно два факела. Город сиял в ожидании нового года и нового чуда.

Тридцать первое наступило неожиданно быстро. И хотя Алиса ежедневно продолжала зачеркивать в своем календаре даты и знала, что до него оставались считанные дни, сознание отказывалось признавать, что этот день настал.

Она проснулась рано, очень рано. Какая-то неведомая сила подняла ее с кровати в шесть утра и больше не давала уснуть, как она не старалась. За окном была кромешная тьма, ее разбавляла лишь еле заметная полоска света от единственного фонаря на улице.

Алиса упорно пряталась под подушкой от наступающего праздника, терзаемая муками совести. Она сказала ему, что едет праздновать Новый год к родителям. А сама… И хотя она не собиралась совершать чего-то противоправного, сам факт лжи убивал ее.

Кира настояла. Она пообещала, что Сергей не посмеет коснуться даже края ее платья. Что она просто проведет этот Новый год в кругу друзей, чтобы немного отвлечься. Но, зная подругу, она подозревала, что та готовит ей очередной сюрприз. Это и не давало покоя.

– Черт бы все это побрал… Ненавижу! – Алиса сильно стукнула кулаком по подушке.

Оставив попытки уснуть, она просто лежала, уставившись в потолок. Прошел час, а может быть, два. От напряжения глаз ей стали мерещиться замысловатые узоры на побеленном потолке ее квартиры. Красные, сиреневые, желтые круги расходились по потолку, словно волны на воде. Она зажмурилась, затем протерла глаза.

Телефон, как обычно, ночующий под ее подушкой, не издавал ни звука. А ей так хотелось, чтобы хотя бы будильник разбавил немного ту гробовую тишину, которая царила в комнате.

Небо, услышав ее мольбы, послало под ее окна шумную компанию, которая, встречая новогодний рассвет, начала запускать салюты. От их шума сон окончательно прошел. Небо озарилось мириадами разноцветных звезд, а смех людей со звоном отражался в оконном стекле.

Алиса встала и прошла на кухню, чтобы выпить кофе. Впереди еще целый день, который нужно просто пережить. Еще один день, который она просто перечеркнет в календаре.

Горький горячий кофе окончательно привел ее в чувство. Первые солнечные лучи уже пробивались через тяжелые тучи, превращая снег, лежащий на земле, в блестящую иллюминацию.

Алиса залюбовалась этой картиной. Снег, очевидно, нападавший ночью, был ослепительно белым, еще не впитавшим городскую пыль и грязь.

Услышав жужжание телефона, Алиса вынуждено отошла от кухонного окна.

– Да.

– Привет! С наступающим! – голос Киры, как всегда, был полон позитива.

– С наступающим. Ты чего так рано?

– А я сегодня весь день буду тебе звонить, чтобы ты не сбежала. Я-то тебя знаю, – Кира была права, опасаясь побега подруги. Алиса уже добрые полчаса обдумывала план, каким образом ей избежать участия в этой шумной вечеринке.

– От тебя не скроешься. Ты из-под земли достанешь! – Алиса улыбнулась, удивленная в очередной раз прозорливостью подруги.

– А вот и не надо от меня скрываться. Настоятельно рекомендую тебе сегодня выспаться. Ребята там готовят фееричную шоу-программу!

– Да разве выспишься с тобой? Ты же сама сказала, что не дашь мне сегодня покоя.

– Дам, у тебя есть время до девяти. Потом я за тобой заеду. Кстати, ты придумала себе наряд?

Об этом девушка думала меньше всего. Откровенно говоря, не думала совсем. Алиса начала судорожно вспоминать, что может подойти к такому событию. Как назло, ничего не шло на ум.

– Да, конечно. Надену джинсы и свитер.

– Издеваешься?

– Нет, не вижу причины разряжаться.

– Не глупи. Это все-таки праздник. Нафоткаю тебя, красивую, и пошлем потом твоему суженому-ряженому фотографии, чтобы не забывал! – Кира злорадно хихикнула, зная, что надавила на нужную кнопку.

– Если только ради этого, – мысль о Романе вызвала у Алисы улыбку, которую невозможно было выключить.

– Ну и отлично. Все, до девяти. Пока.

– Пока.

Последовав совету подруги, Алиса вставила в уши плеер и под звуки саксофона задремала, укутавшись в пуховое одеяло.

Будильник был очень настойчив, настоятельно требуя ее пробуждения. Алиса с трудом открыла глаза, привыкая снова к сумраку. На улице повсюду грохотали салюты, звучала музыка из распахнутых окон многочисленных квартир.

Алиса, посмотрев на часы, стремительно вскочила с кровати. До приезда подруги оставалось всего лишь тридцать минут. Она проспала, и теперь было ясно, почему ей снилось, как противно жужжит двигатель самолета, в котором она куда-то летела. Это будильник усердно вибрировал под ее подушкой, стараясь привести ее в чувство.

Распахнув двери старенького шкафа, она схватила единственное имеющееся в наличии платье, черно-золотого цвета. Платье было немного нелепым из-за разлетающейся золотом юбки, но выбора не было. Алиса повертелась у зеркала, недовольно поморщившись, затем быстро проскочила в ванну. Лицо, раскрасневшееся от долгого сна, требовало макияжа. Алиса не любила этого, но была вынуждена воспользоваться пудрой. Легкими движениями пальцев она нанесла на ресницы немного туши. Теперь было лучше. Гораздо лучше.

В квартире, куда Алису привезла подруга, уже было накурено. Стоял густой и едкий запах сигаретного дыма вперемешку с ароматами еды, алкоголя и духов. Из колонок музыкального центра раздавался голос ди-джея какого-то попсового радио.

– Чья это квартира? – Алиса была здесь впервые.

– Это ребята сняли, на двое суток. Понятия не имею.

– Ясно.

Алиса зашла в комнату, в центре которой стоял огромный круглый стол, на удивление прекрасно сервированный. Белоснежная скатерть, красные салфетки и два огромных подсвечника. В углу у окна, переливаясь мерцающими огоньками, сияла маленькая аккуратная елочка.

– Привет, девчонки! А мы вас уже заждались! Ну что, по маленькой?

Алиса чуть не рухнула от удивления. Перед ней из кухни возник Паша с большим серебряным подносом в руках, на котором аккуратно расположились несколько бокалов с вином и ваза с виноградом.

– Ты? – при всем своем природном чувстве такта, Алиса не смогла скрыть разочарования.

– Я тоже рад тебя видеть! – Паша обиженно фыркнул и развернулся с подносом к Кире.

– Спасибо, не откажусь, – Кира хитро посмотрела на подругу и сделала несколько глотков шампанского.

– Как он сюда попал? – наклонившись к лицу подруги, прошептала Алиса ей на ухо.

– Я позвала. Хочу посмотреть на битву титанов, – она прыснула от смеха, прикрыв ладонью рот.

– Каких еще титанов? – Алиса начинала откровенно злиться.

– Ну как же, сейчас Сергей приедет. Вот будет потеха.

– Спасибо, подруга. Отличный сюрприз, – Алиса готова была расплакаться.

– Да ладно тебе, просто смотри и веселись. Просто! Не усложняй!

– Да уж, – Алиса посмотрела на нее полными упрека глазами, отчего та, перестав, наконец, улыбаться, быстро посерьезнела.

– Да я просто хочу, чтобы тебе было весело. Посмотришь, как эти два гуся гамбургских будут щипать друг друга. Я же знаю, что они тебе оба не нужны.

– Вот именно. Посмотрю я на это шоу до боя курантов. Потом уеду.

– Перестань ты психовать, весело будет.

– Ты подумала вообще? Они ж напьются, не дай Бог начнут бить друг друга.

– Ну напьются, ну наваляют…

– Я от тебя такого не ожидала, – Алиса отвернулась от недоумевающей подруги и быстро отправилась на кухню.

На кухне несколько молодых людей, из которых Алиса знала только одного Пашу, что-то резали, мешали, посыпали и раскладывали по тарелкам.

Девушка впервые видела такую картину матриархата. Эта мысль заставила ее улыбнуться.

– Помощь нужна, ребят?

– Никак нет, все уже готово! – ответил ей приятный молодой человек в фартуке, из-под которого виднелась стильная синяя рубашка.

– Артем! – он вытер руку о фартук и протянул ее Алисе.

– Очень приятно, Алиса! С наступающим, кстати! – Алиса пожала ему руку, выдавив из себя что-то наподобие улыбки.

– Вина?

– Пожалуй.

Алиса сделала несколько глотков теплого шампанского, отчего поморщилась.

Парни смотрели на нее с нескрываемым интересом, словно стая голодных волков. Решив, что лучше бы ей ретироваться, она взяла бокал и вышла.

В дверь позвонили, и Алиса открыла.

Увидев перед собой огромного розового плюшевого зайца, Алиса ахнула.

– С наступающим! – в квартиру зашел Сергей, который, увидев ее, расплылся в безумно обаятельной улыбке!

– Привет. С наступающим! А это вместо Деда Мороза под елку? – Алиса указала на зайца.

– Это тебе! – он протянул ей зайца, от которого она не могла отказаться. Он был великолепен.

– Спасибо! – она обняла плюшевую зверюшку руками и прижалась к нему. – Я не могу его принять! Прости. Потискала и хватит, – с трудом оторвав от себя подарок, Алиса протянула его обратно.

Ошарашенный Сергей стоял, открыв рот.

– Но почему? – в его глазах читалось искреннее удивление. – Он тебе не понравился?

– Ну что ты, очень понравился. Просто я не могу его принять. Мой молодой человек вряд ли оценит такой мой поступок. Мне бы тоже не понравилось, если бы он принимал подарки от других девушек.

– Я не возьму его назад. Ты можешь делать с ним все, что хочешь. Если он тебе не нужен – просто выкинь.

Сергей разозлился, и это было заметно по его нервным движениям. Пальцы не слушались его, когда он расстегивал пуговицы, а туфли почему-то отказывались ставать на обувную полку.

Пожав плечами, Алиса решила поставить бедолагу под елку.

– Ого, кто это тебе подарил? – Кира, удобно расположившаяся на диване, сделала большие глаза, увидев Алису с зайцем.

– Это я тебе дарю. Пока пусть под елочкой постоит, ты не против?

– Откуда ты его взяла? Ведь ничего не было, когда я за тобой заехала! – Кира подлетела к плюшевому подарку, радостно подхватив его на руки.

– А это мой сюрприз, – Алиса устало села на пошатывающееся кресло у окна и улыбнулась подруге.

– Спасибо! Он просто чудесный.

Сергей, который зашел в комнату в этот момент, с грустью посмотрел на Алису, не проронив ни слова.

– Пора уже за стол, – Артем, сняв, наконец, фартук, отодвинул от стола стул, как настоящий джентльмен, и ладонью поманил девушек занять свое место.

– Спасибо! – Алиса с благодарностью посмотрела на него.

Оказавшись в эпицентре эмоциональной бури, Алисе было не по себе. С трех разных сторон на нее смотрели три пары пронзительный глаз – Паша, Сергей и Артем. Голова шла кругом, и единственное спасение было на циферблате больших круглых часов, которые висели на стене напротив нее.

До двенадцати оставалось чуть больше двадцати минут.

Со стороны на все это с нескрываемым удовольствием смотрела Кира.

Алиса, подняв очередной бокал, другой рукой набирала номер такси. Нетрезвым голосом диспетчер сообщила ей, что машина будет не раньше часа, но делать было нечего.

Не зная, чем занять себя до боя курантов, Алиса достала из сумочки маленький огрызок карандаша и начала рисовать на салфетках узоры.

– Желание будешь загадывать? – Паша, не сводивший с нее глаз, решился, наконец, заговорить.

– А это идея… – Алиса забыла, что в эту ночь самое время загадывать желания. – У кого-нибудь есть спички или зажигалка?

Сразу три руки протянулись к ней через стол.

– Спасибо! – Алиса взяла коробок спичек из рук Артема, чем вызвала раздражение на лицах Сергея и Паши.

Президент что-то рассказывал с экрана о здоровье, благополучии и счастье, но Алиса не слушала его. В голове была только одна мысль – успеть.

Первый бой курантов вывел ее из состояния усталой полудремы, она схватила карандаш и написала на маленьком клочке салфетки: «Увидеть его еще хотя бы раз и обнять». Куранты били седьмой раз. Дрожащими руками она пыталась зажечь упрямую спичку, которая отказывалась ее слушаться. Наконец, с третьей попытки ей удалось поджечь заветный листок. Салфетка мгновенно вспыхнула, сгорев за несколько секунд. Огонь, добравшись до пальцев Алисы, больно их лизнул, тут же погаснув.

Бросив пепел от салфетки в бокал с шампанским, Алиса быстро выпила его, сделав последний глоток с двенадцатым боем.

«Успела», – ее глаза засияли от радости, и новогоднее настроение добралось, наконец, до ее души.

– Ну ты даешь! И как ты успела, да еще и выпила этот пепел? – Кира с восторгом смотрела на подругу.

– Если чего-то очень сильно хочешь, вся вселенная будет этому способствовать! – Алиса улыбнулась чему-то или кому-то невидимому, что должно было исполнить ее мечту.

– Рада видеть, что твое настроение пришло в норму! – музыка стала звучать громче, и Кире пришлось кричать ей на ухо.

– Да, пришло!

– И это несмотря на то, что он тебе не звонил! – Кира подмигнула подруге, кивком головы указывая на троих ухажеров, которые продолжали дырявить девушку взглядом.

– Ну вот и зачем ты это сказала? – Алиса действительно забылась, а ведь он и правда не звонил и не писал. На лице сразу отобразилась резкая смена настроения.

– Чтобы ты обратила внимание на во-о-он ту троицу! – Кира обвела парней взглядом.

– Да ну тебя! – Алиса обижено надула губки, уставившись в окно, за которым разноцветными огнями сияло новогоднее небо.

Неожиданно телефон на ее столе подал голос. Алиса, посмотрев на экран, чуть не подпрыгнула от радости до потолка! Схватив его, она поднесла его к лицу подруги, язвительно и дерзко высунув язык!

– Видела? Звонит! – Алиса начала пританцовывать с телефоном в руке, двигаясь в направлении кухни.

– Алло! – на кухне было относительно тихо, Алиса подошла к окну, опершись локтями на подоконник.

– Привет! Не думал, что смогу дозвониться до тебя в это время! – счастье, безумное и ничем не сдерживаемое, разлилось как шампанское по ее нервам.

– Почему? – ее голос от радости дрожал, и она боялась выдать себя.

– Так новогодняя ночь, сеть перегружена, все поздравляют друг друга.

– А, ты об этом…

– Ага, поздравляю тебя с Новым годом, с новым счастьем!

Алиса хотела ответить ему многочисленными признаниями, как дверь в кухню неожиданно открылась и на пороге появился изрядно выпивший Сергей.

– Ты с кем тут говоришь? – его раскатистый бас разлился по комнате, словно канонада пушечных ядер.

– Это неважно, – Алиса прикрыла трубку рукой, пытаясь выйти и добраться до ванной.

– Ну-ну, не важно. Хахаль твой питерский, да? – Сергей не собирался униматься.

– Да тебе какое дело? – Алиса с трудом выскочила за дверь и закрылась в ванной.

– Прости, пожалуйста! – она не знала, что еще сказать ему.

– Кто это? – его голос насторожился.

– Да я не очень хотела бы тебе это рассказывать, но раз уж ты уже сам слышал… – Алиса судорожно пыталась придумать более или менее правдоподобную легенду. – Ты же знаешь, что я с родителями?

– Да, ты говорила.

– Мне неприятно об этом говорить, мой папа, он хороший человек, обычно… – Алиса мысленно попросила прощения у Бога за эту дурацкую ложь, – но когда выпьет…

– Понятно. Не переживай. Мне жить с тобой, а не с твоим папой. Все хорошо! – Алиса никак не могла придти в себя. Он поверил.

– Я сейчас очень бы хотела оказаться рядом с тобой! – крупная слеза скатилась по ее щеке. Ей было жутко стыдно за свое сочинительство. Совесть не давала покоя.

– И я, солнышко. Ты же знаешь, что я люблю тебя? – он пытался приободрить ее, но выходило как-то не очень. Его голос, наполненный печалью, выдавал, что он тоже хандрит.

– Конечно, знаю. И я люблю тебя, – Алиса всхлипнула. – Я загадала желание.

– Какое?

– Я не могу тебе сказать, но думаю, что ты догадываешься.

– Не говори, а то не исполнится.

– Не говорю.

– Не кисни, все будет хорошо!

– Ага.

– Я позвоню тебе. На недельке. Договорились?

– Сам?

– Конечно, сам. Сколько же можно пользоваться твоей щедростью. Уже совесть замучила.

– Перестань. Для меня это не накладно.

– Я знаю. Но я мужчина. И я так решил. Звонить буду я.

– Хорошо, – Алисе было приятно выполнять его желания.

– Целую тебя!

Их прервал громкий стук в дверь ванной.

– Аленка, открывай! Дай мне трубку! – Сергей кричал, словно на пожаре. – Я скажу твоему ненаглядному, что о нем думаю!

Алиса зажмурила глаза и быстро ответила:

– Целую тебя, надо идти, а то боюсь, что дверь сломает!

– Конечно, иди. Он хотя бы вас не тронет?

Алиса покрылась пурпурной краской, осознавая, какую славу создала своему отцу, но назад пути не было.

– Нет, не тронет. Скоро уже уснет.

– До связи.

Он положил трубку. Алиса открыла кран с холодной водой и протерла свое раскрасневшееся лицо влажным полотенцем.

Стук в дверь не прекращался. К голосу Сергея добавились еще голоса, Алиса слышала крики Паши, Артема и остальных, что-то гремело и падало.

Телефон снова завибрировал. На этот раз это было такси. Алиса с облегчением вздохнула.

– Отойдите от двери, я открою! – Алиса, набравшись мужества, отодвинула щеколду.

За дверью вмиг стало тихо. Открыв дверь, Алиса закрыла глаза, чтобы не видеть пьяных лиц парней, которые, к тому же, уже успели подраться. Она на ощупь подошла к вешалке, схватив свое пальто, и затем нагнулась за сапогами.

– Всем пока. Всем спасибо!

Выскочив в подъезд босиком, она быстро надела обувь и накинула пальто.

Ее сердце перестало бешено колотиться только в машине.

– Чего такая испуганная? – пожилой таксист с усами напомнил ей проводника в поезде.

– Да так, буйная компания. С Новым годом Вас! – Алиса улыбнулась мужчине, окончательно придя в себя.

– Ясно. Ну, поехали.

Старенькая Волга заскрипела и тронулась по хрустящему снегу. На дорогах было пусто, даже светофоры отмечали праздник, мигая оранжевым светом.

«Позвонит сам, – эта мысль не покидала ее. – Ну что же, значит, надо взять нервы под контроль и не звонить. Посмотрим, как он выполнит свое обещание».

К середине февраля Алиса уже не могла держать себя в руках. Мучительное ожидание сменилось гневом, потом истерикой, потом равнодушием. Теперь же ее мучила обида и неизвестность. Частые перепады настроения отпугивали от нее даже самых преданных поклонников. Она много спала и практически ничего не ела. Глаза стали похожи на два огромных сапфира, которые, словно фонари, сияли на пронзительно белом лице.

Один день был похож на другой, каждый последующий на предыдущий. Утро сменяло ночь, и казалось, нет ни конца, ни края этому замкнутому кругу.

Измучив и себя, и близких своим состоянием, Алиса решила поставить точку в этой истории.

Набрав знакомый номер, она с нетерпением ждала ответа. Спустя долгих десять гудков Кира взяла трубку.

– Привет!

– Привет! Чем занимаешься?

– Да ничем.

– Приезжай сегодня ко мне, будем пить шампанское.

– Ого, по какому поводу? Объявился? – голос подруги был как всегда ироничен.

– Наоборот. Сил моих больше нет. Хватит лить слезы и разводить сопли, – Алиса сказала эти слова, поразившись самой себе, в них было столько твердости и решимости, что можно было не сомневаться – решение принято, и оно окончательное.

– И что ты собралась праздновать?

– Я удалила его номер из записной книжки, – Алиса еще сама не верила до конца в то, что сделала утром.

Ее минутный порыв на удивление принес моральное облегчение, которого ей так сильно не хватало последних несколько месяцев. Она просто проснулась с одной только мыслью: хватит. Одно лишь слово, в котором уместилась целая повесть ее жизни.

– Да ты что? – Алиса ясно могла себе представить выражение лица подруги по ту сторону трубки.

– Именно! С меня довольно. Я вырву эту проклятую любовь с корнями, чтобы больше ни один ее росток не смог прорости в моей душе.

– Ну, это действительно нужно отметить! Я выезжаю!

– Жду тебя.

Алиса повесили трубку, решив еще раз убедиться, что его имени больше нет в ее записной книжке.

Его там не было. Она это знала, но снова и снова пролистывала список контактов, осознавая в глубине души всю боль от потери чего-то важного в ее жизни. В груди щемило. Щемило так сильно, как не было даже в минуты мучительного ожидания его звонков, как не было даже в момент, когда она садилась в поезд и уезжала, так больно не было никогда раньше.

Жизнь словно прекратила свой бег, больше не о чем было мечтать. Это было самое ужасное чувство, которое ей доводилось переживать.

Алиса включила музыку и начала протирать хрустальные бокалы, готовясь к приезду подруги. «Надо срочно придумать мечту… Мальдивы… Нет, дорого. Машина… Не хочу… Парень… Еще год точно не захочу… Сессия… Уже сдала…Переезд… Да, пусть будет переезд… В Питер», – ее мозг выдавал сотни мыслей в секунду, остановившись на той, которая оказалась самой близкой к нему. Как она не старалась, обмануть свое сознание ей не удалось. Пусть мечта была другой, но в ней он был рядом… Где-то рядом. По крайней мере, в одном городе.

Звонок в дверь прервал поток ее мыслей. Алиса поставила до блеска надраенные бокалы на стол и пошла к двери.