Репетитор Тэффи Надежда

– Звучит интригующе, – ответил я, устраиваясь поудобнее на нарах. – Ну, хорошо, раз уж вы так настаиваете, давайте поговорим.

– Я не собираюсь вас интриговать, Баринов. Выслушайте меня внимательно и не перебивайте. Если будут вопросы, зададите их потом. Так вот. Вы, конечно, ломаете голову, что же происходит с вами в последнее время. Ответ очень простой. Как я уже вам говорил, пришло время оказать нам небольшую услугу. Нам – это очень серьезной организации, которая обязана заботиться о безопасности нашей страны. Конкретнее вам знать, по крайней мере пока, не обязательно. Почему вы? Потому, что вы идеально подходите для выполнения одного довольно сложного задания. Учитывая вашу специальную подготовку и предыдущий опыт, мое руководство остановило выбор на вас. Вы, разумеется, можете отказаться. Однако я должен предупредить, что при таком варианте, мы передаем вас в руки следователя Гадульянова и вы получаете, с его легкой руки, довольно большой срок за нападение на работников милиции при исполнении ими своих служебных обязанностей. По статье триста семнадцатой Уголовного кодекса Российской Федерации за посягательство на жизнь сотрудника правоохранительного органа вам, Баринов, грозит от двенадцати до двадцати лет, а то и пожизненное. Вы ведь тех ребят довольно прилично поколотили? Они, конечно, сами отчасти виноваты. Их ведь предупредили, чтобы они были с вами предельно осторожны, но видимо они отнеслись к нашему предупреждению недостаточно серьезно. В общем, об итоге той квартирной бойни вы, наверное, сами догадываетесь. Состояние всех участников схватки, кроме конечно вас, довольно тяжелое и на больничных койках они проведут еще много времени. Но вам-то радоваться тоже нечему. Кто-то за этот беспредел должен ответить. Роберт Валеевич очень хочет познакомиться с вами поближе. Просто горит энтузиазмом. Однако есть и другой вариант развития событий. Если вы, Баринов, добровольно соглашаетесь выполнить наше поручение, то можно и забыть об инциденте в квартире вашего друга. Вы выполняете наше задание и после этого, можете вернуться на службу в органы, а если не желаете, то отправляйтесь на все четыре стороны с новыми документами. Я обещаю, что вы нас больше интересовать не будете. Конечно, вы хотите узнать, о каком задании идет речь. Но я смогу конкретизировать только после вашего согласия. Иначе, как вы понимаете, нет смысла обсуждать это. Ну что, Баринов, есть у вас вопросы?

– Как вы смогли меня найти? В Москве и в Питере? – спросил я, в общем-то, не надеясь на правдивый ответ.

– Пусть это вас не волнует. Как я уже говорил, такие специалисты как вы на особом учете. Пока вы не понадобились, мы позволили вам немного погулять, но теперь ваше время пришло. Надеюсь, вы поняли, что от нас скрываться бесполезно. Мы вас найдем везде, даже на другом конце Земли. Собственно выбора у вас, Баринов, нет. Если вы не полный дурак, соглашайтесь. Выполните задание и, так сказать, с чистой совестью, на свободу. Нет – тогда сгниете в тюрьме или урки раньше зарежут. Вас ведь посадят в обычную зону, а не в специальную, для ментов. Публика там, сами понимаете… Никакое ваше каратэ не поможет.

Все это время, пока Александр Александрович меня стращал, я думал о том, что вся эта история пахнет все хуже и хуже. Такой откровенный прессинг со стороны моего визави говорил о том, что задание мне предлагается, скорее всего, малоинтеллигентное. Что-нибудь связанное с кровью и криминалом. И вряд ли я выберусь живым из этой переделки, чтобы там не обещал сейчас Александр Александрович. Роль, отведенная мне какими-то солидными дядями, называется просто – одноразовый исполнитель. Так как я больше не являюсь сотрудником государственной организации, то меня можно использовать и убрать. Для таких, как мой собеседник, я – просто дезертир, предатель, и гожусь теперь только для того, чтобы послужить маленьким колесиком в каких-то важных делах.

– А какие у меня гарантии, что, выполнив выше таинственное задание, я не окажусь в сырой могиле, на которой вы станцуете под грустную музыку похоронную лезгинку? – продолжаю я выводить из себя Александра Александровича своим легкомысленным отношением к нему и к его предложению.

– Вы находитесь не в том положении, чтобы требовать гарантий, Баринов. Мое руководство считает, что более целесообразно будет использовать вас и дальше. С вашего согласия разумеется. Вот и все гарантии. Постараетесь, как следует, выполнить порученное – останетесь живы, здоровы и на свободе. Но все это будет зависеть только от вас.

Александр Александрович замолкает и не торопясь, закуривает, вопросительно глядя на меня. Тон, которым он ведет разговор, уверенные движения, вся его мощная фигура ясно выражают убежденность в том, что для него мое согласие только пустая формальность. Еще идя на встречу со мной, он точно знал, что я буду делать то, что мне прикажут, так как деваться мне теперь некуда. Что ж, жаль его разочаровывать, но придется. Пора и мне поговорить серьезно.

– Ну что же, Александр Александрович, я вас выслушал. Теперь внимательно послушайте меня. Наберитесь терпения и дайте мне кое-что объяснить. Возможно, когда-то мы с вами были коллегами и работали в одной конторе и делали общее дело. Нас, наверное, одинаково воспитывали на светлых идеалах; учили, что жить надо ради великой цели, ради народа, ради страны. Во имя этого, если понадобится, можно отдать жизнь. Настоящий человек – тот, для кого общественное благо выше личного. Так нас учили в детстве учителя, а потом руководители. И мы с вами в это верили. Верили и служили своему народу. Не жалели сил и здоровья, а иногда рисковали жизнью. Обманывали и убивали, но обманывали и убивали врагов нашей родины. Враги нашей родины были низкие и продажные, неспособные на подвиг. А еще нас учили, что руководят нами мудрые и честные люди, которые своим умом и заслугами добились права управлять нами. И вот под руководством мудрых и честных мы создали великую державу, которую уважает и которой восхищается весь мир. И живут в этой великой державе разные народы, которые добровольно объединились в единую семью и теперь счастливы вместе. А другие народы, которым не повезло, завидуют нам и мечтают когда-нибудь стать частью нашей великой державы. И я в это верил и хотел принести моей стране как можно больше пользы. Однако с течением времени я стал замечать разницу между тем, чему нас учили и тем, что я видел и слышал сам. С возрастом и опытом я понял, что все, что нам внушают просто ложь. Всего-навсего выдумка. Школьный учебник по истории нашей страны – просто сборник мифов и сказок. Все было совсем не так как там написано, а как – никто уже и не помнит. И не самые мы умные, чтобы учить весь мир как жить, и наш замечательный язык совсем не так богат, красив и благозвучен, как нам говорили в школе. И гордое имя нашей столицы для не нашего уха звучит как кваканье. Просто об этом говорить неприлично. И руководят нами не мудрые и честные, а хитрые и беспринципные. Многие народы нашей страны ненавидят друг друга, а в других странах люди боятся нас, борются против нас и даже совершают подвиги в этой борьбе. Вскоре наша великая держава под чутким руководством мудрых и честных развалилась. Когда пришло время хватать, кто что успеет и сможет, то оказалось, что люди, которые руководили нами, оказались просто жадными ворами. Во всех без исключения государственных структурах руководители бросились обогащаться, грабить собственный народ, своих собственных родителей. Все вокруг народное, все вокруг мое. Было народное, стало мое. Государство, которое построили воры, в принципе не может быть справедливым. Вы, Александр Александрович, можете сколько угодно делать вид, что служите народу, но кто вам отдает приказы? Люди, которые за последние десять лет стали обладателями огромных состояний. Теперь им надо сохранить и приумножить свои состояния и на службу этой «высокой» цели поставлена вся государственная машина. В том числе и ваша организация. Что касается меня, то я с некоторых пор решил больше не иметь ничего общего с вашим государством, Александр Александрович. Решайте ваши проблемы без меня.

Все то время, пока я говорил, мой собеседник спокойно курил сигарету, время от времени окидывая меня внимательным взглядом. Когда я закончил и сел на нары, он вынул сигарету изо рта, кинул ее в железную банку с водой, стоящую на столе и усмехнулся.

– Вам не к лицу, Баринов, образ Чайльд-Гарольда. Ах, на празднике жизни не нашлось места такому аристократу духа как вы! Ах, вы обиделись! Поймите же, что есть реальная жизнь. Что бы ни происходило в нашей стране, нужно работать, менять что-то к лучшему. Страну по-прежнему нужно защищать. Мне тоже многое не нравится, но в отличие от вас я не дезертирую, не бегу от трудностей. Я и мои товарищи продолжают честно делать свое дело. Впрочем, у меня нет времени и желания дискутировать с вами. Мне пора идти. Я все-таки дам вам еще немного времени подумать. Надеюсь, что у вас хватит здравого смысла принять мое предложение.

После этих слов Александр Александрович небрежно кивнул мне и, не оглядываясь, вышел из камеры.

7

Времени подумать, как обещал Александр Александрович, мне не дали. Вскоре после его ухода, два охранника вывели меня из камеры и куда-то повели. После непродолжительного перехода по унылым коридорам следственного изолятора, мы остановились возле другой камеры.

– Здесь тебе скучать не дадут, – недобро улыбаясь, сказал один из сопровождающих, пока другой возился с дверью.

Справившись с замком, охранник открыл камеру и втолкнул меня внутрь. Дверь за моей спиной закрылась. Я остановился на пороге и огляделся. Это помещение было побольше моего прежнего жилья. Двухъярусные железные кровати на восемь человек, но заняты только шесть. Посредине камеры стол, за ним сидят трое и смотрят на меня. Еще двое сидят на нижней кровати и играют в нарды, один спит наверху.

– Здравствуйте, – скромно говорю я и жду, что будет дальше. Ведь не случайно меня перевели на новое место. Значит кем-то так задумано и меня ждут какие-то сюрпризы. И наверняка неприятные.

– Ну что стоишь, проходи сюда «ботаник», – не слишком любезно приветствовал меня мужчина сидящий за столом в окружении своих сподвижников. Сподвижники своими габаритами напоминали шкафы для одежды, а говоривший со мной – покрытого татуировками слона.

Я молча подошел к столу. Игравшие в нарды прекратили игру и тоже стали разглядывать меня. «Слон» презрительно произнес:

– Я – Колючий, смотрящий. Мое слово для тебя закон. Твое место вон там, у двери. Разговор с тобой еще у меня будет, а пока ляг на нары и зачахни. Сейчас я занят.

Колючий повернулся к одному из «шкафов» и перестал обращать на меня внимание. Ну что же, я занял указанные мне столь нелюбезно нары и на время зачах. Хотя я и не специалист по тюремным законам, я все же понял, что то, как меня встретили, не соответствует обычным порядкам. Демонстративная грубость Колючего – сигнал опасности для меня. Судя по всему, меня сунули в обычную пресс-хату, каковая имеется почти в каждом нашем пенитенциарном заведении. В них собирают особей, которые по заказу администрации ломают неломающихся.

Пока мои сокамерники занимались своими делами, я, лежа на жесткой постели, обдумывал складывающуюся ситуацию. Меня поместили в пресс-хату, чтобы поставить в безвыходное положение. Здесь или меня убьют граждане бандиты, или я убью кого-нибудь из них. Таким нехитрым образом, я намотаю себе еще один срок, и меня можно будет держать в тюрьме до скончания дней. Навсегда лишаться свободы мне не хотелось. Позволить себя забить до смерти тоже не вариант. Ну что же, эту партию мои противники, похоже, выиграли. Придется пока признать свое поражение и заново расставить фигуры для новой партии. А сейчас сыграем по их правилам. Я лег поудобнее, расслабился и, пользуясь предоставленной возможностью, начал готовиться к тому, что мне предстояло скоро сделать.

В каждом человеке дремлет потенциальный убийца, и восточные мудрецы издавна знали как разбудить этого убийцу. Современная наука своими путями также пришла к этому знанию. Сегодня существует много методик подготовки идеальных бойцов, которые используют различные спецслужбы. С помощью нейролингвистического программирования, а проще говоря, гипноза или самогипноза в подсознание бойца загоняется образ идеального воина, например какого-то хищного животного, которому боец будет следовать в поединке. Это может быть также образ киногероя, всегда побеждающего врагов на экране или какого-то исторического персонажа. Главное, чтобы для бойца он олицетворял образец воинского умения и непобедимости. В результате специальных упражнений этот идеальный образ сливается с личностью самого бойца. Таким образом, боец становится идеальным воином, абсолютным оружием. В нужный момент, с помощью кодовых слов и жестов боец вызывает к жизни этого идеального воина. Конечно, такое программирование не может заменить развитого тела и натренированной техники, но оно увеличивает скорость, силу и реакцию в бою, а также выключает из сознания страх, жалость и нерешительность. Такой боец не чувствует боли и его можно остановить только серьезно ранив или убив. Упражнения на развитие физических качеств и отработка приемов борьбы без оружия и с оружием всегда составляли только половину подготовки настоящего воина во всех школах боевых искусств Китая, Японии, Кореи, Вьетнама. Вторая половина, причем самая важная и самая секретная, состояла из психотехники. Только благодаря искусственно измененной психике восточный воин мог сражаться вслепую, с завязанными глазами, безмятежно выходить один против целой армии не испытывая ни малейшего страха и слагать изысканные стихи перед обрядом ритуального самоубийства – сэппуку.

Такэда Исао владел всеми секретами психотехники древней самурайской школы Черного Леопарда и потратил много времени и труда, чтобы передать их мне. Мною самим был выбран тот образ, который олицетворял то, от чего никому нет спасения, и этот образ был навсегда поселен в моем сознании. Обычно для победы мне достаточно было моих естественных возможностей – силы, ловкости и знания приемов, но иногда, в критических ситуациях, я призывал на помощь этот страшный образ и превращался в Ангела Смерти.

– Эй, Муха! Разбуди этого полупидора в полукедах, пора его «делать», – услышал я команду Колючего и открыл глаза.

Надо мной склонился один из игравших в нарды и тряхнул за плечо.

– Иди к смотрящему, «ботаник», – сказал он мне, довольно дружелюбно.

Я встал, сжал руки в кулаки и произнес про себя свое кодовое слово – «ррраха!». В течение какой-то секунды я – скромный интеллигентный человек, преподаватель иностранных языков, «ботаник», исчез. Вместо меня появился мой двойник – беспощадный Ангел Смерти. Все мои чувства обострились до предела. Воздух вокруг меня стал прозрачным и плотным; свет – ярким. Я мог разглядеть пылинку, лежащую на полу в трех метрах от меня. Звуки стали звучать отдельно, очень ясно, не сливаясь в общий шум. Тело наполнилось такой энергией и силой, что казалось, я мог бы кулаком легко пробить толстую каменную стену. Окружающие меня люди превратились в слабые мягкие куклы, которые медленно и неуклюже шевелились. Я понял, что они обречены и их уже ничто не спасет от Ангела Смерти, который пришел сюда забрать их жизни. Впрочем, внешне я нисколько не изменился, потому что Муха ничего не заметил и слегка подтолкнул меня к столу, из-за которого навстречу поднялся Колючий. Молниеносным ударом ребром ладони в шею пониже уха я отправил Муху на пол камеры.

– Каблук! Локатор! Мочи гада! – услышал я рев Колючего.

Два тяжеловеса выскочили из-за стола и кинулись на меня. Но прежде чем они успели до меня добраться, я уже был возле смотрящего. Он неуклюже попытался схватить меня за ворот, но я был быстрее. Основаниями ладоней я ударил его в глазные впадины и тут же присев, нанес страшный удар кулаком в пах, вложив в удар, все свои девяносто пять килограммов. Не подымаясь, я развернулся на пятках и одним прыжком оказался на столе, сбоку от одного из здоровяков. Подхватив на ходу со стола чайную ложку, я вогнал ее ручкой вперед противнику в ухо. Хлынула кровь. Подпрыгнув, я избежал подсечки от второго тяжеловеса и приземлился на пол возле кровати, где еще недавно Муха с товарищем играли в нарды. Сейчас Муха неподвижно лежал на полу возле, корчащегося от боли, Колючего, а его партнер по нардам, впавший от неожиданности случившегося в ступор, сидел и, не мигая, смотрел расширенными от ужаса глазами на меня. Пока его можно было не опасаться.

– Неваляшка, проснись кореш! – звал тем временем мой уцелевший противник товарища, все еще спокойно спящего наверху.

Я решил атаковать здоровяка, пока к нему не прибыла помощь. Сблизившись на расстояние удара, я легко отбил его правую руку, которой он пытался достать меня в челюсть типичным боксерским кроссом. Противник поднял руки и ушел в глухую защиту, отступая от меня вдоль стола к стене. Я схватил кружку, стоявшую на столе и метнул ее в голову боксера. Кружка попала ему по рукам и содрала кожу. От удара он инстинктивно прижал руки плотнее к лицу и на какой-то момент потерял меня из вида. Стремительно сократив расстояние до здоровяка, я изо всех сил ударил его ногой в живот ниже пупка. Руки несчастного опустились, и он получил еще один удар – прямой в челюсть. Потеряв сознание и, бессильно раскинув руки в стороны, боксер рухнул на спину, ударившись головой о стену. В этот момент я почувствовал за спиной какое-то движение и легкую боль сзади в плече. Крутнувшись вокруг своей оси, я перехватил руку еще одного противника, того, который до этого спал, а теперь проворно пытался меня убить. В его руке опасно блеснуло узкое лезвие заточки.

«Посмотрим, какой ты «Неваляшка», – мелькнуло у меня в голове. Резко упав на колени, я перебросил этого соню через себя и сломал ему руку. Раздавшийся вопль вывел, наконец, последнего боеспособного обитателя камеры из ступора и он бросился подымать упавшую на пол заточку. Но я опять был быстрее. Не вставая на ноги, я перекатился по грязному окровавленному полу и, подобрав смертельное оружие, метнул его с колен в подбегающего врага. Заточка вошла ему точно в шею, под кадыком. Последний из моих противников захрипел и упал вниз лицом. Весь бой занял менее минуты. С пресс-хатой все было кончено.

8

Остаток этого бурно прожитого дня, я провел в штрафном изоляторе, куда был доставлен целым отрядом надзирателей. Ввалившись втроем в камеру сразу после окончания сражения, они сначала вызвали подкрепление, потом сковали меня по рукам и ногам и, на всякий случай, врезав мне несколько раз дубинками, почти отнесли на руках в шизо. Впрочем, принятые против меня меры безопасности были напрасны, так как никакого сопротивления я не оказывал.

Штрафной изолятор представлял собой узкий каменный мешок, в котором ничего не было кроме меня самого. В нем нельзя было ни сидеть, ни лежать, можно было только стоять или ходить. Замуровали дьяволы! Шагая вперед и назад по холодному бетону, я вдруг почувствовал, как меня все сильнее начинает бить крупная дрожь. Вдруг ослабевшие ноги перестали слушаться. Пальцы рук затряслись как у старого алкоголика. Впрочем, это была нормальная реакция организма на то, что не так давно случилось в пресс-хате. Чтобы отвлечься, я подумал о том, как такие условия содержания задержанных соответствуют нашей гуманной Конституции, в которой в части второй статьи двадцать первой говорится, что никто не должен подвергаться пыткам, насилию, другому жестокому или унижающему человеческое достоинство обращению или наказанию. Несоответствие уголовно-исполнительного законодательства нашей Конституции до сих пор не привлекло внимание ни Конституционного суда, ни Федерального Собрания, ни Президента страны. Что касается меня, то я вообще незаконно содержался под стражей. Никаких следственных действий со мной не производили. Следователя, этого гада Ульянова Роберта Валеевича, я тоже больше не видел. Меня хотели сделать пешкой в чьей-то грязной игре, как часто пишут авторы детективных романов. И в данный момент, мне ничего не оставалось делать, как просто ждать, что будет дальше.

Плечо, раненное заточкой, немного болело, но кровь больше не текла. Все тело ныло после перенесенного напряжения и нескольких ударов дубинками. Я чувствовал сильную усталость, но больше всего дискомфорта испытывал от того, что был чертовски грязен после свалки в пресс-хате. Хотелось принять душ или хотя бы хорошенько умыться теплой водой с мылом и сменить одежду. Чтобы отвлечься, я, по примеру самураев прошлого, тоже попытался сложить изысканное стихотворение. Однако в голову почему-то все время лезли нравоучительные вирши с плаката в вытрезвителе, которые я видел много лет назад:

Напился, подрался, сломал деревцо.
Стыдно смотреть людям в лицо.

«И ничего не стыдно мне смотреть людям в лицо. И сломал я не деревцо, а шестерых подонков, и правильно сделал», – убеждал я себя. Мою беседу с самим собой прервал лязг открываемой двери.

Словно прочитав мои мысли, меня под сильным конвоем доставили в умывальную комнату. Там сняли наручники, дали мыло, полотенце и разрешили привести себя в порядок. Что я и сделал с большим удовольствием. Потом врач обработал мои раны и ссадины. Судя по всему, была уже глубокая ночь, когда меня доставили в какой-то кабинет, дали немного поесть и даже налили стакан сладкого чаю. Все эти мероприятия были проведены охраной практически молча. Согласившись с таким стилем работы – молчаливая серьезность, я тоже вопросов не задавал и никакого удивления не выказывал.

После того, как поздний ужин был окончен, охранники убрали посуду со стола, и в кабинет вошла стройная женщина.

– Здравствуй, Сережа. Все шагаешь по трупам? – приветствовал меня знакомый мягкий голос.

Этот нежный голос принадлежал Леночке или, если по взрослому, Елене Николаевне Афанасьевой, бывшей моей коллеге. Лена всегда была, что называется, комсомолка, спортсменка и просто красавица. Высокая блондинка, с отличным знанием трех иностранных языков и мужской психологии. В свое время, поработав с ней, я понял, что, кроме привлекательной внешности, она обладает железным характером, изворотливым умом и огромным честолюбием. Прошедшие годы почти не отразились на внешности моей коллеги. Лена по-прежнему была подтянута и элегантна. Умело наложенная на лицо косметика скрывала первые морщинки у больших голубых глаз, которые сейчас смотрели на меня с легким любопытством.

– Привет, Лена. А что, есть жертвы? – удивился я, хотя и понимал, что было бы странно, если бы их не было.

– Трое в больнице на койках, двое в реанимации, один в морге, – с готовностью доложила красавица.

Я молча пожал плечами. На войне – как на войне.

– Пойми Сережа, после того, что ты натворил, я – твой последний шанс. Александр Александрович поручил мне в последний раз поговорить с тобой. Может быть, ты прислушаешься к голосу разума и перестанешь изображать героя-одиночку. Зачем тебе нужно ставить крест на своей жизни? Ведь не произошло ничего особенного. Тебя попросили оказать небольшую услугу старым товарищам. Небольшую, но важную. Только и всего. А ты, вместо того, чтобы помочь, начал играть в какие-то игры. Изображать из себя самурая-анархиста. Я никому не нужен и мне никто не нужен. Ты не ребенок и должен понимать, что тебе не позволят делать то, что ты хочешь. Так что, как говорится, расслабься и постарайся получить удовольствие.

Мягкий голос Лены звучал очень убедительно. Они знали, кого прислать меня уговаривать. Еще бы – обаятельная женщина с кандидатской диссертацией по психологии. А главное – когда-то эта хрупкая красавица спасла мне жизнь. Надо быть полной свиньей, чтобы забыть об этом и не откликнуться на ее просьбу о помощи. Старая проверенная тактика – Александр Александрович – кнут, а Лена – это разумеется пряник. Но я еще не сдавался.

– Послушай Лена. Все, что ты мне говоришь, вроде бы звучит разумно, но с моей точки зрения есть одно большое «но». Вопрос доверия. Я не верю, что после выполнения задания, меня отпустят.

Елена усмехнулась.

– А у тебя есть выбор Сережа? Пойми, наконец, что в сложившейся ситуации у тебя просто нет выбора. Поэтому, тебе нужно надеяться, что все будет так, как тебе обещал Александр Александрович. Я, со своей стороны, могу подтвердить, что, если ты успешно справишься с работой, мы позаботимся о тебе.

Я понял, что пришло время соглашаться.

– Ладно, Лена, будем считать, что ты меня убедила. Нарасимхо Рао как-то сказал, что принять решение гораздо легче, если у тебя нет выбора. Можешь передать Александру Александровичу, что я снова в строю.

– Ну и правильно, – с едва заметным облегчением сказала Лена. – Сейчас тебя отведут куда-нибудь, где ты сможешь хорошенько отдохнуть, а завтра мы встретимся и приступим к делу.

Красавица улыбнулась мне на прощанье и вышла из кабинета. Вошедший конвой доставил меня на отдых в одиночную камеру. Уже без наручников. Оставшись, наконец, один, я лег на койку и решил встретиться со своим Внутренним Учителем. К счастью, встрече с Внутренним Учителем не могут помешать ни высокие стены, ни надежные запоры, ни бдительная охрана.

В глубине человеческой души спрятан источник знаний, которым большинство людей не умеет пользоваться. Память каждого человека содержит информацию абсолютно обо всем, что происходило с ним на протяжении всей его жизни, начиная с момента рождения и даже раньше. Все, что мы когда-либо видели, слышали, ощущали хранится в нас самих. Однако человек осознает не более одного процента того, что помнит его психика. Психика постоянно посылает разрозненные части этой спрятанной информации сознанию с помощью снов, интуиции, фантазии. Но, как правило, человек не обращает внимания на эти послания; не придает им большого значения. Для того, чтобы использовать этот источник знаний, на Востоке давным-давно была создана методика установления надежной связи сознания с бессознательной частью психики. Инструментом для установления этой связи является Внутренний Учитель. Внутренний Учитель – это образ какого-то авторитетного для нас человека. С ним можно вести беседу, задавать вопросы и получать на них ответы. На самом деле, Внутренний Учитель – это та часть нашей психики, которая знает все.

Удобно устроившись на кровати, я полностью расслабился с помощью аутогенной релаксации. Войдя в транс, я мысленно оказался в большом кабинете, отделанном дорогим темным деревом. Вдоль стен стояли шкафы полные книг в роскошных переплетах. Картины в резных рамах украшали стены комнаты. Все здесь говорило о достатке, уюте, безопасности, отдыхе. Я подошел к двери и открыл ее. За дверью начиналась лестница ведущая вверх. Неторопливо я начал подниматься по этой лестнице, ощущая, что идти мне приятно и легко. Где-то далеко наверху я увидел приближающееся ко мне голубое облако. Когда я внимательно пригляделся к нему, я увидел, что это человек небольшого роста, одетый в голубой шелковый халат. Я узнал этого человека. Такэда Исао, дедушка Исай. Он приветствовал меня поклоном и приветливо улыбнулся. Я тоже поклонился ему. Затем мы снова оказались в кабинете. Там меня опять охватило ощущение полного покоя и безопасности. Я подробно рассказал моему Учителю обо всем, что со мной случилось. Учитель молча слушал меня, глядя мне прямо в глаза, а когда я закончил, он тихо сказал: «Запомни малыш. Они обманут тебя».

9

Рано утром меня разбудил грохот открывающейся двери. Хотя конвоиры и не пожелали мне доброго утра, но все же я почувствовал, что отношение ко мне изменилось к лучшему. Без долгих разговоров мне вернули те мелочи, которые забрали три дня назад. Охранники передали меня уже знакомому Человеку-горе, который невозмутимо вывел меня с территории следственного изолятора и усадил в машину.

Здоровяк привез меня прямо на вокзал, где мы сели в «Красную стрелу» и заняли двухместное купе. Хотя я и не заметил других сопровождающих, они без сомнения были. Вряд ли мои новые шефы рискнули бы везти меня в Москву без надежной охраны. Поезд плавно тронулся. Ну что же. Прощай Петербург, здравствуй Москва!

Поездка прошла без происшествий. Мой попутчик так и не сказал мне почти ни слова, в основном обходясь жестами и мимикой. На протяжении всего нашего путешествия Человек-гора внимательно следил за каждым моим движением и пару раз сопроводил меня в туалет. Сам он видимо в этом полезном заведении не нуждался.

В Москве на Ленинградском вокзале нас встретила пара каких-то типов, которые, пожав руку моему сопровождающему, быстренько затолкали меня в «Волгу» с затонированными окнами и надели мне на глаза плотную повязку. Через два часа я оказался в одном из тех загородных коттеджей, которые как грибы во множестве выросли вокруг столицы за последние годы. В коттедже повязка была снята, и Человек-гора проводил меня на второй этаж в комнату для гостей.

– Руководство приедет после обеда. У вас есть время привести себя в порядок и отдохнуть с дороги, – проговорил молчун. Голос у здоровяка был под стать его богатырской внешности – низкий и густой. По русски он говорил с заметным украинским акцентом. – Душ находится за этой дверью. В шкафу белье и одежда вашего размера. В комнате есть все, что вам может понадобиться. Скоро принесут поесть.

Произнеся эту неслыханно длинную речь, мой провожатый оставил меня одного. Конечно, я воспользовался любезным предложением и хорошенько помылся. Потом, наконец, сменил свою грязную одежду, прошедшую вместе со мной больницы и тюрьмы города на Неве. Свежий, чисто выбритый, в новом костюме, найденном в шкафу, я почувствовал острый голод и отдал должное вскоре принесенному обеду.

«Жизнь-то налаживается», – сказал я себе, когда после сытной еды прилег на удобный диван. Почему-то вспомнилась та давняя история, из-за которой я стал должником Елены Афанасьевой.

Жаркий август 1992-го. Афганистан. Фанатики из Талибана ведут бои с остатками правительственных войск на окраинах Кабула. Мы с Леной прибыли в афганскую столицу из Пакистана немного раньше отрядов Талибана. Хотя мы находились в Кабуле по другим делам, нам дали указание содействовать эвакуации группы наших граждан. В основном, это были посольские работники, различные специалисты и члены их семей. Они собрались в нескольких помещениях кабульского аэродрома и ждали помощи. Откровенно говоря, в тот момент речь шла уже не об обычной эвакуации, а о срочном спасении людей.

Из России в Кабул были направлены самолеты с десантниками Псковской дивизии на борту. Главная проблема заключалась в том, что аэродром уже насквозь простреливался даже стрелковым оружием. Никакие аэродромные службы, конечно, уже не существовали и чтобы наши огромные транспортники могли сесть и забрать людей требовалось решить как минимум две задачи. Первая – установить портативные радиомаяки, по которым летчики будут ночью вести самолеты на посадку. Вторая – уговорить командира афганского подразделения, защищавшего аэродром, продержаться до окончания нашей операции.

Лена решала первую задачу, а я – вторую. Мы действовали совершенно автономно от других участников операции. Маяки, как и другая аппаратура, у нас были для выполнения другого задания. Собственно наличие этой аппаратуры и было той причиной, по которой нас привлекли. Моя напарница успешно справилась со своей частью работы. Она быстро нашла подходящие места для радиомаяков и была готова по сигналу с самолетов их установить. Я же встретился с командиром афганцев майором Харуном и после долгого сложного разговора, изобилующего восточными тонкостями, убедил его в том, что помочь «шурави» является не только его союзническим долгом, но и выгодно ему с материальной точки зрения. За определенную, между прочим, весьма немалую сумму американских долларов, он обещал удерживать талибов на окраине аэродрома до утра. Конечно, если не случится ничего неожиданного.

Однако, обстановка резко изменилась и Москвой было принято решение операцию проводить днем. Все же задание было выполнено практически без потерь, наши люди спасены, но я в последний момент получил пулю в ногу из какого-то старинного мултука. Я бы погиб, если бы не Ленка. Она нашла меня, лежащего без сознания у полуразрушенного глиняного забора, оказала первую помощь и дотащила до бойцов Харуна. С отрядом Харуна мы отступили в горы. Лена там меня покинула по приказу начальства, а мне пришлось провести два месяца на лечении у местного доктора. До сих пор с ужасом вспоминаю афганскую медицину. Тот лекарь хотя и учился у нас в Екатеринбурге, но явно отличником не был. Так, курс обезболивания он точно прогулял. Перед тем как извлечь пулю какими-то жуткими щипцами, он просто дал мне покурить анаши. Но, несмотря на такое лечение, я все же остался жив и даже снова смог ходить. Такая вот восточная сказка.

Стук в дверь прервал мои воспоминания. В комнату заглянул Человек-гора и велел мне следовать за ним. Он проводил меня вниз в большую светлую комнату, которая очевидно служила кабинетом. Там, удобно расположившись в больших кожаных креслах, о чем-то разговаривали Лена и вездесущий Александр Александрович. Александр Александрович предложил мне также сесть в свободное кресло. Человек-гора остался стоять у дверей.

– Ну вот, все в сборе, – произнес, как всегда хмуро, мой новый шеф. – Начнем. Сейчас, Баринов, я познакомлю вас с сутью поручаемого вам задания.

– Я весь внимание, гражданин начальник, – жизнерадостно ответил я, игнорируя его надутый вид.

Александр Александрович кивнул.

– Начну я, пожалуй, с информации о сегодняшней политической обстановке в нашей стране. Как вы все знаете, состояние здоровья Президента в последнее время оставляет желать лучшего. Не за горами следующие президентские выборы. Уже сейчас ясно, что нынешний Президент не сможет принять в них участие. Поэтому, для очень многих важнейшим вопросом становится вопрос преемника. Кто будет управлять страной следующие два срока? Сразу замечу, что у нас, каждый президент, скорее всего, будет у власти два срока. Так уж складывается по многим причинам. Так вот, различные влиятельные силы сегодня готовы сделать все, пойти на любые меры, чтобы обеспечить победу своего человека. По последним опросам наибольшей популярностью у населения пользуется лидер Национальной либеральной партии Боровский. Используя тяжелое экономическое положение, применяя дешевые демагогические приемы и раздавая направо и налево любые обещания, он уверенно набирает очки. В настоящее время он самый реальный кандидат на президентский пост. Если его не остановить, может произойти катастрофа. Боровский в кресле президента – это экономический крах и гражданская война. Не дай нам Бог такого руководителя! Бойня в Югославии покажется тогда детской ссорой в песочнице. У нас могут погибнуть миллионы людей. Вы же слышали его заявления. Отмена в стране демократических свобод, введение диктатуры, оголтелый национализм, предъявление территориальных претензий практически всем нашим соседям, полный пересмотр внешней политики. Такого развития событий допустить нельзя. Конечно, в связи с этим многое уже делается, но и мы должны внести свой вклад в спасение страны. Нашей организацией разработан план нейтрализации Боровского. Важную часть этого плана поручено выполнить присутствующим здесь. Должен сразу предупредить – действия нашей группы, разумеется, совершенно незаконны, но наиболее целесообразны в складывающейся обстановке. Если операция провалится, вы, Баринов, останетесь совершенно один. Никто защитить вас не сможет.

– Под нейтрализацией вы понимаете ликвидацию? – спросил я прямо Александра Александровича.

– Нет. Я имею в виду дискредитацию Боровского в глазах народа.

– И какова наша роль в этом проекте?

– Сейчас объясню. Не позднее конца декабря наша группа должна провести похищение Боровского. Да-да, именно так. Боровский должен быть похищен и спрятан на несколько дней. За это время наши люди в Думе, правительстве, правоохранительных органах и средствах массовой информации проведут кампанию по его полной дискредитации. Материалы уже готовятся.

– А зачем нужен я? – задал я вопрос, который мне не давал покоя с самого начала.

– Ваша роль, Баринов, главная. Дело в том, что у Боровского очень неплохая охрана. Он знает, что его победа очень многих не устроит. Врагов у него хватает. Поэтому, своей безопасности он уделяет первостепенное значение. Несмотря на все старания, наши люди не смогли внедриться в его окружение. Однако одно слабое место в системе защиты мы все-таки нашли. Дело в том, что Боровский тщательно заботится о своей физической форме и посещает один фитнес-клуб, членом которого давно состоит. Только там он остается практически один. Его охрана обычно находится у входа и в вестибюле, а в тренажерном зале Боровский занимается с тренером. Конечно, в это время там, также, могут быть другие члены клуба. Наш план состоит в том, чтобы устроить вас, Баринов, на работу в охранное предприятие, которое охраняет этот фитнес-клуб. Мы постараемся, чтобы в нужное время в клубе оказалось как можно меньше посторонних. Ваша задача, используя свое умение, нейтрализовать телохранителей Боровского, захватить его и вывезти в условленное место. Там вы сдадите его нашим людям и считайте, что свое задание выполнили.

– А что вы имеете в виду под нейтрализацией телохранителей, тоже их дискредитацию в глазах народа? – решил уточнить я.

– Не ерничайте, Баринов! – одернул меня шеф. – Обязательная их ликвидация не входит в наши планы, но сами понимаете, не в игрушки играем. Решать придется вам. Если будет такая необходимость, то…

Александр Александрович многозначительно замолчал и грозно посмотрел на меня. Я понимающе подмигнул ему. В ответ на мое легкомыслие у шефа зло сжались губы. Ничего, пусть терпит, раз связался со мной. Немного помолчав, Александр Александрович продолжил:

– На время проведения операции, вам, Баринов, присваивается оперативный псевдоним «Мангуст». Елена Николаевна будет осуществлять связь между вами и мной. Андрей Петрович Казионов будет тем человеком, которому вы передадите Боровского, – шеф кивнул на богатыря у дверей.

– В общих чертах план мне понятен, – сказал я. – А что будет после того, как Боровский сойдет с политической арены?

– После того, как Боровский перестанет представлять опасность, Президент официально назовет народу своего преемника. Такая кандидатура у Президента есть. Поверьте мне, это достойный человек. Пока малоизвестный, но это, как известно, дело поправимое. За оставшееся до выборов время, этот человек сумеет навести в стране порядок, укрепить свое положение, приобрести популярность, чтобы стать следующим законным президентом.

– А этот человек знает о нашей операции? – спросила Лена.

– Да, знает, – немного поколебавшись, ответил Александр Александрович. Он обвел всех присутствующих внимательным взглядом и добавил:

– Но будем считать, что «он» ничего не знает.

– Что ж, как говорят любимые Бариновым китайцы: «Нельзя войти в реку, не замочив ног», – заметила Лена.

– Почему китайцы? – возразил я ей. – Скорее японцы. Японцы говорят: «Чтобы собрать красивый букет, нужно срезать самые свежие орхидеи».

Часть вторая

«Сильный старается опередить тех, кто слабее его; слабый – тех, кто сильнее его».
«Ле-цзы» (Трактат учителя Ле) – учение даосизма (V в. до. н. э.)

1

Вот и наступил ноябрь. Дождливая осень постепенно уступала свое место надвигающейся зиме. На столичных улицах стал появляться первый снежок. Легкий морозец по утрам начал кусать москвичей за щеки. Я, уже пару недель, исправно ходил на новую работу. Жил я теперь в съемной однокомнатной квартире на Бауманской улице, недалеко от Басманного рынка. До работы первое время приходилось добираться на метро, пока, с помощью денег полученных от Александра Александровича, я не приобрел старенькую «шестерку» с угрожающей наклейкой сзади: «убийца иномарок!».

Устройство на работу в охранное предприятие прошло совершенно обыденно. Мои документы на имя Васильева не вызвали у кадровика никаких подозрений. Из-за большой текучки персонала, вызванной пьянством и низкой оплатой труда, люди в эту фирму требовались постоянно. Поэтому, без долгих разговоров, я был зачислен в штат, и направлен на работу в главный офис одной из компаний сотовой связи, где сменил на посту какого-то типа с пропитой физиономией. Пока мне предстояло работать здесь. Несколько дней я благополучно просидел за монитором видеонаблюдения у дверей офиса.

Все это время, я не поддерживал никаких контактов с моими руководителями и только один раз встретился с Леной. Она позвонила мне на мобильник и назначила встречу в Сокольниках. Мы посидели в ее маленькой мазде и я, отчитавшись о проделанной работе, получил дополнительные инструкции. У Лены на вечер были билеты в Ленком на «Юнону и Авось», но до спектакля еще оставалось немного времени, поэтому после деловой части, мы смогли немного поболтать.

– Зная тебя, никогда бы не поверил, что ты могла ввязаться в подобную авантюру из патриотических чувств, – сказал я, пока Лена рассеянно оглядывала окрестности из окна машины.

– Скрывать не буду, я ввязалась в эту, как ты ее называешь, авантюру вовсе не из патриотических чувств, – ответила она. – Я делаю это только из карьерных видов. Если операция пройдет удачно, то, думаю, это очень поможет мне по служебной линии. Я не собираюсь всю жизнь ходить колесом, выполняя чужие приказы. Пришла пора подумать о том, что меня ждет в будущем.

– И что тебя ждет в будущем? – спросил я.

– О, у меня есть большие планы, о которых я сейчас распространяться не буду, – ответила красавица. Она посмотрела на меня, наконец оторвавшись от созерцания зимних видов за окном, и добавила, усмехнувшись:

– Могу только сказать, что мои дальнейшие планы никак не связаны с той организацией, в которой мы с тобой столько лет работали.

– Мне кажется, что раньше ты не была такой расчетливой и циничной сукой, – заметил я.

– Причем здесь цинизм? Я просто стала трезво смотреть на многие вещи. Изменилась наша жизнь, изменилась и я. Ты, Сережа, ведь тоже сильно изменился.

– Надеюсь в лучшую сторону? – спросил я.

– Как сказать, – покачала головой красавица. – По-моему ты ведешь себя глупо.

– Почему глупо?

– Мне кажется, что сейчас нужно быть сильным, не бояться рисковать. Только так можно заработать на кусок хлеба, намазанный толстым слоем икры. А ты, Сережа, просто куда-то сбежал, бросив все, чего добился. Признаюсь, когда-то ты мне очень нравился, – Лена грустно усмехнулась. – Я даже строила планы, как тебя завоевать, но постепенно поняла, что мы совершенно разные. Ты – волк-одиночка. Чертов самурай. Всегда прячешь за чужими цитатами свои истинные мысли и чувства. Ты из тех чудаков, для которых собственные фантазии важнее реального мира. А я предпочитаю реальный мир и готова к нему приспосабливаться.

– Ну что ж, Сунь-цзы сказал: «Мудрый человек избирает один путь и целеустремленно следует ему», – заметил я. – Будем целеустремленно следовать каждый своим путем. Но в главном ты, Лена, не права. Для меня важны не фантазии, а собственная совесть. С некоторых пор самым важным для меня стало внутреннее спокойствие и согласие с самим собой.

Лена пожала плечами и ничего не ответила. Я решил сменить тему.

– Лучше скажи, зачем в Питере меня сунули в камеру к тем придуркам?

Лена улыбнулась.

– Ну, во-первых, чтобы тебя можно было бы еще сильнее прижать, после той истории с питерскими оперативниками, а во-вторых – проверить, годишься ли ты, не потерял ли своего мастерства. Откровенно говоря, Александр Александрович был против твоего участия в операции. Он очень скептически относится к твоим возможностям и считает, что можно было бы найти и более подготовленного человека.

– И почему же его не послушали?

– Не знаю. Начальству виднее. Видимо сыграли роль еще какие-то факторы.

«Знаю я эти факторы, – подумал я. – Просто мной можно с легкостью пожертвовать».

Разговор с Еленой оставил у меня сложное чувство. К этому времени на основании анализа имеющихся данных у меня уже сложилась своя версия происходящих событий. И если я был прав в своей оценке, для того, чтобы выжить, мне необходимо было срочно обратиться к врачу, желательно к хорошему хирургу.

Отработав в офисе компании сотовой связи три недели, я узнал, что со следующего понедельника меня переводят в фитнес-клуб «Элит-спорт». Охранник, давно работавший там, внезапно заболел и попал в больницу на неопределенное время. Стало ясно, что Александр Александрович время зря не теряет. Директор клуба потребовал срочно заменить выбывшего работника новым, а так как этот объект в нашем охранном предприятии считался невыгодным, на него направили новенького, то есть меня.

Фитнес-клуб располагался в Филях, недалеко от станции метро Филевский Парк, в новом двухэтажном здании. Перед входом находилась большая автостоянка, предназначенная только для машин посетителей «Элит-спорта». Я скромно припарковал свою «убийцу иномарок» подальше от входа. В клубе меня приветливо встретила хорошенькая девушка-менеджер в фирменном синем платьице и объяснила, что я должен делать. Мои обязанности заключались в том, чтобы сидеть у дверей за столом, оборудованным видеомонитором и предотвращать проникновение в этот храм здоровья разных подозрительных личностей. Кроме того, я должен был следить за порядком на стоянке и не позволять пользоваться ею посторонним. Моя смена начиналась за полчаса до открытия клуба в девять тридцать утра и заканчивалась в десять часов вечера. После двух рабочих дней следовали два дня отдыха. После того как последний посетитель покинет заведение и сотрудники уйдут домой, я должен был подождать пока менеджер закроет двери и поставит клуб на сигнализацию.

Выслушав инструкции, я попросил разрешения немного осмотреться. На первом этаже у входа сразу за столом охранника располагалась стойка двух дежурных менеджеров, которую они гордо именовали рецепцией. Покрытая красным ковром лестница сбоку от стойки вела на второй этаж. Пройдя мимо рецепции вглубь помещения, можно было попасть в небольшой коридорчик с дверями справа и слева. Справа находилась туалетная комната, слева – кабинет директора с бухгалтерией. Далее, коридор выводил вас в крошечный, но весьма уютный фитнес-бар с барной стойкой у правой стены и тремя столиками для клиентов клуба. В левой стене бара виднелась запасная дверь во двор. На втором этаже располагались два тренажерных зала, баня-сауна и помещения для переодевания с железными шкафами. В клубе пахло дорогим парфюмом и большими деньгами.

Вскоре я познакомился и с персоналом заведения. Он состоял из заведующей, двух симпатичных девушек-менеджеров, женщины-врача, двух тренеров разного пола, массажиста Володи и бармена Оли Жаровой.

Посетителями фитнес-центра, как правило, были очень состоятельные люди: крупные бизнесмены, известные в прошлом спортсмены, политики, уголовные авторитеты и представители различных правоохранительных органов в больших чинах. Здесь они, оставив за дверями свои заботы, старательно качали на тренажерах дряблые мышцы, лежали на массажном столе, сидели в сауне и мирно попивали в безалкогольном баре фито-чай после тренировки. В клубе действовало неписанное правило – о делах не говорить. Все разговоры велись только о занятиях, упражнениях, сброшенных килограммах и здоровом питании.

Моим сменщиком оказался молодой парень из Казани по имени Саша. Отслужив в Подмосковье срочную, он решил завоевать столицу и начал свое завоевание с работы в охранном предприятии. В фитнес-клубе он работал уже около года и давно стал здесь своим человеком. Первый день мы работали вдвоем, и он всячески старался помочь мне сориентироваться на новом месте.

– Главное тут – понравиться хозяину, – наставлял меня Саша, – Хозяин, Владимир Иванович, – человек серьезный, бывший офицер. Он сюда часто заезжает, проверить, как тут идут дела и заодно потренироваться в спортзале. Заведующая Елена Петровна сама ничего не решает, бегает по любому пустяку к хозяину. Он бы ее давно уже выгнал, но дочка нашей Елены замужем за каким-то «крутиком» из городской администрации, а такие связи всегда могут пригодиться. Когда я только начал здесь работать, хозяин меня вообще не замечал, даже не здоровался, когда приезжал. Я был крайне возмущен, а ему было крайне наплевать на это. Потом уже, постепенно, он разглядел во мне человека и теперь даже руку подает при встрече. Но все равно, здесь он, так сказать, второй после Гитлера.

– А кто «Гитлер»? – спросил я.

– Жена шефа, Изольда Семеновна. Она может рушить города своим криком. Чтобы на такой жениться, надо быть смелее смелого. Вот она-то тут и крутит всеми, как хочет.

– А ты не пробовал завоевать ее расположение? – поинтересовался я у Сашки.

– Да что ты! У нее морда шире среднестатистической сковородки! Знаешь, цель всей моей жизни – умереть как можно позже, а подружиться с Изольдой – это слишком жестокий способ самоубийства. Советую и тебе держаться от нее подальше.

– Хорошо, – не стал я спорить. – Расскажи мне еще что-нибудь интересное.

– А еще ты скоро познакомишься с проверяющим из нашей конторы, – продолжал Саша свой инструктаж. – Витя Покинь-Череда. Очень яркая личность, скажу я тебе. Настоящее украшение нашего предприятия.

– Это у него прозвище такое?

– Фамилия! Похоже у него было трудное детство толстого мальчика, после которого Витя в любое время суток всем пытается доказать что на этом свете он самый сильный. Прежде чем подать ему руку, советую ее хорошенько размять. Здоровается Витя так, словно хочет тебе ее сплющить.

– Он что, действительно такой здоровяк?

– Витя ежедневно тренируется так усердно, как будто ему завтра предстоит схватка с тремя великанами. Я сам видел. Зрелище не для слабонервных.

– Ладно, в качестве приветствия буду махать ему издалека рукой, – пообещал я.

– Ну что же, мавр сделал свое дело, мавр может отправляться спать, – сказал на прощание Сашка и ушел.

Он ушел, а я остался обеспечивать безопасность посетителей клуба и готовиться к расправе с одним из них.

С коллективом я быстро нашел общий язык и часто болтал о том о сем с коллегами во время обеда, сидя за маленьким круглым столиком во владениях Ольги Жаровой. Сама Оля была личностью неординарной. Она была такая худая, что если бы однажды забыла съесть свой утренний йогурт – наверное, исчезла бы. На работу Оля приезжала на ладе последней модели позже всех, уезжала с работы раньше всех, позволяла себе спорить с заведующей, и была близко знакома со многими посетителями клуба. Вскоре я узнал от девчонок-менеджеров, что она раньше была замужем за одним из членов фитнес-клуба, известным предпринимателем, которого пару лет назад коллеги по бизнесу взорвали в автомобиле. Оля осталась без средств к существованию и хозяин нашего заведения по старой дружбе взял ее на работу.

Вскоре познакомился я и с легендарным Витей Покинь-Чередой. Однажды утром, когда я только заступил на смену, в двери с грохотом ворвался небольшого роста человек в кепке хулиганского фасона и гаркнул во все горло: «Привет кореш!» Не дожидаясь моего ответа, человек в кепке схватил мою руку и сжал ее с неожиданной силой.

– Я – Витя, твой проверяющий, – представился он. – Чем занимаемся?

– Сижу, смотрю…, – промямлил я.

– Молодец! – похвалил меня Витя. – Так держать! – и убежал в кабинет заведующей. Я еще не успел прийти в себя от такого напора, как проверяющий вернулся и навис над столом, за которым я сидел.

– Ну, признавайся, чье тело молодое истоптал? – заорал он, кивая на хорошеньких менеджеров. Видимо говорить спокойно он не умел.

– Куда уж мне, – печально ответил я. – Силы давно покинули рыцаря.

– Да ты что? – возмутился Витя. – При твоем росте и внешности ты должен быть разодран на части этими кричащими «хочу!» девками еще при входе в клуб! В общем, тебе задание – выбери девочку по вкусу и вперед за орденами! Сегодня же начинай движение души.

Лихой проверяющий ободряюще хлопнул меня изо всех сил по плечу и также стремительно исчез, как и появился. Я взглянул на часы. Весь визит Вити занял четыре минуты сорок секунд.

2

На смену прохладному ноябрю пришел морозный декабрь и засыпал снегом Москву. Отпущенный мне на операцию срок неумолимо подходил к концу, а Боровский в «Элит-спорте» не показывался. Благодаря некоторым усилиям, я быстро стал своим человеком в клубе. Шутил с Жаровой, бегал по просьбе девушек-менеджеров в магазин напротив за сырками и кефиром, слушал рассказы массажиста о его любовных похождениях. Смена за сменой проходили однообразно и некоторое оживление иногда вносил только Витя Покинь-Череда. Изредка он появлялся у нас на несколько минут, перебрасывался со мной парой слов, узнавал у заведующей, нет ли у нее жалоб на охрану, и быстро убегал проверять другие объекты.

Пару раз в фитнес-центр приезжал Владимир Иванович с Изольдой Семеновной. Увидев меня впервые, буржуинская чета подошла и поговорила со мной, задав несколько обычных в таких случаях вопросов: как зовут, давно ли работаю в охране, нет ли каких-либо трудностей с исполнением обязанностей? Затем, видимо вполне удовлетворенные моими ответами, хозяева, не торопясь, проинспектировали свои владения в сопровождении Елены Петровны, пошептались с барменшей и отбыли восвояси. Приехав в следующий раз, хозяин уже без церемоний пожал мне руку, а его жена благосклонно улыбнулась.

Посетителей клуба можно было разделить на две категории: важные и очень важные. Между этими основными категориями находилась прослойка их взрослых деток. Важные посетители приезжали на дорогих машинах, не торопясь, выходили из них, и с дорогими спортивными сумками следовали мимо меня в тренажерные залы. Очень важные посетители приезжали на очень дорогих машинах в сопровождении охраны, которая несла за ними все необходимое для занятий. Очень важных клиентов у лестницы встречал персональный тренер и провожал их наверх. После тренировок важные посетители остывали в фитнес-баре, беседуя за чашкой чая, друг с другом или с Олей. Очень важные никогда не задерживались и сразу уезжали по своим очень важным делам.

На фирме моей работой были довольны. Даже пообещали вскоре послать на какие-то курсы. К сожалению, не на курсы повышения зарплаты.

Однажды, в темный пасмурный вторник, наблюдая в монитор за стоянкой перед клубом, я увидел, что к нам лихо заворачивает большой черный микроавтобус с наглухо затонированными окнами.

– Наташа, глянь. Что это за незваные гости к нам пожаловали? – спросил я у менеджера.

Девушка подошла к стеклянным дверям, и, мельком взглянув, вскрикнула:

– Ой, это же сам Боровский!

– Откуда ты знаешь?

– Он всегда к нам приезжает на этой машине. Сашка говорил, что там у него целый взвод бодигардов помещается.

Пока мы удивлялись, из припарковавшегося у самого входа микроавтобуса, вышли пятеро мужчин. Четверо из них фигурами напоминали стволы каких-то столетних деревьев, например, дубов. Пятый мужик на фоне этого «леса» выглядел совершенно невыразительно. Однако, несмотря на свою невзрачность, именно он тащил огромную спортивную сумку. «Дубы» окружили плюгавого и в этом боевом порядке дружно двинулись на штурм наших дверей.

Наташа и Катя, девочки-менеджеры, выпрямились за стойкой, одернули платьица и, как по команде, наклеили на лица любезные улыбки.

Первыми в клуб вошли два передовых телохрана и, не обращая на меня внимания, окинули помещение цепкими взглядами. Убедившись, что все в порядке, один из них открыл дверь и впустил Боровского. Два древоподобных охранника остались караулить снаружи.

Партийный лидер, видимо демонстрируя свой демократизм и горячую любовь к народу, пожал этому народу, то есть мне, руку. Я про себя отметил, что рука, которой он обещал навести в России порядок, оказалась не такой уж твердой.

Наташа и Катя радушно приветствовали Боровского. Политический деятель с облегчением бросил тяжелую сумку на пол и, отдуваясь, добродушно спросил:

– Что у вас новенького, девочки? Замуж не повыходили?

Катя, которая постоянно пыталась извлечь материальную выгоду из любого, даже мимолетного, общения с мужчинами, радостно спросила:

– Николай Бенционович, вы не забыли ваше обещание?

– Какое? – осторожно поинтересовался тот.

– Ну как же! Когда вы последний раз были здесь, то сказали, что в следующий визит подарите нам с Наташкой билеты на концерт «На-На»!

– В самом деле, я так сказал? – искренне удивился политик. – Совершенно не помню.

– Все с вами понятно, – обиделась Катя. – Тогда идите наверх, заниматься!

Боровский не стал больше задерживаться и поднялся в тренажерный зал. Один из охранников последовал за ним, другой присел в баре.

Я вышел на улицу и достал сотовый. Лена сразу же отозвалась, как будто ждала моего звонка.

– Груз прибыл. К нему в комплекте четыре баобаба.

– Какие еще баобабы? Хватит дурачиться! Ты что – пьян? – рассердилась железная леди.

– Я на работе не пью, Если не веришь, могу дыхнуть в трубку, – обиделся я.

– Ладно, не дуйся. Постарайся узнать, когда груз прибудет снова, – приказала Елена.

Я вернулся на свое место. Вскоре из бара ко мне подошел охранник Боровского.

– Подскажи, где здесь у вас туалет?

– Мочеблок за рецепцией, справа, – рассеянно ответил я, так как в этот момент решал, как лучше выполнить полученный приказ.

Настороженно оглядываясь, боец отправился по указанному адресу.

– А где Виталя? – спросил другой охранник, спускаясь по лестнице.

– Сидит на белом камне, котлеты выгружает, – отозвался я и перешел в наступление.

– Слушай, вам хорошие люди не нужны? Прикинь, сижу здесь по двенадцать часов за десять «косарей» в месяц, а у меня принцип – минимум усилий, максимум оплаты!

Телохранитель с сомнением оглядел меня.

– Нам нужны парни помоложе и побатыристей. У нас ведь тоже не сладко. День в карете, два пешком. Иной раз приходится вкалывать до потери кала!

– Ну, ты все-таки узнай у начальства, – приставал я. – Может и мне найдется место у алтаря?

Ведя разговор, я попутно анализировал своего собеседника. Его карие глаза изучающее смотрели на меня, брови дергались от мыслительных усилий, уголки рта кривились в недоверчивой улыбке. Частые паузы в речи – также свидетельство недоверия. В общем – рефлексы профессионала среднего уровня.

– Ладно, узнаю, – сдался, наконец, охранник. – Как в следующий раз приедем, я тебе скажу ответ.

– Это когда? – не нарушая темпа речи, самым естественным тоном, задал я главный вопрос. Надо было быть очень подготовленным специалистом, чтобы не клюнуть. И парень попался.

– Через неделю, в следующий вторник, – машинально ответил он и вдруг испуганно закрыл рот рукой. – Но я тебе ничего не говорил, понял?

– Понял, не переживай, – успокоил я его. – Буду надеяться, что и на моей улице перевернется грузовик с повидлом.

– Ты почему один? Где напарник? – обрушился на охранника, появившийся Боровский. Но Виталя уже спешил к нам, застегивая на ходу пуговицы.

– Вы кто? Бодигарды или приложение к «Мурзилке»? – злился политик. – Не могут полчаса потерпеть!

В окружении своих «дубов» кандидат в президенты покинул наше заведение. На мою самую лучшую прощальную улыбку он не ответил. Видимо она была недостаточно белоснежной.