Мифы русского народа Левкиевская Елена

Восточнославянские мифы и легенды о происхождении живых существ можно разделить на две большие группы: принадлежащие к тому же кругу дуалистических сказаний, что и легенды о сотворении Земли и людей, и сложившиеся под влиянием евангельских сюжетов о жизни Христа. Все эти легенды в дошедшем до нас виде сформировались достаточно поздно, и, хотя во многих из них можно разглядеть осколки дохристианских верований, собрать по этим осколкам целостные мифологические сюжеты эпохи язычества нельзя. Поэтому приходится довольствоваться теми, что записали фольклористы в XIX–XX веках.

Почти все дошедшие до нас легенды рассказывают, что животные и растения появились на земле в результате своеобразного соревнования между Богом и Сатаной — на одно полезное животное или растение, созданное Богом, Сатана создавал одно свое — вредное или уродливое. А некоторые животные были сотворены одновременно с человеком.

Увидел Сатана, что Бог начал лепить людей, позавидовал и сам тоже замесил глину и принялся лепить. Бог творил людей по своему образу и подобию, а Сатана — по своему, вот у него и получился козел. Бог вдохнул в человека душу, и человек ожил, а Сатана дул на козла и спереди и сзади, но козел не оживал, а только стал вонять от сатанинского дыхания.

— Господи, — попросил Сатана, — дунь и на мою тварь.

Бог дунул, и козел ожил. Сатана обрадовался и стал хвастаться перед Богом, что его творение лучше.

— Почему ты считаешь козла своим? — удивился Бог. — Твоя только глина, а оживил его я.

Стали они спорить.

— Хорошо, — сказал Бог, — если ты сможешь удержать козла, он будет твой, а не удержишь — мой.

Как Сатана ни подойдет к козлу, тот норовит его рогами поддеть. Наконец Сатана исхитрился, схватил козла за хвост, но тот рванулся, и только кусок хвоста у Сатаны в руках остался. Вот откуда у всех козлов куцый хвост.

Есть и другой вариант этой легенды:

Сатана, увидев, что Бог лепит человека, позавидовал и слепил волка из глины или, еще говорят, выстругал из дерева. Пытался Сатана его оживить, но волк не оживал. И решил Сатана, что волк оживет, если науськать его на Бога. Стал он бегать вокруг своего творения и кричать: «Куси его!» Но волк оставался неподвижным. Тогда Бог крикнул волку: «Куси его!», и тот набросился на Сатану. Сатана попытался спастись от волка и полез на ольху. Но волк успел цапнуть его за пятку. Из раны по стволу дерева потекла кровь, с тех пор древесина у ольхи красноватая, ибо она пропитана кровью черта. А все черти с тех пор стали беспятыми.

Собаку сотворил Бог из остатков той глины, которая осталась от создания Адама. Сначала собака была без шерсти, поэтому, когда Бог оставил ее сторожить только что слепленных первых людей, она замерзла и поддалась на уговоры Сатаны, обещавшего ей шубу взамен на возможность подойти к первым людям. По другой легенде, собака от холода свернулась калачиком и заснула, и Сатана сумел подобраться к людям. Когда Бог, увидев оплеванных Сатаной людей, стал укорять собаку, она сказала: «Так я же замерзла. Дай мне шерсть, тогда я буду верным сторожем». И Бог дал собаке шерсть.

Мышь сотворил дьявол, причем специально, чтобы она подбила Еву на грех. Бог (по другой версии это была Богородица), увидев мышь, швырнул в нее своей рукавицей, из которой получилась кошка. Широко распространена легенда о том, что во время всемирного потопа мышь, по научению дьявола, прогрызла в Ноевом ковчеге дыру. Когда вода хлынула в ковчег, кошка заткнула отверстие своим хвостом. Поэтому мышь проклята Богом [59]. По белорусскому поверью, если в свежевыкопанной могиле оказалась мышь, значит, что покойник был колдуном и злой дух в облике мыши вышел встречать его душу. Да и вообще души умерших часто принимают облик мышей. Одно из поверий гласит, что если вечером оставить на столе недоеденный хлеб, ночью они придут этот хлеб есть. Если кошка поймает такую мышь, то это грозит неисчислимыми бедствиями всей семье за гибель предка.

Нечистым животным считается и летучая мышь, которая в народных представлениях соединяет в себе свойства птицы и гада. В древнерусском сказании летучая мышь обращается к птицам с просьбой: «Примите и меня к себе, впишите в свои книги. Потому что не знаю, кто меня сотворил: если Бог, то людям на смех, а может быть, и черт. Когда будет мышиный суд, я на него не попаду, потому что буду птицей, а когда будет птичий суд, я буду мышью». По другим сказаниям, обычная мышь может превратиться в летучую, например, если съест что-нибудь освященное — кусочек пасхальной еды или церковную свечку. Согласно одному украинскому поверью, в летучую превращается мышь, съевшая на Пасху кусочек освященного мяса. Но если потом на Успенье (когда разговляются после окончания Успенского поста) она съест мяса прежде, чем его съедят разговляющиеся, то снова станет обычной мышью. Распространено поверье, что летучая мышь вцепляется людям в волосы и вырывает из них клок. Вырванные волосы она относит на дерево — если оно окажется зеленым, человек будет здоров, если сухое — он заболеет.

Конь сотворен по Божьему велению из черта.

Когда Бог выгнал Адама из рая, тому пришлось самому пахать землю. Засеял Адам поле, сам впрягся в борону и пошел боронить. Тяжело ему борону тащить по полю, а тут еще черт уселся сзади на борону и смеется. Увидел это все Господь и говорит ангелу:

— Видишь черта, который сидит на бороне у Адама? Пойди и сделай из него для Адама коня.

Ангел спустился с неба, накинул на черта узду и превратил его в коня. И сказал тогда ангел Адаму:

— Распрягайся, человек, и запрягай коня. Бог дает тебе скотину.

В народных пересказах евангельского предания о рождении Христа коню отводится роль проклятого животного.

Когда Христос родился в хлеве, где были конь и вол, Его положили в ясли с сеном. Вол не только не тронул ни клочка сена, но и согревал Богородицу своим дыханием. Конь же ел не переставая и вытянул из яслей все сено. Тогда Богородица сказала: «Ты, вол, всегда будешь сытым у Бога, а ты, конь, всегда будешь голодным, сколько бы ни ел».

Согласно другому рассказу, коня проклял Христос. Спасаясь от преследователей, Христос спрятался в ясли и укрылся сеном. Свинья старалась закопать Христа поглубже в сено, чтобы Его не нашли, а конь съел сверху все сено и открыл Христа преследователям, за что и был проклят.

А в некоторых животных, по легендам, Бог превратил людей в наказание за прегрешения или непослушание. Так появился медведь.

Когда-то давно Бог ходил по земле, а один мужик с женой решили Его напугать. Надели на себя тулупы шерстью наружу, спрятались под мостом и, когда Бог проходил по нему, страшно зарычали. А Бог им говорит: «Раз вы зарычали, будете весь свой век рычать», — и превратил их в медведей. От этих людей и произошли все медведи.

По другим легендам, Бог превратил в медведя человека, убившего своих родителей; или не пустившего переночевать странника; или захотевшего иметь такую власть над людьми, которая внушала бы всем страх и трепет; или мельника, обвешивавшего людей фальшивой меркой; или жениха, обидевшего на свадьбе гостя [60].

Медведь у восточных славян считается животным чистым, происходящим «от Бога». Его облик никогда не может принимать нечистая сила. Украинская легенда рассказывает о божественном происхождении медведя. Сначала некий «старый дед» сделал человека богом, а затем медведем: «так медведи из людей и пошли плодиться от того человека, который был богом». Таким образом, «первый медведь был богом» [61].

Человеческое происхождение медведя отражено во многих восточнославянских поверьях. Считается, например, что под шкурой медведь выглядит как человек: самец — как мужчина, а медведица — с грудью, как у женщины. Полагают, что у медведя человечьи глаза, а ступни с пальцами — как руки и ноги человека. В некоторых местностях бытует убеждение, что медведь понимает человеческую речь и даже сам иногда говорит; он постится весь Рождественский пост — сосет лапу в берлоге. Медведь и ведет себя как человек: умеет ходить на двух ногах, любит плясать под музыку, умывается, радуется и горюет, любит и нянчит своих детей. Медведи крадут женщин, пришедших в лес за ягодами, и берут их в жены и даже имеют от них детей. Как и люди, медведи любят мед и водку. По причине такого происхождения в народе существует запрет есть медвежатину.

К животным, произошедшим от людей, народная традиция относит и крота.

Поле принадлежало двум соседям — богатому и бедному. В одно и то же время они засеяли поле, каждый свой надел, житом. Но на половине бедного человека хлеб уродился, а на половине богатого не уродилось ничего. Тогда богатый стал говорить бедному:

— Это на моей делянке уродило, а на твоей не уродило.

Напрасно бедняк пытался доказать свою правоту — богатый его и слушать не желал. А под конец сказал:

— Если ты мне не веришь, завтра утром мы с тобой пойдем на ниву — пусть нас сам Бог рассудит.

Когда бедный сосед ушел, богач выкопал на его делянке яму, посадил туда сына и сказал:

— Слушай, сынок, когда я завтра спрошу, чья это нива, ты отвечай, что она принадлежит богатому.

Закрыл богач яму с сыном сеном и пошел домой. Утром собрали сельский сход и пошли на ниву.

— Чья это делянка? — спрашивает богач.

— Богатого, богатого, — слышится из ямы.

И тут раздался голос Бога:

— Не слушайте его, это нива бедного. — И, обращаясь к сыну богача, сидевшему в яме, Он сказал: — Вот и сиди под землей до конца света.

Так от сына богача пошли кроты.

Сотворение мира Миниатюра XVIII века

О происхождении животных, приц, насекомых и пресмыкающихся существует множество легенд

Заяц. Миниатюра из лицевого списка «Слова о рассечении человеческого естества»

Пчелы, жаба-черепаха, волк, петух, ворона

Прориси из лицевого списка XVIII века «Собрания о неких собствах естества животных» Дамаскина Студита

По легендам, в некоторых животных Бог превратил людей в наказание за прегрешения или непослушание. Так появился медведь

Женщина-медведица Статуэтка эпохи неолита

Медведь Прорись из лицевого списка XVIII века «Собрания о неких собствах естества животных» Дамаскина Студита

В народе бытует немало легенд о различных фантастических существах, когда-то живших на земле

Рыба-мелюзина Лубочная гравюра XVIII века

Аспид. Прорись из лицевого списка XVIII века «Собрания о неких собствах естества животных» Дамаскина Студита

Фантастический зверь. Деталь украшения избы. Заволжье Середина XIX века

О зайце в народе говорят, что он сотворен чертом (поэтому заяц такой же косой, как и черт). Заяц считается нечистым животным, и во многих русских селах до сих пор не едят зайчатину.

Существуют легенды о происхождении разных птиц. Птицы, как и животные делятся на чистых, благословленных Богом, и нечистых, связанных с дьяволом или миром мертвых.

Ворон и ворона, по народным представлениям — нечистые птицы, проклятые Богом. Согласно одной из версий народной легенды, вороны появились из стружек и щепок, оставшихся от волка, которого выстругал дьявол. Ворон черный, потому что он был создан дьяволом или является одним из воплощений нечистой силы. Красноватые края клюва вороны объясняют тем, что ворона хотела выпить кровь, которая капала из ран распятого Христа, за что Бог проклял ее. Ворон у всех славян считается зловещей птицей, предвестником смерти, войны и крови. Недаром крик ворона предвещает скорую гибель тому, над чьей головой он каркает. Русские считают, что ворон кричит: «Кров, кров!» или «крыви, крыви!» [62].

Ястреб и коршун также обладают демоническими чертами, и народная традиция нередко смешивает их между собой. По украинским поверьям, коршун и черт — это одно и то же. По легендам, Бог запретил коршуну пить воду из водоемов, а разрешил собирать только дождевую воду с листьев и цветов. Поэтому, когда долго нет дождя, коршун жалобно кричит: «Пить, пить!»

В начале сотворения мира, по просьбе Бога, все птицы носили воду, чтобы наполнить моря, реки и озера. Один коршун отказался это делать, заявив: «Мне не нужны ни озера, ни реки, я и на камушке напьюсь». В наказание он теперь утоляет жажду только дождевой водой.

Другие легенды говорят, будто он был наказан за то, что не копал вместе с другими птицами русло реки, или за то, что отказался копать колодец, боясь запачкать черевички. Коршун пьет воду только из туч, как считают украинцы, в наказание за то, что когда-то отказался пить вместе с остальными зверями и птицами. И вот теперь он летает в тучах и просит: «Пить, пить!» Впрочем, на Русском Севере эту же легенду рассказывают о дятле.

На Украине в XIX — начале XX века еще бытовал обряд изгнания и ритуальных похорон коршуна, направленный на защиту села от этой птицы. Этот ритуал был приурочен к первому понедельнику Петровского поста (примерно в середине июня). Все жители села после обеда собирались на поляне, разводили костер и сообща выкапывали яму — могилу для коршуна. Мужчины приносили убитых птиц, одну или две из них сжигали на костре, а еще одну клали рядом с ямой со связанными ногами. Три женщины обступали могилу, как это обычно делается на похоронах, и пели песню, выражавшую радость по поводу смерти коршуна: «Умер наш коршун, умер наш черный. Пойте, петухи, куры, радуйтесь, веселитесь!» Коршуна опускали в могилу, засыпали ее землей, а потом танцевали вокруг могилы и пели. Вечер заканчивался совместной трапезой тут же на поляне.

Восточнославянские представления об орле двойственны. С одной стороны, орел — царь птиц и владыка небес. Это звание было присуждено ему на общем сборе всех птиц, когда они выбирали себе царя. Было решено выбрать царем того, кто взлетит выше других. Выше всех взлетел орел, но одна маленькая птичка, спрятавшись в его оперении, в последний момент выскочила и оказалась еще выше. Она и получила право быть царем (королем) птиц. Но потом обман раскрылся, заслуженное звание царя птиц вернули орлу, а та птичка получила название королек и прячется от остальных птиц под забором, за что прозвана также подзаборным королем. Согласно украинскому поверью, все орлы происходят от царей. В русской легенде книжного происхождения рассказывается о том, как Александр Македонский хотел взойти на небо, но орел, хозяин небес, его туда не пустил [63].

В то же время орел — проклятая Богом птица. Когда Бог творил мир, Он приказал орлу очистить или выкопать источник. По навету сороки, сказавшей, что орел отлынивал от работы, Бог проклял орла. Потом обман раскрылся, но проклятие так и не было снято.

Нечистой птицей считается и сама сорока. Восточные славяне верят, что сорокой оборачивается ведьма. Московская легенда гласит, что в Москве нет сорок, потому что св. Алексий, митрополит Московский, приметив раз, что сорокой обернулась известная ему ведьма, заклял всех сорок, чтобы они никогда не влетали в Москву. Говорят также, что это сделал митрополит Филипп, потому что сорока украла у него частицу святого причастия. По другим поверьям, сорок в Москве прокляли, когда одна из них унесла лепешку с окна великопостника или последний кусок сыра у отшельника. Легенда объясняет и происхождение черных пятен в оперении сороки.

Когда-то давно сорока была совсем белой. Повелел Бог тогда всем птицам вычистить море. Сорока работать не стала, а вымазалась грязью и пошла к Богу жаловаться, будто коршун ничего не делал и ей пришлось работать за двоих. Когда обман раскрылся, грязь навсегда пристала к сороке и она осталась пятнистой [64].

Впрочем, белорусы полагают, что сорока вновь станет белой, когда женщины перестанут рожать детей, а вместо них это будут делать мужчины.

Зловещими, связанными с нечистой силой считаются все ночные птицы — сова, сыч, филин. Восточные славяне видят в совах дьявольское отродье, воплощение черта, полуптиц-получертей. Белорусская пословица гласит: «Сова не родит сокола, а такого же черта, как сама» [65].

К нечистым птицам относится и воробей. Он совершил преступление во время крестных мук Христа.

Гонители Христа искали Его, чтобы убить, и воробей своим чириканьем выдал Его преследователям. Когда Христа распинали, он приносил палачам гвозди, которые вбивали Ему в руки и ноги. А когда мучители Христа сомневались, жив Он или уже умер, воробей кричал «жив-жив», чтобы и дальше мучили Христа. За это он до конца дней обречен кричать эти слова.

В подобных легендах воробей противопоставляется другим, добрым птицам, старавшимся спасти Христа от мучений. За предательство Христа Господь проклял воробья, связав его ноги невидимыми оковами, поэтому воробей не может ходить, а только скачет. Бог запретил употреблять его мясо в пищу, а также лишил его права улетать на зиму в теплые края. По другим легендам, оковы воробью надели на ноги сами птицы, тем самым наказав его за воровство. В народе не считается грехом убивать воробьев.

В украинских поверьях говорится, что раз в году, в ночь на 1(13) сентября или на 1(14) ноября воробьи исчезают с полей и собираются в одно место, где их огромной меркой меряет черт, старший над воробьями. Оставшихся сверх мерки он смахивает и отпускает на размножение, а прочих берет себе, ссыпает в пекло или отдает водяным и болотным духам. Или еще говорят, будто черт берет себе восемь мерок воробьев, а девятую оставляет на размножение. Другие легенды рассказывают о так называемых воробьиных ночах — с грозой, громом и молниями. В такие ночи воробьи слетаются в леса на совет, или, по другим поверьям, в воробьиную ночь приставленный к воробьям черт устраивает над ними суд и провинившихся прогоняет ветром на Лысую гору к чертям и ведьмам [66].

Удод — красивая птица с хохолком — у восточных славян также считается проклятой.

Когда-то удод был царем птиц, даже орел ему подчинялся. Но все ему было мало, и захотел он стать птичьим богом. За такую дерзость Бог наказал удода хохолком на голове и неприятным запахом, сказав: «Быть тебе смердящим удодом. Лети и кричи: «Худо тут!» С тех пор удод так и кричит. Опасно селиться там, где он кричит, потому что на этом месте живет леший.

Или еще рассказывают: удод обещал кукушке купить ей туфли и не выполнил обещания. Поэтому кукушка все кричит: «Ку-пить! Ку-пить!» А удод ей в ответ: «Вот-вот привезу! Вот-вот привезу!»

Чистыми, святыми птицами народ считает голубя, ласточку, соловья, жаворонка, аиста и некоторых других, они противостоят черным, хищным птицам как символы добра и кротости. Представление о голубе как святой птице восходит к христианской традиции: в виде голубя Святой Дух сошел с небес во время крещения Христа, поэтому считается, что у голубя христианская кровь и один дух с человеком и пчелой. В легендах говорится, что до сотворения мира, когда еще не было ни воды, ни земли, Бог летал в виде голубя. Убивать голубя, причинять ему вред и употреблять его мясо в пищу запрещено.

Все славяне почитали ласточку. В русских деревнях считают, что ласточка щебечет молитву «Святый Боже, святый крепкий, святый бессмертный, помилуй нас». О ласточке никогда не скажут: «она сдохла», а как о человеке: «умерла» или «погибла». Согласно легендам, ласточки изо всех сил старались отвести преследователей от того места, где укрывался Христос; похищали гвозди из рук палачей во время распятия; вынимали колючки терновника из Его мученического венца и носили Ему воду. В отличие от воробьев, ласточки старались избавить распинаемого Христа от дальнейших мучений и кричали «Умер, умер!», чтобы мучители прекратили Его терзать [67]. По одной из легенд, ласточки, увидев, что воробьи издеваются над распятым Христом, налетели на них целой стаей и отогнали прочь. Поэтому убивать ласточку, разорять ее гнездо или употреблять ее в пищу большой грех. Убивший ласточку навлечет страшное несчастье на себя, на свое хозяйство и скот. У того, кто разорит гнездо ласточки, отсохнет рука или лицо будет обезображено веснушками. Считалось, что ласточки прилетают ко дню Сорока мучеников (22 марта ст. ст.) и приносят с собой весну. К этому дню хозяйки пекли сорок маленьких булочек в виде птичек с раскрытыми крыльями и называли их ластовочками .

Жаворонок — одна из «божьих» птиц, его тоже нельзя употреблять в пищу. В древнерусском «Сказании о птицах небесных» жаворонок говорит о себе: «Я высоко летаю, песни воспеваю, Христа прославляю». Жаворонки, как и ласточки, вынимали колючки из тернового венца Спасителя. Правда, впоследствии жаворонок загордился тем, что Бог позволил ему так высоко подниматься в небо, о чем свидетельствует толкование его песни: когда жаворонок поднимается вверх, он хвалится: «Полечу на небо, на небо, схвачу Бога за бороду, за бороду…» А потом падает вниз со словами: «А Бог меня бил-бил кием-кием и на землю кинул-кинул-кинул», а то и угрожает Богу: «Полечу Бога кием бить, кием бить». А потом падает вниз с криком: «Кий упал, кий упал» [68].

Святой птицей народная традиция считает и клеста. Клест, согласно легенде, своим загнутым клювом вынул гвоздь из тела распятого Христа и за это стал нетленным — тело его после смерти не подвержено гниению.

Одной из самых почитаемых птиц является аист. Широко распространена легенда, рассказывающая о том, что аист произошел из человека.

Когда черт выстругал из дерева волка, Бог собрал все стружки и щепки, сложил в мешок и завязал крепко-накрепко. Дал он мешок этот одному человеку (иногда говорят, что Адаму. — Авт. ) и велел: «Брось мешок в глубокое море, только смотри, внутрь не заглядывай!» Человека же разобрало любопытство, и он решил заглянуть в мешок. Но только он ослабил веревку, как наружу полезли змеи, жабы, насекомые и прочая нечисть. Бог разгневался, в наказание превратил этого человека в аиста и велел до конца века собирать выползших из мешка тварей. Вот и ходит аист по лугам и болотам, ищет змей и лягушек. А черные перья на хвосте аиста оттого появились, что Бог за провинность отхлестал аиста по заду хворостиной или, еще говорят, толкнул его в грязь.

Есть и другие легенды об аисте, но и они возводят его происхождение к человеку. В некоторых местах Украины считают, что аист — это человек, наказанный за то, что в воскресенье пахал поле, и теперь обреченный ходить за плугом. В Белоруссии полагают, что аист — это человек, кормивший своих работников лягушками. Происхождение аиста из человека отражено и в его названиях — в разных местах его зовут Иваном, Василем, Якубом, Михалем, Адамом, Алексеем. Белорусы и украинцы приписывают аисту многие человеческие черты. Считается, что у него почти человеческие ноги, что он понимает язык людей, имеет душу и принадлежит к христианской вере. Аисты собираются вместе и играют свадьбы, как люди, причем каждая супружеская пара всю жизнь остается неразлучной и воспитывает детей, а в случае гибели одного супруга оставшийся в живых добровольно идет на смерть. Аисты — родня людям, вот почему они селятся рядом с человеческим жильем и не боятся людей [69].

Аист, поселившись на крыше дома или рядом с ним, приносит счастье, оберегает дом от молнии и пожара. Чтобы аисту было сподручнее строить гнездо, на крышу дома, сарая или на дерево возле жилья кладут старую борону. Строжайше запрещено убивать аиста или его птенцов, разорять гнездо — все это тяжкие грехи. Убийство аиста грозит обидчику смертью, а также смертью матери либо детей. Сам аист тоже может отомстить обидевшему его человеку: принесет в клюве горящую головню или тлеющий уголь и подожжет дом.

Представление о том, что аист приносит детей, в восточнославянских поверьях встречается реже, чем у западных славян, — в основном в районах, граничащих с Польшей. Принеся ребенка, аист бросает его в дом через печную трубу. Существует любопытный белорусский обычай: в дом, где празднуют крестины, приходит человек, наряженный аистом (в вывороченном наизнанку тулупе и со связанными вверху руками, напоминающими клюв). Он поздравляет с новорожденным, дарит куклу, изображающую второго ребенка, и говорит родителям: «А если будете хорошо просить, то я буду их (то есть детей) носить, носить, носить».

Соловей — тоже «Божья» птица, и убивать его — грех. Соловей также помогал Христу спасаться от преследователей. Когда Христос бежал от своих мучителей, соловей укрыл Его у себя под крыльями. А преследователям, спросившим, не видел ли он Христа, ответил: «Утек, утек, утек. Догоняй, догоняй, догоняй. Скорей, скорей, скорей». За это Христос прославил соловья тем, что все люди заслушиваются его пением. Но поет соловей, только пока не начинает колоситься ячмень, тогда он давится ячменным колоском и замолкает.

Есть немало легенд о том, что соловей произошел от человека. В них почти всегда вторым действующим лицом выступает кукушка — сестра или жена соловья, самая таинственная птица, героиня множества поверий. У кукушки нет пары — она утратила мужа еще до всемирного потопа, когда кукуш невзлюбил и покинул кукушку. Кукушка в легендах вступает в брак с соловьем, удодом, самцом вороны или даже с петухом. У кукушки нет своего гнезда: Бог лишил ее возможности вить гнезда за то, что она своим кукованьем выдала преследователям Богоматерь с младенцем Иисусом, и теперь она вынуждена подкладывать яйца в чужие гнезда.

В разных легендах кукушка оказывается то дочерью-сиротой, то покинутой матерью или сестрой, то брошенной женой либо невестой, отказавшей своему возлюбленному. В кукушку может превратиться жена, ищущая и зовущая погибшего мужа; жена, тоскующая по несправедливо отданному в солдаты любимому мужу; жена, убившая своего мужа или спрятавшая его под мост и попросившая у Бога другого мужа. Говорят еще, что кукушкой стала сестра, убившая брата или прогнавшая его из дома за то, что он потерял ключи от амбара. Теперь она печально кличет брата: «Ку-зьма, вернись, клю-чи на-шлись!» По еще одной легенде, у матери были дочь и сын, и она прокляла их за потерю ключей. Дочь стала кукушкой, а сын — соловьем. Кукушкой может стать и дочь, проклятая матерью за то, что отказалась выйти замуж за выбранного матерью богатого жениха, так как любила бедного, а также дочь, проклятая отцом за любовь не по его выбору.

А есть и такая легенда о том, как брат и сестра превратились в кукушку и соловья:

Пошли три девушки купаться на речку. Вылезли они из воды и видят, что на рубашке самой красивой из них лежит уж. Она ходила, ходила вокруг него и просила:

— Отдай рубашку.

А он ей в ответ:

— Пойдешь за меня замуж, тогда отдам.

Она сказала:

— Пойду.

Родители не хотели выдавать свою дочь за ужа, но делать было нечего. Уж увел свою молодую жену на дно реки, в свой красивый дворец. Они жили счастливо несколько лет и имели уже двоих детей, и вот жена стала просить мужа отпустить ее на землю повидать родных. Уж долго не соглашался, но наконец разрешил с условием ничего о нем не рассказывать родителям.

Он поднял жену и детей на берег и предупредил, что он заберет их назад, когда жена крикнет ему: «Муж мой, приди, забери нас с собой!». Женщина с детьми пошла в село, а он остался ждать на берегу.

Родители стали расспрашивать дочь о ее жизни под водой и о ее муже, но она, помня запрет, ничего не рассказывала. Тогда они стали выпытывать у внуков правду об их отце. Мальчик молчал, а девочка проговорилась, что отец сейчас ждет их возвращения, и объяснила, как нужно его позвать, чтобы он появился. Тогда их бабка взяла топор, пошла на берег, позвала своего зятя-ужа, как ее научила внучка, и, когда он показался, зарубила его. Перед заходом солнца женщина с детьми пришла на берег, позвала своего мужа, но его не было. Тогда она заметила, что вода в реке красная от крови, и все поняла. Она стала расспрашивать детей, и они признались, что рассказали бабушке об отце. Мать прокляла своих детей, и сын стал соловьем, а дочь кукушкой.

Есть и легенды рассказывающие о том, как кукушка была наказана за какой-либо проступок. Например, кукушкой стала женщина, которая, решив испугать Христа, спряталась под мостом, за забором или за кустом и кричала оттуда: «ку-ку!» Христос за это превратил ее в кукушку. Кукушкой стала и скупая вдова, не пожелавшая накормить Бога, когда он пришел к ней под видом нищего. Украинская легенда гласит, что кукушкой сделалась жена или сестра Иуды, выдавшая кукованием Христа, молившегося в Гефсиманском саду. В одной из легенд рассказывается, как св. Петр однажды украл лошадей. Когда Христос изобличил его, Петр стал отпираться, говоря, что он лошадей купил, и призвал в свидетели девушку, которой он предварительно наказал кричать: «Купил, купил!» Девушка крикнула, как просил ее св. Петр, и тут же превратилась в кукушку.

В народе считают, что кукушка кукует только до Петрова дня (12 июля ст. ст.), после чего она замолкает, подавившись ячменным зернышком: «Потеряла кукушка голос через ячменный колос». По другому варианту этого поверья кукушка давится вареником, сырником или куском сыра, поскольку у восточных славян принято по окончании Петровского поста разговляться сыром и творогом.

Полесская легенда, восходящая к евангельскому сюжету, так объясняет, почему кукушка кукует только до определенного срока.

Когда Христос родился, Его хотели погубить. И Богородица с младенцем Христом и мужем своим Иосифом скрывались от преследователей в лесах. Спрятались они под одним деревом, а на него села кукушка и стала куковать. Испугалась Богородица, что по крику кукушки их обнаружат, и перешла под другое дерево. Но кукушка немедленно перелетела туда и опять закуковала. Тогда Богоматерь сказала: «Чтобы ты только до Петрова дня куковала, а после у тебя голос исчезнет и за тобой другие птицы будут гоняться».

В Полесье верят, что кукушка после Петрова дня прячется от птиц, потому что они ее преследуют и бьют за то, что она подкладывает свои яйца в чужие гнезда. К Петрову дню птенцы уже подрастают, обман обнаруживается, и кукушке приходится скрываться: летать молча и прятаться в крапиве или в капусте. Эти верования закреплены в украинских и белорусских присловьях. Об избегающем общения, скрывающемся человеке говорят: «Прячется, как кукушка в крапиве (в капусте)»; о муже, который бьет свою жену: «Гоняет, как кукушку по крапиве»; об очень больших неприятностях, тяжелом положении говорят: «Хорошо, как кукушке после Петрова дня».

Другая легенда по-своему объясняет, почему кукушка сама не выводит птенцов.

Когда-то давно на свете жила очень сильная птица, звали ее Купин. Купин нападал на всех остальных птиц, убивал и поедал их. Ни одна птица не могла вылететь из гнезда, не рискуя быть убитой этим Купином. Терпели, терпели птицы и наконец собрались на совет. На совете было решено убить Купина, а тому, кто на это отважится, птицы в благодарность будут всегда воспитывать детей. Вот степной орел поднялся высоко и увидел, что Купин сидит у себя в гнезде. Ринулся он камнем вниз и ударил Купина клювом по голове. Но так испугался, что даже не посмотрел, погиб Купин или нет, а бросился прочь. Прилетел он к птицам и рассказал, что ударил Купина по голове, но не знает, убил или нет. Нужно лететь проверить. Но все испугались — а вдруг Купин не умер? Вызвалась кукушка. Она полетела очень низко, над самой землей, а потом взобралась по дереву, на котором было гнездо Купина, и осторожно заглянула в него. Купин был мертв. Тогда кукушка стала кричать: «Ку-пин у-мер!» Все птицы обрадовались и вылетели из укрытия. С тех пор они кормят детей кукушки.

С кукушкой связан еще один очень древний мифологический мотив, отмеченный у многих европейских народов: считается, что кукушка может превращаться в ястреба или коршуна [70]. Согласно одним поверьям, это случается ежегодно после Петрова дня, поэтому в народе думают, что кукушка и ястреб (или коршун) — это одна и та же птица, которая часть года имеет обличье кукушки, а другую его часть — ястреба или коршуна. В некоторых областях Белоруссии даже считают, что из яиц, снесенных кукушкой, выводятся коршуны. Это поверье закреплено в выражениях типа: «До Петра кует (т. е. кукует), а после Петра кур бьет». По другим поверьям, кукушка превращается в хищную птицу в возрасте трех лет или в старости.

Дятел, как и кукушка, раньше был человеком, по одним воззрениям — плотником, по другим — пчеловодом, и был наказан Богом за работу в воскресенье. Пчеловод в этот день долбил сосну, чтобы сделать борть для пчел, и теперь вынужден каждый день долбить деревья. Мясо дятла нельзя есть, потому что человек, съев его, принимает на себя все грехи этой птицы. Широко известно поверье о волшебной разрыв-траве, которую умеет добывать дятел и с помощью которой можно открывать любые замки и находить клады. Это очень древний мотив, он восходит еще к античности [71]. Чтобы добыть разрыв-траву, человек должен забить железным клином дупло дятла, а под деревом расстелить красный платок. Дятел принесет волшебную траву, выбьет ею клин, а траву бросит на красный платок, думая, что это огонь, в котором трава сгорит. Человек, который зашьет эту траву под кожу правой ладони, получит возможность открывать любые двери и замки.

В уже упомянутой легенде о том, как по просьбе Бога в начале сотворения мира птицы рыли реки и наполняли их водой, птицей, которая отказывается работать и в наказание получает разрешение пить только дождевую воду, иногда оказывается не коршун, а дятел. С тех пор он пьет воду с листьев, призывая дождь криками: «Пить, пить!»

Павлин происходит из черта. Легенда гласит, что однажды черт и его жена, собираясь на какую-то гулянку, решили друг друга приодеть и украсить. Жена украсила черта разными цветами, а черт успел закрепить у нее в волосах один лишь цветок, и в это время запел петух. Черт и его жена обернулись павлинами. Так и получилось, что у самца павлина красивый разноцветный наряд, а у самки скромное оперение и только на голове одно перо.

Пресмыкающиеся, называемые в народе гадами , тесно связаны с нечистой силой. Главное место среди них занимает змея. О ней рассказывают множество легенд, и во всех змея — дьявольская тварь.

Христос с апостолами ходили по земле, и враги решили Его испытать. Они спрятали под корыто дьявола и предложили Христу угадать, что там находится. Христос ответил: «Гад». Подняли корыто и видят, что там лежит свернувшаяся змея. Михаил-архангел разрубил ее на двенадцать частей, из которых и произошли змеи, расползшиеся по всему свету.

Другие сказания связывают появление на свете змей с низвержением на землю ангелов, восставших против Бога. Некоторые легенды о змеях восходят к книжным источникам. Так в северорусской легенде известный рассказ о том, как св. Егорий освободил королевну Олесафию от страшного змея, завершается тем, что королевна приводит в город змея, сжигает его и развеивает его пепел по ветру. От этого пепла и зародились все змеи [72].

Еще одна легенда является продолжением сказания о мужике, напугавшем Христа и превратившемся в медведя. Жена этого человека решила завершить то, что начал муж. Она разделась догола, поползла на животе и стала шипеть на Христа и апостолов. Господь сказал: «С этого часа ты будешь весь век ползать на брюхе и без одежды». Женщина стала гадюкой, и от нее развелись эти твари.

Убийство змеи считается богоугодным делом, за это человеку прощается сорок грехов. На того, кто видел змею, но не убил, три дня не будет светить солнце: ведь змея — главный враг солнца, она стремится пожрать его. Убитую змею нужно как можно скорее закопать в землю и ни в коем случае не оставлять на солнце, чтобы не причинить ему зла. Если этого не сделать, солнце будет плакать, станет тусклым и спрячется за тучи, чтобы не видеть своего «земного врага». Белорусы верят, что змеи, греясь на солнце, сосут его, отчего летом солнце уменьшается, а зимой, когда змеи его не видят, отрастает. Поэтому змей надо убивать, иначе они размножатся и совсем уничтожат солнце.

Змеи имеют царя или царицу. Главная змея выделяется среди других каким-либо знаком на голове — короной, драгоценным камнем, золотыми рожками или же своим необычным цветом. На Русском Севере, например, считается, что главная змея белого цвета; у украинцев змеями распоряжается старый уж с голубыми полосами на теле; у белорусов — серый уж с золотыми рогами. Змеиный царь любит греться, обвившись вокруг большого камня, под которым находятся его царские палаты, где обитает его семья — царица и дети-«царята», все с коронами на головах. Корону или камень для царя (царицы) змеи, собравшись вместе, выдувают из своей слюны. Украшение царя змей обладает чудесными свойствами — тому, кто им владеет, он дает здоровье, счастье, богатство, способность отыскивать клады. Такими же свойствами, по другим поверьям, обладают золотые рожки, которые вырастают у змеи, прожившей на свете десять или двенадцать лет, причем в таком месте, где не слышно петушиного крика. Для того, чтобы заполучить себе корону, камень или рожки с головы змеиного царя, нужно расстелить перед ним белый платок или красный шерстяной пояс. Переползая через этот пояс или платок, змеиный царь скинет свои рожки или корону. Один из золотых рожек приносит богатство, а второй наводит порчу — если ковырнуть им стену в каком-нибудь доме, то там кончится благополучие. Человек, сваривший змеиную корону или саму змею и съевший уху из нее, получает способность понимать язык животных и растений и обретает дар ясновидения.

Змеи хранят особые знания и умеют отыскивать чудесные травы — «живую» траву, которая заживляет все раны, и разрыв-траву, которая открывает любые замки и засовы.

Два раза в год змеи сползаются на совет, и царь дает им распоряжения — кого можно кусать, а кого нет, выслушивает от каждой змеи исповедь о том, что она делала летом. Такие собрания бывают обычно в день Ивана Купалы и на Воздвиженье (27 ноября ст. ст.), перед тем как змеи впадают в зимнюю спячку. Они уходят на зиму под землю, на «тот» свет — в глубокую лесную нору или яму. В этой норе змеи питаются тем, что лижут большой камень.

Воздвиженье — есть такой праздник. Змеи на Воздвиженье собираются кучами. У них есть вожак с золотыми рогами — царь, и он распределяет, кому куда идти. А если старый уж — на дорогу его выбрасывают, чтобы его убили. Они все в яму собираются, и вожак распределяет, куда кому. А негодного, старого отделяют. Они в этот день в норы уходят. Кому с кем идти, распределяют и уходят. У нас одна баба пошла лекарственные травы рвать на Воздвиженье и набрела на такую яму. А там такой свист стоит — змеи свистят. Она всю траву растеряла, испугалась.

Широко распространено мнение, что у змеи есть или когда-то были ноги. Считают, что змея показывает свои ноги только тогда, когда ее бьют или когда она спасается от огня. Если бить змею, и она покажет красные ноги — это к пожару, белые — к покойнику, синие — к богатству.

Лягушки и жабы, по народным представлениям, произошли от людей. По одним легендам, от тех, кто утонул во время всемирного потопа. По другим, в лягушек превратилось войско фараона, преследовавшее евреев во время их исхода из Египта. Считается поэтому, что самки лягушек до сих пор сохранили длинные волосы и грудь, а самцы — бороду. Придет время, и они снова станут людьми, а живущие ныне люди обратятся в лягушек. Из-за сходства лягушачьих лапок с руками человека считается, что лягушка раньше была женщиной. Лягушек и жаб запрещено убивать, иначе умрет мать или кто-то из близких родственников, а сам человек опухнет, покроется чирьями и на том свете будет вынужден есть пирог с лягушками.

На юго-западе восточнославянского мира существуют поверья о черепахах. Украинцы полагают, что в черепаху превратилось блюдо с кушаньем (чаще всего — с яичницей), которое жадная хозяйка спрятала от голодного странника, прикрыв сверху миской (из нее получился черепаший панцирь). По другой, также украинской легенде, черепахой стала ведьма, которая стирала в праздник, а чтобы ее не увидели идущие в церковь люди, накрылась корытом. Верят и в то, что в черепаху превратилась гадюка, которая заявила: «Я буду летом людей кусать, кого укушу — тот умрет». Услышав это, Бог надел на нее панцирь, чтобы она не видела людей и не кусала их. Есть и такое сказание: когда-то давно в день Ивана Купалы прилетали двенадцатиголовые змеи и ели людей. Тогда Бог накинул на них тяжелые панцири, чтобы они не могли быстро передвигаться, и превратил их в черепах. А по восточноукраинскому сказанию, Бог сначала сотворил черепаху летающей. Она летала и объедала людям носы и глаза. Тогда Бог накрыл ее панцирем, который она вынуждена всегда носить на себе [73].

Рака в народе считали нечистым, дьявольским твореньем, поэтому в пищу не употребляли. Русские называли рака чертовой вошью. Легенда объясняет, почему у рака глаза сзади.

В начале мира Бог раздавал всем глаза. Рак приполз последним и потребовал себе глаза, как у вола. Но у Бога к тому времени осталась только одна пара маленьких черных глаз. Бог сказал:

— Бери их себе, рак.

Рак грубо ответил:

— На что они мне такие? Разве что к заду их прицепить?

Бог рассердился и прикрепил раку глаза сзади.

Украинская пословица гласит: «Смиловался Бог над раком, да дал ему очи не там, где нужно».

О происхождении рыб у восточных славян почти не существует преданий. Известно только, что после сотворения земли Бог создал трех больших и несколько маленьких рыб. На трех больших рыбах (по другой легенде — китах) он укрепил землю, а маленьких бросил в воду на развод. Единственная рыба, о которой существует особый рассказ, это камбала, прозванная «однобокой»:

В субботу, когда Христос был уже распят, к Богородице явился архангел Гавриил и сказал:

— Твой Сын воскреснет из мертвых.

Богородица в это время ела рыбу, и с одного боку рыба была уже съедена. Богоматерь перекрестилась и произнесла:

— Тогда мой сын воскреснет, когда оживет эта рыба.

А рыба встрепенулась и ожила. Богородица опустила ее в море. С тех пор у камбалы один бок как у обычной рыбы, а на другом видны ребра.

По другой легенде, Матерь Божья прокляла камбалу за то, что та соскочила у нее с тарелки на землю. С тех пор эта рыба никогда не поднимается на поверхность моря и не видит солнца.

Отдельные поверья существуют о рыбе-вьюне, которого не едят, полагая, что он родом из гадюк. В некоторых местах России не едят сома, считая его чертовой рыбой.

На Украине известна легенда о происхождении ракушек с моллюсками, она очень похожа на легенду о черепахе. Однажды Бог под видом нищего попросил милостыни в одном доме. Хозяин, прикрыв миской вареники, подал кусок черствого хлеба и сказал, что больше из еды ничего нет, а в миске хозяйка ракушки намочила. «Ну что ж, пусть будут ракушки», — сказал Господь, выходя из дома. Когда хозяин поднял миску, он увидел, что вареники превратились в ракушки.